Текст книги "Спаситель под личиной, или Неправильный орк (СИ)"

Автор книги: Оксана Чекменёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

Глава 24. Признание.1

– Прости, но это выше моих сил, – практически простонал Вэйланд, а потом его губы прижались к моим.

Я замерла в растерянности, не зная, что делать, как реагировать. Это было неправильно, я же леди, и такое можно позволить лишь жениху после помолвки, но… Губы Вэйланда были такие мягкие, такие ласковые, и в то же время настойчивые, было так приятно чувствовать их на своих губах, как они движутся, нажимают чуть сильнее, потом поглаживают, словно играют с моими, что я, заворожённая этой игрой, забыла, что должна оттолкнуть его, возмутиться, даже дать пощёчину.

Зачем, если мне так хорошо, когда губы любимого мужчины прижаты к моим, а его руки крепко прижимают меня к своему телу? Кому плохо от этого? Я ведь мечтала об этом, не веря, конечно, что такое когда-нибудь случиться, но ведь мечтала! Так почему бы не продлить это удовольствие, а благовоспитанной леди стать чуть– чуть попозже.

Одна рука Вэйланда пропутешествовала по моей спине вверх, запуталась в волосах, чуть изменила положение моей головы – и я поняла, что да, так лучше. Удобнее, приятнее. И губы дракона стали настойчивее, уже словно бы слегка покусывая мои, и его язык тоже проводил по ним, словно хотел проникнуть внутрь.

И от всего этого что-то замирало внутри, сжималось, бросало то в жар, то в холод, как тогда, когда смотрела на грудь Вэйланда без рубашки, только сильнее. И ноги становились какими-то слабыми, словно кости куда-то делись.

Чтобы не упасть, вцепилась в камзол мужчины, стиснула ткань и почувствовала, как мои ноги отрываются от пола – Вэйланд приподнял меня, удерживая одной рукой на весу. И теперь я прижималась к нему ещё крепче, грудь к груди, живот к животу, а эта его странная выпуклость, та, которая «хвост» – к низу живота, только она оказалась совсем не мягкой и намного больше, чем на картинке в атласе.

Но эта мысль мелькнула и куда-то делась, потому что в этот момент язык Вэйланда всё же проскользнул между моими губами и встретился с моим языком, и от этого нового ощущения, меня словно разряд молнии прострелил, голова закружилась, и вырвался невольный стон. Повинуясь какому-то инстинкту, я лизнула «захватчика» в ответ, и на этот раз застонал уже дракон.

И в это же мгновение мимо нас пронеслось что-то огромное и очень быстрое, так, что от порыва воздуха взметнулись волосы и юбки, а потом откуда-то снизу и сбоку раздался радостный вопль:

– Я первый! Ты проиграл, братец!

– Это случайность. Требую реванша!

Мы застыли. Вынырнув из чувственного дурмана, я, пытаясь выровнять дыхание и утихомирить безумный стук сердца, слушала удаляющиеся голоса племянников Вэйланда, которые договаривались о новом состязании. Рядом, так же тяжело дыша, стоял дракон. Оторвавшись от моих губ, прижавшись лбом к моему лбу, он продолжал держать меня на весу одной рукой – да, драконы очень сильные! А я так и висела, цепляясь за его камзол и глядя в его глаза, которые были совсем рядом, так близко, что я могла видеть едва заметные серебристые искорки в чёрных омутах.

– Прости, я поспешил, – шепнул Вэйланд. – Но я мечтал об этом столько дней, и когда ты упала мне в объятия – не сдержался. Я понимаю, что слишком рано, что я не должен был, что ты – леди, и вовсе не так…

Дракон вдруг замер, резко замолчав, и я увидела, как его глаза наполняются самым настоящим ужасом. Быстро, хотя и очень аккуратно, он поставил меня на пол и отшатнулся, так, что я от неожиданности выпустила его камзол и покачнулась. Вэйланд удержал меня за плечи, но в тот же миг, как я обрела устойчивость, сделал два шага назад.

Я не понимала, что произошло, откуда этот ужас, пока не услышала сдавленное:

– Элай? – И, схватившись за голову, дракон застонал. – Небо, что я творю? Элай, прости, прости меня, я забыл…

– А? – только и смогла выдавить.

– Элай, я просто забыл, что ты – парень, – причитал Вэйланд, вцепившись в волосы и зажмурившись. – Забыл, забыл…

Ой! А я ведь тоже забыла. Даже в голову не пришло, что это ведь неправильно, что Вэйланд парня целует. То есть, девушку, но внутри которой парень. Ну, он думает, что парень, но я-то знала, кто я, вот и забыла. От такого поцелуя собственное имя можно забыть, а не только то, что кто-то там обо мне думает, и кем считает.

– Пойми, пожалуйста, пойми! – Вэйланд с мольбой посмотрел на меня. – Я не хотел тебя обидеть, оскорбить. Я просто забыл, что ты – не девушка.

– Я – девушка, – будь что будет, но пора уже открыть ему правду.

– Да, девушка. Сейчас ты – девушка. И это меня совершенно сбило с толку. Пойми, ты был настолько убедителен, что я не просто поверил, я забыл напрочь, кто ты на самом деле! Когда ты был орком или изображал стражника – я сразу видел, замечал какую-то неправильность. Но сейчас… Ты не просто выглядишь, как девушка – ты двигаешься как девушка, говоришь как девушка, ведёшь себя как девушка. Ты даже пахнешь как девушка! Прости, но даже парень Элай казался не настолько настоящим, как девушка Элла.

– Элайора, – поправила я.

– Что?

– Меня зовут Элайора. Это моё настоящее имя. Я – средняя дочь виконта Грахэймского. Меня продали в жёны наследнику герцога Кенастонского, который уже убил двух жён. Поэтому я и сбежала!

Вот и сказала. Зажмурилась, ожидая реакции дракона, которому так долго морочила голову. Если он больше не захочет меня знать – так мне и надо. Но я больше не могла молчать, видя, как он с ума сходит.

Тишина. Жду… Может, он улетел давно, но я стою и жду.

Большие ладони аккуратно легли на мои напряжённые плечи, голос Вэйланда едва слышно выдохнул:

– Повтори!

Приоткрыла один глаз – мужчина смотрел на меня недоверчиво, но с явной надеждой.

– Я девушка. И всегда ею была. С рождения. А Элай – это… личина. Как орк или орёл. Это правда. Если не веришь, спроси у дедушки.

– Он знал? Так, неважно, это потом. – Вэйланд продолжал вглядываться в моё лицо. – Значит, всё же девушка. Слава небесам, я не безумец и не извращенец.

И он вдруг прижал меня к себе, только на этот раз не для того, чтобы поцеловать. Наоборот, уткнулся мне подбородком в макушку и слегка покачал – Россина так иногда дракончика своего обнимает. А я стояла, уткнувшись носом в мужскую грудь – как же он всё-таки чудесно пахнет! – и не знала, что сказать или сделать, а Вэйланд тоже молчал.

Наконец, не выдержала.

– Ты сильно на меня сердишься?

– Очень сильно! – а голос почему-то звучал совсем не сердито. – Вот сейчас немного в себя приду, до конца всё осознаю, и ты прочувствуешь всю силу моего гнева. – И меня поцеловали в макушку.

Ещё немного постояли. Я уже не боялась, мне просто нравилось стоять так близко. Правда, какая-то небольшая странность не давала покоя, какая-то неправильность. Не сразу, но поняла – та выпуклость снова стала мягкой. Точь-в-точь как у меня, когда я картинку из атласа копировала. Непонятно как-то, нужно будет почитать, а то я только рисунки рассматривала.

– Почему? – прервал мои размышления вопрос.

– Что – почему?

– Почему ты не призналась сразу?

– Когда – сразу?

– Например, в лесу.

И вот сейчас ему придётся объяснять. И он вспомнит. И осознает. И будет смущён так же, как и я.

Вывернулась из объятий – а так не хотелось, – отошла к парапету, посмотрела вдаль, на покрытые деревьями горы. Так Вэйланд не увидит моих пылающих щёк.

– Когда именно ты предпочёл бы об этом узнать? В тот момент, когда я тебя купала? Перевязывала? Или помогала облегчиться? – За моей спиной послышалось смущённое покашливание. Обернулась, взглянула прямо в глаза дракону. – Ты бы принял мою помощь, знай, кто я? Или попытался бы сделать всё сам, пусть и с риском для жизни.

– Пожалуй, второе, – Вэйланд потупился, признавая мою правоту, но тут же снова вскинул голову. – А потом? Когда уже не было никакой опасности?

– А потом я боялась, что узнав правду, ты отстранишься. Не захочешь быть моим другом, – пробормотала едва слышно, снова отворачиваясь, потому что не могла признаваться в подобном, глядя дракону в глаза.

Но он услышал.

– Глупышка, – меня притянули к себе и вновь обняли. – Даже и не надейся. Я ни за что бы не согласился потерять такого друга. Пусть даже он оказался девушкой.

– Прости, – всё, что смогла сказать.

– Прощу. Но с одним условием.

– Всё, что захочешь!

– Ох ты! Элла… Элайора, такими обещаниями не разбрасываются. Но раз уж ты готова на что угодно, то…

– То? – поторопила, не выдержав паузы. Он нарочно, да? Наказывает меня?

– То и ты простишь меня.

– За что?

– За поцелуй. Я не должен был, не имел права на тебя набрасываться. Но когда ты вдруг оказалась в моих объятиях, такая прекрасная и желанная – я забыл обо всём. Прости, наверное, я тебя испугал, постараюсь впредь держать себя в руках, но не стану обещать, что подобное не повторится.

– Я не испугалась, – решила признаться. – Просто удивилась. Это было неожиданно. Но… приятно, – последнее слово прошептала.

– Ты даже не представляешь, насколько меня радуют твои слова. Значит, обязательно повторим, – дракон подмигнул, а потом нежно поцеловал мне руку. Словно на великосветском приёме. – Знаешь, я готов провести с тобой здесь хоть всю ночь, но понимаю, что ты устала. Нам обоим нужно отдохнуть после путешествия. Но кое-что, пожалуй, стоит сделать уже сейчас.

– Что?

– Рассказать моим родным, кто ты на самом деле.

– Ох, – прижала ладони к пылающим щекам. – Они рассердятся…

– Нет, уверяю тебя. Я понял, почему ты не рассказала сразу, и они поймут. И не осудят, поверь. Ты же меня спасала, заботилась обо мне, потому и молчала. Мои близкие это оценят.

– Я боюсь! – Вэйланду-то призналась, потому что не могла смотреть на его страдания, но я этого не планировала. А пойти, чтобы специально рассказать… Страшно. – Да и заняты все.

– Ничего, отец не будет возражать, если я его отвлеку. Пойдём, не бойся. Ты же такая храбрая девочка, разбойников не испугалась, а моего отца боишься? Неужели он страшнее? – Ага, ему весело. А мне вот не очень. – Ладно, если хочешь, я сам скажу.

– Хочу.

Не отстанет же. Уж если Вэйланд что-то решил… Тогда уж лучше пусть он сам, а я в сторонке постою.

– Вот и умница, – меня быстро поцеловали в лоб, а спустя мгновение уже протягивали огромную чёрную лапу. – Полетели!

* * *

Когда мы зашли в холл, по лестнице как раз спускалась королева.

– Уже погуляли? А я всё на внученьку свою любовалась. Велела портнихе приступать к пошиву новой одежды для неё, а то вы привезли так мало.

– Бабуль, это всё, что ей успели сшить едва ли не за ночь, к тому же, и Элле нужно было что-то в дорогу приготовить. Я уверен, что теперь, когда за дело возьмёшься ты и твои швеи-волшебницы, моя дочь будет обеспечена всем необходимым и даже сверх того.

– Конечно! Я никогда ничего не делаю наполовину! – в голосе королевы звучала гордость.

– Не сомневаюсь. Но, бабуль, мы хотим кое-что отцу рассказать, думаю, тебе тоже будет интересно услышать.

– Тогда пойдёмте! – и пожилая женщина решительно направилась куда-то по коридору, мы за ней. – Они, наверное, так и просидят полночи над своими бумагами, если их не разогнать.

В кабинет она зашла первой, мы, гуськом, следом. Я лишь мельком огляделась, заметив, что и эта просторная комната оформлена в том же простом, но элегантном стиле, так свойственном драконам, и в целом мало чем отличается от библиотеки, разве что шкафов поменьше, и книг в них мало, больше документы разные, впрочем, особо не приглядывалась.

За огромным столом сидел король и что-то писал, слева, в кресле, закинув ноги на маленький пуфик, развалился его отец и читал какую-то бумагу. Оба оторвались от своего занятия, когда королева без стука распахнула дверь и решительно прошествовала к столу. Драконы лишь переглянулись, вздохнули, а потом вопросительно уставились на жену и мать. Похоже, к подобному они уже привыкли.

– Неужели в нашем королевстве дела настолько запущены, что вы вдвоём вынуждены засиживаться до ночи? – возмущённо вопросила королева и бесцеремонно отобрала у мужа документ.

– Мама, а если бы это было что-то конфиденциальное? – с безнадёжностью в голосе укорил её король.

– Очень сомневаюсь, – пробормотала она, вчитываясь в документ. Я была несколько ошарашена подобным поведением, Вэйланд негромко хихикал, ему такое, похоже, не в новинку. – Ты бы не дал Дэну что-то секретное, прекрасно знаешь, что он мне всё равно расскажет. Хмм… Приглашение к оркам на празднование свадьбы наследника? И когда? Через месяц? На меня не рассчитывайте, у меня внученька!

– Потому я и предложил отцу с тобой посоветоваться. Знал, что ты любишь свадьбы, но сомневался, что ты захочешь уехать так скоро после появления Россины. – Король отложил перо, провёл над листом бумаги ладонью и, свернув его, убрал в стол. Не дав чернилам подсохнуть, и даже не промокнув? Снова бытовая магия? – Ладно, мам, может, объяснишь своё внезапное появление? Что-то случилось?

– У меня – нет. А вот Вэйланд хочет нам что-то рассказать.

Она отошла в сторонку, а Вэйланд взял – и выставил меня перед собой. Ещё и за плечи придержал, чтобы не удрала.

– Отец, бабушка, я хочу, наконец, официально представить вам моего друга и спасителя. Знакомьтесь – Элайора, дочь виконта Грахэймского. Ты, дедушка, как я понимаю, и раньше это знал.

Король выронил папку, которую тоже хотел убрать в стол.

– Девушка? – он резко встал, подошёл к нам, всмотрелся в моё лицо. – Ты – девушка? – Я кивнула. – И ты не побоялась отбить моего сына у разбойников! – смущённо пожала плечом. – У меня нет слов…

И, склонив голову, поцеловал мне руку. А я в растерянности смотрела на черноволосую макушку и не знала, что делать и говорить. Поняла лишь одно – король не рассердился на мою ложь, чего я боялась.

– Ну вот и славно, – послышался голос королевы. – Тогда остальные платья принесут в твою комнату к утру, там нужно лишь чуть-чуть подогнать.

– Ты знала? – выпрямился король. – И мне не сказала?

– У женщин свои маленькие секреты, – пожала плечами бабушка Вэйланда. – Меня другое удивляет – почему мой любимый муж, который, как оказалось, тоже всё знал, впервые за столько столетий брака что-то от меня скрыл?

– Это была не моя тайна, – Реарден встал с кресла и притянул к себе жену. – Не сердись дорогая. Лучше объясни, сама-то ты как это поняла? И давно?

– Уже после вашего отлёта. Вспомнила историю твоего друга-метаморфа, и то, как он и его невеста в драконов превращались. С тех пор, как ты мне о них рассказал, прошла не одна сотня лет, но я не забыла. И когда села и подумала – поняла, почему парень Элай превращается в дракона-девочку.

– И почему же? – заинтересовался король.

– Потому что метаморфы не могут скопировать дракона, они могут им просто стать, – ответил Реарден вместо жены. – Они не могут изменить ничего – ни внешность, ни цвет, ни пол, как могут делать с любым другим существом. Они такие, какие есть, без вариантов.

– Ты тогда сказал: «Она сейчас такой же дракон, как и мы», – нахмурившись, вспомнил Вэйланд. – Я в тот момент не понял, что ты имел в виду, просто радовался, что Элла… Элайора регенерирует.

– Можно Элла, я привыкла уже, – шепнула, переводя взгляд с одного члена королевской семьи на другого и недоумевая – на меня что, вообще никто не сердится? Я же всех обманывала!

– Да. Я знал, что она становится самым настоящим драконом. И может то же, что и мы, в том числе и регенерировать, к счастью.

– Если честно, я всё равно не понимаю, в чём отличие, – признался король. – Орк у Элайоры тоже выглядел настоящим, а учитывая, что она расправилась с разбойниками и несколько дней несла на руках моего сына, сила и выносливость там были не искусственные.

– Орк был не совсем настоящим, – призналась я. – Мне трудно объяснить, я и сама до конца не разобралась, и пока не стала превращаться в дракона, даже не догадывалась, что можно копировать, а можно становиться кем-то. И если я чего-то не вижу или не знаю – то не могу сделать. Это… сложно, меня учили, но мало объясняли. Орк… он тоже был другим.

– И в чём же его отличие, – снова король.

– До него я копировала то, что видела. Целиком. Живьём или на картинке. Человека или зверя. Просто смотрела и превращалась. А орк был… сборный. Я увидела двух орков и взяла черты обоих. Раньше я такого не делала, только полностью копировала образец, меня не учили другому, я даже не знала, что могу так. Но высшая категория, оказывается, не только вес позволяет менять, но и создавать химеры.

– Химеры? Что это значит? – королева уже с удобством устроилась в кресле, с которого встал Реарден, а тот присел на подлокотник.

– Думаю, тебе тоже стоит присесть, – Вэйланд устроил меня в другом кресле, а сам остался стоять рядом. Король вернулся на своё место за столом.

– Когда берутся части от разных существ, – ответила на вопрос королевы. – Орк был первым – я побоялась делать точную копию, вдруг встретился бы кто-нибудь, кто знал образец. Поэтому попробовала взять что-то от обоих – и получилось. Потом я орку кошачью голову приделывала, чтобы в темноте видеть, потом – вашу голову, – обернулась к Риардену.

– Этого я никогда не забуду, – усмехнулся он в ответ.

– И, напоследок – Элай. Здесь я взяла себя, настоящую, и меняла отдельные черты лица и фигуры. И у меня всё получалось, но появилась одна проблема…

Тут я запнулась, поняв, что именно чуть не рассказала. Про шишечку им знать совсем не обязательно.

– И какая же? – не выдержал Вэйланд.

Тут я вспомнила, что содержимое штанов было не единственной моей проблемой.

– Оказалось, что внутреннее строение как-то само по себе делается, без усилий с моей стороны. Всё равно ведь есть некий образец, который я меняю лишь снаружи. И вот тут нужно помнить обо всём, всё продумать и изменить. Если что-то забыла – можно себя выдать.

– Например? – это уже король.

– Например, когда я создавала Элая, я забыла про кадык. И едва не заговорила женским голосом. А если бы я скопировала парня по образцу – голос изменился бы сам по себе.

– Действительно, писклявый парень вызвал бы подозрения, – кивнул старый король, улыбаясь одними глазами. Да, я знаю, о чём он сейчас подумал, но остальные не узнаю никогда. Надеюсь…

– Значит, у остальных существ ты можешь что-то менять, а у дракона – нет, – подвёл итог король. – И если не считать твою способность к обращению в кого-то ещё, ты, по сути, от нас не отличаешься.

– У меня нет магии, – напомнила очевидное. Отличаюсь, и даже очень.

– У тебя есть магия обращения, – возразил Вэйланд. – Так вышло, что ты общалась в основном с теми, кто владеет боевой магией, но нас не так и много. И у остальных драконов своя магия, разная. И сила владения этой магией – тоже. Элайора, соглашайся, ты – дракон!

– Ладно, я – дракон, – согласилась. Почему бы и нет? Я не против, драконом быть здорово.

– Вот и договорились, – рассмеялась королева. – А теперь, давайте отпустим Элайору, у девочки глаза уже слипаются. Не забывайте, что она только что вернулась после долгого путешествия, и так до сих пор и не отдохнула.

– Мы с Вэйландом тоже, – с наигранной обидой напомнил ей муж.

– Тем более! Сынок, ты как хочешь, а Дэна я забираю. У меня к нему ещё очень много вопросов.

В итоге мы ушли, оставив короля заканчивать все его дела с бумагами. Вэйланд довёл меня до двери, где и задержался.

– Завтра нам предстоит нелёгкий день.

– Россина узнает, что она – твоя дочь, – не сразу, но я вспомнила. Клонило в сон, и голова работала плохо.

– А вдруг она обидится?

– О чём ты? Твоя дочь тебя любит. И Папу-Дракона – тоже. Она обрадуется.

– Ах, если бы…

– Вэйланд, знаешь, как я переживала, что из-за моей лжи вы все на меня рассердитесь. А оказалось – зря боялась. И ты не бойся. Всё будет хорошо.

Я потянулась и ласково погладила дракона по щеке. Теперь, после того, как он узнал правду, больше не будет объятий и других прикосновений, как у костра или в карете. Но хотя бы так я смогу к нему прикоснуться.

И в ту же минуту, как об этом подумала, оказалась в крепких объятиях Вэйланда. Похоже, я зря боялась, что такое больше не повторится.

– Спасибо, Элла. Не представляешь, что для меня значит твоя поддержка. Не знаю, как бы я без тебя справился.

– Для этого и нужны друзья, верно? – пробормотала в обтянутую тканью грудь, к которой меня прижали лицом.

– Да… Друзья… Ты ведь всё ещё мой лучший друг, верно?

– Верно, – кивнула, не раздумывая.

– Спасибо!

Дракон выпустил меня из объятий, быстро, но крепко поцеловал, завёл в комнату, придерживая за плечи, потому что голова от подобного немного закружилась, и я покачнулась, а потом исчез, закрыв за собой дверь.

А я стояла, прижав к губам пальцы, осмысливая то, что только что произошло. Разве друзей так целуют? Вроде бы нет. Но, может, у драконов свои обычаи? Это хорошо. Раз я теперь дракон, почти настоящий, то могу придерживаться драконьих правил этикета, а не наших.

Надеюсь, Вэйланд ещё не раз поцелует меня вот так же, по-дружески. Я совсем не против, мне это очень нравится.

С этими мыслями, я отправилась спать. И провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.

Пробуждение было резким и… весьма странным. Я проснулась от того, что рядом со мной на кровать рухнуло какое-то крупное тело, меня весьма бесцеремонно шлёпнули по заду – хорошо хоть, что сквозь одеяло не больно, – и весёлый мужской голос бодро воскликнул:

– Элай, хватит спать! Подъём, солнце уже высоко. Идём, ты обещал показать нам орка.