Текст книги "Спаситель под личиной, или Неправильный орк (СИ)"

Автор книги: Оксана Чекменёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Глава 23. Полёт

– Россина, – обратился Вэйланд к дочери. – Хочешь увидеть моего дракона?

Конечно же, она хотела. Даже подпрыгивала от нетерпения. Поэтому мужчина отошёл немного, чтобы не нависать над нами, а потом обратился.

Да, Россина хотела увидеть дракона, знала, что большой, но такого точно не ожидала. Прижавшись к моей ноге, она широко распахнутыми глазами смотрела на чёрного исполина. И это дракон ещё крылья не распахнул и клыки не показал. Я-то уже привыкла, но впервые увидеть дракона так близко – слегка жутковато для любого человека, не то что для ребёнка.

Подхватив малышку на руки, я заворковала.

– Смотри, какой он красивый! А какой большой! Это ведь здорово, правда? – девочка неуверенно кивнула, а я продолжала восторженным голосом. – Такой большой дракон может защитить от любых врагов, прогнать всех злодеев! И на таких больших крыльях он может лететь очень долго, хоть целый день. Знаешь, как удобно? Раз – и ты уже в другом королевстве. И не нужно долго-долго трястись в карете.

Россина, слегка ошеломлённая моим энтузиазмом, при последних словах оглянулась на карету, а потом уже с интересом – на дракона. Да, не одной мне уже до зубовного скрежета надоела эта поездка. Нужно ковать железо, пока горячо.

– Дракону не нужно трястись в карете по плохой дороге – в воздухе нет кочек, нет никакой тряски. И не приходится видеть в окно одно и то же – дракон с высоты может увидеть много-много всего разного и интересного.

На детском личике промелькнула самая настоящая зависть, плечики поднялись и опустились, из груди вырвался тяжёлый вздох. Да-да, я тебя очень хорошо понимаю, у самой уже зад от кочек ноет, а лес за окном в снах преследует.

– А знаешь, что дракон может не только сам лететь, но и кого– нибудь нести? – Кивок. Ах, да, я же рассказывала, как меня Вэйланд катал. – А хочешь, он поднимет тебя высоко-высоко, и ты посмотришь на всё это, – обвела рукой всё, что видела, – сверху.

Маленькие ручки крепче сжали мою шею. Так, нужно срочно исправляться.

– То есть, конечно же, он поднимет нас обеих. И твоего дракончика – тоже. Хочешь? – А вот теперь – неуверенное, но всё же согласие. Закрепим успех. – Я думаю, сначала нужно их познакомить, правда?

Со мной снова согласились. И мы, взяв игрушку из кареты, знакомили тряпичного дракона с настоящим. Показывали ему, какие у дракона чешуйки – Вэйланд, по моей просьбе, положил на землю лапу, ладонью вверх, и мы её ощупали, – пальцы, крылья. Игрушке понравилось, и на моё предложение покататься на лапе дракона, тряпичный дракончик кивнула. Поскольку именно Россина держала игрушку, то явно ответила за двоих.

Мы втроём уселись на ладонь дракона, огромные пальцы обхватили нас, не касаясь, но и упасть мы уже не смогли бы, и лапа начала медленно и плавно подниматься над землёй. Сначала Россина прижималась ко мне, но любопытство победило, и она стала наблюдать за уходящей вниз дорогой и за тем, как кареты и лошади становятся всё меньше и меньше.

Наконец, лапа замерла на уровне морды дракона, который всё это время рта не раскрывал, но умудрялся при этом улыбаться. Зубов не показывал. Оказывается, драконы и это могут, а вот мне в своё время во все свои зубы улыбались, с непривычки – жуткое зрелище.

Мы рассмотрели глаза, рога и гребень дракона, погладили его нос, а потом Россина начала делать рукой жест, которым она обычно просила Вэйланда поднять её над головой. Дракон выполнил просьбу, потом покачал ладонь из стороны в сторону, вверх-вниз, а потом покружил нас над своей головой. Даже я пришла в восторг, а малышка залилась громким радостным смехом. Мы с Вэйландом переглянулись, отмечая этот момент, но, конечно же, ничего не сказали.

И тут девочка замахала руками и стала показывать в небо. Кажется, она только что осознала, что у неё нет абсолютно никакого страха высоты. То есть, вряд ли она смогла это для себя сформулировать, но, видимо, что-то внутри неё всегда стремилось ввысь, и она это почувствовала. И хотела вверх, ещё выше.

Дракон медленно взлетел и сделал несколько кругов над поляной, поднимаясь всё выше, я внимательно следила за малышкой – не мелькнёт ли на её лице страх? Нет, даже намёка не было. Только радость и восторг, она подставляла лицо ветру, жмурилась со счастливой улыбкой и тыкала вниз пальцем, призывая меня посмотреть на ставшие крошечными кареты.

И я вдруг поняла, что вот сейчас она, наконец-то, вернулась туда, где ей самое место – в небо. Туда, где уже давно должна была бы летать, если бы судьба сложилась иначе. Словно узник, выпущенный из темницы, она, наконец, обрела свободу. Ту, которая должна была быть у неё с рождения.

Кажется, я начала понимать, почему для драконов самым страшным наказанием было ношение ошейника. Их лишали не просто возможности обратиться в дракона, их лишали неба. И пусть сейчас Россина летит не на своих крыльях, а на ладони отца, но она – в небе, она в вышине. Она вернулась домой.

Когда дракон опустился, личико Россины было откровенно расстроенным. Она дёргала меня за юбку, а Вэйланда за палец, и тыкала ручонкой вверх – просила повторить полёт.

– Мы обязательно ещё полетаем, – успокоила я малышку, в то время как Вэйланд вновь превратился в человека и присел рядом с нами на корточки. – Только чуть-чуть попозже.

– Мы скоро полетим очень высоко и очень далеко, обещаю, – дракон взял свою дочь за ручку. – Тебе ведь понравилось, правда?

– Конечно, ей понравилось, – чуть хриплым голосом сказал подошедший Реарден, в то время как Россина быстро кивала. – Небо у неё в крови. Поначалу она опасалась неизвестности, но теперь поняла, чего была лишена всю свою недолгую жизнь.

Я взглянула на старого дракона – и заметила слёзы у него в глазах. Наверное, он тоже подумал о том же, о чём и я – малышка вышла, наконец, из темницы.

– Теперь всё будет хорошо, – едва прикасаясь к шее девочки, в том месте, где под высоким воротником платья прятался ошейник, прошептал Реарден. – Скоро уже ничто не будет мешать моей… Россине летать.

Малышка снова ткнула вверх и вопросительно посмотрела на меня, потом на Вэйланда. Думаю, дракон не отказался бы ещё её покатать, но лучше сделать это с пользой.

– Россина, помнишь, я тебе рассказывала, что мы едем в королевство драконов? – Конечно, она помнила, ещё бы, такое не забывается. – И, если ты хочешь, то мы можем туда не ехать, а лететь. – И снова малышка отчаянно кивает и тычет ручонками вверх. Она была готова лететь прямо сейчас.

– Тогда решено. Сейчас собираем вещи и летим.

Не прошло и часа, как три дракона поднялись в воздух и взяли курс на Хрустальные горы. Замыкал строй коричневый дракон, держа в каждой лапе по багажному сундуку, которые были сняты с карет. В уголке одного из них примостились сумки с нашей одеждой, остальное пространство было забито игрушками, которые Вэйланд купил своей дочери в столице.

Перед ним летел чёрный дракон. На одной из его ладоней с максимально возможными удобствами разместились мы с Россиной и тряпичный дракончик. Под спиной у меня была подушка, сама ладонь была застелены свёрнутым в несколько раз одеялом, в другое я закуталась, вместе с сидящей у меня на коленях малышкой. На мизинце дракона висела корзина с ещё одним одеялом, так, на всякий случай, кувшином с компотом, взятым в дорогу в трактире, где мы обедали, кружкой, булочками и одной из кукол. Всё это я легко могла достать, лишь протянув руку.

Второй лапой Вэйланд загораживал нас спереди от ветра, поскольку летели драконы очень быстро. Не так, как в тот раз, когда мы мчались спасать его, раненого, и меня едва не сдуло с лапы Реардена, но тоже очень быстро. Глаза бы точно от ветра заслезились, не закрывай он нас. При этом виды сбоку, сверху и снизу были в нашем распоряжении, мы мало что теряли.

Ну а самым первым летел серый дракон. Налегке.

Сначала Россина восхищалась полётом, восторженно осматривалась, указывала мне пальцем на что-нибудь интересное внизу – озеро, трактир у дороги, стадо овец. Но постепенно успокоилась, похоже, устав от новых впечатлений, и попросила сказку. Сначала, как обычно, была очередная маленькая сказка про куклу-девочку, которая всё время попадала в неприятности, а добрый дракон её выручал. Сегодня девочка без разрешения убежала в лес за ягодами и заблудилась, а добрый дракон нашёл её и отнёс домой. Я подробно описала, как он летел, какие у него были большие крылья, как девочка совсем не боялась, и так далее. Собственно, я описывала наш собственный полёт, не знаю, догадалась об этом малышка или нет.

А потом наступило время сказки о Любимой Дочке и Папе-Драконе. И на этот раз Россину ждал сюрприз. Оказывается, Дочка тоже была драконом. Да-да, самым настоящим драконом, только совсем маленьким. Просто она об этом тоже забыла из-за козней Злого Колдуна. Она больше не умела превращаться, не умела летать. Но она всё равно была драконом, ведь каждая дочка похожа на своего папу. У папы-кошки дочка кошка, у папы-лошадки дочка тоже лошадка. У папы-человека дочка – человек. Ну а кем могла быть дочка Папы-Дракона? Конечно же, тоже драконом! И как только она вспомнит, как превращаться, то снова сможет летать.

В общем, я рассказа Россине всё, что только могла. Осталось лишь открыть ей главное – она и есть та самая потерянная Любимая Дочка. Но говорить об этом должна не я. И уж точно не во время полёта.

Вэйланд помогал мне рассказывать сказку, добавлял разные детали о драконах и их полётах, рассказал о том, как Дочка училась летать, причём, с такими подробностями, словно сам всё это видел. Скорее всего, он вспоминал свою младшую сестру, и рассказ получился очень интересный.

Сейчас, когда его морду было не видно, Вэйланд уже не боялся напугать малышку видом своих огромных зубов. Хотя я уже не уверена, испугалась бы она или нет, Россина уже не раз меня удивляла.

– Замечательная сказка, – похвалил нас Реарден, который даже притормозил и какое-то время летел рядом, чтобы лучше слышать. – Посмотри, детка, это Хрустальные горы, за ними начинается королевство драконов.

Россина, которая лишь перед самым отлётом познакомилась, наконец, со своим прадедушкой – точнее, ей просто сказали, что и это тоже дракон, который полетит с нами, – вытянула шею, глядя туда, куда он ткнул лапой. Особого восторга горы у неё не вызвали. Может, потому, что мы были сверху, и всё их величие терялось, а может, они просто не выглядели для ребёнка так же привлекательно, как «игрушечные» домики и лошадки, над которыми мы до этого пролетали.

А вот то, что за ними – да, заинтересовало. Там, собственно, ничего особенного не было, просто леса и поляны были уже не на ровной земле, а на холмах, в остальном – всё та же зелень, даже редкие деревни перестали попадаться. И я радовалась, что лететь осталось совсем немного, ведь маршрут от Хрустальных гор до замка старого короля был мне уже известен.

Я устала, очень. Да, понимала, что была нужна малышке, которая ни в чём не виновата, что нужна Вэйланду, который без меня бы не справился. Но, если честно, порой жалела, что ввязалась в эту авантюру. Не превратись я в девушку, Вэйланд мог бы нанять на время деревенскую женщину, а потом взять кого-нибудь в посольстве. Это доставило бы лишние проблемы и хлопоты, но мне, лично мне, было бы проще.

Нет, Россина – очаровательный ребёнок, послушный, не капризный и тихий. Но когда нужно быть в распоряжении маленького человечка круглые сутки, выкраивая минутки для себя и недолгого общения со взрослыми, пока она спит – это утомляет.

Я понимала, что девочка привязалась ко мне, и всё равно будет во мне нуждаться. Я тоже успела полюбить кроху, так похожую на своего отца, и, конечно же, я её не брошу, но замок – это не карета. Много пространства, много людей, способных занять её – бабушка, горничные, да и Вэйланд тоже. У меня появится свободное время, я смогу прочесть что-то, кроме книги детских сказок, спокойно погулять в тишине и элементарно сходить в туалет не на глазах у ребёнка.

Но сейчас мы всё ещё летим – и я продолжаю обнимать Россину и показывать ей то, что, по моему мнению, способно её заинтересовать и не дать заскучать. Раз уж вызвалась заботиться о ребёнке – нужно это делать.

Вот вдали, на фоне темнеющего неба, показался силуэт замка, вот его видно всё лучше, я показала его Россине, но она лишь сонно улыбнулась – на восторги сил уже не осталось. Бедный ребёнок, её жизнь так резко изменилась за последние дни! И если меня утомила поездка, то что же говорить о крохе, которой всего-навсего три года? А сколько всего нового ей ещё предстоит узнать и осознать. Зато хотя бы сама дорога уже окончена.

Надеюсь, в ближайшие месяцы, а лучше годы, ездить в карете мне больше не придётся.

* * *

Нас встречала целая делегация. Когда три дракона по очереди опустились на широкий двор, я увидела, что к нам вышли король и старая королева, молодая черноволосая женщина, удивительно похожая на Вэйланда и его отца, и трое мужчин, мне незнакомых, в дорогих одеждах. А так же Савьер, стоящий чуть позади короля, и около десятка слуг, замерших немного в стороне, у стены замка. Хорошо, что я предупредила Россину, что в замке живут только драконы, а их она абсолютно не боялась.

И вот стоим мы, друг напротив друга, встречающие рассматривают малышку, сидящую у меня на руках, ну и меня тоже. Улетал-то парень, а вернулась девушка. Интересно, они уже догадались, что это всё ещё я, или решили, что Вэйланд няньку ребёнку нанял?

– Вот так сюрприз, – первым отмер король и шагнул к нам. – А мы-то мальчика ждали. Здравствуй, крошка, меня зовут Эверилл, но ты можешь звать меня просто дедушка. А как тебя зовут?

– Её зовут Россина, но она не говорит. Пока не говорит, – ответил вместо малышки Вэйланд. Та взглянула на него, ткнула пальцем в короля, а потом в игрушку, которую прижимала к груди. Её отец тут же понял, о чём его спрашивают. – Да, он тоже дракон. Здесь только драконы, – взглянул на меня и усмехнулся, – большие или маленькие, но драконы.

Этого оказалось достаточно. Россина широко улыбнулась присутствующим, вызвав ответные широкие улыбки и восхищённое аханье королевы. Она решительно протиснулась мимо сына.

– Так, всё, дайте мне, наконец, обнять мою внученьку. Ты сказал, что подойдёшь первым – ты подошёл. Всё, теперь моя очередь. Иди ко мне, радость моя! – Она протянула к девочке руки. – Я так тебя ждала, так о тебе мечтала. Иди к бабушке, солнышко моё!

Слегка растерявшись от такого напора, Россина вопросительно оглянулась на меня – я кивнула, мол, всё хорошо, – потом снова на королеву. От пожилой женщины исходили осязаемые волны любви и обожания, наверное, ни один ребёнок не устоял бы перед ней. И малышка решилась – отцепилась от моей шеи и позволила взять себя на руки. Тряпичного дракончика при этом из рук не выпустила.

– Да какая ж ты красавица, – заворковала над ней королева. – Просто чудо-девочка. Бабушкина радость. Вот уж подарок, так подарок, спасибо, внучек!

– Ну, всё, теперь бабуля её занянчит, – засмеялся один из незнакомых мне мужчин, самый молодой из всех, скорее подросток, и шагнул к нам. – Привет, я Орвилл.

– Это Элла, – рука Вэйланда легла мне на плечо, слегка приобняв. – Она очень нас выручила, иначе не знаю, как бы мы справились.

– Элла? А-а, Элай, да? Бабушка о тебе много рассказывала, точнее, о твоей малышке, говорит, ты меньше всех детей, которых она когда-либо видела. Я никогда прежде не встречал метаморфа. А в кого ещё ты можешь превращаться? Бабушка говорила, что в орка, покажешь, а?

– Хорошо, – слегка растерявшись, кивнула я, – покажу. Только не сейчас, ладно? И спасибо за одежду. Она пришлась очень кстати.

– Да ерунда, пользуйся. Завтра, договорились? Скоро ужин будет, всё о своей поездке расскажете, ладно? – это уже Вэйланду. – Жаль, что я с вами не поехал. Такое приключение!

Я вспомнила нож разбойника, воткнутый в мой бок, и содрогнулась. Далеко не всегда эта поездка была весёлым приключением.

Огляделась. Мы втроём оказались чуть в стороне от основной группы, в центре которой стояла королева с Россиной на руках, вокруг неё столпились оба короля и трое остальных членов семьи, пока мне незнакомых. Глена и Савьера во дворе уже не было, как и большинства слуг, лишь две горничные ещё стояли у входа, тихонько перешёптываясь.

Россина смущённо улыбалась тому, что ей говорят окружающие, в основном комплименты и уверения, как все ей рады. Вряд ли она осознавала, что находится в кругу семьи, но быть в центре внимания ей нравилось, хотя она время от времени оглядывалась на меня, словно проверяя, тут ли я.

Я наблюдала за ней, краем уха слушая рассказ Орвилла о том, как они получили известие о потерянном ребёнке Вэйланда, как долго не могли поверить в предательство Бастиана, как прилетели сюда, догадавшись, что в королевский дворец мы вряд ли ребёнка сразу привезём. И даже дед, то есть, король, вчера прилетел, не в силах ждать известий, сидя в столице. Вэйланд кивал и угукал, а я наблюдала за малышкой.

Вот она зевнула и начала тереть кулачком глаза. Устала. Ужин мы сегодня пропустили, но она перекусила булочками, поэтому лучше сразу уложить её спать.

– Ах ты, моя маленькая, баиньки хочешь, – заворковала королева. – Пойдём, мы тебе такую чудесную детскую приготовили, какая там кроватка мягкая, да удобная.

Говоря это, женщина сделала несколько шагов к дверям, и Россина, только что спокойно сидящая у неё на руках, вдруг захныкала и стала вырываться. Мы с Вэйландом кинулись к ней, он первым подхватил дочь на руки, она крепко вцепилась в него одной рукой, а вторую протянула ко мне.

– Нет-нет, мы тебя не бросим, – я тут же схватила её за ручку и постаралась успокоить. – Мы с тобой. Просто бабушка хотела тебя положить в кроватку, но вовсе не забирала от нас, нет-нет!

– Пойдём, я покажу тебе твою новую кроватку, – это уже Вэйланд. Малышка кивнула, доверчиво положив головку ему на плечо, но мою руку не выпустила. – Веди, бабушка.

– Я не понимаю, – вздохнула пожилая женщина, показывая нам дорогу.

Краем глаза я заметила, что Реарден жестом придержал остальных, не дав пойти следом за нами, лишь Орвилл подобрал игрушку, которую Россина выронила, вырываясь, и сунул мне в руку, но тоже остался во дворе. А мы втроём пошли по коридору, видимо, в сторону детской.

– Долгая история, бабуль, – покачал головой Вэйланд. – Дай малышке время, она и так старается. Но ей сложно.

– Конечно. Просто… я так обрадовалась, что это девочка, что ты подарил мне внученьку, и просто обо всём позабыла. Даже о том, что для ребёнка мы все чужие. Но она так на вас похожа, я словно вновь держала на руках маленького Эверилла.

– Она привыкнет к тебе и полюбит, уверен. Просто дай ей время, хорошо?

Крошечная ладошка в моей руке расслабилась, а потом и вовсе выпала.

– Уснула, – шепнул Вэйланд. – У неё был очень насыщенный день.

Детская оказалась через дверь от комнаты Вэйланда. Пока он укладывал дочь в кроватку – действительно, очень уютную и мягкую, – я огляделась. Красивая мебель, под рост ребёнка, множество игрушек, яркие книжки на полках и неширокий топчанчик в углу. Выглядит вполне удобно, уж точно лучше, чем сиденье в карете.

– А где мои вещи? – тихонько спросила у королевы, наблюдая, как Вэйланд подтыкает Россине одеяло и пристраивает рядом с ней дракончика.

Багажные сундуки куда-то исчезли со двора, словно бы сами собой, я даже вынуть оттуда свою сумку не успела.

– Что значит «где»? В твоей комнате, конечно. – Похоже, мой вопрос удивил королеву.

– Но ведь няня спит здесь, – ткнула пальцем в топчан.

– Да. А ты будешь спать в своей комнате.

– А вдруг Россина проснётся и испугается, что меня нет рядом.

– Не волнуйся, в этом случае няня подаст тебе знак. В твоей комнате зазвонит колокольчик. – И, предупреждая мой следующий вопрос: – Обычная бытовая магия. Не переживай, это очень опытная няня, любит детей, она ещё мою внучку нянчила, вынянчит и правнучку.

– Но…

– Элла, пойдём, приведём себя в порядок, а то скоро позовут ужинать, – вмешался Вэйланд. – Не волнуйся за Россину, ты же знаешь, её теперь пушками не разбудишь. Пойдём, пойдём…

И, приобняв за плечи, вывел из детской. Оставил у двери комнаты, похоже, снова моей, и пообещал зайти через полчаса.

На кровати меня ждало красивое голубое платье, в отличие от простых, дорожных, которые отличались удобством и практичностью, а не красотой, это было удивительно милым. Не бальное, но выйти на ужин с королевской семьёй в нём не стыдно. Интересно, чьё оно? Ладно, сейчас это не важно, меня ждёт ванная. Горячая, с пеной – а времени на всё только полчаса.

Ужин прошёл за рассказом о нашей поездке. Вэйланд и Реарден по очереди, дополняя друг друга, рассказали, как мы нашли малышку у Кормилицы, что узнали от бывшего привратника в посольстве, как ехали назад, как пережили нападение разбойников – а вот они его не пережили, ехидно заметил Реарден, – и как, узнав, что мы драконы, Россина преодолела свой страх перед мужчинами.

Меня попросили пересказать сказку о Любимой Дочке и её Папе– Драконе и похвалили за находчивость. Похвалы я переадресовала своей собственной няне, ведь это её методы помогли мне найти общий язык с малышкой. Но меня всё равно хвалили так, что аж неловко стало.

Все вместе пришли к решению, что завтра нужно будет снять с Россины ошейник, а так же признаться ей, наконец, что именно она и Вэйланд являются героями так любимой ею сказки. Если она сама ещё об этом не догадалась.

После десерта с вкуснейшим мороженым, все разошлись, кто куда. Сестра Вэйланда и её муж удалились в свои комнаты, король Эверилл ушёл в кабинет – сказал, что хочет немного поработать с бумагами, Реарден вызвался ему помочь. Бабушка Вэйланда отправилась в детскую – любоваться спящей правнучкой, – а его племянники решили немного полетать перед сном.

– Хочешь прогуляться? – Вэйланд протянул мне руку, и я, не раздумывая, взяла её.

– А куда мы пойдём? – спросила, когда мы вышли во двор. Действительно, замок же на скале, погулять – разве что по двору. Ну, или спуститься вниз, а это довольно долго.

– На крышу, – улыбнулся дракон. – Хочешь?

– Конечно! – вспомнила, как чудесно мы посидели там в прошлый раз. – Только зачем же мы вышли, от столовой было бы ближе.

– Не думаю, что тебе было бы удобно подниматься по крутой лестнице в этом платье. Кстати, я говорил, что ты в нём – просто красавица?

– Нет. – Приятно. Очень. Знаю, что на самом деле не такая уж и красавица, но приятно.

– Значит, говорю сейчас. Ты очень красивая, Элла.

– Ты тоже, – честно ответила я. Вэйланд и правда был красавцем, костюм с серебряной отделкой, сменивший простые брюки и рубашку, очень ему шёл. Сейчас он выглядел, как сказочный принц, которым, собственно и был.

– Спасибо, – улыбнулся мне… уже чёрный дракон, а потом предложил лапу. – Садись. Доберёмся в один миг.

И правда – не успел я глазом моргнуть, как уже стояла на крыше, а рядом со мной – Вэйланд, уже снова в человеческом облике. Протянул мне руку, я шагнула к нему, запнулась о подол платья – совсем отвыкла от таких пышных юбок, – и стала падать. Упасть мне не дали, сильные руки подхватили и прижали к груди.

Широкой, крепкой груди. С красивыми выпуклостями.

Я прижималась к Вэйланду всем телом, буквально распластавшись на нём. Грудь, живот, ноги – всё, даже юбки не мешали. К тому же, руки дракона крепко прижали меня к себе, ещё больше увеличивая контакт между нашими телами. Не зная, куда деть руки, я обвила ими талию дракона и услышала тихий стон. Не понимая, что происходит, подняла голову и взглянула в лицо Вэйланду.

Оно было напряжённым, словно ему больно, а он пытается этого не показать. Глаза неотрывно вглядывались в моё лицо, и под этим взглядом я почувствовала себя как-то странно. Дыхание участилось, в животе что-то сжалось, губы пересохли.

Машинально облизнула их и почувствовала, что дракон содрогнулся.

– Прости, но это выше моих сил, – практически простонал Вэйланд, а потом его губы прижались к моим.