Текст книги "Неудобная жена. Второй шанс для принцессы (СИ)"

Автор книги: Нина Новак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

30.

Я уже почти засыпаю, когда вдруг по коже наждаком проходится чужая страсть. Жажда, голод, боль… все вместе.

Встрепенувшись, сажусь в кровати.

Чувствую его… моего мужа. Начинаю дрожать, а затем меня отчего-то тянет к окну. Понимаю, Деймон там, внизу. Драконица мурлычет, довольная вниманием сильного самца.

Страдающего самца.

Нет! Усилием воли возвращаю себя под тонкое одеяло. Я не выгляну, не поддамся. Зажмурившись, прикусываю губу.

Я все еще не решила, как быть с нашим с Деймоном браком. Когда Аарона поймают, мне придется взойти на трон, или же уступить его ближайшему родственнику.

Не хочу править. Стоит представить дворец отца, как сердце ускоряется и накрывает паникой. Разве не имею я права на спокойную и незаметную жизнь? Если закреплю якорь, смогу развестись с Деймоном и освободится. А дальше выпуск из академии, новые горизонты, проекты. Драконица вроде меня легко найдет работу.

Фло ворочается и сонно спрашивает:

– Нэлл, ты что? Не спишь?

– Мысли мучают, – бросаю неопределенно.

Подруга поднимается и садится на край моей кровати.

– Как развиваются ваши отношения с Риком? – я тру глаза и стараюсь не думать о Деймоне под моими окнами.

Ощущаю его кожей и всеми фибрами души, но игнорирую. Я не упаду в объятия мужа, как спелый фрукт.

– Я нравлюсь ему, определенно нравлюсь. Но… Рик дракон, когда-нибудь он встретит истинную и наша любовь закончится.

Я вздыхаю, обдумывая слова Фло.

– Знаешь, если его к тебе так тянет, может, ты и есть истинная? Драконы такое чувствуют инстинктивно.

В глазах подруги зажигается надежда и она улыбается, наклонив голову. Ее милое лицо освещает внутренний свет, а я обещаю себе, что загляну в храм и попрошу у богов для нее счастья.

Ближайшая неделя выдается трудной. Как заставить себя сосредоточиться на занятиях, когда архипелаг трясет от нескончаемых конфликтов и арестов?

Фло опять застряла в библиотеке с Риком, а я тащусь по пустому коридору, погруженная в тревожные мысли. Приятели Рика материализуются из-за колонны, как призраки. Это Лео и Кайл. Они здоровенные, молчаливые, и я чувствую себя в безопасности под их охраной.

Академия гудит. Повсюду жандармы, адепты шепчутся по углам, преподаватели хмуро переговариваются.

Аресты. Расследование. Губернатор в тюрьме.

А дядя Аарон исчез из гостиницы, просочился прямо под носом у следаков. Его ищет сам лорд Турбиш – императорский дознаватель. Я знаю это от Рика, который на связи со службой безопасности.

Тревога висит в воздухе, тяжелая, липкая.

– Ты в порядке? – спрашивает Лео.

– Да, – киваю. – Просто устала.

Это правда. Последние дни походят на кошмар. Я боюсь за Шарлис, боюсь за себя. И еще... еще я избегаю Деймона.

Каждый раз, когда вижу его в коридоре, мое сердце начинает бешено колотиться. Он смотрит на меня так, будто хочет сказать что-то важное, но я сбегаю. Сбегаю, поскольку не знаю, как нам быть дальше. Рядом с ним сердце трепещет, но стоит отдалиться – и разум нашептывает разное.

Разумнее разорвать брак и не привязываться. Нельзя верить Деймону Ларшису до конца.

Боги, как я смогла так сильно запутаться? И все же харизма и магнетизм Деймона притягивают меня. Бороться с этим станвится все сложнее и я позволяю ему настигнуть меня в коридоре.

– Какие планы на выходные? – спрашивает Деймон как ни в чем не бывало.

– Хочу выспаться, – отвечаю и тереблю сумку. – И еще… как только станет безопасно… вы разу же отвезете меня к Шарлис, да?

– Конечно. Нэлл, твоя сестра в безопасности. Поверь.

– А Аарон? На его след вышли? – поднимаю на мужа глаза.

Мой муж красив и его хищная аура заставляет мою драконицу нежно порыкивать. Он чувствует ее зов, я знаю. В его глазах сгущается опасная тьма, обещающая запретные удовольствия.

Губы сохнут и я отворачиваюсь. Мы идем по коридору, под взглядами любопытных адептов. Возможно, о нас ходят слухи, но разве это имеет значение? Скоро все узнают правду, и не исключено, что академия взорвется сплетнями о нашем разводе.

– Нет, Аарон еще не найден, – Деймон мрачнеет. – И тебе не стоит оставаться здесь на выходные. Давай, проведем их вместе.

– Зовете на свидание в дорогой ресторан? – невольно усмехаюсь.

– Нет.

– И куда же тогда? – приподнимаю брови, а он смотрит так пристально, словно мечтает проглотить.

– Это сюрприз.

Деймон протягивает руку. Я смотрю на широкую ладонь, потом на мужа.

Если честно, не представляю, что задумал Деймон, но сюрприз в самом деле оказывается сюрпризом. Муж привозит меня в дом своего друга, адмирала Натана Саршара.

Боги, мы оказываемся в кругу теплой и любящей семьи адмирала... и это очень неожиданно!

Деймон, хитрый лис, ты знал, как растопить мое сердце.

Жена адмирала – милая и миниатюрная Лиз встречает нас с улыбкой. В столовой накрыт стол и ноздри будоражат ароматы жареного мяса и местных фруктов. На белой скатерти установлены фарфоровые вазы со свежими цветами. Все в этом доме радует глаз.

А какие у Саршаров красивые дети! Старший мальчик сразу засыпает Деймона вопросами о порталах. Они явно знакомы. А вот младшие, похожие на белокурых куколок девочки, стесняются и цепляются за мать.

Одна из куколок смотрит на меня из-под длинных ресниц.

– А ты принцесса? – шепчет с любопытством.

Я не сразу отвечаю, растерявшись, но, видимо, Деймон не стал скрывать нашу историю от своих друзей.

– Да, я принцесса. Но не такая, как в сказках.

– А у тебя есть корона? – спрашивает куколка.

– Была. Давно.

– И красивые блестящие платья?

– Много платьев. Но я их больше не ношу, – сегодня на мне форма и на принцессу я точно не тяну.

Девочки переглядываются, явно разочарованные.

– Но у меня осталась моя драконица, – добавляю я.

Их глаза расширяются.

– Правда?!

– Правда.

Ужин проходит в теплой атмосфере. Натан и Деймон обсуждают Дургар, политику. А я вступаю в беседу с Лиз Саршар. Я наслышана об этой даме, у нее свое производство косметики и мы в Эстори часто закупали у них разные уходовые средства.

Лиз интересная собеседница и прекрасная мать и жена. Она смотрит на мужа с такой нежностью, что у меня сжимается сердце.

Повезло им. Уверена, история их знакомства была ровной и безмятежной. Не то что у меня.

После ужина дети приглашают нас в сад. Они успели привыкнуть к гостям и осмелели. Я же не могу сдержать улыбку – проказники напоминают мне Шарлис.

– У нас в пруду золотые рыбки! – громким шепотом сообщают куколки.

Мы выходим в сад, где пахнет жасмином и теплой землей. Фонари мерцают вдоль дорожки. Деймон, безбожно пользуясь хорошим настроением, незаметно забирает мою руку. Сжимает, и ладонь пробивает разрядом.

Сегодня мне трудно сопротивляться ему и я немного паникую. У меня совсем нет опыта! Если я раньше держалась на злости и желании отомстить, то теперь окончательно запуталась.

Деймон отпускает мою руку и я вздрагиваю. Становится холодно и одиноко, словно часть меня ушла вместе с его теплом.

Тем временем куколки ведут Деймона к пруду. Я наблюдаю за ними издалека и поражаюсь тому, как легко мой муж находит общий язык с детьми. Он что-то увлеченно рассказывает им, а они заливаются смехом и прыгают вокруг. Даже близнецы, осмелев, тянут его за рукав и Деймон показывает им незамысловатые фокусы с магией. С его ладони взмывает огненная звезда и мы рукоплескаем.

Лиз смеется, прислонившись к широкому плечу своего мужа. Я смотрю на них и чувствую, как что-то внутри меня щелкает.

Деймон любит детей.

Это... неожиданно. Я думала, он жесткий, циничный и холодный. Но здесь, в этом саду, бесов Ларшис совсем другой.

Возможно, я тоже хотела бы такую семью? Детишек, уютный дом, счастье, любимое дело. И мы с Деймоном вместе. Истинные. Союзники, объединенные общей целью.

31.

На выходные я остаюсь в доме Саршаров. Провожу время с Лиз и ее детьми.

Меня все еще царапают сомнения, но к началу учебной недели я сдаюсь: да, хочу такое же тихое счастье, как у них.

Вдали от суеты, от интриг, от зловещих мерзавцев.

Будущее манит, но я все еще боюсь своего мужа.

– Вы давно знакомы с Деймоном? – спрашиваю Лиз.

Мы прогуливаемся по саду. Девочки под присмотром няни копаются в песочнице, а леди Саршар задумчиво улыбается мне.

Она в курсе нашей истории, но на удивление деликатна. И я безумно благодарна ей за это.

– Деймон не плохой человек. Сложный, не спорю. Но я видела, как он смотрит на вас, Нэлл. Поверьте, он никогда никого не любил раньше, и на кого так не смотрел.

– Наверное, ваша история с адмиралом очень красивая, – смущаюсь и перевожу тему разговора.

Лиз смеется в ответ, вздыхает.

– Наша история ужасна. То есть, все закончилось благополучно, но кто же знал, что мы останемся вместе после развода.

Развода?

Лиз некоторое время глядит на меня, а потом добавляет:

– Идеальных историй не существует, Нэлл. Мы сами кузнецы своего счастья.

Замираю, обдумывая ее слова.

Я – принцесса Эстори, я девушка, всю жизнь, занимающаяся наукой, отличница и перспективный специалист. Но я ни беса не понимаю в чувствах и отношениях.

Полные уюта дни в доме Саршаров заканчиваются очень быстро и Деймон заезжает за мной, чтобы забрать в академию. Внешний мир встречает новыми проблемами и тревогой.

Остров содрогается от взрыва в центре города. Мы просыпаемся посреди ночи от шума и грохота, а утром узнаем, что кто-то взорвал мэрию.

Рик говорит, возможно, уничтожали улики, но как же омрачает это происшествие и так унылые учебные дни.

Академия на военном положении. Жандармы везде. Нас не выпускают. Ректорат выдает приказ – занятия продолжаются, но покидать территорию запрещено.

Я мечусь по коридорам загнанным зверем. Хожу на лекции, делаю вид, что внимательно слушаю преподавателей. Но внутри все сжимается от страха.

Аарон все еще не пойман и сердце стягивает плохим предчувствием.

Деймона в последние дни я вижу редко. Проблем много, а рук все разгребать не хватает.

Я сижу в столовой, ковыряю вилкой рис. Фло пытается меня отвлечь, но я не слышу ее слов.

– Нэлл, – она трясет меня за плечо. – Ты в порядке?

– Да, – тяну я устало. – Просто тревожно.

На самом же деле страх – тяжелый, липкий – въедается в кожу.

Я будто жду чего-то. Жду беды... и она приходит.

Незнакомый щуплый адепт в коридоре засовывает мне в карман конверт. Выхватываю его дрожащими пальцами. Вскрываю.

Внутри магический снимок и я испуганно вскрикиваю. Мир качается.

– Нет, – шепчу я. – Нет, нет, нет.

На снимке Аарон и Шарлис. Они стоят на фоне торгового центра в столице Дургара – Торне.

Меня бьет крупная дрожь и лишь каким-то чудом я справляюсь с истерикой. Ко мне подбегают Фло с Риком.

– Нэлл! Что случилось?

Не отвечаю. Срываюсь с места. Слышу, что Рик следует за мной, но меня подгоняет паника. Нужно поговорить с Деймоном!

Немедленно.

Влетаю в приемную ректората. За столом сидит пожилая женщина, заменившая миссис Марш. Она вздрагивает, увидев меня. Наверное, на мне лица нет.

– Мне нужен ректор! – выдыхаю.

– Ректора нет, – отвечает она.

– Когда он вернется?! – голос срывается.

– Скорее всего, к вечеру.

Я разворачиваюсь. И утыкаюсь в грудь Рика Грэхема. За его спиной маячит Фло, но у меня от страха все перед глазами размывается.

– Идем, – Фло хватает меня за руку и тащит прочь из приемной.

– Что произошло, Нэлл? – спрашивает Рик.

Я достаю из кармана конверт со снимком и протягиваю его друзьям.

– Это ловушка, – жестко произносит Рик. – Шарлис в безопасности, я это знаю точно. Но мерзавец Эстори пытается тебя выманить. Не верь в его провокации.

– Старый урод, – шипит Фло, не особо подбирая слова.

Стоит ли говорить, что лекции проходят как во сне. Я ломаю голову, стараясь отгадать планы дяди. Что он затеял? Неужели считает меня такой наивной?

Но Эстори очень сильны магически. И мой отец, и дядя могли похвастаться целым ворохом магических даров. Что если Аарон что-то мутит, чтобы добраться до меня через толстые стены академии?

Сердце грохочет и так хочется услышать голос Деймона, почувствовать его драконью силу.

А в Эйхо творится неладное, до нас долетают новости о взрывах, о пожарах. Будто кто-то зачищает следы.

Разоблачение крупной шайки ученых не могло пройти бесследно и Деймон вынужден вмешаться.

Мне удается застать его в ректорате на следующий день и я без предисловий показываю снимок.

Муж молча рвет его и выкидывает клочки в мусорную корзину. А потом делает шаг ко мне и заключает в объятия.

– Верь мне, жена, – шепчет в макушку. – Просто верь. Я не даю в обиду тех, кого считаю своими.

Я ощущаю биение его сердца и почти не дышу. Мужской аромат забивает легкие, голова туманится от противоречивых эмоций.

Деймон отпускает меня и, наклонившись, заглядывает в глаза.

– Как только поймаем Аарона Эстори, ты огласишь мой приговор, – четко произносит он.

Его лицо спокойно, Деймон Ларшис взрослый и опытный дракон. Но спокойствие это обманчиво. Теперь, через истинную связь, я чувствую его отчаяние, сжигающую его лихорадку. Губы сжаты в тонкую жесткую линию, в глазах тлеет огонь.

– Приговор?

– Беги, девочка, – сдавленно отвечает он. – Я обо всем позабочусь.

Кончиками пальцев я скольжу по его рукаву, дыхание сбивается, но спорить с мужем не смею. Его сдержанная страсть пугает меня.

Покидаю кабинет и чувствую, что старые обиды сгорают, оседая пеплом на дне души. Ох, Нэлл, ты совсем расклеилась!

Но в комнате меня ждет новое послание. На столе лежит белый конверт и я, преодолевая липкую панику, вскрываю его.

Внутри – снимки Шарлис. Она гуляет с няней по Торну, смеется, ест сладкую вату, держит в руках большой букет ромашек.

Нужен Рик. Срочно!

Грэхема я нахожу в столовой. Быстро сажусь рядом и передаю конверт. Он долго изучает снимки. Потом советуется с Лео.

– Похожи на настоящие снимки, – брякает тот.

– Раз лорд Ларшис обещал, что все будет хорошо, верь ему, Нэлл, – убежденно заявляет Рик.

Фло обнимает меня за плечи, но я понимаю, что попала в ловушку. Вернуть покой уже не смогу, я на крючке грязного шантажа. Эмоции похожи на драный стяг, который треплет ветер.

Ты этого добиваешься, дядя, да? Не дождешься!

– Ты изнурена, Нэлл. Иди в комнату, отдохни, – предлагает Фло.

Да, мне бы поспать, восстановить нервы и способность критически мыслить.

В комнате падаю на кровать, а Фло заплетает непослушные волосы в косу, у нее семинар. Подруга переживает за меня, но я обещаю, что буду просто отдыхать.

– Я скоро вернусь. Ты меня пугаешь, Нэлл.

Дверь закрывается.

Я одна.

Тишина давит. Я встаю, хожу по комнате. Подхожу к окну, смотрю на сад.

Тревога сжимает горло. Я чувствую ее физически – холодную, скользкую. Отяжелевшим сознанием понимаю, что что-то тут не так.

Похоже на гипноз. Словно меня специально вводят в это паническое состояние, чтобы… нет, мысли путаются, сердце заходится от иррационального страха.

И будто в ответ на мой страх, воздух в комнате густеет. Я чувствую это – что-то меняется. Давление нарастает.

Магия...

Я оборачиваюсь. Комната пуста, но ощущение чужого присутствия усиливается.

Сердце колотится. Дыхание учащается. И вдруг – вспышка.

Передо мной возникает образ. Размытый, призрачный. Но я узнаю его.

Мой дядя стоит в комнате. Точнее – его проекция. Мерзавец открыл ментальную магию предков? Как он сумел?!

Я застываю перед ним, как кролик перед удавом.

– Нэллайя, – произносит дядя.

– Уходи, – шепчу я зло. Я готова к битве.

– Думала, что спряталась? – усмехается дядя. – Глупая девчонка.

Он делает шаг. Воздух вокруг него дрожит.

– Я заберу то, что мне причитается. Копи. Трон. Власть. А ты должна исчезнуть.

Отступаю. Спина упирается в стену. Моя драконица не справится с ним, но я буду сопротивляться. По рукам пробегает чешуя и я выпускаю когти.

– Ты не получишь ничего, – слова вырываются хрипом.

– Нет? – дядя наклоняет голову. – Посмотрим.

И вдруг – боль. Невидимые руки душат меня.

Я хватаюсь за шею, пытаясь оторвать их от себя. Но ловлю воздух и царапаю собственную шею.

Бесы, урод использует ментальную магию.

Кислорода не хватает. Легкие горят. Я падаю на колени.

– Умри, – шепчет Аарон. – Как твой отец.

Я задыхаюсь, а по щекам текут слезы. Неужели все? Вот так бесславно погибну, не увидев и не почувствовав жизни?

Грохот выбиваемой двери доносится будто издалека.

Деймон врывается в комнату. Он не медлит, сразу оценивая ситуацию.

Пространство вокруг него искривляется. Он открывает портал прямо к мерзавцу Аарону.

Хватка на горле ослабевает, а я слышу страшные звуки битвы. Рычание, перезвон чешуи, вой смертельно раненого зверя.

Я судорожно хватаю ртом воздух. Кашляю и пытаюсь встать с пола. Бесы, ноги дрожат как у новорожденного жеребенка.

Но портал не закрылся и я становлюсь свидетельницей жестокой битвы двух драконов. Узнаю зверя Деймона, он вцепился в горло поверженного серого ящера и треплет его зубами.

А за спиной у мужа жуткий черный змей, играющий кольцами. Он шипит и кидается на врага. Предсмертный вой Аарона Эстори сотрясает воздух и я закрываю рот рукой.

Меня мутит то жестокости этой сцены. Сгибаюсь пополам и падаю на пол, с трудом прислоняюсь к кровати, пытаясь выровнять дыхание.

Глаза закрываются сами собой, а потом я ощущаю нежное касание. Меня подхватывают на руки, но я не пугаюсь. Узнаю мужа по ноткам парфюма, по энергии.

Он бережно выносит меня из комнаты и идет по коридору.

– Шарлис, – шепчу я.

– С ней все хорошо. Тебе посылали старые снимки. Ретушированные.

Облегченно выдыхаю и обмякаю на руках мужа.

32.

Меня бьет крупной дрожью, но сильные руки мужа поддерживают, не позволяя утонуть в истерике. Он заносит меня в свои покои и кладет на широкую кровать.

Я закрываю глаза и слышу, как он ходит по комнате. Через пару минут моих губ касается холодное стекло бокала.

– Выпей, Нэлл, – велит Деймон.

Я делаю глоток и по горлу растекается что-то мятное, приятное, успокаивающее. А затем я утыкаюсь носом в подушку и меня накрывает темнотой.

Просыпаюсь глубокой ночью, но в спальне горят мягкие огни, придавая пространству тихий уют.

Деймон стоит у окна. Он обнажен по пояс и я некоторое время любуюсь его рельефной широкой спиной.

Вздрогнув под моим взглядом, он оборачивается.

Сильный хищник смотрит на меня драконьими глазами, но в них я вижу не жестокость, а бескрайнюю нежность. И такую же бесконечную жажду обладания.

– Наверное, сейчас не время об этом говорить, – начинает он хрипло. – Но тебе решать, Нэлл… как нам быть. Одно твое слово, и я отдам копи. Просто исчезну из твоей жизни.

Деймон замолкает и с силой растирает шею. Затем бросает взгляд исподлобья.

– Остается решить с меткой. Нэлл, я знаю, что понадобится консумация. Бесы!

Муж поднимает голову к потолку и цедит какое-то ругательство сквозь зубы. Я не разбираю, что он там говорит и просто слушаю.

– Ты меня убиваешь, девочка, – рычит он и проводит по лицу широкой пятерней. – Почему так трудно?

Я приподнимаюсь на кровати.

– Хочу в душ, – отвечаю смущенно.

– В душ? – муж не сразу понимает, о чем я толкую. – Ах, да. Конечно.

Он приближается ко мне и сердце ухает вниз – туда, где его тут же окружают порхающие бабочки. Ох...

Я завороженно разглядываю пресс мужа, блестящую смуглую кожу. Этот дракон красив как бес.

Он поднимает меня на руки и несет к дверям. Толкает их и вносит меня в купальню. Здесь строго – черный и серый мрамор, серебро, стекло.

Я соскальзываю с рук мужа, обтираясь об него грудью. Почти не дышу.

А его пальцы сжимаются на моих бедрах. Форменная юбка задирается, а Деймон смотрит на меня как на какое-то чудо. Пристально, жарко, опасно.

Воздух дрожит от нашего дыхания, сердца бьются в унисон.

Я нечаянно кладу ладонь на его грудь и вздрагиваю от жара кожи.

Деймон что-то неразборчиво шепчет и наклоняется. Наши губы встречаются, а я даже не успеваю испугаться, погружаясь в горячий поцелуй.

– Доверься мне, – просит муж, но я в ответ лишь всхлипываю.

Голова кружится, а ноготки царапают широкие мужские плечи. Слов нет, горло свело спазмом, и я снова впиваюсь в его кожу, намекая, что хочу больше.

Щеки горят от стыда и я отворачиваюсь. Тяжело дышу, пока он снимает с меня одежду, успевая покрывать дорожками поцелуев открытую шею. Не сопротивляюсь, когда муж подхватывает меня и заносит в душевую кабину.

Под струями воды целоваться приятно, сладко. Глаза мужа светятся нежностью и страстью, когда он разглядывает меня. Я горю, закрываюсь от него, но он качает головой и цокает.

– Попалась, Нэлл. Я больше не отпущу тебя.

Наши губы снова сталкиваются в поцелуе и Деймон оглаживает мое тело ладонями.

– Позволь искупать тебя, – произносит с бесовой улыбкой на губах.

Я распахиваю глаза, удивленная. Он хмыкает и поднимает мое лицо за подбородок.

– Тебе нужно привыкнуть ко мне, Нэлл, – сообщает и приподнимает бровь.

Темные мокрые волосы прилипли ко лбу, а глаза сверкают так, что сердце заходится.

– Хорошо, – икаю, вовлекаясь в его порочную игру.

Из купальни меня выносят на руках, предварительно закутав в пушистое полотенце.

– Уверен, ты голодна? – спрашивает муж.

– Съела бы быка, – подтверждаю, и он со смехом опускает меня на диван.

Голова постепенно проясняется, а по телу растекается покой. Деймон ставит на небольшой столик тарелки с закусками, а я слежу за ним. Вокруг узких бедер обмотано полотенце, но в купальне я успела хорошо рассмотреть мужа.

Замечаю, его ответный взгляд и опускаю глаза.

В ту ночь я становлюсь женщиной, полноценной драконицей, равной своей паре. Деймон поднимает меня в облака, заставляя кричать под ним, биться в экстазе, выкрикивая его имя.

– Кричи, рыжуля, кричи,– он прикусывает мое ухо, а я улетаю к звездам.

Боги, я даже представить не могла, что так может быть!

Утром просыпаюсь в постели мужа. Тело ноет приятной усталостью, а между ног саднит. Я стыдливо прикрываюсь простыней, вспоминая прошлую ночь. Щеки пылают.

Деймон растянулся рядом, естественно, не стесняясь наготы. Тренированное тело представлено моему любопытному взгляду.

– Я все еще жду твой приговор, – он поворачивает ко мне голову.

Ожидаю увидеть привычную самодовольную и хитрую ухмылку, но внезапно… замечаю совсем другое. Муж серьезен и смотрит прямо в глаза.

Он действительно считает, что я потребую развода после всего, что произошло?!

– Деймон, – шепчу и протягиваю к нему руку. – Я почувствовала твоего дракона. Разве я смогу убить его?

– Дашь шанс? – он щурится. Будто не верит.

– Да.

Деймон расплывается в улыбке и садится в постели. Затем внезапно становится серьезным, его взгляд приобретает привычную жесткость.

– Нэлл, нам придется уступить Эстори. Эта земля проклята. Я не хочу, чтобы моя семья была связана с королевством твоего отца.

Он говорит спокойно, но я понимаю, что решение окончательное. Если я даю шанс мужу, то должна уступить ему хоть в чем-то. Он отказался от нуумита ради меня, оставшись на привязи у ордена и императора.

Взгляд Деймона прямой, драконий. Меня овевает его властной аурой и я киваю. Собравшись с духом, отвечаю:

– Я сама не хочу на трон. Мне нужен покой, Деймон. Хочу семью, как у Лиз и адмирала.

Муж вздрагивает от моих слов. Впервые вижу Деймона таким счастливым.

Я прикладываю палец к его губам, чтобы не перебивал.

– И нуумит я тебе отдам. Теперь мы семья, ведь так?

– Нуумит позволит мне освободиться, Нэлл. Я купил поместье в Северных землях. Там тихо и спокойно. Там мы сможем растить наших детей.

Я скольжу подушечками пальцев по его щетинистому подбородку, по твердым губам, не веря, что этот дракон полностью принадлежит мне одной.

– Но вначале я закончу учебу.

– Конечно, Нэлл. Но ты должна увидеть дом. Там много пространства, есть лаборатории. Мы сможем заниматься собственными проектами, проводить исследования.

– Вряд ли император откажется от сотрудничества с нами, – предполагаю я.

– Он заинтересовался твоими трудами, Нэлл.

Деймон уверенно улыбается и становится похож на себя прежнего. Хитрый лис Ларшис. Весь мой.