Текст книги "Смерть всегда рядом (СИ)"

Автор книги: Николай Воронков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Поместье графа (а может и не его) оказалось километрах в двадцати от столицы, так что пришлось обходить и эту деревню, и следующую, и лишь к полудню, когда народу на дороге стало заметно больше, а моя одежда высохла достаточно, чтобы не вызывать подозрения у окружающих, я рискнул снова выйти на дорогу. Пока добрался до окраин Хардено, потом на извозчике до своей квартиры, уже снова начало темнеть. Да, долго получилось, так ведь то в темноте, то по незнакомым местам, по лесу, да ещё оглядываешься постоянно, чтобы кто не заметил. Ладно, главное – добрался.

По дороге купил у разносчиков всяких пирожков, чтобы не ходить по тавернам, и домой. Разделся, сполоснулся, переоделся в чистое. Потом неспешно жевал пирожки, и наконец-то в голове начали появляться мысли. Самые привычные и извечные – кто виноват и что делать?

Мог я не связываться с Касми первый раз? Будь я один, я бы так и сделал, но рядом была Алина. Какой бы пример я ей подал? Алина ведь аристократка, у неё сильный источник, ей не надо скрываться, и она вполне может дать отпор любому ровеснику. И она, узнав о своих способностях, смотрит на меня как на… Короче снизу вверх. Значит тогда я поступил правильно. Надо было проиграть в поединках? Для всех это было бы закономерным итогом, но опять же, как бы это восприняла Алина? Да и как я мог проиграть, если Касми сам подставлялся? Я ведь не делал ничего такого, чего не мог предусмотреть боевик третьего курса. Чисто его глупость и презрение к слабому противнику. На этом разборки могли и закончиться, но тут влез его отец. Ведь он мог приказать просто прибить меня, и валялся бы я сейчас в какой-нибудь канаве, а может прикопали бы в ближайшем к городу лесочке. Так ведь нет, решил устроить показательную порку и мне, и собственному сыну. И в подвале меня не связали, и разговаривал он со мной, не поставив даже простенькой защиты. Тоже не посчитал меня опасным, вот и расслабился? И как я мог уговорить его не убивать меня? Валяться в ногах и каяться, сапоги ему лизать? Его бы такое поведение порадовало, и он бы только утвердился в мысли, что жить я не достоин. Так что получается, я всё-таки прав? Угрожали убить меня – я убил в ответ. Нормальная реакция любого, наверное, человека, но как же мне надоели все эти убийства! Когда же я смогу просто жить, не оглядываясь, не встревая в чужие разборки, не становясь целью для совершенно чужих людей? Как же это всё надоело!

И да, надо что-то делать со своей защитой, а то в следующий раз могут ведь и убить. Телохранители вокруг? Слишком привлекают внимание, да и они не защитят от стрелы или яда. Постоянно ходить под защитой? Так любой встречный маг может задать вопрос – а что случилось и кто на вас напал? Делать защиту цветной? Так потребуются годы и годы исследований и экспериментов, чтобы выяснить какая из них будет эффективной, да и зная о страшном воздействии цветной магии, я вряд ли решусь носить такую. Тогда как я смогу защитится, если за меня возьмутся всерьёз, но не станут нападать открыто, а пришлют тихих «специалистов»? Ответа у меня нет.

Во время еженедельного доклада о состоянии дел в академии Данита, глава службы безопасности, в какой-то момент вдруг замялась.

– Есть ещё один… странный случай. Четыре дня назад в одном из загородных поместий графа Бернского произошёл сильный пожар в складе, в котором хранились продукты и всякие вещи. При разборе завалов в подвале обнаружили останки трёх тел. Предположительно, это тела графа и двух его доверенных слуг. Сначала приехали обычные следователи, потом позвали нас. Тогда по отголоскам магии и выяснили, что на пожарище было использовано заклинание огненной волны.

– И с кем граф воевал? –спросила ректор академии, Мерно.

Данита снова замялась.

– Наши следователи убеждены, что… Заклинание было запущено именно в той комнате подвала, где был граф.

Мерно удивлённо приподняла брови.

– Огненная волна в помещении? Это же… не очень приятный способ самоубийства.

Данита кивнула.

– Следователи предположили, что заклинание мог запустить возможный убийца снаружи склада. Там как раз было небольшое окно почти у самой земли, но поиски не дали никаких результатов. Всё-таки пожар, много людей бегали, таскали воду, так что все следы затоптали. Опрашивали людей в окрестных деревнях, но никто чужих людей не видел.

– Кто-то из своих?

– Сомнительно. Обычное поместье, в основном, малообразованные слуги. Граф был единственным магом.

– Ловушку мог поставить и крестьянин.

– Мог, -согласилась Данита –но граф приехал внезапно, и пошёл на тот склад уже ночью. Почему и зачем – неизвестно. Каких-то явных ссор с другими аристократами у него не было. Единственное… – Данита снова замялась – Это мог быть Девил.

У Мерно удивлённо поднялись брови.

– А он-то здесь каким боком? Или ты теперь все непонятные случаи будешь списывать на мальчика?

– Дело в том, -медленно произнесла Данита –что за пару недель до этого Девил поссорился с Касми, сыном графа, боевиком третьего курса, и тот потребовал дуэль. Декан боевого факультета, разумеется, дуэль запретил, но разрешил учебный магический поединок с жёсткими ограничениями. И Девил поединок выиграл.

– У боевика третьего курса? –не поверила Мерно.

– Те, кто видели поединок, в один голос говорят, что Касми повёл себя глупо и высокомерно, понадеявшись на своё превосходство. Девил запустил простейший смерч, и Касми легко уклонился от него, даже не стал активировать защиту. Только вот оказавшись у него за спиной, смерч повернул к Касми и накрыл его. А там арена была посыпана песком. Короче, повезло, что удалось сохранить глаза. А через неделю, восстановив кожу на лице, Касми потребовал повторный поединок с Девилом. На этот раз он поставил защиту, а Девил снова использовал смерч. Разумеется, он уткнулся в защиту, ослаб, превратившись в слабый плоский вихрь. Касми посчитал его неопасным, только вот вихрь сумел через песок пробраться под его защитой, потом резко набрал силу и снова накрыл Касми. Поставить новую защиту он уже не успел, и Кайю сразу остановил поединок.

– Странно и необычно, –задумчиво протянула Мерно –но какая здесь связь с убийством графа?

– Касми считается довольно крепким середнячком, третий курс, и для него два поражения подряд от мальчишки, который ещё даже не учился в академии – это очень болезненный удар и по самолюбию, и репутации. Да и граф, которого считали достаточно сильным магом, относился к вопросам ущерба чести рода очень… болезненно. А Девил ещё и простолюдин. У нас уже было несколько случаев, когда заносчивые ребята с титулами после ссор или неудачных поединков нанимали всякий сброд, чтобы поквитаться с обидчиками. Что-то подобное могло быть и здесь.

Помрачневшая Мерно кивнула.

– Только сейчас погиб не Девил, а граф, достаточно сильный маг.

– Насколько мы знаем, Девил в ту ночь не ночевал у себя, а вернулся только к вечеру следующего дня, да ещё и сильно запылённый, словно много ходил по просёлочным дорогам.

– Опять следили? –ректор укоризненно посмотрела на свою безопасницу.

– Только издали –сразу отозвалась Данита – После гибели стольких людей, пытавшихся следить за Девилом, у нас остался только пост у его дома, да и то там наблюдает обычная старушка, которая от скуки целыми днями пялится в окно. Мы ей немножко приплачиваем, и она записывает когда Девил уходит, когда возвращается и с кем. Ну и возле академии издалека присматриваем с кем он общается. Поэтому и знаем только то, что в ту ночь он не ночевал дома. Где он был и что делал, мы не знаем.

Ректор задумчиво посмотрела в окно.

– Всё равно это как-то… Такой мотив мог быть, но тогда бы Девил отбивался от убийц здесь, в городе, а погиб почему-то граф в своём поместье. Да и представить, что Девил убил достаточно сильного мага, да ещё и заклинанием его родной стихии? Это как-то… не складывается. И никто в это не поверит.

Данита чуть усмехнулась, твёрдо посмотрев на начальницу.

– Вы говорите так после всего, что мы уже знаем или подозреваем о Девиле? Мы точно знаем, что Девил убил двоих магов, когда они напали на его корабль, причём были использованы неизвестные огненные заклинания. Девил объяснил это готовыми артефактами, которые у него были, но сам факт таких заклинаний наводит на подозрения об уровне его силы. Остальное мы только подозреваем, но смертей вокруг него слишком много. За последние пару месяцев у нас погибло четверо агентов, следивших за Девилом. Во время допросов сектантов те признались, что и у них непонятно почему умерли пятеро топтунов, тоже следивших за Девилом. Ещё один после встречи с Девилом умер от инфаркта, маг умер от инсульта, ещё один как раз умер от заклинания огненной волны, которую направил непонятно кто и как. Если Девил сделал что-то подобное и с графом, то это объясняет почему наши маги почувствовали огненную волну, которую маг в здравом уме в подвале запускать бы не стал. И это ещё не считая замок Тернил.

Ректор долго молчала, в задумчивости постукивая пальцами по столу.

– Слишком много смертей вокруг Девила, и конца этому не видно. Может отравить его по-тихому или выслать в другое королевство?

Данита хмыкнула.

– А как же его тайны, которые мы хотим узнать?

– Девил уже показал, что делиться своими тайнами ни с кем не будет, и любые попытки сделать это силой заканчиваются только одним – смертью тех, кто пытался настаивать или лезть куда не надо -женщина вздохнула – Кстати, чем он сейчас занимается?

– Учится –сразу откликнулась безопасница – По-прежнему часть дня проводит в библиотеках, часть на практиках со вторым и третьим курсами целителей.

– А поступать он в этом году не пробовал?

– Насколько я знаю – нет.

– Очередная странность – на практики ходит, в библиотеках пропадает, а поступать не хочет.

– Преподаватели на целительском очень хорошо относятся к Девилу. У него уже твёрдые знания на уровне второго курса, и целители совсем не против, если он и дальше будет заниматься по такому расписанию. К самостоятельному лечению его, разумеется не допустят, но он уже несколько раз показал себя как очень хороший диагност. Несколько раз ставил диагнозы даже более точно, чем девочки с третьего курса.

– Его уже начали охмурять?

– Да не особо –улыбнулась Данита – Он же выглядит на два-три года моложе остальных, и как возможного мужа его пока не рассматривают. Лет через пять такая разница в возрасте уже не будет играть роли, а пока девочки предпочитают смотреть в сторону старшекурсников с боевого и природного факультетов.

– Знали бы они, какое сокровище ходит рядом с ними, уже бы гроздьями висели у него на шее.

Ректор ещё посидела в задумчивости, постукивая пальцами по столу.

– Всё упирается в то, что пока мы можем только подозревать Девила, но проявлять открыто свои способности и знания Девил не желает. Знаешь что… – Мерно опять задумалась – А давай устроим в академии выставку вещей, связанных с магами древности. Из своих запасников достанем всё что есть, пригласим коллекционеров и любителей древности. И студентам будет интересно, и мы посмотрим что у других есть. А после выставки можно устроить продажу некоторых артефактов.

– Думаете Девил тоже придёт?

– А почему нет? Если твои подозрения верны, и он как-то связан с наследием древних магов, то ему точно станет интересно. У нас, конечно, не хранилища древних, но может мы просто не знаем истинной цены вещам, которые пылятся у нас в запасниках. А твои люди внимательно посмотрят к чему Девил проявит интерес. Сектантам такая выставка тоже будет интересна, вот и проверите у кого вдруг возник неожиданный интерес. Ну и особое внимание к тем, кто будет слишком внимательно смотреть в сторону Девила. Мы не знаем, хотят ли сектанты всё ещё убить Девила, но список появится, а там уже можно будет спокойно разбираться кому именно Девил был интересен. О нём знает только ваша служба, да и то не все, так что любой из других служб или вообще посторонний сразу будет под подозрением.

Безопасница в сомнении качнула головой.

– Честно говоря, я даже не знаю сколько у нас может быть артефактов тех времён. Упоминания о кольцах мы искали по архивам, а вот сколько есть… эээ… вживую – неизвестно.

– Вот и напусти туману, пусть этим займутся особо доверенные люди, а остальные очень внимательно смотрят кто захочет узнать подробности. Таких сразу заносить в списки подозреваемых. Кстати… -вдруг оживилась ректор –мы же можем сделать подделки колец с печатками как на рисунках в архиве! Состарить их для правдоподобия, а потом останется поставить усиленную охрану. Вот тебе и отличная приманка для сектантов.

Данита чуть скривилась.

– Больно уж… грубо получится. Сначала статья в газете с упоминанием колец, а потом вдруг мы как специально выкладываем такие кольца на всеобщее обозрение.

– А может мы не читали ту статью или не придали ей значения. А может мы точно знаем какие кольца важны, а какие лишь бижутерия. А может это только копии, а настоящие лежат где-то в другом месте. Разумеется, сектанты засомневаются, но всё равно захотят проверить что же там лежит, и если охрана не проспит, то у нас появятся настоящие подозреваемые. А чтобы это не было так очевидно, хорошо бы поместить подделки среди нескольких десятков других колец той эпохи.

Безопасница опять поморщилась.

– Ну… можно и так, но нужно какое-то объяснение – почему вдруг мы решили сделать такую выставку. Наше королевство ведь даже толком не участвовало в той войне. Всё, что у нас есть, было привезено магами других королевств, а потом выкуплено академией. Ну, ещё нам передавали артефакты, которые были конфискованы у контрабандистов, бандитов и прочего сброда.

Мерно кивнула.

– Явного повода нет, но, если не ошибаюсь, через пару лет будет достаточно круглая дата успешной битвы. Вот мы и проводим выставку в рамках подготовки к юбилею.

Данита удивлённо смотрела на начальницу.

– А… какая была битва и где?

Ректор лишь отмахнулась.

– Придумайте что-нибудь. В архивах покопайтесь, в крайнем случае сделайте какое-нибудь неожиданно найденное письмо с описанием подвига предков. В крайнем случае, сделаем это как наглядный материал для курса истории магии. Пока главное – проверить наши запасы, приготовить ловушки, предусмотреть все нюансы охраны, а то будет очень стыдно, если мы будем ждать сектантов, а нас обворуют обычные мошенники -женщина вдруг заулыбалась, приходя в хорошее настроение – Нет, мы сделаем намного лучше – мы всем так и скажем, что появились глупые слухи, будто есть какие-то хранилища с невероятными артефактами, и чтобы их развеять, мы покажем всё, что у нас есть в академии, да ещё и коллекционеров позовём и ценителей.

Данита опять поморщилась.

– Всё равно кто-нибудь скажет, что мы специально барахло выставили, а самые ценные артефакты всё равно хранятся в самых тайных хранилищах.

Мерно вздохнула.

– Тут мы ничего не сможем поделать. Это тип людей такой, и что для них ни делай, они всё равно будут подозревать, что их точно обманывают. Поэтому достаём из запасников всё-всё, что у нас есть, даже самое некрасивое, непонятное, с чем мы сами не разобрались. Пусть даже древние использовали это непонятное для согревания туалета или почёсывания спины, мы должны выложить всё. Ну и среди колец разместить наши ловушки.

Данита опять поморщилась.

– В первые дни будет большая толпа из студентов и гостей, и трудно будет следить за Девилом и гостями.

– Значит в первый день вход сделаем по приглашениям, а в остальные дни студенты будут приходить группами вместо одного из уроков. И порядок будет, и наблюдать будет проще.

– Тогда непонятно как Девил туда попадёт – ведь он не является студентом академии.

– Значит после того, как все группы побывают на выставке, сделаем свободное посещение. Ажиотаж спадёт, и на выставку придут именно те, кому это по-настоящему интересно. Вот тут мы и посмотрим на поведение и Девила, и других гостей.

– А если Девилу это будет не интересно?

– Ну… пусть несколько студентов рядом с ним начнут обсуждать какой-нибудь невероятный артефакт, который они видели на выставке. Или можно пустить слух, что один из ценных артефактов похищен, и от него остался только старый рисунок, который поместим на одном из стендов. Думаю, ему станет интересно.

Смерть «на всякий случай»

Пожилой мужчина в строгом камзоле вошёл в комнату, и дверь за ним сразу закрылась. Сердито поджав губы, мужчина оглянулся на дверь, потом стал осматриваться. Комната оказалась довольно большой и почти пустой. Два окна, закрытых лёгкими шторами, несколько диванчиков и пуфиков вдоль стен. Справа в углу небольшой круглый стол, рядом пара кресел.

Фыркнув, мужчина заложил руку за спину и стал прогуливаться по комнате, время от времени фыркая словно от раздражения.

Через какое-то время дверь снова открылась и в комнату вошла невысокая женщина в скромном платье. Мужчина сразу остановился, разглядывая её, потом чуть склонился в поклоне.

– Здравствуйте, госпожа Денера.

Женщина тоже чуть кивнула.

– Здравствуйте, господин барон –и указала на кресла в углу – Присаживайтесь.

Присев в кресло, мужчина покрутился, устраиваясь поудобней, и не смог сдержать раздражения.

– Мне сказали, что вы пригласили меня для какого-то важного разговора, госпожа баронесса, но ваши люди вели себя так… оставалось только выкрутить мне руки, и я бы полностью уверился, что меня приехали арестовывать!

Можно было ожидать слов, что всё это мужчине только показалось, но женщина осталась спокойной.

– Господин барон, есть гораздо более важные вещи, о которых нам нужно поговорить.

Мужчина снова сердито засопел, но сдержался.

– Слушаю вас, госпожа Денера.

– Мне доложили, что вчера вы посетили графа Парски и во время разговора интересовались последней проверкой королевского хранилища артефактов, и особенно артефактами, которые, предположительно, относятся к магам Мёртвых земель.

Мужчина некоторое время в недоумении смотрел на главу Тайной стражи.

– Ну да, было такое. Вы же знаете, что я коллекционирую старые редкие артефакты того времени, и как все собиратели, ради редкого артефакта готов идти хоть на край света. Тем более, что мы с графом давно знаем друг друга, и он вполне мог поделиться своими знаниями о проверке. Ну, или хотя бы намекнуть, что ничего интересного для меня там нет –он помолчал, всё так же в недоумении глядя на женщину – А… при чём здесь это?

– Дело в том, господин барон, что никакой проверки не было, и никаких древних артефактов не находилось. Мы сами распустили такой слух, чтобы выявлять тех, кто ради древних артефактов готов лезть даже в королевскую сокровищницу.

Мужчина долго молчал, в ещё большем недоумении глядя на Денеру.

– Ничего не понимаю –сказал он, наконец – Вам и без всяких этих слухов сказали бы, что я очень увлекающийся человек, и ради интересного артефакта готов на многое, даже заплатить втридорога.

– Увлечённых людей много, -кивнула Денера –но далеко не каждый полезет ради этого узнавать секреты королевской сокровищницы. Как минимум, это государственная измена.

Мужчина сразу возмутился.

– Так я же не в сокровищницу полез, чтобы воровать, а просто узнать! Мне достаточно было просто намёка –он сердито засопел – Я вообще не понимаю наш разговор.

Глава стражи пристально смотрела на возмущённого барона.

– Возможно, барон, вы читали в одной из газет статью об откровения некоего «раскаявшегося» о том, что в королевстве действует секта убийц, цель которых – поиск знаний и артефактов древних магов, а также уничтожение лиц, причастных к их хранению.

Мужчина пренебрежительно фыркнул.

– Мало ли бреда пишут в наших газетах.

– Много, очень много, –согласно кивнула Денера –только вот за последние полгода в королевстве были сожжены более десятка поместий, убито более двухсот человек, причём, зачастую их пытали, стараясь что-то узнать. А в замке Тернил после этого появилась ловушка из Мёртвых земель. Можно не верить статье, сомневаться, но кусок Мёртвых земель, появившийся в нашем королевстве, разбивает все сомнения вдребезги.

– И при чём здесь я?

– Знаете, военных вовремя предупредили, и они сразу взяли замок под охрану. И что интересно, вскоре смогли задержать с десяток человек, пытавшихся узнать что происходит в замке. Несколько человек – простые крестьяне, обеспокоенные пропажей родственников, а вот двоих попросили узнать некие люди, которые сами не решились подходить к замку. Их тоже задержали, и после пыток они начали рассказывать интересные вещи. Что есть некая организация, которая ищет древние знания. Так, мелкие людишки на побегушках, но они подтвердили наши опасения. А теперь и вы решили поинтересоваться артефактами в королевской сокровищнице.

– Ну, знаете… -мужчина возмущённо вскинул голову – Я всегда был предан короне, и никто не посмеет сказать, что я что-то делал ей во вред! Да, проявил несдержанность, излишнее любопытство, но не более.

– А никто и не говорит, что вы были плохим дворянином. Только вот мы уже знаем с десяток человек, работавших на секту, и все они как один – образцовые маги, дворяне, без единого пятнышка на репутации. И при этом они посчитали возможным пытать и убивать подданных королевства, чтобы добраться до древних знаний и артефактов –женщина помолчала – Так что для начала давайте выясним – где и от кого вы услышали о проверке, о найденных артефактах, и кто подтолкнул вас к решению идти к графу Парски узнавать подробности.

Мужчина долго молчал, словно пытался уложить в голове сказанное, потом задумался.

– Разговор был… позавчера, когда я пришёл на вечер к госпоже Норено. Сидели за столом, играли в карты, разговаривали ни о чём, обсуждая последние сплетни. В какой-то момент… барон Верски, кажется, небрежно сказал, что, по слухам, была проверка в королевской сокровищнице, и нашли что-то очень… древнее. Остальным это было безразлично, а у меня отложилось в памяти, вот я на следующий день и поехал к графу Парски. Вот, собственно, и всё.

Глава стражи задумалась, потом кивнула.

– Ну что ж, будем проверять.

Мужчина сразу встал.

– Надеюсь, на этом наш разговор закончен?

Денера чуть качнула головой.

– Я вам не просто так говорила, барон, что все причастные к действиям секты были магами с безупречной репутаций, поэтому было принято решение, что все, кто после слухов о проверке будут пытаться выведывать о найденных артефактах, будут считаться членами секты или их пособниками, и подлежат уничтожению. Так что… вы побудете у нас, пока мы проверим ваши слова, а потом мы устроим вам какой-нибудь несчастный случай, чтобы не бросать тень на вас и ваш род. Проведём обыски у вас в доме и конфискуем все бумаги и старые артефакты. Пока вы проявили только излишнее любопытство, но может оказаться и так, что вы являетесь членом секты, и храните дома те самые древние артефакты. Будем разбираться.

От таких слов барон медленно опустился в кресло, долго молчал, не сводя взгляда с главы стражи.

– А вам не приходит в голову, госпожа Денера, что… то, что вы делаете или только собираетесь делать, ничем, собственно не отличается от действий этих… как вы их называете, сектантов? Вы хотите искать знания древних магов. Истинных магов королевства магов. Хотите найти их артефакты, потом их уничтожить, как представляющие опасность. Цель, вроде бы правильная и важная, но… Вы ведь собрались убивать всех, кто о них знает, но никто ведь не будет уверен, что самые важные артефакты действительно будут уничтожены, а не спрятаны до лучших времён, когда потребуется использовать их для новой войны или свержения королевы. По сути, вы всего лишь уничтожите возможных соперников в борьбе за ценные артефакты, а цели и методы у вас те же самые.

Денера долго молчала, не отводя взгляда, потом в какой-то момент её плечи вдруг устало опустились.

– Вы правы, господин барон, и я сама задаю себе такие же вопросы по несколько раз на дню, но ответа у меня нет. Я уже никому не могу доверять, и даже в себе и своих поступках иногда начинаю сомневаться – не являются ли мои поступки следствием чьих-то чужих планов. Да, почти все, кого мы подозреваем – это люди благородных сословий, многие проявили свою преданность королеве на деле, и вопросов до этого к ним не было. А потом я вспоминаю о замке Тернил, о ловушке, которая стала новой частью Мёртвых земель, но уже в нашем королевстве, и понимаю, что другого выхода, кроме как уничтожить всех, кто знает о таких знаниях древних магов и пытается их возродить, у нас нет. Разумеется, мы не будем уничтожать всё подряд, ведь у древних было много полезного, и нам есть чему у них поучиться, но секта, которая убивает людей ради таких знаний, права на жизнь не имеет. Да, это будет выглядеть жестоко, мы вполне можем ошибиться, но смерть из Мёртвых земель уже в нашем королевстве, и мы не имеем права на жалость и сомнения. Убийц и насильников можно остановить, только убив их самих. В королевстве законное право на насилие и убийство людей имеет только королева и люди, которым согласно законов она даёт такое право. Вы это знаете не хуже меня. Мне жаль, что вам придётся умереть, но это допустимая цена за спокойную жизнь всего королевства.

Мужчина поморщился.

– Если бы смерть «на всякий случай» предстояла кому-то другому, я бы, наверное, признал это разумным и правильным, но это касается меня самого, и ваши доводы уже не кажутся такими уж правильными.

– Мне жаль, -повторила женщина, вставая –но этого не изменить. Сейчас вас отведут в камеру, где будут хорошие условия, много бумаги и чернила. Пишите всё, что посчитаете нужным или важным для себя. Я не прошу и не требую от вас оговаривать кого-то, но у вас большой круг общения, и после нашего разговора ваши прежние встречи и разговоры теперь могут выглядеть… немного странно. Возможно, вас и раньше использовали, чтобы добыть нужные сведения о древних, их артефактах или людях, которые интересуются всем этим. Ни у кого из нашей службы нет желания очернять людей или сводить счёты. Любые ваши слова, даже прямые обвинения мы будем проверять много раз, и лишь убедившись, что слова или встречи только выглядели случайными, начнём заниматься новыми подозреваемыми.

Возможно, вы захотите дать какие-то распоряжения или написать важное для вас письмо. Если это будет возможно, мы постараемся выполнить ваши пожелания.

– Так уж и все –усмехнулся мужчина – То вы обвиняете меня в государственной измене, то обещаете выполнить мои желания. Как-то не вяжется это друг с другом.

– Я уже объясняла вам причины наших действий, барон, и не буду повторяться. Вы вызвали подозрения, и вы умрёте по возможности безболезненно, но в память о ваших былых заслугах мы постараемся смягчить последствия вашей смерти для вашей семьи. Вы просто умрёте раньше срока, но это происходит достаточно часто. Вы можете высказать свои пожелания, можете вообще ничего не писать – это ваше дело и ваш выбор, и мы с уважением примем его.

Выйдя из комнаты, Денера подошла к ожидавшим её офицерам.

– Барона в камеру –негромко бросила она и сразу уточнила – В хорошую камеру для благородных господ. Бумага, чернила, пусть пишет что хочет. В его доме и конторе провести самый тщательный обыск –женщина задумалась – Барон отреагировал, когда я сказала об обыске в его доме. Возможно, там всего лишь неприглядные делишки, а может и что-то по нашему делу. Все бумаги изъять до последнего клочка. Изъять все артефакты и предметы, которые могут иметь отношение к магии древних.

– Как нам это определять?

– Всё старое. Всё, что старше трёхсот лет. Возьмите нескольких оценщиков, полную четвёрку магов. Всё, что старше трёхсот лет и может быть артефактами, а также книги, записи и прочее. Разумеется, картины, статуэтки и прочая ерунда нам не нужны.

Офицер кивнул, что понял.

– Бумаги, которые напишет барон, проверять самым тщательным образом. Разумеется, никуда не отправлять и ничего по ним не делать. Аналитикам все встреченные фамилии занести в списки подозреваемых, сравнить с уже имеющимися. Короче… -женщина сердито махнула рукой –сами знаете что делать в таких случаях. Исполнять!