Текст книги "Смерть всегда рядом (СИ)"

Автор книги: Николай Воронков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Опять дежа вю

Неделя прошла спокойно. Опять практики, опять больные, на которых приходилось смотреть. Я уже многое повидал за годы, проведённые в этом мире, но когда столько больных, столько страданий в одном месте… Наверное, именно здесь я и мог принести пользу, даже применяя стандартные заклинания местных целителей, но всё-таки это не моё. Наверное, как всякий мужчина, я ожидаю ясной задачи, которую я обдумаю, придумаю способ решения, и задача будет выполнена. Ну а я после этого займусь чем-то другим. А в целительстве… Ну привезли больного, сделали диагностику, назначили лечение, и через какое-то время человек получит облегчение, и его выпишут. Только на следующий день на той же койке будет другой больной, который будет стонать от боли, и которого надо будет лечить. Мозгами я понимаю, что это и есть жизнь, и всегда будут пациенты, которым нужна твоя помощь, но на душе всё равно погано, словно я плохо делаю свою работу, и больных не становится меньше.

А ещё и целители из больницы частенько посматривают на меня странными взглядами. Стоит мне только поморщится, отступить от кровати пациента, и у целителей взгляды словно спрашивают – ты что-то почувствовал необычное? А мне просто плохо вообще от обстановки.

Вот и стал чаще бывать в академии, чтобы посмотреть на нормальных здоровых молодых людей. Кажется, старики говорят: «Отдохнуть душой», когда наблюдают за молодыми или детьми. Я хоть и не старик, но тоже стал получать странное удовольствие, наблюдая за жизнерадостными студентами, снующими по коридорам академии. Всё правильно, у них пока забот немного – не опоздать на лекцию и вовремя сдать зачёты. А то, что кто-то где-то в это время болеет или умирает, так это где-то далеко и напрямую их не касается.

Вот и сегодня стоял у окна, «отдыхал душой», наблюдая за студентами, и тут черти опять принесли Касми. На этот раз он был один. Морда лица покрыта тоненькой молодой розовой кожей, но взгляд решительный. Подошёл, встал передо мной, помолчал, словно набираясь решимости.

– Я требую нового поединка –наконец рыкнул он.

– Так требуй, кто ж тебе запретит? –удивился я.

– Ты согласен?

– С какой стати? –снова удивился я – Вопрос с твоим хамством мы решили, своё ты уже получил, так что не вижу смысла снова полировать твою морду песком. Если мозги у тебя ещё есть, то ты уже всё понял, а если мозгов нет, то с тобой и разговаривать не о чем.

Парень стал стремительно краснеть.

– Ты снова оскорбил меня, и уже это достаточный повод для нового поединка –рыкнул он.

– Так это ты припёрся ко мне за новой порцией удовольствий, а я бы тебя вообще больше никогда не видел. И если ты думаешь, что будешь приходить ко мне снова и снова, а я снова и снова буду тебя тренировать, то ты ошибаешься. Ищи себе партнёров на своём курсе или на старших. Там ребята быстро объяснят тебе чего ты стоишь на самом деле.

Касми набычился.

– Ты… ты унизил меня. Такое… я смогу смыть только новым поединком, где моя победа будет очевидной.

У меня от таких слов даже странное ощущение появилось. Дежавю какое-то. Я ведь слышал такое уже пару раз. Снова аристократ с болезненным чувством собственного достоинства. Прошлый раз пришлось одного такого убить, срезав ему голову, а со вторым свести бой вничью, потому что не хотелось бросать учёбу.

– А тебе не приходит в голову, что независимо от результата боя ты только ещё больше опозоришься? Победишь – и про тебя до конца жизни будут говорить: «Убийца мальчишек». А проиграешь – так вообще не отмоешься, потому что такой проигрыш станет для тебя позором до конца жизни.

Парень ещё больше набычился.

– Ничего, я попрошу об учебном поединке, а там можно и проиграть. Ничего зазорного в этом нет.

– Так ты уже один раз проиграл, и можно не обращать на это внимания, ведь это только учебный поединок. Зачем тебе ещё раз испытывать судьбу?

– Ты не понимаешь… -чуть ли не прошипел Касми – Проиграть равному – это не стыдно, а вот такому как ты… Я должен доказать хотя бы самому себе, что первый проигрыш был случайностью, и больше такого не повторится.

Точно дежавю. Снова академия и снова самолюбивый идиот, который не может смириться, что он далеко не самый лучший.

– Хорошо -вздохнул я – Если тебе уж так невмоготу, то устроим ещё один поединок. Но учти – если снова проиграешь и снова потребуешь новый бой, то он будет уже до смерти. Это будет моим условием, если дело дойдёт до третьего раза.

Похоже, мои слова Касми не принял всерьёз, и сразу взбодрился.

– Когда будем биться? –деловито спросил он.

– Как договоришься со своим деканом. У меня сейчас есть пара часов свободного времени, а вот потом не знаю.

– Тогда жди здесь –сказал Касми, и чуть ли не бегом бросился по коридору.

Я проводил его взглядом. Вот же… дурак. Ну получил по морде, так успокойся, а не выпрашивай новую порцию люлей. Хотя… будь я на его месте и получил бы заклинанием в лицо от какого-то «школьника», то неизвестно как бы сам себя повёл. Но, скорее всего, сделал себе зарубку – нельзя недооценивать противника, каким бы слабым он ни выглядел. А вот Касми не может успокоиться, что проиграл заведомо слабому. Гордость дворянская глаза застилает. Наверное, бежит сейчас вприпрыжку и предвкушает, что теперь-то он не проиграет, делая всё, как учат боевиков – сначала защита, потом всё остальное. Наверное, уже придумал как будет добивать меня, когда я выдохнусь после безуспешных атак. И не сообразил, дурак, что я ведь не просто так согласился, что у меня могут быть и козырные карты в рукаве.

Да, с обычными воздушными заклинаниями я ему не соперник, но ведь у меня есть тандемные заклинания, так что никакая защита его не спасёт, а смерч, даже такой маленький, оказался очень даже действенным оружием. А может ещё что-нибудь придумаю. Ладно, посмотрим по ситуации.

На этот раз Касми вернулся даже быстрее. Снова с тем же мужчиной. Наверное, это и есть декан боевиков, а может какой-нибудь препод, отвечающий за поединки. Подошёл и снова стал сверлить меня взглядом.

– Вы действительно хотите ещё один поединок?

Я пожал плечами.

– Всё равно ведь не отвяжется, пока не успокоит свою гордость. Но предупреждаю – если Касми снова проиграет и снова потребует новый поединок, то я потребую бой до смерти.

– Вы так уверены в своих силах? –мужчина не сводил с меня взгляда.

– Я просто не собираюсь быть его тренером по боёвке до конца его жизни.

От таких слов мужчина скривился и, наверное, мысленно выматерился о малолетних идиотах. Но всё-таки кивнул.

– Хорошо, будет вам ещё один поединок. Учебный –подчеркнул он –и чтобы никаких опасных заклинаний –он зыркнул на Касми – Это тебя в первую очередь касается.

Парень сразу закивал, стараясь не сильно улыбаться. Похоже, он уже праздновал победу.

Снова ближний полигон, арена для поединков. Что меня удивило, на скамейках уже сидело с полсотни студентов, да и несколько преподов (судя по возрасту). И народ всё подходил и подходил. И когда успели узнать? Может кто-то из приятелей Касми постарался и позвал остальных на «развлечение»? Но что меня порадовало – у большинства во взглядах веселья не было. Наоборот, у многих лица были серьёзные, даже мрачные. Значит правильно их воспитывают, и они не радуются, что сейчас сильный будет избивать заведомо более слабого. Ну что ж, постараюсь показать им что-нибудь интересное.

Снова предупреждение о запрете использовать опасные заклинания. Наконец появилась и защита вокруг арены.

На этот раз Касми не стал повторять прошлых ошибок, и сразу создал неплохой купол защиты, сразу активировал его и замер, ожидая моих действий. Ну а я защиту ставить не стал – успею, если что. Ну и показушно стал строить заклинание нового смерча, чтобы все видели что я делаю, а потом тандемный смерч, но гораздо более тонкими линиями, которые вряд ли кто сможет увидеть.

Наконец, смерч поплыл в сторону Касми. Тот напрягся, но с места не сдвинулся. Вот смерч добрался до его защиты, упёрся в неё, потом стал слабеть, опускаясь всё ниже, становясь при этом всё меньше и тоньше. Касми провожал его взглядом, и когда смерч ослаб до состояния и толщины тонкой тарелочки, всё-таки расслабился. Ухмыльнулся предвкушающе, и стал создавать заклинание простейшего файера. Ну да, можно и не убивать меня, а вот посмотреть как я буду бегать от огненных шариков – это будет весело.

Только он не учёл, что пол арены покрыт слоем песка в несколько сантиметров, и защита Касми чуть-чуть не достаёт до него. Ну а мой плоский смерч сдул этот тонкий слой песка и пробрался на другую сторону защиты. Я тут же добавил ему энергии по управляющей линии, и смерч сразу разросся до прежних размеров, набрал скорость, поднимая песок, и устремился к Касми. Парень, уже собравшийся бросать в меня огоньки, вдруг оказался перед своим кошмаром. Швырнул огоньки в смерч, но как это могло его остановить? А поставить новую защиту Касми уже не успевал. Ну и… Снова двухметровый кокон стремительно вращающегося песка, и парень внутри него. Результат заранее известен, и почти сразу последовала команда декана.

– Прекратить! Я останавливаю поединок!

Да я и не против, сразу убрал смерч. На этот раз Касми остался на ногах, хотя на теле остались лишь жалкие обрывки одежды. Похоже, в этот раз он сразу закрыл лицо руками, спасаясь от летящего песка. Ну и молодец. Глаза и лёгкие сохранил, а одежда – да тьфу на неё.

Снова подошёл к декану, чтобы тот подтвердил, что претензий ко мне нет. Тот подтвердил, но во взгляде, мне кажется, появился интерес.

– Как вы это сделали? –спросил он.

Я лишь пожал плечами.

– Вы же сами всё видели.

– Но… заклинание смерча так не работает.

– Как видите, работает. Если бы поединок был на твёрдой земле или в горах, такой бы фокус не получился. А вот на песке получилось. Всего хорошего.

На этот раз, несмотря на поражение «своего» боевика, студенты расходились заметно повеселевшие, оживлённо обсуждая короткий бой. Преподаватели остались, собравшись вокруг декана.

– Камела, -обратился он к магине воздуха –ты поняла как парень сделал такое?

Магиня чуть сморщилась, потом отрицательно покачала головой.

– Внешне всё выглядело как самое обычное заклинание небольшого смерча, но парень после того, как нарисовал его, задержался с активацией, словно что-то ещё добавил, но я не рассмотрела.

– А как бы ты сама делала?

– Ну… без линии управления точно не обошлось. Смерч ведь не просто ослаб, истратив энергию, он долетел до защиты, потом изменил форму и размер, опустившись до песка, а когда пробрался под защитой, снова резко вырос и набрал скорость.

– Мы можем использовать такое в реальном бою?

– Нет, конечно –улыбнулась магиня – В обоих поединках Касми понадеялся на своё преимущество, стоял столбом, за что и поплатился. А вот если бы Касми сразу после постановки защиты начал использовать ударные заклинания, у мальчика не было бы шансов.

– Вы так думаете?

– Конечно –кивнула магиня – Он ведь использовал только одно заклинание смерча, и в первый раз сделал простенький щит. А с его источником… Его бы хватило от силы на пару минут боя. Меня удивило другое – с какой скоростью он рисовал заклинания. Быстро, чётко, уверенно. Он явно уже где-то учился, только вот где?

Декан в задумчивости кивнул.

– А вы знаете, когда я пытался узнать о причине второго поединка, мальчик выразился в том духе, что Касми всё равно не отстанет, пока не успокоит свою гордость. И предупредил, что если Касми потребует ещё поединок, то это будет уже бой до смерти –и улыбнулся, видя удивлённые взгляды других преподавателей – И почему-то мне кажется, что мальчик был полностью уверен в своей победе. Как бы не получилось так, госпожа Камела, что мы тоже недооцениваем способности мальчика. На всякий случай прошу, что если кто-то ещё из наших студентов захочет устроить с мальчиком поединок, то разрешать только обычные учебные в пределах программы.

Думал, что после второго поражения Касми мои проблемы с боевиками закончились, но через пару дней ко мне подошли ещё трое. Два парня и девушка. Все крепенькие, подтянутые, и все воздушники. Смотрят пристально, но хотя бы без явной агрессии или злости.

Говорить начал блондин.

– Мы… смотрели оба поединка, и к тебе вопросов нет. Касми сам сглупил, что стоял столбом, но… мы поговорили с преподами, хотели получше узнать про твои заклинания, но они сказали, что в реальном бою они бесполезны – слишком медленные, слишком слабые. Мы это понимаем, но две победы подряд заставляют задуматься. И у нас просьба – может покажешь нам ещё что-нибудь? Пусть и не… сильно боевое, но что может дать преимущество в бою?

– У вас же есть преподы, которые вас и так всему научат –удивился я – Я-то чему могу вас научить? Кто вы и кто я?

– Да, звучит глупо, –легко согласился блондин –но ты победил в двух поединках не самого слабого боевика третьего курса, так что при необходимости уже мы сможем победить более сильных магов. Покажи что хочешь, а уж мы решим что с этим делать.

– Показать… -на мгновение задумался я – Ну, я вас за язык не тянул.

Поднял руку, показушно щёлкнул пальцами, и парни беспомощно осели на пол. Девушка в недоумении посмотрела на них, потом на меня.

– Ах ты…

Бросилась ко мне, сжимая кулаки, но я снова щёлкнул пальцами, и руки девчонки безвольно повисли. Но всё-таки её готовили не зря, и она попыталась врезать мне уже ногой. Пришлось снова щёлкать пальцами, и у девчонки отказали и ноги. Пришлось подхватывать её, чтобы не грохнулась как парни (девочка всё-таки), и аккуратно усаживать у стенки. И тут же подбежали студентки целительницы (дело было в коридоре корпуса целителей). И у всех во взглядах такой интерес… Одна сразу запустила диагностику, убедилась, что здоровью боевиков ничего не угрожает, и теперь у всех во взглядах был один вопрос – а что произошло⁈

Я присел рядом с лежащими.

– Вот вам самый главный урок, который надо усвоить – не бывает слабых и бесполезных заклинаний. Главное – уметь в нужный момент использовать подходящее заклинание или оружие – Я снова щёлкнул пальцами, и боевики зашевелились, приходя в себя – В данном случае я использовал заклинания простейшего паралича. Не боевое, но очень удобное против толпы или нескольких противников. На расстоянии до десяти шагов позволит вам справиться с противником, не размахивая при этом железом, не запуская настоящие боевые заклинания. Единственный минус – что если вы его используете против мага, то он может сообразить что с ним случилось, и использует простейшее заклинание «Живчик», которое снимет паралич. Правда, несколько мгновений вы всё-таки выиграете -парни уже почти пришли в себя, сели, но вставать пока не решались – Так что более надёжным будет простейшее заклинание сна. Спящий маг точно не сможет вам ничего сделать.

– Откуда ты это знаешь? –буркнул мрачный блондин.

– Ну… я же всё-таки немножко изучаю целительство, так что простейшие заклинания чуть-чуть знаю.

– А про боевое применение соврал?

– Почему это соврал? -чуть обиделся я – Однажды на обоз, с которым я ехал, напала довольно крупная банда. Магов у них не было, но обычных бандитов было не меньше тридцати –боевики слушали очень внимательно – А в нашем сопровождении была магиня, только что закончившая академию. Не знаю, скольких она зарубила лично, но шесть или восемь бандитов она уложила именно сонным заклинанием.

– Что, стояла и делала заклинание, пока остальные сражались? –скривился блондин.

– Почему стояла? –не понял я – На лошади она была, с мечом в руке. Сделала себе кольцо, привязала к нему заклинание сна. Направила на человека руку, запустила заклинание, человек упал и уснул. Очень удобно, если противник приближается, но пока не на расстоянии удара мечом. И ведь никто не запрещает бить железом. Нападение было на лесной дороге, все перемешались, так что боевые заклинания использовать было нельзя. У нас было десять солдат, та магиня, а бандитов не меньше тридцати. И всех их положили, а у наших даже особых ранений не было. Так, царапины.

– Хорошие солдаты? –уточнила девушка.

– Ну… наверное, неплохие, но шестерых бандитов та магиня просто усыпила, да и так мечом хорошо владела. Наверное, и так бы справились, но без ранений бы тогда не обошлись.

Парни, наконец, пришли в себя. Встали сами, помогли встать девчонке.

– А как защититься от такого заклинания?

Я развёл руками.

– Не знаю. Я точно не знаю.

Боевики задумались.

– Как-то это всё… -блондин неопределённо покрутил пальцами – Если уж бить, то чтобы сразу насмерть.

– Вольному воля, кто ж тебе запретит? Но представь такую ситуацию – ты врываешься в крепость или ещё куда, и вдруг оказываешься в окружении хотя бы десятка врагов. Что будешь делать? Гордо умирать с мечом в руке? А можно запастись кольцом с заклинанием сна, но оно будет действовать не узким лучом на одного человека, а отправит заклинание сразу во все стороны. Ну, как бы круговой щит. Вот и представь – врываешься, вокруг враги, а ты поднимаешь руку, запускаешь заклинание, и на десять шагов вокруг тебя все ложатся спать на какое-то время. Есть разница?

– Мы редко оказываемся в такой ситуации –буркнул парень – Наши противники – маги, и всё делается на расстоянии.

– А если всё-таки окажешься? Внезапное нападение на городской улице, та же засада на лесной дороге, штурм крепости или ещё что. Но дело, конечно, ваше. Вы попросили показать что-то необычное, я показал. И это… без обид?

Боевики почти одновременно мрачно вздохнули, но всё-таки кивнули. И вдруг заговорила девушка.

– Подожди. Получается, что во время поединков с Касми ты мог вообще не строить защиту, не запускать свой смерч, а сразу побежать к Касми, а с расстояния тех же десяти шагов запустить сон или паралич, и на этом бы всё сразу закончилось?

– Ну… вообще-то да. И в такой ситуации сила противника и его подготовка роли уже не играет, даже если против вас будет магистр магии или мастер меча. Ну, разве что противник будет ставить щит не ближе десяти шагов от своего тела.

– Тогда почему ты сразу не использовал сон или паралич, а решил делать смерч?

– Ну… -я невольно смутился – Всё-таки это был учебный поединок, а я хоть и слабый, но всё-таки маг воздуха. Надо же было хоть что-то показать из привычной магии. А вот в реальном бою, я бы, наверное, так и сделал. Одно простенькое заклинание, и угроза устранена. Нужна ведь победа, а не показуха – как ты умеешь строить красивые или необычные заклинания. У вас ведь на боёвке должны были рассказывать о бое одного удара или как там у вас это называют.

Ребята переглянулись и почему-то вздохнули. Кивнули мне ещё раз и ушли.

Ну и ладушки. Не хватало мне заполучить на ровном месте ещё троих самолюбивых обиженных боевиков. У меня и так врагов выше крыши, только успевай убивать.

Дурость аристократа

Жизнь как-то устаканилась, и я понемногу успокоился. Слежки, вроде бы, за мной нет. Во всяком случае, нет такого сильного ощущение чужого взгляда на затылке. Так, мазнёт иногда, но нечасто. В академии обычная текучка, посещение библиотеки и практик. У Алины дела идут более-менее, теперь её всякие уроды стараются не замечать, но с другими девчонками вроде бы отношения нормальные (девчоночьи).

Так что тем вечером спокойно возвращался к себе, наслаждаясь тёплым вечером. На одной из улиц увидел впереди телегу, стоявшую у тротуара, и двух мужиков, таскавших в подъезд мешки и коробки. Вполне нормальная картина для большого города, в котором множество магазинчиков на первых этажах домов. Когда я подходил, мужики, в руках у которых теперь были мешочки с чем-то, даже отступили к стене, пропуская меня. Ну правильно, я молодой и красивый, в приличном костюме. Я хоть и старался держаться просто, но породу (и наличие денег), как говорится, не спрячешь. Так что я спокойно прошёл мимо мужиков, и вдруг словно свет выключили. Больше ничего не помню.

Очнулся в каком-то подвале. Долго таращился по сторонам, старясь что-то разглядеть в наступающей тьме и понять что же случилось и как я здесь оказался. Арочные потолки, маленькое окошко под потолком. Явный подвал, но чистый, сухой. Вдоль стен сделаны полки, на них какие-то коробки. У одной из стен аккуратно сложенные мешки. Слева запертая дверь, но на пыточный подвал не похоже. Больше похоже на обычный хозяйственный подвал под домом. Только кому и зачем было надо тащить меня к себе и таким способом? К тому же, бросили меня не на пол, а на большую подстилку из свежего сена. Да и руки не связали, что вообще странно. На затылке большая гематома, но больше повреждений на теле нет. Похоже, прилетело мне от тех мужиков с мешочками. Есть такой способ – мешочком с песком по затылку. Явных ран и крови не будет, а человек теряет сознание мгновенно.

Проверил карманы, но вся моя мелочёвка на месте, даже ключ от квартиры и небольшой мешочек с деньгами. Похоже, меня оглушили, притащили сюда и бросили очухиваться. Что за ерунда? Эти люди сработали ловко, но они, похоже, вообще ничего обо мне не знают и не считают меня опасным. Даже из карманов ничего не забрали. Странно как-то. Может какие-нибудь бандиты решили похитить меня ради выкупа или шантажа? Но это точно дурость какая-то.

Оставалось только ждать. Не, выбраться отсюда я могу в любой момент, но надо же узнать кто оказался настолько глуп, чтобы нападать на меня.

Запустил лечение черепушки, прилёг на сено, стараясь устроиться поудобнее. Пытался прислушиваться, но были слышны только обычные звуки какого-то загородного поместья или деревни. Вроде бы лёгкий шум деревьев на ветру, где-то лошадь заржала. Вроде бы где-то вдалеке человеческие голоса. Ну и ладно. Кому-то я стал очень интересен, и от меня что-то надо, иначе бы сразу убили. И для меня большой плюс, что ни за кем бегать не надо – сами придут.

Прошло, наверное, несколько часов, и я, пригревшись, незаметно задремал. В какой-то момент вздрогнул, услышав звук шагов нескольких человек. Потом появились отблески огня, дверь, скрипнув, открылось, и в мою «камеру» вошли трое мужчин. Двое с фонарями (стеклянная коробка со свечой внутри), и кажется, это те самые мужики, что приголубили меня мешочками. Даже одежду не сменили.

Мужики сразу бросились к стеллажам, стащили большой ящик и поставили на попа напротив меня. Третий мужчина сел на эту импровизированную табуретку и уставился на меня. Ничего так, очень серьёзный противник. Судя по источнику, довольно сильный маг огня. Да и чисто физически выглядел очень значимо. Серьёзное лицо, пристальный взгляд, сердито поджатые губы. Можно было испугаться, будь я обычным мальчишкой, но мужики встали по бокам хозяина, и теперь представляли для меня прекрасную мишень. Достаточно будет чуть повести рукой, отправляя луч плазмы, и от грозных мужчин останутся только половинки. Так что я, окончательно успокоившись, стал с интересом смотреть на человека, по чьей воле я оказался здесь. Что же ему от меня нужно?

Молчание длилось довольно долго. То ли «хозяин» пытался задавить меня своим взглядом, то ли пытался понять что же я такое. Наконец, заговорил.

– Что, даже не спросишь зачем ты здесь?

Можно было и ответить, но подобные разговоры можно сразу предсказать на десять фраз вперёд, так что я промолчал. Ему надо поговорить, пусть и рассказывает.

Не дождавшись от меня реакции, мужчина снова заговорил.

– Ну что ж, говорить буду я –он расправил плечи – Я – граф Бернский, а Касми, с которым ты недавно дрался на поединке – мой сын.

Вот теперь я откровенно удивился. Какая может быть связь между поединками и тем, что я оказался здесь? Но снова промолчал, ожидая объяснений.

– Ты победил Касми в двух поединках, –граф скривился и покрутил головой, словно воротник камзола стал ему тесен –и теперь он почти потерял веру в себя.

– Так поединки были учебными, и там могло случится что угодно –отозвался я.

– Могло, -кивнул граф –но случилось то, что не должно было случиться. Достойно проиграть сильному противнику – это нормально. Проиграть равному – и такое бывает, но дважды проиграть слабому – это унижение, которое невозможно забыть –почему-то про то, что сын проиграл из-за собственной глупости, граф вспоминать не стал – Завтра я устрою поединок между вами. Как ты и хотел – до смерти.

Чью смерть он подразумевал, было и так понятно, но я решил уточнить.

– А если снова проиграет Касми?

Мужчина закаменел лицом.

– Он должен снова поверить в себя. А если проиграет слабому противнику и в третий раз, то… такой роду не нужен.

– А другие наследники есть? –на всякий случай решил уточнить я.

Взгляд у графа запылал ненавистью.

– Завтра ты умрёшь, и Касми снова вернёт себе уверенность.

– Если я правильно понял, то я для вас вроде уличного безродного пса, который укусил вашего сына, и теперь вы хотите, чтобы он показательно убил меня и вернул себе уверенность в собственных силах? А его вы спросили? Захочет ли он это делать?

Граф сурово сжал губы.

– Он не посмеет воспротивиться моему приказу.

Вот и понимай как хочешь. То ли Касми выполнит приказ с радостью, то ли его заставят под угрозой лишения наследства, изгнания из рода или вообще убийства собственным отцом. Не, я слышал подобные истории, когда отцам или их детям сносило крышу из-за болезненных представлений о чести рода, но чтобы настолько⁈ И что теперь делать? Судя по поведению графа, живым меня отсюда не отпустят, каким бы ни был результат поединка. Да и не хочется мне убивать Касми просто так. Он, конечно, самолюбивый спесивый дурак, но, надеюсь, не настолько, как его отец.

На всякий случай я решил уточнить.

– Это все ваши претензии ко мне?

– А тебе этого мало? –тяжело выдохнул мужчина.

Ну, вообще-то, мало. Я уже столько времени живу в ожидании возможного нападения сектантов, готовлюсь непонятно к чему, а тут банальный дурак, у которого мозги сдвинулись из-за своих понятий о чести рода. И что с ним делать? Можно усыпить всех и спокойно уйти, но ведь про меня не забудут, и проспавшись, граф снова отправит людей за мной. А уж как легко подготовленные люди могут скрутить меня в бараний рог, я уже почувствовал на своей голове и шкуре. Значит…

Я чуть поднял руку и отправил в графа и его людей Чёрный сон. А пока вставал и потягивался, стараясь размять затёкшие мышцы, мужчины умерли окончательно. Извини, Касми, но мне моя жизнь всё-таки дороже, чем жизнь твоего отца.

Можно было уходить, но я засомневался. Всё-таки сразу три трупа, к тому же один из них граф. Такое не пройдёт незамеченным. Обязательно кто-нибудь вспомнит, что граф давал поручение этим двоим, потом вспомнят, что они что-то привезли и спрятали в подвале. А раз они все мертвы, а неизвестного рядом нет, то виноват именно этот неизвестный. И неизвестно до чего местные службы докопаются. Не, надо максимально осложнить им задачу.

На груди графа висел довольно большой медальон с хорошей защитой. Посомневавшись, развеял заклинание и сделал новое. Самое простое из серии огненной волны, но добавил к нему простенький таймер, который должен запустить заклинание минут через двадцать. Заклинание простое, но будет работать пока есть энергия в накопителе, так что от тел останутся лишь головёшки. В лучшем случае.

Ну а дальше просто. Пробрался по длинному коридору, поднялся наверх. Просканировал окрестности, но в радиусе сотни метров никого не было. Когда выбрался на свежий воздух, стал осматриваться по сторонам, хотя вокруг темнота, хоть глаза выколи. Похоже, это какой-то склад. Вокруг виднелись ещё какие-то строения, но их было плохо видно. Не, так я далеко не уйду. Постоял, вспоминая ощущения «ночного» зрения, которое у меня иногда проявлялось без всякого моего осознанного желания или усилия. Вскоре зрение прояснилось. Не ахти какое, метров на пятьдесят, видны разве что контуры, но всё повеселее.

Было сильное желание сразу ломануться в лес, но я понятия не имел где я нахожусь и в какую сторону мне вообще двигаться. Тем более, что это сейчас ночь, а вот утром, при свете дня, цепочку следов, ведущую куда-то в лес, обязательно кто-нибудь заметит. Это для городского будет выглядеть просто как помятая трава, а вот местные точно обратят внимание. Так что пришлось идти по утоптанной дороге, идущей от склада. Ещё одной проблемой могли стать собаки-охранники, но я сразу приготовил сонные заклинания. Вокруг видно достаточно, чтобы приближающуюся собаку можно было заметить, а там уж как повезёт.

Прошёл метров двести. По сторонам от дороги виднелись какие-то строения, но идти к ним и спрашивать: «А что это у вас такое?» не хотелось. Наконец, дошёл до двухэтажного особняка. Фонарь у входа, слабый свет в вестибюле, и светились пара окон на втором этаже. Скорее всего, это кабинет графа. Подождал, пока все уснут, а потом пошёл разбираться со мной. Разобрался, называется.

Где-то за домом загавкала собака, и я замер, прислушиваясь. Но обошлось – погавкала и успокоилась. По идее, поместье не может быть без собак – всё равно нужна охрана у конюшни, птичника или что здесь ещё есть. Вполне может быть и какой-нибудь охранник, который обходит с собакой территорию. Хотя, если поместье вдали от города, то воры здесь вряд ли появятся, так что и смысла в такой охране нет.

Просканировал окрестности. Человек двадцать в доме, ещё с десяток где-то за домом. Никто не двигается. Но мне главное – что впереди, куда ведёт дорога, никого нет. Так что я потихоньку-потихоньку двинулся от дома. Отошёл, наверное, на километр, и вдруг за спиной глухо бухнуло, и ночь осветилась разрастающимся столбом огня и дыма. И почти сразу послышались заполошенные крики. Ну да, когда постройки, по большей части, деревянные, любой пожар становится бедствием. Но для меня плюс – теперь никто не будет вглядываться в следы на дорожках, и в погоню за мной никто не кинется, потому что граф с подручными уже никогда не встанут и никого хватать меня не отправят.

Ближе к утру заметил впереди деревню. Постоял, посмотрел, подумал и решил обойти её стороной, а то мало ли. Обязательно ведь будет следствие, и следователь вполне может подумать, что вряд ли граф, опытный маг, ни с того, ни с сего вдруг сам решил умереть, экспериментируя с заклинаниями. Да ещё и в присутствии двух подручных. И вполне может возникнуть версия, что ему кто-то помог. Сомнительно, ведь никакого боя не было, да и граф вполне мог постоять за себя, но мало ли. Так что вполне могут проверить – а кто проходил-проезжал по дороге к поместью за последние сутки. И если я засвечусь (а деревенские обязательно запомнят незнакомого человека), то я опять окажусь в подозреваемых. Не, нафиг-нафиг. В лесу сейчас роса, промокну по… пояс, но бережённого бог бережёт. Снова просканировал окрестности, прикинул как удобнее идти, и свернул в лес.