Текст книги "Девушка и звездолёт (СИ)"
Автор книги: Николай Владимиров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)
– Видите ли, сэр! – охотно согласился Тодд Уолкер. – Последние несколько лет в Японии активно осуществляется программа модернизации атомной энергетики. Старые атомные электростанции демонтируются, новые строятся… А радиоактивные отходы при этом таинственным образом исчезают. В прежние времена японское правительство было всерьёз озабочено проблемами их захоронения – теперь же «гномов из Токио» словно перестала интересовать эта проблема.
– Но причём здесь это? – удивился президент.
– В то же время над северной оконечностью острова Хоккайдо регулярно наблюдают неопознанные летающие объекты, – продолжал Тодд Уолкер. – Раз в три-четыре месяца нечто совершает посадку, чтобы по прошествии времени взять курс за пределы Земли.
– Мозговые выкрутасы, – прокомментировала Джинни.
– Но я не понимаю, мистер Уолкер, какое это имеет отношение… – начал президент.
– Самое интересное, что как раз к месту предполагаемой посадки НЛО несколько лет назад была проложена однопутная железная дорога, – продолжал Тодд Уолкер. – Местность там достаточно уединённая, даже для нас, не говоря уже о перенаселённой Японии. Полотно железной дороги огорожено, на ограде выставлены значки радиационной опасности. Что характерно, движение поездов по дороге происходит незадолго до появления НЛО над Хоккайдо.
– Вы полагаете, НЛО забирают радиоактивные отходы? – спросил Кази Оллад.
– Да, сэр! – ответил Тодд Уолкер.
– Почему вы считаете, что этим занимается некая частная фирма? – продолжал спрашивать президент.
– Потому что любое правительство в первую очередь потребовало бы политических уступок, – вставил слово Терри Козак. – Зато частные компании предпочитают наличные деньги. Не говоря о том, что ни одно правительство, имея монополию на подобную технику, не стало бы раскрывать факт её существования. Оно ввезло бы радиоактивные отходы на свою территорию, якобы для захоронения – и лишь затем вывезло бы их за пределы Земли. Нет, сэр! Если коллега Уолкер прав, перед нами частная компания, располагающая невероятными техническими возможностями, но при этом ограниченная в политических.
– Однако, это всего лишь предположение… – вмешался Энтони Лауб.
– Так же можно вспомнить знаменитое ограбление штаб-квартиры Медельинского картеля в две тысячи втором, – продолжал Терри Козак. – Пресса ещё называла его суперограблением тысячелетия. Некая, непонятно откуда взявшаяся воинская часть захватила несколько сот миллионов наличных долларов, после чего испарилась буквально в никуда. Широкой публике об этом не сообщали, но над штаб-квартирой картеля, именно в момент ограбления так же видели НЛО.
– Невероятно! – бросила Джинни Гудхъю.
– И, тем не менее… – продолжал Терри Козак. – Одно из двух: либо перед нами фантастически талантливые изобретатели – гении, вроде «дока» Брауна с Марти МакФлаем, либо… – он сделал драматическую паузу, давая окружающим время и возможность проникнуться. – Либо они не одни…
– Вы имеете в виду… – Энтони Лауб выразительно показал пальцем в потолок.
– Именно, – подтвердил шеф ООР.
– И так, джентльмены! – подвёл итог Кази Оллад, словно не замечая, что помимо джентльменов в комнате находится и леди. – Ситуация в общих чертах нам понятна. Какие будут предложения?
– Ждать, сэр! – ответил Терри Козак. – Кем бы ни были, и чего бы не хотели эти парни, они в любой момент могут покинуть орбиту. Вспомните слова мистера Лауба о том, что они явно афишируют своё присутствие. Так что, очень скоро, мы получим ультиматум или перечень требований.
– С ними нет связи, – заметил Энтони Лауб. – А сквозь их систему помех почти невозможно прорваться.
– Простите, сэр! – снова вылез Тодд Уолкер. – Я полагаю, они каким-то образом решат эту проблему.
– Они! – презрительно фыркнула Джинни. – Подумать только! Президент великой страны ждёт милости от каких-то космических авантюристов.
Присутствующие замолчали. Стало слышно, как в соседнем помещении под наблюдением офицеров охраны негромко переговариваются сидящие за терминалами связисты. На большом экране, то исчезая, то опять появляясь, медленно ползли сбившиеся в кучку крошечные светлые точки.
– Мистер президент! – прервал паузу вскочивший с места молоденький связист. – Есть связь!
Глава пятнадцатая. Мяу-мяу, цап-царап…
В широкий прямоугольный иллюминатор со скруглёнными углами, который на самом деле был не иллюминатором, а вделанным в стену монитором, глядела фантастически яркая, сияющая бесчисленными крошечными огоньками чёрно-звёздная солнечная ночь. В разноцветных россыпях терялись знакомые созвездия. Впрочем, к своему стыду, Марина никогда не была сильна в астрономии – несмотря на то, что несколько раз ей случалось готовить статьи для тематических журналов.
Сидя на прикреплённой к стене койке, уперевшись локотками в откидной столик и подперев щёчку кулачком, девушка смотрела в иллюминатор. Делать было решительно нечего. За прошедшее время она поела и выспалась, переоделась – теперь Марина носила светло-серые брючки и форменную курточку-рубашку с красно-жёлтыми погончиками. В крошечной каютке имелась даже душевая кабинка. Правда, при здешней пониженной силе тяжести водяные струйки текли еле-еле.
Далеко внизу – намного дальше, чем прежде, лежала укутанная облаками Земля. Сквозь полупрозрачную облачную вуаль проступали очертания Африки, просматривавшейся от края до края. Было странно видеть яркое солнце на фоне усыпавших небо звёзд. Напротив иллюминатора, купаясь в солнечных лучах, ползло несколько крупных «мух» – толстеньких, снежно-белых, с широкими чёрными, окаймлёнными тонкой белой каймой, крыльями.
«Кавказская пленница»! – раздражённо подумала про себя Марина. – Да ещё и «Звёздные войны» в придачу.
Отведя взгляд от иллюминатора, девушка откинулась на прислонённую к стене подушку. Койка, на которой она сидела, была удобной и мягкой, к тому же довольно широкой – но, помимо привычных подушки и одеяла, для чего-то снабжёна и крупноячеистой сеткой-пологом. Эдакий гамак, пристёгнутый к стене. Как и столик, койка была откидной, словно в поезде.
Впрочем, и само помещение, в котором находилась девушка, несмотря на размеры, вызывало стойкую ассоциацию с железнодорожным купе. Мягкое светло-креповое покрытие, противоположная стена в каких-то дверцах и лючках, а у изголовья – вделанный в стену ночник. Над ночником помещался утопленный в стену терминал с окошком и кнопками, а заодно и держащейся в специальных захватах телефонной трубкой. Из воздуховодов, скрытых в потолке, тянуло свежим, прохладным воздухом.
Марина украдкой вздохнула.
Самое удивительное, что девушка вовсе не чувствовала себя пленницей. Ни устроивший её в этой каютке темноволосый похититель – Марина уже знала, что его зовут Вадим, ни вызванная им маленькая кругленькая докторша, Галина Петровна не проявляли к ней враждебности. Дело ограничилось лишь тем, что докторша смазала многочисленные Маринины синяки и ссадины какой-то мазью, прохладной и приятно пахнущей. А наружная дверь каютки и вовсе, запирались только изнутри.
В соседнем помещении, за раздвижной, уходящей в стену дверью имелся рабочий кабинет – с креслом, письменным столом и компьютерным терминалом. Включать его девушка не решилась. На застеклённых полках стояло несколько книг – главным образом, по астрономии и не интересных девушке научно-фантастических, советских. На столе, в закреплённой рамке помещалась маленькая фотография – знакомый Марине молодой человек, так страшно погибший при подъёме, обнимал смуглую черноволосую девушку с восточными чертами лица и раскосыми глазами.
«Позвонить маме, – подумала Марина. – Услышать её голос, рассказать всё, наконец-то от души выплакаться, а потом попросить: «Мамочка, миленькая! Забери меня отсюда…». Или позвонить Тате… Как это ни больно, как это ни обидно – ни маме, ни Тате с автомобилем и мужем Мишей сюда не добраться…».
Впрочем, эти рассуждения не помешали Марине получасом раньше высунуться в узкий кольцевой коридор. Боясь заблудиться, девушка не решилась идти дальше. К тому же у двери лифта, на маленькой площадке стоял часовой милиционер. Симпатичный светловолосый парень в серой куртке с такими же, как у Марины, красно-жёлтыми погонами и в серой форменной фуражке, с дубинкой и пистолетом в полурасстёгнутой кобуре. Рядом стояло уже знакомое девушке противоперегрузочное кресло с пристяжными ремнями.
Не зная, чем себя занять, Марина сняла телефонную трубку. Трубка ответила привычными долгими гудками. Поколебалась немного, девушка нажала большую жёлтую кнопку. В трубке щёлкнуло.
– Дежурный диспетчер Русакова слушает… – послышался бодрый девичий голосок.
Испугавшись, Марина торопливо повесила трубку обратно.
Снаружи, за иллюминатором быстро скользнуло нечто, напоминающее окутанный голубоватым туманом пассажирский самолёт с тремя короткими крылышками. Марина не успела толком рассмотреть – зато почувствовала, как дрогнул пол под ногами. Это могло означать что угодно – находясь на орбите, космический корабль, или как говорили здесь, СПК может совершать некие маневры. Но первое, о чём подумала девушка – что вернулся Вадим, её темноволосый похититель. Поэтому она ничуть не удивилась, услышав не более чем через минуту шорох скользнувшей в сторону двери.
Но это был не Вадим. Через порог шагнула высокая стройная девушка с удлинённым лицом, делавшей её похожей на лошадку, и светлыми, пепельного оттенка волосами, стянутыми в тугой «конский хвостик». Незнакомка явно имела какое-то отношение к тем, кто здесь распоряжался, поскольку носила форму – зауженную снизу юбку, жакетик с красно-жёлтыми погончиками, на каждом из которых сверкнула чёрная буква «тау», а на голове – крошечную пилотку с кокардой, кокетливо сдвинутую на левую сторону.
– Здравствуйте! – приветствовала незнакомку Марина.
В первый момент она не обратила внимания на то, что ворвавшаяся в каюту незнакомка тяжело дышит – словно только что взбежала по крутой лестнице на пятый или четырнадцатый этаж.
– Ты! – сверкнула незнакомка тёмными глазами. – Ты кто такая?
– Извините! Меня зовут Марина… – на всякий случай девушка решила подстраховаться. – Я дизайнер в издательстве. Понимаете, я в лесу заблудилась…
– Ты кто такая? – продолжала сверкать глазами незнакомка. – Ты зачем здесь?
– Случайно, – Марина всё ещё надеялась решить дело миром. – Я нечаянно забрела в ваш город… А потом меня ваш товарищ, которого зовут Вадим, подобрал…
– Так он для тебя уже товарищ! – продолжала яриться незнакомка. – Так он для тебя уже Вадим! Ах ты, дрянь! Так вот, запомни – никакой он тебе не Вадим. Для тебя он – господин Лукашин, первый вице-президент Аресийской Советской Республики, старший флаг-инженер СПК «Колдунья». Поняла? Дрянь! Ты меня хорошо поняла?
– Простите, я… – совершенно растерялась Марина. – Я ничего не понимаю. Что я вам сделала?..
Глаза незнакомки превратились в узкие чёрные щёлки.
– Убирайся отсюда! – не выкрикнула, а буквально выдохнула она. – Слышишь меня? Совсем убирайся!..
– Простите, но как? – в сердце Марины затеплилась смутная надежда. – Мы же не сможем… Не можем приземлиться… У нас нет посадочных опор… Вадим, то есть… в общем, он говорил…
– Пешком иди! – продолжала яриться незнакомка. – Ножками! Бери маску, бери баллон с кислородом и сигай за борт… Дура!..
– Но я не могу… Как?.. – в голове у Марины всё перемешалось. – Там же воздуха нет, меня разорвёт…
– Дура! – хрипло рассмеялась незнакомка. – Во дура! Поверила… На нижнюю палубу иди, работать… Хлореллу польёшь, лотки вымоешь… А то расположилась в Олеговой каюте, как барыня… Тварь приблудная…
Будь это сказано другим тоном, Марина скорее всего, подчинилась бы. Но в голосе незнакомки звучало столько злости, а тон и манеры настолько агрессивными, что девушка не выдержала.
– Я никуда не пойду, – возразила она. – Я не знаю, кто вы… Вадим… То есть… В общем, Вадим сказал, чтобы я оставалась здесь…
– А я сказала: пойдёшь! – разъярившаяся незнакомка изо всех сил рванула девушку за руку. – Как миленькая поёдёшь. Поняла, дрянь!.. Ты здесь все сортиры языком вылижешь…
Марина изо всех сил вцепилась в крышку откидного столика. Выпустив руку, незнакомка схватила её за волосы – стало больно, полились слёзы. Вскочившая Марина вцепилась незнакомке в лицо, оттолкнула – та отпрянула, дёрнув ещё сильнее. Не устояв, девушки покатились по полу.
Незнакомка умела драться. Упавшей на пол Марине почти удалось вскочить – но прежде, чем она успела опомниться, её снова положили на лопатки. Оказавшаяся сверху похожая на злобную мегеру незнакомка – уже без пилотки, с растрепавшимся пепельным хвостом вцепилась девушке в волосы, принялась рвать ногтями Маринино лицо, стараясь добавить к уже имеющимся синякам и царапинам новые.
Тщетно пытаясь вырваться, Марина услышала шорох открывающейся двери. Послышались тяжёлые шаги, и знакомый голос громко произнёс:
– Прекратить!
На вошедшую в раж незнакомку это не произвело никакого впечатления. Как раз в этот момент она изо всех сил выкручивала Марине ухо. Мужские шаги прозвучали чуть в стороне, а затем на обеих девушек плеснули холодной водой. Находившейся в выигрышном положении незнакомке повезло меньше – выпустив Маринино ухо, та вскочила, на ходу поправляя растрепавшиеся волосы и тяжело дыша.
– И как это следует понимать? – спросил, посмеиваясь, Вадим.
– Вадим, послушай… – торопливо принялась оправдываться незнакомка. – Я хотела перевести её на нижнюю палубу…
Не став слушать, Вадим присел на корточки. Девушка не успела опомниться, как сильные руки поставили её на ноги. Вскрикнув, она торопливо прикрыла лицо и разорванный ворот курточки. Впрочем, это не помешало ей увидеть букет из пяти маленьких красных роз, лежащий на полочке около двери. На свою беду, этот букет увидела и незнакомка.
– Это ей! – закричала она, намереваясь снова вцепиться Марине в волосы. – Это опять ей. Дрянь!
Вадим встал между девушками прежде, чем незнакомка сделала хотя бы шаг.
– Прекратить! – снова приказал он. – Младший администратор Рунёва!
– Вадим!.. – начала незнакомка.
– Младший администратор Рунёва! – в голосе Вадима послышался металл. – Я больше не первый вице-президент Республики, но пока ещё старший флаг-инженер «Колдуньи». Разъездной катер в вакуум-створе, пилот на борту. На «Брянский лес»!..
Марина не поняла, что означают слова «на «Брянский лес»» – но, судя по всему, незнакомка прекрасно это знала. Она часто-часто заморгала, словно собиралась расплакаться.
– Мне на «Брянский лес»? – произнесла она уже без прежней ярости в голосе. – Мне на «Брянский лес», а ей?..
Взяв незнакомку под локоток, Вадим вытолкал её за дверь. Стоявшая у стены, Марина услышала, как громко щёлкнул замок. Подойдя, Вадим мягко отвёл от лица её руки, взяв в свои.
– Вот и всё, химэ, – улыбнулся он. – Маленькое недоразумение, которое уже закончилось.
– Но эта девушка… – Марина запоздало сообразила, что вызвало гнев незнакомки. – Она…
– Это маленькое недоразумение зовут Вика Рунёва, – объяснил Вадим. – Где-то с год тому назад я сделал одно доброе дело, за которое теперь расплачиваюсь. И, судя по твоему виду, не только я…
– Ой! – вскрикнула Марина, бросаясь в ванную.
Минут через двадцать, умытая и причёсанная, немного стыдясь исцарапанной физиономии, Марина снова появилась в каюте. Вадим ждал её, сидя у иллюминатора, за тем самым откидным столиком. На столике девушку ждал букет из пяти маленьких алых роз.
– Это мне? Ой!.. – Марина слегка растерялась. – Простите!.. Я не могу, я… А эта девушка, она ведь вас явно любит…
– «Если девушка прелестна, если девушка умна…», – улыбнулся в ответ Вадим. – Как там дальше?..
– Не знаю, – честно призналась Марина. – Я не про это, я…
– Кстати, хочешь маме позвонить?.. – ловко ушёл в сторону темноволосый похититель.
Марине показалось, что она ослышалась.
– А разве можно? – удивилась она.
– Пока только из центрального поста, – объяснил Вадим. – Подъём завершён, СПК разворачиваются… Так что пойдём! Заодно покажу тебе флот…
– Я уже видела, – показала Марина в сторону иллюминатора.
– Ну, это не совсем то, – ответил Вадим.
Под любопытным взглядом часового милиционера у дверей лифта Марина почувствовала себя немного неловко. Часовой был уже другой – пожилой, усатый, с сизыми отвислыми щеками. Впрочем, Марине и самой по себе было немного боязно – и, хотя она не могла в этом признаться сама себе, любопытно и даже чуточку лестно. В центральном посту – в той самой «чердачной каюте» с большим экраном её встретила прохлада. Из скрытых воздуховодов исправно поступал свежий воздух. Кресла смотрели в сторону большого обзорного экрана, пульты перемигивались разноцветными огоньками… И вообще, вокруг царил идеальный порядок – ни следа живописного бардака, сопровождавшего подъём.
Устроившись в правом кресле, Вадим показал девушке на левое. И, защёлкав переключателями, как и тогда, во время подъёма, принялся кого-то расспрашивать, у кого-то требовать отчёта. Индикаторы на приборной панели перемигивались, многочисленные дисплеи выдавали непонятную информацию. На обзорном экране раскинулось звёздное небо, в котором лениво перемещались похожие на крупных мух СПК.
Их было не много, но в то же время не так уж и мало – десяток, а может и два. Корпуса снежно-белые, пузатые, с острыми скруглёнными носами, широкой, слегка суживающейся кормой и непривычным утолщением посередине. «Пузатые ракеты», – окрестила их про себя Марина. Прямоугольные паруса-плавники с узкой белой кромкой, расчерченные белыми линиями на одинаковые квадраты. Корму окутывала полупрозрачная голубая дымка.
– Фантастика, правда? – закончив свои непонятные занятия, Вадим снова откинулся на спинку кресла.
Марина молча кивнула. Изображение на экране и в самом деле напоминало кадр из фантастического фильма. Неожиданно для себя она вдруг позвала:
– Вадим! – девушка немного помолчала. – А что ты имел в виду, когда говорил, что больше не вице-президент республики? Тебя?..
– Разжаловали, – нехотя подтвердил Вадим.
– Из-за меня? – спросила Марина.
– И из-за тебя тоже… – согласился темноволосый похититель. – Вообще, по-дурацки всё тогда получилось. Представляю, как я тебя тогда напугал…
– Вовсе нет! – вскинулась Марина. – Просто…
Ей снова вспомнился оставшийся там, внизу Лёша. И сразу, совсем некстати, погибший парень, Олег. Она запоздало сообразила, что погиб он, хотя и косвенно, из-за неё. Стать причиной новых неприятностей, для кого бы то ни было, ей вовсе не хотелось.
– И ничего нельзя сделать?.. – спросила девушка.
– Да ерунда, не бери в голову, – ответил Вадим.
И снова Марине показалось, что она ослышалась. Для её отца, начальника подразделения на одном из крупных предприятий, самым страшным словом было именно: «сократить».
– Знаешь! – Вадим улыбнулся и, как показалось девушке, даже заговорщицки подмигнул. – По-настоящему мне не помешает небольшая передышка. Люди, связи, деньги… Международное признание нам необходимо, как воздух, а управляющий министр кабинета Японии… – название должности он произнёс по-японски. – Не станет говорить ни с кем, кроме меня. Так что придут, никуда не денутся. А пока… Пока побуду отважным капитаном…
Медленно поднимающийся откуда-то снизу СПК показался девушке громадным. Ребристый раздутый корпус, шаровидный нос, паруса-плавники, окутанная голубым туманом корма… Девушка успела заметить, что с носа свисают длинные – длиннее самого космического корабля, снежно-белые «усы». Потом она вспомнила подъём и отшатнулась.
– Вадим! – спросила она, показывая на прошедший близко СПК. – А мы не…
– Нет, – угадал Вадим причину её тревоги. – Тут толщина брони больше метра, вода и земля, перегной. Так что задеть нас не может. Да и радиус поражения не так уж велик. Кстати, это Антон Ромацкий на «Нелли Блай». Занимает наше место во главе эскадры.
«Они дали царю землю и воду», – девушке снова вспомнилась Тата Клёмина, с её увлечением персидскими царями. Сидя в кресле второго пилота, привычно держась за подлокотники, Марина смотрела, как СПК медленно маневрирует, становясь во главе колонны. Только сейчас она сообразила, что перед ней некая непонятная, но серьёзная организация.
– Вадим! – снова неожиданно позвала она, собираясь задать вопрос, о котором не задумывалась прежде. – Скажи: а зачем всё это? Чего вы хотите?
_______________________________
Человек может выжить в космическом пространстве без скафандра, в одной только кислородной маске. Атмосферное давление на вершине Эвереста, величайшей горы мира составляет всего треть от нормального, земного – но альпинисты, хотя и несут с собой запасы кислорода, прекрасно там себя чувствуют. Другое дело, что декомпрессия, космические излучения, радиационные пояса вокруг Земли… Словом, на пользу человеку такая экскурсия однозначно не пойдёт.
(c) Atta, Москва, 26.06.2020
Следующая глвава – черновая, будет безбожно правиться…
