Текст книги "Девушка и звездолёт (СИ)"
Автор книги: Николай Владимиров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Глава седьмая. Как страшно было в лесу
Марину разбудил утренний холод. Спросонья не разобрав, что случилось, она завозилась в ворохе сухой листвы, тщетно пытаясь натянуть несуществующее одеяло, то и дело повторяя: «Да-да! Сейчас встаю, мамочка!».
Наконец, холод и утренняя роса взяли своё. Открыв глаза, девушка с удивлением обнаружила себя прикорнувшей у ствола толстого дерева, в овраге с поросшими травой склонами и болотистым дном, где среди затянутых ряской зелёных луж росли низенькие уродливые деревца.
Вот тут она вспомнила всё. И праздник у костра, начавшийся так весело и закончившийся так скверно, и своё отчаянное бегство через лес. И даже, как проплакала полночи, свалившись в темноте в этот овраг.
В ясном свете дня случившееся вовсе не казалось страшным – скорее, гнусным и мерзким. Перед глазами снова и снова вставало раскрасневшееся Лёшино лицо с расширившимися глазами – девушка плакала от боли, унижения и обиды, размазывая по лицу слёзы пополам с глиной и лесным мусором. «Он был пьян, пьян, пьян… – снова и снова повторяла она, не в силах поверить случившемуся. – Он просто был пьян, и не соображал, что делал…». Она не хотела думать о том, что именно Лёша привёз её сюда. Или о странном дымке от сигарет – хотя и догадывалась, что это были за сигареты. Её мутило при воспоминании о шарящих под блузкой липких Тимониных лапах – а ведь именно с Тимоней Лёша ходил чуть ли не в обнимку, при ней называя своим другом.
Где-то наверху шумно зашелестел ветер в кронах деревьев, хрустнула ветка – как показалось девушке, под чьими-то тяжёлыми шагами. Моментально перестав плакать, Марина присела на коленях, подняв голову, прикрывая обеими руками разорванную блузку. Ничего страшного не случилось – прошло минут пять, прежде чем наверху снова зашумело и заскрипело. Девушка не сразу поняла, что один древесный ствол попросту ударился о другой.
Слегка успокоившись, Марина снова села на землю, чтобы проплакав ещё некоторое время, начать приводить себя в порядок. При свете дня выяснилось, что пострадала она не так уж и сильно. Разорванная на груди блузка приобрела несколько пятен от пьянящей настойки, потеряв половину пуговиц. Серая юбка оказалась измятой и кое-где запачканной глиной. На руках и ногах обнаружились ссадины и мелкие царапины – девушка вспомнила, как убегая, то и дело натыкалась на кусты. С левой ноги бесследно исчезла серая туфелька на коротком квадратном каблучке. Зато в ушках уцелели маленькие серебряные серёжки с жемчужинками – ручная работа. Марина специально надела их, рассчитывая после работы увидеться с Лёшей. На левой руке тихо тикали маленькие часики.
Плохо было то, что сумочка с мобильным телефоном, ключами от дома, проездным, пропуском в издательство и пластмассовой пудреницей с зеркальцем так и осталась лежать на переднем сиденье Лёшиного «Porsche Panamera». Зато в боковом кармане юбки обнаружилась заколка – та самая, которой она закалывала волосы на работе.
Не зная, как долго и в какую сторону вчера бежала, Марина полагала, что до лагеря у озера не слишком далеко. Выбираясь из оврага, больше всего на свете она боялась встретиться с улыбающейся Лёшиной физиономией: «Привет, Маринк! С чего вдруг тебе вздумалось убегать?». И это под смачный хохот остальной компании, ждущей около машин.
В действительности же наверху её ждал лес – высокие, чуть ли не до неба, берёзы и сосны. Поскрипывали, ударяясь друг о друга, древесные стволы, зелёная листва тихо шелестела на лёгком летнем ветерке. На земле под деревьями не было видно ни прохода, ни тропинки. Разве что узкий след на глинистом склоне выдавал место, где вчера девушка съехала в овраг. Над головой возились и гомонили птицы. От затянутых изумрудной ряской луж на дне поднимался гнилостный запах.
В тот, самый первый момент Марина не успела по-настоящему испугаться. Лагерь с Лёшиными приятелями оказался дальше, чем она предполагала – так это только к лучшему. Пройти вдоль оврага, обогнув озеро на широкой дуге, а затем через лес выйти на дорогу. А там набраться смелости и проголосовать. Мужчин после случившегося она слегка побаивалась – не хотелось снова наткнуться на весёлую компанию. Но вдруг попадётся приятная пожилая пара или симпатичная женщина с детьми.
Не ожидая подвоха, Марина решительно сделала первый шаг – и вскрикнула от боли. Среди невысокой травы и стлавшегося по земле мелкого кустарника с круглыми тёмно-зелёными листиками таилось бесчисленное количество камушков, веточек, сосновых иголок и сухих прошлогодних листьев. Всё это только и ждало возможности впиться в пятки и нежные пальчики. Держась за шершавый, пахнущий смолой сосновый ствол, Марина оглядывалась в поисках места потвёрже.
Шаг, ещё шаг, затем ещё и ещё… Каждый раз приходилось выбирать место, куда ступить. Рыхлая лесная земля холодила и пачкала ноги. Снова шаг, снова и снова… Болезненный укол – под ногу попал сухой сучок или сосновая иголка. Ещё шаг… Ой, как больно! Хрустнула сломавшаяся ветка, под пяткой обнаружился крупный камушек. И как только древние люди ходили босиком? И ведь не только ходили…
Если не считать несмолкаемого птичьего гомона над головой, вокруг было тихо. Или Лёша с компанией вовсе не думал её искать, или до лесного озера было гораздо дальше, чем она предполагала. Марина впервые подумала о такой возможности, а подумав, ощутила лёгкое беспокойство. Ей приходилось слышать о людях, неделями блуждавших в бескрайних лесах к северу от Санкт-Петербурга и даже забредавших в соседнюю Финляндию, но она никак не предполагала, что подобное может приключиться с ней самой.
Снова шаг… Марина оглянулась. Край оврага с глинистым следом едва виднелся за деревьями. Подумав, что эдак можно и за год не выбраться, девушка прибавила шагу – чтобы, вскрикнув от боли, упасть на колени. Выпавшая из пальцев серая туфелька покатилась по земле. Торопливо вскочив, девушка подобрала туфельку, кое-как привела себя в порядок, размазав грязь по лицу. И, спотыкаясь и подпрыгивая, останавливаясь чуть ли не после каждого шага, побрела дальше.
Окружающий лес оказался совершенно диким – ни дорожки, ни тропинки, никаких вызывающих раздражение человеческих следов, вроде старых кострищ, проржавевших, наполненных водой консервных банок, грязного пластика или обрывков истлевшей бумаги. Зато всё время попадались поваленные деревья и покрытые мхом камни, а то и целые скальные выходы, которые приходилось огибать. ((с)Atta, «Девушка и звездолёт», все права защищены) Овраг ушёл в сторону, светлый березнячок сменился мрачноватым ельником – переплетающиеся еловые лапы смыкались над головой, а мелкий кустарник под ногами – ковром из сухих иголок. В какой-то момент закралась мысль, что в целом мире она осталась одна-одинёшенька, затерявшаяся в бескрайних лесах.
То и дело попадались тропки с бегущими крупными, красновато-коричневыми лесными муравьями. Такие места девушка старалась миновать как можно быстрее. Один раз задумавшаяся Марина чуть было не ступила босой ногой в муравейник, незаметный среди густой травы. Ещё через некоторое время она чуть ли не нос к носу столкнулась со змеёй – устроившаяся на еловой лапе гадюка недовольно подняла голову. Девушка была уверена, что это именно гадюка, просто потому, что не знала, как отличить её от ужа.
А время между тем потихоньку шло. Раннее утро сменилось полднем, затем стрелки маленьких часиков подобрались к трём часам… Идти стало легче – босые ноги привыкли к постоянным уколам. Во всяком случае, девушка уже не поджимала пальцы ног и не подпрыгивала при каждом шаге.
Набравшись смелости и убедив себя, что Лёша с компанией находится далеко и не сможет услышать, Марина несколько раз громко крикнула. Ей не ответило даже эхо. Сделалось страшновато. Кое-где широкие еловые лапы касались земли, а солнечный свет с трудом пробивался через переплетение ветвей. Из-под деревьев тянуло сыростью, а сверху время от времени падала паутина и мягкий лесной мусор.
Очень хотелось есть, а ещё больше – пить, но утолить голод и жажду было нечем. Разве что внутри пней со сгнившей сердцевиной порой попадались грязные лужицы. Тата Клёмина, бывшая Маринина одноклассница, кладезь информации по самым разным вопросам, как-то рассказала про персидского царя Даяравауша III. Спасаясь от Александра Македонского, этот царь напился из лужи, и признался, что никогда не пил ничего вкуснее. Повторять его опыт решительно не хотелось. Несколько раз попадались грибы – жёлтые лисички и бело-коричневые подберёзовики, крепкие, так и просящиеся на сковородку. Вот только приготовить их было не на чем.
Всё чаще и чаще Марина присаживалась отдохнуть на очередном поваленном дереве, давая отдых усталым исцарапанным ногам. Как-то раз, сидя на покрытом мхом камне, рядом с тоненькой сосной-сеянцем, девушка задумала сплести сандалий из коры и травы. Но попадавшиеся ей куски коры были слишком грубыми и слишком грязными. Что до ремешков, то сделать их и вовсе было не из чего. А кое-как слепленное могучее сооружение, резавшее ногу ничуть не хуже лесного дёрна, развалилось на третьем или четвёртом шаге.
И всё это время в руках у девушки была маленькая серая туфелька.
Мама приучила её беречь вещи. Дома, на Малой Монетной, единственная «лодочка» сразу и без колебаний отправилась бы в мусорный ящик. Но здесь, в лесу, у Марины просто не поднималась рука выбросить ставший бесполезным предмет. Время от времени девушка пробовала надевать туфлю то на одну, то на другую ногу, рассчитывая таким образом получить пусть небольшую, но передышку. Но сшитая на правую ногу туфля жала и натирала левую. Кроме того, в одной туфельке девушка заваливалась набок, словно подстреленная утка.
День клонился к вечеру, когда деревья впереди наконец-то расступились. Обрадовавшись, Марина забыла о жажде, голоде, лесном мусоре и гудящих от усталости исцарапанных ногах. Каково же было её разочарование, когда впереди открылось поросшее тростником болото. Под босыми ногами захлюпала вода, крошечные лягушата изумрудными брызгами бросились в стороны. На другом берегу, за стеной тростника, за непроходимыми чёрными и изумрудными лужами, в красноватых закатных лучах виднелась линия электропередач.
Неподалёку от болота, прижавшись спиной к сосне, что росла на поросшем травой невысоком бугорке, усталая, измученная, голодная девушка решила заночевать. Заплетя волосы в короткую тугую косу, стянув её той самой заколкой, она наконец-то закрыла глаза.
Но прежде, чем село солнце, из зарослей, из прибрежных тростников поднялись несметные полчища комаров. Они гудели и звенели, они кружили над головой, садясь на голые руки и ноги, заставляли поминутно вскакивать, отмахиваясь еловой веткой. Это помогало, но Марина не могла провести всю ночь на ногах. Не выдержав, девушка бросилась бежать. Споткнулась о невидимый в темноте корень, в кровь расшибив пальцы на левой ноге, она упала посреди широкой поляны, ткнувшись лицом в грязную, мокрую от вечерней росы траву и горько заплакала.
Разбудило её весёлое журчание ручейка. Открыв глаза, Марина увидела перед собой густые заросли папоротника. Желая прогнать наваждение, девушка замотала головой – журчание не умолкало. Встав на колени, держа в правой руке туфельку, девушка огляделась – и увидела в стороне, не далее, чем в десяти шагах маленький овражек с глинистыми краями. По дну бежал тоненький, прозрачный ручеёк. От ледяной воды ломило зубы – но это была настоящая ключевая вода. Умывшейся и вдоволь напившейся Марине уже не хотелось смеяться над персидским царём Даяраваушем III. Жаль только, набрать воды было не во что.
И снова потянулся лес – бескрайний, дикий, дремучий. Обходя поваленные деревья, девушка медленно брела берегом болота. Первое время она старалась не потерять из вида линию ЛЭП на другом берегу – но заросли и неглубокие овражки попадались всё чаще. Довольно скоро болото ушло в сторону, а ещё через некоторое время Марина обратила внимание, что солнце светит ей не в левый глаз, а сбоку. Бывалый путешественник сразу догадался бы, что произошло – но на свою беду Марина была настоящей горожанкой.
На очередной, бог весть какой по счёту поляне, где лежало несколько поваленных берёз, уставшая девушка рухнула прямо в траву. Гудящие ноги саднило от бесчисленных порезов. Закрыв глаза, через некоторое время Марина услышала поблизости явственно различимое тявканье. Приподнявшись на локте, девушка увидела, как из-под поваленного дерева вылез золотисто-коричневый щенок со странно острой мордочкой и стоящими топориком треугольными ушками. В зубах щенок держал серо-коричневое, с чёрными пятнышками, утиное крыло. За первым щенком выбрался второй – и они начали весёлую возню, отбирая друг у друга добычу.
Какой бы усталой и голодной не была Марина, она не могла не умилиться. К тому же появление щенков означало, что где-то поблизости находится дом, жилище. Девушка несколько раз оглянулась в надежде увидеть выглядывающий из-за деревьев забор или крышу. Тем временем из-под того же дерева вылезла крупная, тощая, рыжая собака с облезлым боком. У собаки была такая же острая мордочка и уши топориком – и пышный рыжий хвост с белом кончиком.
– Не-ет! – от разочарования и усталости Марине хотелось заплакать. – За что? Я домой хочу!..
Удивлённая лиса, (а это была именно лиса), негромко тявкнула. Оба лисёнка прекратили игру, глядя на девушку чёрными глазами-бусинками. Марина пригляделась. От лисьего семейства резко и неприятно пахло. Лиса снова тявкнула. Оставив на поляне измочаленное утиное крыло, лисята юркнули обратно под дерево.
Был уже вечер, когда Марина наконец-то вышла на дорогу.
Дорога была старой, давно заброшенной. Между колеями, среди взломанного тракторными гусеницами бетона росла трава. Рядом, по широкой просеке бодро шагала цепочка знакомых серебристых ажурных мачт с проводами. Уставшая Марина с трудом удержалась, чтобы не расплакаться. «Выбралась! – повторяла она про себя снова и снова. – Боже мой! Неужели я наконец-то выбралась?..».
Если бы солнце стояло хоть чуточку выше, а в усталых ногах было чуть больше сил, она припустила бы бегом. Но сил больше не было – поэтому девушка устроилась на ночлег под поваленным деревом, нарвав и собрав под себя немного травы, даже не заметив гудящих комариных ратей. «Бродяга я!», – вспомнилась ей песенка Раджа Капура из любимого мамой старого индийского фильма.
Утро третьего дня выдалось прохладным – на траву и ствол дерева, на Маринину юбку и блузку легла крупная роса. Идти босиком по дороге оказалось тяжелее, чем по мягкой лесной целине – развороченный тракторами бетон превратился в колючий щебень. К тому же то и дело попадалась чёрная земля или землисто-серая грязь на месте высохших луж. Не выдержав, Марина сошла на обочину – камни встречались и здесь, но их было гораздо меньше.
Девушка слишком устала, чтобы заметить исчезновение птиц. Вчера и позавчера их было много – над головой всё время кто-то кричал, шумел, копошился. Над болотом, над тёмными проплешинами в тростнике летали чайки, а в ночной темноте то и дело слышалось совиное уханье. Теперь же вокруг стояла непривычная тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы. Да трудолюбивые муравьи спешили по своим непонятным делам. В лесу то и дело попадались сложенные из сосновых иголок жилища, а через дорогу пролегали тропки, по которым бежали крупные чёрно-красные насекомые. Боясь за босые ноги, девушка старалась миновать их как можно быстрее.
Время приближалось к половине двенадцатого, когда среди деревьев в который раз показался проход. Миновав металлический шлагбаум, девушка вышла на широкую асфальтированную дорогу. Начинаясь примерно в километре, на опушке леса, дорога спускалась вниз, по отлогому склону холма, чтобы, миновав узкую речку, тихо журчавшую в поросших тростником берегах, упереться в наглухо закрытые металлические ворота в бетонном заборе. Рядом стояла кирпичная будочка для охраны с застеклённым окном и гостеприимно приоткрытой дверью.
За забором виднелись знакомые ломаные крыши коттеджей и бетонные заводские корпуса – именно их девушка видела из окна Лёшиной машины. «Старосельск», – вспомнила Марина. На закрытых воротах какой-то чудак намалевал аляповатый рисунок – крылатый кораблик с распущенными парусами, на фоне тёмно-бурого, исчирканного жёлтыми полосами шара, в полукруге из усыпанных белыми цветами зелёных веток. Под рисунком были выведены три крупные белые буквы: «АСР». Над воротами и над дверью будочки трепетали на ветру маленькие белые флажки. Над ломаными крышами домов, над заводскими корпусами в небо медленно, лениво поднимались в небо струйки белого пара. И, если не считать басовитого гудения неких механизмов, доносившегося словно бы из-под земли, вокруг стояла полнейшая, чуть ли не абсолютная тишина.
Глава восьмая. Та самая девчонка
Обзорный экран бесстрастно показывал пустую площадь перед зданием заводоуправления. Посреди площади в широкой каменной чаше беззвучно журчал фонтанчик – прозрачные струйки играли, переливаясь в ярких солнечных лучах. В стороне раскинулся уютный скверик – светлая тополиная рощица, лабиринт из посыпанных гравием дорожек, вдоль которых стояли деревянные лавочки на витых чугунных ножках. Разноцветные декоративные ромашки на клумбах покачивались под лёгким летним ветерком.
– Докладываю, Арсений Олегович! – поднёс Вадим к губам микрофон. – СПК загружены, генераторы выведены на предрабочий режим, баки полнёхоньки, пассажиры и экипажи уже час, как в гамаках. Люки задраены, за исключением верхних резервных. Только что я отдал приказ о снятии внешних постов. Да, я согласен, что у нас ещё целый час, что мы торопимся. Но в городе и вокруг никого нет. А если что-то случится, то милиционеры уже ничем не помогут, зато сами рискуют опоздать и попасть под выхлоп… Да, и вам спокойного подъёма, Арсений Олегович! До встречи наверху…
Убедившись, что блокпосты на въезде в город и в самом деле сняты, а из четырёх патрульных машин на опустевших улицах осталось только две, Вадим переключил интерком, вызывая Антона Ромацкого, старшего флаг-инженера «Нелли Блай». Началась нудная и муторная, по мнению всех участников абсолютно ненужная, придуманная исключительно для развлечения начальства перекличка. Всякий раз всё оказывалось в полном порядке – чуть меньше двухсот человек на каждом из восьми «бортов», причём количество и размещение соответствовало судовой роли, аккумуляторы заряжены, трюмы полнёхоньки, системы регенерации воздуха ещё со вчерашнего вечера запущены на полную мощность… СП-Генераторы тихо гудели на малых оборотах, и даже находящийся на борту «Колдуньи» девятимегаватный атомный реактор, один из пяти, любезно предоставленных японской стороной, исправно давал энергию и совсем не давал протечек.
Хотя совсем без накладок не обошлось. В системе охлаждения на борту «Орла» неожиданно началось падение давления, вызванное сбоем программы. Вместо того чтобы закачивать жидкий кислород в танки СПК, насосы перекачивали его обратно, в емкости находящейся под посёлком оксистанции. На «Александре Брусенцове» потерялись трое мальчишек – после недолгих поисков всех троих, под предводительством гражданина и патриция Алексея Зайцева обнаружили в креслах-гамаках главного салона, где они собрались наблюдать подъём в иллюминаторы. А в довершение всего покинувшая семейный «Брянский лес» Вика Рунёва, где ей была предоставлена отдельная каюта повышенной комфортности, обнаружилась на борту «Колдуньи».
«Ладно, ладно, – покачал головой Вадим, услышав последнюю новость. – Я тебе не Сёмка Давыдов, да и ты не Лушка, факт». Выслушав последний доклад, от Юрия Чевтоха, ставшего новым старшим флаг-инженером «Волчихи» вместо смещённого, разжалованного и посаженного под арест Егоршина, Вадим отключил микрофон.
– Патрульные группы на борту, Вадим Евгеньевич! – доложил сидевший рядом Олег. – Задраиваемся?
– Не спеши! – Вадим щёлкнул переключателем, вызывая все восемь СПК разом. – Внимание! Говорит первый вице-президент Республики Лукашин. Через пятьдесят пять минут, ровно в двенадцать-ноль-ноль мы начинаем подъём. Отправление согласно утверждённой очередности, стартовый интервал – три минуты. Желаю всем не слишком сильных перегрузок и скорой встречи наверху…
Отключив микрофон, Вадим не без удовольствия откинулся на спинку кресла. Окинув взглядом широкую приборную панель, взглянув на один из боковых экранов, куда выводилась информация о состоянии всех восьми СПК, он снова посмотрел на большой обзорный экран. Вода в фонтанчике весело играла под ярким солнцем. Налетевший ветер гнал по площади несколько белых бумажных листов.
– Вадим Евгеньевич, а вам не страшно? – неожиданно спросил Олег. – А то у меня, знаете, все поджилки трясутся. Как представлю, что будет больше трёх «жэ»… И ведь достаточно малейшей неполадки… Вдруг одна из внутренних обмоток перегорит, или система охлаждения откажет?..
– Старший из Рунёвых болтается наверху почти два года, – сухо заметил Вадим. – Кстати, у него нормальная сила тяжести. А если тебе страшно, так ещё не поздно спрыгнуть. Южные ворота открыты, машины в гараже, садись за руль и жми, чтобы только ветер в ушах свистел…
Повернувшись, Вадим пристально посмотрел на младшего флаг-инженера. Ещё больше, чем когда-либо похожий на Лариосика, Олег нервно облизывал губы. «Чёрт! – подумал Вадим. – Навязали трусишку-инспекторишку… Вызывать Серёгу Волкова и погнать суслика вниз, в каюту. Прямиком к Альбинке Русаковой, пусть плачет в тёплое плечико. А СПК поднять самому…».
Вадим представил, как здорово было бы поднять махину в пятнадцать тысяч тонн самому, и улыбнулся.
– Но, всё равно, мы молодцы! – не получивший поддержки Олег ударился в другую крайность. – Вы только представьте, Вадим Евгеньевич! У нас – и свой собственный мир. А негодяев и дураков мы на перроне оставим…
– На каком ещё перроне? – не понял Вадим.
– Детектив был такой, старый, советский… – торопливо принялся объяснять Олег. – Там один из героев говорит другому, что поезд идёт в коммунизм, а негодяев и дураков мы на перроне оставим. И ведь, согласитесь, именно так и вышло…
– Этот твой новый мир мы осень быстро сделаем похожим на старый, – жёстко ответил Вадим. – А не мы, так наши дети и внуки постараются…
– То есть, как это, «сделаем похожим на старый»? – возмущённый Олег чуть не подпрыгнул в кресле. – Вадим Евгеньевич, да что вы такое говорите? Ведь есть же дедушка, Арсений Олегович… Затем вы… Рунёвы – знаете, что Вика в вас влюблена? Волков Серёга… Никита Денисович… Митрохины… И с такими людьми, с такими товарищами как может наш новый мир стать похожим на старый?
– Затем, что… – неохотно начал Вадим. – Скажи: ты никогда не задумывался, чем на самом деле является наша затея?
– То есть, как это: «чем является»? – снова удивился Олег. – Социализм построить, какой в Советском Союзе был. С общественной собственностью на средства производства, с бесплатным жильём, образованием и медициной, с оплатой строго по труду и обязательностью труда для всех… Правда, у нас не будет советской уравниловки, и дозволено владение землёй на правах личной собственности… Вадим Евгеньевич, вы же сами, как член Совета, наш основной закон утверждали…
– «Социализм», «Новый Советский Союз», «попробовать ещё раз»… – медленно, с расстановкой, словно смакуя каждое слово, повторил Вадим. – Так вот, гражданин и патриций Аресийской Советской Республики Олег Жолниров – плюнь на это! Слюной! С самой высокой колокольни…
– Но почему? – недоумевал Олег.
– Потому что, по-настоящему, весь смысл нашей затеи в том, чтобы построить комфортабельную дачу на максимальном удалении от городской черты, – жёстко ответил Вадим.
– Вадим Евгеньевич, да что вы такое говорите? – Олег даже привстал в кресле.
– А ты сам подумай, – отвечая, Вадим время от времени поглядывал на экран. – Чего мы все хотим, если хорошенько разобраться? Мы хотим, чтобы проблемы большого мира, с его преступностью и наркоманией, с его глобализацией и толерантностью, с его безумным и порой бессмысленным техническим прогрессом нас не касались. Чтобы мы всё это… Как ты только что выразился? На перроне оставили. Американцы в таком случае уходили на Дикий Запад, семья Лыковых ушла в сибирскую тайгу, ну а мы… Мы решили убежать несколько подальше…
– Ну да, правильно, – согласился Олег. – Только почему вы считаете, что у нас ничего не получится?
– Хотя бы потому, что остальным, как негодяям, так и честным людям может не понравиться, что их оставили на перроне, – ответил Вадим. – Учёные есть не только у нас, так что лет через восемь или через двадцать к нам запросто могут пожаловать гости под звёздно-полосатым флагом. А это значит, что?
– Что? – послушно повторил Олег.
– Это значит, нам нужен не дачный посёлок, из чистого недоразумения называющий себя Аресийской Советской Республикой, – продолжал Вадим. – Нам нужно своё государство. Нужна промышленность, сельское хозяйство, школы и университеты, армия и флот. Нужны города с домами и улицами, с толпами прохожих… Двести-триста тысяч переселенцев – для начала. И привлекать их придётся не красивыми сказками о новом мире под новыми небесами, или возможностью поучаствовать в социалистическом строительстве, а вполне конкретными заработками…
– Но ведь не обязательно брать к себе кого попало? – не сдавался Олег. – Почему бы не пригласить к себе только настоящих людей? Умных, добрых, порядочных? Знаете, сколько людей жалеет о советском прошлом? Вадим Евгеньевич! Да узнав, что у нас социализм, негодяи и дураки, да и прочие олигархи к нам сами не поедут…
– Ну хорошо, – притворно согласился Вадим. – Набрали мы только настоящих людей, для которых познание и творчество, или возможность трудиться на благо общества важнее потребительства и стяжательства. Создали, общими трудами, Новую Землю под новыми небесами, с морями и реками, построили города и заводы, подняли в небо космический флот… А дальше? Что будет дальше?
– Как, что будет? – снова удивился Олег. – Социализм будет. А потом, не знаю, может и придумаем, как коммунизм построить. Настоящий, как у Стругацких или Ефремова. Доброе общество, где все люди – братья…
– Очень благородно, – снова согласился Вадим. – Только учти, что кто-то из этих «добрых братьев» будет стоять у станка или водить трактор, а кто-то – выводить формулы. Кто-то – чинить канализацию, а кто-то – получать цветы на сцене. Взять хотя бы настоящих людей, которых ты собираешься приглашать. Нам – основателям первые несколько лет предстоит жить в городах под куполами, а переселенцы придут на готовенькое…
– Патрициат!.. – сам себе не поверил Олег. – Вадим Евгеньевич, да ведь это вы придумали!..
– Обрати внимание, сколь многим пришлась по вкусу эта идея, – усмехнулся Вадим. – Или представь двух школьников или двух студентов. Оба учатся в одном и том же заведении по одинаковым программам, посещают те же лекции, получают ту же стипендию… Только один грызёт гранит науки, тогда как другой не прочь покутить с друзьями или ночи напролёт страдает от неразделённой любви.
– Но он же потом нагонит… – не сдавался Олег.
– Или не нагонит… – не согласился Вадим. – Окажется с ленцой или решит, что с него хватит. Можно свергнуть власть богатых, перевести все средства производства в общественную собственность, составить выборное коллегиальное правительство исключительно из трудящихся, более того – из рабочих. Но среди этих самых рабочих один будет пользоваться заслуженным уважением окружающих, тогда как другого будут столь же заслуженно презирать… Вспомни хотя бы Советский Союз при Сталине. Кто-то подсчитывал рубли до зарплаты, боялся потерять продовольственные карточки – а кто-то на законно заработанные деньги покупал для Советской Армии танки и самолёты…
– Но тогда… – вскричал Олег. – Вадим Евгеньевич! Так ведь получается, что всё бессмысленно. Коммунизм, социализм, мечта о светлом будущем…
– Ну, предположим, не так уж и бессмысленно… – не согласился Вадим. – «Светлого будущего», каким его представляли марксисты, и в самом деле не будет. Но планета – Новая Земля под новыми небесами останется. Твой дедушка – гениальный физик, но никудышный политик. Если что-то и могло убедить его и его коллег не обнародовать своё изобретение, а сохранить в тайне, используя для себя, то только возможность попробовать ещё раз. Не хорошо, конечно, но другого выхода не было…
– Вадим Евгеньевич! – Олег едва не плакал. – Я одного не пойму: если вы не верите в коммунизм, не верите в светлое будущее, почему вы среди нас? Да вы бы в политике или в любой корпорации, знаете, какую карьеру бы сделали!..
«Потому что только среди вас я могу сделать такую карьеру, – подумал Вадим, глядя на беззвучно журчащий фонтанчик посреди площади. Показалось ли, или перед заводоуправлением что-то шевельнулось. – Сталин тоже мог скрыться с деньгами после успешного ограбления Тифлисского банка. Но сообщать об этом мальчишке, пожалуй, не стоит…».
– Мне было интересно, – просто ответил Вадим.
– А на Вике вы не хотите жениться, потому что вам не интересно? – возмутился Олег. – Знаете, кто вы, Вадим Евгеньевич? Я вам скажу: вы – предатель! Вы хуже Сталина. Вы просто интриган, олигарх, политик. Да, вы понятия не имеете, что такое романтика, дружба, товарищество…
Первым побуждением Вадима было вызвать дежурившего за дверью милиционера и арестовать зарвавшегося юнца. Палец уже тянулся к тревожной кнопке…
– Интриган, говоришь? – переспросил он. – Очень может быть. Только учти, что если бы не этот интриган, у вас, господа-коммунисты, ничего бы не было. Ни миллиардов евро, ни предварительного договора с японским правительством о признании, ни СПК… Вы так и остались бы болтунами-мечтателями, а дедушкин СП-Генератор достался бы каким-нибудь олигархам. Или, того хуже, погребённый другими бесполезными бумагами, лёг бы на дно какого-нибудь государственного архива. А что до Виктории Юрьевны, так это и вовсе не твоё дело. Так что прикуси язык и проверь ремни. Компенсаторы – компенсаторами, а скоро нас здорово поплющит…
«И в результате всех перипетий я окажусь почти на самой вершине, – подумал Вадим, протягивая палец к кнопке интеркома. – Отчаянное дело, невероятное дело, безумно рискованное дело… Знать бы, много лет назад, что в итоге всё получится – внизу, в противоперегрузочных гамаках меня ждали бы жена и сынишка… А, может быть, и не один…».
Перед его глазами снова возникла очаровательная, темноволосая Нина. Как же она похожа на Ассоль из старого советского фильма. Вадим тряхнул головой, прогоняя видение – и замер, не веря собственным глазам…
