Текст книги "Дневники теней. Книга первая (СИ)"

Автор книги: Николай Денисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Перемены

Как же быстро всё меняется. Ещё вчера спокойная река может сегодня стать бурлящим потоком, сносящим всё на своём пути. Так гусеница превращается в бабочку, дождь превращается в снег, а жизнь превращается в смерть. Постоянства не бывает. Оно является таким же мифом, как золотое руно, Медуза Горгона и Голиаф. Каждую секунду миллион событий сменяется другим, совершенно отличным от первого миллионом. С рождения мы начинаем стареть и дряхлеть. Каждый наш шаг вперёд делает невозможным возвращение назад. Секунду сменяет новая секунда, на смену старому году приходит новый и в итоге прошлое исчезает, растворяясь в пучине событий.

Первые вестники перемен попались мне ещё в середине пути. То и дело я встречал испуганных путников, оставивших свои дома и спешащих в неизвестном направлении. Еле передвигающиеся старики, беременные женщины, плачущие дети и ослабленные настигнувшим несчастьем мужчины – все они проходили мимо, смотря на меня с опаской и не желая разговаривать. Когда оставался день пути мне стали попадаться кресты, на которых были распяты люди. Их тела были истерзаны птицами. По степени разложения можно было понять, что висели они здесь всего лишь несколько дней. Такая картина сопровождала меня всю оставшуюся дорогу.

В череде неминуемых перемен город Мариндосф не оказался исключением. Ещё издалека я почувствовал запах костра. Показавшийся над лесом дымок не предвещал ничего хорошего. Первым делом я подумал, что город захвачен и сожжен. Это объясняло бегущих в панике людей и трупы, варварски прибитые к крестам. Но сожженный город сжигается полностью, а Мариндосф оказался цел. Всё те же слитые воедино двухэтажные дома стояли с края и приветствовали путников. Вместо представляемого пепелища предо мною предстал всё тот же город, что я оставил две недели назад. Исключение составляли только отсутствующая на улицах ребятня, да три столба дыма, поднимающиеся из разных концов населённого пункта.

На входе в город стоял патруль, состоящий из пяти человек. Одеты они были в кожаные бушлаты с нашитыми поверх позолоченными стальными пластинами, чёрные штаны и тупоносые ботинки с позолоченными бляшками. Начальника патруля отличал пристегнутый к наплечникам алый плащ. На нагрудных пластинах у каждого из патрульных был знак в форме пламени. Такое же пламя алого цвета красовалось на чёрных овальных щитах. На поясах у патрульных висели мечи. Когда я подходил они смотрели на меня с настороженностью, готовые действовать в любую секунду.

– Стой! Что тебе надо? – спросил начальник патруля.

– Это же очевидно – пройти в город.

– Не нарывайся! Скрутим тебя в бараний рог и поминай как звали.

– Ну что вы, я и не собирался. Что здесь произошло? Я не так долго отсутствовал, а вот какие перемены.

– Наконец-то мы восстали против всяких магов, ведьм и прочей нечисти. Я и сам не верил россказням, но последние события просто не могли остаться без внимания.

– Какие события?

– Я тебе что, справочная? Охота на ведьм началась – это единственное что тебе следует знать. Не смотри ни на кого косо, а то и твою задницу поджарят.

– А пройти я могу?

– Проходи, конечно. Вот сможешь ли ты выйти – это вопрос. А-ха-ха! Удачи.

Мир действительно изменился, как и говорила тень. Я уже ранее описывал как встретился с магом, повелевающим молниями, но не упоминал о других встречах. А их было немало. Во время изучения своих способностей я находился то в мире живых, то в огненном царстве, и успел повидать людей с совершенно разными способностями. В одиноком домике в лесу жила старушка, готовящая отвары для женщин. Отвары и вправду были действующие. Они помогали без последствий прервать нежелательную беременность или наоборот зачать желанное дитя, лечили заболевания, восстанавливали молодость и привораживали возлюбленных мужчин. Старушка была безобидной, никого не трогала и не пугала, но пару человек, желающих ей отомстить, она отправила и глазом не моргнув. В одной библиотеке города Стоуграда я повстречал алхимика, который делал золото из песка. К величайшему сожалению золото оказалось не настоящим. Его осудили за мошенничество. В озере Тильт жил парень с рыбьим хвостом, свободно дышащий под водой. Знакомство сложилось не очень. Он оказался магом воды, который однажды на свою беду полюбил ведьму. Судя по всему, чувства не были взаимны. Зелье, которое должно было сделать мага всесильным, подарило ему хвост и жабры, лишив возможности жить на земле и навсегда разлучив с возлюбленной. Когда я посмеялся над его глупостью он чуть не убил меня струёй воды, острой как бритва. Не достигнув цели она с шипение испарилась вместе с создавшим её магом. Это лишь малая часть тех, кого я видел. Людей, имеющих силы, было много. Взять в пример некроманта, за которым я недавно наблюдал. Но все они либо хорошо скрывались, либо жили в мире и согласии с людьми. Так с чего же родилась это охота на ведьм?

Первым делом я решил посмотреть, что же за дым стоит над городом. По пути мне встретились ещё несколько патрулей, которые так же настороженно на меня смотрели, но ничего не предпринимая проходили мимо. На улицах было тихо. Те люди, что не покинули город, судя по всему боялись показываться на глаза, чтобы не навлечь на себя беду.

Дым шёл с главной площади. На подходе я услышал гомон толпы, что-то скандирующей, но я не мог разобрать что. Подойдя ближе, я увидел, что просторная площадь забита людьми под завязку. Жители стояли, окружив пылающий помост, и жадно вперились в него глазами.

– Жги! Жги! Жги! – скандировала толпа.

Чтобы рассмотреть происходящее я стал пробираться через толпу поближе к центру. Это оказалось непросто. Люди толкались и пихались, стараясь удержать занятое место. Толпа сжимала меня, норовя смять в лепешку и растоптать по земле. Крик «Жги!», разносящийся со всех сторон, казался назойливым пчелиным жужжанием. Я уже было подумал, что потерялся, когда помост неожиданно возник у меня перед глазами.

Соломы вокруг помоста уже не было. Деревянное основание догорало и огонь, ещё недавно бушевавший, потихоньку затухал. Сквозь пляшущее пламя моему взору представился скелет, некогда принадлежащий человеку. Мяса и кожи не было – они уже успели сгореть. Кости деформировались под воздействием жара. Живое, дышащее ещё с утра существо, потихоньку превращалось в пепел.

– Это он её убил! – послышался голос справа.

Я посмотрел по направлению голоса и узнал мужчину, который сидел за одним столом со вдовой и оплакивал умершего мужа. Он указывал на меня пальцем. В руках у него был кинжал.

– Я видел, как они уходили вместе. Он сжёг её! Это маг, убейте его!

Мне понадобилась секунда, прежде чем я осознал, что происходит и вскинул руки в направлении неприятеля. Этой секунды было достаточно. Резкая боль под лопаткой остановила мой выпад. Не успел я обернуться, как другое лезвие вошло в правый бок под ребра. За ним последовали ещё удары. Один за другим кинжал входили в моё тело и выходили из него лишь для того, чтобы вгрызться в другое, ещё нетронутое место.

Толпа ревела: «Жги! Жги! Жги!».

Поддавшись напору толпы, я упал. Не было смысла прикрываться. Меня не покидала уверенность, что тень не даст мне умереть до тех пор, пока я не осуществлю все её планы на мой счёт.

Удар.

– Жги!

Удар.

– Жги!

Удар.

Казалось, что так будет до бесконечности, но подошедшая охрана раскидала толпу, остановив это побоище.

– Его надо судить, а не убивать просто так! Если он и вправду маг, то мы его сожжем! Отнесите его в больницу, пусть там его приведут в чувства. Если выживет, то завтра будет суд.

– Не надо в больницу, – попытался возразить я, но обрушившийся на мою голову кулак окончательно вывел меня из строя.

Больница

Открыв глаза, я увидел белый потолок. Сквозь некачественно нанесенную побелку прорисовывались прожилки досок. Местами виднелись тёмные пятна. Раскинувшаяся в углу паутина свидетельствовала о длительном отсутствии уборки. Стены имели зелено-голубой окрас и были потерты. Справа от меня располагалось окно, подле которого висело зеркало, а слева была входная дверь. Я находился в помещении один. Лёгкий ветерок, пролетая из распахнутого окна в приоткрытую дверь, охлаждал моё обнажённое, прикрытое одеялом тело. Разодранные кинжалами раны болели ноющей болью. Кровь подсохла и почти не текла, что было удивительно для такого количества колотых ран. Внутри, выжигая все на своём пути, бушевала огненная буря. Я восстанавливался, но очень медленно. Настолько медленно, что любой, кто мог меня увидеть, решил бы что я умираю. Сил не хватало даже на то, чтобы пошевелить пальцем. Веки были тяжелы и норовили закрыться.

– Ты молодец, сильный. Не бойся. Тебя вовремя принесли – ты выживешь.

Нежный девичий голос был ласков. Ей хотелось верить. Я перевёл взгляд и ужаснулся, утвердившись в своей правоте. В комнату вошла светловолосая девушка. Она была одета в кристально белый халат с зеленым крестом, который обвивала змея. Ещё в прошлый раз я заметил, что этот знак красуется на груди у врачей этой больницы, но не придал этому значения. Теперь же, лёжа на кровати, не могущий пошевелиться, с десятками ран, я понимал, что этот знак был символом надежды – он сулил выздоровление или был последним, что видит умирающий. Девушка не смотрела на меня – её не интересовало ни мое тело, ни мои раны. Она смотрела мне в глаза и сияла от желания помочь.

– То, что сейчас произойдёт должно остаться в тайне. Я очень вас прошу никому ничего не говорить.

Видно было, что она боится. Эта просьба неоднократно срывалась с её уст, однако только сейчас, в это опаснейшее время, она действительно имела значение. Одна единственная кляуза, единственный рассказ не тому человеку и девушку, что спасла столько жизней, ждёт костёр. Вот только мою жизнь спасать было не надо. Она не знала насколько губительна её сила для меня. И она не знала губительна ли моя сила для неё. Никто не знал.

Девушка подошла вплотную ко мне. Наши глаза вновь встретились, и я почувствовал секундное замешательство. На прекрасном молодом личике промелькнула тень сомнения. Я надеялся, что она откажется от задуманного, поддавшись чувству, подсказывающему остановиться. Но она не отступилась. Взяв мои руки в свои и устремив свой взгляд прямо в мои глаза, она принялась шептать свое заклинание.

Острая боль пронзила мои зрачки и проникла в мой мозг, втыкаясь в него тысячью иголок. Бушующий внутри меня огненный поток, который исцелял моё израненное тело, остановился и, превращаясь в лёд, стал замораживать меня изнутри. Мир снова расплылся, помутнел и скрутился в тоненькую, почти не существующую спираль. Я понял, что пришёл конец. Свет, исходящий из нежных девичьих рук, резал мои руки словно битое стекло. Свет, исходящий из прекрасных заботливых глаз, разъедал мои глазницы словно кислота. Тепло и забота, направленные на моё исцеление, вылились в агонию, которую мне было не перенести. Пришло моё время снова умереть.

Словно почувствовав, что я сдаюсь, некая другая сила присоединилась к борьбе наших существ. Эта сила приобрела облик моей светловолосой целительницы. Представ зеркальным отражением, стоя у противоположной стороны кровати, копия держала меня за руки и смотрела в мои глаза. Они были как две капли воды похожи друг на друга. Исключением была только непроглядная тьма, излучаемая копией вместо света. Мир стал терять цвета. Всё вокруг стало серым и размылось, будто воздух превратился в мутную вязкую жидкость. Силы были равны. Борьба продолжалась ещё некоторое время, пока ослепительная вспышка не залила все вокруг. Где-то в отдалении раздался рокот грома от бушующей стихии. Боль исчезла вместе с окружающим меня миром.

Новое задание

Резко сменившая яркий свет тьма ослепила меня. Я не понимал где нахожусь. «Может быть я снова умер?» – промелькнула мысль в моей голове. Но я не умер. Я понимал это. Я помнил ощущения, которые испытывал после смерти и эти чувства сильно отличались от того, что я испытывал сейчас. Силы были снова при мне, будто бы ничего и не произошло. В кромешной темноте я пробыл достаточно долгое время, прежде чем глаза к ней привыкли и стали воспринимать какие-то объекты вокруг. Но что было вокруг я различить не мог – словно пелена стояла перед глазами. «Надо осветить помещение», – решил я. Для этого надо было поднять руку перед собой и создать над ладонью огонёк. Несложными движениями обеих рук маленький огонёк легко превращался в пламенный факел, который горел на резной каменной основе. В теории было всё просто – я делал это не единожды. Но на деле возникли сложности. Руки мои двигались с величайшим трудом, встречая сопротивление – будто я находился в киселе. Как в замедленной съёмке на еле поднятой руке появилось лениво пританцовывающее пламя. Это был не единственный сюрприз. Как можно описать огонь? Красный, жёлтый, синий, зелёный… Любой из этих цветов передаёт нам истину. Любой из них, но никак не серый. Созданный же мною огонь был серым. Его обесцвеченное пламя осветило пространство, столь же не имеющее цветов. Серые тона окружали меня, составляя картинку, скрытую в пелене густого вязкого тумана. Формы предметов были настолько нечетки, что я их почти не различал. Верно было то, что я нахожусь в помещении, но что это за место я никак не мог понять.

– Что тебе было не понятно в словах «не контактировать»? – раздалось из тумана.

– Я не контактировал. Вернее, я не собирался контактировать – так само получилось.

– Само? Ты идиот! Если бы не я, ты был бы уже мёртв и ни одна из существующих сил не смогла бы тебя возродить. Ты должен быть мне благодарен!

– Я благодарен. Правда. Но что это за девушка?

– Теперь не важно. Ты больше не участвуешь в моих планах на неё.

– Вы с ней похожи. Ну по крайней мере вы выглядели одинаково, когда ты спасала меня.

– Ты выдаешь желаемое за действительное.

– В смысле?

– Я уже сказала, что это не важно. Я и при общении с тобой создаю зеркальный образ. Надо было бы тебя наказать. Не бойся. Ты моё дитя, я не стала бы тебя убивать. Я бы заточила тебя в твоём царстве и оставила бы сходить с ума, пока ты не понадобишься бы мне.

– То есть ты меня не накажешь? Я тебе для чего-то нужен?

– А ты сообразительный. Проявлялось бы это почаще и в нужные моменты, может и проблем бы избежали.

– Проблем?

– Тебя это не должно волновать. Вместо наказания я сделаю тебе подарок. Не обольщайся, он не так-то прост. Скажем так, в этом подарке есть некая изюминка. А заключается она в том, что ты сам должен добиться того, чтобы задание принесло для тебя плоды.

– Что за подарок? Какие плоды? Что я должен сделать?

– Ты сможешь добиться того, что больше всего желаешь – мести.

– Как?

– Я не совсем уверена. Если кратко, то тебе надо познакомиться с одним человеком. Пока ещё человеком.

– Когда я должен идти и как я его узнаю?

– Прямо сейчас, – в пелене тумана загорелись рубиновые зрачки невидимых глаз. – Его зовут Эргой…

А свершится ли месть?

Вновь разразившейся непогодой меня приветствовал город Гальшен. Ощущение, что я вернусь, возникшей при прошлом посещении, оказалось верным. Но если раньше я был лишь набегом на местном кладбище, то теперь судьба предоставила мне шанс ознакомиться с городом поближе.

Перед прощанием тень рассказала мне всё о человеке, которого я должен найти. Он достаточно молод и целеустремлен. Его желание бороться с нечистью, наподобие меня, настолько сильно, что он готов идти проверять любые слухи. Конечно же он не мог пропустить моего поднаторевшего приемника. А самое главное, что у него были силы, которые могли вернуть к жизни этого сукина сына Аульца.

Город был небольшим, особенно по сравнению с Мариндосфом. Главной достопримечательностью его был трактир «У ревнивого Бокла», хозяин которого славился своей болтливостью, но не особо любил подглядывать, подслушивать и разнюхивать. Любимым его делом было рассказывать историю о глупом парне, который поубивал всех и покончил с собой. Любопытно было бы найти его останки и познакомиться с ним лично, но дел и без этого хватало. В общем, хозяин был не любопытен, а это мне как раз и было нужно. Ни к чему плодить ложные слухи.

Я, прикинувшись ученым-травником и бегая везде с рюкзаком и блокнотом, снял номер и стал изучать окрестности. Удивительно сколько народа заинтересовалось новым местным некромантом. Кем только его не называли – и вампиром, и упырем, и просто психом. Перемудрили мы, конечно, с Аульцем, придумывая вымышленный ритуал, но кто мог знать, что дело так обернётся. К моему прибытию уже несколько человек были найдены убитыми и изуродованными. Он даже инструмент соорудил в точности как описано в книге. Молодец, ничего не скажешь.

Днём было все спокойно. Никто на кладбище не ходил, боясь сгинуть – посещалось оно только ночью. Видимо любители взбудоражить свою кровь, ну и заодно лишиться её, были до глубины души мистиками. Преследываемый же упырь предпочитал днем ходить попрошайкой и незаметно изучать своих жертв. Кому придёт в голову обращать внимание на попрошайку? А вот как только воцарялась ночь, тут он и начинал творить свои грязные дела.

Мы с психом-некромантом не были знакомы очно и в этом было моё преимущество. Я наблюдал за ним как за подопытным, а он наблюдал за мной как за жертвой. Знал бы горе-волшебник насколько тщетны были его старания – он меня не мог увидеть покуда я этого не захочу. Пробираясь к месту слежки и сидя в засаде, я всегда прикрывался маревом, искажающим воздух так, что все смотрели сквозь меня. Это был явно полезный навык. Жаль, что я им не воспользовался перед тем, как меня закололи как свинью.

Достаточно долго я наблюдал за ним по ночам, отсыпаясь днем. И в конечном итоге был удовлетворён. Активные действия моего подопытного кролика заинтересовали и привели Эргоя ко мне. Изначально надо было поговорить с ним, рассказать всю суть дела и оценить, что он из себя представляет. Для этого я обратился к торговцу травами, у которого покупал всякую дребедень для того, чтобы примелькаться. Рассказав ему как меня найти, я откланялся и дождавшись гостя стал за ним следить. Замечательный парень, отзывчивый, добрый – он справился со всеми созданным мною испытаниями и добрался-таки до меня. Наша беседа была не особо интересной, но, тем не менее, Эргой согласился сделать всю грязную работу. Ну, может быть и не согласился, а просто не нашёл другого выхода. Это уже не важно. Я сильно переживал, когда он отправился на кладбище, ведь надежды, возлагаемые на него, были столь велики. Схваченный и связанный, на гране смерти, он меня почти разочаровал. Но самое главное, что почти. Его сила оказалась поистине великой – с лёгкостью освободившись от оков он принял свой истинный, внушающий ужас и уважение облик и призвал души. Это были именно души умерших, а не жалкие ничтожные зомби, которых я призывал. Они говорили с ним, просили его и одновременно были его смертоносным беспощадным оружием. Ожидания были оправданы и меня ждал счастливый финал.

Под прикрытием марева я пошёл в его сторону, желая появиться рядом и озвучить свою просьбу. Он не смог бы отказаться, мы же с ним похожи. Таких как мы больше нет. А если и есть, то сколько? Двое? Трое? Он должен был мне помочь. Я верил в это. Но как только я сделал шаг непреодолимая сила дёрнул меня в пропасть, и я вновь оказался в мутной жиже бесцветного мира.

– Молодец, ты справился с задачей, – сказал знакомый мне голос.

– Да, справился! Верни меня обратно!

– Нет. Ты сделал своё дело. Больше не подходи к нему, пока я не разрешу.

– Я найду его и вместе мы осуществим месть!

– Не найдёшь.

– Почему? Ты убьёшь меня? Или запрешь? Я найду выход, слышишь!

– Найдёшь, года через три.

Я не успел ничего ответить, как мир закружился вихрем, и я оказался в огненном царстве. Всё было по-прежнему: трон, стены, пол – ничего не изменилось. Ничего не изменилось, кроме сил, которых я был лишён.

– Ненавижу! – разнесся крик, отражаясь от стен и распространяясь по всему залу.