Текст книги "Пришлые и ушлые (СИ)"
Автор книги: Николай Берг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
3.
Кресло хаотично, словно летучая мышь, прокувыркалось в воздухе, потом видимо его владелец сумел выправить падение, усиливая одни огни и ослабляя другие, полностью стабилизировать полет вниз ему все же не удалось, но он не рухнул, а просто косо шмякнулся совсем неподалеку.
– Бежим! Возьмем эту тварь! Пока не очухался после удара оземь! – воскликнул трактирщик, азартно вскакивая на ноги.
– И чем ты его будешь хватать? Голыми руками? – ехидно спросил дружинник, азартно стискивая в руках оружие пришлых.
– Да хоть и моей дубинкой – ответил беззлобно толстяк.
Вила'Рай сделал знак рукой, чтобы помолчали. Он и сам хотел, наконец, увидеть – с кем они тут дерутся. Но оставить просто так без спроса свой участок обороны он не мог. Эльф был толковым воином, как и положено взрослому дроу. Потому он сейчас обратился мысленно к своему начальнику, магу огня. Тот откликнулся сразу же и без долгих разговоров согласился, посоветовав не брать с собой тролля, тот молод, неуклюж, глуповат. И обязательно оставить вместо себя иллюзии.
Морщась от отвращения Вила'Рай выпил тягучий напиток маны. От вкуса уже тошнило. Возникло даже минутное желание хлебнуть из фляжки настоя цветов Яцинны, который снимал отвратительные ощущения после частого употребления напитка маны, отбивая заодно и назойливый вкус корицы. Во рту стало бы не так сухо, и пропала бы желчная горечь, но настоя было совсем мало, и эльф решил, что потерпит, жене настой нужнее.
– Иду первым. За мной ты – а ты замыкаешь – сказал дроу. Люди кивнули не споря, даже днем ночной эльф крался куда бесшумнее людей и лучше слышал и чуял противника. На позиции остались несколько реальных иллюзий, которых и с десяти сажен было бы не отличить от живых, трое пригнувшись, метнулись под прикрытием вуали к пролому в стене. Тролль увлеченно возился со смертоносной трубой Двуногого, но было очевидно, что ему не хватит силы ее просто отломать и ума – открутить. Не обращая на него внимания Вила'Рай присел рядом с озадаченным гномом.
– Кудар это вы собрались? – нервно спросил безбородый, вздрогнув от того, что внезапно увидел рядом своих товарищей по звезде.
– Хозяин долины свалил летающую штуковину пришлых. Похоже, что из нее спасся наездник. Хотим на него полюбоваться – холодно усмехнулся Вила'Рай.
– Я с вами! – решительно заявил гном и, пихнув что‑то в свою здоровенную сумку, подхватил трофейное оружие. Секунду эльф размышлял, стоит ли окликать увлеченную ковырянием в валяющемся металлическом истукане гоблиншу, потом решил, что не стоит. Показал жестом, что продолжает движение, заодно ткнув гному три пальца. Безбородый кивнул и пошел сразу за баронским дружинником. По шуму, который обычно производят гномы ему было бы самое лучшее быть в конце команды, но учитывая, что у него было оружие пришлых и он легко его тащил – порядок следования дроу изменил.
У стенки остановился, прислушался. Потом создал простеньким заклинанием летучую мышь, и та рванула кувыркающимся полетом в пролом, работая как третий глаз. Эх, если бы это еще ночью было бы, так все‑таки слишком светло, трудно смотреть, не видно ничего толком.
Где‑то рядом должен был быть оставшийся целым 'слуга', возможно не один, потому продвигались очень осторожно, тщательно просматривая и прослушивая каждое помещение в разрушенных домах, что попадались по дороге. 'Слуга' как сквозь землю провалился, никого живого не попалось. Только трупы местных жителей несколько раз в разгромленных комнатах с перемешанной и поломанной обстановкой. Мышь носилась как очумелая. Вила'Рай старался не упустить ни одного окошка. Ни одной комнаты. Нельзя было позволить, чтобы по неосторожности чертов 'слуга' перестрелял бы всю звезду. По уму надо было бы вести впереди пару–тройку иллюзий четвертого слоя, но маны было до слез жалко.
В зеленом колобке, стремительно выкатившемся из богатого особняка с провалившейся черепичной крышей, эльф с трудом узнал Экку–недотепу. Глупышка, сипя от страха, неслась как раз на него. Он успел ее перехватить и закрыть ладонью её пухлогубый рот.
– Свои, Экка – шепнул он ей в острое ухо.
Гоблинша пришла немного в себя, кивнула, показывая, что не завизжит, как последняя дура и дроу убрал руку.
– Там шкелетина! Ходячая! – выдохнула малютка.
– И чего ты так перепугалась? – удивился Вила'Рай. Нет, разумеется, встреча с восставшим скелетом ничего особо приятного для любого живого не представляет, но и ужаса особого нет. Просто там, где скелеты ходят – всегда есть некромант, а вот к некромантам отношение было хуже, чем к скелетам. Прямо сказать – некроманты обычно редкие сволочи и от них можно ожидать любой выходки.
– Паршивор – тихо пробурчал гном – скелета нам тут не хваталор. А у меня и молотар с собой нет!
– Посмотрим. Может, он не враждебен. Надо его хозяина найти – тихо сказал дроу и замер, управляя летучей мышью.
Хозяина так с лету найти не удалось, но зато из перекошенных резных дверей особняка появился скелет – жутко древний, в остатках какого‑то архаичного доспеха, даже не понять чьего – человеческого, эльфийского или еще кого‑то. И это старое чучело изысканно, словно вышколенный дворецкий, отвесило вежливый поклон и сделало изящный жест желтыми костяными руками, явно приглашая войти в дом. Значит, почуяло, что летучая мышь не простая.
– В гости приглашает, скелет, словно мажордом себя ведет – отключившись от мыши, сказал спутникам дроу.
– Засадар? – деловито лязгнул гном.
– Вряд ли. Наверное, хозяина балкой придавило, или в подвале присыпало, вот и просит помочь таким образом – со знанием дела поделился своим мнением дружинник.
Трактирщик пожал плечами. Впрочем, его мнением никто и не интересовался.
Вила'Рай оставил в прикрытии дружинника и гнома, внушительные, хоть и странноватые недоарбалеты пришлых внушали уважение. Спорить стрелки не стали, удобно устроились в глубине комнат, взяли под прицел местность. Экка и трактирщик решились составить компанию, хотя прока от них явно было немного.
Когда они добрались до костяного чучела, эти останки ходячие еще более вежливыми жестами приветствовали их и пошли, как положено по обычаю гостеприимства, впереди гостей, показывая путь.
Оказалось, что дружинник хотя и ошибся, но не намного. Человек с характерным для старых некромантов внешним видом – обтянутый сухой кожей безволосый череп, черная одежда со светящимися фиолетовыми и зелеными макабрическими иероглифами, бессильно лежал в разгромленной библиотеке, придавленный до пояса рухнувшими книжными шкафами. Скелет смог только разгрести лежавшие горой старые растрепанный фолианты, и маг выглядел странно – словно мертвец в раскопанной мародерами могиле, только вместо земли тут были тома старых книг, сваленные в беспорядке.
– Вила'Рай – представился дроу.
– Хергенцериос из Уруаны – пробулькал окровавленным ртом маг. Видно было, что ему не долго жить осталось, тяжеленные шкафы чудом не убили его сразу, когда рухнули на его тщедушное тощее тело.
– Я не смогу вас вылечить. Никто не сможет – быстро оценил его состояние эльф.
– Мне нужна помощь не в этом – скрипуче ответил лежащий среди книг.
– А в чем?
– Для начала неплохо было бы вытащить меня из этого завала. Роль книжного червя утомительна, как я успел убедиться за прошедшие сутки – вроде бы пошутил некромант.
Рядом что‑то шумно и протяжно загрохотало, словно небольшая горная лавина. Эльф резко повернулся и увидел выскочившую из соседней комнаты Экку. Она попыталась выглядеть совершенно непричастной к шуму.
– Быстро приведи сюда гнома – велел ей дроу.
Безбородый явился моментально. Словно за дверями стоял.
– Сможешь вытащить его из завала? – спросил его Вила'Рай.
– А то. Но зачем? Он умираетр – спокойно констатировал безбородый.
– Я умру не сразу. И я не буду говорить, что у меня свои счеты с этими железяками. Но я могу быть вам полезным. Если вам будет не очень страшно биться вместе с некромантом – стараясь выглядеть таким же невозмутимым, как гном, сказал лежащий маг. Ему это почти удалось.
– Сейчас нам пригодится любая помощь – горько улыбнулся эльф.
– И какая от негор помошь? – удивился гном.
– Он может из нас сделать зомби – ляпнула гоблинша, прячась за своего хозяина.
– Ерунда. Мог бы – поднял бы тех троих, что валяются во дворе.
– Тогда он выпьет из нас жизнь, я знаю, мне бабушка рассказывала! – уперлась Экка.
– Я, Хергенцериос из Уруаны, маг Третьего Круга, клянусь словами Высокой клятвы не применять к спасшим меня ни одного из известных мне заклинаний без их согласия на таковое действие с моей стороны! – проскрипел маг из книжной ямы.
– Письменного согласияр – тоном опытного сутяги и крючкотвора заявил гном.
– Согласен. И нам не стоит терять время – ответил маг.
– К спасшим, полагаю, почтенный маг относит и остальных из нашей компании? – почтительно, но твердо осведомился трактирщик.
– Разумеется – уже с раздражением ответил лежащий.
Эльф кивнул гному. С одной стороны некроманты – публика крайне скользкая и легко путающая жизнь со смертью, что не радует любого находящегося рядом с ними живого. С другой стороны высокая клятва не нарушалась магами никогда.
– Как говорил мой дедушкар, перед тем как устроить очередную дракур в кабакер – дайте мне точку опорыр и я вам тут всем наваляюр! – заявил гном, сноровисто собирая что‑то из инструментов.
– Могу помочь тебе левитацией. Хотя маны у меня очень немного. И склянок осталось – меньше пальцев на руке у орка.
– Возьмите из моих запасов – сказал некромант. И обернувшийся эльф увидел, что в руках у древнего скелета поднос с тремя крупными фиалами. Заранее морщась, Вила'Рай одним махом выпил содержимое фиала и удивился – напиток не был приятным и рот вязал как недозрелые плоды афилинума, но не был таким горьким, как обычно и не отдавал осточертевшей корицей.
– Мое изобретение – скромно заявил умирающий некромант.
– Впечатляет. Есть ли у вас еще? У нас много раненых.
– Для спасителей найду.
– Добротный напиток? Стоящий? Не люблю делать работур бесплатно – завил гном, собравший уже какую‑то хитрую механизму.
– Вы не останетесь внакладе – заверил безбородого маг.
– Тогда начали! – скомандовал эльф и максимально облегчил груду шкафов. Гном начал вертеть рукояти своего творения, подсунутого рядом с телом мага и, совершенно неподъемные шкафы дрогнули и стали подниматься этой маленькой вроде штуковинкой. Трактирщик с Эккой по возможности аккуратно потянули раздавленное тело, и вскоре маг уже лежал на пыльном ковре, засыпанном кусками штукатурки.
– Мда – печально сказал трактирщик, оглядев это жалкое зрелище.
4.
Ноги у некроманта были переломаны, тело измято. Вила'Рай видел даже по разнице в температуре, что ноги мага уже не принадлежали тому, они были гораздо холоднее, а температуру зрением ночи дроу видел без напряжения. Ноги некроманта уже умерли.
– Ногир отдавлены. Проживет до завтрар. Если крепкий – скользнув взглядом, заявил гном. Ну да, опытный гном отлично знает, что такое полежать под завалом даже несколько часов. А безбородый был матерым гномом и завалов за свою жизнь повидал.
– Мне хватит. Я уже достаточно близок к величайшему открытию – скромно прохрипел распластанный на пыльном ковре маг.
– Нам не пора двигаться дальше? А то удерет наездник‑то – озабоченно напомнил практичный трактирщик. Вила'Рай глянул на него, потом оглянулся на звонкий шлепок и оханье неугомонной Экки.
– Не трогай, дочь гремлина, мой стремительный домкрат! Я уже видел, как ты ухитряешься сломать любое, попавшее тебе в лапки! – старательно избегая гномских рыков, чтобы до гоблинши дошло сказанное, внушительно заявил безбородый.
– Эй, полегче! Она моя слуга! – прикрикнул эльф.
Гном сквозанул злым взглядом, но примирительно забурчал:
– А я только ее рукур от домкратар отвел. Ценная вещь очень. Сам изобрел для разборки завалов. Не обижайся! Так что с наездником? Двигаем?
Эльф на секунду задумался. Спешить было необходимо, но бросать некроманта не хотелось. Эти маги свирепы в бою, и даже увечный и даже на несколько часов мог очень пригодиться.
– Вы не подлечите меня немного? – спросил эльфа некромант.
– Я не лекарь. Толку будет мало. И вы не можете ходить – ответил короткими рублеными фразами Вила'Рай.
– Посадите меня на моего слугу, пойду на костяных ногах – криво усмехнулся маг.
Дроу принял решение и как мог, пролечил несколькими пассами лежащего перед ним. Как он и полагал – это мало что дало, но маг немного живее попросил у гнома:
– Почтенный д'варф! У вас в сумке есть некие вещи, которые были у пришлых. Будьте любезны, дайте мне их осмотреть.
– Это ещер зачем? – подскочил безбородый.
– Я полагаю, что близок к решению вопроса об умерщвлении этих металлоидов и к разгадке вопроса о том, зачем они сюда явились.
– Не дам – отрезал гном.
– Мы теряем время – почтительно напомнил толстяк–трактирщик.
– Привяжите почтенного мага на спину его костяному слуге. Найдите веревки, ткань, поворачивайтесь – велел дроу. Трактирщик кивнул, ринулся на сбор нужного.
Потом Вила'Рай посмотрел в глаза умирающему. Глянул на рассерженного гнома.
– Я просто осмотрю эти артефакты и верну их совершенно целыми – внятно и со значением сказал маг.
– Дай ему просимое – велел эльф. Он видел, что пару деталек гном просто забрал у Экки, но там спорить не стал. Все равно Экка потеряла бы детали очень быстро.
Померялись взглядами. Потом гном сдался и, бурча что‑то, нехотя выложил рядом с магом несколько отливавших фиолетовым блеском странных кусков металла. Маг тронул одну деталь, другую, третью, наконец, его дрожащие пальцы коснулись невзрачного сероватого диска, очень похожего на крупную морскую гальку. Диск он потянул к себе на грудь, там накрыл его другой ладонью, почему‑то это напомнило эльфу, как накрывает неосторожное насекомое мухоловка святой Макарии. Красивое и нежное с виду хищное растение. Так же мягко, нежно и беспощадно.
Гном встревожено вытаращился, начал было возмущенно бухтеть, но эльф строго глянул, властно приложил палец к губам и безбородый заткнулся. Хотя и продолжал пыхтеть возмущенно. Губы мага коротко пошевелились и Вила'Рай отчетливо почувствовал, что только что некромант поглотил душу. Доводилось несколько раз присутствовать при подобном, и перепутать было невозможно. Уже более уверенным движением лежащий схватил второй такой же диск, снова его тощие пальцы сомкнулись. Пошевелились губы. Опять всплеск энергии.
Лежащий открыл глаза. Теперь это был не жалкий проситель, а вполне уверенный в себе некромант Хергенцериос из Уруаны, маг Третьего Круга. Он явно ожил, даже серая восковая кожа как‑то порозовела.
– Где ваш наездник? Я надеюсь, что к нему на помощь прилетят его друзья? Я жажду общения! – и даже видевший виды гном передернулся от сверкнувшей в глазах мага не ненависти, не ярости, а какого‑то куда более свирепого чувства. Все‑таки маги – не совсем люди и уж тем более – не гномы. Поспешно прибрал валявшиеся на ковре мифриловые детальки. Придирчиво осмотрел диски. Вроде целые и весом такие же. Или чуть меньше стали? С чего тогда так маг ожил? Ничего не понятно!
Пока трактирщик и безбородый собирали всякие портьеры, услужливый скелет явился еще раз и опять принес поднос с фиалами. Маг сделал приглашающий жест 'будьте моим гостем' и дроу забрал себе половину пузатых фиалов. Некромант залпом осушил две немалых размеров посудины, остальные развесил на поясе.
Минута ушла на то, чтобы усадить мага на спину скелету и надежно привязать, причем и гном и трактирщик понимающе ухмыльнулись друг другу, обнаружив, что оба имеют опыт в седлании различных вьючных животных и тут, не сговариваясь, использовали методу запрягания горных ящеров. Захватили суковатый посох мага с вколоченными в него разноцветными камешками, прихватили сумку со школярскими забавами, как небрежно сказал некромант, и поспешно двинулись дальше, забрав с собой дружинника. С некоторой задержкой догнала Экка, которая опять где‑то околачивалась.
Покопавшись в сумке, маг достал несколько мелких мутноватых камешков. Окинул взглядом развалины, потом коротко шепнул, камешки рассыпались в пыль, а и из руин выбрались пять дохлых крыс и пара мертвых котов. Не обращая внимания друг на друга выстроились перед удивленной компанией в ряд и, получив какой‑то приказ от поднявшего их мага, порскнули веером вперед.
– Дополнением к вашей мышке – вежливо пояснил маг.
Эльф кивнул. Осторожно, не вылезая на просматриваемые участки, прокрались дальше. Ничего, кроме трупов и развалин. Ни одного целого дома в поселке не было, только поврежденные. А красивый был раньше поселок.
– Кот видит наездника.
– Мышь нашла 'слугу' – эхом отозвался эльф.
– 'Слуга' охраняет наездника, конечно. Сейчас прилетит за ними хреновина с шестью ходячими железяками. Видел уже раз – зло сказал дружинник.
– Двуногир? – испугался весьма откровенно гном.
– Нет. Другие. Меньше и слабее 'слуг'. Наши ребята двоих поломали достаточно легко. Даже булавой и мечом брались, по прочности как рыцарь. Хуже, что их леталка тоже стреляет и довольно точно. Она их с воздуха прикрывает, пока они ищут наездника.
– Ну что ж, теперь знаем, кого ждать – сказал дроу.
– У меня есть время? – осведомился маг у командира звезды. Эльф вопросительно посмотрел на опытного дружинника.
– Полагаю, что еще есть. Пару баллад успеем спеть – усмехнулся тот.
– Дайте мне один из дисков – попросил маг гнома. Эльф кивнул. Гном, злясь и шипя, вытянул из сумки просимое. Некромант сосредоточенно потер кончики пальцев, напрягся, сунул диск в свою сумку, закрыл глаза и стал шептать. Смотреть на это было неприятно, но Вила'Рай смотрел во все глаза. Что‑то брезжило в его сознании, вот – вот должна была придти разгадка. Словно вертящиеся кусочки мозаики, которые должны собраться в единую картину.
– Получилось – как‑то очень просто сказал маг. На его руке лежал тот же диск, только сейчас перед тайным зрением дроу он сиял и переливался, словно большой камень Души. А в сумке совершенно точно – разнокалиберные камни душ. Включая и совершенно мизерные душонки типа крысиных. Разведка‑то из дохлятины это показала. Значит, пришлые металлоиды тоже имеют души? И их можно выпить? И обменять? Поднять зомби из пришлого?
– И что теперь делаем? – спросил эльф.
– Я не могу убить пришлого, как живое существо. Металл их доспехов защищает от моей магии. Мифрил – поморщился маг.
– Это големы? – напрямик спросил дроу.
– Я не разобрался до конца. Принцип похож. Но только принцип. Все сложнее.
– Понятнор – усмехнулся гном:
– Надо заменить дискир. Тот на этот. Так? – и безбородый уставился на мага.
– Да. Именно заменить – не стал спорить некромант.
Все посмотрели на эльфа. Вила'Рай единственный из группы мог подкрасться незаметно и обездвижить пришлого 'слугу'. А его служанка, несуразная Экка вполне могла выдрать диск. Судя по некоторым признакам, гном не смог сделать то, что шутя устроила неугомонная малышка.
Готовились недолго. Уже привычная вуаль тени на своих, только на этот раз по полной схеме – 'вуаль с подбивом из лунного шелка', мощное заклинание, которое давненько не приходилось пользовать, добавка из 'шага тишины' и эльф со своей служанкой, которую он нес на руках, скользнул из дома.
– Только не потеряй диск – попросил он Экку. Та непривычно серьезно кивнула.
Тихо–тихо, стараясь не потревожить ни одного камешка, ни кусочка штукатурки, ни щепочки на полуразвалившейся лестнице буквально вспорхнул на третий этаж. Мышь показывала, что 'слуга' стоит у окна и медленно и равномерно поворачивает башку, оглядывая двор и кусок улицы. Так его и увидел дроу. Не торопясь и очень аккуратно, чтобы даже одеждой не шуршать, сложил пальцы и послал 'мешок немоты', не медля сломав положенную щепочку, засадил металлическую фигуру в 'объятия деревянного болвана' и тут же Экка легко спрыгнула на пол и шустро метнулась к остолбеневшему гиганту. Что она сделала Вила'Рай не успел заметить, но истукан остался стоять как и стоял, а довольно улыбающаяся Экка уже была рядом и показывала на ладошке тусклый серый диск.
Эльф улыбнулся в ответ, показал ей знак 'благодарность перед строем', чего не многие и опытные воины удостаивались в бою и так же тихо они тронулся обратно. 'Слуга' обернувшись, совершенно неожиданно отдал воинское приветствие, как это было принято у офицеров равнинных людей. Немного растерявшись, Вила'Рай ответил тем же и тут только подумал, что под управлением у некроса теперь очень свирепая сила и в общем это ему не очень понравилось.
Они успели добраться к своим, когда к уже привычному грохоту и шуму с неба добавился стонущий близкий вой. Подуло горячим ветром и во дворик сверху, подняв пыльные вихри, стремительно упал тускло блестящий аппарат пришлых. Из него бегом высыпалось три металлические фигурки, действительно, куда меньшие размерами и аккуратные, чем грубые 'слуги'.
Топорщась своими гремящими арбалетами, и грамотно прикрывая друг друга, перебегая по очереди, они рванули туда, где пара мертвых крыс сторожила каждое движение сильно помятого при ударе о землю наездника.
– Добежали. Подхватили. Внимание, теперь они пойдут обратно – предупредил маг и его взгляд стал отсутствующим, словно слепым. Так всегда происходит с тем, кто стал смотреть на мир глазами своей креатуры. Мышь тут же передала, что 'слуга' у окна поднял свое оружие и прицелился. На секунду Вила'Рай задумался – зачем мага сняли со спины его носильщика, но это было не вовремя. Сейчас надо было успеть быстро перекалечить пришлых. Все подготовились – и сидевший наверху гном и устроившийся на противоположной стороне дружинник.
