Текст книги "Скрытые истины (ЛП)"
Автор книги: Никки Эш
Соавторы: К. Уэбстер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
– Мама приедет через час.
Талия отодвинула миску, в ее глазах появился опасный огонек.
– Я никуда не поеду.
– Прошу прощения?
Эта храбрая женщина соскользнула со стула и пожала плечами.
– Я не умею притворяться, Костас. Не могу и не буду. Ты хочешь держать меня при себя, как заключенную, так играй до конца. Я не стану больше притворяться будто это именно то, чего я хочу.
– Не утрируй, moró mou. Ты сейчас пойдешь в душ, а потом оденешься. И довольно быстро, – я прошел мимо нее в свою спальню. В ванне я включил душ и вернулся в гостиную.
Талия с вызовом скрестила руки на груди.
– Иди, – произнес я.
– Нет, – она упрямо покачала головой.
А вот после этого я действительно стал заводиться.
– Тебе нужно напомнить, кто я такой? – прорычал я, глядя ей в глаза.
– Забудешь тут, – прошипела Талия. – Если хочешь убить меня, то сделай это сейчас.
Я закатил глаза и пошел к ней.
– Если бы я хотел, то уже бы это сделал. Но играть с тобой гораздо интереснее. Так что не думай сейчас выходить из игры, ómorfo korítsi.
Талия гневно вдохнула, когда я назвал ее красоткой.
– Я тебя ненавижу.
– Очень жаль, – прорычал я, подходя к ней вплотную. Талия вскрикнула, когда я перекинул ее через плечо и вынес из комнаты. Она стала колотить меня кулаками по пояснице, но я даже не почувствовал. Зайдя в ванную, я поставил Талию на пол.
– Сними одежду, или я сделаю это сам.
Талия покачала головой и стала пятиться от меня.
– Как хочешь, – прорычал я, раздраженный тем, что она вела себя, как упрямая девчонка. Я схватил ее за ткань пижамы и подтащил к себе, а Талия вцепилась в мой пиджак, чтобы не упасть.
– Прекрати! – закричала она, пытаясь впиться в меня когтями.
Я довольно легко избавил ее от майки, но она слишком сильно извивалась, чтобы снять с нее и штаны. Наконец, я развернул Талию, прижав к стене, и одной рукой зажал ей за спиной запястья. Она вскрикнула, когда я свободной рукой стащил с нее штаны и нижнее белье. Как только Талия осталась полностью обнажена, я снова перевернул ее и прижал к стене, удерживая за предплечья. Ее грудь тряслась при каждом вздохе, а кожа покраснела.
– Так ты примешь душ?
В ее глазах вновь вспыхнул вызов.
– А если нет?
Я коленом раздвинул ее бедра и приподнял ногу, приблизившись к киске.
– Я буду более чем взволнован долгом жениха помыть свою будущую супругу, – я склонился и прикусил ее плечо. – Только предупреждаю: я очень дотошен.
Отстранившись, я посмотрел на Талию, выгнув бровь. Она сжала губы, отчаянно сдерживая рвущиеся с губ слова. Слова, которые доведут Талию до беды. Я провел пальцами по ее рукам, а потом взял миниатюрные ладони в свои. Она тут же выдернула их, и я опустил руки на ее обнаженные бедра. Как только я провел руками по ее нежной коже, у Талии перехватило дыхание, а соски напряглись. Мой член был болезненно тверд в брюках, и если бы не скорый приезд матери, я бы плюнул на свое дурацкое обещание подождать с сексом до свадьбы и взял бы Талию прямо здесь.
Глаза не лгали.
За ее тонко завуалированной ненавистью крылась похоть. Желание. Нужда в близости.
– Принимай решение прямо сейчас, Талия.
Она закрыла глаза, когда я нежно провел пальцами по низу ее живота. Но когда скользнул костяшками между половых губ, Талия резко втянула в себя воздух.
– Я...эм... Я сама, – прошептала она. – Пожалуйста.
– Ужасно жаль, – произнес я, притворно надув губы. – Я так надеялся сам вымыть твое миниатюрное порочное тело, – я положил руку ей на бедро и развернул Талию лицом к душевой кабине. Достаточно сильно шлепнув ее по заднице, я заслужил хмурый и ненавистный взгляд через плечо. – Шевелись. Мама не жалует опозданий.
Талия зашла в душ и сердито глянула на меня через стекло.
– Теперь можешь идти.
– Контроль качества, – отозвался я, подняв вверх ладони. – Грязная работа, но кто-то должен ее делать.
Талия подняла руку и показала мне средний палец, а потом стала мыться другой рукой, чтобы все это время посылать меня. Я убивал людей и за меньшее.
Но не ее.
С Талией все было чертовски интересно.
«Продолжай испытывать меня, moró mou. От этого мой член становится все тверже и тверже».
Наконец, Талия выключила воду, и я достал полотенце. Должно быть, она остыла в душе, поскольку не хотела встречаться со мной взглядом. Я обмотал ее тканью и прижал к своей груди. Талия напряглась, когда я коснулся губами ее уха.
– Сегодня с вами поедет Адриан. Не пытайся делать ничего смешного, как, например, побег. Ты далеко не уйдешь.
Она чуть обернулась, мои губы теперь были в миллиметре от ее щеки.
– А что если я расскажу твоей матери, какой ты на самом деле ужасный монстр? – бросила она, ее голос был хриплым, несмотря на дерзость слов.
– Она лишь посмеется, потому что милая и вежливая, – ответил я ей, поцеловав в щеку. – А потом ты вернешься домой, и встретишься со мной.
– И что ты сделаешь?
– Лучше спроси, чего я не сделаю.
– Ты меня пугаешь, – Талия задрожала.
– Скоро ты это полюбишь.
– Я никогда не смогу тебя полюбить.
Я провел ладонями по ее животу, а затем поднялся к груди.
– Сможешь, если я буду убедителен, – я убрал полотенце, снова оставив ее голой. Отступив, я засмотрелся на ее идеальную задницу. – Мама наверняка пригласит тебя куда-нибудь на обед. Надень платье.
– Ты придурок.
Я шлепнул ее по заднице, прежде чем оставить собираться.
Ведь придурок так бы и поступил.
ГЛАВА 10
Талия
Мы с Норой целый день провели в подготовке к свадьбе. Нашли самое шикарное свадебное платье, за которое я готова была умереть, если бы моим женихом не был Костас. Заказали платья для подружек невесты – которых я совсем не знала и встречусь с ними лишь на репетиции свадьбы в пятницу. Судя по всему, у обоих родителей Костаса были большие семьи. Нора сама продиктовала параметры подружек. Мы зарезервировали церковь, где пройдет венчание, и прекрасный сад, в котором устроим прием. Сделали заказ в фирме, которая готовила для банкетов, и придумали свадебный торт. Изысканное пятиярусное чудо, украшенное лепестками магнолии. Он будет соответствовать цветовой гамме торжества – нежно-розового и кремового цвета. Мы останавливались лишь раз, чтобы быстро пообедать.
За один долгий утомительный день мы с Норой запланировали свадьбу моей мечты. Если бы мне когда-нибудь удалось взмахнуть волшебной палочкой, то моя свадьба выглядела бы именно так. За исключением одной детали. Жениха. И именно он разрушал каждое мгновение предстоящего дня. Я пыталась представить, как пройду по украшенному проходу в своем свадебном платье, но там меня встречал лишь хмурый Костас. Воображала, как мы станем резать прекрасный торт и по традиции угощать друг друга, но и эту картину портил Костас, яростно смотревший на меня.
Я видела несколько чеков за сегодня и понимала: свадьба стоила семье Димитриу маленького состояния. Они наверняка могли себе такое позволить, но я считала это пустой тратой денег ради никому не нужного зрелища. Церковь, прием, украшения, наряды – все это могло быть идеальным, но не имело никакого значения, поскольку вся свадьба была обманом. Клятвы, которые мы произнесем, будут фальшивыми. Обмен кольцами станет бессмысленным. И ради чего это? Чтобы мама Костаса могла насладиться свадьбой старшего сына? Или чтобы от... Найлзу бросили в лицо, что его дочь купили? Это так глупо. Он даже не жил рядом с Костасом и его отцом. Разве справедливо, что Найлз теперь свободен от долгов, а я должна провести всю оставшуюся жизнь с человеком, одержимым идеей сделать мою жизнь несчастной?
– Я подумала, мы могли бы где-нибудь поужинать, – предложила Нора с заднего сидения машины. Мы только вышли из пекарни и возвращались домой. «Домой». Это слово оставило кислый привкус во рту. «Вилла Костаса никогда не станет для меня настоящим домом». – Арис написал. Он только что закончил совещание и готов к нам присоединиться, – она мило улыбнулась. Если бы обстоятельства сложились иначе, и я бы вышла замуж за Костаса по любви, то была бы рада такой свекрови. Во всех фильмах, которые я смотрела, свекровь всегда была сукой, старающейся создать свадьбу, которую возненавидит невеста, но только не Нора.
Весь день она была так мила со мной. Когда я встала на круглый пьедестал в свадебном платье и начала плакать, Нора предположила, что это были слезы счастья. Она обняла меня и прошептала: «Я так счастлива, что мой сын нашел свою любовь. Только сильная женщина способна полюбить мужчину Димитриу. Спасибо, что любишь моего мальчика».
Я хотела ответить, что мужчин Димитриу любить невозможно, и что такого никогда не произойдет, но затем вспомнила, что Нора действительно их любила. Но как? Я не понимала. Потому сдержала рот на замке, кивнула и произнесла единственное, что могла выдавить с честностью: «Я очень рада, что вы станете моей свекровью».
– Талия, – произнесла Нора, возвращая меня в настоящее. – Так как насчет ужина?
– Звучит замечательно, – честно отозвалась я. Во-первых, мне действительно нравилась ее компания. Во-вторых, я меньше времени провела бы дома с Костасом, обожающим меня мучить и насмехаться. Больной садист и мудак. Будто ему нравилось надо мной измываться. Не то чтобы это должно было меня удивить. Парень получал удовольствие от того, что избивал мужчин их конечностями. Бог знает, что еще его возбуждало.
Я вспомнила, как этим утром Костас провоцировал меня в душе. Думала, он набросится на меня. И что меня шокировало: пока мой мозг кричал: «Нет», проклятое тело реагировало противоположно. Соски затвердели от желания, а внизу живота все напряглось. На долю секунды, когда подумала, что Костас собирался взять меня прямо в ванной, не была уверена, молить его не делать этого или же просить побыстрее совершить задуманное. Даже сейчас, сидя в машине, я ощущала, как по всему телу прошла дрожь, при одной мысли о прикосновениях Костаса. Впрочем, как и вся эта фальшивая свадьба, я полагала, что первая брачная ночь с Костасом окажется совсем не тем, о чем я всегда мечтала. Не будет никакой любви или трепетных ласк. Он не станет нежно целовать и заниматься со мной любовью. Костас будет грубым, безжалостным и неумолимым. Он причинит боль... просто потому, что мог.
Нанятый автомобиль остановился возле небольшого ресторана посреди улицы. Вывеска гласила «Городская кухня Алессандро». Водитель открыл дверь Норы, и в этот же миг распахнулась дверь возле меня. Я сперва опешила, пока не увидела, что снаружи стоял Арис, держа одной рукой дверь, а вторую протягивая мне, чтобы помочь выйти.
– Спасибо, – произнесла я, мило улыбнувшись. Несмотря на то, что Костас являл собой жестокое бессердечное животное, его брат, похоже, был совсем иным.
– Хорошо ли вы провели день, леди? – спросил Арис, ведя нас с Норой в ресторан.
– О да, – сияя, ответила Нора. – К пятнице теперь все готово.
– К пятнице? – переспросил Арис.
– Репетиция ужина, – ответила Нора. Администратор усадил нас в небольшую кабинку. Нора села с одной стороны стола, а я напротив. Арис, не раздумывая, присел ко мне. Его бедро коснулось моего, и он игриво мне улыбнулся. По моей шее пополз румянец. Почему Костас не мог больше походить на Ариса? Тогда выйти за него замуж было бы не так уж и плохо.
– Не забудь забрать смокинг, – проговорила Нора, беря карту вин. – И не сбегай, пока не убедишься, что он тебе подходит. Мы не можем допустить, чтобы шафер твоего брата выглядел, как разодетая обезьяна, – они с Арисом рассмеялись. Разговор был таким легким и игривым, что сердце в груди трепетало, но и одновременно ныло.
– Когда я еще был подростком, мама заказала мне костюм для танцев, – начал объяснять Арис. – Я сказал ей, что примерил его, но солгал. Когда вернулся домой, оказалось, у меня был скачок роста, и рукава и штаны на два дюйма короче, чем нужно.
– Я сказала ему, что он напоминает одну из тех обезьян в цирке, – добавила Нора со смехом.
Подошел официант, и она заказала нам всем красного вина, пока я изучала меню. В этом ресторане были морепродукты, и все выглядело просто восхитительно. За ужином мы разговаривали и смеялись. Нора говорила о своих сыновьях, и мне стали понятны две вещи. Первая: она любила их всем своим существом. Вторая: Нора либо понятия не имела, каков Костас на самом деле, либо занималась отрицанием.
– Арис, agóri mou10, не мог бы ты подвезти Талию домой? Я потеряла счет времени, мне действительно уже пора. Твой отец скоро вернется, и ты знаешь, как он расстроится, если я не смогу посидеть с ним за ужином, – Нора улыбнулась, но не так ярко, как в течение всего дня, и я задалась вопросом, неужели она так сосредотачивалась на своих отношениях с сыновьями из-за того, что брак ее был несчастливым. Когда мои родители переживали развод, мама принялась душить меня любовью и нежностью. Тогда я этого не понимала, но, возможно, все это следствие вины за то, что не могла подарить своим детям идеальную семью.
– Конечно, mamá, – Арис поднялся, вышел из кабинки и протянул руку матери. Мы втроем вышли на улицу, и, взяв с меня обещание не избегать с ней общения и напомнив, что мы увидимся в пятницу вечером, Нора нас покинула.
Машину Ариса привез камердинер. Ею оказался спортивный серебристо-серый двухдверный «Porsche». Открыв передо мной дверцу, Арис обошел машину и сел в кресло водителя.
– Какой приятный вечер, – произнес он. – Не против, если открою верх?
– Конечно, – я пожала плечами. Арис широко улыбнулся и нажал на кнопку, которая убирала крышу.
– Пристегнись, agapiméni.
«Возлюбленная». Арис ухмыльнулся, и я не смогла сдержать рвущегося с губ смеха от его игривости. Он мчался по улицам также стремительно, как и его брат. Дико. Безрассудно. Только вот все ощущалось иначе, потому что манера вождения Ариса была забавной и увлекательной.
Мы слишком быстро вернулись в отель, и мое настроение упало. Арис одарил меня задумчивым взглядом, будто прочтя мои мысли.
– Почему бы нам не поплавать? – вдруг произнес он. – Я слышал, что Костас останется на работе допоздна... Там какой-то деловой партнер, который не сильно желает сотрудничать.
По спине пробежала дрожь при воспоминании о виденном мной «деловом партнере».
– Поплавать – это здорово, – ответила я, но тут же вспомнила, что у меня не было купальника. По крайней мере, мне так казалось. – Ты не против, если я зайду в магазин купить купальник?
– Конечно, – произнес Арис, положив руку мне на поясницу. – Мне нужно переодеться, так что можем встретимся у бара.
Найдя купальник, соответствующее парео и шлепанцы, я направилась к бассейну. Арис уже был там, сидел на краю с пивом в руках.
– Я принес твой любимый, – произнес он, поднимая стакан лимонада.
– Спасибо, – я положила сумку с одеждой рядом с шезлонгом, сбросила шлепанцы и сняла парео.
Когда я поняла, что Арис рассматривал мое тело, то ощутила, как шея и грудь стали краснеть. Все купальники в магазине были очень откровенными, и хотя я и купила самый закрытый из всех, но он тоже демонстрировал все мои достоинства.
Сделав глоток лимонада, я огляделась. В последний раз, когда была здесь, я чувствовала себя невероятно расстроенной и не обращала особого внимания на окружение. С одной стороны бассейна находились лежаки и бар. С другой же был массивный каменный водопад с чем-то, проложенным по центру.
– Это водная горка? – спросила я, и Арис рассмеялся.
– Ага, хочешь прокатиться?
Я не была в аквапарке с самого детства. Мы ездили туда с мамой и Стэфано и отлично проводили время.
– Конечно!
Арис снова рассмеялся.
– Тогда вперед, agipénos.
Я не могла сдержать улыбку, снова услышав из его уст свое новое прозвище. Возлюбленная. Оно не так уж отличалось от того, как называл меня Костас, но Арис, казалось, был абсолютно искренен, мил и честен, произнося его. Он не пытался дразнить меня своими словами или же пугать какими-то действиями.
По каменным ступеням мы забежали на вершину водопада. Я даже не сознавала, насколько он высок, пока не оказалась наверху рядом с проходом к горке. Я стала идти медленнее, и Арис ухмыльнулся.
– Ты ведь не струсила, а?
– Нет, – дерзко ответила я.– Но... ты пойдешь первым.
Арис откинул голову назад, заливисто рассмеявшись. И я поймала себя на том, что широко улыбалась. Как же это было приятно, улыбаться.
– Ладно-ладно, – произнес он и сел на горку. – Только подойди сюда. Очень быстро. Хочу тебе кое-что показать.
Шагнув к нему, я склонилась, чтобы заглянуть в тоннель, но там было слишком темно. Прежде чем я успела сказать об этом Арису, он ухватил меня за бедра и уронил к себе на колени.
– Держись! – воскликнул он, когда мы начали спускаться по темной трубе с текущей водой. Я кричала и визжала всю дорогу вниз, а Арис смеялся, крепко меня удерживая.
Когда горка закончилась, мы упали с расстояния в фут или около того. Со всплеском, мы с Арисом ушли под воду, но он так меня и не выпустил. На поверхность мы поднялись одновременно, и я не могла прекратить смеяться.
– Какой же ты осел! – мои волосы были в беспорядке, как и, я была уверена, лицо и макияж. Наверное, я походила на утопленницу, но мне было плевать.
– Тебе понравилось, – отозвался Арис с очаровательной улыбкой. – Ты бы видела еще один наш отель на другой стороне острова. Там целый аквапарк, – он провел пальцами по своим мокрым волосам.
Я этого не хотела, но мой взгляд все же задержался на его лице. Карие глаза были темнее, чем у Костаса, но сейчас казались светлее обычного. С Ариса стекала вода, и он высунул язык, чтобы слизать каплю, остановившуюся над губой. Его улыбка искушала.
Сердце в груди громко застучало, и мне пришлось заставить себя отвезти взгляд. Я не могла влюбиться в Ариса. Он – брат Костаса. И через пять дней будет шафером на нашей свадьбе. Я видела, что Костас сотворил с человеком, отказавшимся служить его семье. Но что сделал бы со мной, заподозри он, что у меня были чувства к Арису?
– Мне нужно идти, – выпалила я и, не дожидаясь ответа Ариса, поплыла к лестнице, чтобы выйти. Схватив полотенце, я завернулась в него. Когда обернулась, то увидела Ариса прямо перед собой.
– Я что-то сделал не так? – спросил он, нахмурившись.
– Нет, – я покачала головой в подтверждение своих слов. – Я просто... Мне пора домой.
– Ладно, – Арис кивнул, будто понял, хотя, на самом деле, это было не так. – Давай я соберу свои вещи и провожу тебя.
– О, нет необходимости.
Последнее, что мне сейчас было нужно: попасться на глаза Костасу вместе с Арисом. Об этом следовало подумать до того, как согласилась поплавать с ним.
– Да мне не сложно, – Арис пожал плечами. – Моя вилла совсем рядом, – он подмигнул, и я вздрогнула. Он ведь не намекал на то, о чем я подумала, верно? Арис лишь вел себя в привычной игривой манере. И совсем не имел в виду ничего такого. Я просто себе надумала.
Мы собрали вещи, и я накинула парео на все еще мокрый купальник. До виллы Костаса мы дошли в молчании.
– Думаю, брат уже сообщил тебе код, – усмехнулся Арис.
– Да, – я ввела его, а затем обернулась к Арису. – Спасибо тебе за... – я махнула рукой в сторону бассейна. – Я хорошо провела время.
– Всегда пожалуйста, – он шагнул вперед, входя в мое личное пространство. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Мне стало трудно дышать. От Ариса исходило тепло, будто заманивая меня ближе. Если бы не холодок беспокойства, охвативший меня от одной мысли о появлении жениха, я бы могла поддаться этому жару. Но также быстро, как меня окутало тепло, оно стремительно рассеялось, стоило Арису отступить.
– Если тебе что-то понадобится... я рядом, – произнес он, а потом ушел.
ГЛАВА 11
Талия
Я перевернулась на живот и увидела, что сторона кровати Костаса пуста. Рука скользнула по простыне. Прохладно. Всю неделю одно и то же. Он приходил домой, когда я уже засыпала, и уходил, пока еще спала. Я проводила свои дни, гуляя по дому, купаясь и болтая с Арисом, когда он освобождался с работы. Однако сегодня все будет иначе, поскольку настала пятница. У нас будет репетиция свадьбы и ужин. От этой мысли по лицу расползлась улыбка. Не из-за того, что придется пройти все ступени брака с Костасом, а потому, что скоро увижу свою семью. Особенно я скучала по маме. При этой мысли я сбросила с себя одеяло и вытянула ноги, готовясь начать свой день. Костас сказал, что я могла поехать с Адрианом и забрать семью в аэропорту.
Приняв душ, я отправилась в ресторан «Афродита», расположенный на территории отеля, где подавали лучший завтрак и кофе. Я поела в полном одиночестве, а потом отправилась в библиотеку. Да, в отеле была оборудована настоящая библиотека, где можно было почитать книги. Полки тут заполнены всевозможными изданиями, какие только можно вообразить. Я устроилась на диване поудобнее и стала читать «Алую букву», пока не зашел Адриан, дав понять, что пора уходить. Я никогда не говорила ему, куда шла, но он всегда знал, где меня найти.
Чертов Костас. Ему плевать на меня, но в то же время он считал своей обязанностью контролировать мою жизнь. Глупый собственник. Придурок.
Когда мы подъехали в аэропорт, было почти два часа, и нужный нам рейс уже прибыл. Адриан сказал, что лучше подождать в машине, но я не могла сидеть на месте и вышла на тротуар. Одновременно вышло несколько человек. Я стала оглядывать всех, ища маму и едва не подпрыгивая на месте. Когда я, наконец, ее заметила, на глаза навернулись слезы.
– Мам! – я бросилась в ее объятия, утыкаясь носом в шею. Меня окутал запах дорогих духов, которыми она пользовалась с тех пор, как я себя помнила. Аромат был сладким, успокаивающим, словно пах домом. Мама выпустила из рук сумку и обняла меня.
– О, cara mia, – воскликнула она. – Дай мне посмотреть на тебя, – мама немного отстранилась, по-прежнему сжимая меня в своих руках. – Ты загорела, – она улыбнулась, но как-то неестественно. Однако в этом была вся мама, вечно искала во всем плюсы. – Солнце тебя любит.
– Я скучала по тебе, мам, – я снова крепко притянула ее к себе.
– Мы должны ехать, – произнес Адриан, и я тут же закатила глаза.
Отстранившись от мамы, я обняла Стэфано. Потом меня по очереди обняли nonno и nonna, только вот все изменилось, потому ощущалось неловким. Я считала деда непобедимым, но даже он не смог спасти меня от этого вынужденного брака. А наш последний разговор и вовсе закончился тем, что он накричал на меня, чего раньше никогда не делал.
– Я говорила с Фениксом, – произнесла мама, когда мы сели в лимузин. – Он вместе с отцом скоро приедет. Мы увидимся в церкви.
Я удивилась. Понятия не имела, что Найлз приедет.
– Он мне не отец, – прошипела я. – И я не буду рада его присутствию где-либо рядом со мной. Особенно на свадьбе, к которой он сам меня принудил.
Мама озабоченно нахмурилась, но промолчала.
Достав телефон, я отправила сообщение Костасу. У меня давно был его номер, но я еще ни разу не звонила ему и не писала.
__________
Я: Не хочу, чтобы Найлз присутствовал на свадьбе.
__________
Даже минуты не прошло, как он ответил.
__________
Костас: Ты и свадьбы не хочешь.
__________
Тьфу! Он просто засранец. Даже не потрудился ответить нормально.
– К завтрашнему дню все готово? – спросила мама, убрав непослушную прядь волос мне за ухо и одарив заботливой улыбкой. Было омерзительно, что Найлз будет на свадьбе, но я испытывала радость от того, что, по крайней мере, мама будет рядом.
– Да, мы с Норой все подготовили. Швея даже придет в церковь, чтобы быстро подогнать платья, если они не до конца идеально сядут, – я каждый день разговаривала с мамой по телефону, так что она знала, как отнеслась ко мне Нора. Вчера она снова приезжала, чтобы еще раз все обсудить за ланчем.
– Уверена, все будет очень красиво, – отозвалась мама. – Ты уже говорила с Костасом о возвращении в университет осенью?
Я отрицательно покачала головой. Последние несколько дней я старалась говорить с ним как можно реже. Похоже, после свадьбы все останется прежним. Вероятно, он даже не заметит, когда я пойду в университет, если к ночи буду в постели.
Через сорок минут мы подъехали к церкви святого Николаса. На стоянке было припарковано несколько автомобилей, в том числе «Porsche» Ариса и «Maserati» Костаса. У меня вдруг скрутило живот от страха и предвкушения. Мне не верилось, что все это происходило на самом деле. Завтра в это же время я буду миссис Костас Димитриу. От этой мысли мне захотелось угнать лимузин и скрыться в противоположном направлении.
Должно быть, мама заметила внезапную перемену моего настроения, поскольку обняла за плечи, когда мы все направились к церкви. Как только мы вошли, я заметила Нору. Она надела простое элегантное кремовое платье с вырезом сзади. Как только Нора заметила нас, тут же подошла.
– Талия, моя дорогая девочка, ты прекрасно выглядишь, – она осмотрела меня с ног до головы, отметив мое коктейльное платье в цветочек и туфли на каблуках. В следующее мгновение она посмотрела на моих родных поверх моего плеча, и ее улыбка дрогнула.
– Нора, это моя семья, – произнесла я, принявшись их представлять. – Моя мама, Мэлоди, и отчим, Стэфано. А также мои бабушка и дедушка. Эмилио и Вера.
– Да, конечно, – отозвалась Нора. – С твоими бабушкой и дедушкой мы пару раз встречались за ужином. Приятно снова увидеть вас обоих, – Нора поцеловала всех в щеки и обняла. – Все в сборе и ждут начала. Виктория, Паулина и Жаклин примерили свои платья, все отлично село.
Нора повела нас внутрь, где будет проходить церемония. Мы уже обсуждали детали со священником, когда приезжали в начале недели, но она снова все повторила.
– Твоя семья будет сидеть слева, – указала Нора. – Сейчас как раз можете присесть, отец Николас хотел обсудить, чего ждать на завтрашней церемонии. А потом мы поедем в «Hēdonē» на ужин, – сообщила она моим родным, пока они садились на свои места.
Когда я поднялась к алтарю, то сперва нашла взглядом Ариса. Он стоял рядом с братом и тремя другими мужчинами, с которыми я ранее не встречалась. Должно быть, они их родственники или друзья Костаса. Арис слегка кивнул мне и улыбнулся. Ощущение чего-то столь знакомого помогло мне дышать чуть глубже, принеся тепло и комфорт.
После я посмотрела на Костаса. Его глаза поблескивали, а кривая усмешка никак не помогала успокоить мои нервы. Он шагнул вперед, а я едва не отшатнулась, но вовремя себя остановила.
Убрав прядь волос мне за ухо, он склонился ко мне.
– Если ты закончила трахать глазами моего брата, я бы хотел побыстрее приступить к главному и поскорее раз и навсегда сделать тебя моей.
ГЛАВА 12
Костас
Эта женщина испытывала мои нервы. Может, завтра она и выходила замуж за меня, но улыбалась моему младшему брату. Именно с чертовым Арисом она проводила все свое время. Может, никто и не замечал, как Талия на него смотрела, но я то видел. И это меня бесило.
– Костас... – она побледнела от моих слов.
– Да, моя невеста, – отозвался я тихо, в моем голосе слышалось предостережение. – Что можешь сказать в свое оправдание?
Все взгляды были устремлены на нас, но мы говорили достаточно тихо, чтобы больше никто не слышал.
– Я... ох... ты ведешь себя нелепо, – пробормотала она. – Я не трахала его глазами.
Быстро же Талия забыла случившееся с последним человеком, который мне лгал. Я посмотрел на нее жестким взглядом, от которого по ее телу пробежала дрожь. Опустив взгляд, я кивнул на босоножки с ремешками.
– Какие красивые ножки. Сделала педикюр?
Она вскинула голову, в голубых глазах мелькнул ужас.
– Я не лгу, – выдохнула Талия, поняв мой намек. – Ты просто чересчур ревнивый жених.
– Возможно, – я протянул руку и погладил ее по щеке.
– А еще придурок, – прошипела она, заслужив мой смешок. – Давай поскорее покончим с этой церемонией.
Я ухмыльнулся.
– Похоже, я не единственный с нетерпением жду медового месяца.
– Иди к черту, – прошипела она.
– Конечно, Талия, – ответил я, подходя к ней ближе, наши губы теперь почти соприкасались. – Но ты пойдешь со мной.
*****
Репетиция была чертовски скучной. Впрочем, как и все подобные. И было неважно, репетиция ли это моей свадьбы или одной из кузин, которых я выбрал в подружки невесты. Свадьбы нагоняли на меня сон. Меня забавляло лишь то, как каждый раз напрягалась Талия, когда с ней пытался заговорить Арис.
«Правильно. Я наблюдаю. Всегда, черт возьми».
Наконец, братец сдался и отправился поговорить с нашим отцом, который, по обыкновению, едва признавал его существование.
Покончив с делами в церкви, мы поехали в «Hēdonē» на ужин. По словам мамы, это было частью традиции. Две семьи преломляли хлеб перед предстоящим великим событием. В ожидании еды все распивали напитки и общались друг с другом.
Я же наблюдал за отцом. Его взгляд метался между Найлзом и Мэлоди, будто собрать двух бывших супругов в одном помещении по случаю насильной женитьбы их дочери – самое интересное, что он когда-либо видел.
Но так не должно было быть.
И это меня раздражало.
Отец должен радоваться моей женитьбе на Талии, поскольку он любил месть. Точка. Ничего более. И меня жутко выводило из себя, что я так и не знал всей ситуации.
Я перевел взгляд на маму. На репетиции она казалась такой счастливой, но сейчас, когда сидела и потягивала коктейль рядом с Мэлоди, я понял: что-то изменилось. Конечно, на ее лице все еще была улыбка доброжелательной жены Димитриу, но свет, обычно горевший в ее глазах, гас.
Мэлоди, вероятно, рассказывала маме, что Талию насильно заставляли выйти замуж за самого ужасного представителя семьи Димитриу. К счастью для Мэлоди, моя мать знала, что мы не невинны. И все равно любила своих сыновей. Если Мэлоди считала, что сможет повлиять на мою мать, значит, ее ждал сюрприз. Взгляд мамы метнулся ко мне, и на ее лице появилось страдальческое выражение.
«Ну все, хватит».
Я подошел к ним, и мамино лицо просветлело. Мэлоди оказалась достаточно вежлива, чтобы тут же прервать разговор.
– Знаешь, а я забыла свой подарок для Талии в машине, – произнесла мама, во всем ее теле ощущалось напряжение. – Я сейчас быстро за ним сбегаю и вернусь еще до того, как накроют ужин.
– А как же мой подарок? – поддразнил я ее, улыбнувшись.
Мама рассмеялась и поцеловала меня в щеку.
– Ты избалован, сынок.
Как только мама стремительно удалилась, Мэлоди схватила меня за предплечье.
– Костас.
– Да?
– Еще не поздно, – она поджала губы.
Внутри вспыхнуло раздражение.
– Не поздно для чего?
– Отказаться от всего этого, – произнесла Талия. – Ты же знаешь, что совершаешь ошибку.
– Мы оба знаем, почему этот брак состоится, – я стиснул зубы.
– Да, – огрызнулась она. – Ведь это наказание моему бывшему мужу за то, что он обманул вашу семью, – Мэлоди глубоко вздохнула. – Пожалуйста, Костас, я знаю, что ты хороший человек. Не заставляй Талию платить за проступки ее отца.
