Текст книги "Безжалостная нота (ЛП)"

Автор книги: Нелия Аларкон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

7.

КАДЕНС

– Мне нужно больше деталей.

Слова Бриз заглушает попкорн, который она запихивает в рот.

Она сидит, скрестив ноги, на нашем диване и смотрит на меня жаждущими глазами.

Вай опускает кисточку для лака во флакон.

– Ничего не случилось.

– Откуда ты знаешь? Ты была там?

– Я видела ее, когда она вчера вернулась домой. У них с Хантером ничего не будет.

– Кейди, не слушай ее. Я требую знать, что ты делала с Хантером на свидании.

Я вздрагиваю, услышав волнение Бриз. Она вообще обожает сплетничать об отношениях, но в этот раз, похоже, ее это особенно заинтересовало.

Вай смотрит на меня, не в силах скрыть свой интерес.

Я облизываю губы.

– Мы купили Рику сапоги. Хантер отвез меня на работу и...

– И?

Бриз нажимает, поворачиваясь ко мне лицом.

Взяв горсть попкорна, я бросаю его в рот и жую: – Мы столкнулись с Датчем.

Вай оживляется.

– Вы видели Датча?

Бриз выглядит в ужасе.

– Что он делал в закусочной? Он живет, кажется, на другом конце города.

– Датч увел тебя у Хантера?

В глазах Вай вспыхивают звездочки. Она все еще находится на той стадии, когда думает, что все привлекательные люди хорошие.

Только я знаю правду. За красивым лицом и великолепным телом Датча скрывается монстр, не знающий пощады. С тех пор как я вернулась в Redwood на хвосте у Джарода Кросса, он превратился из злобного террориста в настойчивого жестокого.

Сначала казалось, что он хочет, чтобы я уехала из Redwood Prep и сделает все, чтобы сломать меня. На этот раз он как будто хочет оставить меня в Redwood Prep и доказать, что я всего лишь слуга, достойная только его наказания и презрения.

Когда он сказал, что «разберется со мной завтра», он имел в виду именно это. У меня до сих пор болит спина от мусора, который он приказал мне собирать на улице под палящим солнцем.

Моя кровь кипит. Принимать издевательства Датча не только стыдно, но и противоречит моим принципам. Я пообещала себе, что больше не позволю ему взять верх, но на этот раз у меня не было выбора. Он угрожал разрушить жизнь Хантера, обвинив его в том, что он встречается с несовершеннолетней.

После того, что он сделал с Маллизом, я знала, что он не прочь пригрозить. Поэтому я закрыла рот и делала то, что мне говорили.

Но Датч перешел черту, когда оставил Пэрис следить за мной. Эта девушка – абсолютный кошмар. Она прилипла ко мне, как белая к рису, и мне потребовалось время, чтобы встряхнуть ее, и я смогла отомстить.

Скажем так... Датча сегодня вечером в машине будет ждать очень приятный сюрприз.

– Люди продолжают выкладывать фотографии Датча и Кейди в приложении Джинкс.

Вай продолжает красить пальцы ног.

– Вы с Датчем теперь вместе?

– Все не так.

Слова слабо слетают с моих губ.

Моя лучшая подруга смотрит на меня с подозрением.

– Это просто сплетни. Я клянусь.

– А что насчет тебя и Хантера? Вы снова встречаетесь?

Я стону. После того как я вчера вышла из закусочной, я написала Хантеру, чтобы спросить, все ли у него в порядке, и поблагодарить его за то, что он был моим притворным парнем.

Его ответ был таким: Единственная проблема, с которой я столкнулся, – это то, что все было понарошку.

У меня не хватило духу ответить и подвести его.

– Алло? – Кричит Бриз. – Прекрасная возможность прямо перед тобой. Лучший способ забыть кого-то – это стать частью кого-то другого.

– Такой Хантер мне не интересен.

– Почему?

– Потому что он... он...

– Что он? – Бриз крутится вокруг себя. Ее светлые волосы шелковистыми прядями лежат на лице. – Он из нашего мира. Он знает, каково это – бороться. Он никогда не осудит тебя и не заставит чувствовать себя маленькой из-за того, откуда ты родом. У него есть младший брат, за которого он несет ответственность. Он пытался помочь тебе еще до того, как ты его узнала. Если такой человек, как Хантер, не заслуживает, как минимум, внимания, то какого черта ты ищешь?

Я сижу прямо, моя грудь вздымается. Ее слова раскалились добела. Я не хочу смотреть в лицо правде, которую они открывают. Я не хочу жить в мире, где, как я признаюсь, я чувствую что-то, кроме ненависти, к злобному принцу из Redwood Prep.

– Тебе нужно выбраться из лап этого психа, пока ты не застряла по-настоящему. – Бриз наклоняется вперед и кладет руку мне на плечо. – Я не говорю, что завтра ты должна лечь в постель с Хантером или любым другим парнем. Просто... не закрывай дверь перед кем-то новым еще до того, как она откроется.

– Я подумаю об этом.

– Это все, о чем я прошу. – Она обнимает меня. – Мне нужно идти. Моя мама не дает мне покоя из-за моих оценок по химии. Она заставляет меня взять репетитора.

Вай машет Бриз на прощание. – Ты должна мне пять баксов.

– Она еще не с Датчем, детка. Я все еще в претендентах!

Бриз целует меня и захлопывает дверь.

Мои глаза расширяются. – Вы двое поставили на меня?

Вай пожимает плечами, как будто в этом нет ничего особенного.

Я опускаюсь на край дивана.

– Вай, я знаю, что ты фанатка Датча, но я не хочу, чтобы ты заходила слишком далеко, хорошо? Он не очень хороший парень.

– Да, он хороший. – Настаивает она. – Я вижу.

Мое сердце пылает от разочарования.

– Как? Потому что у тебя есть предчувствие?

– Да.

Я закатываю глаза.

– И не только это. – Добавляет она. – Благодаря приложению Джинкс я узнала, что однажды он спас тебя от утопления.

Мой рот широко раскрывается.

– Это было...

– И он помог тебе справиться с боязнью сцены. Я видела это. – Она проводит двумя пальцами по своему лицу. – Своими собственными глазами. Разве плохой парень стал бы делать все это?

– Он тоже сделал много плохого. – Возражаю я.

– Например? – Бросает она вызов.

Я набиваю рот попкорном, потому что ни за что не стану обсуждать с сестрой издевательства Датча. Это ее напряжет и заставит еще больше переживать из-за того, что она не может контролировать.

Она пожимает плечами.

– Какой бы плохой ни была эта вещь, у него могла быть причина, чтобы сделать это.

Ее слова задевают что-то в моем мозгу. Я так и не получила ответа на вопрос, почему Датч пытался выгнать меня из Redwood, но время возвращения Сола подозрительно.

С тех пор как появился четвертый член Королей, угрозы Датча изменились. Он больше не кажется одержимым желанием заставить меня покинуть Redwood Prep. Он даже больше не упоминает об этом.

Может, Сол имеет какое-то отношение к причине, по которой Датч так сильно хотел, чтобы я уехала из Redwood?

Я фыркаю и качаю головой. Это не имеет значения. В мире нет ни одной причины, которая позволила бы разрушить столько жизней.

– Все не так просто.

– Может, и так. – Говорит Вай, как кто-то более мудрый, чем ее тринадцать лет. – Может, это вы с Датчем все усложняете.

ДАТЧ

– Матерь божья... – Зейн проводит пальцами по мокрым волосам, и пот летит на мою гитару.

Я отпихиваю его и вытираю ребенка краем футболки. К сожалению, моя футболка промокла до самого жилета Redwood Prep. Мы уже несколько часов оттачиваем наш сет в репетиционной комнате Redwood Prep, а A.C. все никак не может.

– Это что, новая фигня с самовредительством? – Зейн берет меня за руку и поднимает ее к свету. Кончики моих пальцев – грубое, сырое месиво из мозолей и крови. – Если ты будешь продолжать в том же духе, то не сможешь играть на гитаре без боли.

Финн бросает на меня суровый взгляд.

– Зейн прав. Ты день и ночь занимаешься шредингом с тех пор, как вчера вышел из закусочной. Тебе нужно дать рукам передышку.

– Я в порядке. – Рычу я.

– Заткнись, черт возьми. – Рычит Зейн. – Что из этого выглядит для тебя «в порядке»? Он качает головой. – Все ради чертовой девчонки...

– Это не имеет никакого отношения к той девушке. – Выдохнул я, не в силах произнести имя Каденс, не чувствуя жжения в нутре.

Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу, как она обнимает того самодовольного панка с кабриолетом. Он называл себя ее парнем. Парнем? Кто, черт возьми, дал ей разрешение?

– Почему бы тебе не попробовать справиться со своими демонами здоровым способом? Например, выйти на пробежку? Вязать? Вышибить мозги болельщице? По крайней мере, тогда это не испортит твою игру.

Зейн хмыкает.

Финн изучает меня. – Думаю, нам пора заканчивать.

Я хочу поспорить, но обычно к советам Финна стоит прислушиваться.

С тяжелым вздохом я кладу гитару на подставку.

Мой телефон жужжит.

Это Пэрис.

Я нажимаю «игнорировать».

Я дал ей одно маленькое задание, чтобы позлить Брамс, а теперь эта цыпочка думает, что это приглашение. Может быть, когда я не буду так раздражен, я использую ее рот по назначению.

А пока она мне не нужна, кроме как в качестве инструмента, который я использую, чтобы залезть Брамсу под кожу.

– Ты узнал что-нибудь еще о том парне из закусочной? – Спрашиваю я Финна, засовывая руку в карман, пока мы идем по темным пустым коридорам Redwood Prep.

Финн качает головой.

– Ничего такого, что стоило бы выяснить. Он вырос в приюте. У него есть младший брат. Работает в механическом магазине. Нормальный парень. Каденс могла бы найти и похуже.

Я бросаю на него взгляд.

Маленькая ухмылка на угловатом лице моего брата говорит о том, что он хотел меня поддразнить.

Я отворачиваюсь, не давая ему возможности отреагировать.

После наступления темноты Redwood Prep выглядит как фильм ужасов.

Тени мерцают, как призраки. Наши шаги отдаются громким эхом, а в ответ – тишина, словно мы будим древнего зверя.

Лунный свет заливает парковку снаружи. Наша – одна из немногих оставшихся машин. Остальные машины принадлежат футболистам, которые все еще на тренировке.

В Redwood между спортом и искусством существует здоровая конкуренция, но я горжусь тем, что популярность нашей группы помогает искусству вырваться вперед.

– Если ты ищешь слабое место, которым можно воспользоваться. – Спокойно говорит Финн. – Их много.

Я сжимаю пальцы в кулаки.

– Я не против, если план состоит в том, чтобы избить его. – Говорит Зейн, заметив мою позицию. – Но я предлагаю тебе сделать это после того, как твои пальцы заживут. Этому парню достаточно будет ткнуть булавкой в одну из твоих мозолей, и ты окажешься в полной заднице.

– Приятно знать, что ты в меня веришь. – Пробормотал я.

Бездумно открываю дверь машины. В одно мгновение из машины вылетают пустые пластиковые бутылки, бумаги, мусорные пакеты и кто знает что еще, и падают кучей у моих ног.

– Что за...

Я заглядываю внутрь своего грузовика, и мой рот опускается в шоке.

Мусор навален до самой крыши. Вонь стоит невыносимая, и я зажимаю нос.

Зейн наступает на подножку и смотрит на меня через крышу машины.

– Ты недавно нарвался на Брамс?

Финн смеется. Или, по крайней мере, мне кажется, что он смеется. Я не могу его разглядеть из-за горы мусора, закрывающей мне обзор.

Я замечаю Зейна, огибающего машину.

– Смотри, – просовывает он руку в мусор, – тут записка, приклеенная к окну.

Подбираю мусор. Повеселись с себе подобными.

Зейн разражается хохотом и начинает щелкать фотографии моего оскверненного грузовика.

Финн присоединяется ко мне.

– Это смело. Она хотела, чтобы ты знал, что это она.

Гнев охватывает мою грудь и спину, набрасываясь на лицо.

Этот грузовик – мой ребенок, так же как и моя гитара. Смотреть на повреждения почти больно. Как, черт возьми, она нашла время и силы, чтобы все это провернуть?

Моя челюсть сжимается. Я всегда знал, что у Каденс есть когти, но похоже, что кошечка использует зубы, чтобы укусить меня.

Джинкс: Королевская карета прекрасного принца получила вонючий ремонт

Сегодня вечером кто-то оставил для прекрасного принца очень необычный сюрприз. Источники утверждают, что его королевский жеребец был замечен блюющим в мусорную кучу. Кто-то не очень хорошо играет с наследным принцем Redwood.

Ну что ж. Возможно, раз уж Золушка привыкла путешествовать на гигантских тыквах, она не будет возражать против того, чтобы посидеть в тыкве без ее мерзких внутренностей.

Интересно, кому хватило смелости начать войну с королевским родом в Redwood Prep? И смогут ли они выжить, когда принц отомстит?

Оставайтесь с нами и узнаете.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты – еще ближе.

– Джинкс.

8.

КАДЕНС

Если бы у меня было хоть какое-то чувство самосохранения, я бы неделю избегала Redwood Prep. Но моя упрямая черта жива и здорова. Если бы я собиралась отступить, то не оставила бы этот сюрприз в машине Датча.

Redwood Prep появляется в поле зрения, и я изо всех сил сжимаю лямки рюкзака.

При каждом шаге вперед я словно спотыкаюсь о край обрыва.

В тот момент месть показалась мне очень хорошей идеей. Стыд бил меня по груди, пот струился по лицу, и я не могла придумать ничего лучше, чем вытряхнуть мусор на переднее сиденье Датча и представить себе его гнев, когда он увидит, что я натворила.

Но потом я вернулась домой, легла в постель и не могла уснуть от ужаса, представляя себе все те злые способы, которыми он вернет меня. Я все ждала, что он постучит в мою дверь и напугает и меня, и Вай.

Утром я проснулась невыспавшейся, ворчливой и испуганной.

Я знаю, как опасны Короли.

Это не история Давида и Голиафа.

Это скорее история крошечного муравья под сапогом Голиафа. В любую минуту все его существование может оборваться. Ее жизнь оборвется, но на радаре гиганта не останется и следа.

Мои шаги замедляются, когда я вижу Финна и Зейна, отдыхающих на ступеньках школы. Мальчики похожи на великолепных черных пантер, мимолетные тени, затаившиеся в ожидании. Каждый из них выше шести футов. Финн с глазами как кремень и неподвижностью, которая не обманет никого, кроме самых наивных. В его загорелой коже, миндалевидных глазах и тихой угрозе таится опасность.

А еще есть Зейн, зеркальное отражение Датча во всем, кроме глаз и волос. Сексуальный, как оружие, с очаровательным ртом, способным создать любую реальность, которую он пожелает, словно он создан из магии.

Я изучила обоих братьев Датча во время кампании Королей по изгнанию меня из Redwood.

То, что Датч был лицом их жестоких наказаний, не означает, что его братья не были более чем способны сами совершать грязные дела.

Движение по лестнице – одностороннее, потому что никто не хочет даже пройти мимо братьев. К сожалению, это делает путь легким и понятным, когда Финн поднимает два пальца и сгибает их в мою сторону.

Мои колени ударяются друг о друга, и я тяжело сглатываю, прежде чем подняться по лестнице. Зейн закидывает одну из своих длинных ног на широкие цементные перила. Я замечаю, как несколько девушек из группы поддержки разглядывают область между его ногами, один лишь контур которой доказывает, что слухи о нем и его... активах очень правдивы.

Финн не двигается. Он продолжает опираться на ступеньки, его тело скрючено, несмотря на расслабленные плечи и незаинтересованный взгляд.

– Вчера хорошо добрались до дома? – Нахально спрашиваю я.

На лбу выступили бисеринки пота, но благодаря пыткам Датча я наловчилась притворяться невозмутимой.

– Ты смелая девчонка. – Говорит Зейн, смеясь.

– Что ты имеешь в виду?

– Это была куча мусора. Ты, наверное, устала. – Говорит Финн.

Его оценивающий взгляд заставляет меня застыть на месте. Я никогда не могу сказать, о чем он думает, и это почему-то более обезоруживает, чем смертельная сексуальная привлекательность Зейна.

Я перехожу к сарказму.

– Оу. Ты беспокоишься обо мне? Спасибо.

Его губы подергиваются.

В этот момент у Зейна пиликает мобильный телефон. Он опускает взгляд, а затем снова смотрит на меня.

В тот же миг я чувствую, как вокруг моего запястья завязываются невидимые путы. Я догадываюсь, кто только что написал ему сообщение и о чем этот человек просил.

– Датч очень хочет поблагодарить тебя за вчерашний подарок. – Говорит Зейн, его голос звучит легко и самоуверенно.

– И он прислал своих братьев в качестве сопровождающих? Я должна быть польщена.

Зейн одаривает меня дрянной ухмылкой. – Ты забавная.

– Не пытаюсь. – Бормочу я.

Финн кивает на двери школы. – Пойдемте.

Когда ребята поворачиваются и направляются к переполненному входу, я крепко обхватываю себя руками и втягиваю дрожащий воздух.

Может, мне стоило остаться сегодня дома?

Уже слишком поздно.

Не имея другого выбора, я иду позади Королей, замечая, как все спешат убраться с дороги и оставить свободный путь. Похоже, неважно, все ли они вместе или только пара, никто не хочет привлекать внимание богов Redwood Prep.

Наверное, это удушающе – жить вот так. Таскаться по улицам, как крысы, всегда быть начеку, всегда оказывать почтение группе мальчиков с неземной красотой и большими счетами в банках.

Во мне пробуждается чувство справедливости, и я изо всех сил держусь за это чувство. Датчу и его команде удалось подавить всех в Redwood Prep, но меня им никогда не приручить. Никогда.

К моему удивлению, мальчики проводят меня мимо их личной комнаты для тренировок и ведут в школьный театр.

– Он там. – Говорит Зейн, указывая в темноту.

Все мое тело дрожит, но я поднимаю подбородок. – Спасибо.

Как раз перед тем, как я вхожу в двери, Финн встает на моем пути. Он возвышается надо мной и смотрит на меня карими глазами, холодными и загадочными одновременно.

– Просто подумал, что ты должна знать, что твоя нынешняя стратегия не сработает. – Предупреждает он. Его голос становится ледяным, хотя я понимаю, что он пытается мне помочь. – Он любит эту машину. Ты ее испортила. Найди другой угол.

– Он прав. – Соглашается Зейн. – Мы уговаривали его, как могли, но чем больше ты морочишь ему голову, тем хуже будет.

– Твой брат не бог, как бы он ни притворялся. Я могу справиться с собой.

Я расправляю плечи и делаю вид, что не боюсь, хотя моя способность справляться с Датчем шаткая как никогда.

Финн и Зейн обмениваются взглядами.

Я делаю жест подвинься, насмехаясь над тем, что они сделали со мной на ступеньках школы.

Финн выглядит забавным.

Зейн пожимает плечами и отступает назад.

Я вхожу в театр и слышу, как за мной плотно закрывается дверь. Это заставляет меня подпрыгнуть.

Внезапно наступает тишина.

Я обвожу глазами сцену, пока не нахожу Датча. Он сидит на скамейке у рояля, его пальцы перебирают гитару. Мне кажется странным, что я не слышу ни звука, пока я не понимаю, что он вообще не прикасается к струнам.

Я пытаюсь сглотнуть, но голос застревает в горле.

Что теперь сделает со мной этот монстр?

Я знаю одно. Я не могу выглядеть запуганной. Он воспользуется каждой трещиной в моей броне, найдет любую слабость и сокрушит меня.

Гнев и раздражение сталкиваются в моих жилах, я взбегаю по ступенькам и иду к нему так громко, что его голова отклоняется в сторону.

– Почему я здесь, Датч? У меня занятия через десять минут. У меня нет времени на твои игры.

Он ставит гитару на подставку и встает во весь рост, длинные ноги кажутся бесконечными. Мое сердце замирает, когда его горящие ореховые глаза находят мои.

Наше тяжелое дыхание смешивается с тишиной зрительного зала.

Проходит один такт.

Второй.

– Почему ты ничего не говоришь? – Спрашиваю я язвительно. – Эй?

Датч медленно подходит ко мне. Его движения спокойны, почти элегантны.

– Мои братья позвонили. Я планировал сам загнать тебя в угол, но они решили, что я должен наказать тебя наедине.

– Наказать меня? – Я горько усмехаюсь. – Ты действительно думаешь, что владеешь мной, не так ли?

– Ты знаешь, что из кожи невозможно вывести запах кислого молока?

Датч кружит вокруг меня, как акула. Я тоже чувствую терпкий запах крови и понимаю, что это потому, что я так сильно прикусила язык, что он налился кровью.

Его пальцы пробегают по моей шее и спускаются к плечам. Все, к чему он прикасается, горит. От этого ощущения меня одновременно томит жар и тошнит в животе.

Ненависть и похоть.

Страсть и ярость.

Почему грань между этими эмоциями так тонка?

Мое сердце бьется в бешеном ритме. С каждым кругом, который он делает вокруг меня, с каждым движением его пальцев я все глубже погружаюсь в мир Датча. Я знаю это и все же беспомощна перед ним.

Я пытаюсь сбить его с толку, говоря: – Тебе не понравился мой подарок?

Он останавливается. Его янтарные глаза темнеют на тон, карие становятся яростными, как соты. Он хуже, чем таинственный враг в тени, он – монстр, руки которого достаточно близко, чтобы свернуть мне шею.

Он наклоняется ближе, его голос мягкий, а прямо под ним – бархатная сталь. Он напоминает мне его певческий голос, такой же теплый, как бренди. Плавный, когда он опускается вниз. Обжигает, когда попадает в желудок.

– Кейди, Кейди, Кейди.

Я напрягаюсь.

Взгляд Датча проносится по мне, как жестокий ураган.

– Раньше ты была такой...

– Наивной? Доверчивой? – Выплюнула я.

– Безобидной.

Когда он смотрит на меня, я едва могу дышать. Его глаза полузакрыты, рот жесткий и твердый. Скорее монстр, чем человек, существо, созданное для греха и разрушения.

В воздухе витает заряд, который шепчет, что Датч готов сорвать маску с моего тщательно выстроенного фасада. Я сжимаю пальцы в кулаки. Все, что у меня есть, – это видимость холодности и непоколебимости. Я отказываюсь позволить ему разглядеть под ней испуганного, стипендиального ребенка. Девочку, такую же, как все остальные девочки, которые пригибают голову и освобождают для него место в коридорах. Девочка, которую так легко уничтожить жестким взглядом.

В порыве смелости я делаю шаг к нему, а не прочь. Его бровь взлетает вверх.

– Ты не причинишь мне вреда, Датч. – Блефую я, мой голос темный, мягкий и знойный настолько, что скрывает мои дрожащие руки.

Он улыбается, но это жестоко и пугающе. Его глаза не отрываются от моего лица.

– Почему нет?

– Потому что, лгала я тебе или нет, я все еще она. – Я снова наступаю на него, мои каблуки громко щелкают по полу сцены. – Твоя драгоценная Рыжая.

Его глаза слегка сужаются. Это свидетельство того, что он железно контролирует свои эмоции, и ни одна его часть не дрогнула.

Финн предупреждал меня не тыкать в этого разъяренного медведя, но у меня есть палка, и я погружаю ее так глубоко, как только могу. Если мне суждено умереть, я могу забрать с собой фунт плоти Датча.

– Ты ведь не причинишь ей вреда, правда?

Мои слова повисают в комнате. Воздух напряжен настолько, что может разорваться на две части.

На его губах появляется тонкая, жестокая улыбка.

– Тогда сыграй для меня. – Говорит он. Даже не повышая голоса, он говорит властно. – И, может быть, я пощажу тебя.

– Кто ты такой, черт возьми, чтобы указывать мне, что делать? – Рычу я.

– Ты не можешь, не так ли?

Я смотрю на него.

Он дотрагивается пальцем до моего уха, а затем проводит им по губам.

– Если ты будешь тратить мое время, Кейди, наказание будет более суровым.

Я дрожу, но не знаю, от чего: от гнева, отчаяния или желания. Знаю только, что не могу позволить ему победить.

Отбив его руку, я со злостью бросаюсь к пианино, подтаскиваю под него скамейку и сажусь. Мои пальцы нащупывают клавиши. Я начинаю опускать руки, но они останавливаются прямо над черно-белой кроватью, как будто над пианино есть защитное стекло.

Мой разум кричит, чтобы я играла.

Но мое тело блокируется.

Здесь нет толпы, Каденс. Ты можешь это сделать.

Мои руки отказываются двигаться.

Горло сжимается.

Невидимые пальцы паники скользят по моим плечам и впиваются когтями в спину. Глаза закрываются, дыхание становится поверхностным, когда воспоминания, которые я держу взаперти, подкрадываются ко мне.

Играй, детка, звучит в моей голове мамин голос. Играй для хороших людей.

Сердце колотится в ушах.

Я вижу их.

Чувствую запах.

Вонь немытых тел. Извивающиеся конечности. Иглы, вонзающиеся в бледные вены.

Я открываю рот, не в силах вздохнуть.

Там все. Как будто открываешь банку с сочащимися, корчащимися червями.

Темное логово. Безнадежные лица.

Их оцепеневшие глаза.

Их тела больше не принадлежат им.

Некоторые из них голые. Некоторые из них – дети.

Мои глаза закатываются обратно в голову.

Черные точки застилают мне зрение.

Прежде чем я успеваю положить палец на пианино, гравитация тянет меня вниз, к земле.