Текст книги "Любимые волшебные сказки"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Думал он, думал и придумал: "Намажу-ка я руки клеем и песком и попробую забраться на башню!"

Так он и сделал. Взобрался он на вершину башни, заглянул оттуда внутрь и увидел лестницу. Спустился он по этой лестнице в башню и наткнулся на дверь.

"Открыл бы я эту дверь, – думает Мальчик-с-пальчик, – да вдруг наткнусь на несчастье? Ведь кто-нибудь тут должен жить. Но если я не открою и буду об этом рассказывать, кто мне поверит?"

Наконец он открыл дверь и попал в большую палату; пол её был из зелёного стекла, стены – из перламутра, потолок блистал, как утренняя заря. Три кровати было в ней, три стола перед кроватями, а на всех трёх столах полно еды и питья.

"Поел бы я этих кушаний, – думает Мальчик-с-пальчик, – да что-нибудь может случиться".

Наконец он решился. Откусил от каждого блюда на каждом столе и говорит сам себе:

– Я должен узнать, что за люди живут в этой палате.

Он подошёл к дальней кровати и спрятался за ней – много ли нужно Мальчику-с-пальчику, чтобы спрятаться!

Прислушивается он, смотрит: вошла девушка такой красоты, что палата стала ещё краше. Она умылась, поела, затем прилегла на своей кровати.

Пришла за ней другая девушка, ещё краше стала палата от красоты той девушки. Она тоже умылась, поела, а затем прилегла на своей кровати.

Мальчик-с-пальчик наблюдает дальше. И вот явилась третья девушка – их было три сестры, – и прекрасная палата, и те красивые девушки стали ещё краше от красоты младшей сестры.

Она тоже умылась, поела и обиженно сказала сёстрам:

– Вы возвращаетесь раньше меня, разве мало вам своих яств? Зачем вы едите ещё и мои кушанья?

Тогда и вторая сестра говорит:

– И моих кушаний кто-то попробовал.

– И моих, – говорит старшая сестра.

Но кто виноват, сёстры не могли догадаться, ведь входа в их башню для посторонних не было.

Через некоторое время говорит старшая сестра:

– Где вы были сегодня, что видели?

– Расскажи первая нам о себе, тогда и мы тебе скажем.

Старшая сестра поведала им, где она была.

– У дома семи великанов была серебряная коновязь, – сказала она, – я утащила её и поставила в степи. Великаны приходили к ней, чтобы вытащить её и забрать обратно, я же держалась за неё у основания. Они целыми днями, бывало, мучились, изнемогали, а я умирала со смеху; ни разу не дала им возможности вытащить её. Однажды они вышли всемером и попытались вытащить коновязь, но я её удержала. А под конец кто-то маленький потянул её и вытащил. Я испугалась его крика, и тут же исчезло моё золотое кольцо. Я только успела увидеть, что он маленький, но кто это был, так и не узнала. Хоть бы ещё раз увидеть его мне!

Вторая сестра говорит:

– Сын алдара скончался, и похоронили его. Я прилетала туда, выкапывала и оживляла его. Вечером же я умерщвляла его и вновь хоронила. Так я развлекалась. Но однажды я положила свои палочки на каменную плиту, а кто-то бросился к ним и унёс. Я испугалась и улетела, не увидев его, только заметила, что он был маленький.

Обращаются они к своей младшей сестре:

– Ну, теперь ты расскажи!

Младшая сестра сказала:

– Как-то в праздник один алдар переправил своих людей на ту сторону большой реки. Когда они возвращались обратно, я опрокидывала их лодки: подкрадывалась к ним снизу, и люди погибали посреди реки. Когда они, бывало, пытались плыть, чтобы спастись, я умирала от хохота. Половина людей осталась на той стороне, так как они уже боялись садиться в лодку. Они истрепали свою одежду, изголодались и стали пастись в поле, как скот. Однажды, когда я хотела опять опрокинуть лодку, кто-то подскочил в мою сторону, колени мои подогнулись. Он хотел схватить меня, и мой башмак остался у него в руке. Он был какой-то маленький. Ох, увидеть бы его ещё один раз!

Тут Мальчик-с-пальчик, который спрятался за тюфяками, швырнул кольцо, и оно покатилось по полу палаты.

– Вот моё кольцо! – бросилась к нему старшая сестра.

Стали все трое рассматривать кольцо, а Мальчик-с-пальчик взял да и выбросил палочки.

– Ах, это мои палочки! – бросилась к ним вторая сестра.

Пока сёстры рассматривали палочки, Мальчик-с-пальчик выбросил башмак.

– Ах, вот и мой башмак! – воскликнула младшая сестра.

Удивились они:

– Откуда это попало сюда, когда в башню нашу доступа нет? Ангел, дух-покровитель, явившийся к нам, покажись нам!

Тут Мальчик-с-пальчик вылез из-за постели. Только он успел поднять голову, как сёстры его увидели и все трое в один голос сказали:

– Это он!

В конце концов сёстры успокоились. Мальчик-с-пальчик стал жить у них. Он прожил у них долго. Но однажды он им говорит:

– Я ухожу!

– Куда ты уходишь? – сказали ему сёстры. – Где ты найдёшь лучшую жизнь? Чего тебе недостаёт?

– Я покинул старика отца и старуху мать и должен их проведать, – сказал он.

Так как он стоял на своём, сёстры сказали ему:

– В таком случае мы подарим тебе нашу войлочную плеть, чтобы ты не шёл пешком в такую даль!

– При чём здесь войлочная плеть? – удивился Мальчик-с-пальчик.

Тогда старшая сестра взяла войлочную плеть, ударила по стене палаты, и перед ними возникла арба-самокат. Отправился Мальчик-с-пальчик в дорогу.

Путь его лежал мимо того алдара, которому он помог перевезти людей через реку. Как было алдару не одарить Мальчика-с-пальчика богатыми подарками!

Проезжал он и мимо другого алдара, у которого он воскресил сына. Тот одарил его ещё более дорогими подарками.

Проезжал он и мимо великанов. Великаны хотели задержать его у себя, но он сказал:

– Не могу, я спешу к старым родителям.

Доехал Мальчик-с-пальчик до дома отца, а отец по-прежнему пасёт соседских телят. Увидел он Мальчика-с-пальчика в арбе-самокате и заплакал.

Мальчик-с-пальчик остановил арбу-самокат и спрашивает:

– Почему ты, старик, плачешь?

– Как мне не плакать? – сказал старик. – И у меня был похожий на тебя сын. Он был большой проказник, и я его погубил, потому что от меня потребовали этого селяне.

– И с тех пор ты пасёшь телят? – спрашивает Мальчик-с-пальчик.

– Пасу, – отвечает тот.

– Старик, садись около меня, – говорит Мальчик-с-пальчик.

Тот неохотно сел в арбу-самокат рядом с ним. Маль-чик-с-пальчик коснулся отца войлочной плетью, и тот превратился в молодого человека, а одежда его из негодной превратилась в новую и красивую.

Подъехали к окраине села, остановили арбу. Мальчик-с-пальчик вынул войлочную плеть, ударил ею арбу-самокат, и она превратилась в очень красивый дом.

Мальчик-с-пальчик признался во всём отцу и спрашивает:

– А как поживает моя мать?

– От печали по тебе она превратилась в глубокую старуху.

Вздохнул Мальчик-с-пальчик и пошёл к старухе. Коснулся её войлочной плетью, и старуха превратилась в молодую женщину.

Мальчик-с-пальчик забрал родителей в новый дом. Они и сегодня ещё живут в нём.

Царь джинов и бедняк
Ингушская сказка

Жил-был молодой и очень красивый бедняк. Был он сиротой, а жил с охоты. Если охота случалась удачная, то он наедался, если же охота не удавалась, то он сидел в сакле[2]2
  Сакля – жилой дом на Кавказе.


[Закрыть] голодный.

Однажды юноша охотился целый день и никого не встретил. Он устал и захотел пить. Он увидел озеро и подошёл к нему, чтобы напиться. Но когда он припал к воде, кто-то схватил его и потянул к себе.

Юноша стал просить:

– Кто бы ты ни был, отпусти меня, не тяни к себе!

Но тот, кто тянул его, отвечал:

– Я озолочу тебя, если только ты сумеешь пригодиться!

И потащил юношу за собой. Из озера открылась дверь в море. Они миновали её и пошли дальше. Из моря открылась дверь на сушу, и они вышли на сушу.

Там жил царь джиннов. Он радостно встретил юношу и сказал ему:

– Здравствуй, гость! Колья моего плетня недосчитываются одной головы, и я посажу на кол твою голову, если только ты не выполнишь моих заданий. Если же ты их выполнишь, я выдам за тебя свою дочь.

Бедняк осмотрелся, и когда он увидел насаженные на колья человеческие головы, то сердце его упало. "И моя голова будет отрублена!" – подумал он.

Царь джиннов давал гостям три задания и обещал выдать свою дочь за того, кто выполнит их все. Указав на поле, усеянное скирдами пшеницы, он дал бедняку первое задание:

– До утра сложи пшеничное зерно в амбары, но так, чтобы скирды не были сдвинуты с места.

Задумался бедняк, запечалился:

– Он заставляет меня выполнить невозможное! Быть моей голове на колу!

А его уже увидела дочь царя джиннов, и он ей пришёлся по сердцу. Видит она, что юноша сидит печальный, и спрашивает:

– Что с тобой? Почему ты сидишь печальный?

– Что печалит меня? – отвечает он. – Твой отец дал мне такую задачу, которую совершенно нельзя выполнить. Я с ней не справлюсь, и голова моя будет отрублена.

– Пусть это тебя не печалит, – говорит дочь царя джиннов. – Вечером я созову всех мышей, какие только есть, и они насыплют в амбары пшеницу со всех скирд.

Вечером дочь царя джиннов криком созвала мышей:

– Мыши, где бы вы ни были, явитесь сюда и засыпьте до утра в амбары все зёрна, какие только имеются в скирдах, да так, чтобы не пропало ни одно зерно и чтобы скирды не были сдвинуты с места.

Собрались все мыши, какие только были на свете, и ни одного зерна не оставили в скирдах, насыпали их в амбары, а скирды даже не сдвинулись с места.

Царь джиннов встал утром и спрашивает молодого человека:

– Ну как, что-нибудь сделал?

А дочь царя предупредила его:

– Отец будет тебя спрашивать придирчиво, но ты не бойся, делай своё дело.

Царь джиннов, ничего не сказав, дал ему второе задание:

– За ночь должна появиться во дворе моем мечеть, но чтобы она была из одного воска и ни из чего другого.

Молодой человек, бедняга, заволновался и подумал: "Бог проклял меня". Сидит он опять печально, а дочь царя ему говорит:

– Не отчаивайся, это легко сделать. Сегодня я соберу всех пчёл, какие только есть, и до утра мечеть будет готова.

Бросила она клич пчёлам:

– Постройте за ночь мечеть из чистого воска!

Наступил вечер. Пчёлы стали работать так усердно, что к утру мечеть была готова.

Утром царь джиннов встал, обвёл двор взглядом и увидел там мечеть из чистого воска.

А дочь царя предупредила юношу:

– Не жди третьего задания, его нельзя выполнить, и я ничем тебе не смогу помочь. Нам нужно бежать отсюда!

Молодые люди сели в лодку и пустились в бегство; царь джиннов узнал об этом тогда, когда они были уже далеко, и послал за ними погоню.

Тем временем беглецы вышли на берег озера, и дочь царя джиннов, обладавшая волшебным даром, сделала так, что они превратились в утку и селезня и стали резвиться в озере.

Вышла погоня на берег озера – нет никого. Искали они повсюду, но нигде никого не нашли, а на уток внимания не обратили.

Повернула погоня обратно к царю джиннов. Он их спрашивает:

– Ну, с чем вернулись? Не догнали вы их?

– Нигде ничего не увидели! – отвечают они. – Заметили только мы в одном озере утку и селезня.

Опечалился царь джиннов:

– Я забыл предупредить вас, поэтому вы их не узнали. Это были они. Догоните их, поймайте и принесите сюда.

А дочь царя джиннов обладала вещим даром. Говорит она молодому человеку:

– Отец нас узнал! За нами идёт новая погоня, бежим!

Побежали они, оглядываясь назад, и видят приближающуюся погоню. Девушка говорит молодому человеку:

– Дальше нам не убежать. Я сделаю так, чтобы здесь появилась мечеть; один из нас станет в ней имамом[3]3
  Имам – духовное лицо у мусульман.


[Закрыть], а другой – муллой[4]4
  Мулла – низший чин мусульманского духовенства.


[Закрыть], и нас не узнают.

Появилась мечеть, а они стали имамом и муллой.

Участники погони увидели мечеть и подумали, что беглецы могут спрятаться там. Но, увидев там лишь имама и муллу, которые вели нравоучительную беседу, они постеснялись их прервать и повернули обратно. И на обратном пути они всюду искали беглецов, но нигде их не нашли; так и вернулись домой.

Царь джиннов спрашивает:

– Ну что, нашли их?

Те опять отвечают:

– Мы не встретили по пути никого. Только в одном месте имам и мулла вели в мечети нравоучительную беседу, а больше мы никого не видели.

Царь джиннов говорит:

– Это и были они, но вы их не узнали. Теперь вы их уже не сможете найти!

Дочь царя джиннов услыхала, что погоня повернула обратно, и сказала своему мужу:

– Теперь идём без опаски!

Пришли они к его дому.

– Вот тебе наш дом! – говорит молодой человек. – Вот так бедно я живу!

А дочь царя джиннов отвечает:

– Это дело наживное. Об этом не беспокойся.

Повернулась она лицом к небу и говорит:

– Пусть до утра на этом месте появится высокий дом!

Утром они проснулись и увидели высокий дом.

А дочь царя джиннов опять повернулась лицом к небу и говорит:

– Пусть этот дом наполнится золотым убранством, какое только необходимо! Пусть появится одеяние для моего мужа из дорогих тканей! И пусть для меня самой появится всё самое лучшее из женского одеяния! И пусть во всю длину нашего дома станет стол, заставленный в изобилии яствами и напитками!

Всё так и случилось; так и живут они по сегодняшний день.

Ворон-Воронович
Русская сказка

В одном прекрасном месте жил царь, и было у него три сына и дочь. Имел этот царь большое богатство, нажитое им невиданным образом.

Всё, что он хотел, являлось к нему. И потому это богатство являлось к нему, что росла в царском саду золотая яблоня. Но вот напасть – с некоторых пор принялся налетать из дальних мест на царский сад волшебник Ворон-Вороневич.

Что он делал? Ломал сучья на яблоне и поедал золотые яблоки. Запечалился царь, собрал своих сыновей и говорит:

– Что будем делать, дети мои? Кто-то прилетает в наш сад, ломает сучья на яблоне и съедает золотые яблоки.

– Надо выследить вора, – отвечают дети.

– Сынки мои, разве его укараулишь, коли он по воздуху летает?

– А мы попробуем. Бросим жребий, кому достанется первую ночь сад сторожить.

Так и сделали. Бросили жребий, и выпало старшему сыну. Взял он тёплую перину и пошёл в сад. Подошёл он к беседке, что возле яблони стояла, расстелил перину, лёг на неё, завернулся и заснул. Ворон-Вороневич прилетел, наломал сучьев, поклевал яблок и улетел себе спокойно в своё царство. А старший сын спал и ничего не видел и не слышал. Спрашивает царь его наутро:

– Ну как, видал чего?

– Нет, никого и ничего я не видал.

– А вы ничего и не увидите, дети мои, – ещё больше опечалился царь.

На следующую ночь уже средний брат пошёл в сад караулить, но и он также заснул и никого не выследил.

Тогда младший сын говорит:

– Никто, отец, кроме меня, не сможет тебе помочь, а я всё-таки поймаю вора.

Взял он с собой буханку хлеба, дудочку, ковёр и пошёл в сад. Сперва он обошёл сад кругом, а потом подошёл к беседке, сел под яблоню и принялся на дудочке играть.

Так играл он и пел песни до полуночи. А в полночь стал его сон одолевать. Сел он тогда на ковёр и начал звёздочки на небе считать. Считает, а сам хлеб уплетает. Только поел, как видит: поднимается сильная буря, настоящий ураган. Глянул царский сын на небо, а оттуда на него летит огромная хищная птица. Закрыли крылья этой птицы месяц, и погрузился сад в темноту.

– Ну лети, сейчас я тебя встречу, – промолвил царский сын и затаился.

Сел Ворон-Вороневич на яблоню, и затрещали на ней сучья. Схватил царский сын меч, выскочил из засады и ударил хищную птицу вдоль крыльев.

Взметнулся Ворон-Вороневич, взвился вверх, встряхнулся и прокричал:

– Ну, помни, Иван – царский сын, я тебя не прощу!

Испугался царевич, упал ничком на землю, а когда очнулся, видит: лежит под яблоней чёрное воронье перо, огромное – две сажени с половиною. Взял Иван перо Ворона-Вороневича и пошёл к отцу. Говорит ему:

– Ты знаешь, отец, какой я богатырь, сильнее меня вряд ли есть кто на белом свете, да только Ворон этот посильнее меня будет. И сказал он, улетая, что не простит меня.

Нахмурился царь, почуяв беду, но всё-таки устроил пир на весь мир по случаю победы младшего сына над Вороном-Вороневичем. Весь день пировали, а под вечер стали гости расходиться. Пошёл Иван с сестрой своей по саду прогуляться, и тут налетел Ворон-Вороневич, схватил царскую дочь и унёс неведомо куда.

Все кричат: "Ах-ах!" А куда побежишь? Кого звать пойдёшь? Некуда бежать и некого звать.

Год нету царской дочери. Отец ищет, братья ищут – всё без толку. Всё царство в печали. Царю не по себе. "Зачем, – думает он, – я тронул этого Ворона-Вороневича? Хотел яблоню спасти, а потерял дочку".

Вот как-то раз приходит к царю старший сын и говорит:

– Благослови меня, отец, поеду сестру искать:

Отпустил его царь с Богом, дал ему корабль, корабельщиков дал, добра всякого, чтобы не пропасть в дороге. Тот и поехал. Год не было от него никаких вестей. Тогда приходит к царю средний сын и тоже просится в дорогу. Отправил царь и его со своим благословением. И от среднего сына тоже год ни слова не было, ни весточки.

На царя уже и смотреть страшно – почернел весь от тоски-печали. Подходит к нему младший сын и говорит:

– Пусти меня, отец, не могу я дома сидеть. Сестру Ворон-Вороневич уволок, братья пропали неизвестно куда. Пусти!

– Что ж ты задумал, сынок? – отвечает царь. – Дочери и двоих сыновей я лишился, а теперь ты хочешь меня совсем осиротить? Не найти тебе их…

– Всё равно, отец, благословишь – поеду, и не благословишь – тоже поеду. Не могу я дома спокойно сидеть, когда сестра и братья в беде. А за меня не беспокойся – я их найду и домой привезу.

Как бы то ни было, поехал и он вслед за братьями. Едет он, может, сутки, может, месяц, может, год – бог его знает, сколько он ехал по дремучим лесам и бескрайним полям и плыл по синему морю. Однажды говорит ему капитан:

– Ты замечаешь, Иван – царский сын, что наш корабль несётся неведомо куда?

Пригляделся Иван – вправду, словно корабль тянет в неизвестном направлении неведомая сила. Тогда Иван говорит капитану:

– Дай кораблю волю, отпускай свободней паруса.

И вот подтянуло их к самой середине моря. Там, на самой середине моря, стоял столб. Это Ворон-Вороневич поставил его, чтобы ни один корабль, ни одна живая душа мимо не проплыли – всех этот столб притягивал к себе. Притянуло и корабль Ивана-царевича. Тогда взял он пику, упёрся в этот столб и повернул корабль в сторону. Стал корабль поворачиваться, и увидал Иван-царевич, что к этому столбу ещё два корабля приклеились – корабли его братьев.

Тогда оторвал он и эти два корабля, и все вместе поплыли прочь от заколдованного места.

Причалил Иван, оглядел корабли братьев – нет на них никого.

"Должно быть, они где-то рядом бродят", – подумал он.

Вышел Иван-царевич на берег, а там следы на песке виднеются. Пошёл он по следам и пришёл к высокому забору, такому высокому, что его ни перелезть, ни даже глазом окинуть невозможно. "Дай, – думает, – попробую этот забор обойти". Пошёл.

Много ли, мало ли времени прошло – вышли ему навстречу оба его брата. Они также обходили этот забор, только с другой стороны. По всему вышло так, что забор этот круглый.

– Давно вы ходите, братья? – спрашивает Иван-царевич.

– Давно, уже, считай, полгода.

– И что, нигде хода внутрь нет?

– Нигде ничего, даже муравей не заползёт.

Пошли братья к кораблям.

Приказал Иван корабельщикам, чтобы они верёвки вили подлиннее. Взял он свой меч, привязал к нему конец верёвки, размахнулся как следует и бросил.

Взвился меч выше облаков и перелетел через забор.

– Попробуй, – говорит Иван среднему брату, – крепка ли верёвка.

Тот полез – выдержала. Иван вдогонку старшего посылает. Верёвка и двоих выдержала. Тогда кричит Иван-царевич:

– Слезайте оба!

Это он проверял, выдержит ли верёвка его самого, потому что среди братьев он был самым могучим.

Когда братья слезли, он полез по верёвке. Добрался до верха забора и кричит:

– Ну, братья, ждите меня ровно год. Если не вернусь, то поезжайте домой к отцу.

Спустился Иван-царевич по другую сторону забора и подивился, какая красота перед ним открылась: кругом аллеи, цветы растут, птицы заливаются сказочные. Пошёл он по дорожке, вдруг видит: дом стоит из бронзы, весь на солнце переливается.

– Что за чудо! – подивился царский сын. Осмотрел он этот дом со всех сторон и только собрался дальше идти, как услышал из дома голос:

– Эй, парень, раз уж ты сюда попал, то бей в правую сторону дома, и откроются тебе двенадцать дверей!

Вернулся Иван-царевич, посмотрел вокруг нет никого, кто бы мог эти слова сказать. А голос опять:

– Где же ты ходишь? Иди бей по правой стороне!

Рассердился Иван-царевич и ударил со зла ногой по правой стороне дома. И вправду, пробил он двенадцать дверей. Заходит Иван-царевич в дом. И что он видит? Сидит перед ним Елена Прекрасная – золотые кудри и вышивает себе шёлковый платочек.

– Здравствуй, Елена Прекрасная!

– Здравствуй, здравствуй, Иван – царский сын. По какому делу попал сюда?

– Так и так, так и так, – отвечает царевич, – ищу я свою сестру. Похитил её Ворон-Вороиевич.

– Вот что, Иван-царевич. Знаю я, где сестра твоя. Если поклянёшься, что не оставишь меня здесь, я расскажу, где она и как её выручить, а не дашь клятвы, то и сестру не спасёшь, и сам отсюда не выберешься.

Да если бы она и не просила, он бы согласился на всё, такая она была красавица и сразу припала ему к сердцу. Говорит Иван-царевич:

– Ну ладно, Елена Прекрасная, даю тебе слово: что бы ни случилось, я не оставлю тебя здесь, возьму с собой.

Тогда она отвечает:

– Ну, слушай, вот тебе мой совет. – И рассказала царевичу, как надо поступить, чтобы сестру спасти.

– Придёшь к сестре – спрячься, пока Ворон-Вороневич не скажет, что, мол, ничего он с тобой не сделает плохого. А когда скажет – выходи смело…

Приходит Иван-царевич к сестре. Та кинулась к нему на шею, плачет, а он говорит:

– Некогда нам плакать. Ты лучше меня спрячь, а когда прилетит Ворон-Вороневич, то сделай так-то и так-то. – Он передал ей те же слова, что говорила ему Елена Прекрасная.

Тут потемнело всё вокруг – это Ворон-Вороневич прилетел. Поел он и прилёг отдохнуть. Тогда выходит к нему царевна и говорит:

– Ворон-Вороневич, надоело мне одиночество, дай я рядышком с тобой посижу.

– А, привыкать начинаешь! – рассмеялся Ворон-Вороневич.

– Ну как же, я ведь совсем одна.

Лёг он ей головой на колени, и она начала его кудри расчёсывать. А сама продолжает:

– Совсем я одна. Вот кабы мой любимый брат Ванюшка ко мне пришёл. Да только ты не допустил бы его, убил бы со зла.

– Почему убил бы? – удивился Ворон-Вороневич.

– А что бы ты с ним сделал?

– Вот глупая! Что бы сделал? Накормил бы, напоил бы да в путь проводил бы.

Только сказал – раз! – царевич и выскакивает.

– Здравствуй, Ворон-Вороневич!

– Ай, молодец, Иван-царевич, перехитрил меня, – засмеялся Ворон-Вороневич. – Ну, раз я слово сказал – сдержу, не трону тебя.

Устроил Ворон-Вороневич по случаю встречи богатый пир. Стали они пить-гулять. Тогда говорит Иван-царевич:

– Ай, Ворон-Вороневич, какая в тебе сила!

А Ворон-Вороневич смеётся:

– Разве это сила? Пойдём со мной в подземелье, вот тогда ты посмотришь, что такое сила.

А Елена Прекрасная предупреждала: "Смотри, Иван-царевич, поведёт он тебя в своё подземелье. Там у него меч есть волшебный. Поднимешь его на глазах у Ворона-Вороневича, он тебя сам убьёт, этот меч, без всякой посторонней силы. Но если Ворон-Вороневич отвернётся, не мешкай, сразу же хватай меч и бей злого волшебника. Тут и конец ему придёт".

Повёл Ворон-Вороневич Ивана в подземелье. И вправду, видит царский сын: меч огромный лежит.

– Вот она где, моя сила! – вскричал Ворон-Вороневич. – Попробуй подними его, Иван, а я посмотрю, хватит ли сил у тебя и годишься ли ты со мной сражаться.

– Да где уж мне, Ворон-Вороневич, с тобой тягаться! – говорит царевич. – Смотри, какой ты сильный. Куда мне до тебя?

Рассмеялся Ворон-Вороневич.

Так позабавили его слова царского сына, что от смеха чуть слёзы у него на глазах не выступили. Стал он глаза тереть, слёзы смахивать. Только закрыл глаза, а Иван-царевич хвать его по голове мечом – и убил.

Приходит Иван-царевич к сестре и говорит:

– Ну, теперь нам бояться некого.

Сошлись они втроём – Иван-царевич, его сестра и Елена Прекрасная – и стали собирать богатство Ворона-Вороневича.

Может, день богатство таскали, может, месяц – бог его знает, только всё равно всё не перетаскать, потому что было его у Ворона-Вороневича несметное количество, одного золота – многие тысячи. Однако, когда загрузили добром два корабля доверху, приказал Иван-царевич:

– Ну довольно, хватит с нас и этого!

Перетащил он через высокий забор свою сестру, Елену Прекрасную, посадил их на корабль, но, как только собрался отправиться в обратный путь, говорит ему Елена Прекрасная:

– Эх, Ванюшка, ты прости меня, позабыла я у себя в спальне под подушкой две куриные косточки.

– На что они тебе, эти две косточки? – подивился царский сын.

– Не спрашивай меня, всё равно я тебе не скажу. Только без этих косточек мне не жить…

– Ну ладно, – говорит Иван-царевич, – ждите меня. Ведь это не бог весть какое дело великое…

Снова перебрался он через забор и пошёл. Приходит. И вправду, под подушкой находит две куриные косточки.

Взял он их, завернул в платочек и пошёл обратно.

Однако это только быстро говорится. Пока Иван ходил туда-сюда, прошёл день, а может, и два.

А за это время случилось вот что. Одолела братьев-царевичей зависть чёрная.

"Как же так? – думают. – Мы столько лет родного дома не видели, столько мук претерпели, и домой с пустыми руками возвращаемся, а Иван и нас спас, и сестру вернул, и Елену Прекрасную сосватал, и столько богатства добыл".

И вот тёмной ночью подпалили они верёвку, чтобы Иван через забор не перелез, сели на корабль и поплыли домой. А угрозами и хитростью заставили они поклясться и сестру, и Елену Прекрасную, что не скажут царю лишнего слова.

А Иван-царевич вернулся к забору, схватился за верёвку, и она упала на землю – сгорела наполовину. Понял тогда Иван, как с ним братья обошлись, сел на камень и горько заплакал. Однако плачь не плачь, а делать что-то надо. Вертел, вертел Иван в руках куриные косточки, а потом возьми и ударь одну о другую. И только он это сделал, как вдруг является перед ним Алёшка-на-одной-ножке.

– Что прикажешь, Иван-царевич?

– Да вот так и так, так и так, победил я Ворона-Вороневича, освободил свою сестру, сосватал Елену Прекрасную, набрал всякого добра, погрузил на корабль, хотел домой возвращаться, а братья со мной вот как поступили…

– Не печалься, Иван-царевич, – отвечает Алёшка-на-одной-ножке. – Братья твои, сестра и Елена Прекрасная не скоро домой приедут, а мы с тобой уже сегодня в полночь дома будем. Садись на меня!

Посадил он его себе на плечи, взвился – и нет его! И вправду, ещё полночь не наступила, а они уже оказались в том царстве, в том городе, где правил отец Ивана-царевича. Однако Иван к отцу не пошёл, захотел он посмотреть, как поведут себя его братья, когда домой приедут. Напросился он к одному старичку сапожнику.

– Дедушка, – говорит, – пусти меня, пожалуйста, к себе пожить, я тебе помогать стану.

– Да что ты, сынок, у меня и грязно, и постелить тебе нечего. Как же ты у меня жить сможешь?

– А ты не бойся.

Пустил он его, и стал Ванюшка у этого старика жить.

Проходит месяц, и возвращаются братья. Ну, им, конечно, встреча была устроена богатая, почёт, слава, музыка играла, всё как полагается. Закатил отец пир на весь мир. Только на этом пиру братья чуть друг с другом не переругались. И один хочет Елену Прекрасную в жёны взять, и другой. А Елена Прекрасная голову повесила, сидит и думает: "Как быть? Что делать? Ведь не они меня спасли, а Иван-царевич, ведь не им, а ему я поклялась в верности. Однако и братьям я пообещала ничего не говорить про Ивана. Ведь всё равно он приедет, не сейчас, так через год, но будет здесь…" Вот и решила Елена Прекрасная на хитрость пойти.

– Вы, – говорит, – за меня, братья, не боритесь, не ругайтесь понапрасну, не ссорьтесь. За того я замуж пойду, кто мне две вещи к свадьбе принесёт, что я пожелаю.

– Говори, – спрашивает старший брат, – что за вещи?

– Вот, – говорит Елена Прекрасная, – первая вещь. Были у меня туфельки к свадьбе припасены. Вторых таких во всём свете не найти – золотом расшиты да драгоценными камнями усыпаны. Но только спрятал их Ворон-Вороневич на высоком дубу, что растёт на крутой горе, там-то и там-то. Найдите мне их к исходу месяца.

Кинулись братья искать – не найдут никак. Бросили клич, мол, кто выполнит условие Елены Прекрасной, тому полцарства будет отпущено. Дошла эта весть до Ивана-царевича. Тогда говорит он старичку сапожнику:

– Иди во дворец и скажи моему старшему брату, что берёшься достать ему то, что он просит.

– Что ты, сынок, как же я достану?

– А это не твоя забота. Только про меня, ничего не говори.

Пошёл старик во дворец, а Ванюшка стукнул одну куриную косточку о другую, вызвал Алёшку-на-одной-ножке и послал его выполнять задание Елены Прекрасной.

Вернулся старик, зашёл в дом, и у него чуть глаза на лоб не полезли: от этих туфелек такой свет исходил, что и ночью в доме светло как днём.

Коротко говоря, получила Елена Прекрасная свои туфельки и поняла, что Ивана-царевича это работа. Однако виду не подаёт и говорит братьям:

– Ну что ж, выполнили вы первое моё условие. Теперь вторую вещь доставайте. Есть у меня платье подвенечное, да только спрятал его Ворон-Вороневич на самом дне синего моря. Кто добудет его, за того замуж и выйду.

На этот раз старший брат не стал время терять, а сразу побежал к старику сапожнику:

– Так и так, достань платье подвенечное…

И снова Иван-царевич с помощью Алёшки-на-одной-ножке исполнил просьбу Елены Прекрасной.

Нечего делать, надо слово держать, надо замуж идти. Тогда Елена Прекрасная говорит:

– Хорошо, жених мой дорогой, раз уж ты исполнил мои поручения, то я выйду за тебя замуж. Но выполни, пожалуйста, ещё одну мою просьбу, позови на царский двор всех мужчин этого города, малых и старых, хочу я всем подарки сделать по такому случаю.

Собрался на площади перед дворцом весь народ в городе, все мужчины. А Елена Прекрасная ходит и всем подарки дарит – тому монету золотую, тому колечко на память. И Иван тоже пришёл ко дворцу, да только трудно было его узнать, такой он стал грязный да оборванный. Но когда дошла его очередь подарок получать, взяла Елена Прекрасная его за руку и к отцу потащила.

– Вот, батюшка, не они меня спасли, не они твою дочь от злого волшебника избавили, а Иван, сын твой младший. А потому буду я ему верной женой.

Вот так и обвенчали их. Стали они жить-поживать и добра наживать.