Текст книги "После неё (ЛП)"
Автор книги: Найки Рор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
Глава 8
Она
Bad Blood
Балтимор, август 2022
В примерочной царила странная тишина. Прошло три дня с тех пор, как франшиза перешла в руки новых владельцев, и Castle стал перекрёстком с новым персоналом и новыми лицами. Разумеется, первоочередной задачей было сохранить спокойствие игроков, которые, подобно драгоценным стеклянным изделиям, не должны соприкасаться с «тупыми» ситуациями.
– Как дела, замечательная команда стилистов? Я принесла вам кофе! – радостно поприветствовала нас новый пресс-секретарь Baltimora Ravens, прервав эту тишину.
Я продолжила листать книгу с примерками, не обращая на неё внимания. Энни – это её высокомерное имя – была слишком улыбчивой, слишком нарядной и, по мнению О', слишком европейской.
Кроме того, ещё предстояло выяснить, кто она – союзник или соперник.
– Чем мы можем быть вам полезны, Энни? – снисходительным тоном ответил мой босс.
– Завтра утром мы объявим о пополнении в команде, и я надеюсь представить его вам сразу после пресс-конференции.
При этих словах я закрыла книгу.
– В какой роли? – спросила я.
– В роли нападающего.
– Какой именно нападающий? Есть, по крайней мере, двенадцать наступательных позиций. – Пресс-атташе посмотрела на меня с недоумением. – Слишком технический вопрос?
– Да, на самом деле я до сих пор не могу разобраться во всём этом, в любом случае он очень известный игрок, – ответила она с раздражающим французским акцентом.
Боже, я ненавидела французов и по опыту знала, что они несут неприятности.
– Значит, нам нужно одевать новую Звезду? – продолжил О'.
Потому что, как ни крути, игроки делились на Новичков (Rookies), то есть новичков в НФЛ, Регулярных (Regolars), игроков среднего таланта, и Звёзд (Stars), или чемпионов с миллионными контрактами, которых обхаживали спонсоры и фанаты.
– Именно так. Компания CK уведомлена, и спонсорский контракт уже подписан. Руководство извиняется в тысячный раз, но это была слишком важная операция, и она должна была остаться совершенно секретной.
Я закатила глаза. Всё это была полная чушь, и мы точно не будем одевать Звезду. Если игрок переходил в другую команду после предсезонки, он определённо был парнем, свободным от контракта, а значит, неудачником. И, к счастью для меня, знакомый мне полуфранцуз, на ближайшие два года так и останется прикованным к Las Vegas Raiders.
– Ладно, неважно. Но нам нужно срочно снять с него мерки. Если он будет жить в Tower, как и остальные, мы сможем встретиться с ним сегодня вечером.
– Вот тут-то и возникает проблема. Я в курсе, что вы занимаетесь подгонкой одежды непосредственно в личных пространствах игроков, но была высказана чёткая просьба, чтобы встречи происходили только здесь, в Castle. Новый игрок ценит свою частную жизнь и не хочет, чтобы в доме появлялись посторонние.
Все стилисты посмотрели на пресс-атташе. Это был определённо неправильный подход к новому сотрудничеству.
– Имеет ли новичок представление о том, сколько денег он получит за это сотрудничество? – спросил О'.
– Конечно, имеет, я говорила с его агентом и...
– Кто его агент?
– Алекс МакМиллиан.
– Твою мать! – истерическим смехом взорвался О'.
Харди МакМиллиан, средний лайнбекер Ravens и двоюродный брат Алекса, после разногласий, произошедших годом ранее, враждовал с Тилли Ларсон. Поэтому возникала уверенность, что агент, чтобы сделать двоюродного брата счастливым не только не станет посредником, но и если сможет поставить нам подножку, то непременно сделает это.
– Он заверил, что готов работать над компромиссом.
– Нет, дорогая, никакого компромисса не будет, можешь в этом поклясться. В любом случае, если этот новый чемпион не захочет идти нам навстречу, пусть знает, что и мы не пойдём. В остальном давайте подождём, когда по его приезду раскатают красивую красную дорожку.
Пресс-секретарь вышла заметно огорчённой.
– Давайте вернёмся к работе. Подготовимся к встрече с этим засранцем и, прежде всего, давайте помнить, что если он хочет войны, он её получит!
Глава 9
Он
Paper Rings
Балтимор, апрель 2009
Я смотрел в окно и чувствовал себя очень, очень злым. Пенелопа не только не хотела больше разговаривать со мной или видеться, она начала вести себя как все остальные девочки. Она стала носить розовую футболку и короткую юбку, больше не завязывала волосы, красила губы и с другими вела себя как идиотка.
Особенно с Гэвином Кингом.
И после недели в раю, я проводил дни в аду.
Келли вошла в мою комнату с корзиной для белья.
– Бо, что ты делаешь у окна, как сталкер? Пожалуйста, Малыш, давай всё уладим, я устала видеть тебя грустным и расстроенным. – Я не ответил, тогда она подошла и села рядом со мной. – Почему бы тебе не пойти к Пенелопе и не прояснить ситуацию?
– Пенелопа – сука, и я больше не хочу иметь с ней ничего общего!
– Значит, если она ведёт себя как стерва, ты поступаешь так же?
– Нет, если она ведёт себя как сука, я веду себя как мудак в десять раз больше.
– Месть не вариант, когда задействованы чувства. Обидеть человека, который тебе нравится, – отличный способ стать дерьмовым мужчиной.
– Это она начала! – сказал в свою защиту. – Я больше не хочу её видеть. Пенелопа всегда плохо со мной обращается, не даёт мне говорить и последнюю неделю ведёт себя так, будто меня не существует. А потом она появляется рядом с другими парнями и надевает обтягивающие розовые футболки. Я больше не хочу иметь её в друзьях!
– Ты ревнуешь!
– Я не ревную.
– А ещё ты гордый. Выбранная тобой позиция не поможет почувствовать себя лучше. Подойди к Пенелопе и проясни. Любовь терпит ревность, но никогда – гордыню.
– Нечего прояснять.
– Я не хочу видеть тебя таким злым, поэтому давай сменим тему, хорошо? – Я кивнул. – У меня появилась идея: почему бы нам не присоединиться к твоему отцу в клубе сегодня вечером и не поужинать с ним?
– Не хочу видеть и его.
– Бо!
– Он тоже засранец, почему ты всегда его защищаешь?
– Ты злишься, потому что он не пришёл на финал чемпионата? Он не говорил тебе, но он уже ехал на стадион, когда в клубе возникли срочные дела и...
Я резко встал, разъярённый.
– Всегда где-то есть чрезвычайная ситуация! Я никогда не был так важен, как его клубы!
– Ты прав, он засранец, и я не могу не пытаться оправдать его, чтобы подсластить пилюлю, но на этот раз всё серьёзно. Замешана полиция, Такер арестован. Твой отец пытается придумать, как вытащить его из тюрьмы, и он единственный, кто может это сделать.
– Полиция? А если бабушка узнает? А если судья узнает? А как же доктор Мур? – испуганно спросил я.
– Твой отец ни при чём, тебе нужно успокоиться. А теперь вернись и сядь рядом со мной. – Я так и сделал. Келли обняла меня, поглаживая по волосам, как всегда делала мама.
Когда я открыл глаза, то увидел Пенелопу. Вместе с Гэвином она шла через улицу. Я наблюдал за ними, пока Пенелопа не толкнула Гэвина в плечо, как делала всегда, когда я её смешил.
Хватит, я больше не мог этого выносить.
Я оставил Келли и взял свой рюкзак.
– Куда ты собрался?
Я выбежал и пошёл в сторону дома тренера. Они шли впереди и, конечно, не видели меня, поэтому я прибавил шагу. Я заметил, как они прошли через задний двор, поэтому поднялся на ступеньки крыльца и постучал, пока миссис Льюис не открыла.
– Бо! Ты пришёл позаниматься? Пенелопы нет, она… – Пенелопа вышла из коридора. – А, вот ты где! Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не проходила через чёрный ход? Ты испачкаешь весь пол.
– Что ты здесь делаешь, Бакер?
– Я пришёл заниматься с тобой математикой.
– Мне не нужны твои уроки математики!
– Правда? Ты уже исправила все плохие оценки и стала гением?
– Нет, я не гений, но ты, ставший чемпионом школы, разве не должен гулять со своими новыми друзьями?
– Нет, я не ходил к ним ни сегодня, ни в прошлый понедельник, и если бы ты хоть иногда слушала меня, а не кричала и ругалась, ты бы это знала! – отругал её, повысив голос так, как никогда ни с кем не делал.
Миссис Льюис разразилась хохотом.
– Пенни, наконец-то ты нашла того, кто тебя вразумит. Заходи, Бо, я приготовлю вам что-нибудь перекусить.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. Глаза Пенелопы были полузакрыты, а руки скрещены на груди. Я не стал ждать, пока она что-то скажет, прошёл мимо неё в гостиную, как обычно, будто ничего не произошло. Положил рюкзак, достал учебник и тетради по математике. Она последовала за мной, но не села, а осталась стоять.
– Если предпочитаешь притворяться глупышкой с Гэвином, скажи мне, и я уйду.
– Я не глупая, а Гэвин здесь потому, что должен отдать отцу, заполненный бланк регистрации в летний кампус, – защищаясь, ответила она.
– Бланки приносят в его офис, а не домой.
– Да, но отец потерял регистрацию Гэвина, как теряет всё всегда. Если не веришь мне, спроси у своего любимого тренера Льюиса.
– И обязательно спрошу!
Она села, а я положил перед ней чистый лист бумаги и карандаш.
Я всё ещё злился? Меньше, потому что Пенелопа села, и потому что Гэвин не занял моё место.
Миссис Льюис принесла нам два кусочка морковного торта, которые мы съели, выполняя упражнения. Упражнения, которые Пенелопа делала неправильно, и в которых я тоже ошибался, потому что она продолжала смотреть на меня.
– Ты поедешь в летний лагерь, организованный школой? – спросила она.
– Не знаю. Отец ещё должен дать мне разрешение.
– Мне кажется, с тех пор, как ты сюда переехал, я видела твоего отца всего один раз.
– Он приходит домой только спать, его никогда нет.
Пенелопа кивнула, продолжая смотреть на меня.
– У тебя много веснушек, а Уайт говорит, что мальчики с веснушками красивые.
Я почувствовал, как горит моё лицо.
– Ох, ну, я ненавижу свои веснушки. Ты... ты что... что ты собираешься делать этим летом?
– Не знаю, может, поеду с Дуэтом в Монтану к бабушке, ничего особенного. А ты, если ты не поедешь в лагерь, что ты собираешься делать?
– Понятия не имею.
– Но ты ведь останешься здесь, в Балтиморе, в моей школе?
– Да, конечно, я останусь в Балтиморе.
– Бо, можно задать тебе вопрос? – Я кивнул. – Ты бы поцеловал меня снова?
Не смотри на неё, не смотри на неё, иначе она увидит, что ты сильно покраснел.
– Я… конечно.
– Ты это серьёзно или говоришь так, чтобы подшутить надо мной?
– Я серьёзно, Пенелопа.
– А Уайт, ты бы тоже поцеловал?
– Я… нет, я бы не поцеловал Уайт.
– А почему Уайт не стал бы, а меня, да?
– Потому что Уайт – это не ты.
– Значит, я тебе действительно нравлюсь?
Я набрался смелости и посмотрел на неё:
– Да.
– Да?
– Да.
Пенелопа протянула руку и взяла мою.
– Завтра днём в Эбони-парке открывают кафе-мороженое и устанавливают новые игры, может, пойдём вместе?
– Да, конечно, пойдём вместе.
Глава 10
Он
Never Grow up
Балтимор, май 2009
Лунный бульвар начинал мне нравиться всё больше. Я чувствовал себя частью чего-то, и, хотя отец появлялся всё реже, я уже не чувствовал себя таким злым.
Помирившись, мы с Пенелопой стали вместе гулять каждый день после обеда. С Дуэтом и другими соседскими ребятами мы ходили в парк на соседней улице, катались на велосипедах, играли в мини-гольф в парке Эбони и гуляли до обеда. Семья Льюисов радушно приняла меня под своей крышей, и Келли всегда разрешала мне навещать их.
В Балтимор пришло лето, было жарко, и этим утром директор разрешил нам поесть в школьном саду. До конца года оставалось несколько недель, все обсуждали, как проведут каникулы. Я собирался остаться в городе и надеялся, что Пенелопа тоже, чтобы снова побыть с ней наедине. Я больше её не целовал, поскольку с нами всегда были её двоюродные сёстры, да и потом я не был уверен, что она хорошо воспримет моё приставание... Хотя во время игры в мини-гольф я взял Пенелопу за руку, и она всё время крепко держала мою.
– Ты не хочешь вот это? – спросила Пёрпл, указывая на моё яблоко.
– Нет, можешь взять, – ответил я. Пёрпл боялась вся школа.
Она откусила от яблока и указала на свою сестру-близнеца.
– Поторопись, а то мы опоздаем, и если из-за тебя меня накажут, я расчленю твоё тело и скормлю в собачьем приюте.
Уайт разразилась хохотом.
– Ты сумасшедшая. Пенни, а тебе не кажется, что Пёрпл пора лечиться?
– Если попытаешься запереть меня в психушке, я скажу, что я – это ты, – ответила близняшка.
– И ты на это способна?
– Конечно! Что за вопрос!
Уайт встала и взяла свою сумку.
– Увидимся позже в парке.
Дуэт ушли, и я остался наедине с Пенелопой.
– Мама сегодня готовит мясной рулет, ты придёшь на ужин?
– Я должен спросить Келли, но проблем быть не должно.
Она встала и подошла к качелям. Я последовал за ней, и мы стали качаться рядом друг с другом.
– Мы больше не уезжаем в Монтану. Вернее, уезжают только Дуэт и мои дяди.
– Правда?
– Гаррик нашёл работу на лето, а папа хочет построить барбекю побольше, так что мы остаёмся на Лунном бульваре.
– Я тоже никуда не поеду.
– Бо! – вдруг воскликнула Пенелопа, спрыгнув с качелей и встав передо мной. – Сегодня вечером команда идёт с моим папой на пиццу!
– Я в курсе, но я предпочитаю стряпню твоей мамы.
– Разве ты не должен проводить больше времени с другими игроками, Милашка Би?
– В последний раз, когда сказал, что пойду к Гэвину, ты разозлилась.
– Значит, ты не пойдёшь к Гэвину из-за меня?
– Я лучше проведу время с тобой, Пенелопа.
Я встал и сделал шаг к ней; мы были близки, очень близки. Возможно, я мог бы воспользоваться этим моментом, придвинуться ещё ближе и попытаться поцеловать её ещё раз.
– Когда ты спросил меня о танцах, ты действительно думал, что это отстой? – спросила она.
– Кто считает бал отстойным, так это ты.
– Джейсон Ли пригласил Уайт.
– Ты хочешь пойти?
– Не знаю, но мне не нравятся эти дурацкие платья, и я не люблю розовый цвет.
– А разве обязательно надевать розовое?
– Нет, конечно, нет!
Она улыбнулась, и я улыбнулся ей в ответ.
– Тогда ты можешь купить светло-голубое или зелёное платье.
– И ты бы пошёл со мной?
– Я пойду с тобой.
Пенелопа протянула руку и сжала мою.
– Ты не поцеловал меня снова, Бо.
– Я боюсь получить пинок.
– Я бы никогда тебя не ударила.
– Ты уверена?
– Уверена.
Я посмотрел на её губы, и медленно...
– Бо! – услышал я крик. Мы резко обернулись. Размахивая руками, к нам быстро приближался её отец.
– Мне нужно идти. Увидимся вечером у тебя дома?
– Если ты хочешь пойти с командой, я пойму.
– Я не хочу идти с командой! – крикнул ей, поспешно добираясь до тренера. – Может, я забыл о какой-то внесезонной тренировке? – спросил его.
Он обнял меня за плечи и повёл в сторону школы.
– Нет, никакой тренировки. Как дела, чемпион?
– Всё в порядке. Куда мы идём?
Он не ответил. Мы вошли в кабинет директора, и меня словно огрели по голове: там была моя бабушка вместе с незнакомым мне мужчиной.
Она подошла ко мне и обняла.
– Бо, мой дорогой! – воскликнула она по-французски.
Происходящее испугало меня.
– Где мой отец? Где Келли?
– Как ты вырос, и как похож на свою мать! Ты такой красивый, ты действительно похож на неё, и мне сказали, что ты отлично играешь в футбол, настоящий талант.
– Почему ты здесь? Где Келли?
– Та женщина, с которой твой отец оставлял тебя, Бо, она не подходит.
Я увернулся от неё.
– Я спросил, где Келли! – крикнул я.
– Эй, эй... – вмешался тренер, повысив голос и указывая на мою бабушку. – Что вы мне гарантировали?
Незнакомый мужчина улыбнулся мне.
– Бо, меня зовут Ричард, я работаю в суде по делам несовершеннолетних, мы можем поболтать?
– Нет, мне нужна Келли.
– Келли сейчас в прокуратуре с твоим отцом.
– Значит, когда она закончит, она придёт сюда.
– К сожалению, она задержится.
– Если у неё неприятности, знайте, что она не имеет к этому никакого отношения.
– Ты прав, она попала в беду, как и твой отец. Ты умный мальчик, я уверен, что ты всё поймёшь. Сейчас твой единственный опекун – бабушка.
– Я не хочу быть с ней!
Бабушка снова подошла ко мне.
– Твой отец сделал всё возможное, чтобы разлучить нас, но я очень люблю тебя, Бо, ты всегда в моих мыслях, – почти умоляла она.
Я даже не взглянул на неё и понял, что вцепился в руку тренера.
– Послушай, вот что я тебе скажу: тебе двенадцать, и оставить тебя одного я не могу. Пока мы ждём, что у Келли и твоего отца всё наладится, ты поживёшь у бабушки, хорошо? – продолжил Ричард.
– И когда же они всё решат?
– Этого я не могу знать.
– Но когда они разберутся, я вернусь к ним?
– Конечно, ты вернёшься к ним.
– На Лунный бульвар?
– В свой старый район, конечно.
Я уставился на тренера, почти умоляя сдержать это обещание.
– Эй, Милашка Би, я прослежу, чтобы эти ребята сделали то, что сказали, можешь не сомневаться, – заверил меня отец Пенелопы.
– Правда?
– Клянусь своими детьми.
Я опустил взгляд. Мне хотелось заплакать, но я сдержался, потому что выглядел бы не лучшим образом.
– Твоя бабушка остановилась в отеле «Хилтон» на Мейд-стрит. Ты можешь заехать домой и забрать необходимые вещи, чтобы остаться с ней на несколько дней. Хочешь, чтобы тебя сопровождал тренер? – предложил Ричард.
Я кивнул, потому что доверял тренеру.
– Отлично, тогда я поеду с Бо и заберу самое необходимое на ближайшие два дня и привезу в отель. Хорошо?
Ричард и бабушка кивнули.
Мы вышли из офиса, и, не в силах больше сдерживать себя, я разрыдался. Я потерял маму, и без Келли у меня реально никого не было. Тренер обнял меня, затем усадил рядом с торговым автоматом, из которого достал маленькую бутылку воды.
– Сынок, я понимаю, ситуация дерьмовая, но я уверен, всё наладится. Не сомневайся, я прослежу за тем, что будут делать эти парни. – Я вытер лицо, и он улыбнулся мне. – Я серьёзно, Бо, и мне очень жаль, что у такого хорошего парня, как ты, нет стабильной семьи, но запомни одну вещь: семья – это те, кого мы принимаем под своей крышей, и в моём доме для тебя всегда будет место.
– Спасибо, тренер.
– Чувствуешь себя немного лучше? – Я кивнул. – Нам пора идти.
Мы снова направились к выходу, и тут, когда в голове немного прояснилось, я вспомнил о его дочери.
– Тренер, я обещал Пенелопе, что приду сегодня на ужин.
– Я скажу ей, что ты попал в затруднительное положение, и поскольку ни у кого из вас нет мобильного телефона, я позабочусь о том, чтобы у неё был номер твоей бабушки, чтобы вы могли оставаться на связи, хорошо?
– Это было бы здорово, спасибо.
– Не волнуйся, через пару дней ты вернёшься домой.
Глава 11
Она
Style
Балтимор, август 2022
После целого дня работы мы уловили гул, доносящийся из коридоров Castle. Я пыталась выяснить, кого купили Ravens, но в спортивных новостях всё было тихо. Без сомнений, Алекс МакМиллиан хорошо поработал, так как никакие прогнозы или ожидания не просочились.
Я выглянула и увидела, что всех аккредитованных журналистов направляют в конференц-зал.
– О’, можно я пойду в разведку? – предложила я.
– Да, иди и возьми с собой блонди.
Мы с Кармайклом помчались в сторону медпункта, чтобы пройти через заднюю дверь, воспользовавшись привилегированным коридором, и протиснулись в конференц-зал, уже набитый битком. Мы проскользнули наверх, к операторам, и спрятались за камерами, прислонившись к стене.
– Ты, кто разбирается в футболе, что ты думаешь об этой шумихе?
– Я никогда не видела такого ажиотажа, должно быть, это кто-то очень важный или кто-то с большим количеством спонсоров. Однако на данном этапе чемпионата я понятия не имею, кто ещё может быть освобождён от контракта. Единственное, что можно сказать наверняка, так это то, что эта Звезда – несговорчивый засранец.
Мы захихикали. Через несколько мгновений в зал вошли главный тренер, новый президент и Алекс МакМиллиан.
– Всем добрый день, спасибо, что вы здесь, – начал новый владелец. – Для Baltimora Ravens это ещё один важный день за одну неделю, и сказать, что мы взволнованы, значит, ничего не сказать. Мы обещали нашим болельщикам самую конкурентоспособную команду за всю историю, команду, которая не признаёт соперников и имеет только одну цель на сезон: Супербоул. По этой причине к звёздному составу из шести игроков Пробоул, мы не могли не добавить седьмого. С гордостью и волнением Балтимор приветствует сильнейшего принимающего, которого НФЛ имела за последнее десятилетие. Давайте поприветствуем с возвращением в город Бо Бакера Джуниора!
В зале раздался рёв, и мне показалось, что моё сердце перестало биться.
Болельщик во мне должен был прыгать от радости или плакать от умиления, но Пенелопа Льюис, знавшая Бо Бакера, была в ужасе.
Что, чёрт возьми, случилось с контрактом с Raiders?
Бо не только вернулся, но скоро он предстанет передо мной во плоти.
Как только зал затих, дверь рядом со сценой открылась, и он появился, снова вызвав аплодисменты, свист и крики. Для меня это было всё равно что опустить голову в аквариум, где каждый мой синапс сосредоточился на том, на что смотрели мои глаза – Милашка Би.
Высокий, очень высокий, и в то же время хорошо сложен, как и требовалось от любого, кто играл эту роль на поле. На нём была белая футболка и рваные джинсы. Зачёсанные назад каштановые волосы, борода и прекрасные голубые глаза дополняли образ.
За прошедшие годы я не теряла его из виду, да даже если бы и захотела, это было бы невозможно. Бо стал настоящим чемпионом, выиграл два Супербоула, о нём говорили на страницах со статистикой НФЛ, он был кумиром всех, кто любил овальный мяч, и, прежде всего, в его честь отец построил в своём кабинете своего рода алтарь.
– Вау, вау, вау, какой красавчик! Бородатый и сексуальный, – прокомментировал Кармайкл, и мне захотелось его ударить.
– Милашка Би, каково это – вернуться домой после стольких лет? – крикнул репортёр.
– Вернуться в Балтимор было моей мечтой с момента драфта.
– Что случилось с Raiders?
– Разные взгляды на игру в сезоне.
– Вы остались в хороших отношениях с тренером Манарой или расставание с Лас-Вегасом стало для тебя освобождением?
– Расставание – это всегда неудача, а не освобождение. В любом случае я остался в очень хороших отношениях со всеми своими тренерами, включая Манару, и я желаю Raiders провести сезон наилучшим образом.
– Значит, ты считаешь свою карьеру неудачной, ведь ты сменил четыре команды с момента выбора на драфте?
– У меня на тумбочке лежат два бриллиантовых кольца, которые говорят прямо противоположное, – ответил он, не выказывая ни малейшего раздражения по поводу этой шутки.
– У тебя уже была возможность поговорить с Ламаром?
– Мы разговаривали по телефону всего пять минут назад, завтра начнём тренировки.
– У нашего капитана вулканический характер, а ты – его противоположность. Как думаешь, вы поладите?
– Определите, пожалуйста, противоположность вулканическому характеру, – ответил он, и пресс-центр разразился хохотом.
– Может ли отсутствие в команде во время предсезонки быть проблемой?
– Для меня нет, если общая цель – победа.
– Бородатый, сексуальный и, можно сказать, высокомерный. Я просто влюбился… – прошептал Кармайкл.
– Ты изменишь своё мнение, когда он будет вести себя высокомерно и в раздевалке. Пойдём, шоу окончено.
Мы вернулись в примерочную, и О' сообщил нам хорошие новости. После смены президента клуба, Тилли договорилась с CK, чтобы игроки могли носить одинаковые тройки на выездных играх. Это было достижение, которое действительно облегчит нашу работу. Мне следовало бы радоваться, но сейчас мои мысли были заняты только Бо Бакером.
Что произойдёт, когда мы встретимся?
Он обнимет меня? Улыбнётся? Будет счастлив новой встрече?
В газетных статьях, которые читала, часто говорилось о том, что Бо не очень-то приятный человек, и тот факт, что он уже повёл себя как мудак с командой дизайнеров, казалось, подтверждал это. Возможно, если он узнает меня, если вспомнит меня, мы могли бы как-то смягчить плохое начало.
А он вообще нас вспомнит?
Какими мы были друзьями?
О днях, что мы проводили, держась за руки?
О том единственном поцелуе, который он подарил мне и который заставил моё сердце биться чаще?
В кармане завибрировал телефон. Я открыла чат с Дуэтом, но читать комментарии не стала. Я могла их представить, ведь близняшки стали свидетелями всех бед, которые принесло мне знакомство с Бо.
И вдруг сообщения Морской звезды с пожеланиями спокойной ночи, на которые я не отвечала уже несколько дней, показались мне ещё более банальными и бледными.
– Почему такая ярая фанатка, как ты, не рада этому пополнению? – прошептал О', подкравшись ко мне.
– Потому что я его знаю.
Во взгляде моего босса появилось пламя.
– Что значит «ты его знаешь»? Вы что, тоже познакомились в Вегасе?
– Никакого Вегаса.
– Он встретил тебя, а ты заставила его сбежать?
– Зачем ему убегать?
– Вы трахались как сумасшедшие кролики?
– Нет, боже, нет! Нам было по двенадцать!
О', казалось, успокоился.
– Ты помнишь, пункт о том, что мы не должны поддерживать отношения с игроками, был отменён после истории с Харди и Поллианной, однако Тилли стоит на своём. Она не хочет, чтобы мы общались с игроками вне работы.
– Тилли Ларсон, может, и блестяще разбирается в моде, но она стерва! Я знаю, она босс моего босса, и я не должна так говорить, но это так. Она плохо поступила с Пруденс и оставила нас наедине с жаждой мести Харди МакМиллиана.
– Не указывай на очевидное, прошлое есть прошлое, я не могу его изменить, и именно поэтому меня больше интересует, что ты собираешься делать в будущем.
– А что я должна делать?
– Ты и этот Бо Бакер собираетесь втянуть нас в неприятности?
– Мне нужна эта работа, мне нужны твои рекомендации, и я точно не хочу рисковать своей карьерой ради человека, который, скорее всего, даже меня не помнит.
«Учитывая, что он никогда меня не искал, даже не звонил по телефону и не передавал приветы через отца», – подумала я.
– Почему он не должен помнить тебя?
– Мы ходили в одну школу целый год, когда я была маленькой девочкой, а потом его отдали под опеку бабушки, он быстро сменил город, и на этом всё закончилось. Поэтому я думаю, Милашка Би понятия не имеет, кто я такая.
– Значит, вы не общались с ним все эти годы?
– Бо общался только с моим отцом, он был его первым тренером.
О' прижал руку к области сердца с выражением облегчения.
– На мгновение я подумал, что меня ждёт очередная сентиментальная драма.
– На этот раз никаких драм, будь уверен.
Я вернулась к работе, хотя мысли остались заняты другим, пока дверь не открылась, явив Алекса МакМиллиана, а за ним – скучающего Бо Бакера Джуниора.
Сердце застучало в горле; вблизи Бо был ещё прекраснее.
– Привет, команда стилистов! Это наше новое пополнение – Бо. Бо, ребята входят в команду CK и позаботятся о твоём имидже на официальных мероприятиях.
– Мы польщены твоим присутствием, – воскликнул О' язвительным тоном.
МакМиллиан разразился смехом, который вовсе не был весёлым.
– Давайте попробуем снять витающее между нами напряжение, что скажете? – предложил он.
– Может, скажешь Харди перестать играть в футбол, когда он носит костюмы за пять тысяч долларов, сшитые персонально для него? – предложил мой босс.
– Если бы я мог командовать своим двоюродным братом, я бы так и сделал. К моему несчастью, он думает своей головой.
– Тогда как ты собираешься его смягчить, Алекс?
– Бо не имеет никакого отношения к нашей истории, он здесь, чтобы...
– … играть в футбол? Да, конечно, это мы слышали от многих, но позволь мне кое-что объяснить новому и почитаемому чемпиону – вы работаете, мы работаем. Мы не чьи-то слуги или помощники, и не последнее колесо в телеге. Я подчиняюсь Тилли Ларсон, а не Baltimora Ravens, я объяснил ясно?
– Всё предельно ясно, правда, Бо?
Бакер лишь уставился на О’. Выражение его лица, казалось, не изменилось ни на йоту по сравнению с тем, которое было у него в детстве. Даже в двенадцать, он смотрел на людей именно так, с молчаливой, надменной манерой.
О' глубоко вздохнул; он с трудом сдерживал себя.
– Пожалуйста, не употребляй слишком много слов, и давай приступим к делу. Мы знаем, ты не хочешь никого пускать к себе домой, поэтому снимем с тебя мерки для тройки, которую будешь носить на выездах, чтобы иметь преимущество и подготовить одежду для официальных мероприятий команды.
Я подошла к вешалке, взяла два образца костюма, которые мы сделали на основе вероятных предварительных измерений его размера, и передала их О'. Посмотрела на Бо, надеясь, что мы переглянемся, но он достал свой телефон и что-то быстро набирал на экране.
– Мне раздеться? – рассеянно спросил он.
– Если это не слишком сильное вторжение в твою личную жизнь, в противном случае мы можем достать тебе телесный комбинезон, как у Ким Кардашьян, и притвориться, что ты голый, – поддразнил О'.
Я не смогла сдержать хихиканья, и в этот момент внимание Бо переключилось на меня. И я обнаружила, что он смотрит на меня.
Время прошло?
Да.
Нет.
Я ощутила себя точно так же, как в двенадцать, пока ждала, когда он закончит тренировку, чтобы пойти с ним в парк.
– Пенелопа Льюис... – пробормотал он.
Ладно, Бакер вспомнил меня, но он не улыбался и, похоже, не собирался этого делать. Или обнять меня. Или воскликнуть от радости. Выражение на его лице, скорее, было обиженное.
– Привет, Бо, как дела? – спросила я, стараясь быть как можно более раскованной.
– Вы знакомы? – спросил Алекс.
– Они были одноклассниками в детстве. Ничего сверхъестественного. Да, тебе придётся раздеться; ты будешь носить вещи, сшитые специально для тебя, – вмешался О'.
– Нет, стоп! Я что, должен раздеваться перед ней? – спросил очень раздражённый Милашка Би, указывая на меня, как на какого-то изгоя.
Я недоверчиво уставилась на него, потому что не могла поверить в происходящее. Никогда бы не подумала о такой реакции.
– Пенни – моя правая рука и будет присутствовать в раздевалке при каждом переодевании. Итак, суперзвезда овального мяча, есть ли у тебя для нас советы по стилю?
– Никаких, – ответил он, тщательно проскандировав слово, будто мы были идиотами.
– Пенни, как ты думаешь, разгар зимы?
– Я думаю, лето во Флориде.
Остальные стилисты захихикали, поняв шутку.
О’ взял с вешалки васильковую рубашку и поднёс её к лицу Бо.
– Не зима и не лето, он осень, что идеально: цветовое настроение этого года. Что у нас есть в наличии в его размере цвета Pantone TPG 16-4031?
– Несколько кардиганов, – ответила я.
– Итак, Бакер, мы подберём несколько образов, стараясь следовать твоему стилю. Примерки будут проходить здесь, в этой комнате, где ты всегда найдёшь кого-нибудь из нас. Для выездных игр у тебя будет тройка, и мы проконтролируем, как всё сидит в твоём гостиничном номере, прежде чем ты сядешь в автобус. На играх в Балтиморе ты найдёшь меня или Кармайкла в холле Tower, прежде чем доберёшься до стадиона. Тебе нужно только назвать время, и мы будем ждать тебя там. Что касается послематчевых встреч, то мы будем одевать тебя прямо в раздевалке. Всё ясно?
– Единственное, что неясно, – будут ли в раздевалке женщины, – спросил он, не обращая внимания на всё, что ему только что сказали.
