Текст книги "После неё (ЛП)"
Автор книги: Найки Рор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
Глава 64
Она
I forgot that you existed
Сан-Франциско, ноябрь 2023
Наступил ноябрь, и температура в Сан-Франциско показывала восемнадцать градусов. Мои коллеги сказали, что скоро начнётся типичная для залива осень, а это значит, что пойдёт дождь и станет более влажно. Но моя лодыжка не показывала никаких признаков боли, для этого я делала массаж, который покрывала страховка моей новой работы.
Я схватила банку колы и подошла к окну. Светило солнце, и в садах Йерба-Буэна люди расположились на обеденный перерыв.
Кто бы мог подумать, что мне так понравится Калифорния, её климат и люди? Никто, в первую очередь я, и всё же эта перемена стала основополагающей для моего здравомыслия, наряду с тем фактом, что я покончила с Балтимором и всем, что это значило. Это было нелегко, привычки оказались худшими цепями, но с целеустремлённостью и настойчивостью я каким-то образом почувствовала, что нахожусь на правильном пути, чтобы выбраться из этого раз и навсегда.
Доев сэндвич, я вышла из квартиры, где жила, на Эспланаде и направилась к станции метро. Я не садилась за руль с момента аварии, и, честно говоря, переезд в город с таким хорошим транспортным сообщением, где многие передвигались на велосипеде, помог мне и в этом отношении.
Через три остановки я добралась до авеню Ван Несс. Именно здесь располагался офис креативного направления Everlast. Его огромное рабочее пространство кишело разными типами дизайнеров: были те, кто разрабатывал аксессуары, те, кто занимался техническим отделом, те, кто занимался коллекциями уличной одежды, те, кто сотрудничал только с другими брендами и персонализацией. Каждым подразделением руководили Леа и Джин Ли, владельцы и креативные директора бренда, которые выступали посредниками между нами, креативщиками, и всем сектором создания выкроек.
Даже в этом случае разница между сумасшедшей Тилли и новыми руководителями была колоссальной. Леа и Джин были проактивными, настоящими и никогда не авторитарными. В стенах компании царила спокойная, дружелюбная и, прежде всего, творческая атмосфера.
– Пенни! – Дэймон, один из моих коллег, замахал руками, как только увидел, что я вхожу в опенспейс секции, посвящённой тем, кто, как и я, работал над женской линией. Я подошла к его столу, и он показал мне некоторые изменения в толстовках. – Что ты думаешь?
– Рукава на молнии?
– При необходимости их можно убрать.
– Это может быть решением. Добавь эскизы в общий альбом, чтобы обсудить их с остальными, когда вернёмся.
Он отложил графическое перо и потянулся.
– Я не думаю, что уеду. Останусь в своей квартире и буду наслаждаться марафоном пиццы и дивана. Когда ты уезжаешь?
– У меня рейс через четыре часа, и мой личный марафон будет посвящён фаршированной индейке моей мамы. Леа у себя?
– Да. Зачем ты ищешь босса?
– Сегодня утром она прислала смс с просьбой зайти перед отъездом. Хочешь, чтобы я упомянула о толстовке?
– Нет, давай оставим прототип для встречи в конце месяца. Подумаем ещё, прежде чем ей предложить.
Я оставила коллегу и поднялась на этаж Ли. Леа сидела за столом в своём кабинете.
– Пенни, спасибо, что зашла.
– Без проблем, у меня есть немного свободного времени до вылета. Что случилось?
– Мне позвонили из модельного отдела, на следующей неделе у нас будет первый черновик книги образцов, и в ней одно из твоих предложений.
– Правда?
– Да, мы решили сшить спортивный костюм из атласа серого цвета. Нам просто нужно подождать и посмотреть, как он будет выглядеть после сборки, и если руководство одобрит, всё будет передано в руки клиентов.
Я улыбнулась, довольная достижением.
– Спасибо за возможность, которую вы мне даёте.
– Мы очень гордимся каждым из вас. – Она встала и подошла пожать мне руку.
– Для меня работа здесь – это действительно мечта, ставшая реальностью.
Леа хихикнула.
– Мы знаем, ты говорила об этом не меньше тысячи раз.
Я улыбнулась ей в ответ, посмотрела вниз и не могла не заметить золотисто-оранжевые ковбойские сапоги в стиле пэчворк из кожи аллигатора.
– Ух ты, это… это…
– Сшитые вручную, сделанные на заказ ковбойские сапоги от Allens Boots. Такие есть только у троих.
У меня возникло воспоминание.
– Вы что, какая-то тайная секта ковбойских сапог?
– Просто группа друзей, которые разделяют страсть. Я разрабатываю модели, а они их покупают.
Я заставила себя сохранить улыбку на лице, поскольку мой разум уже мчался в сторону Балтимора, а точнее, в сторону верхнего этажа Tower, где жил некий Ламар.
– Увидимся, когда вернусь, – попрощалась я.
– Счастливого Дня благодарения, и увидимся в понедельник.
Я вышла из кабинета и впервые за несколько месяцев снова ощутила злость.
Мне предстояло выдержать самые долгие шесть часов полёта.
Глава 65
Он
Sweet nothing
Балтимор, ноябрь 2023
– Бедный маленький Сосунок, – поддразнил Ламар.
Он появился у меня дома, как только главный тренер объявил состав на игру в День благодарения против Saints, и принёс мне куриный суп, апельсиновый сок и огромную упаковку витаминов и аспирина.
Судя по всему, ему и многим другим в команде понравилось, что я больше не живу в Tower. Потому что Лунный бульвар, полный семей, болеющих за Raven, с его огромным парком, безопасными улицами и садами, стал для них своего рода игровой площадкой, и слишком часто я заставал капитана, Харди МакМиллиана, и Аполло дома, устраивающими барбекю и соревнования.
Нравилось ли мне видеть вокруг столько людей? Нет.
Я очень любил свою уединённость, в этом я не изменился, но я тренировал себя быть более общительным даже вне поля. Это было замечательное и необычное усилие, которое, как я надеялся, отвлечёт мой разум от того факта, что этот дом слишком большой и слишком тихий даже для меня.
– Разве я не объяснял тебе, что ненавижу сюрпризы?
Ламар, не обращая внимания на мой комментарий, открыл холодильник и достал бутылку протеинового коктейля.
– А я люблю делать и получать сюрпризы, и поскольку я капитан, если мне захочется зайти посмотреть, как поживает простуда моего ресивера, я это сделаю. И, пожалуйста, оставайся дома, потому что никто не должен знать, что ты пропустишь игру, пока мы не доберёмся до Нового Орлеана.
– Я уже забаррикадировался дома, болею, помнишь? И на твоём месте я бы ушёл как можно скорее. Моя простуда очень заразна.
– Заразная и непредвиденная, я бы сказал. Учитывая, что ещё два дня назад ты тренировался с нами без признаков гриппа, а теперь утверждаешь, что болен... Хорошая долгая смена отдыха в рамках приближающегося перерыва середины сезона.
– Ты правильно заметил – непредвиденная. Она может атаковать твою задницу вместе с иммунной системой. На твоём месте я бы убрался отсюда к чёрту.
Ламар рассмеялся и выпил мой смузи.
– Когда приедет Пенни?
– Завтра.
– Именно в День благодарения
– Именно в День благодарения. Спасибо, что напомнил.
– Пожалуйста. Леа поблагодарила меня за то, что я настоял на том, чтобы дать ей ещё один шанс. Пенни, судя по всему, усердно трудится на своей новой работе.
Я кивнул.
– Ну, я просто надеюсь, что она немного счастливее.
– Конечно, так и есть. Ты справишься?
– Надеюсь, хотя не уверен, что грипп не обернётся парой сломанных рёбер и синяком под глазом.
– Если она тебя ударит, это только на пользу.
– Меня беспокоит не физическая боль.
Ламар стал серьёзным.
– Ты должен сказать ей, Бо, ты должен сказать ей, что ты чувствуешь. И если она хочет, чтобы всё закончилось, тебе придётся смириться с тем фактом, что всё действительно кончено.
– Я просто надеюсь, что спустя шесть месяцев она хотя бы захочет меня выслушать. Если она решит всё завершить, как и обещал тебе и Келли, я справлюсь.
Капитан подошёл и обнял меня.
– Целься, обманывай, отбивай и забивай, Милашка Би. В действиях тебе нет равных, помни об этом, даже когда перед тобой твоя девушка.
Глава 66
Она
Run
Балтимор, ноябрь 2023
Кухня моих родителей гудела от кричащих, сплетничающих женщин. Там собрались мои тёти, Дуэт и новая девушка Гаррика, которая, к счастью, на семейном обеде оказалась в центре внимания.
И пока мужчины сидели вокруг барбекю, обсуждая футбол, я пыталась успокоить свой гнев, съедая всё, что попадалось мне под руку.
Я вернулась в Балтимор всего день назад, и мне всё ещё нужно было довести до совершенства план действий. Я размышляла о том, что произошло со мной за эти месяцы, и в конце концов усомнилась во многих вещах. Платная физиотерапия, звонок из Everlast и целый ряд бонусов, предоставленных моему трудовому договору.
Была ли я в Сан-Франциско, потому что заслужила быть там, или кто-то снова действовал за моей спиной? Единственный человек, который мог мне прояснить, был также единственным человеком, которого я не хотела видеть, и в последний раз, когда говорила с отцом о Бо Бакере, это закончилось не очень хорошо.
Пёрпл подошла и протянула мне пиво, которое я с радостью взяла.
– Почему ты выглядишь задумчивой?
– Смена часовых поясов, – объяснила я. Как обнаружила, это может быть очень хорошим и правдоподобным оправданием.
– Разница во времени делает сонной, а не задумчивой. – Я бросила на неё недобрый взгляд. – Не говори мне, что теперь каждый раз, когда ты будешь возвращаться в Балтимор, у тебя будет выражение лица психопата.
– Не дразни меня, Пёрпл.
– Только если скажешь мне, что у тебя на уме. Этот придурок появлялся?
– О каком придурке ты говоришь?
– Хороший ответ. Нет никакой опасности столкнуться с ним, так как он играет в гостях, а ты завтра уезжаешь. Так что происходит?
Я встала перед ней, спиной к остальным.
– Какая страховка покрывает физиотерапию сестры? – пробормотала я.
Пёрпл медленно кивнула.
– Я делаю макияж мёртвым, и в страховании разбираюсь не очень.
– Замечательно, что-то мне подсказывает, у нас скоро будет пара семейных похорон.
Грандиозный обед в честь Дня благодарения продолжался до шести вечера, пока мы все не оказались перед телевизором. Я покончила с футболом, но моя семья никогда бы этого не сделала, поэтому я надела красивое шерстяное пальто, так как температура в Мэриленде не была такой, как в Калифорнии, и вместе с Дуэтом пошла в парк.
Уайт взяла меня за руку, пока Пёрпл шла впереди и пугала детей, которые проходили мимо. Она надела маску Джейсона Вурхиза из фильма «Пятница 13-е», которую случайно нашла в моей комнате.
– Ну, как жизнь в Сан-Франциско?
– Уайт, мы разговариваем раза четыре в день, ты уже знаешь, какова жизнь в Сан-Франциско.
– Но я хочу видеть тебя, пока ты рассказываешь мне об этом.
– У нас есть FaceTime
– Боже, ты превращаешься в мою сестру! Поговори со мной, расскажи мне!
– Ладно, моя жизнь такая классная, у меня классная работа, классная квартира, и я тусуюсь с классными людьми.
– Какая классная жизнь! – воскликнула Пёрпл.
Уайт фыркнула.
Мы дошли до парка и встали в очередь к киоску с яблоками в карамели. Я прижалась к двоюродной сестре, так как поднялся холодный ветер, но потом я увидела, как Пёрпл сняла маску и на что-то уставилась. Я проследила за её взглядом и нет, я поняла, что она не пялилась на что-то, она пялилась на кого-то. Бо Бакер стоял рядом с очередью.
Неподвижный и молчаливый, с устремлённым на меня взглядом.
Инстинктивно я выпрямилась. Бо не должен быть здесь, у него игра в Новом Орлеане.
Я отпустила Уайт и, не отводя от него взгляда, сделала шаг назад.
– Я ухожу, – сказала я и быстро пошла домой.
– Пенелопа! – услышала, как он зовёт меня.
Я знала, что он меня догонит, знала, что у меня нет особой надежды оторваться от него, и мне было всё равно. Я слишком много работала, чтобы забыть его, и не собиралась всё портить.
– Пенелопа! – я побежала к дому, взбежала по ступенькам и постучала. – Пенелопа, бля, остановись!
Я постучала ещё раз, Бо стоял позади меня. Постучала сильнее и увидела, как открылся и закрылся глазок, но никто не открыл.
– Пенелопа, пожалуйста, я прошу всего одну минуту, всего одну.
Я была вынуждена противостоять ему.
– Убирайся!
– Нет, я не уйду.
– Я вызову полицию.
– Вызывай!
Я постучала снова, и всё, что получила в ответ, – это включённый телевизор.
– Ты подкупил их! Опять! – обвинила я.
– Я никого не подкупал.
– Нет, сделал. Ты обманул их, рассказав про бедного сироту, который не знает, как себя вести, об этом сукине сыне, который не может справиться и не быть настоящим ублюдком, и об их жестокой дочери, которая не хочет его слушать!
– Удар ниже пояса, но я его заслужил.
– Нет, твою мать, ты заслуживаешь пройти то, через что прошла я из-за тебя!
– Кто сказал, что этого не было?
– Тебе сломали ноги?
– Мне разбили сердце.
– У тебя нет сердца, Бо Бакер!
– Ты ошибаешься, у меня есть, и оно только твоё.
– Я не хочу его. Мне не нужны ты, твои извинения и твои сожаления!
Бо не ответил. Я просто уставилась на него, яростно и агрессивно, задыхаясь и желая ударить.
– Возвращайся туда, откуда пришёл, – твёрдо пробормотала я.
Он покачал головой.
– Нет.
– Нет?
– Нет, я не уйду! Ты не хочешь меня слушать, ты не хочешь моих извинений и сожалений? Ты свободна это сделать, но ты не можешь говорить мне, что делать, и поэтому – нет, я не уйду.
– Какую пользу ты думаешь, это принесёт? Это ничего не изменит.
– Для меня это изменит всё, потому что, если бы не пытался всеми способами вернуть тебя, я бы чувствовал себя ещё большим дерьмом.
– Значит, ты продолжаешь делать всё ради себя, ты ничему не научился! Если ты говоришь, что сожалеешь, ты должен желать лучшего для меня, а не того, что лучше для тебя!
– Конечно, я не изменился! Я всё тот же, только то, чего я хочу, отличается: раньше я хотел тебя для себя, теперь хочу, чтобы ты была со мной и была счастлива быть рядом!
– Замечательно, значит, мы в чём-то согласны. Я в порядке, но без тебя, Бо Бакер. Я чудесно счастлива без опасности, что кто-то подавит меня своей злобой, и если тебе на самом деле не всё равно, как ты говоришь, уходи и перестань преследовать меня, вторгаться в мою жизнь и мою ра…
– Я люблю тебя, Пенелопа Льюис, и правда не знаю, как остановиться. Ты это сделала? Объясни мне, как у тебя получилось.
Мне хотелось его ударить, но я не знала, как ответить на последний вопрос. Бо стоял напротив, устремив на меня свой обычный холодный взгляд. Голубые глаза были печальными, как у парня, которого я встретила много лет назад, те самые, которые заставили меня влюбиться и надеяться, что он будет рядом со мной всю оставшуюся жизнь. Я знала эту часть Бо Бакера, это была хорошая, неотразимая, идеальная часть. Но это было не единственное, что двигало его намерениями.
– Ты недостаточно меня любишь.
– Позволь мне тебе доказать.
– Нет.
– Нет?
– Нет! Ты не можешь рассчитывать, что ледяная часть тебя станет тёплой. Сейчас ты здесь, со мной, завтра ты будешь где-то в другом месте, захлопывать перед моим носом новую дверь.
– Этого больше не повторится.
– Это точно, потому что именно я никогда больше не дам тебе такого шанса.
– Пенелопа, я пришёл сюда не для того, чтобы просить тебя забыть, а чтобы простить меня и двигаться дальше.
– Моя жизнь идеальна такой, какая она есть. У меня есть работа моей мечты и… – Я угрожающе прищурилась, глядя на него. – За моей работой в Everlast стоишь ты?
– Не я устроил тебе эту работу.
– Ламар?
– Спроси его, я не Ламар.
– Бо!
– Я этого не делал! – крикнул он.
– Ну, я выясню, кто это устроил, и в любом случае, это моё место, и я люблю Сан-Франциско.
– Я не прошу тебя отказаться от своей жизни, просто позволь мне остаться рядом с тобой.
– Ты не можешь этого сделать.
Бо сделал шаг ко мне.
– Ты на самом деле хочешь со всем покончить?
Я отвернулась, потому что взгляд на него всегда заставлял моё сердце биться быстрее, и это была часть меня, которую я никогда не могла исправить.
– Ты… тебе не под силу, – прошептала я.
– Ты реально хочешь, чтобы я это пережил, перестал тебя искать, перестал спрашивать твоего отца о тебе, нашёл другую девушку и жил с ней в доме, перестроенном с мыслью о тебе, здесь, на Лунном бульваре?
– Да, именно это ты должен сделать.
– Посмотри на меня, Пенелопа. Время погони прошло!
Я посмотрела на него, как он хотел, и это было самым трудным испытанием из всех.
– Ты больше меня не любишь? – спросил он, и даже в этом вопросе, который должен звучать мольбой, я не услышала ни капли мольбы. Даже сейчас Бо продолжал быть яростным и гордым. Мне хотелось перестать страдать, не думать, что произошло, о той боли, которую он причинил мне, и о ребёнке, которого потеряла. Если дам Бо хотя бы один шанс, рано или поздно вся боль вернётся, и как бы ни любила его, я не буду достаточно сильна, чтобы снова всё это вынести.
– Нет, – ответила еле слышно.
Он бросил на меня последний взгляд, затем отступил на шаг.
– Ты навсегда останешься первой, кого я поцеловал, первой, о ком мечтал, и первой, кого я любил. Время ничего не изменит, и никто никогда не сотрёт того, кем ты была для меня.
Бо повернулся спиной, а я смотрела, как он идёт к своему старому дому.
Я села на качели, уставшая, словно сражалась на новой войне. Сердце вновь было разбито, а из глаз капала очередная слеза.
Глава 67
Она
Getaway Car
Балтимор, ноябрь 2023
Аккуратно сложив пижаму, я положила её в чемодан, который затем закрыла медленными, бесшумными движениями. У меня не было уверенности, что вернусь в Балтимор в ближайшее время. Я всё ещё не оправилась от встречи с Бо и мало спала. Я даже отказалась от свидания с Дуэтом, в память добрых старых времён, и настроение у меня было ни к чёрту.
Я спустилась к завтраку, просто чтобы родители не волновались, и поела, игнорируя мамину болтовню; наконец, пришло время отправляться в аэропорт.
Вместе с отцом села в машину, и мы поехали по Лунному бульвару мимо дома Бо. Он сидел на ступеньках своего нового крыльца, как будто знал, что увидит меня. Я не отвернулась, я смотрела на него так же, как и он на меня.
Это было прощание. Это должно было быть прощанием.
По радио передавали новости, и к тому времени, как мы выехали на шоссе, сердце сжало в тиски. Я чувствовала, что поступаю неправильно. Прислонилась головой к окну и закрыла глаза.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил отец.
– Чувствую, словно забыла что-то важное.
– Что-то или кого-то?
– Папа!
– Пенни, я даже не хочу пытаться поговорить с тобой, в последний раз ты разгромила свою комнату.
– Пожалуйста, ты же знаешь, я ошиблась.
– Возможно, но вы двое кажетесь двумя детьми, которым нравится спорить и чувствовать себя плохо. Он всегда рядом, ожидая, чтобы выведать хоть какую-то информацию о тебе, а ты... ты перестала следить за футболом, потому что он напоминает тебе о нём. Так что нет, Пенни, я не скажу тебе то, что хочешь услышать: мне жаль тебя, и мне жаль Бо. На этом тема закрыта.
– За страховкой для моей физиотерапией стоит он?
– В первый раз, когда Бо пришёл к тебе, он предложил оплатить всё, чтобы ты могла как можно быстрее встать на ноги, но я сказал нет.
– Правда?
– Правда. Я могу позаботиться о своей дочери, и он больше никогда не предлагал этого.
– Может быть, Гаррик поговорил с ним.
– Что-нибудь изменится для тебя, если узнаешь?
– Изменится.
– Заставит тебя разозлиться и будешь сердиться на него и на нас? – упрекнул он.
– Почему ты сейчас срываешься на мне?
– Ну, если хочешь знать, то когда ты болела, мы тоже болели за тебя. Твоё выздоровление – это наше выздоровление. Мы семья, и мы не оставляем никого из своих позади. Но теперь ты должна принять окончательное решение, потому что я не хочу видеть свою дочь три раза в год, зная, что вернувшись домой, она будет прятаться в своей комнате. Пенни Льюис так не поступает.
– Ого, это настоящая выволочка, смешанная с разговорами в раздевалке. Как давно ты хотел мне это сказать?
– Уже давно.
Я улыбнулась, потому что мой отец был прав во всём.
– Спасибо, папочка.
– Не благодари меня, просто найди свой путь и следуй ему постоянно, не оглядываясь.
Дальше до аэропорта мы ехали в тишине. Когда пришло время прощаться, я крепко его обняла. Я скучала по отцу так же сильно, как и по всей своей семье, но мой путь уводил меня и от них.
– Помни, твой дом всегда тут и ждёт тебя.
– Я знаю, папа. Я позвоню тебе, когда приеду.
Шесть часов полёта я провела в состоянии полной растерянности. Я покинула Сан-Франциско с желанием объявить войну, а вернулась с победой в кармане, такой же тяжёлой, как поражение. Я должна была быть решительной, уверено шагать в будущее, и всё же я чувствовала себя потерянной, незавершённой.
Как будто я что-то забыла.
Если бы Бо Бакер оставался от меня далеко, уверена, я не чувствовала бы себя так, но он не упустил возможности и сказал то, что я хотела услышать целый год.
Было всего четыре часа, когда я добралась до Сан-Франциско. Пока такси везло меня в квартиру, я смотрела на закат в Калифорнии. Он был красивым, тёплым и романтичным.
Я потёрла глаза, словно могла стереть из головы все мысли о Бо.
– С вас сорок девять восемьдесят, – сказал таксист в конце поездки.
Я достала кошелёк и зависла с купюрами в руке.
Мужчина посмотрел на меня с недоумением.
– Что-то не так?
– Да. Нет... Извините, я просто... Не знаю, стоит ли мне вернуться.
– Вернуться? Вы имеете в виду в аэропорт?
– Да, ну, э... О Боже, я не знаю, что делать. – Водитель продолжал смотреть на меня с недоумением. Да, я хотела сказать, что выгляжу сумасшедшей, потому что я сумасшедшая, но вместо этого я просто протянула ему купюры. – Извините ещё раз, это не имеет значения. Оставьте сдачу.
