Текст книги "После неё (ЛП)"

Автор книги: Найки Рор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава 49

Она

Bigger Than the Whole Sky

Балтимор, февраль 2023

Уже двое суток, как я не могла сомкнуть глаз, и проводила время, уставившись в стену или экран телефона, чередуя моменты гнева с моментами грусти. Чтобы отвлечься, я закончила упаковывать свои вещи, и часть из них отвезла в гараж родителей.

Мне не хватало Бо Бакера. Мне ужасно не хватало той его хорошей стороны, которую он мне показывал раньше. Вот почему я смогла отбросить свою гордость и позвонить ему. Но он не ответил ни на один мой звонок или сообщение.

Тем временем со мной связались представители Everlast, и после того, как отправила им для ознакомления модели из своей коллекции, я получила предложение, о котором всегда мечтала: место в их команде в Сан-Франциско и сорок восемь часов на ответ. Время поджимало, но перед подписанием контракта я хотела ещё раз встретиться с Бо.

После очередного звонка без ответа я перешла к действию. Вышла из квартиры и поднялась на его этаж; звуки фортепиано эхом отдавались от роскошных окон лестничной площадки.

Я подошла и тихонько постучала в его дверь. Музыка прекратилась.

– Это я, открой, пожалуйста, – сказала примирительным тоном.

Конечно, я злилась, но мне очень не хватало Бо и это было сильнее обиды, которую испытывала в тот момент.

– Открой, Бо, я знаю, что ты дома! – Никакого ответа. – Бо, пожалуйста, давай поговорим.

Я постучала ещё раз, с большей уверенностью.

– Не будь идиотом, открой!

Я стучала снова и снова.

– Почему ты так себя ведёшь? Я знаю, ты дома, открой!

В ответ из квартиры в конце коридора вышел Ламар.

– Что случилось, Пенни?

– Твой ресивер бесит меня, и это иронично, потому что именно он должен стучаться в мою дверь, а не наоборот.

– Бо, это я, нехорошо оставлять Пенни в коридоре, открой дверь, – вмешался капитан.

Но никто не открыл. Тогда я пнула дверь.

– Куда делись шестьдесят секунд гнева? Куда делось всё, что ты мне рассказывал?

Подошёл консьерж с мобильным телефоном в руке.

– Мисс Льюис, извините, но вам нужно отсюда уйти, иначе мне придётся вызвать охрану.

– Шутите? – я прокричала консьержу в лицо, а затем повернулась к закрытой двери. – Бо Бакер, ты заставляешь охрану выпроводить меня?

Тишина.

– Значит, мы с тобой были так же близки, как ты с той студенткой?

Ламар посмотрел на меня с сожалением, смутился и консьерж.

– Иди на х*й, Милашка Би. После этого блестящего хода – со мной ты закончил, и даже не пытайся извиниться или связаться, потому что на этот раз ты исчезнешь из моей жизни навсегда!

Я вернулась в свою квартиру, не раздумывая ни секунды, схватила свои вещи и погрузила всё в тележку. Со слезами на глазах и гневом, превращающимся в огонь в моих жилах, мне удалось впихнуть багаж в Нилу.

Меня отвергли самым ужасным образом, и это только за то, что у меня хватило смелости следовать за своей мечтой. Какой абсурд, в один момент я касалась звёзд, а в следующий – горела в аду. Я была так разочарована, взбешена и вне себя, что не могла перестать плакать. Дышать было трудно, а руки тряслись.

Бо Бакер только что подтолкнул меня к чему-то очень похожему на пропасть; он унизил меня, обесценил, стёр. Он позволил своим худшим качествам взять верх над собой и надо мной.

И всё же, в какой-то момент я была уверена, что Бо изменился, понял, как он важен для меня.

Но какой ублюдок так обращается с девушкой, которую любит? Легко: тот, в ком злоба сильнее любого другого чувства. Сильнее доверия, уважения и любви.

Заблуждаясь, я думала, что смогу изменить его, верила его словам, когда он говорил о чувстве вины.

Разъярённая, я схватила ключи от джипа, который он подарил мне на Новый год, и швырнула их в его «Бугатти». Я забралась в свою старую машину и молилась, чтобы она завелась. К счастью, хотя бы Нила сжалилась надо мной. Я покинула парковку, даже не зная, куда направиться. Если родители увидят меня в таком состоянии, они начнут допрос, поэтому я решила поехать к Пёрпл. Мне хотелось, чтобы сейчас рядом со мной был кто-то более здравомыслящий и циничный, чем я, кто не осудит меня и не будет искать оправдания его действиям.

Я поехала по шоссе в сторону Грин-Вэлли.

Свернув с основной дороги, я повернула в сторону района, где жила моя двоюродная сестра. Мне следовало сбавить скорость, так как в этом районе всё ещё лежал глубокий снег, но я этого не сделала, и когда пришло время снова поворачивать, тормоза Нилы не сработали. Я попыталась вывернуть, но это было похоже на попытку сдвинуть что-то прибитое гвоздями.

Слишком поздно я поняла, что происходит, и когда врезалась в большое дерево, всё внезапно потемнело.

Глава 50

Он

Hoax

Вашингтон, март 2023

У Алекса МакМиллиана хватило здравого смысла промолчать. Его спасал инстинкт самосохранения, ведь он, скорее всего, понимал, что одного неверного слова или просьбы объясниться было бы достаточно, чтобы я свернул ему шею.

Никогда в жизни я не чувствовал себя таким уязвимым, таким одиноким и злым. У Пенелопы была возможность остаться, но она решила уйти.

Она могла получить и меня, и свою работу, могла получить и то и другое, а вместо этого меня ликвидировали ради вероятного трудового договора.

Это случилось снова: кто-то выбрал себя вместо меня.

Нас.

Потому что я был уверен, в какой-то момент – мы, бля, были.

– Просто скажи мне, как сильно я должен надавить, – спросил мой агент.

– Я же сказал, сам с ним поговорю.

Мы продолжили свой путь в Вашингтон в тишине. В кабинете одного из роскошных частных апартаментов отеля Ritz нас ждал Кей Морган, владелец Miami Dolphins. Эта встреча требовала максимальной конфиденциальности, поэтому мы встретились на нейтральной территории, вдали от посторонних глаз.

Мы добрались до места назначения, и Алекс первым вошёл в комнату.

– Рад вас видеть, мистер Морган, – начал он. Мужчины пожали друг другу руки, затем Морган пожал руку мне.

– Поздравляю с MPV.

(Прим.пер: В американском футболе MVP – Most Valuable Player – это титул, присуждаемый самому ценному игроку в регулярном сезоне Национальной Футбольной Лиги).

– И с Супербоулом, – добавил я, бросая вызов его самолюбию болельщика команды, противника Балтимора.

– Я не сделаю комплимент ворону за Супербоул, никогда не буду. Спортсмены часто, противники всегда. – Мы расположились напротив него. – Я перейду сразу к делу, если вы не против, потому что мне меньше чем через час нужно лететь в Майами. Я никогда не общаюсь с игроками лично, для этого у меня есть координатор по кадрам, и вы отказались от встречи несколько месяцев назад. Но то, что вы мне предлагаете, – это непростой контракт, и я хочу сразу всё увидеть чётко. Разумеется, то, что мы здесь скажем, будет носить строжайший конфиденциальный характер, поэтому давайте поговорим спокойно, ясно и без секретов. Таким образом, сможем покинуть эту комнату с решением.

– Согласен, – сказал я.

– Начну я, если вы не против: почему ты передумал? Проблемы с новым владельцем?

– Новые владельцы проявили себя наилучшим образом.

– Проблемы с командой или с каким-то тренером?

– Проблем нет.

– Тогда почему ты хочешь уйти?

– Вы должны спросить меня, почему я хочу перейти в Майами.

– Я уже знаю, почему ты хочешь приехать: деньги и возможность что-то оставить после себя.

Я горько улыбнулся. Неужели он хотел, чтобы я стал наёмником? Я бы стал им для кого угодно.

Потому как вкладывать душу в дело не стоило ни хера как на поле, так и в жизни.

– Так почему мы говорим о намерениях, когда должны обсуждать только деньги? – спровоцировал его я.

Кей Морган продолжал смотреть на меня, ничуть не смущаясь.

– Ты злишься по какой-то конкретной причине или просто проснулся в плохом настроении? – спросил он.

– Второе.

– Я бы сказал, первое.

– Я здесь не для того, чтобы говорить о себе, а о том, как я играю.

– То, как ты играешь, также зависит от того, кто ты.

– Мои проблемы не связаны с профессиональной динамикой. Я просто хочу уехать из Балтимора.

– Похоже на побег.

– Я никогда не убегаю.

– Это всё ещё похоже на побег.

– Мы здесь для того, чтобы это не выглядело как побег, верно? – Вмешался Алекс, разряжая напряжённую атмосферу. Не хватало, только чтобы этот чёртов Кей Морган занялся психоанализом.

– И вот в чём дело, МакМиллиан: чтобы вырвать Милашку Би у Ravens всего через шесть месяцев, даже если твой клиент готов отказаться от половины своей обычной зарплаты, мне придётся выложить около ста миллионов в Балтиморе, и, что ещё хуже, отдать им приоритет как минимум в трёх следующих драфтах. Уверен, вы понимаете ценность этого соглашения и последствия, которые оно повлечёт за собой.

– Это деньги, которые вы получите обратно, – указал я.

– Ты не трастовый фонд, Бо Бакер, и в студенческом футболе может появиться кто-то лучше тебя, плюс ты можешь получить травму в любой момент, – парировал он.

– Я готов подписать пятилетний контракт.

Морган кивнул.

– Я в курсе, это будет первый раз, когда ты подпишешь контракт больше чем на два сезона, хотя ты и подписал трёхлетний контракт с Raiders, который позже расторг, но в следующем году тебе исполнится двадцать семь.

– К чему вы клоните? – прервал я.

– Ты не хочешь уходить из-за проблем с командой, так почему же ты покидаешь Балтимор?

– Личные дела.

Он улыбнулся и встал.

– И это именно то, чего я не хотел слышать. Извините, но я не могу вложить более ста двадцати миллионов долларов в человека, у которого есть личные проблемы, требующие решения.

– Мистер Морган, мы, очевидно, не очень хорошо объяснили, – вмешался Алекс.

– Нет, вы выразили себя очень ясно, и я ценю ваше время, но я бизнесмен, а не азартный игрок, а сейчас ты, Милашка Би, игрок. Я знаю, что значит иметь на своих плечах личные проблемы, и это бремя, которое мужчина не может нести, если то, что он делает, требует ясности.

Морган протянул мне руку, и я пожал её, хотя мне хотелось засунуть его грёбаную уверенность миллиардера ему в задницу.

Выйдя из комнаты и снова оставшись наедине со своим агентом, я принял решение.

– Найди мне другую команду на следующий сезон любой ценой.

– Бо, не шути. Обесценивать себя, чтобы уйти – это безумие.

– Найди мне другую команду или подготовь мою речь по случаю завершения карьеры.

Глава 51

Он

Bejeweled

Балтимор, март 2023

Пока сидел в тишине на лестнице своей квартиры и смотрел на эту чёртову рождественскую ёлку, я понял, что никогда ещё не был так привязан к месту, городу, состоянию души.

Я отпил пива и ощутил безумное желание швырнуть бутылку в стекло.

Я был зол, очень зол.

В ярости.

И снова был один.

И прежде всего я больше не был свободен; возможность уйти была не выбором, а потребностью, а потребность побыть одному – не более чем повязка, скрывающая очередную рану. Морган прав, для меня это стало бы побегом, но просто остаться в Балтиморе было немыслимо. Я достал телефон, среди пропущенных звонков не было ни одного от Пенелопы. Она перестала мне звонить уже несколько дней. Это было то, чего я хотел, и в то же время это было совсем не то, потому что физически она исчезла, но, оглядевшись, я понял, что она до сих пор здесь.

И я скучал по ней.

Все попытки прогнать её, убедить себя, что я поступил правильно, оказались тщетными. Обида и разочарование не оставят меня в ближайшее время. Я отнял у неё всё, как и она отняла всё у меня. Я прогнал её, потому что она первая захотела уйти. Но я продолжал смотреть на этот чёртов телефон. Во второй раз кто-то поставил между нами препятствия, и во второй раз кто-то ничего не сделал, чтобы их устранить. И на этот раз этим кем-то оказалась она. Она обманула меня, а затем лишила счастья, к которому я прикоснулся впервые с момента своего рождения.

В дверь постучали, и я просто надеялся, что это не Ламар, потому что мне не хотелось слушать его лекции. Вот почему я избегаю его уже несколько дней.

Открыв дверь, я увидел перед собой Келли.

– Привет, Малыш, – она поприветствовала меня тоном, который не был ей свойствен. Келли вошла в гостиную и остановилась перед рождественской ёлкой, которую я собирался вскоре выбросить. – Ты хранишь ёлку, потому что она нравится Пенелопе?

– Я не хочу говорить о Пенелопе.

Келли обернулась, её глаза наполнились слезами.

– Что случилось? – спросил я.

– Послушай, Бо. Я... я, ну, я не знаю, как тебе это сказать.

– Сказать что?

Она разрыдалась. Келли никогда не плакала, никогда не срывалась. Её хорошее настроение выдерживало все проблемы.

– Что происходит?

– Мне очень жаль, Бо, но твоему отцу не удалось преодолеть болезнь. – Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но быстро закрыл его. – Он, казалось, немного оправился, но потом он нас покинул.

Я вздохнул и просто обнял Келли.

Мне хотелось указать ей, что отец уже много лет назад нас бросил, но я этого не сделал.

Какая парадоксальная ситуация: она переживала из-за того, кого никогда не было, я – из-за того, кого пытался заставить остаться.

Такие разные пути – отца и Пенелопы, – однако, привели к одному и тому же результату. Келли плакала из-за мужчины, которого больше не было рядом, а я чувствовал себя дерьмом из-за того, кто был рядом слишком долго.

Глава 52

Она

No body no crime

Балтимор, март 2023

Мне с усилием удалось сфокусировать взгляд на стене напротив, зрение прояснилось, но держать веки открытыми получалось с трудом. Авария была настолько ужасной, что через два дня я очнулась на больничной койке, наполовину в гипсе, с болью и, главное, во власти обезболивающих.

Даже просто дышать было больно.

Единственная радостная новость, – все зубы остались на месте, хотя я и не знала, что с ними делать. Я больше не хотела улыбаться, не хотела есть и разговаривать, и хорошо, что я проводила эти дни во сне, потому что рядом со мной всегда были мама, папа или двоюродные сёстры.

Его не было. Бо.

И это было подтверждением того, что я всё сделала неправильно, я влюбилась в мужчину, который неспособен чувствовать.

Седативные препараты. Мне просто хотелось притупить боль и перестать ощущать пустоту в центре груди.

Глава 53

Он

Vigilante Shit

Балтимор, март 2023

Бо Бакер, – гласила надпись на надгробии. Ничего больше. Ни «отец», ни «муж», ни «друг». Ничто не характеризовало мужчину, который привёл меня в этот мир, только слёзы Келли, которые она продолжала проливать. На мраморный памятник не положили даже цветка, и кроме нас, никто не удосужился попрощаться в последний раз.

Я сам был на похоронах больше для неё, чем для него. Он, кто не заслужил ни одной из этих слезинок.

– Я буду так сильно по нему скучать, – шмыгая носом, сказала Келли. Я в миллионный раз задался вопросом, что же такого хорошего она нашла в этом мужчине.

После окончания короткой церемонии мы повернулись, чтобы уйти с кладбища, и я увидел Альфреда Льюиса. Он стоял, прислонившись к дереву. Альфред Льюис был именно таким мужчиной, которого я бы хотел видеть своим отцом.

Я подошёл.

– Здравствуйте, тренер.

– Соболезную о твоём отце, – холодно ответил он, затем повернулся и зашагал прочь.

Я последовал за ним, обеспокоенный и понимая причину. Такое поведение было не свойственно ему.

– Не знаю, что сказала вам Пенелопа, но я не хочу, чтобы наши отношения закончились из-за того, что она уехала в Сан-Франциско.

Он замер на месте и посмотрел на меня так же, как его дочь, когда злилась.

– Позволь мне прояснить: ты серьёзно или шутишь?

– Это не я над кем-то подшутил.

– Пенни попала в тяжёлую автомобильную аварию и уже неделю находится в Реджисе.

В испуге я уставился на его серьёзное и сердитое выражение лица.

– Что… что... Госпитализирована? Что с ней случилось? – удалось спросить, пока волнение нарастало.

– Она ехала на своей старой машине, на той, которую, как ты уверял меня, она больше никогда не будет использовать! – обвинил меня Альфред, повысив тон. – Эта чёртова ловушка без подушек безопасности не затормозила, и она врезалась в дерево, а затем съехала в канаву в Бордер-Ривер. Только чудом там не оказалось воды, иначе мы бы потеряли Пенелопу навсегда.

Я снова потерял дар речи. Пенелопа была в больнице, ей было больно, а я был в ярости, потому что она исчезла.

– Боже мой… Я… Я ничего не знал, а теперь она…

– Что ты мне обещал, когда пришёл сказать, что хочешь встречаться с моей дочерью? Ты помнишь это или то были просто глупые слова, сказанные в силу обстоятельств?

– Нет, тренер, я их очень хорошо помню.

– Тогда повтори их вслух.

Я покачал головой, и моё сердцебиение участилось.

– Я заверил вас, что позабочусь о ней.

– Хороший способ позаботиться о Пенни, да? Ты позволил ей вести эту машину.

– Я много раз говорил ей, что новый джип принадлежит ей и что…

– Но ты это знал! – он резко прервал меня. – Я прекрасно помню твои слова, ты сказал, что будешь заботиться о ней, как в детстве, даже если Пенелопе это не понравится. Ты сказал мне, что твой отец никогда этого не делал, и ты не такой, как он. Тебе следовало исключить возможность попадания Пенни внутрь той машины! У тебя нет оправданий, и мне жаль говорить тебе, что ты, возможно, великий чемпион, но ты не человек слова.

Он снова пошёл, а я смотрел ему вслед. У меня не хватило смелости последовать за ним, объясниться и извиниться каким-либо образом. Ко мне подошла Келли.

– Что ты наделал?

– С Пенелопой произошёл несчастный случай.

– Боже мой, как она?

– Я не знаю.

– Ты не знаешь?

– Нет, – ответил я, устыдившись этих трёх букв.

– Что случилось с Пенни? И поскольку я только что видела, как Альфред повысил на тебя голос, не ходи вокруг да около.

– Я выгнал её из своей квартиры и из своей жизни.

– Выгнал? И почему?

– Я пытался заботиться о ней, Келли, я пахал как проклятый, чтобы устроить её на работу в Ravens ещё на год, а вместо этого она устроилась на грёбаную работу на другом конце континента.

– Если ради простой работы она устроилась на другом конце страны, собрала вещи и забыла о тебе, ты прав: она не та, и ты не тот, кто ей нужен. Пенни обманула тебя, ты должен был сказать её отцу.

Я пробормотал несколько односложных фраз, но на самом деле мне не понравилось, что Келли плохо подумала о Пенелопе. Ведь я только что солгал ей. Я солгал единственному человеку, который знал меня и всегда принимал таким, какой я есть.

Келли схватила меня за руку.

– Бо, ты хорошо себя чувствуешь?

Я покачал головой. Нет, я не был в порядке, я был лживым, обиженным придурком.

– Нет.

– Ты упустил какие-то детали?

– Ничего, я ничего не упустил, всё как ты сказала.

И помимо того, что я лжец и злобный чувак, я ещё и грёбаный трус.

Глава 54

Она

Cold as you

Балтимор, март 2023

– Доброе утро, Пенни, как дела? – Я украдкой взглянула на доктора и ничего не ответила. – С каждым днём всё разговорчивей, – прокомментировала она, пытаясь вызвать у меня улыбку.

– Везде болит. – Я старалась быть вежливой, потому что смеяться мне совсем не хотелось.

– Я так и предполагаю, но завтра ты вернёшься домой. Что ты об этом думаешь?

– Вы познакомились с моими родителями?

Врач подошла ближе, читая мою историю болезни.

– Они здесь постоянно, как и вся твоя семья. Тебе повезло, Пенни, у меня много пациентов, которым приходится справляться в одиночку.

– Вы действительно говорите об удаче?

– Да, и когда ты увидишь, как разбита твоя машина, ты тоже согласишься.

Я представила, что Нила в таком же плачевном состоянии, как и я, с той лишь разницей, что она прожила свои годы, а я – нет.

– Итак, большеберцовую и малоберцовую кость придётся держать в абсолютном покое, то же самое касается вывихнутых запястий. Что касается рёбер, то мы ничего не можем сделать, кроме как ждать, пока они заживут сами по себе. Все гематомы также рассосутся примерно дней через двадцать.

– Когда я смогу снова ходить?

– Примерно через восемь недель, но поскольку ты спортсменка, то при правильном физиотерапевтическом лечении тебе потребуется меньше.

– Вы ведь всё равно дадите мне обезболивающее?

– Да. Придерживайся назначений и ни в коем случае не злоупотребляй лекарством. Боль должна пройти, но если этого не произойдёт, сразу же приходи на осмотр. – Доктор отложила медкарту и грустно мне улыбнулась. – Я откладывала этот разговор, пока ты не пришла в себя, но завтра тебя выписывают, и я не могу больше ждать. Как оказалось, на момент поступления в больницу ты была на шестой неделе беременности.

Я мысленно повторила эти слова.

Один раз, потом два, пока меня не засосало в какую-то пустоту.

– Пенни…

– Была? – вот единственный вопрос, который я смогла обработать.

– Прости, но несчастный случай, в который ты попала, оказался слишком травматичным для твоего тела. Ты не знала о беременности?

– Я… нет.

– Я так и предполагала, поскольку ты никогда не упоминала об этом.

Инстинктивно я поднесла руку к животу.

– Как такое возможно?

– У тебя был незащищённый половой акт?

– Мы… ну, мы думали, что осторожности достаточно.

– Прерванный половой акт не является контрацептивом.

– Я знаю... я... я знаю.

– У нас есть психолог, если тебе нужно поговорить об этом.

– Я не хочу говорить, я даже не могу... осознать новость.

– Тебе нужно время, чтобы отдохнуть и осмыслить ситуацию. Твоё тело хорошо отреагировало, в будущем ты сможешь иметь детей.

– Я не хочу ничего иметь в будущем.

– Пенни… Ты уверена, что не хочешь поговорить с нашим психологом?

Я посмотрела на неё, в её глазах уверенность уступила место печали.

– Нет. Доктор, сейчас я уверена, вы больше не считаете, что мне повезло.