Текст книги "Я - ваша крестная ведьма!"
Автор книги: Наталья Жарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Миледи
Я – ваша крестная ведьма!
Часть первая. ВЕДЬМА
Глава 1
Эта история началась в конце сентября, в один из мокрых дождливых вечеров, когда плачущая осень отвоевывала свои права у знойного лета. На самом деле, сентябрь в этом году оказался достаточно теплым, но в последнюю неделю небо окрасилось в грустные серые цвета грозовых облаков. Настроение было паршивым, грязь и слякоть действовали угнетающе, а душе хотелось перемен.
Я брела домой по маленьким островкам сухого асфальта, старательно обходя все лужи и "болота" родного города. А их было немало! Брела и думала, что очередной рабочий день закончился, а перспектив на вечер никаких.
Работала я экономистом на одном давно осточертевшем заводике. Весь наш коллектив преимущественно бабский. Мужчины все залетные (залетят в кабинет, кинут на стол документы и упорхнут обратно, иногда даже забывая сделать на прощанье ручкой). А вот начальник у нас мужик! Ну как "мужик"?... Так, мужичок.... Мужичушенька, можно сказать.
Ростом в сто сорок пять сантиметров, с лысеющей макушкой и пивным пузиком лениво спускающимся на брюки. Но самыми примечательными были его усы! Две такие жиденькие рыженькие кисточки смешно топорщащиеся над верней губой. Именно за эту отличительную особенность наш отдел называл его ласково "Таракусик".
Сам Таракусик прозвище не любил (а зря, оно ему очень даже шло), усиленно обижался, ненароком слыша его из наших уст (что ж поделать, но из-за "великого" роста обожаемого шефа не всегда можно увидеть за стеллажами), и брызгал слюной доказывая, что эти самые усики ему безумно идут (ну, ладно пусть побрызжет, хоть в чем-то человеку радость!) Естественно, данный экземпляр мужчиной мы назвать не могли, а потому и видов на него ни у кого не было.
Да что же так не везет?! В конце-то концов, мне уже 25, самый подходящий возраст заиметь надежного верного симпатичного мужа, высокооплачиваемую работу и собственную квартирку в центре города. А еще желательно каждый отпуск проводить на Мальдивах, питаться исключительно талантами личного шеф-повара и водить знакомство с королевским семейством Англии, ну или с князем Монако, на худой конец. Но пока этот список реализовывался только в мечтах. А грустные мысли сводились к одному – не везет!
В очередной раз, жалея любимую себя, я не заметила, как почти дошла до дома. Возвращаться в съемную квартиру не очень-то хотелось, а на свою – пока не накопила. Постоянное нытье хозяйки, так некстати живущей напротив, по поводу увеличения квартплаты действовало на нервы. Поэтому изредка, когда душе особенно требовалось мщения, я подкладывала в ее почтовый ящик пару симпатичных слизняков.
Остановившись около недавно открытого магазинчика и окинув взглядом яркую вывеску, на которой значилось "Магазин Волшебных Товаров" я, не слишком долго раздумывая, лишь бы оттянуть время возвращения домой, зашла внутрь.
Переливчатым звоном рассыпался колокольчик над входной дверью. Где-то за стенкой послышались торопливые шаги, но вместо ожидаемого продавца появился пушистый черный кот. Кошара молчаливо запрыгнул на прилавок, выгнул спинку, зевнув пару раз и, свернувшись клубком, демонстративно засопел.
Я прирожденная кошатница, мышатница и крысятница! Эти милые клубочки с пушистыми или голыми хвостами жили у меня в разные периоды, а иногда и все одновременно.
В общем, заметив очаровательного котейку, я быстренько потянула к нему свои наманикюренные ручки. Гладиться он видимо не очень любил, поэтому отодвинувшись подальше, этот чернявый представитель фауны презрительно хрюкнул и слегка приоткрыл внимательно наблюдающий кофейного цвета глаз.
Ути-пуси, котик! Все-таки погладив пушистую спинку (от меня еще никто не уходил!), я с интересом огляделась.
Магазин полностью оправдывал свое название. Приглушенный свет стилизованных под старину светильников, аромат зажженных свечей, и блеск хрустальных шаров убеждали посетителя в существовании магии и навевали воспоминания о волшебных сказках детства. Огромное количество флакончиков разного размера с неизвестным содержимым, расставленных на полочках почти до потолка, приковывали внимание и пробуждали любопытство.
А я, ох какая любопытная-я-я! Ну, радуйся, хозяин, ты нашел потенциального покупателя. Интересно, а среди них есть, такие, которые прибавляют везенья или исполняют желание? Ну, скажем так, помогают выиграть в лотерею пару миллиончиков или внушают любовь наследного принца? А еще лучше, чтоб полностью изменили жизнь! Сделали ее намного интереснее и прибавили пару приключений в придачу?
Дотронувшись до связки кроличьих лапок, разложенных на прилавке и повертев в руках подкову, я окончательно убедилась в несерьезности своих мечтаний. "Четверть века живешь, а все туда же, в сказки веришь", – мысленно пожурила сама себя.
Глубоко вздохнув, сделала пару шагов в сторону двери, как вдруг сзади услышала отчетливое: "Ну и дура, верить надо...."
– Что, простите? – на автомате переспросила я.
И ведь, действительно, почувствовала себя дурой. С котом разговаривать, это ж надо иметь как минимум шизофрению! Но так, как в помещении больше никого и не было, в правильности диагноза можно не сомневаться.
Развернувшись опять в сторону выхода и взявшись за дверную ручку, услышала сердитое: "Стой, я тебе говорю!"
Та-а-ак, спокойствие, только спокойствие... Обведя взглядом магазинчик и не найдя никого кроме вольготно развалившегося котейки, я закрыла глаза и досчитала до пяти попутно проверив свой слух на наличие очередных галлюцинаций. Но таковых не наблюдалось, а значит можно смело открывать глаза.
– Ой! Здравствуйте.... – от увиденного я даже слегка поперхнулась.
За прилавком стоял самый потрясающий мужчина, которого только можно было себе вообразить. Тот самый надежный верный симпатичный... Улыбчивый брюнет с глазами цвета свежесваренного кофе.
– Здравствуйте. Я очень рад, что вы зашли в наш магазин. Как вам тут нравиться? – чуть растягивая слова, спросил темноволосый красавец.
А какой у него голос! Мягкий, нежный, завлекающий. О чем он там? Магазин? Какой к черту магазин?! Одна только возможность смотреть в его глаза и чувствовать ответный взгляд на себе стоит всех магазинов вместе взятых.
Я сделала пару глубоких вздохов и мило улыбнувшись, потупила глазки:
– Очень нравиться! Честно...
– Верю, верю! – бархатисто рассмеялся он, – Вы себе что-нибудь выбрали?
– Ээ... Пока нет. Я вот тут смотрела...
Я указала рукой на разнообразие пузырьков и заметила, что черный кот исчез.
– У вас чудесный котик, – строю глазки и глупо улыбаюсь.
В ответ послышалось смущенное хмыканье. Неужели этого мужчину можно смутить? Кажется можно. Ой, он даже чуть покраснел! На фоне его бледной кожи легкий румянец смотрелся так мило...
– Позвольте предложить вам некоторые из наших товаров?
Да-да, дорогой, я готова скупить весь магазин, если ты будешь предлагать ТАКИМ голосом!
Окончательно уверовав в то, что передо мной мужчина мечты, я расправила плечи, демонстрируя бюст (уж чем-чем, а бюстом я гордилась, пусть и он погордится тоже), чуть изогнулась в талии, и выдала свою самую яркую улыбку:
– Я бы с удовольствием приобрела что-нибудь у вас.
– Отлично! Как насчет кроличьей лапки на удачу?
– Ну, в моем случае и целая связка не поможет, – стрельнув глазками, пококетничала вся такая невинная я.
– Тогда специальный талисман для исполнения желаний?
Ну-у... Нет, такой талисманчик пригодился бы в хозяйстве непременно, но вряд ли его одного хватит на исполнение мечты глобального масштаба! А мечты поскромнее у меня отродясь не водились!
– Хм... Что же вы еще хотели? Ах, да! Может вас, заинтересует медальон способный изменить вашу жизнь? Скажем так, превратить ее в сказку?
Слегка удивившись такому точному списку предложенных товаров, я недоверчиво рассматривала красивый камешек в изящной серебряной оправе с витиеватой надписью по краям. Тут же вспомнились все те волшебные фэнтезийные книжечки, которые так мне полюбились.
– Как так в сказку? В моей жизни появятся маленькие гномики, а за стенкой будет жить Змей Горыныч?
– Кто знает? – брюнет загадочно улыбнулся.
Ой, что-то мне нехорошо! Очередное крушение надежд! Но жаль, конечно, что такой красавчик, а с головой не дружит. Хотя стойте, стойте....
– Вы пошутили! – чуть не захлопала в ладоши я и быстренько оглядела магазин в поисках скрытой камеры. Приняв уверенную позу, настойчиво ждала, что вот сейчас выбежит толпа людей с букетом цветов и хором скажут: "Программа "Розыгрыш"!".
Но никакой толпы не было и букета, видимо, не предвиделось. Им что не сообщили, что я люблю цветы?
Медальон чуть поблескивал загадочным огнем, так и хотелось взять его в руки и проверить, а вдруг он и, правда, волшебный?
– Вы пошутили? – уже звучит не так уверенно, но переспросить стоило.
– Ну, что вы! – брюнет выглядел удивленным и даже слегка обиженным, – Наш магазин торгует самым ценным товаром – волшебством. Вам стоит только пожелать, и любая сказка станет былью.
Ну, предположим, что красавчик прав, а я, просто, Фома Неверующая, отказываюсь от лучшей доли. Я сказала "предположим"! "...И жизнью станет сказка...", так что ли? И все? С моим потрясающим везеньем попасть можно лишь в книги к Стивену Кингу, но ни как не в сказку!
Хотя, вроде бы прапрапрабабка была ведуньей в своей деревне. Так может и я какая "сказочная" уродилась?
– То есть вы утверждаете, что это возможно?– ну, милый, не совращай мой разум белозубой улыбкой, я пытаюсь призвать на помощь свой рассудок, хотя выходит совсем наоборот. Медальон завораживающе сверкнул в мужских руках.
– Конечно... Вы заметите, как все изменится... Как все то, что вам так хочется, окажется возможным...
Карие глаза смотрели с теплотой, бархатный голос убаюкивал. Исчезли последние капли недоверия, сменившись надеждой. Опустив голову, и прикрыв глаза, я почувствовала, как легкое тепло укутывает тело, вселяя уверенность в завтрашнем дне.
– Да, пожалуй, это то, что мне нужно...
Тепло исчезло, а в лицо ударил порыв холодного осеннего ветра. Недоуменно оглядев наглухо закрытые двери магазина и потухшую вывеску, я силилась понять с какого перепугу стою на улице? Повертела головой в поисках красавца-мужчины и пришла к выводу, что шизофрения все-таки мой диагноз.
Улица казалась особенно пустынной, дождь мелко накрапывал, а за углом мелькнула пушистая шкурка черного кота. Я грустно усмехнулась и, засунув замерзшие руки в карманы пальто, с недоумением вытащила изящный медальон.
Ну, все, хватит с меня, домой!
Глава 2
Забравшись с ногами в любимое кресло, я плотно укуталась пледом. События прошедшего вечера не давали покоя. Образ красавца-продавца маячил перед глазами, да и разговор с ним постоянно всплывал в памяти. Вот и не верь после этого в чудеса!
Сказка говоришь... А я ведь люблю сказки. Ну, вот люблю и все. Эти наивные добрые истории, когда зло обязательно будет наказано, а любовь всегда обоюдная и со счастливым концом.
В сказке я бы обязательно работала какой-нибудь королевной. Противный Таракусик был бы дворцовым шутом, а вредная хозяйка снимаемой квартиры на роль местной Баба-Яги подходила даже без предварительных проб (а, если честно, то и без грима).
Интересно, как бы тогда жилось? Все проблемы решались бы с помощью магии, а принц, который непременно окажется брюнетом с нежным взором темных глаз, влюбится с первого взгляда? Мечта, да и только! А ведь кое-кто сегодня вечером мне говорил, что мечты сбываются...
Я мечтательно закрыла глаза и мысленно улыбнулась сказочному принцу. А почему бы и нет, в конце то концов?! Почему бы не попробовать?
Я задумалась. Ну не получится и ладно! Благо в квартире я живу одна одинешенька, без темноволосого красавца (ой, даже грустно стало), и неминуемого позора никто не увидит.
А вдруг получится? (Интересно, это я сейчас обрадовалась?) Ну и пусть получится! Ведь это именно то, чего так хотелось все эти годы! Не скучной жизни, а сказочных приключений!
Возбужденная собственными мыслями я резко вскочила и принялась мерить шагами комнату. Ну что ж, рискнем! Что там с этим медальончиком? Господи, ну и как же он работает? Ладно, с принципами работы разберемся потом... А что же сейчас? Ах, да. Ну и какую же сказку, уважаемая госпожа, вы собираетесь почтить своим присутствием?
А вот тут пришлось задуматься. Сказка, она конечно добрая и все такое, но вот отрицательных персонажей везде предостаточно. Не очень-то хочется стать завтраком какого-нибудь дракона, изжариться в печке у Бабы-Яги, или пасть жертвой злых чар местной ведьмочки! Хотя, какие приключения без опасностей?
И вот я, вся такая смелая и храбрая, стою перед зеркалом в одной леопардовой туфле на высоченной шпильке и одном сером кроссовке с яркими шнурками, и пытаюсь сообразить, в чем лучше будет знакомиться со сказочными достопримечательностями? Интересненько, а на венчание с царствующим брюнетом мне выдадут свадебное платье с аксессуарами или я в своем стану красоваться?
Перемерив все имеющиеся в доме вещи, мой выбор пал на любимую зеленую футболочку, черные брючки, и мягкие туфли без каблуков. По-моему очень даже ничего.
Еще нашла платье, которое надевала на костюмированную вечеринку посвященную дню рожденья подружки. Длинная юбка в пол, широкие рукава, корсет и умопомрачительный вырез. Глубокого черного цвета, вкупе с остроконечной шляпой я являла собой маскарадный образ всесильной ведьмы. Шляпа мне вряд ли понадобится, но вот платье на всякий случай прихвачу с собой.
С волосами проблем вообще не возникло, длинные светлые густые всегда привлекали внимание. Я и в обычное то время носила их только распущенными, а сейчас и подавно. Да, непрактично, но зато, краси-и-иво!
Достав с антресолей запылившийся рюкзачок, я задумалась, что же еще может понадобиться в сказочном мире?
Итак:
– косметичка, битком набитая – 1 шт;
– белье нижнее сменное – 1 шт;
– фонарик маленький с батарейками – 1 шт;
– зажигалка красивая сувенирная – 1 шт;
– плеер любимый, настроение подымающий – 1 шт;
– и еще куча всякой мелочи.
И-и-и-и вот! Я готова!
Закинула рюкзачок за спину и заметалась по квартире. Так, газ выключила, воду перекрыла, дверь заперла. А что теперь?
Чувствую, меня начинает бить мелкая дрожь. Ну, волнуюсь я, волнуюсь! А вы бы не волновались на моем месте? Ладно, отступать поздно. Ау, медальончик! Ты где, мой волшебненький? Иди к мамочке, мой чудесненький! Как же ты, сволочь моя ненаглядная, работаешь-то?
Я нацепила медальон на шею, закрыла глаза..... и ничего не изменилось. Обману-ули!
За ближайшие десять минут красивый камешек в серебряной оправе успел побывать на всех известных мне частях тела (я его даже на нос вешала и в ухо вставляла). Я на него дула, плевала, прыгала, засовывала в кипяток и грозилась смыть в унитаз... Ни-че-го!
Исчерпав всю свою изощренную фантазию и поматерившись для успокоения нервов, я сходила за молотком. А что? Ну, я же одета, собрана, настроена, а он не работает... Вот, когда у нас телек не работал, дедушка его всегда молоточком сверху легонько пристукивал. Помогало.
Постелив на всякий случай газетку, и аккуратненько разместив в центре медальон, я со всей силы шандарахнула молотком. Ой!!!
Интересно, у меня в глазах потемнело потому, что я вместо медальона попала себе по лбу (хотя, нет, голова вроде не болит) или просто свет вырубили? Не успела, как следует поразмыслить над этим вопросом, как снова почувствовала себя зрячей.
И вот, стою я в окружении высоченных деревьев, по щиколотку в грязи и усиленно тру кулаками глаза, попутно размазывая столь искусно наложенный макияж. Нет, я конечно к этому моменту уже верила в правдивость медальона, но все равно как-то неожиданно это получилось.
Верхушки деревьев уходили ввысь и терялись в облаках. Солнце клонилось к закату, а я, пустив пару слезинок от обиды, что сразу не оказалась в белокаменных палатах, пыталась оценить ситуацию.
Итак, что мы имеем? Я в незнакомом месте, значит, перемещение удалось. Ура, ура!!! Я угодила своими лакированными туфельками в самое грязное место в лесу, значит, удача никуда не делась и по-прежнему скрашивает мне жизнь своими шутками. Ну, слава Всевышнему, хоть рюкзачок остался со мной.
Медальончик моими стараниями рассыпался в пух и прах (но ведь заработал же!). Запасного с собой не имею, а значит, выбираться придется своими силами.
А кстати, откуда выбираться?! Насколько мне помнится, точного места высадки я заранее определить так и не удосужилась. Ой, мамочка, так куда судьба-злодейка меня забросила?!
Ну, что ж избушки коварной старушонки в пределах видимости не наблюдается. Серые волки и маленькие Красные Шапочки рядом не пробегают. Замок Синей Бороды на полянке не растет. И что же это за сказочка такая? Где цветы, конфеты и толпы поклонников?
Ау, герои! Встречайте гостей! Это я приехала!
Глава 3
Уже пару часов я брела по едва заметной тропинке в сторону... А черт знает в сторону чего! Брела и все.
Ноги утопали в грязи, руки царапались о ветки загораживающие путь, а мордашка с размазанной тушью вокруг глаз пугала всех лесных обитателей. Иначе, почему меня до сих пор никто не встретил?
Рюкзак был тяжелый, походка измученная, настроение паршивое. И уже отчаявшись найти хоть кого-то живого в этой сказке без названья, я услышала голоса.
– Ах ты, змеюка подколодная! Ты это специально, специально! – гнусавил визгливый женский голос.
– Да, да! Все специально, паршивка никчемная! – чуть шепелявя, поддакивал второй.
Интересненько! И кто это такой вежливый? Я прибавила шагу и почти сразу же вышла из леса.
В тени шикарного двухэтажного домика с затейливыми башенками и цветными стеклами на окнах стояли три девушки.
Вау! Настоящие платья с кринолинами и кучей разных рюшечек. Ого, а там за деревьями миленькая карета и тройка холеных лошадок.
– Ведьма, мегера, как ты еще смеешь мне в глаза смотреть?! – голосила дамочка, оказавшаяся на голову выше меня и раза в два худее. Да, милая, такую худобу даже рюшечки с бантами и кринолином не скроют, а к длинному носику, слоновьим ушкам и нездоровому цвету лица совершенно не идет розовый. Ну, это так... вредничаю от плохого настроения.
– Да, да, как только смеешь?! – усиленно тряся двойным подбородком, шепелявила невысокая толстушка в бледно-зеленом платье.
"Нда... А героев посимпатичней у вас не водится?" – мысленно вопрошала я Создателей, направляясь к необычной троице. Троице? Ах, да... Третьей девушкой оказалось невысокое чумазое создание в отвратительном серо-коричневом одеянии с пыльной метлой в руках.
– Не виновата я.... Ну никак не виновата... – мямлила она, поминутно сморкаясь в передник.
– Ой, а кто же тогда у нас виноват? Сама я красную юбку порвала? Сама себе в волосы колючки напихала?! Сама под кровать мышь засунула?!!! – дылда в розовом затопала ногами.
– Да, да! Мышь, мышь! – от усердного кивания у толстушки пошла рябь по пухлым щечкам.
– Сестрицы, но это не я!
– Ах! Как ты назвала нас?!
В ту же секунду невзрачная девчушка получила пощечины сразу с двух сторон.
– Вот черт! – от неожиданности вырвалось у меня.
Ушастая дылда обернулась, нелепо взмахнула руками и начала судорожно креститься.
– Вот черт... – повторила я, сразу перестав надеяться на радушную встречу.
Толстушка попыталась спрятаться за спиной всхлипывающей от обиды и размазывающей грязь по щекам девушки. Вы когда-нибудь видели, как слон пытается спрятаться за тоненькую березку? Нет? И я не видела до этого момента.
– Здрасьте....– на большее моей фантазии не хватило.
– Ты кто?
– Я тут рядом гуляла...
– Г-г-гуляла? В лесу? – дылда порывисто вздохнула, – Ведьма! Держи ведьму!
На ее крик выбежали несколько человек, и, обмениваясь нерешительными взглядами, обступили меня плотным кольцом.
– Эй, вы чего? Да я же в гости к вам. Вы же герои этой... сказки! Вот. Не имеете право!
Видимо я плохо умею убеждать толпу. Несмотря на все старанья и крики протеста четверо мужчин тыкали в мою сторону горящими факелами. Остальные держали в руках веревки.
– Ой, горячо же! Осторожнее, еще обожжете. Вы чего делаете?! У меня дипломатическая неприкосновенность! Это дружественный визит!
Они подходили все ближе. И не смотря на то, что в глазах некоторых из них я видела сожаление и сочувствие, по-настоящему испугалась! Кто-то кинул горящий факел прямо мне в лицо. Вскинув руки, я завизжала.
– Хватай! Вяжи ее! – кричали сестры, – Вяжи крепче! Руки, руки вяжи!
Веревки больно резанули запястья. Меня потащили в дом.
На первом этаже в огромной комнате украшенной зеркалами, коврами и золотыми статуэтками собралось человек двадцать народу.
Женщины в белых передниках и чепцах. Мужчины в серых рубашках и такого же цвета штанах. Даже чумазые детишки прибежали сюда полюбоваться на ведьму. То есть на меня.
Вперед вышла высокая дама в богатом одеянии и со стервозным взглядом.
– В чем дело? Что за крики?
– Матушка, мы ведьму поймали! – толстушка подбежала к матери, тыча в мою сторону пальцем.
– Шарлотта, быстро втяни живот! – рявкнула дама и обратилась к нахально усмехавшейся дылде – Жаннетта, объясни, что тут происходит!
– Ведьму поймали!
– Хм... Вижу, что не герцогиня в гости заехала. А ты уверена, что это именно ведьма? После той ошибки с дочерью молочника король строго следит за соблюдением закона.
– Ведьма, матушка, ведьма. Она сама так сказала!
– Не правда! Сами напридумывали. Оболгали, оклеветали. Немедленно развяжите меня! – всхлипнула я.
– Как это напридумывали?! – Жаннетта зло сощурила глаза, – Ты сказала, что в лесу гуляла? Сказала или нет?
– Ну, сказала и что? Прогуляться нельзя по вашему чертовому лесу?
– Матушка, ты слышала? В лесу! Она – ведьма! – дылда улыбнулась, и, словно опасаясь возражений со стороны матери, крикнула:
– В подвал ее!
Даю голову на отсечение, что не стой тут столько народу она захлопала бы в ладоши от радости.
Так я очутилась в сыром и темном подвале. Электричества, конечно, не было. Хорошо, хоть рюкзачок не додумались отобрать. Я вытащила фонарик и осмотрелась. Серые стены, каменный пол, грязный потолок. Паутина и мышиные норки. Удобств не наблюдалось. Из мебели только старенькая покосившаяся лавка, видимо служившая кроватью бывшим обитателям здешних мест. Свет едва-едва пробивался через малюсенькое окно под самым потолком.
Настало время подвести итоги. Я в незнакомом мире. В чужом доме. Среди людей, которые считают меня ведьмой. Весело? Обхохочешься!
А чего, собственно говоря, я ожидала? Что меня встретят с распростертыми объятьями? Ну не рады и ладно, а зачем ведьмой-то обзываться?! Хотя... Интересно здесь ведьм сильно боятся? Всех ведьм или только незнакомых? Вряд ли всех... Умелая волшебница в любой сказке на вес золота. К сильной, уважаемой ведьме они побоялись бы сунуться.
Может в этом и есть смысл? В конце-то концов, я хотела приключений, так? А побыть настоящей всесильной чародейкой это, по-моему, мечта любой девчонки. Вот только волшебную палочку где бы раздобыть?
А впрочем, с моим рюкзачком и современными технологиями я вполне могу сойти за ведьму. За милую, добрую, просто очаровательную ведьму!
Ну, я вам покажу, как сажать меня в грязные подвалы! Вы еще с извинениями приставать будете! Добро пожаловать в МОЮ сказку, господа.
Изящные наручные часики со стразами показывали десятый час вечера. Пора подумать о насущном.
– Эй, лю-юди! Я есть хочу!
Конечно надежды на то, что меня покормят не было, но попробовать стоило. Странные какие-то эти аборигены? Я же ведьма! И я голодная! Вы что, совсем не боитесь?
– Я есть хочу! Оглохли?
В этот момент дверь скрипнула и приотворилась. На пол опустился поднос, осторожно подтолкнутый в мою сторону чьей-то худенькой рукой с обломанными ногтями и огромным следом от ожога.
– Вот спасибочки! А выпустить?
Я осторожно пнула дверь. Ничего. Снова заперли. Немного подкрепившись и окончательно убедившись в том, что ночевать мне придется здесь, я с чистой совестью улеглась спать. Утро вечера мудренее.
Рано утром меня разбудили чьи-то голоса за дверью.
– И что? Прямо так и сказала?
– Ага. А потом еще добавила, что ей жалко ее стало, видите ли! Вот графиня поутру и развопилась. Прислужницей колдуньи называла!
– Да, не везет, девке. Ведьма, болтают, страшная больно! Я сам-то вчера не видел, в конюшне был.
– Верно болтают. Страховитая ведьма попалась. Волосы спутаны, по спине раскосмачены. Рожа темная, вокруг глаз аж черным намалевано. Одежонка чудная, сразу видно, ведьмовская! Платье не по-нашему пошито. Все тулово ведьме обтянуло. Стыдоба! Мужицкие штаны надеты и мешок за плечами висит!
– Да, ты что, правда, что ль?
– Вот те крест! Не вру!
Так и кто это страховитый, позвольте спросить? Это ж они меня обсуждают. Вот сволочи, на себя посмотрели бы! Кофточка моя не понравилась? А она, между прочим, моя любимая! Под цвет глаз. И брючки любимые! И вообще, это пропаганда модной революции в здешнем мире!
Я достала из рюкзачка зеркальце. Да, конечно, после блуждания по лесу красотой не блещу, но все поправимо. Где тут влажные салфетки?
Быстренько смыв с себя грязь и еще вчера размазанную тушь, схватилась за расческу. Через пару минут волосы заблестели и легкой волной укутали плечи.
Сняв с себя грязную одежду, я достала черное маскарадное платье. Не думала, что оно когда-нибудь будет настолько соответствовать ситуации, как в этот момент.
Так, а где косметичка? Карандаш для глаз, черная тушь и перламутровый блеск способны сделать из страшной ведьмы прекрасную фею. Капелька духов на запястья завершила утренней туалет. Ну и кто теперь усомнится, что я всемогущая волшебница обладающая магией двадцать первого века?
Через некоторое время голоса за дверью возобновились и стали приближаться. Ого, похоже, у меня гости! Я приосанилась.
– Графиня велела тебя к ведьме посадить. Прости уж нас, не по своей воле на верную смерть толкаем. Ты уж там сама как-нибудь...
Дверь приоткрылась и в образовавшемся проеме показалась худенькая фигурка вчерашней замарашки.
– Иди... Ну же, – девушку тихонько подтолкнули в спину.
Сейчас, в первый раз за все время, мне удалось рассмотреть ее внимательней. Невысокая, примерно мне до плеч. Мышиного цвета волосы собраны в жиденький хвостик. Лицо бледное с заостренными скулами. Тонкие губы, курносый нос, серые немного опухшие глаза. Этакая невзрачная простушка с вечно чумазыми щеками и обломанными ногтями. Постойте, а не эта ли девчушка накормила меня вчера вечером? Судя по ногтям и следу от ожога именно она.
– Ну, здравствуй. Заходи, чего в дверях стоишь? – я пододвинулась, освободив место на лавке, – Присаживайся. Тебя за что сюда засунули?
Девушка бросила взгляд исподлобья и шмыгнула носом.
– За то, что ведьме вчера еды принесла... – тут она округлила глаза, – Ой, а где же ведьма?
– А меня тебе не хватает? Еще одну надо? – ответила я вопросом на вопрос.
Кажется, она побледнела, хотя из-за грязных пятен на лице это довольно сложно определить.
– Вы вчерашняя ведьма?! – воскликнула девчушка, еще больше округляя глаза.
Я театральным жестом вскинула руку ко лбу. Играть так, играть!
– Ты смеешь сомневаться в моих словах?!
– Но вчера вы были вовсе не такая... – недоверчиво нахмурилась она.
– Какая "не такая"?
– Ну.. не такая красивая, – это прозвучало совершенно естественно, без лицемерия и заискиванья, так часто встречающихся в ложных комплиментах моих подруг, и, черт возьми, это было безумно приятно!
– Спасибо! Это все магия. Нам, ведьмам, и не такое под силу, – я разглядела заинтересованность в глазах замарашки, – Кстати, а как тебя зовут?
Девушка села на краешек лавки, расправила серую юбку из грубой ткани, взглянула мне в глаза и выдохнула:
-Золушка.
Глава 4
– Значит, вы и вправду умеете колдовать? А я все думала, что сестры опять ошиблись! Вы ведь не первая кого они ловят. За этот месяц уже пятая. А всего таких было штук двадцать, наверное, – Золушка болтала без умолку, а я молча рассматривала грязные пятна на ее лице, порванную одежду, сальные волосы...
В моей голове всплыл диснеевский мультик со светловолосой красавицей в главной роли. Нда... как же заблуждались художники. Серая мышка, сидевшая передо мной, никак не вписывалась в этот образ. Я разочарована, господа!
– Так зачем же им ведьма?
– Ой, тут такая история приключилась! Однажды соседский герцог выезжал на охоту в лес. Мне помниться, это было около года назад. В тот день охота не задалась, и герцог уже собирался вернуться домой. Денек жаркий был, герцога разморило от солнышка-то, вот он и решил в речушке сполоснуться. А когда в воду окунулся, ерш ему прямо в портки заплыл. Ну, прям, все, что надо и не надо, колючками своими истыкал. А герцогиня то уж больно ревнивая. Как ей на глаза с таким покалеченным хозяйством показаться-то? Повернул герцог к домику местной ведьмы Медвяны. Она там же в лесу жила. То да се, рассказал ей, как дело было. Уж не знаю, что и как там у них произошло, но стал герцог снова целехонек. И об оплате с Медвяной договорился. За дарма-то кто ж колдовство вершить будет! Возвратился домой. А у него, надо сказать, имелась дочь леди Марианна. Она известна, как Уродливая Дева. Слышали про нее? Так вот, это прозвище она получила благодаря тому, что пролила на себя кипящее масло еще в далеком детстве, но страшные шрамы на лице остались на всю жизнь. Из-за этого замужества ей было не дождаться. Характера-то она ангельского! Умница, рукодельница. А поет как! Заслушаешься..., но лишь пока лица не кажет. А как покажется на людях, то.... Эх... Все женихи сбегали, едва завидев такую невесту. Даже большое приданное не помогало. Ну, вот герцог ее то и отправил к Медвяне с богатыми дарами и платой за услугу. Не было леди Марианны целых два дня, все у ведьмы сидела. А как вернулась домой, то снова стала красавицей, да такой, что от женихов отбоя не было. Это так за доброту душевную, расторопность и помощь по хозяйству отблагодарила ее Медвяна. Теперь Уродливая Дева одна из самых красивых дам королевства! А претенденты на ее руку выстраиваются в очередь!
Золушка завистливо вздохнула. Покопавшись в кармане поношенного передника и вытащив оттуда пригоршню запылившихся сухарей, она продолжила:
– Ну, естественно все удивлялись перемене произошедшей с леди Марианной. Ведь изменение внешности это очень сложное колдовство и очень дорогое! Наверное, даже у короля не найдется достаточно средств, чтобы заплатить ведьме за такую услугу. И, так как герцог особым богатством не отличается, пришлось ему все рассказать! – Золушка протянула один из сухарей мне, остальные же просто запихала себе в рот, – Вот мои сестрички и стараются поймать себе собственную ведьму, а после потребовать у нее исполнения желаний. Совершенно бесплатно.
