Текст книги "Я - ваша крестная ведьма!"

Автор книги: Наталья Жарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

  – Что-то мне подсказывает, что у них пока ничего не получается, – я попробовала сухарик, а он, кстати, оказался ничего такой... солененький.

  – Ага, не получалось. То прачка попадется, то обыкновенная лекарка. А то служанка, какая к нашему конюху в гости наведается. А не так давно дочку молочника поймали! Она цветы в лесу собирала, да к нашему дому близко-то и подошла. Сестрицы ее хвать! И сюда вот посадили. Шесть дней держали. Все не верили, что она не ведьма. Я ее подкармливала, что б от голодухи не померла. Так ее батюшка к самому королю с жалобой обратился. Король у нас хороший, справедливый, помог найти пропавшую и Жаннетту с Шарлоттой попытался урезонить. Да только напрасно это. Они от своего все равно не отступятся.

  – Да, не повезло бедняжкам. Они ведь так до скончания века ловить могут! – засмеялась я.

  – Зачем еще ловить-то? Им и одной хватит. Вас.

  Я поперхнулась, откашлялась и во все глаза уставилась на Золушку. Меня? Я? Колдовать?! О, ужас! Вот влипла!

  И что теперь делать? Сказать что я не ведьма, а просто пошутила? Так ведь в средние века живем, господа. За это и казнить могут. Насколько я поняла, с чувством юмора у них тут совсем туго.

  – А что за желания то у сестричек твоих? – осторожно поинтересовалась я, вдруг все еще обойдется?

  – А по ним не видно что ль? – захихикала Золушка, – Шарлотте надо выпуклости на теле убавить, вполовину ровно, а то все платья малы уж стали. А Жаннетте, наоборот, прибавить там, где не хватает, да заодно носик с ушками малость подкоротить. А то в темноте собственного отражения в зеркале пугается.

  Я схватилась за голову. Из слона сделать модель, а из обезьянки принцессу. И кому это под силу скажите?

  – Золушка, а что случилось с той ведьмой, что герцог поймал? Медвяной?

  – Да ничего особенного. Она уехала отсюда сразу же после исцеления Марианны. Слишком много охочих до колдовства оказалось. Больше никто никогда ее не видел. Поговаривают, что она насовсем покинула эти места. Это и не удивительно. Все уважают истинных ведьм. В любом королевстве им слава да почет. Лишь, шарлатанов посылают на костер.

  Костер? О боже! А если меня тоже окрестят шарлатанкой? И что же делать? У кого просить совета? Надежда на долгую жизнь таяла все быстрее с каждой секундой.

  Золушка удивленно смотрела, как я бьюсь головой о стену, но предпочла не вмешиваться. Мама дорогая, кто ж меня за язык то тянул?! Надо было с кровью у рта доказывать, что к магии я не имею никого отношения! Глядишь, подержали бы с недельку, да отпустили. Но, кто ж знал, что в обязанности местной волшебницы входит пластическая хирургия? Этого мне никак не осилить. Что ж, придется как-то выкручиваться.

  Думай, милая, думай! Тебе, человеку новой эры, стыдно спасовать перед персонажами детской сказки.

  – Госпожа ведьма, может я смогу вам помочь? Или вы какой-то магический ритуал проводите? – Золушка потянула меня за рукав, – Нет, я, конечно, не хочу вам мешать, но сестры уже скоро проснутся и первым делом прибегут сюда.

  Оставив в покое стену, я недоуменно оглянулась на нее. И это чудо хочет мне помочь?! Видимо мой красноречивый взгляд оказался понятнее всяких слов.

  – Ну что вы переживаете, госпожа? – Золушка доверчиво взглянула мне в глаза, – Вам под силу все-все! Вы из страшной ведьмы, которой предстали перед нами вчера вечером, смогли преобразиться в прекрасную волшебницу, какой я вижу вас сейчас. А это не каждой под силу. Вы же самая великая чародейка! Вам ничего не стоит помочь моим глупым сестрам.

  Серые глаза смотрели с восхищением. Если бы в этот момент я коснулась ее и заявила, что превратила в мышь, это доверчивое создание встало бы на четвереньки, запищало и поползло искать себе норку по размеру.

  Она, действительно, была уверена в моем могуществе! И эта уверенность постепенно передалась мне.

  – Ну, ладно, убедила, – я улыбнулась в ответ на этот восторг. И с удивлением поняла, что девчушка подсказала верное решение проблемы. Боже мой, как все просто! Кажется, я знаю, что надо делать!

  – А знаешь, Золушка, мне и правда может понадобиться твоя помощь.

  Примерно через полчаса у меня готов был план по магическому преображению сестер. Ну, не совсем, "преображение" имелось в виду.... В общем, дело вот в чем....

  Я подумала, что зацикленные на своих недостатках девушки будут рады и небольшому сдвигу в лучшую сторону. А именно, мне нужно было, лишь УБЕДИТЬ всех, что мое волшебство работает. Если создать необходимый антураж колдовской деятельности, а потом делать удивленные глаза и охать в восхищении от того, что "талия стала намного тоньше, честно-честно!" или же наоборот "грудь так сильно выросла, на целый размер, наверное!", все останутся довольны. Золушкина помощь заключалась в усердном аханье, хлопанье в ладоши и удивленном повизгивание для лучшего убежденья.

  И вот, наконец, час моего триумфа (или полного провала) настал. Дверь заскрежетала и отворилась. На пороге возникли два легко узнаваемых силуэта. Горячо любимые сестрички, нахально улыбаясь, вошли в нашу, я надеюсь, временную темницу.

  – Золушка, ты помогла чертовой ведьме сбежать! – уже через пару секунд визжала Жаннетта.

  – Кого это ты сюда притащила?! – упершись кулаками в бока, в это же время, орала Шарлотта, косясь в мою сторону.

  Не знаю, что оказалось забавнее: так называемый "побег" страшной ведьмы или же веселые искры в глазах Золушки, когда она переводила взгляд с взбешенных сестер на меня и обратно.

  – А ну тихо! – гаркнула я, заставив заткнуться громкоголосую пару, – Не сметь называть меня чертовой ведьмой! Я требую должного уважения к своей персоне! Если уж я сделала одолжение и посетила ваш богом забытый край, то имею полное право на трепетное почтение высказываемое в мой адрес.

  Жаннетта шумно ахнула и облизнула верхнюю губу. Совсем как кошка при виде мышки.

  Шарлотта удивленно пучила глаза в мою сторону, а Золушка чуть ли не пританцовывала от счастья.

  – Вы будете молчать или все же поздороваетесь по-человечески?

  Жаннетта первая пришла в себя, сориентировалась в ситуации и улыбнулась так, будто мы всю жизнь были лучшими подругами.

  – О, госпожа! Мы так тронуты тем, что вы смогли выкроить время и навестить нас! Я ежечасно молилась об этом чудесном дне.

  Под удивленным взглядом сестры Жаннетта подошла поближе и присела в реверансе. Я милостиво кивнула.

  – Жаннетта, дорогая, что ты делаешь? – недоумевала Шарлотта.

  – Иди сюда, дура! – прошипела ей сестра, – Это она!

  – Кто? – захлопала глазами толстушка, разглядывая меня, – Ты ее знаешь?

  – Идиотка! Это же ведьма! Вчерашняя!

  Шарлотта открыла рот, пару раз поморгала, осмысливая сказанное, после чего, словно спохватившись, вплеснула руками и бухнулась на колени.

  – Добро пожаловать, госпожа! – взвыла она.

  Изо всех сил стараюсь не расхохотаться и выглядеть внушительно.

  – Как вы посмели так унизить меня вчера вечером?! За это вас ждет наказание! Месть моя будет страшна!

  Я хотела еще что-нибудь добавить в таком же духе, но заметив испуганные взгляды сестричек, решила проявить милосердие. Спектакль в самом разгаре!

  – Но так и быть я смогу простить вашу непочтительность, если вы сию же минуту исправите свою оплошность и примете меня достойно высокому положению волшебницы.

  Жаннетта захлопала глазами.

  – О, конечно, госпожа! Я с самого начала верила, что вы самая настоящая чародейка. Настоящая! – она особенно выделила последнее слово.

  – И где это видано, что бы держали в грязном подвале того, кто способен исполнить ваши самые заветные мечты? – как ни в чем не бывало продолжала я.

  Шарлотта порывисто вздохнула и схватила сестрицу за рукав. Жаннетта старалась сохранить достоинство, но и у нее, после моих слов, загорелись глаза.

  – Вы хотите сказать, что исполните наши желания? Все?

  – Почти все, – я решила подстраховаться, кто знает, что этим сумасшедшим придет в голову? Построить дворец за одну ночь и набить столовую золотыми слитками до потолка я точно не смогу.

  – Но уменьшить твои объемы в талии, – ткнула пальцем в Шарлотту, – Сделать пышнее твой бюст и изящнее носик, – палец указал на Жаннетту, – постараюсь.

  – Вы самая великая ведьма! Вы посланы нам свыше! – толстушка обхватила меня за ногу.

  – Если вы сделаете это, я клянусь, что наши лучшие гостевые комнаты будут в вашем распоряжении! – дылда припала губами к моей руке.

  Черт! Ради возможности выспаться в нормальной кровати я сделаю все возможное. Только бы получилось! Иначе моему бездыханному телу никакая кровать не понадобиться.

  Глава 5

  До тех пор пока у сестричек не случится магического преображения сидеть мне в этом затхлом подвале. А потому, не стоит медлить. Тем более что я уже разработала методику фальшивого колдовства.

  – Мне понадобится горячая жаровня с углем, свежие еловые ветки из леса, пара плоских камней размером в пол ладони каждый, одна свеча, вода из колодца и какая-нибудь доска на подставке, чтобы поместить над жаровней.

  Шарлотта засуетилась, как огромная крыса, и выскочила в коридор, на ходу крича указания прислуге. Жаннетта помчалась за ней.

  Через долгий, утомительный своим ожиданием час, сестры вернулись, таща с собой все необходимое.

  Я глубоко вздохнула. Отступать поздно и, хоть сомнения все еще гложут, в целом я настроена на успех.

  Полумрак, царивший в подвале, оказался как нельзя кстати. Обведя всех затуманенным взглядом, я постаралась придать лицу побольше одухотворенности.

  Встав перед жаровней на колени, подула на угли. Крошечные язычки пламени отражались в глазах присутствующих, которые, затаив дыхание, наблюдали за творящимся действом. Танцующие тени скользили по лицам, переплетаясь в причудливые фигуры.

  Я аккуратно положила камни и засыпала угольками. Выбрав несколько подходящих зеленых веток, кинула их в мерцающий жар. Через несколько мгновений нашу темницу заволокли густые клубы дыма.

  Поднявшись, стала обходить жаровню. Шла медленно, беззвучно шевеля губами. Заметила, как Жаннетта пыталась прислушаться к словам, но потом оставила это бесполезное занятие. Я тихо улыбнулась.

  Медленно разломила свечу на множество мелких кусочков и бросила на доску положенную поверх жаровни. Воск понемногу размягчался. Куски медленно теряли форму, оплывая по краям. Прозрачные капли текли за край доски, красными светящимися огоньками свисали над тлеющими углями и, ярко вспыхивая, падали вниз.

  – Призываю силы света и тьмы! Услышьте! – нараспев произносила я, – Заклинаю вас! Снизойдите к нашим мольбам! Исправьте то, что подвластно только вам!

  Подойдя к Шарлотте, дотронулась рукой до пухлых щечек.

  – О силы природы, верните этой красивой девушке природную стройность! Сделайте ее тело изящным и грациозным!

  Переложив руки на плечи Жаннетты, продолжила:

  – О нити мирозданья, сплетитесь в новый облик для этой прелестницы! Подарите ей очарование лица и тела!

  Я несла откровенную отсебятину. Но делала это с таким таинственным видом, что сомненья в моем профессионализме должны были полностью отпасть.

  Поводив руками над жаровней, отгоняя дым, клубящийся от еловых веток, я схватила ведро с водой и плеснула на угли. Все вокруг окуталось облаком белого пара, скрывая очертания сестер. Вода зашипела и запузырилась на раскаленных камнях.

  – Да будет так, как я велю!

  Я отпрянула и выпрямилась.

  Боже мой, как же хочется, что бы бутафорское колдовство оказалось настоящим! От результата сделанного будет зависеть мое пребывание в этом мире и вполне возможно моя жизнь. Наступали решающие мгновенья. Если только Золушка не подведет, сестры обязательно поверят. Они должны поверить!

  Послышались легкие шаги. Кто-то открыл дверь. Приток свежего воздуха разогнал туманный дым. Я закрыла глаза. Ну, давай же! Давай!

  – Ой! – взвизгнула Золушка, – Сестрицы! Вы такие... такие! О, госпожа, вы самая великая ведьма во всех королевствах!

  Я почувствовала, как что-то дергает меня вниз и, открыв глаза, увидела Золушку прижимающую подол моего платья к губам. В ее глазах стояли слезы.

  Что-то ты переигрываешь, милая. А где же хлопанье в ладоши и убеждение сестер, что они похорошели?

  Подняв взгляд на Жаннетту с Шарлоттой, я онемела. Глубоко вздохнула, выдохнула и ущипнула себя за руку. Нет, это не сон. Передо мной стояли две потрясающе красивые девушки. С точеными фигурками, и восхитительными лицами.

  Мама дорогая! Я действительно оказалась ведьмой!

  – Госпожа, мы ваши вечные должницы! – прошептали сестры и с криками выбежали из подвала, – Маменька! Маменька! Получилось!

  Я словно приросла к полу. Казалось, что все это происходит не со мной. Единственное, что мне удалось из себя выдавить, было что-то вроде "Уф!"

  Золушка радостно хлопала в ладоши (с большим опозданием, надо сказать) и приплясывала.

  – Госпожа, вам сейчас же отведут лучшую комнату! И я с удовольствием буду прислуживать самой великой чародейке! Вы вправе требовать от графини огромный гонорар за свою волшбу. Сестрицы, наверное, уже побежали хвалиться соседям. Скоро у вас отбоя не будет от клиентов!

  Я слушала эту чистосердечную болтовню и никак не могла привыкнуть к мысли, что оказалась первым и единственным человеком современности, который действительно научился колдовать – вопиющее противоречие законам физики, химии и биологии. Но ведь и находилась я там, где вряд ли знали об этих законах! В сказочных мирах заправляли всем законы магии.

  Как и предсказывала Золушка, через десять минут графиня-мать, рассыпаясь в благодарностях и преданно глядя в мои нахальные глаза, лично препроводила в одну из комнат на втором этаже. Слуги изумленно таращились, рассматривая всемогущую ведьму. Красавиц-сестер нигде не было видно.

  Остановившись перед одной из дверей, графиня присела в реверансе и, поцеловав мою руку, удалилась.

  Я осторожно повернула ручку и вошла в роскошную комнату, утопающую в блеске полуденного солнца за окном. Опустилась на узкий восточный диван, покрытый ковром, и огляделась. Это были великолепные апартаменты – спальня и примыкавшая к ней туалетная комната.

  Наряду с массой других вещей я заметила позолоченные вазы, несколько изящных шкатулок, гребни и заколки для волос украшенные драгоценными камнями. Был там и шкаф, полный нарядных платьев и воздушных пеньюаров. В туалетной комнате я увидела небольшую бочку, заранее наполненную теплой водой. Принюхавшись, почувствовала запах лаванды.

  Вот что значит заслужить уважение этой семейки! Хорошо вымывшись, вычесав щеткой подвальную пыль из волос, я завернулась в невесомый пеньюар и вздохнула от удовольствия.

  Последние несколько часов были богаты на потрясения. Столько всего неожиданного произошло. То, что случилось просто удивительно. Я – ведьма! Это не укладывалось в моем понимании. Не хочу об этом думать сейчас. Чувствую себя совершенно измотанной.

  По мягким ковровым дорожкам я босиком прошла в спальню. Думаю, никто не хватится меня пару часов? Большая кровать с мягкой периной так и притягивала к себе. С разбегу запрыгнув на нее, я тут же утонула в ворохе подушек. Господи, какое блаженство! Глаза закрылись сами собой, и я уснула.

  Глава 6

  Меня разбудил тихий голос Золушки:

  – Госпожа, госпожа....

  Я открыла глаза и сладко потянулась. Вставать абсолютно не хотелось.

  – В чем дело?

  – Госпожа, я принесла ужин.

  – Ужин? – в животе заурчало, – А где же обед?

  – Вы проспали почти весь день. Наступил вечер, – улыбнулась Золушка.

  Действительно за окном потемнело. Ну что ж, ужин так ужин! Я села на кровати, откинувшись спиной на мягкие подушки, и положила поднос себе на колени. Да тут еды на целый полк!

  – Вкуснота! – зажмурилась я, откусывая кусочек от запеченного мяса, – Составь мне компанию, пожалуйста. Одной это все ровно не съесть.

  – Ну что вы, госпожа! – Золушка покраснела, – Мне нельзя даже пробовать хозяйскую еду!

  Нда... Запугали девчонку. Сказку я, конечно, читала и помнила, как нелегко ей живется. Жалко бедняжку!

  – А если это будет моим приказом? Ты посмеешь ослушаться ведьму?

  Золушка задумчиво нахмурилась.

  – Нет, конечно... Графиня, специально приставила меня к вам. Она сказала, что из всех служанок я самая никчемная. И если вы захотите превратить меня в таракана она будет только рада.

  – Понятно...

  Вот бы превратить в кого-нибудь саму графиню. Надо поразмыслить над этим на досуге. Неожиданная удача в сфере магии вознесла меня до небес.

   – Садись рядом и ешь. Пока ты моя личная служанка, я решаю, что тебе следует делать.

  Золушка смущенно кивнула. Очень осторожно присела на кровать, готовая вскочить в любой момент, и быстро схватив малюсенький кусочек мяса, запихнула его в рот. Я ободряюще улыбнулась и пододвинула ей кусочек побольше.

  Через несколько минут мы уже болтали, как лучшие подруги. Хорошая девчонка эта Золушка!

  – Слушай, а это и правда гостевая комната? – спрашивала я, – Тут столько всяких дорогих вещей. И полный шкаф платьев.

  – Нет, – засмеялась она, – Наши гостевые покои не так хороши. Это графиня расщедрилась и в благодарность пожертвовала ради вас своими личными апартаментами.

  – А-а-а... А я то думала...

  – Госпожа, вы ведь не здешняя? – внезапно спросила она, вгрызаясь в большое яблоко.

  – Нет. Я пришла из другой страны. Очень далекой страны. Тебе она даже и не снилась, – я вспомнила свой город, работу, друзей, – Эта очень волшебная страна. Там каждый человек обладает магическими вещами. Ну, например: телефоном, машиной, компьютером, телевизором...

  – Ох, госпожа, это так удивительно! – Золушкины глаза загорелись.

  – Почему ты меня постоянно называешь "госпожой"? У меня имя есть!

  Золушка вскрикнула и закрыла уши руками.

  – Нет, нет, госпожа! – она замотала головой, – Пожалуйста, не говорите ничего!

  – Почему? – вот это новость, что ж за мир-то такой, если я не могу собственное имя произнести.

  Золушка опустила руки и, смотря с мольбой в мои глаза, объяснила:

  – Ведьма никогда не называет своего истинного имени! Любого, кто намеренно или случайно узнает его, на следующее утро находят мертвым. Пощадите меня, госпожа! Я буду верой и правдой служить вам!

  – Да успокойся ты! Мне вовсе не хочется причинять тебе вред, – я нахмурилась, – А как же Медвяна? Ее имя ты же знаешь.

  – Так Медвяной ее назвали только из-за того, что она в лесу с медведями жила. А настоящего имени никто и не знал.

  – Но как же так! Жить без имени я не могу.

  – Ведьмы всегда придумывают себе новое, – Золушка вроде бы успокоилась и даже попыталась мне помочь, – Вас должны звать как-нибудь очень звучно, сильно и, несомненно, красиво!

  Я задумалась. Что же такое выдумать, что бы сойти в этом мире за свою? Вряд ли наши русские Маши и Даши здесь прокатят.

  – Что-то ничего не придумывается. А что бы ты посоветовала?

  Тут задумалась Золушка.

  – Знаете, когда я была совсем маленькой, отец брал меня с собой на ярмарку. Мне всегда нравились эти поездки. Мы возвращались оттуда с кучей подарков для всех домочадцев. Как-то раз там были и купцы из какой-то заморской страны. Они торговали тканями, специями, драгоценными камнями. С ними были чудные звери в клетках. Некоторые из них могли, по желанию хозяев, ходить на задних лапах, прыгать сквозь кольцо и лазать по канату. Но больше всего мне запомнилась прекрасная девушка-плясунья. Она танцевала под незнакомую мелодию, весело смеялась и трясла позолоченным бубном. Более чудесного зрелища я в своей жизни еще не видела, – Золушка улыбнулась, – Ее звали Араминта. Мне кажется, вам подошло бы это имя.

  – Араминта.... Ничего так звучит... красиво. Мне нравится! Быть мне Араминтой!

  Не успела я произнести свое новое имя, как кто-то постучал. Золушка удивленно посмотрела на меня и открыла дверь. Там никого не было.

  – Странно, – сказала она.

  Тут снова постучали.

  – Это не в дверь, – прошептала я, тыча пальцем в окно.

  На подоконнике сидел черный ворон и сознательно долбил клювом стекло. Его маленькие круглые глазки буравили меня насквозь. Золушка подбежала и распахнула оконную раму. Вместе с вечерней прохладой в комнату влетел и наш непрошеный гость.

  – А-а-а! – завопила я, когда это крылатое чудовище село мне на голову, – Сними его с меня!

  Золушка замахала руками пытаясь согнать несносную птаху. Черт, больно-то как! Всю кожу когтями расцарапал, петух крашеный!

  – Ой, у него что-то на лапке привязано. Да, не вертитесь вы так, я его схватить никак не могу!

  Наконец Золушка сняла черного птеродактиля.

  – Да, действительно, что-то на лапке висит, – заметила я, растирая пострадавшую макушку и приводя в порядок волосы, – Держи его крепче!

  Позволив нам аккуратно развязать золотистую тесемку со сложенным в несколько раз листком бумаги, ворон взмахнул крыльями и вылетел в окно.

  – Вот это служба доставки... – впечатлилась я, провожая его взглядом.

  Мы с Золушкой переглянулись, поудобнее уселись на кровати и приготовились читать врученное мне столь необычным образом послание.

  "Госпожа, Араминта,

  Вы удостаиваетесь чести быть приглашенной на ежемесячное собрание Магического Союза волшебных существ, магов и ведьм, которое состоится в ближайшее новолуние. Там у Вас появится возможность пройти аттестацию на профпригодность и получить лицензию на магическую деятельность в пределах обоих королевств.

  Транспорт будет прислан за Вами в одиннадцать часов вечера.

  С уважением

  Председатель Магического Союза

  Господин Брут"

  Я несколько раз перечитала приглашение. Мое новое имя уже всем известно? Я что, в социальных сетях его выложила? Странно все это.

  – Так, а когда у нас новолуние?

  – Завтра. Вы ведь поедите туда, да? Ой, как я вам завидую! – глаза у Золушки горели детской радостью, – Ведь это настоящий бал ведьм! Про него столько всего рассказывают. Как вам повезло!

  "Тебе бы такого везения", – подумала я. Признаваться в полном неведении в тайнах колдовства нет никакого резона. Но в настоящих волшебницах я всего несколько часов, а черт знает, что там у них за аттестация?

  – А какие королевства имеются в виду?

  – Наше Тридевятое и соседнее Лукоморское, – пояснила Золушка, – С ним мирный договор заключил еще дед нынешнего короля.

  Вспомнив сказки о Тридевятом царстве и пушкинском Лукоморье я улыбнулась. Пропустить такое приключение? Да никогда!

  Аттестация на профпригодность значит? Легче легкого! С одной проблемой справилась, и тут тоже разберусь как-нибудь.

  Чувствую себя настоящей всесильной ведьмой! Великой и ужасной! Это пресловутая звездная болезнь что ли? Значит пора лечиться.

  Глава 7

  На следующее утро, отлично выспавшись и нацепив одно из платьев графини (благо наши размеры были почти одинаковые), я решила осмотреться в доме. Тем более с первого этажа доносились пронзительные крики, а про мое неуемное любопытство я вам уже рассказывала.

  – Золушка! Где эта чертова девчонка?! – визжала красавица Жаннетта, сидя на мягкой софе с книжкой в руках.

  Изящная Шарлотта сидела напротив нее с пяльцами и что-то вышивала.

  – Золушка! – заорали они хором.

  Мимо меня вихрем промелькнул ворох грубых шерстяных юбок, это Золушка помчалась вниз по лестнице. На четвертой ступеньке она поскользнулась и уже готова была упасть, но вовремя ухватилась за перила.

  Затормозив перед сестрами и все еще тяжело дыша, она спросила:

  – Да?

  – Чай остыл, – легкое, чуть ленивое, движение руки в сторону подноса на маленьком столике.

  – Я принесу вам другой чайник, – склонила голову Золушка.

  – И побыстрее! – приказала Шарлотта.

  Растянув губы в улыбке – хотя эту гримасу лишь слепой мог бы принять за улыбку, – Золушка взяла поднос с чайными принадлежностями.

  – Когда я принесла его час назад, чай был горячий. Нужно было сразу пить, дуры! – прошипела она, отойдя от сестер на несколько шагов, и направилась в сторону кухни.

  Сестры занятые своими делами, не обратили на нее никакого внимания. Я же спустилась по лестнице и поспешила за Золушкой.

  – Тебе помочь?

  – Доброе утро, госпожа Араминта! Не беспокойтесь, – улыбнулась она, – Я сейчас все сделаю!

  Вылив из чайника остывший чай, Золушка налила новый. Потом подумала и плеснула туда полчашки грязной воды из корыта, в котором недавно мыли посуду. Оглянулась по сторонам. Насмешливо подмигнула мне, и смачно харкнув в чайник, аккуратно все перемешала.

  – Ну, вот и готово. Приятного чаепития, сестрички!

  Она весело засмеялась. Я не удержалась и тоже захохотала.

  – Надо отнести, пока не остыло.

  Убежав к сестрам, Золушка через полминуты вернулась обратно зажимая рот рукой и стараясь не рассмеяться.

  – Ты всегда так делаешь? – удивилась я.

  – Нет, только когда меня выводят из себя, а это случается.... Постоянно! Вы правы, я уже и не помню, когда готовила им нормальный чай в последний раз! – Золушка виновато улыбнулась.

  – А не боишься, что они узнают?

  – Так вы ведь не скажете? – испуганно спросила она, – Ведь не скажете? Нет?

  – Нет, – успокоила я ее, – Но все-таки будь осторожнее.

  Золушка печально пожала плечами.

  – Простите, госпожа Араминта, мне уже пора идти. Мачеха....

  – Ты что, еще не начала переделывать мне платье? – раздался грозный голос графини, которая только что зашла на кухню.

  – Меня отвлекли Шарлотта с Жаннеттой, – поспешно проговорила Золушка, – У них остыл чай...

  – Приступай к работе!

  – Хорошо. Уже иду, – Золушка прошла мимо меня, – Бегу. Спешу и падаю.

  – Что это ты там бормочешь? – строго спросила графиня.

  – Ничего.

  – Сейчас же прекрати бормотать! Меня это раздражает!

  Золушка оглянулась в дверях и, убедившись, что графиня стоит спиной к ней, показала язык. Я хмыкнула.

  – Госпожа ведьма? – графиня заискивающе улыбнулась, – Я могу чем-нибудь помочь? Надеюсь, проклятая девчонка не докучала вам? Может быть, вы хотите свежих бисквитов, или горячего чая?

  – Чая? О нет! Только не чай! – захохотав, я прошла мимо удивленной мачехи и направилась в сад.

  Поплутав по мощеным дорожкам и отыскав уединенную скамеечку под старым раскидистым кленом, я присела отдохнуть и подумать.

  Итак, я – ведьма. И что же я умею? Придется немного поэкспериментировать со свалившейся на меня магией. Оглядевшись и выбрав в качестве подопытного аккуратно подстриженный розовый куст, я принялась сверлить его взглядом. Сопела, кряхтела и делала пассы руками. В общем, все как в фильмах показывали. И что вы думаете? Что-нибудь изменилось? Нет! Может мой магический заряд был одноразовым? Но что тогда делать со столь загадочным приглашением на сегодняшние посиделки волшебного клуба Винкс? Ну, или как его там... Ох, как хочется поехать!

  Я снова впилась взглядом в цветущий кустик.

  – Бли-и-ин, – разочарованно выдохнув, взглянула на часы. Пять минут игры в гляделки и все напрасно. Не успела так подумать, как очаровательные розочки на пресловутом кустарнике начали превращаться в хорошо прожаренные лоснящиеся от масла блины.

  Я вскочила и запрыгала от радости. Получилось! Правда, получилось! Ура! Страшитесь меня, смерды! Наиволшебнейшая из волшебных, наисильнейшая из самых сильных вступила на путь магии!

  Моя улыбка была не просто до ушей, она завязывалась бантиком на самой макушке. Так, что бы еще такого наколдовать? Адреналин в крови бьет ключом, а свора ежиков в известном месте проснулась после долгой спячки.

  Я заметила под скамейкой маленькую мышиную норку. Как там, в сказке про Золушку? Крестная фея из мышей сделала коней, да? Попробуем.

  – Сим-салабим, стань конем! – взмах рукой.

  "Эй, а где лошадки?" – нахмурилась я. Из норки высунулась удивленная мордочка серой мышки.

  – Абракадабра, кобылка появись!

  Мышка вылезла из норки полностью, села на задние лапки и изумленно похлопала глазками. Видимо большего кретинизма, нежели мои заклинания, она в жизни не встречала.

  – Сивка-Бурка, вещий каурка, встань передо мной, как лист перед травой! – я даже потопала ногой в том месте, куда, по моему мнению, должна встать несчастная мышь в образе коня. Но серый грызун лишь махнул безволосым хвостиком и скрылся в траве.

  А-а-а! Я схватилась за голову. Падать с небес на грешную землю оказалось больно и обидно. Как же так? Что же это такое? Мамулечка, твоя дочь бездарна!

  Я грустно сидела на скамейке и пыталась понять, что со мной происходит. Ну, ладно, до великой волшебницы мне далеко, но ведь там, в подвале все получилось. Да и розовый куст, пусть не сразу, покорился. Где-то я ошиблась, что-то делаю не так.

  Солнце ласково грело спину, тихий ветерок обдувал лицо, а нужных мыслей все не было.

  – Госпожа Араминта, – неожиданно прозвучал женский голосок позади меня.

  Я обернулась. Золушка пораженно смотрела на золотистые блины, которые вольготно свисали с колючих веток.

  – Госпожа Араминта, что случилось?

  – Что, что... Не видишь, блины жарю! – хмуро ответила я, терять лицо в глазах этой девочки мне абсолютно не хотелось.

  Золушка отцепила один блин, повертела его в руках, и немного откусив, сосредоточенно прожевала. Тяжело вздохнув, она опустилась на скамейку рядом со мной.

  – В следующий раз, вы лучше мне об этом скажите, и я все сама сделаю...

  Я удивленно посмотрела на нее. И уже приготовилась высказать все, что думаю об этом сомнение в моих кулинарно-магических способностях, но Золушка, отломив маленький кусочек от масляного блина, быстренько запихала его мне в рот. Поразившись такой откровенной наглости я не нашла ничего лучше, чем попробовать на вкус свой волшебный эксперимент. Скажу вам честно, это было... отвратительно. Нет. Омерзительно, противно, тошнотворно! Как бы точнее описать? Кусок жесткой резины с горьким травяным вкусом и сладковато-прогорклым запахом просроченных духов.

  – Фу, гадость, – промычала я.

  – Ага, – согласно закивала Золушка и засмеялась, – И все-таки, госпожа Араминта, что вы здесь делали?

  – Украшала ваш сад. Разве не красиво? Ах, так жаль, – я заломила руки, – Столько часов терзаний в муках творчества и все напрасно!

  Некоторое время стояла полнейшая тишина, Золушка удивленно таращилась на меня.

  Первая не выдержала я. Хмыкнула раз, другой и через несколько секунд мы обе хохотали в полный голос.

  Отличная подружка получается из этой вечно чумазой девушки. Добрая, искренняя, открытая, душевная. Не со всеми конечно, – я вспомнила утренний чай, – но мне на нее жаловаться не приходится. Она могла бы мне помочь.

   Эх, экспериментатор из меня, конечно, неудачный, но отказываться от магии очень не хочется.

  – Золушка, а у вас есть тыква?

  – Тыква? Да, конечно, там, на грядке растет.

  Я обреченно вздохнула, но все же сказала: