Текст книги "Ловушка для падающей звезды"

Автор книги: Наталья Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Фиса еще ребенок, – усмехнулся Лев Антонович.

– Как же я появлюсь с ней на презентации нового альбома? Что, она при всех будет звать меня Кокошей?

– Скажи, чтобы не звала.

– Как будто она послушает!

– Ну не бери с собой.

– Вы что, Фису не знаете? Скандал устроит. Бредит звездной жизнью, спит и видит себя среди знаменитостей. Если я не женюсь, грозится пойти к репортерам и рассказать, как я соблазнил несовершеннолетнюю девушку.

– Ну так женись.

– Лев Антонович!

– Что – Лев Антонович? Лев Антонович! Ведь я тебе говорил!

– Я не знаю, что делать! Мне уже не до музыки! Я сочинять не могу! Я петь не могу!

Шантель встал, хлопнул в ладоши:

– Все, работать, работать! Ребята, по местам!

Но дело сегодня не шло. Эдик сидел на стуле рядом с Фисой, все время с ней перешептывался, и девушка глупо подхихикивала. Леля косилась на них и улыбалась.

– Можно меня не отвлекать? – сорвался Коля.

– А вы лажу гоните! – вскочил Эдик. – И вообще, со мной было гораздо лучше.

– Ну, иди сюда. Иди! – прокричал Коля. – На свое место. Давай!

Лев Антонович молчал. Чем-то нехорошим все это должно было кончиться. Когда Эдик занял свое место, а новый барабанщик, обиженно засопев, устроился поодаль на стуле, Шантель скомандовал:

– Поехали! Запись.

Через минуту пришлось все выключить: Коля вдруг замолчал.

– В чем дело? – спросил Шантель.

– Эдик фальшивит. Он с Леней не попадает в одну долю.

– Я? – вскочил маленький барабанщик. – Это Вектор со мной в долю не попадает! Он виноват!

– И вообще, я не могу так работать!

– Это я не могу! – взвился малыш. – Он смотрит, и я не могу. Пусть уйдет.

Палец Эдика уперся в сидящего на стуле барабанщика. Новенький вскочил. Посмотрел на Шантеля. Тот молча кивнул. Барабанщик вышел через черный ход, громко хлопнув дверью. «Как-нибудь образуется, – подумал Шантель. – Извинюсь перед ним – и образуется. А парень, оказывается, с характером».

– Начали! – снова скомандовал он. И звукоинженеру: – Попробуй подними десять килогерц на тарелке ride.

Через минуту Коля снова бросил микрофон:

– Ну что, лучше? Лучше? Эдик, лучше?

– Все. Хватит, – прервал запись Шантель. – Убили столько времени, а ничего не сделали. Так не пойдет. Коля, давай займемся с тобой. К песне «Не мой день» музыка уже записана, осталось наложить вокал. Иди в «аквариум», надевай наушники.

– А мы? – спросил Олег.

– Можете быть свободны. Не видите что ли – не идет дело.

Леня бросил гитару и к Леле:

– Ну вот, малыш, я свободен.

– А я, между прочим, завтра занят! – взорвался вдруг Олег. – Я сегодня хотел все сделать!

– Сегодня не получилось, – стараясь держать себя в руках, сказал Шантель. – Завтра в десять.

– А если я не могу!

– Сможешь.

– Мне до зарезу нужен завтрашний день! До зарезу!

– Я сказал: в десять.

– Ага! Щас! Да надоело все! Надоело! С Колькой носитесь, а мы словно рабы. Надоело!

– Француз развалил группу, – тут же встрял Эдик. – Вы что, не видите?

– А тебя вообще сюда не звали, – занервничал Лев Антонович.

– Это вас не звали! Вас! Мы уже были, когда вы объявились, Лев Антонович Шантель! Вектор, Эскейп, пошли! – скомандовал Эдик. Потом посмотрел на Колю. – Коко?

– Мне еще работать.

– Ты с ним работать собираешься?! С ним?! Да тебе конец без нас!

– Когда же это кончится! – Коля забегал по студии взад-вперед. – Когда?

– Кокоша, успокойся, – встряла вдруг Фиса. – Послушай Эдика.

– Да ты-то здесь откуда? И вообще, ты-то здесь при чем? Еще и советы даешь! Не могу работать.

– Коля, иди в «аквариум», – посоветовал Шантель. – Ребята уже уходят.

– Мы-то уйдем! – Они направились к дверям.

Когда хлопнула дверь, в воздухе повисла напряженная пауза.

– Давай за пульт, – скомандовал Шантель звукоинженеру.

Минут пять Коля пел. Шантель уже подумал, что все благополучно закончилось, что теперь дело пойдет. Коля посмотрел вопрошающе: «Ну как?» Лев Антонович кивнул: отлично, давай дальше. Но тут очнулась Фиса:

– А мне не нравится!

– Да кто ты такая?

– Не нравится, и все тут!

И принялась делать Коле какие-то знаки. Тот, все еще не снимая наушников, посмотрел на Шантеля. Лев Антонович кивнул: продолжай, мол. Фиса громко крикнула:

– Коля! Мне плохо! Иди сюда! Здесь так душно! Я ж беременна! Я сейчас в обморок упаду! Ой!

– Он не слышит, – сказал Шантель. И пошире открыл окно.

Из распахнутого окна мгновенно потянуло холодом. Солист снял наушники, вышел из стеклянной кабинки:

– В чем дело?

Звукоинженер замер за пультом в ожидании, переключив пока запись на другой магнитофон. В студии их было несколько. Шантель хотел было сказать ему, чтобы выключил совсем, но тут Фиса неожиданно заявила:

– Мне кажется, что эту песню надо петь вдвоем. Про любовь же.

– Так, – сказал Шантель. – Началось.

– Фиса, может быть, ты поедешь домой? – спросил Коля.

– Еще чего! Сказать ничего нельзя, да?

Звукоинженер посмотрел на Шантеля:

– Я пока выйду, Лев Антонович? Покурить?

– Иди, – кивнул тот.

Когда остались втроем, попытался образумить девицу.

– Давай покончим с этим раз и навсегда. О карьере певицы и не мечтай. И не трогай парня, ты его угробишь. Хочешь хорошо жить и шмотки дорогие покупать – лучше не трогай.

– Лев Антонович, это уже мое дело, – нервно сказал Коля.

– Я пойду в комнату отдыха, послушаю запись, – усмехнулся Шантель.

Дверь он за собой прикрыл, но наушники надевать не стал. Пока не услышал первую фразу:

– Я не могу на тебе жениться, Фиса. Не могу.

Последовавшую затем бурную сцену Лев Антонович не хотел слушать. Вернулся к магнитофону. Включил музыку, принялся прослушивать запись. Наушники снял через пять минут. Ему показалось, что хлопнула входная дверь. Шантель подождал немного, потом заглянул в комнату, поежился. Сквозняк. Да, именно сегодня все должно было кончиться…

И кончилось. Потому что теперь Фисы в комнате не было…

На улице раздался оглушительный визг. Кричала насмерть перепуганная женщина:

– Ой, мамочки! Мамочки, мама!

Двор был словно колодец. Многоэтажные стены почти смыкались, поэтому любой звук, отраженный и усиленный этими стенами, разносился далеко-далеко.

– Ой, мамочки, мама!

Шантель осторожно выглянул в окно. Там, внизу, лежала кучка какого-то тряпья, из нее торчали четыре поломанные спички. Лев Антонович попятился.

– Ну что, разобрались? – негромко спросил вернувшийся звукоинженер. – Лев Антонович? Что случилось?

– Там, – хрипло, пытаясь справиться с собственным голосом, сказал Шантель. И повторил, кивнув в сторону окна: – Там.

Парень подошел, глянул вниз:

– Да это же… Неужели Фиса? Лев Антонович?

– Звони…

– Что?

– В милицию звони. Она сама упала, понял? Сама.

И тут в комнате появился Олег:

– Лев Антонович, я… Что-то случилось? Мне показалось, на улице кричали.

– Ты разве не ушел? – тупо спросил Шантель.

– Я спустился на этаж ниже, стоял, курил.

– Ты же не куришь.

– Ну, думал. Эдик с Вектором и Леля вниз спустились, а я… Надо бы поговорить.

– Потом. Фиса выпала в окно.

– Как это выпала?

– Ты Колю не видел?

– Слышал, как лифт на верхнем этаже остановился. Минут пять назад.

– Где же он? Где?! А? Что теперь будет?!

– Я звоню, – достал мобильник звукоинженер. – Или вы сами?

– Погоди. Дай сообразить. – Шантель вытирал взмокший лоб, хотя комната уже проветрилась основательно и теперь было прохладно. – Да, я сам.

Появился новенький барабанщик:

– Вернулся. Подумал, что без меня все равно не обойдетесь. А что это с вами?

Не ответив, Шантель набрал 02.

– Милиция? Даже не знаю, как сказать… Здесь девушка из окна выпала. С семнадцатого этажа. Адрес? – И тут он накинулся на парней: – Какой у нас адрес?! Быстро!! Какой у нас адрес?!!

Барабанщик и Олег оторопели, отошедший в сторону звукоинженер нервно щелкал клавишами на пульте.

Адрес Шантель вспомнил сам, продиктовал дежурному, потом вытер лоб и обессиленно присел на стул. Олег выглянул в окно, негромко позвал:

– Лев Антонович?

– Да? Что?

– Там, кажется, Коля.

– Где? – тут же вскочил Шантель.

– Внизу.

Шантель кинулся к окну, высунулся по пояс. Олег схватил его сзади.

– Осторожно! Не упадите! Какой идиот придумал эти нелепые огромные окна!

– Коля! – отчаянно закричал Шантель. – Коля!

Люди, собравшиеся внизу, подняли головы, а Коля словно и не слышал. Стоял возле тела Фисы и бессмысленно раскачивался из стороны в сторону. Новенький вдруг бодро сказал:

– Вот она, сила земного притяжения. Все просто: семнадцатый этаж, подошел к окну и…

– Замолчи! – обернулся Шантель. – И запомните: она сама выпрыгнула из окна! Сама! Мы все в этом уверены. Все.

Сатурн [7]7
  Сатурн – древнеримский бог посевов и плодородия (в древнегреческой мифологии – Кронос).


[Закрыть]

Вскоре приехала милиция, и началась невероятная тягомотина. Тело Фисы находилось внизу, окно, из которого она выпала, – на семнадцатом этаже, приходилось бесконечно подниматься туда-сюда, чтобы рассказать и показать, как все было, и выяснить подробности. Лифт скрежетал беспрерывно. У Шантеля этот скрежет вызывал глухое раздражение.

Коля был не в себе, на вопросы милиции отвечал односложно и без конца обращался к Шантелю со словами:

– Ты не бросай меня. Не бросай.

– Хорошо, хорошо, как-нибудь образуется, – каждый раз отвечал тот. Наконец не выдержал и подошел к одному из оперативников:

– Вы здесь старший?

– Ну допустим. Пока я.

– Что значит пока?

– Может, начальник отдела подъедет, майор Садовников Иван Иванович. Его в управление вызвали.

– А вы тогда кто?

– Старший лейтенант Колыванов, оперуполномоченный местного РУВД.

– Послушайте, господин Колыванов, можно все это как-нибудь побыстрее? Мы замерзли уже. Не лето, знаете ли.

– Хорошо, поднимайтесь наверх.

– Но только чтобы это в последний раз.

– А тут я распоряжаюсь. Вот вы говорите, что девушка сама из окна выпала, а как это сама? Что, стояла, стояла и выпала? Кто последний видел потерпевшую живой?

– Я, – упавшим голосом сказал Коля.

– Ага. Ну и что? Рассказывайте.

– Только не здесь, – поспешно сказал Шантель, кивнув на тело Фисы.

– Ага, – тупо повторил Колыванов. Вообще он не вызывал у Шантеля симпатии. Типичный служака, тупой и рьяный исполнитель.

«Будут проблемы», – подумал Лев Антонович и, попытавшись улыбнуться, сказал:

– Ну, пожалуйста. Вы же должны понимать, что это артист, натура тонкая. Переживает.

– Кто еще был в помещении, когда она упала?

– Да, собственно… – замялся Шантель. – Никого.

– А до того?

– Все еще здесь. Только Леня с Лелей ушли.

– Ага. Леня с Лелей. Еще два свидетеля. Адреса, номера телефонов?

– Я им сейчас позвоню, – торопливо сказал Лев Антонович. – Ах, да. Еще был Эдик! Его тоже вызвать?

– Всех давайте. А ты, артист, поднимайся наверх, – посмотрел на Колю Колыванов. – Поговорим.

Наверх Коля поднялся, но разговор его с оперативником не клеился. Он только сказал:

– Мы поссорились.

– А дальше? – спросил Колыванов.

– Дальше…

– Он ушел, – встрял Лев Антонович, который находился при Коле, словно нянька при грудном ребенке. Не отходил ни на шаг. – Девушка была беременна, вы понимаете, она сильно нервничала, переживала. Поругались, вот и… Шагнула к окну, подышать, и свалилась вниз. Может, голова закружилась.

– Беременна? – тупо спросил Колыванов. – От кого?

– Кто знает, – пожал плечами Шантель. – Она говорила, что от Коли, вынуждала жениться. А там кто знает, от кого.

– Надо делать экспертизу, – сказал Колыванов. – Это мы выясним, от него или не от него.

– А вот этого не надо, – торопливо сказал Шантель. – И вообще, что вы зациклились? Несчастный случай, вот и все.

– А если ее кто-то толкнул? Например, ваш артист? Свидетели есть? Нет свидетелей. Вы где были?

– В комнате отдыха, прослушивал запись.

– И ничего не слышали? О чем они говорили?

– Нет. На мне же были наушники!

– А остальные? Где были остальные?

– Это вы у них спрашивайте, – устало сказал Шантель. – И вообще, может на сегодня хватит?

– А это мне решать.

И он занялся Олегом, новеньким барабанщиком и звукоинженером. Шантель отвел Колю в сторону, краем уха прислушиваясь к разговору.

– …стоял, курил, – бормотал звукоинженер. – На лестничной клетке. То есть на балкончике.

– А я ушел, но вернулся, – оправдывался новенький барабанщик.

– Совсем?

– Вернулся?

– Ушел совсем? Из подъезда выходил?

– Да я, собственно… Не выходил. Стоял под дверью, ждал.

– Чего?

– Когда обратно позовут. Она же этого Эдика притащила. Из-за нее все.

– Что все?

– Перессорились.

В это время Коля что-то говорил и говорил. Шантель наконец очнулся, посмотрел на него:

– Что ты сказал?

– Все это уже было.

– Что было?

– Раньше. Когда я заканчивал десятый класс. Она тоже… Умерла. Из-за меня.

– Что ты такое говоришь?

– Я несчастья одни приношу! Я же не знал, что она так отреагирует!

– Кто умер? Как это из-за тебя?

– Девушка. Мы тоже поссорились и…

– А вот об этом молчи. Хотя… Ты представляешь, что сейчас начнется? Фанатки выпрыгивают из окна, потрясенные твоим исполнением! Можно такую рекламу сделать на этом скандале!

– Да как ты можешь!

Только в этот момент Шантель осознал, что Коля перестал говорить ему «вы».

Эдик ворвался в мансарду стремительно.

– Где? Кто? – И к Коле: – Сволочь! Ты мне не друг! Так и знал, что этим кончится! Она тебе мешала!

– Ага, – тут же среагировал Колыванов. – Еще пара вопросов, – обернулся он к Коле. – Остальных попрошу подождать на лестничной клетке. Особенно вас.

Это старлей сказал Шантелю. Тот понял: надо выйти. Черт знает что! И Леня с Лелей вернулись, стоят потерянные, переживают молча.

– Я, наверное, не смогу с вами больше работать, Лев Антонович.

Это, конечно, Леня.

– А? Что?

– Нехорошо получается. И Леля говорит…

– Потом, Леня. Потом.

– Лев Антонович, – тронул его за рукав Олег, -так как насчет завтрашней репетиции?

– Не будет никакой репетиции. Ты что, еще не понял?

– Да понял, конечно, просто хотел уточнить. А что теперь с Колькой?

– Образуется, – тряхнул головой Шантель. – Как-нибудь образуется.

… Не образовывалось еще долго. Шантелю даже пришлось обратиться к Фонарину.

– Выпала из окна какая-то приблудная девка, – пожал плечами тот. – Чего они пургу гонят?

– Да опер попался несговорчивый. Следователь согласен дело замять, а этот ни в какую. Прет буром. Кому чего хочет доказать – непонятно.

– Уберем, – пожал плечами Фонарин. – Что опер? Мелкая сошка. Есть связи, не переживай. Им самим неохота показатели портить. Сомнительный несчастный случай всегда лучше нераскрытого убийства, тем более девка приезжая, в Москве зарегистрирована не была. Доказательств-то, как я понял, все равно нет. Им можно только на чистосердечное рассчитывать. Если Колька будет молчать, спишут на несчастный случай.

– Может, лучше самоубийство?

– Главное, чтобы закрыли дело, и точка. А твой становится звездой, чуешь? Эва от него просто без ума.

– Боюсь, как бы не сломался после всего этого.

– Брось! Не дадим.

Шантель не отходил от Коли ни на шаг. Тот переживал смерть Фисы бурно.

– Мы вышлем ее семье деньги, много денег, – увещевал его Шантель. – Она сама виновата, ты знаешь. Не надо было на тебя давить, я ее предупреждал.

– Ребята…

– Что – ребята?

– Боюсь, они теперь со мной не захотят…

– Плюнь. Тебе надо делать сольную карьеру. Ну кто они такие? А ты Николай Краснов. Была рок-группа «эНЛО», да распалась.

– Я не смогу.

– Сможешь.

– А как же Фиса?

– Все прошло, Коля. Тебе теперь везде зеленый свет. Скандальчик-то оказался весьма кстати. Ты газеты читаешь?

– Нет. Не хочу.

– А зря. Твоя история снова на первых полосах. Журналисты телефон оборвали.

– Ты меня не бросишь, Лева?

– Да что ты! Что ты! У нас с тобой все будет. Слава, деньги. Я тебе скоро квартиру куплю. Где ты хочешь квартиру?

– Где?

– В каком районе?

– Рядом где-нибудь. С тобой. Не бросай меня, Лева. Мне что-то нехорошо.

– Скоро все образуется. Фонарин обещал. Все образуется.

Через несколько дней их вызвали к следователю. Тот привстал из-за стола, пожал руки обоим, сначала Коле Краснову, потом Льву Антоновичу Шантелю:

– Очень приятно познакомиться. Очень. Такие знаменитости! Жене сегодня вечером расскажу. Вот, пригласил сообщить, что дело о смерти гражданки Семикиной Анфисы Федоровны закрыто. За очевидностью произошедшего с ней. Несчастный случай. Так что мы вас больше не побеспокоим.

– А как же… – заикнулся было Шантель, – старший лейтенант Колыванов…

– Да, насчет Колыванова. Выявлены кое-какие нарушения. Злоупотребление служебным положением, превышение власти, ну и так далее. Старлей уволился из органов и, послухам, буквально через несколько дней уезжает в горячую точку. Добровольцем.

– Что ж… Так мы можем быть свободны?

– Да, конечно, – улыбнулся следователь.

– Пошли, Коля. – Шантель направился к дверям, на всякий случай придерживая парня за плечо. Не дай бог сорвется.

– Минуточку, – остановил их следователь.

– Да? – Лев Антонович вздрогнул – не верилось, что все закончилось.

– А автограф?

Они остановились у ряда палаток на небольшом рынке, что находился возле метро. Коле захотелось бананов. Шантель не возражал.

– Давай подышим. Погуляем на свободе. Надо прийти в себя.

– Спасибо, Лева.

– За что?

– Если бы не ты… Честное слово, бросил бы все и уехал. Ты не отказывайся от меня, я сделаю все, что ты скажешь. Помоги только… Я без конца все думаю, думаю… О ней. Ведь это была любовь, а?

– Кто его знает…

– Просто так получилось. Нет больше Фисы. Ребята откололись, остались ты да я. Если сейчас и с тобой что-нибудь… То это все. Конец.

– А что со мной?

– Ну, не знаю. Не по себе мне что-то. Внутри будто все сгорело. Один пепел остался. Ничего не хочу, ни во что не верю. Никогда еще мне не было так плохо. Никогда. Вот тебе и парад планет.

– Постой… Слышишь?

Из музыкального киоска, находившегося рядом, доносился голос Коли Краснова. Это была та самая песня «Не мой день».

– Это слава, Коля. Самая настоящая слава. Если тебя слушают на рынке, значит, кассеты пользуются спросом и раскупаются. Ты счастлив?

Заглянув в лицо Николаю Краснову, Лев Антонович Шантель понял, что вопрос неуместен.

Часть вторая
СПУТНИКИ

(Два года спустя)

Ио [8]8
  Ио – спутник Юпитера. В древнегреческой мифологии – возлюбленная Зевса, которую тот превратил в корову, чтобы спрятать от ревнивой жены Геры. Долгое время Ио, пребывавшая в образе коровы, была обречена на молчание.


[Закрыть]

– Коля! Коля Краснов! Мы любим тебя!

– Любим!

– Любим!!!

Возле подъезда опять дежурит группа фанаток, девчонок лет шестнадцати-семнадцати. Это у них правило такое: устанавливать дежурство у дома своего кумира. Зачем? Чтобы не чувствовал себя одиноким? Дорого бы дал сейчас за это чувство. За два года клубы его поклонников расплодились по всей стране, словно кролики, такое ощущение, что от преследователей невозможно спрятаться нигде. На днях была драка между фанатами за честь дежурить возле этого самого подъезда – местные спорили с приезжими из области. Он смотрел, как девчонки вцепляются друг другу в волосы, визжат и стонут, и чувствовал, что сходит с ума. Зачем все это? Зачем? Одни доказывали другим, что любят кумира больше. Сила любви измерялась мощью ударов. Он честно пытался остановить это безобразие, пока не понял, что может быть разорванным на маленькие-маленькие клочки. Каждый захочет унести с собой кусочек Коли Краснова.

Победившие внушали ужас. Они сильнее, злее, словно волчата, окрепшие в борьбе за выживание. Отстояли право на него, на его дом, на его личную жизнь. У них молодые, острые зубы. Страшные зубы. Его передернуло.

– А вас дома ждут, – угодливо сказала одна из девчонок.

– Спасибо, – машинально откликнулся он и сделал усилие над собой, чтобы не зажать уши:

– Мы любим тебя!

– Лю-у-у-бим!!!

Пробежал в подъезд, подмахнув по пути с десяток автографов. Когда-то это доставляло удовольствие несказанное. Боже, во что они превратили подъезд! Уже не раз жильцы дома требовали: «Прекратите это безобразие! Мы не успеваем делать ремонт!» Грозили общим собранием, порицанием и штрафом. Он покорно платил за кодовые замки и железные двери, но подростки все равно умудрялись проникать в подъезд и писать на стенах: «Коля! Коля Краснов! Мы с тобой! Мы любим тебя! Любим!!!»

Они считали за честь выпить пивка или покурить именно в подъезде своего кумира, потом заняться любовью и поговорить о своих подростковых проблемах. Милиции давно надо бы установить здесь постоянное дежурство, но, как там все время говорят, кадров не хватает. А у этих всегда хватает кадров. И стены вновь исписаны, пол загажен.

Ехал в лифте, окруженный собственными цитатами. И когда успел написать столько глупостей? Вот в такие моменты и делается стыдно. Все, что давно хотелось бы забыть, множится со страшной силой и напоминает о себе вновь и вновь. Интересно, а кто его ждет дома? Как это кто? Будто ключ от его квартиры есть у многих людей! Да их по пальцам можно пересчитать!

Звонить не стал, сам открыл дверь. Вошел в прихожую, включил свет, громко позвал:

– Ева!

Ни звука в ответ. Да она и не откликнется. Если Ева дома, она обязательно в спальне. Кажется, телевизор включен, откуда-то идет звук. Он прошел в спальню. Так и есть.

– Здравствуй, Ева!

Повернула голову, кивнула молча. Ну что за женщина!

– Вот уже два месяца как развелись, а ты все ходишь сюда. Зачем?

Снова в ответ ни звука.

– Отдай мне ключ, – попросил он.

Отрицательно покачала головой.

– Почему? Ева, почему?

Он никак не мог понять своих отношений с этой женщиной. Два года назад поженились, два месяца назад разошлись, все беззвучно. И жили молча, и на суде молчали, выдавив из себя только: «согласна», «согласен». Он еще нашел в себе силы добавить: «на развод». Она промолчала.

Когда были женаты, он пытался хоть как-то общаться с женой и делал это следующим образом: записывал телевизионные передачи, которые Ева вела, и время от времени просматривал кассеты. Вот и сейчас с усмешкой взглянул на заваленный видеокассетами стеллаж – смешно!

Жена бродила по дому, беззвучная, а он ставил кассету и слышал ее голос:

– А сейчас в эфире я, Ева, и горячая русская двадцатка! На последнем, двадцатом месте – группа, которая…

С нетерпением ждал окончания передачи, потому что частенько слышал:

– И наконец, сейчас мы узнаем, кто же возглавляет хитпарад, кто занимает первую строчку в рейтинге, кого вы больше всего хотели бы сегодня услышать! Да-да-да, я так же, как и вы, надеюсь, жду с нетерпением… Да-да-да! Это снова мой обожаемый Николай Краснов! Итак, смотрим клип!

Обожаемый супруг в этот момент пытался пообщаться с женой в режиме он-лайн, а не посредством видеозаписи.

– Я и на самом деле тебе не безразличен?

Она молча кивала.

– Ева, почему ты молчишь? У тебя горе какое-то случилось? Тяжелое детство? Стресс? С Фонариным было что-то не так? Ева? Но я же не могу все время идти ощупью, ты хотя бы подскажи! Я-то не делаю тебе ничего плохого!

– Я…

– Ну, что?

– Нет, ничего. Где мои сигареты?

Он выдержал год и восемь месяцев. Ее молчание и дым от сигарет с ментолом, который окутывал их спальню. И вот теперь она снова лежит на кровати, молча курит и не хочет отдавать ключ.

– Ну хорошо. Хотя бы объясни, зачем ты приходишь? Ты же ни поесть не можешь приготовить, ни уборку никогда не делаешь. А ведь сегодня у домработницы выходной. Неужели не видишь, что в квартире грязно? И холодильник пустой. Если бы ты хотя бы женскими обязанностями не пренебрегала, я никогда не подал бы на развод. Но от тебя же совершенно нет никакого толку! Ты как мебель в этом доме! Но ты же не табуретка, не торшер. Ева!

– Фонарин ждет, – нехотя сказала она. – Поехали.

– Как это ждет? Почему ты мне об этом говоришь?

Не ответила, вытащила из пачки еще одну сигарету.

– Ты опять к нему, что ли, вернулась? Ева? Будешь молчать, я никуда не поеду.

– Это сюрприз.

– Какой еще сюрприз? – вздрогнул он.

– Приятный.

Надо же! Сегодня бывшая жена на редкость общительна!

– А Лева? Лева знает?

Молчаливый кивок. Он понял, что больше из Евы не вытянуть ни слова. Ну что за женщина!

– Ладно, поехали, – сказал нехотя. Потом тоскливым голосом попросил: – Отдай ключ, а?

Покачала головой отрицательно. Разве мало он ей оставил при разводе, хотя Шантель предлагал своего адвоката? Могла бы купить себе квартиру, запереться там в четырех стенах и молчать, сколько вздумается. Он совершенно точно знал, что бывшая жена таких покупок не делала. Значит, опять Фонарин. Зачем тогда их женили!

– Ну, хорошо. Тебе когда-нибудь надоест, и ты перестанешь сюда приходить… Я поеду к Фонарину, только поем по-быстрому и переоденусь. Что? Еды нет? Я позвоню и закажу пиццу. Времени нет? Там накормят? Ева, там эти. На улице. Ты не боишься? А я боюсь. Каждый день хожу и боюсь, что какой-нибудь сумасшедший воткнет мне нож в спину. Хотя бы для того, чтобы прославиться.

Он был сегодня удивительно разговорчив. Словно предчувствовал, что в недалеком будущем жизнь изменится, изменится к худшему, и спешил поделиться с человеком, которому явно был небезразличен. Иначе почему бы она сюда возвращалась после развода… Странно, почти два года прожили вместе и не поругались ни разу! Как всякая нормальная супружеская пара.

– Они должны меня ревновать. К тебе. Ева? Ты не боишься? Похоже, что ты ничего не боишься. Ладно, я готов.

Он говорил все это, снимая с себя свитер, потом брюки, потом трусы, потому что вспотел и хотел надеть чистое белье. Она смотрела на все это молча, без единого движения, не делая попыток к сближению. Просто лежала и смотрела. Он вспомнил, что тело у Евы совершенное, но вспомнил также, что пользовался им только в крайних случаях. Когда уже было все равно – или она, или резиновая надувная кукла.

– Ты не хочешь? – спросил вдруг.

Удивленно приподняла брови: «Чего?»

– Ну, этого. – Сказать «любви» язык не повернулся, какая же это любовь?

Она сделала знакомый жест: медленно вытащила из пышных белокурых волос одну из металлических шпилек. Мол, если тебе надо, то я готова, но ты еще успеешь передумать. Вытащила и так же нехотя потянула вторую.

– Не надо, – поморщился он. – Это я так. Сам не знаю, что нашло. Ну, поехали? Я готов.

Снова ехал в лифте в окружении собственных цитат и готовился пройти сквозь строй. Когда входил в подъезд, это было другое, нежели выход из него. Если вошел, значит, все в порядке, птичка в клетке. Они спокойны, потому что местоположение кумира определено. Выход же означает побег, поэтому они особенно агрессивны. Куда поехал, зачем? Скоро станет недоступен, а вдруг именно там произойдет самое интересное?

– Ева…

Поняла, легонько сжала его руку. Вышла с улыбкой, первой.

– Жена-а…

– Бывшая!

– А чего здесь делает?

– Она же телеведущая «Музпрогноза»! Пришла на передачу пригласить!

– А когда покажут?

– Коля, когда?

Ева молча кивнула на свою машину: садись.

– А обратно? Ты привезешь?

Бывшая жена практически не пила, он ценил это качество. Всегда можно было рассчитывать на трезвого водителя, который без проблем доставит домой. Кто знает, что за сюрприз приготовил Фонарин? Вдруг какое-нибудь новое чествование с обильными возлияниями?

Не глядя, махнул пару раз ручкой, оставил автографы, потом рванулся к машине. Ева предусмотрительно распахнула дверцу.

– И все-таки что за сюрприз? – спросил он, когда машина тронулась. Ответа не получил, и стало еще тревожнее.

Но ничего, там будет Лева Шантель, а значит, все как-нибудь образуется…

* * *

…Припарковав машину, Ева тут же принялась нажимать кнопки на мобильном телефоне. Потом сказала одно только слово «приехали» и кивком показала бывшему мужу: «Вылезай!»

Прежде чем войти в казино, с усмешкой посмотрел на сверкающую вывеску. Здесь все и начиналось. Никому не известным парнем он вошел в эту дверь, а дальше… Дальше его все время вели по жизни, вели уверенные руки и, наконец, сделали с ним это.

В холле его встретил сам Виктор Петрович Фонарин с распростертыми объятиями:

– Кто к нам пришел! Кто пришел! А? Только тс-с… Ты здесь инкогнито, иначе не будет никакого сюрприза. Отойдем-ка в сторонку.

Коля оторопел на мгновение, но не от слов, от вида господина бизнесмена. И когда это Фонарин успел отрастить волосы? Теперь они резинкой стянуты в хвост, который смешно торчит на затылке. Волосы жидкие, гладко зачесанные, кожа черепа зловеще просвечивает между прядями. Но хвост – это еще не все. На лице Фонарина отчетливо выделяются тонкие темные усики. И еще черные очки. Как раз такой формы, какую предпочитает Николай Краснов. Толщина бизнесмена равна сумме Коля + Коля, но Фонарина это не смущает.

– Ну, как я тебе, а?

– Зачем? – только и смог выдавить Краснов.

– Ну ты, Колька, даешь! Это же самый писк! Мода. Влияние толпы заразительно. Вот я грешным делом и соблазнился.

– Но вам-то это зачем?

– Да говорят, стильно. Может, Эве хочу понравиться, а?

– Е…

– Коля! – Это Шантель. Летит навстречу, машет рукой. – Коля! Почему не позвонил? Кто тебя привез? Ева?

– Что за сюрприз? Лева, что?

– О-о-о…! – тянет Фонарин. – Потрясающая идея! Ты в метро давно не ездил?

– В метро?

– Между прочим, там парней твоего вида скоро будет через одного. Я на этих очках состояние сделаю. Мода. Футболки уже нарасхват.

– Какие футболки?

– Как это какие? С твоим портретом. Бумаги подписывал?

– я…

– Кстати, надо рассчитаться. Зайдешь после в кабинет, я денег дам. На всем, Коля, надо делать деньги.

– Вы за этим меня пригласили?

– Нет, что ты! Новый грандиозный суперпроект!

От этих слов его последнее время бросало в дрожь. Неужели никто не хочет понять, что он давно уже хочет отдохнуть? Нет, не на модный курорт поехать, не на очередной фестиваль и не за границу. Просто отдохнуть, насладиться одиночеством, тишиной, покоем.

– Мне петь? – спросил устало.

– Сегодня твое место в зрительном зале, – оскалился Фонарин. – Сиди, наслаждайся.

– Лева, – повернулся Коля к Шантелю.

– Все будет в порядке. – Лев Антонович легонько сжал его руку.

А изменился за эти два года господин продюсер! Как изменился! Раздобрел, успокоился совершенно. Раньше, несмотря на плотное сложение, весь был гибкий, нервный, легкий на подъем. Успех подопечного и большие деньги сделали свое. Это уже не тот Лева Шантель. Но другого-то все равно нету.

Не сам Виктор Петрович, а один из его помощников тайно провел Колю в зал огромного ресторана при казино, усадил за столик.

Все было в этот вечер как обычно. Публика ела, пила, веселилась, ее развлекали, как могли. Фонарин все делал с размахом, недаром его заведение процветало. Концертная программа у него всегда была одна из лучших в Москве. Виктору Петровичу хватало ума самому в казино не петь, приглашать настоящих суперзвезд. Таких, например, как Коля Краснов, способных воспламенить публику.

Но сегодня знаменитый певец сидел в зрительном зале, тоже что-то пил, жевал, поскольку был сильно голоден.

– А сейчас сюрприз! Дамы и господа, сюрприз! Объявляется конкурс! Кто больше всех похож на Николая Краснова?

Коля чуть не подавился куском мяса. Что это Фонарин задумал?

– Вот вы, молодой человек! И вы! На сцену попрошу!

Он с ужасом смотрел, как на сцену поднимаются несколько Николаев Красновых. Длинные волосы, стянутые в хвост, черные очки, тонкие усики. Публика приветствует их с огромным одобрением.