Текст книги "Ловушка для падающей звезды"

Автор книги: Наталья Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Он уже сочинял про себя интервью, которое придется дать после презентации. Ведь они с невестой почетные гости, известные на всю страну люди. Обязательно спросят: «Как вам понравилась коллекция?» И крупным планом на публику, в телевизионный экран.

«Мы с невестой в восторге! Сколько новых, оригинальных идей! Мы специально пришли сюда, чтобы подобрать что-нибудь для внесения свежей струи в мой (б-р-р-р!!!) сценический имидж. Уверен, что станем во вновь открывшемся (чтоб тебе пусто было!) бутике постоянными гостями! Аллилуйя!»

Он приоткрыл один глаз: что, конец? Неужели! Остался последний шедевр: свадебное платье. Коля приготовился к самому худшему. Нет, не так уж он безнадежен, этот итальянец. Вот теперь видно, что воспитывался на старой доброй классике, но время пришло другое, и теперь обстоятельства заставляют крутиться, придумывать всякие немыслимые разрезы. Бедный парень, может, и сам не рад. И втайне грезит о той строгой простоте, в которой и выдержано его свадебное платье. Белое, прямое, со скромным разрезом сзади, тюлевыми плечиками и белыми же перчатками до локтей. Коля тут же представил в нем свою невесту и захлопал в ладоши на этот раз искренне, с чувством огромного облегчения.

– Ева, берем?

Модель, демонстрирующая свадебный наряд, откинула вуаль с лица. «Где я ее видел?» – тут же подумал Коля и покосился на Еву. Девушка в белом смотрела прямо на них. Потом улыбнулась ослепительно, покачивая бедрами, прошлась по подиуму. К ней тут же выскочил маленький, юркий итальянец. Оглушительные аплодисменты. Пока они раскланивались и на подиум выпархивали бестелесные дивы, раскрашенные синим и зеленым, Коля напряженно вспоминал.

Господи, да это же Галюша! Хорошенькая зеленоглазая стервочка! Коля снова покосился на Еву. Галюша упорно не сводила с него глаз. Предупреждал же Лева Шантель. Все, показ закончился.

– Ева, я пойду переговорю насчет свадебного платья. Ты примеришь?

Кивнула радостно. Коля Краснов быстрыми шагами прошел в кулуары, пока журналисты не кинулись отлавливать присутствующих на показе знаменитостей. Сейчас они вцепились в итальянца.

– Коля! Коля Краснов! – Пронзительный женский визг, от которого он тут же втягивает голову в плечи. Но поздно, к нему летит Галюша:

– Привет!

– Мы знакомы? – уныло спрашивает знаменитый певец.

– Ну ты даешь! А тогда, на Левкиной даче?

– Да. Конечно. Как дела? – Коля пытается спрятаться за безразличной вежливостью.

– Отлично! – Галюша встряхивает каштановыми кудрями. – Левка думал, что я без него не обойдусь! Да нужен он мне был! А ты все на него батрачишь?

– Что? Да, наверное.

– Дурак ты. Шантель – жадина. – Она по-детски надувает пухлые губки. – Я дура была, что на него понадеялась. Думала – мужик, а он скупердяй, каких мало. Вот мой итальянец – это да! Такой контракт предложил! Уезжаю с ним Италию! Что мне Париж! Да и Париж никуда не денется!

– Поздравляю.

– А чего это ты такой ледяной? Шантель тебя накачал, да? Ну-ка, ну-ка, что он там про меня наплел? Что я стерва, да? Денег с него требую, да? Да пошел бы он куда подальше! Обойдусь! Мне повезло, понимаешь ты, повезло!

– Я рад за тебя. – (Но что тебе от меня-то надо?)

– Ты зря сбежал тогда от меня на даче. Я тебе сказать кое-что хотела. Я сначала не поняла: который из вас Краснов? Вроде ты пластическую операцию сделал? А Левка говорит: «Не лезь не в свое дело!» Чуть что, Галюша отправляется смотреть телевизор!

Что она такое говорит?!

– Я слышала, Левка избавился наконец от своей тени?

– От какой тени?

– Ну как же! Гешу убили!

– Какого Гешу?

– «Голубого». Ха-ха!

– Я не знаю никакого Гешу.

– Да ну? А Левка говорил, что прекрасно знаешь.

– У меня нормальная ориентация. Я по сомнительным клубам не хожу.

– Да ну? А Геша тебя там как-то видел. В тот день, когда его парнишку убили. Они же были любовники. Ха-ха! Хотя, чего это я? Сначала одного, потом другого. У Геши вообще-то друзей мало было. Ведь это он меня с Левкой познакомил. Знаешь, как бабе весело с «голубым» дружить? Ха-ха! Называется, хотел устроить мою судьбу. Жаль, честное слово. Я всегда говорила, что Левка сволочь.

Она все болтала и болтала, Коле даже захотелось зажать уши. Геша какой-то, Шантель, дача, клуб геев… Просто бред!

– Слушай, Лева «голубой»? – спросил наконец он.

– Ну ты тупой! Нет, конечно! Сама проверяла. Ха-ха! Слушай, мне тут некогда с тобой. Меня итальянец ждет.

– Погоди! Он дает интервью! – Коля слегка придержал Галюшу за рукав. – Постой еще немного здесь.

И тут он наконец почувствовал этот взгляд. Обернулся: так и есть. Ева. Ну никак она не научится говорить! Лучше бы кричала, честное слово! Коля разжал пальцы, вцепившиеся в Галюшу. Сказал удивительно пошлую фразу:

– Это не то, что ты думаешь.

– Это кто? – вылупилась на Еву Галюша. – Ой, а я знаю! Вы ж уже разводились один раз! А Колька прелесть. Ты его береги. Жаль, что я уезжаю, а то бы мы с ним продолжили. Ну, пока, пока!

Все-таки стерва! На Еву жалко смотреть.

– Мне что, уже даже нельзя просто стоять рядом с молодой красивой женщиной?

– Ты, ты, ты… С ней говорил!

– Я шутил, понимаешь? Шутил. Она же уезжает! В Италию! Ева!

– Папа… закажет тебе билет.

Она развернулась и побежала к выходу.

– А как же свадебное платье? Ева? А платье? О, черт!

Он старается догнать свою сбежавшую невесту, отпихивает по пути какой-то микрофон, визжит испуганная девица. Ева уже у самых дверей. Еще немного, и он ее догонит. Толпа восторженных фанаток тут как тут. Суют фотографии, блокноты, ручки.

– Коля!

– Коля Краснов!

– Мы любим тебя!

– Люу-у-у-убим!!!

– О, черт!

Вечером Коля в долгих раздумьях: кому бы позвонить? Первая мысль о Леве. Если пожаловаться ему на жизнь, найдет ли Лева способ помирить его с Евой? Найдет. Но после всего, что наговорила Галюша… Бред какой-то! Не хочется, но надо возвращаться к этой истории. Не все в ней так просто. И Коля набирает номер Олега. Занято. Еще бы! Сидит в Интернете весь день, попробуй дозвонись! Хорошо, что оставил еще и номер мобильника.

В трубке долго, очень долго только длинные гудки. Наконец голос Олега:

– Да. Слушаю.

– Это Коля.

– Привет! Слушай, старик, перезвони на домашний, я сейчас вылезу из Интернета. О'кей?

– Хорошо.

Он ждет с минуту, потом набирает номер. Олег тут же снимает трубку:

– Старик, я рад, что ты позвонил! Ну, как дела? Вернулся уже из своей поездки?

– Да. Вернулся.

– А почему голос такой невеселый? На наш сайт залезал?

– Извини, не успел. Очень хочу, но уменя тут такие дела… Словом, я жениться собрался.

– Да ну? И на ком же?

– Ты будешь смеяться.

– Да попробую промолчать. Так на ком?

– На Еве.

В трубке внятное хмыканье. Потом голос Олега:

– Извини, старик. На свадьбу-то позовешь?

– А ты придешь?

– Конечно.

– Слушай, Олег, признайся честно, ты меня ненавидишь?

– Да ты что?!!! За что?!

– За то, что наша группа распалась. За то, что я знаменитость.

– Ну и что?

– Как же… Быть может, ты мне завидуешь?

– Что бы я ни сказал, ты все равно не поверишь. Но я все равно скажу: я тебя, во-первых, уважаю, а во-вторых, верю, что мы еще будем вместе.

– Олег, ты никому не говорил, что я из города уезжаю?

– Нет. Только Мишке.

– А что случилось?

– Ничего. А то неожиданное продолжение? О вирусе?

– Представляешь! Он прислал антивирусную программу!

– Всего-то?

– Ну ты даешь!

– Послушай, тебе имя Геша ничего не говорит?

– Геша? Вроде бы нет.

– А ты подумай.

– Геша, Геша… А почему ты спрашиваешь?

– Надо. Вроде бы я должен его знать.

– Геша… Знавал и я одного Гешу. Да и ты тоже.

– Кто он?

– Помнишь, как второй альбом записывали? Там еще была классная песня «Не мой день». Потом стала хитом. Помнишь?

– Да. Это было в апреле. Тогда еще Фиса…

– Ну да. А помнишь, кто сидел за пультом?

– Парень лет двадцати пяти. Звукоинженер.

– Ну да. Вот его-то как раз звали Гешей.

– Да, что-то припоминаю. Два года прошло.

– Другого не припомню, извини, старик.

– Спасибо тебе, Олег. Я еще позвоню.

– Когда свадьба?

– Скоро. Вот разберусь с делами и позвоню. Пока.

Это уже было горячо. Все правильно, он опросил недавно всех, кто в тот день присутствовал в студии. Кроме звукоинженера. Оказывается, его звали Гешей. Но он же стоял на балконе, курил, это все видели. Нет же у него крыльев, чтобы залететь в комнату на семнадцатом этаже! А окно? Нет, балкончик с противоположной стороны, с торца здания, там не то что ничего не просматривается, но и не слышно ничего. Поэтому Коля Краснов сразу же сбросил Гешу со счетов.

Да может, это какой-нибудь другой Геша. У кого бы узнать его адрес? Геша слыл когда-то талантливым звукооператором и партитуру сводил классно, но про него давно ничего не известно. Исчез с горизонта и все. Разве Шантелю позвонить? Нет, только не это.

И Коля Краснов вспоминает про бар, где собираются околомузыкальные личности. Надо пойти туда, поискать знакомых. Геша работал со многими людьми. Если его убили, слухи должны были просочиться в этот бар.

Краснов выходит из дома. Время позднее, фанатки провожают его удивленными взглядами. Сегодня у «Игры воображения» никаких концертов не запланировано, а девчонки всегда в курсе Колиного расписания.

У него уже два дня новая машина. На этот раз «Тойота». Фанатки провожают ее долгими взглядами. «Уехал?» «Один?» «Куда?»

Он же направляется к центру в надежде, что повезет. Потому что даже если в его записных книжках и были координаты того звукоинженера, который работал со вторым альбомом группы «эНЛО», то они давно потеряны. Лева Шантель давно уже все взял в свои руки.

* * *

Бар был небольшой и не сказать, что уютный. Интерьер аляповатый, картины на стенах безвкусные, кухня самая обычная, кофе отвратительный, цены высокие, спиртные напитки стоят просто-таки баснословных денег. Коля долгое время никак не мог понять, что привлекает сюда публику. Разве что бойкое место и сила привычки. И еще – здесь можно получить работу. В бар забредают и композиторы, и певцы средней руки, которым требуется набивший руку аранжировщик, и поэты с карманами, доверху набитыми «гениальными» текстами, и талантливые звукооператоры, и девочки из кордебалета, и пишущая братия, которой до зарезу нужны последние сплетни. Словом, вся та околомузыкальная тусовка, которая кормится случайными заработками и ждет своего шанса в жизни.

Знаменитости же, вроде солиста «Игры воображения» Николая Краснова, гости редкие, поэтому к нему особое внимание. Он уже достиг тех вершин, у подножия которых стоят толпы страждущих. А кто поднимется, это еще вопрос.

«Везунчик», – слышит Коля. Да, ему повезло. Но суперзвезду слегка сторонятся, знают, как не любит, когда навязываются. А с Николаем Красновым ссориться никак нельзя. И неспроста он зашел в этот бар. Кого надо, сам позовет. Диспозиция ясна, иерархия здесь прослеживается четкая, и знаменитый певец присаживается на высокий табурет возле стойки бара, просит пива. Потом исподволь оглядывается по сторонам. С кем из присутствующих приходилось работать? Вот, кажется, приятель Левы Шантеля, аранжировщик, который помогал в работе над самым первым альбомом группы «эНЛО». Альбом тот назывался «Игра воображения». Потом Лева тихой сапой аранжировщика турнул. А зря, дяденька способный. Вот именно, дяденька, потому что аранжировщик – Левин ровесник, насколько Коля в курсе, они вместе начинали. Но Шантель оказался мужиком пробивным, а этот в итоге почти спился.

Коля показывает, что товарища узнал, кивает: привет! Тот мгновенно соображает: зовут, и летит, летит к стойке.

– Коленька, привет! Уф! – грузно плюхается на стул. Ну и комплекция! Еще толще Левы Шантеля, хотя и господин продюсер не промах хорошо покушать. Жаль только, что Коля, убей, не помнит ни имени, ни отчества собеседника. Ничего, как-нибудь.

– Как ваши дела? Выпить что-нибудь хотите?

– Оч-чень хочу. Водки, Коленька. Чистой водки. И не выкай ты мне. Не стою я того. Ох, не стою.

Знаменитый певец кивает бармену: налей. Молча смотрит, как аранжировщик одним махом опрокидывает рюмку внутрь своей огромной утробы. Делает незаметный знак бармену: еще. Аранжировщик счастливо вздыхает.

– Хорошо! А ты какими судьбами? Работников нанимать пришел или просто гуляешь?

– Просто гуляю.

– Понятно. Прогулки, они для здоровья полезны. Значит, решил наконец узнать, какая сволочь Лева Шантель? Откреститься от него хочешь?

– А с чего вы… ты это взял?

– Если я пьяный, так не значит, что дурак. Некоторые с водки дуреют, а некоторым она мозги промывает. Я, Коленька, несчастный человек. Но о моих несчастьях ты слушать не хочешь, правильно я понимаю?

Коля Краснов делает безразличное лицо. Аранжировщик опрокидывает внутрь еще одну рюмку водки. Блаженно щурится.

– А я сразу понял, что ты человек. Вот ты сидишь, думаешь: а кому я обязан своим счастьем?

– Я не об этом думаю.

– Ну, не сейчас. Когда-нибудь думаешь. А ведь мне. Сейчас думаешь: ну, вот, еще один. Все норовят к чужой славе примазаться. А ведь это я тогда послал Леву в «Триаду». Отсюда все и началось, с этого бара. В этом самом доме Лева Шантель слушал свою девочку, свою русскую Бритни Спирс. А я ему говорю: что девочка, когда есть золотой мальчик. Есть Коля Краснов. И дал ему адресок «Триады». Можно сказать насильно в карман запихнул. Отблагодарил меня Лева. Как он, кстати?

– Нормально. Я вам что-то должен? Тебе?

– Рюмку еще поднеси.

Коля кивнул бармену: налей.

– Хороший ты парень. В тебе и тогда что-то было. Да и сейчас человек. А Лева – сволочь. Так что ты хотел узнать? Про его юность трудовую?

– Скажи, здесь бывает Геша?

– Геша?

– Ну да. Это звукоинженер, который помогал мне… нам с Шантелем записывать второй альбом.

– Талантливый парень. Только ничего у тебя не получится. Даже если бы его не грохнули несколько дней назад, все равно Геша был уже не тот.

– Грохнули? То есть его убили?

– Ходят слухи. Да ты лучше меня должен знать. Он ведь был завязан с твоим шоу.

– Моим шоу?

– Ну да. Все хотел отхватить первый приз. Мол, связи были. Сидели мы тут с ним как-то раз, тоже угощал. Хороший парень. Деньги у него имелись. Хотя не работал, нет. С Левой у них были какие-то дела. Вроде поехал с ним в другой город, а там это и случилось. Жалко Гешу. Ну, светлая ему память! Пусть земля будет пухом!

И аранжировщик опрокинул внутрь еще одну рюмку.

– А как у него было с сексуальной ориентацией?

– То есть?

– Традиционная или нет?

– Смотря что сейчас считать традиционным. Мир-то, Коленька, давно с ног на голову перевернулся. Вот, говорят, в Китае, государство агитирует народ перекреститься в розово-голубую братию. Клубы специальные организуют. Это чтобы рождаемость уменьшилась. Плодятся как кролики. Ну, еще по рюмочке за повышение рождаемости?

Коля внимательно посмотрел на бармена: не хватит ли дяденьке? Тот сделал еле уловимый знак. Мол, как слону дробина, еще какое-то время будет вполне адекватен. Коля кивнул: налей. Аранжировщик выпил за рождаемость в Китае.

– А у нас что? – дяденька тяжело вздохнул. – Вырождается нация. Да-а-а-а… Вот и Геша был «голубой». Здесь неподалеку есть клуб геев.

Коля прикинул. Да, они в центре, где-то через пару кварталов располагается «Эридан». Значит, дяденька говорит про тот самый клуб. Ну, говори, родной, говори.

– …Геша был его завсегдатаем. Ну и сюда иногда заскочит со своим парнишкой. С Сашкой, что ли. Ничего мальчонка был, шустрый. Наркоты недавно перебрал и откинулся. Ну, царствие и ему небесное, пусть земля будет пухом! Душа, она все одно не розовая и не голубая. Чаще черная, реже белая. Вот как у тебя, Коленька. Редкий ты человек, честное слово!

– А друзья у этого Геши были?

– Друзья? Приятели были. Постой-ка. Геша что-то плел про какого-то Серегу. Была такая группа, «Крутые барабанщики». Да ты должен знать. Геша им помогал альбом сводить. Только альбом вышел – полное дерьмо. Да и денег Гешке не заплатили, он тут сидел, жаловался.

Это было все, что Коля хотел узнать. Ведь Серега звонил перед самым отъездом. Черт возьми! Надо было с ним встретиться! Но еще не поздно. Посмотрел на часы: скоро одиннадцать! Ничего. Богема спать ложится поздно, будем надеяться, что бывший «крутой барабанщик» не расстался с прежними привычками.

– Спасибо тебе, – Коля Краснов тронул за рукав дяденьку, заглянул в потное, красное лицо: – Я дам денег. Немного, все равно пропьешь. Но хотя бы на завтра оставь. Хорошо?

Полез в карман, достал две зеленые бумажки. У дяденьки даже глаза на лоб вылезли! Две сотни баксов! Все равно что с неба упали!

– Коля, ты человек! Че-ло-век! Э-э-эх!! Есть же еще на свете люди!

Солист «Игры воображения» посмотрел на бармена, поманил его пальцем в сторонку:

– Он все равно попытается спустить их за один вечер. Возьми деньги и растяни на несколько дней.

– Сделаю, – кивнул парень. Коля сунул ему в карман бумажку и пошел к выходу. Звонить лучше из машины, здесь слишком шумно.

Хорошо, что записал тогда номер! Сел в «Тойоту», нашел телефон бывшего барабанщика «эНЛО», набрал.

– Да?

– Сергей? Это Николай Краснов звонит.

– А! Все-таки понадобился?

– Я хотел бы поговорить о Геше.

– Поздновато немного. А я все думал, кто первым позвонит, ты или Шантель? Все-таки ты мне больше симпатичен. Только у меня материальные трудности.

– Сколько?

– Десять тысяч долларов.

– Да за что?! – возмутился Коля.

– За одну очень интересную вещицу. Не пожалеешь.

– А ты уверен, что она мне нужна?

– Ну, не знаю, не знаю. Леве Шантелю так очень нужна. Если хочешь перекупить – десять штук баксов.

– Хорошо. У меня сейчас нет наличных. Машину возьмешь?

– Машину? Какую?

– «Тойоту-Авенсис». Новую, из салона.

– Г-м-м-м… Она, конечно, больше стоит, но мне лучше бы наличными. Хорошо, согласен. Только из уважения к тебе. Где встречаемся?

– Возле ресторана «Эридан» устроит? Машина красного цвета, я буду ждать тебя у входа.

– Мне добираться не меньше получаса.

– Хорошо, я подожду.

Он сидел в машине больше, минут сорок. Сидел, смотрел на яркую вывеску, на вход, охраняемый плотными, плечистыми парнями. Почему-то казалось, что вот сейчас из ресторана выйдет Ева. Несколько раз даже показалось, что это она. Нет, чужие женщины. Красивые, высокие блондинки, но чужие.

Наконец появился тот человек, которого он ждал. Закрутил головой. Коля Краснов посигналил. Парень тут же подошел, открыл дверцу, нырнул в салон, на переднее сиденье:

– Хорошая тачка, я не прогадал.

– Сейчас напишу генеральную доверенность от руки. Устроит?

– Давай. Потом только надо заверить у нотариуса.

– Хорошо. Не думай, я не обману.

– Да я знаю. – Серега закрутил головой. – Коля Краснов – парень честный, будто не от мира сего. Ты прости, что я так. У Эдика все кончено, магазин прогорел. А мне жить на что-то надо. Тачку продам – деньги будут. Только надо будет ее с учета снять. Но это я сам. Знаю, ты бумажных дел не любишь.

– Не везет мне с машинами, – грустно усмехнулся Коля Краснов. – Ну никак не везет! За последний месяц эта уже третья, и ту отдаю. Смешно!

Старательно царапал на бумажке доверенность, а сам думал: что за вещица, за которую пришлось так дорого заплатить? Написал, протянул бумажку Сереге:

– Машина твоя. Ну, что там у тебя?

Тот полез в карман.

– Вот. Кассета.

– Кассета?

– Понимаешь, какое дело. Мы с Гешей были вроде как приятели. Когда он сводил альбом «Крутых барабанщиков», тогда и сошлись. И очень близко. Он дал мне этот пакет и сказал: «Если со мной что-то случится, отдашь Кольке Краснову в собственные руки». И было это… дай-ка вспомнить! На следующий день после того, как парнишка умер от передозировки.

– Саша?

– Он. Я так понял, что сначала Геша на него рассчитывал, они ведь жили вместе, и Саша был в курсе Гешиных дел. А потом… Сашки не стало, и Геша решил положиться на меня, словно чувствовал свой конец. Ну и дал мне эту кассету.

– А ты решил не дожидаться его смерти и тут же позвонил мне. Хотел лишить приятеля средств к существованию?

– Я ж не Леве хотел ее продать. Тебе. Я так думаю, что и Сашка кассету слушал. Потому и умер.

– А ты?

– Разумеется. Только у меня на Леву Шантеля зуб, иначе бы ему продал. Он бы больше дал. Это единственная копия, ты не думай, я человек честный. Да и неохота мне с Левой связываться, если говорить откровенно. Сволочь он. И хитрый. Знаешь что?

– Да?

– Здесь есть магнитола. Я сейчас вылезу, ты послушаешь кассету. А потом я возьму машину. Я тебе доверяю.

– Ты же ее слушал, – усмехнулся Коля. – Зачем вылезать?

– Я думаю, тебе лучше сделать это одному. И не спеши. Я погуляю, погода хорошая.

Снова хлопнула дверца машины. Коля остался один. На минуту мелькнула мысль: а может, не стоит? Ну его к черту! Но он хотел быть честным с самим собой до конца. Посмотрел кассету: перемотана на начало. Весьма предусмотрительно. Вставил, нажал на «пуск».

* * *

– Эдик, ты будешь свидетелем на нашей свадьбе?

– Ну, если Коко позовет.

Он даже вздрогнул: голос Фисы! Подумать только, это же тот самый день! В студии же было несколько магнитофонов! Значит, звукоинженер записывал все. Зачем? Кто знает. Коля нажал на перемотку. Сил нет слушать все это с самого начала. Да, вот оно. Фиса и он вдвоем в комнате, выясняют отношения.

– Фиса, я не могу на тебе жениться! Не могу!

– Это еще почему?

– Ну посмотри, как ты себя ведешь? Как одеваешься?

– А что такого?

– Так нельзя. Ты должна уехать к себе в деревню. Я буду давать тебе денег. Много. Очень тебя прошу, уезжай.

– Ну уж нет! Ни за что! Подумал, что я тебя так просто отпущу? Деньги! А то мне взять не с кого!

– Фиса, бесполезно. Иди куда угодно, говори что угодно. Жениться я не буду. Это все.

Еще несколько визгливых ее фраз, от которых хочется зажать уши. Он терпит, терпит. Что-то довольно резко отвечает. Потом громко хлопает дверь. Все, он ушел.

– Фиса? А где Коля?

Чей же это голос? Ну, разумеется! Из комнатки отдыха выглянул Лев Антонович Шантель!

– Ушел. Все ты.

– Я?

– Он не хочет на мне жениться. Ты женись.

– Я?!

– А кто? Еще неизвестно, чей это ребенок!

– Что за чушь?

– А ничего. Было у нас с тобой? Было. Я Кольке еще не рассказала. Мне вас поссорить ничего не стоит. Вот расскажу ему, как ты бедного ребенка соблазнил. Меня.

– Я?!

– Да хватит тебе орать. Короче, ты на мне женишься. А не то я все рассказываю Кольке. Как ты пытался меня подпоить, потом подпоил-таки, соблазнил, потом денег дал, чтобы я убралась. Он тебя возненавидит. Колька – парень порядочный. И конец тебе. Где ты найдешь другого такого? Ну? Где?

– Фиса…

– Струсил? Ха-ха! Француз струсил! А здорово я тебя? А? Здорово? Что будешь теперь делать? Ну, что?

– Я убью тебя… Убью…

– Да ты что? Больно! Ай! Помогите! Убивают!

Ясно слышатся звуки ударов. Потом какое-то движение, кажется, между Фисой и Шантелем происходит короткая борьба. Шантель хрипит:

– Дрянь! Стерва!… Давно тебе ненавижу! Убирайся отсюда! Вон! Убирайся!

– По…

Потом долгий, отчаянный крик. Пауза в несколько минут. А после нее звук отворяемой двери, шаги и чей-то голос:

– Ну что, разобрались?

…Дальше он знает. Приехала милиция, всех допрашивали. И он долго думал, что Фиса выбросилась из окна от отчаяния. Из-за того, что слишком сильно его любила.

Он снова нажал на кнопку перемотки.

– …как ты попытался меня подпоить, потом подпоил-таки, соблазнил, потом денег дал, чтобы я убралась…

Щелк, щелк.

– …Убирайся отсюда! Вон! Убирайся!

– А-а-а-а!…

Щелк, щелк. Ш-ш-ш-ш… Еще раз, еще.

– …Еще неизвестно, чей это ребенок!

– …Дрянь! Стерва! Давно тебя ненавижу!

Ш-ш-ш-ш… Щелк, щелк…

Бедная девочка! Коля Краснов вынимает из магнитолы кассету. И что с этим делать? Хочет ли он крови Левы Шантеля? За Фису, за того парня, Гешу, который был убит отнюдь не случайно. И не потому, что Лева Шантель хотел спасти жизнь Коли Краснова. Свою шкуру он хотел спасти. Потому что Геша, вероятно, присосался к нему, как пиявка. И не один. Был еще Саша.

Деликатное постукивание пальцами по стеклу. Да, пора и честь знать. И Коля Краснов, прихватив кассету, вылезает из машины. Серега переминается с ноги на ногу.

– Ты как? В порядке?

– Поезжай.

– Может, подвезти куда-нибудь?

– Нет, не надо. Я сам. Теперь сам.

Он очень спокойно смотрит, как отъезжает от «Эридана» его новенькая красная «Тойота-Авенсис». Его? Парень, видимо, еще не приноровился к коробке-автомату. У Сереги ведь никогда не было таких дорогих машин. Движение в центре слишком оживленное даже в первом часу ночи. Коля Краснов еще стоит у ресторана. На углу, где пересекаются улицы, «Тойота» резко, слишком резко трогается с места. Раздается скрежещущий, неприятный звук. Перед «Тойотой» – основательно помятый зад новенького шестисотого «Мерседеса». Оттуда вылезает серьезный мужик и, нажимая кнопки на сотовом телефоне, недобро смотрит на выползающего из «Тойоты» Серегу.

Коле Краснову хочется смеяться. Поистине, судьбу не обманешь. Серега крутит головой во все стороны, словно ищет помощи. Нет уж, милый, ты сам напросился. Солист «Игры воображения» поднимает руку и ловит частника. Ему осталось проверить последнюю догадку.

…На кнопку звонка он с силой нажимает несколько раз. Кажется, что за дверью слишком уж долго нет шагов. И где же, интересно, Лева? Скоро час ночи! Нет, все-таки за дверью раздаются шаги. Лев Антонович долго возится с дверью, отпирает многочисленные замки, не снимая цепочку, смотрит на Колю, мнет ладонями заспанное лицо:

– Ты? Что случилось?

– А что это ты стал запираться? Ба! И замков сколько навешал! Воров боишься? Перенес сюда свой бронированный сейф?

Шантель не отвечает на Колины колкости, сопя возится с замками, запирает дверь. Потом поворачивается к знаменитому певцу:

– Ночевать пришел?

– Нет. Представляешь, какая оказия! Ключи потерял!

– Какие ключи? – напряженно смотрит на него Шантель.

– От квартиры, какие же еще. Помнится, я оставлял тебе ключ. Дай мне его, Лева.

– А Ева? Разве у нее нет ключей?

– Мы сегодня поссорились. Серьезно. Она не отвечает на мои звонки. Так где ключ?

Шантель идет в большую комнату, в распахнутую дверь Коля видит, как тот снова возится с замком, на этот раз отпирает бар. Солист «Игры воображения» тоже направляется туда, внимательно наблюдает за тем, как Лев Антонович дрожащими руками несколько раз встряхивает зачем-то бутылку джина, прежде чем налить его в хрустальную рюмку.

– Где ключ, Лева? – очень тихо спрашивает Николай Краснов. – Дай мне его.

– Видишь ли… Я его потерял.

– Потерял? Почему мне не сказал? Я сделал бы для тебя дубликат.

– Я забыл.

– Ты? Разве ты умеешь забывать? Нет, Лева. Ты не сказал, чтобы меня не насторожить. И не потерял ты его. Отдал тому парню.

– Какому парню? – напряженно спрашивает Шантель.

– Моему однофамильцу. Коле Краснову, который теперь находится в психушке на принудительном лечении.

– Какая ложь! – Шантель театрально заламывает руки. – Ложь!

– Тогда где ключ?

– Да что ты пристал! У бабы своей спроси! У нее тоже был ключ! И это она сидела с тем парнем в «Эридане», не я!

– Лева, Лева, – Коля Краснов покачал головой. – Я вот ехал сюда и думал: как же изобретательна может быть простая человеческая жадность! Ведь ты в общем-то человек примитивный. А тут такая фантазия, такая выдумка! Фейерверк! И все только потому, что не хотелось самому платить киллеру. Типичная черта скупердяев: экономят на малости и влетают по-крупному. И все равно думают, что сэкономили. Ты знаешь, что это такое?

Коля достал из кармана кассету, показал Шантелю. Потом прошел к музыкальному центру, вставил, нажал на кнопку.

– Дрянь! Стерва! Давно тебя ненавижу!

Лев Антонович вздрогнул:

– Выключи! Немедленно выключи! Перестань!

Щелк, щелк. Шантель снова мнет лицо потными ладонями.

– Это неправда! Не экономил я! Хотел, чтобы на меня никто не подумал! На кого угодно, только не на меня!

– Молодец. Все сделано по высшему разряду. Ты сначала, конечно, просто хотел меня попугать. По совету Фонарина. И тут приезжает в город псих с похожей биографией. То есть он тоже выкинул из окна девчонку, с которой я по глупости поссорился. А у тебя как раз проблема. Я помню тот разговор в ресторане. Ты тогда напился и проболтался мне.

– Я не говорил, какого рода проблема, – поспешно сказал Шантель.

– Ты просто вынужден был платить шантажисту. Он присосался, как пиявка, да еще и любовника своего заставил содержать. Тяжело же тебе было, Лева, с твоей-то расчетливостью! И ты начал пробивать конкурс двойников, потому что жадность, оказывается, очень изобретательна. Искал пути заплатить чужими деньгами. Пока однофамилец меня пугал, ты намекнул Фонарину, что Саша в этом деле лишний. Ирэн Можаева не только мне рассказывала про единственную подругу, лежащую в клинике, в Швейцарии. По странному совпадению Гешиным сожителем оказался именно Саша. И этого ты умудрился убрать чужими руками! Экономия? Экономия! Да еще какая! Марсель – дорогой киллер. Ты знаешь, во сколько он мне обошелся? В двадцать тысяч долларов!

– Ты переплатил, Коля, – облизнул пересохшие губы Шантель.

– Может быть. Но ведь вспомни, как ты меня дожал! А я, дурак, еще ехал в тот день к тебе на дачу и переживал, как бы он тебя не убил! А вы на веранде преспокойно в это время чай пили и обсуждали, что бы еще такого плохого мне сделать.

– Мы не пили никакого чаю. Ты ошибаешься.

– Скажи еще, что ты его в дом не приглашал! Ведь это ты снабжал его всей информацией. Мои телефоны, мое расписание, привычки, подробности моей биографии. Только в какой же момент ты придумал за мой счет избавиться от Геши?

– Какая тебе разница?

– Фантастика! Подсунуть Марселю якобы случайного человека! А тот, которого заказали, в это время в поезде, в туалете, резко меняет имидж, срезает волосы, сбривает усики, снимает черную футболку, черные очки. А Лева уже звонит в родной город Коли Краснова и якобы по просьбе Евы организует шоу. Ты что, обещал Геше первый приз? Сначала десять тысяч долларов, потом пятьдесят за выигранный конкурс на телевидении. Ловко. А ему деньги были нужны. А если бы мой однофамилец не загремел в психушку?

– Его все равно никто бы не признал вменяемым. Все эти переодевания, преследования… Ведь ты же сам, Коля, в милицию ходил, – усмехнулся Шантель. – Ну кто бы поверил психу?

– Ладно, кончено с этим.

– Что ты будешь делать? – Лев Антонович посмотрел на музыкальный центр, где в магнитофоне все еще находилась злосчастная кассета.

– Думаешь, пойду сейчас в милицию, потребую, чтобы тебя в тюрьму посадили на всю оставшуюся жизнь? – грустно спросил Коля. – Нет уж. Не надо мне ничьей крови. Кончено с этим. Прощай, Лева. А кассета… Кассета твоя.

– Коля! – взвился Лев Антонович. – Не бросай меня, Коля! Только не бросай!

– Всего хорошего. – Солист «Игры воображения» направился к двери.

И тут Шантель проявил невероятную для своей комплекции проворность. Пролетел по комнате, перегородил дорогу: