Текст книги "Поле вероятности (СИ)"

Автор книги: Наталья Литвинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Ты против собственного флота? – спросил Энн.

– Я не против флота Марса, вообще, но, судя по тому, как ты рвёшься к своей цели, становится понятным, что вами уже найдена лазейка для присвоения львиной доли процентов от перевозок. Отсюда следует, что это будет не флот Марса, а флот Фракки, как и многие другие, жизненно важные отрасли Марса. А разговоры о желании Землян сотрудничать с нами, это тоже чистой воды блеф.

– Ты, как всегда голословен, но только я знаю точно, у Землян есть виды на Фобос.

– Опять Фобос. Энн, не смеши людей! Со своим мощным флотом Земля припаркует к себе Марс с Фобосом и Деймосом вместе взятыми.

– Да, кто им разрешит?

– Они не нужны им! – крикнул Вен. – Цели Землян далеки от нашей солнечной системы, а их флот бороздит окраины нашей галактики. Зачем им наши спутники? Тебя не правильно информировали твои советники. Выгони их с работы, Энн!

Глаза Энна побагровели, и Аристокл поспешил взяться за руку Вена, сидящего от него слева.

– Вен, – произнёс он громко, – ты не учтив. Где твоя дипломатия? – уже тихо добавил Аристокл.

Вен немного оправился и, выдохнув, произнёс:

– Прости, Энн, я погорячился и приношу свои извинения.

Глаза Энна постепенно приобрели нормальный цвет. Стиснув зубы, он грузно сел на место.

– Господа, – нашлась, наконец, Ольга, – вы практически не угощаетесь, это неуважение к хозяйке дома.

– Да, – как будто очнулся Аристокл, – помнится, в самом начале у нас была причина для нашей встречи.

– Она была и никуда не делась, – добавила Ольга, и, взглянув на Аристокла, улыбнулась. Аристокл совсем по-домашнему, ответил ей тем же, и они дружно подняли бокалы.

– Выпьем за Итею вторую.

Ольга поперхнулась, а Вен тихо заметил:

– По-моему, с именем, ты поспешил.

– Не всё равно? – вполголоса ответил ему Аристокл, – сейчас или потом. Однозначно, мы на этом не остановимся, так, Ольга? – он посмотрел на неё каким– то задорным и в тоже время пустым взглядом.

Ольга слегка кивнула головой и ответила ему:

– Однозначно, нам нужно с тобой поговорить.

– К сожалению, мне некогда, сразу же после ланча я улетаю.

– Куда?

– Куда? – переспросил он тихо, – На Фобос! – чётко и громко закончил он, тем самым, поставив её на место.

Ольга испепеляющее взглянула на его профиль, и сердце её вновь сжалось в комочек. А чего ты хотела? По логике вещей, так и должно быть. Она ненавидела себя, стараясь сделать себе ещё больнее. Как ты смеешь, старая дева, претендовать на место Итеи? Кто ты такая, ну посмотри на себя! А он?

* * *

Увитая селекционными марсианскими цветами резная беседка, в которой когда-то любил сидеть Виндеконд старший, теперь являлась тайным укрытием для Ольги. Загрузив Нал какими-нибудь никчемными делами, Ольга пряталась сюда от всего мира, словно в раковину, доведя себя медитацией до транса. Но токсикоз медитацией не победить. Вместо того чтобы поправляться и набираться сил, она начала интенсивно худеть. Ни земная, ни тем более, марсианская пища не лезла ей в горло. Словом, медики окончательно поселились во дворце «Славы».

С тоской в глазах, Ольга разглядывала расписной потолок, думая лишь об одном: "Да, старина Авиценна, ты прав, название этому диагнозу…. Прочь глупые мыслишки! На тебе лежит государственная задача, всё остальное не для тебя. Честная и откровенная сделка, а твои чувства и переживания, ровным счётом никому не нужны. Но он и не знает о них. Что стоит просто взять и позвонить?" Она медленно набрала код Аристокла – "Архиват занят". Вздохнув, она вызвала Вена.

– Ты можешь записать меня на приём к Архивату?

– Зачем, – он недоумённо смотрел на неё. Его светлые, внимательные глаза излучали предельную заботу.

– Я рядовая марсианка. Имею я право?

– То-то, что не рядовая, и я не советую тебе появляться у него на работе. Лучше приезжай во дворец "Прогресс", я устрою встречу.

– Это так просто?

– Не язви, Ольга.

– Ладно, я буду ждать твоего звонка.

– Что-нибудь случилось? Может я смогу помочь?

– Вен, мне уже никто не сможет помочь. Как ты говорил однажды: я уже в полёте.

– Да, похоже, настроение у тебя на нуле. И вообще, ты выглядишь нездоровой. Сегодня же ты будешь во дворце.

* * *

Надменный взгляд Игула – троюродного брата и свадебного свидетеля Аристокла остановил Ольгу у самого входа на телепортическую дорожку.

– Не нужно так спешить, госпожа Ольга.

Игул был молод и немного стеснителен, но прошлая обида, нанесённая ему Ольгой, придавала ему некоторую смелость. А ещё, ему не понравилось тогда, как Ольга обращалась с его братом.

– Твой босс ещё не одет? – спросила Ольга.

– Одет.

– Тогда, почему?

– Встреча будет в другом месте. Я покажу.

– А ты, значит, подрабатываешь у него лакеем.

Игул смолчал. Он быстро шёл впереди, и Ольга едва поспевала за ним.

– Нет, серьёзно, – продолжала давить на него Ольга, – Почему ты живёшь в его апартаментах? Ты его паж, или может подружка?

Неожиданно Ольга столкнулась с его спиной. С искажённым лицом он повернулся к ней и схватился за её шёлковый шарф. Он так мотнул её к стене, что, казалось, обшивка не восстановит своё первоначальное состояние. Ольга просто была не готова к такому натиску, до крайности удивлённая, не только его неожиданной силе, но и тем, что брат Аристокла мог поднять на неё руку. Руки же Ольги, независимо от её мыслей, чётко знали своё дело. Уже через мгновение проклятый мальчишка летел в противоположный угол холла. От сильного удара распахнулась дверь, находящаяся рядом с выступом. Сверкающая белизна каких-то приборов внутри помещения, таинственным образом потянула к себе Ольгу. Но, прежде чем переступить порог, Ольга вновь наткнулась на тщедушное тело Игула. Он с силой оттолкнул её наружу, и дверь тут же задвинулась обратно.

– Что там? – запыхавшись, спросила Ольга.

– Не твоё дело! – выкрикнул он.

– Слушай, как ты разговариваешь с первой леди? Ты, сопляк!

За такие слова Игул вновь ринулся в бой. Он приблизился к ней на расстояние, чуть вытянутой руки и изобразил маленького злобного зверька. Так может мышка, осмелев нападать на кошку.

– Ну, ты, корова! – выкрикнул он сдавленно.

На Ольгу повеяло детством.

– Как бы ты не старалась, ты никогда не будешь первой!

Слово "корова" ей было до боли родным, потому что напоминало школу и безнадёжно ушедшие счастливые года, но вот на счёт "первой"?

– А, что есть кто-то впереди меня?

Она нависла над его лицом. И спросила так проницательно, что Игул больше ничего не мог вымолвить. Сдвинуться с места он тоже не мог, потому, что был загипнотизирован взглядом голодного удава. "Совсем запугала ребёнка"– сказала она себе и, ослабив натиск, отошла в сторону.

– Уж, не ты ли его подружка?

И вновь последовал очень нервный ответ.

– Ты развратная, гадкая корова! Лошадь на привязи!

При этом он болтался у неё на вытянутой руке, пытаясь достать до её лица.

– Ладно, всё! Беру свои слова обратно, – крикнула она, – успокойся!

Игул отпрыгнул в сторону, и исчез за изгибом коридора. Таинственная, только что закрытая перед её носом дверь её интересовала сейчас больше, чем подростковые разборки. Дверь не поддавалась на её усилия, как бы она по ней не стучала. В последний раз она безнадёжно пнула в неё ногой и в сердцах плюнула. Потоптавшись ещё немного на месте, Ольга побрела вдоль коридора. Но тут по ви-фону её вызвал Аристокл, и с изумлённым видом произнёс:

– Ольга, ты обидела моего брата.

– Пусть не задаётся.

– Что ты хотела от меня?

– Поговорить.

– О чём?

И, правда, о чём? Что она ему скажет? Но, внезапно у неё вырвалось:

– Об Итее Флокки.

– Что? – лицо его исказилось, будто от нестерпимой муки, – Какое тебе дело до неё? Чего тебе ещё не хватает? Ты живёшь в своё удовольствие, как в сказке, ну так и живи дальше! Что ты лезешь ко мне? Ты дашь мне спокойно жить, наконец?

– Ну, вот что, хватит держать меня за дурочку! Я, как твоя жена, имею полное право на общение с тобой. Довольно держать от меня тайны и позорить на весь свет! А, если я заявлю в суд, за то, что ты не выполняешь свой супружеский долг? – Ольга уже несла всякую околесицу, – между прочим, я выиграю дело, ты это понимаешь? И почему этот мальчишка живёт у тебя в покоях? Имею я право знать? Да, я просто хотела с тобой поговорить? – крикнула она напоследок уже в пустоту.

От бессилия навернулись слёзы: "Так тебе и надо. Ты же забыла о тех добрых, безобидных намерениях, которые были у тебя вначале. Вспомни о них! Боже, как убить в себе эти чувства?" Она села прямо на пол и немного всплакнув, глубоко задумалась: "Правильно, Аристокл, ты всё делаешь правильно".

– Ольга, – услышала она голос Нал, – Я ищу тебя уже полчаса. Пойдём отсюда.

Тяжело поднявшись на ноги, и исподлобья посмотрев на Нал, Ольга улыбнулась ей, как спасению.

– Ты права, не стоит унижаться.

4. Душа требует деятельности

Однажды ночью, спустя девять месяцев Ольга проснулась от самых настоящих схваток. На Земле этой беды не знали уже несколько сотен лет, поэтому для Ольги эти часы показались самым настоящим кошмарным перемещением во времени. Однако, Ольга поняла, какого счастья были лишены асе Землянки, после того, как услышала первый крик своего ребёнка. Четырехкилограммовая девочка была здоровенькой, и ей не требовались дополнительные стимуляторы жизни. Малышку назвали Итеей, как и просил отец, но Ольга для себя назвала её Майкой. Аристокл так и не нашёл время для знакомства с дочерью. Душа Ольги была неспокойна, она слабо надеялась на отцовские порывы. Нужно было взять себя в руки, и сказать себе: «Хватит! Теперь ты не одна. Тебе нельзя волноваться. Теперь у тебя Майка, твоя звёздочка».

Майка только что родилась, а Ольга уже заранее переживала за всю её будущую жизнь, тем более, что Майка была лишена отцовских, сильных рук. Именно поэтому Ольга окружила её такой заботой, которая и не снилась самой Ольге. Этот ребёнок был центром всего дворца "Славы", распорядок которого был полностью подчинён под расписание жизни Майки. Майка никогда не оставалась в одиночестве. Вокруг неё всегда было несколько нянек, и пара медиков во главе с Ольгой.

Как только Майка встала на ноги, Ольга уговорила медиков закалять её. Она брала малышку в сад, где они бегали по траве босиком и купались в небольшом тёплом бассейне.

Иногда Ольга выбиралась на прогулку по городу, а однажды отважилась съездить в соседний город к родителям Нал. Тогда впервые она увидела, как живут простые марсиане. Старинный город Цефенон являлся одним из первых городов. Именно здесь когда-то начинали освоение Марса Эриконды. Дворец Эрикондов был давно разрушен, а на его месте возвышалось здание муниципалитета. Купол, покрывающий город кое-где был порушен, главным образом из-за частых песчаных бурь и метеоритных дождей. Властям города не всегда удавалось залатать эти прорехи, сказывалась нехватка средств. Установившийся под куполом конденсат вызывал постоянные дожди. В городе было сыро и жутко холодно. Конденсат мешал и без того, слабому освещению, но жители в основном укрывались в подземных домах. Именно такими представляла когда-то Ольга Марсианские города, именно такими их изредка показывали по Инфо.

По марсианским меркам родители Нал были состоятельными людьми, поэтому-то Нал и получила своё престижное образование, попав впоследствии служить к Архивату. Оказывается, сама Итея Флокки тоже когда-то бывала здесь и о ней теперь здесь все говорили с придыханием.

– Итея помогала нашему Полису, как могла, но вот опять пробит восточный сектор, а денег на его восстановление нет.

Так говорил отец Нал Ойс – бледный лысоватый мужчина средних лет.

– Почему же вы не обратитесь в Архиват с просьбой, об установке нового купола? – спросила Ольга.

– Что вы! – замахал руками Ойс, – наш губернатор постоянно находится в Архиноне, он и понятия не имеет, как мы живём.

Ольге стало немного стыдно. Она живёт в своё удовольствие, и даже не удосужилась поинтересоваться и вникнуть в чаяния народа, а ведь она первая леди – второй человек после Архивата. Конечно, Аристокл занят проблемами глобальными, касающимися Марса в целом, а над городами-полисами должны заботиться губернаторы. Куда же они смотрят? Чем она лично может им помочь? Может ли она распорядиться своей частью наследства? – Скорее всего, нет.

Ещё она узнала, что детей в Цефеноне очень мало. Некоторые пары даже и не рискуют, боясь произвести на свет больного ребёнка.

– Да, – вздохнула тяжело Ольга, – плохо у вас в городе.

– Это у нас плохо? – воскликнул Ойс, – Мы живём под боком у столицы. У нас с ними подземное сообщение, доступное простому народу. Вы попробуйте попасть в отдалённые города-полисы. Воздушная связь очень дорогая. Эти магнаты дерут втридорога, а видеофон может позволить себе не каждый.

Одним словом с тяжёлым сердцем Ольга приехала к себе во дворец "Славы", и уже не могла спокойно смотреть на эти фантастически расписные стены, садики с толстым слоем почвы, когда перед глазами стоял морозный Цефенон с вымерзшей почвой, и то находящейся в основном у богатых особняков. Что же делать?

Не захочешь, а свяжешься с Архиватом.

* * *

В монументальном здании правительства Марса, похожем на неприступную скалу, Ольгу, как жену Архивата совершенно спокойно пропускали везде и всюду. От множества телепортических переходов и дорожек у неё даже слегка закружилась голова. А в приёмной Архивата, где толпились люди разных сословий, её галантно пропустили вперёд.

И вот, наконец, она вошла в зал, и на целую минуту оцепенела – оформленный в стиле модерн, зал её заворожил. Над полом нависали фигурные переплетения, отдалённо напоминающие сталактиты. От стен также тянулись какие-то переплетения и смыкались со "сталактитами". Всё это "великолепие" светилось белыми, и разными оттенками серого цветов. В очередной раз Ольга удивилась марсианской смышлености. За сотни лет, из-за нехватки света Марсиане изощрились делать просто фантастические проекты освещения. Пол в зале сверкал, отражая и усиливая существующие потоки света. В результате весь зал играл бликами. Ольга ступила на теледорожку, отличающуюся по цвету от остального пола, и тут же оказалась перед большой кафедрой. Она не сразу увидела Аристокла, сидящего за ней. Кафедра, отвлекающая внимание посетителей, имела вид огромной, розово-белой диковинной раковины. Лишь только Ольга увидела за ней Аристокла, она сразу же позабыла все слова, которые хотела сказать. В горле пересохло, а колени предательски задрожали. Почти подобное ощущение Ольга испытывала, когда была на приёме у президента академии наук, когда защищала диссертацию. Но здесь, к этому волнению примешалось то, подзабытое чувство, которое так и осталось безответным. Оно вызывало непонятную грусть, ведь Ольга могла видеть Аристокла лишь по Инфо, изучая, как политика, и как личность. Кстати, о ней на Марсе старались ничего не говорить, но земные каналы иногда показывали её свадьбу, где она совершенно себя не узнавала.

Так и не дождавшись от неё ни слова, он произнёс:

– Здравствуй, Землянка.

– У меня имя есть.

– Разве? Я слышал, мою дочь ты тоже называешь другим именем.

Он смотрел на неё тем Виндекондовским взглядом, который перешёл к нему от отца. Ольга немного поёжилась и окончательно стушевавшись, замолчала.

– Что ж привело тебя ко мне? – спросил он, изучая её, значительно исхудавшую фигуру.

Ольга взяла себя в руки и пролепетала:

– Дела, касающиеся политики.

– Твоя политика, воспитывать моих детей.

– Твоих детей? – пришла в неистовство Ольга, – а я, значит, к твоим детям никакого отношения не имею?

Совершенно ясно, что дрожание в коленках прекратилось.

– Ну, как же, ты воспитываешь.

– Тот ребёнок, которого я родила, и теперь воспитываю, понятия не имеет, что такое отец.

– Это не важно. Я тоже своего не видел до двенадцати лет.

– Я и забыла. Я совсем забыла, что ты настоящий Виндеконд!

Сбросив остатки скованности, она обошла кафедру и, поднявшись приблизилась к нему вплотную. Встретив уже знакомое выражение его лица, она поспешила предупредить его:

– Не бойся, я не заразная.

Облокотившись на стол всем телом, и глядя прямо в его глаза, она заговорила:

– Аристокл, когда там, на Земле, где мы впервые встретились, я увидела в твоих глазах страдание и боль, я поняла тогда, что у тебя всё же есть душа и сердце. Прошло немало времени, боль не покидает тебя, а твоя душа всё ещё скрыта от меня.

Аристокл, глядя в даль зала, мгновение раздумывал над её словами, после чего последовал ответ очень спокойный и тихий.

– Умаляю, не лезь в мою душу, – пауза, – иди и займись своим делом.

– Воспитывать твоих детей?

– Наших, – исправился он, – я вижу у тебя слишком много свободного времени.

"Он боится смотреть в мои глаза, – отметила Ольга в который раз, не понимая ещё, хорошо это или плохо". Выйдя из-за кафедры на своё положенное место, она заговорила:

– Аристокл, может это и не моё дело, но твои люди немного обленились. В частности губернатор полиса Цефенон. Город просто в упадке. Жители полиса замерзают и питаются какими-то совершенно несъедобными заменителями, и ещё…. Не перебивай меня! И ещё, смотри чаще Инфо, и ты увидишь, какая рекламная компания развёрнута вокруг проекта полёта на Фобос. Отсюда следует, что вы с Веном проиграете на референдуме, и Марсиане надолго забудут мечту об искусственной атмосфере. А значит простые марсиане, так и будут ютиться в подземельях, латая старые, обветшалые купола!

Ольга спешила, видя, как Аристокл, подняв брови, с изумлением смотрит на неё. Ожидая от него неминуемого гнева, она выставила вперёд ладонь.

– И ещё, разве ты не в праве изменить ситуацию с отдалёнными Полисами, с нищетой простых марсиан. Разве ты не задавался вопросом, отчего гибнут дети и женщины в расцвете лет, не пора ли организовать комиссию по расследованию этого очевидного факта?

Ольга выдохнула и, послушав минутную тишину, добавила:

– Моя помощь в твоём распоряжении.

Аристокл усмехнулся.

– Я не нуждаюсь в помощи земных женщин.

– Сомневаюсь, зачем тогда здесь я?

Глаза Аристокла блеснули сумасшедшинкой, и Ольга попятилась назад.

– Я поняла, – прошептала она. Извини, если сможешь, Я могу идти?

– Иди, – вымученно ответил он.

– Ты не должен этого делать! – выкрикнула она напоследок и исчезла в дверях бесконечного зала.

– На сегодня приём закончен, – каменея, проговорил он в пространство.

"Я поняла, я всё поняла, – лихорадочно думала Ольга, сбегая по телепортическим дорожкам, – так было задумано, я рожаю ему здорового наследника, а он на небеса к любимой Итее. Неужели всё именно так?"

Буквально на следующий день во дворец "Славы" прибыла группа медиков. Стало ясно, что предстоит тщательный медицинский осмотр, с последующей, естественной процедурой. Эти манипуляции, производившиеся над Ольгой, действовали на неё, не то, чтобы угнетающе, просто после них она чувствовала себя униженной и опозоренной перед всеми нормальными людьми.

Таков был ответ Аристокла на её попытку, заняться делами Марса.

5. Дворцовые тайны

– Я ничегошеньки не вижу, – прошептала Ольга.

– Я тоже, – отозвалась невидимая Нал.

Было ясно, что сейчас они стоят в каком-то тоннеле. До этого их путь освещали мигающие огоньки, бегущие по кругу, от пола к потолку, и снова к полу, это создавало эффект движения в бесконечность. Ничего бы не произошло, если бы они не вошли в боковую дверь. Открывшаяся темнота мгновенно их поглотила, как только они ступили на порог. Дверной проём, в который они вошли, оказался так далеко позади, что отсюда казался им тетрадной клеткой. А по эту сторону зияла темнота. Ольга протянула руку, и, ощутив шершавую поверхность, слегка стукнула по ней, но ничего не произошло.

– И почему мы не взяли фонарь? – проворчала Ольга.

– Я не думала, что мы будем лазить по подземке. Ты же говорила, что мы пойдём во дворец "Прогресс".

– Мы к нему и шли. А куда сейчас попали, понятия не имею, ведь до этого не было телепортических штучек.

– А, что обыкновенным путём нельзя было пройти во дворец "Прогресс"?

– Ещё раз поясняю, Аристокла на Марсе нет, и во дворце остался Игул, а с Игулом у меня отношения натянутые, сама понимаешь. И вообще, что подумают люди, если я к нему явлюсь? Да и не хочу я с ним встречаться, – заключила она.

– Но, я слышала, что за Аристокла теперь Вудман.

– Вудман во дворце "Власти", а к "Прогрессу" он не имеет никакого отношения.

– Понятно. Не понятно только, что ты хочешь там найти?

В этот момент перед ними растворились створки, и женщин осветило бледным светом. Неуверенно они ступили на платформу, догадавшись, что это обыкновенный лифт. Их тут же придавило к полу, минута и лифт замер, ещё минута, и Ольгины глаза раскрылись от удивления: перед ними бледными бликами сверкали сплетённые "сталактиты". Ольга ступила в зал, очутившись на кафедре Архивата Марса.

– Что это? – шепнула Нал, оглядывая зал.

– Хорошо, что сейчас ночь, – проговорила Ольга, – это центр управления Марсом.

– Так мы сюда шли?

– Нет, конечно. Но всё это странно. Мало того, что дворцы "Прогресс" и "Слава" соединены между собой под землёй, теперь ещё и "Власть". Тебе не кажется это необычным?

– Нет, не кажется. Случись что с защитным куполом, вся жизнь сосредоточится под землёй.

– Но, только тот путь, который мы прошли создан вовсе не для простого люда. Пойдём-ка отсюда, – проговорила Ольга, с опаской поглядывая на дремлющую панель управления.

Без приключений они вновь добрались до коридора с бесконечным эффектом.

– Так, – соображала Ольга, – нам туда, – и махнула вправо.

– Слушай, Оля, – одёрнула её Нал, – может, все-таки пойдём домой?

– Не бойся, всё будет хорошо.

– Неспокойно мне что-то.

– Если ты боишься, не ходи. Можешь меня подождать здесь. Если я не вернусь через пол часа, иди домой и жди там.

– Что значит, не вернёшься?

– Я не знаю, – замялась Ольга

– Я подожду, но если ты не вернёшься, я пойду искать.

– Договорились.

Ольга и Нал уже давненько не соблюдали никакого этикета. Очень быстро Нал подхватила земные привычки.

Сразу после отъезда Аристокла на Землю по каким-то государственным делам, Ольга задалась целью проникнуть тайно в его дворец, чтобы попасть в то помещение, которое она однажды случайно увидела. Она предположила, что это какая-то лаборатория, потому, что вид находящихся там приборов, слабо напомнил ей о приборах её личной лаборатории, в частности Накопитель одинов, который ни с чем уже не спутаешь. Вен клялся, что ничего подобного во дворце нет, молчал и Аристокл. Если бы не эти противоречивые обстоятельства, Ольга бы не стала думать об этом, как о тайном. Да, и странное поведение Игула в тот памятный день до сих пор вызывало у Ольги щекочущее чувство любопытства. Может в этом кроется секрет поступков Аристокла? А последний его поступок в особенности подвиг Ольгу на расследование. Дело в том, что накануне его отъезда на Землю, им "посчастливилось" встретиться ещё раз. Причина встречи была вполне объяснимой. Командировка предполагалась длительной. Поэтому Аристокл не желал покидать Марс, покуда не узнает, может ли он надеяться на рождение сына. Медики разводили руками. По-видимому, организм Ольги, вопреки наработкам современной медицины являлся феноменом в этом направлении. Но Аристокл был непреклонен.

Вновь получив нежелательный результат, Он развернулся к выходу, проявив к жене вопиющее безразличие.

– Тебе не удастся убежать так скоро к своей Итее! – злорадно крикнула она ему вдогонку, – знай, что у меня в роду доминирует женский пол!

Резко развернувшись, он стремительно приблизился к ней.

– Будь проклят тот день, когда я впервые увидел тебя!

Его глаза не врали, тогда Ольга неожиданно для себя залепила ему пощёчину. Потерев пылающее место, огорошенный Аристокл процедил:

– Я принимаю твой вызов, но только последнее слово будет за мной.

В таком духе они и расстались.

А план перехода из дворца "Славы" во дворец "Прогресс" Ольга нашла в покоях Виндеконда старшего, ещё тогда, когда искала для себя спальную. Помнится, после того, как изучив виртуальный план дворца, она зашла в спальню матери Аристокла она тут же задержала свой взор на резном украшении, у изголовья кровати. Орнамент забавно совпадал с вертящимся в данный момент в голове планом дворца. Поначалу, она считала этот казус простым совпадением. Но, постоянно, попадающийся на глаза рисунок не давал ей покоя, пока, наконец, она не сверила его с планом. В орнаменте она обнаружила лишнюю ветвь, это и был тайный переход, по которому она сейчас шла. Аристокл мог знать о нём, а мог и не знать, ведь дворец "Прогресс" начал строиться ещё тогда, когда сам он был мальчиком и жил на Земле. Это потом, женившись, он переоборудовал его внутреннее строение.

Ольга остановилась, наткнувшись на глухую стенку, а может, она просто проглядела эту дверь? Должна же она быть, иначе какой смысл в этом переходе. Она стала осматривать стены. Никаких признаков двери – вполне законченная постройка. Судя по плану, она давно уже должна находиться под дворцом "Прогресс", именно здесь он обрывался. Ольга взялась обстукивать стену, осмотрела потолок с мигающими огоньками, присела на корточки и, задумавшись, опустила голову, и тут она увидела, что стоит на люке, в самом его центре, просто из-за мигающего света он был незаметен. С облегчением она ударила по нему кулаком, и испугалась. Вздрогнув, люк начал опускаться. "А вдруг это ловушка?" – лихорадочно думала она, но было уже поздно. Она стояла в нише тёмного коридора. Он и привёл Ольку в шахту энергетического канала. Прислушавшись к тишине, Ольга поняла, что оборудование молчит, нет того шума, присущего работе этих установок. Лишь слабый свет, падающий от поверхности стен, говорил о том, что это когда-то работало. Шахта соответствовала земным стандартам. Ольга обошла вдоль стены по кругу и не обнаружила ни одной двери, зато встретилась металлическая лесенка, которая вела к верхней площадке на почти двадцатиметровой высоте. С большим трудом дверь поддалась и разочаровала её. Проход был замурован наглухо. Что же это такое? Ольга уселась от досады прямо на площадку, отдыхая и изучая сверкающий лист металла.

– Что тебе нужно? – спросил женский голос тоном, требующим безотлагательного ответа.

От неожиданности Ольга вскочила на ноги, и лихорадочно завертела головой по сторонам

– Я только проведаю тебя и уйду, – раздался в ответ глухой, мужской голос. Нет сомнения, голос показался ей знакомым, а голос женщины был неживым, металлическим и совершенно без эмоций.

– Я не голодная.

– Я знаю.

– Тогда уйди.

– Я обещал проведывать тебя каждый день.

– Сейчас ночь.

– Хорошо, я уйду.

– Постой.

– У тебя есть желание? – оживился мужской голос.

– Сделай это.

Мужчина выдержал паузу и ответил:

– Ты же знаешь, я не сделаю этого.

– Но его нет.

– Какая разница. Когда он придёт, он сразу подумает на меня.

– Тебе не жаль меня?

– Жаль, но я не могу, извини.

После продолжительной паузы он добавил:

– Потерпи немного, придёт время, и я сделаю это для вас обоих.

– Это безумие.

– Он любит тебя.

– Именно поэтому сделай то, что я говорю.

– Нет, – твёрдо сказал он.

– Тогда уйди.

– Я приду завтра.

Голоса затихли, а Ольга так и осталась стоять огорошенная и растерянная. Она осторожно прижалась ухом к листу, но ничего больше не услышала. Делать нечего, тихонько прикрыв дверь, она спустилась вниз.

Встретив Нал в мигающем "бесконечном" переходе, Ольга, не останавливаясь бросила в её сторону:

– Хода нет, это был тупик.

– Я же говорила, это пустая затея.

Голова Ольги гудела от переполнивших её мыслей. Не успев разгадать одну загадку, она нашла другую. Итак, мужской голос подозрительно походил на голос Игула. Значит всё дело в нём? Что ж, эту задачу она должна разгадать немедленно.

* * *

Как только они с Нал поднялись во дворец, Ольга вызвала по фону Игула. Игулу было чуть больше двадцати, а выглядел он всегда болезненным и меркантильным, словно большой ребёнок. Увидев перед собой голограммный образ Ольги, он стал тут же заикаться.

– А… что?

– Здравствуй, Игул! – Ольга широко улыбнулась, стараясь выглядеть как можно радушнее и правдивее, – понимаешь, я, тут собираю небольшую вечеринку, и вот думаю, не пригласить ли тебя? Пусть не кровная, но ты всё же мне родня.

– Какая вечеринка? – Игул смешно моргал глазами, и морщил лоб.

– Да, так ничего такого, день рождения моей сестры. Хотя её нет с нами, но я не могу обидеть её своим невниманием.

– Вообще-то я занят, и…

– Только не отказывай сразу, пойми, я здесь совершенно одна. Все родные на Земле, и даже Аристокл покинул нас. А мне и поделиться-то не с кем своей радостью. Игул, ты единственный, близкий мне человек.

– Я?

– Я думаю, мы помиримся после той прошлой нашей ссоры. Я так сейчас сожалею о ней. И вообще, мне так грустно. Если ты придёшь, я очень буду тебе признательна.

Ольга окончательно себе поверила и даже чуть не пустила настоящую слезу.

– Ну, я не знаю. А, когда?

– Сегодня вечером. Я позвоню.

– Ну, хорошо, – он как-то смягчился и неуверенно пожал плечами.

– Умница, Игул. Я ведь чувствовала, что ты настоящий человек.

Она отключила фон и про себя покаялась: "Ай-яй-яй", но здесь на Марсе и в самом деле нельзя без обмана.

– Нал! – крикнула она по фону, – ты должна мне помочь.

– Конечно.

– Собери своих друзей, человек двадцать и распорядись, чтобы один зал оформили под вечеринку. Будем пировать.

– Это, в честь чего?

– Могу сказать, что это день рождения моей сестры, об остальном, потом.

Она кричала уже на ходу.

В Информационном зале Ольга плюхнулась в кресло перед панелью большого компа, где сопоставила карты двух дворцов и тайный переход между ними. Откуда взялся под дворцом "Прогресса" старый энергоканал, ей ещё предстоит узнать, самое сейчас важное, решить, где расположена та таинственная комната, находящаяся рядом с ним. После некоторых манипуляций стало ясно, что она находится под комнатами Аристокла, и может даже в них. В прошлый раз она так и не смогла туда попасть, хотя она и не стремилась туда. Но, сейчас! Ольгу слегка лихорадило.

К вечеру всё было готово. Приехал нарядно одетый Игул, и Ольга с удивлением почувствовала некую лёгкость в своей игре. Компания молодых, как и он ребят, тут же взяла его в оборот.

– Нам нужно поговорить, – мимоходом бросил он Ольге.

– Конечно, – улыбнулась она.

Но поговорить они не успели, просто переговоры в этот нехитрый план не вписывались по времени. В кратчайший срок было выпито невероятное количество весёлого напитка, и Игул, не привыкший к большим дозам моментально был доведён до нужной кондиции. Даже не дождавшись танцев, так и не поняв сложившейся ситуации, он уснул крепким хмельным сном. Для того чтобы пресечь попытку Игула пойти домой, Ольга оставила его на попечении Нал, а сама отправилась во дворец "Прогресс".