Текст книги "Ведьмы не любят рогатых (СИ)"
Автор книги: Наталья Лисина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Глава 26. Конец или начало?
Через три дня наступило время сразу нескольких знаменательных событий. В школе проводилась церемония посвящения, на которую мне не было смысла являться, потому что есть у меня уже ведьмак, а вечеринка, в организации которой я так и не приняла участия... Не больно-то и хотелось на неё идти. Сегодня мой день рождения и моя свадьба, думаю, их мы отпразднуем не хуже, чем трагичное начало учебного года.
С самого утра вокруг меня суетились знакомые и не очень женщины во главе с госпожой Гвинэ, и я завидовала Донни, который стоял себе без нервотрёпки на церемонии и ждал своей очереди принести клятву. Без ведьмы я ему оставаться запретила, так что теперь мой жених станет ведьмаком своей кузины. Сама ведьмочка не горела желанием связывать свою судьбу с незнакомым парнем, поэтому легко согласилась на предложение двоюродного брата. Особенно радовало её то, что никаких чувств, кроме родственных, Донни к ней испытывать не станет, потому как уже занят.
Меня в который раз укололи иголкой, и я зашипела, мысленно проклиная криворукую швею. И зачем только Дамир её из столицы притащил?! Дочери Миранды куда аккуратнее работают.
– Осторожнее, пожалуйста, – сквозь зубы процедила я, на что мастерица цокнула языком, закатила глаза, будто спрашивая о богов, с чего они такую неблагодарную клиентку послали.
Ещё час назад я пыталась быть милой и приветливой, несмотря на пренебрежительное отношение ко мне и госпоже Гвинэ, но терпение у меня, всё же, не ангельское.
– Людмила, забери у неё иголку и подшей рукава по-человечески, – попросила одну из дочерей Миранды, при этом не сводя уничижительного взгляда со столичной швеи, которая даже представиться не сочла нужным.
Мила понимающе хмыкнула и потеснила недовольно фыркнувшую «мастерицу», пока я, успокаивая расшатанные нервы, успокаивалась и разглядывала себя в зеркале.
Понятия не имею, с каких пор мне нравится откровенно дерзить, отходя от традиций, но для свадьбы я выбрала не белое платье, а красное, отделанное чёрным гипюром. Оно не было протестом или вызовом обществу, оно было началом новой жизни и новой меня. Красный – цвет страсти, жгучей любви, от которой я отказываюсь, а чёрный – это траур по моим чувствам. Плевать, начнутся ли пересуды, мой наряд означает для меня больше, чем просто желание выделиться.
Грегор изменил меня. Сделал взрослее, сильнее, свободнее. Мне нужно было почти сломаться, чтобы начать с чистого листа, но теперь я знаю точно, что никогда не откажусь от своей гордости. И у меня есть человек, который поддержит меня в этом.
«Значит, я выбираю быть любимой, а не любить? – спросила сама у себя и тут же ответила: – Пока да. Но однажды я всей душой полюблю Донни, потому что его невозможно не любить. И потому что он тоже изменил меня. Возможно, не будь его, я всё так же бегала за Грегором и не знала, что может быть по-другому».
Я благодарна им обоим.
– Тук-тук, – раздался от двери мужской голос.
Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто такой наглый решил прервать подготовку к свадьбе. Инкуб как будто чувствовал, когда я думала о нём, и приходил вовремя.
– Господин Леверро, подождите немного, Вельмира скоро будет готова, – прощебетала полненькая молодая женщина, которая делала мне макияж.
– Извините, я тороплюсь. Можете оставить нас на минуту?
Присутствующие поочерёдно глянули на меня и на демона, а после, пряча одинаковые лукавые улыбки, гуськом потянулись к двери. Их что, совсем не смущает, что я выхожу за другого?
Едва комната опустела, Грегор оторвался от косяка, закрыл дверь и приблизился ко мне.
– Поздравляю, что ли, – усмехнулся парень, глядя на меня через зеркало.
– С чем? – поинтересовалась, мало ли, может, с днём рождения.
– С тем, что избавилась от меня, проучила за неверность. О да, тебе удалось выбить дверь в моё сердце, но я и представить не мог, что это будет так, – хохотнул демон и похлопал в ладоши. – Браво! Ты первая девушка, которая разбила инкубу сердце, – и после, имитируя интервью: – скажите, каковы ваши ощущения?
Не понимаю, как у меня это получилось, но я удержала на лице невозмутимое выражение. Слова Грегора ранили, но я лишь подняла одну бровь и холодно поинтересовалась:
– Ты в чём-то меня винишь?
Парень зло сощурился, шумно втянул воздух и через силу выдавил:
– Нет. Я знаю, что испортил всё сам. И сейчас порчу. Извини.
– Ты ведёшь себя, как маленький мальчик, у которого отобрали игрушку, – ровно прокомментировала я и снова восхитилась своей выдержкой.
– Ты права, – признал очевидное Грегор и ухмыльнулся, – вот только игрушкой чувствую себя я. Странно, но с Анной всё было по-другому.
Моё сердце сжалось, потому что я отчётливо осознала причину поведения демона. Он, как и я, был влюблён, и ему, как и мне, разбили сердце. Зная Грегора, вполне в его характере закрыться и запретить себе проявлять слабость. Он оправдывал ложь и интрижки на стороне желанием оттолкнуть меня, чтобы защитить, но на самом деле только тешил своё самолюбие, доказывал себе, что мне он не принадлежит. И он мне не принадлежал. Зато меня считал своей и теперь, когда я уплыла из его рук, злится и винит меня. Возможно, даже неосознанно.
– С Анной и ты был другой, разве нет? – спросила, отворачиваясь, чтобы скрыть жалость.
Да, мне было жаль парня. Он причинил мне боль, но ему тоже было нелегко. Разве может быть легко, когда сердце вопреки всему желает довериться, а сознание вопит об опасности? Жаль, что я этого не видела. И...
– Жаль, что мы не встретились раньше, – озвучил мои собственные мысли Грегор.
Я улыбнулась. Ему и телепатией не надо обладать.
– Уверена, что не хочешь начать сначала? – цепляясь за последнюю соломинку, спросил инкуб.
Я покачала головой.
– Не смогу.
И всё. Что тут ещё скажешь? Я даже не злюсь на него, чтобы поссориться, и не могу простить, чтобы помириться. С этих пор мы никто друг другу, и как посторонним людям, нам разговаривать не о чем.
– Тогда прощай, – упавшим голосом проговорил демон.
– Сбегаешь?
– Да.
Короткий ответ без объяснений, но я и сама признала:
– Так будет лучше для нас обоих.
– Да.
Дверь комнаты хлопнула, а я так и осталась стоять, глядя на себя в зеркало. Ни слёз, ни тени печали на лице, но короткий разговор тяжёлым грузом лёг на сердце. Я не желала заканчивать на этой ноте, но выбор мне никто и не давал. Главное, что мы хотя бы объяснились.
– Вэл, мы можем входить? – постучавшись, заглянула в комнату Людмила.
– Входите, – разрешила я. – И обрежьте мне волосы, пожалуйста.
***
Спустя ещё два часа после ухода Грегора меня, наконец, оставили одну. Я вновь встала у зеркала, осматривая новую причёску, покрутила в руках коротко, почти под мальчика обрезанные волосы и улыбнулась сама себе. Глупо было менять стрижку, всё же я годами отращивала косу, да и ведьмы такого не поймут. Но мне уже давно всё равно, что будут говорить за моей спиной, пусть обсуждают, сколько хотят, мне вот новый образ нравится. Чувствую себя свежее.
В эти два часа я много думала и поняла, что с инкубом у нас всё равно бы ничего не вышло. Выбрать Донни для меня было бы вопросом времени, как сейчас вопрос времени – полюбить.
– Ты будешь счастлива, – пообещала я, подмигнув отражению, и рассмеялась.
На душе стало светло, в теле поселилась лёгкость, хотелось петь. Как будто вместе с волосами я избавилась от боли и сомнений. Исчезли ли мои чувства к Грегору? Нет, конечно, иначе грош им цена, но я излечусь. Донни меня излечит. Мы справимся.
В дверь постучали, и в комнату вплыла раскрасневшаяся от эмоций мама. Она светилась не меньше, чем на собственной свадьбе, и сжимала в руках крохотный сундучок.
– Здравствуй, дорогая, – смахнув слезинку, кивнула мне ведьма, как будто мы не виделись с утра. – Знала бы ты, как я рада видеть тебя в подвенечном платье! Пусть и... – женщина смерила меня взглядом, – в таком.
Я повернулась к маме всем корпусом и склонила голову к плечу. Было любопытно видеть родительницу такой смущённой.
– У меня есть для тебя подарок, – мне на дрожащей ладони протянули сундучок. – Эта брошь – символ чистоты и свободы, который передаётся через одно поколение, от бабушки к внучке. Не спрашивай, почему так, сама не знаю. Мне эта брошь не досталась, но моя мать прислала её тебе.
Я не удержалась от ухмылки. Сама «любимая» бабуля на свадьбу, судя по всему, не явится, но потеря не велика. Эта женщина каждый год портит мне день рождения, мы не ладим столько, сколько я себя помню. Странно, что она передала реликвию. Неужели признала во мне свою внучку? А ведь от дочери она не раз грозилась отречься и вела себя так, словно они чужие.
– Примешь её? – дрожащим от волнения голосом спросила мама, заглядывая мне в глаза.
Из-за этого пристального взгляда я не смогла поддаться первому порыву и отвергнуть дар. Уж не знаю, почему маме это так важно, но мне ничего не стоит приколоть небольшую брошку к платью. В конце концов, у меня свадьба, а в наряде ни одного белого элемента.
– Ну, раз символ чистоты и свободы, то грех не принять, – улыбнулась я, наблюдая, как с облегчением вздыхает ведьма.
Она хоть и не с первой попытки, всё же приколола лилию размером с пуговицу от пальто к лифу моего платья, чуть левее середины, у сердца.
– Это мощный оберег, храни его и не забудь передать первой внучке, – наказала мама, обняла меня, чмокнув в щёку, и ушла.
Но не успела я присесть на кровать и вытянуть уже горящие от каблуков ноги, за мной явился отец. Обронив короткое: «Пора», – он украдкой смахнул скупую слезинку и предложил мне локоть.
Я уверенно сжала предложенную конечность и последовала за папой вниз, к выходу. Моё венчание пройдёт в храме, а не в гостиной, как было у мамы и Дамира. Инкуба просто не пустили бы в святыню, а я вот выхожу за обычного ведьмака. Для меня вновь открыты все двери, даже несмотря на то, что я теперь навсегда останусь Леверро.
***
В храме было неожиданно людно. И хотя я готовилась к множеству гостей, потому что не знала и половину женщин, которые колдовали сегодня над моей внешностью, но чтобы так много! Присутствующим даже скамей не хватило, мужчины выстроились вдоль стены, уступив сидячие места дамам.
Пока шла к алтарю, я успела разглядеть в толпе знакомые лица. Вот госпожа Ягодная с платком наизготовку, рядом с ней устроились мои одногруппницы с прямыми, как палки, спинами и блестящими в сторону Светлых (видимо, знакомые Дамира) глазами. Ещё неподалёку – Фёдор Никифорович с... Верховной? Мать моя ведьма, она-то что тут делает?! Нет, я рада, но с каких пор главная лично посещает свадьбы подопечных? И не успела я оправиться от потрясения, как узрела бабулю. Дарьяна Горская стояла под ручку с тем самым эльфом, начальником королевской стражи, положив голову ему на плечо, и выглядела счастливой донельзя. Поймав мой недоверчивый взгляд, помахала ручкой и послала воздушный поцелуй. Мне же пришлось себя ущипнуть, чтобы увериться в реальности происходящего. Ну ба даёт!
Ещё масса знакомых и не очень лиц мелькала перед глазами, но вот рогатой макушки я не заметила. Тем лучше.
Обряд бракосочетания я пропустила мимо ушей, лишь выдавая заученные фразы каждый раз, когда Донни сжимал мою руку. Рядом, подсказывая мне, едва заметно жестикулировала Неждана. Помощь подруги мне не требовалась, но я была рада видеть её сосредоточенное лицо.
Напротив Нежи, со стороны моего жениха, стоял Бен, с тёплой улыбкой глядя на ведьмочку. Чует моё сердце, скоро мы и на их свадьбе погуляем.
Когда мой уже супруг на руках выносил меня из храма, в глазах всё плыло и двоилось от слёз и выпитого во время обряда вина, гости, которые остались за дверями, осыпали нас цветами, рисом и магической пыльцой, от которой хотелось чихать. От уличного гомона заложило уши, и я прижалась к Донни, стараясь спрятаться от звуков. Ведьмак расценил это выражением чувств и с упоением поцеловал. Я ничего против не имела, но, едва парень оторвался от моих губ, попросила:
– Давай поедем домой.
Уж не знаю, что в моих словах услышал супруг, но взгляд его был... так же смотрел на меня Грегор, когда я выходила из озера, и когда целовал мои ноги в домике на дереве, и... слишком часто я думаю о Грегоре. Вот он, мой муж, передо мной, и мысли мои должны быть о нём.
– Как скажешь, дорогая, – ответил мне на ухо ведьмак и сбежал по ступеням, пригибаясь под летящим в нас рисом, нырнул в экипаж, сделал гостям ручкой и покатил меня в закат.
А нам, вообще-то, в обратную сторону нужно было!
– Куда это мы? – нахмурилась я.
– Домой, как ты и просила, – улыбнулся Донни.
– Но я не...
– Тш-ш-ш, скоро всё увидишь.
И ведьмак не обманул. Уже через пару минут возница затормозил у небольшого деревянного дома, скрытого за металлическим забором. Супруг вышел на улицу, помог спуститься мне и вновь подхватил на руки.
– Добро пожаловать домой, – с затаённым предвкушением проговорил ведьмак и пронёс меня через небольшой двор к крыльцу, и дальше, в двухкомнатный одноэтажный домик. Точно так же, держа меня на руках, провёл короткую экскурсию. – Это гостиная, дверь перед нами – спальня, справа – кухня, слева – ванная и туалет. Куда велите вас нести?
Я усмехнулась, представив, как бы отреагировал Донни, если б мой выбор пал на туалет, но милостиво махнула на спальню. Ноги гудели, голова от них не отставала, и отдохнуть, растянувшись на кровати, казалось лучшей идеей из всех возможных. Но нужно будет потом на кухню заглянуть, надеюсь, там есть что-нибудь съедобное, а то с утра ни росинки во рту не было.
В спальне меня, наконец, опустили на пол. Я бегло осмотрела небедную, но и не богатую обстановку, заметила на письменном столе перо, чернильницу и стопку листов. Не знаю, кто их сюда положил, но спасибо ему большое!
Я скинула туфли и, на секунду зажмурившись от наслаждения, потопала к столу. Уже три дня в моей голове живёт идея, которую мне мешали осуществить.
Взяв перо и бумагу, села на мягкий стул и аккуратно, стараясь не ставить кляксы, вывела правила, которые не должна забывать никогда.
1. Чаще говорить о любви своей семье, не огорчать маму, давать поводы для гордости и быть благодарной.
2. Не верить предрассудкам и предубеждениям.
3. Жить так, как хочу я, а не посторонние люди.
4. Не забывать о гордости.
5. Не жалеть ни о чём.
6. Быть верной.
Стоило вывести последнюю букву, как на мои плечи легли чужие руки. Следом за ними по шее скользнули губы, остановившись за ухом. И я вспомнила, о чём забыла. Мы ведь поженились, значит, сегодня первая брачная ночь. Ой, мама!
Эпилог
Мы с Нежей шагали по родным коридорам, мысленно прощаясь со школой. Обучение окончено, лицензия получена, вещи уже собраны, совсем скоро наши дороги разойдутся. Подруга с Беном отправится на нейтральные земли, в степи к оркам, чтобы получить благословение господина Северного, возможно, там ребята и осядут. А вот мы с Донни переезжаем в столицу, где Дамир открывает второй ресторан. Им придётся заведовать мне, а мой супруг поступает на службу к королю, под опеку дяди Уилла.
Было грустно, но я надеялась не потерять связь с друзьями.
– Слушай, а ведь ты мне так и не показала этот загадочный кодекс ведьм, – неожиданно припомнила я разговор трёхлетней давности.
Ведьма скосила на меня карие глаза и тепло улыбнулась.
– Тебе он не нужен.
– Почему это? – насупилась я, непосвящённая в общую тайну.
– Это руководство для вредных ведьм, которым только и дай, что насолить ближнему или далёкому. Ты не такая.
Я усмехнулась, вспомнив пакость, из-за которой завхоз целых полтора месяца отпугивал студентов неприятным амбре. Не знаю, почему домовой не напросился к кому-нибудь в душ, но, видимо, у него на то были причины. Зато когда я, игнорируя богатырский дух, исходящий от Фёдора Никифоровича, пришла ему на помощь и с умным видом осмотрела кран, а после вытащила из него слизня, Истинный мне в ноги кланялся. С тех пор на моём чердаке не оседала пыль, регулярно менялось постельное, тряпками и вёдрами в меня не кидались, а протягивали с почтением, и замок на люке стал крепче в разы, так что ни одна ведьма больше не пробралась и не испортила мои занавески.
Внезапная идея осенила, и я замерла, как вкопанная.
– Неждана, мы должны провести ритуал.
– Что? – не поняла подруга. – Какой ещё ритуал?
– Прощания с моим чердаком.
Девушка недоумённо посмотрела на меня, но послушно поплелась в общежитие. А уже стоя в комнате и выслушав мою идею, покрутила пальцем у виска.
– Да ладно тебе, – толкнула я плечом Нежу. – До сих пор только посторонние громили мой чердак, настала и моя очередь.
Ведьма со вздохом покачала головой, но взяла оставленные мной в рабочем столе краски и кисти. Мы в четыре руки коряво разрисовали шкаф, немного измазали стены, изобразили злорадно смеющегося енота, который больше походил на облезлого кота, на окне, разрезали на полоски и натянули над полом простынь, а также прибили к стене со стороны улицы стащенные у профессора Тримала (он Донни неуд по основам некромантии поставил!) портки.
Я потёрла чумазый из-за краски нос и с удовлетворением оглядела наведённый бедлам. У меня настоящий талант!
– Вот, что значит, лучший на Тёмных землях специалист по порчам! – резюмировала, гордо вскинув подбородок.
Вспоминать о том, что на Тёмных землях специалистов по порчам всего шесть, и двое из них давно почили, а третий преподаёт в этой школе, я не пожелала. Всё же порчи – специализация редкая, ведьмы её не выбирают, а больше никто и не изучает. Зато я молодец, выделилась, написала-таки и курсовые, и дипломную работы у Велеслава Велеславовича на сто баллов из ста, теперь гордо зовусь лучшей. Жаль, что никому не нужной, есть способы навредить куда более эффективные, чем порча, но ничего, и я со своими знаниями куда-нибудь приткнусь, буду пользу приносить. Может, тоже профессором стану.
– Я бы сказала, по порче имущества, – хихикнула Нежа, тоже оглядывая творение рук наших.
– Дети малые, – фыркнула с балкона темноволосая эльфийка, как будто это не она нас в покои ведьмака пустила и портки выдала. Думала ещё исподнее вручить, но мы с Нежданой открестились. Пусть пара сама отношения выясняет, без нашего участия, нам бы только за Донни, которому теперь придётся целый месяц неуд отрабатывать, отомстить.
– Наконец-то комнату в пригодный вид привели, – впервые за три года подал голос со шкафа ворон, который так и поселился здесь.
Я рассмеялась, Неждана, которая животных не слышала, странно на меня покосилась, но через секунду заразилась моим весельем и заулыбалась.
– Куда теперь? – спросила подруга, прищурив глаза из-за скользнувших в комнату солнечных лучей.
– Домой, – выдохнула я, предвкушая встречу с мужем.
Нежа меня поняла и улыбнулась шире, а после мы наперегонки побежали прочь из общежития. Ведьму у крыльца в объятия поймал Бен, а мне пришлось прыгать в экипаж и в нетерпении подгонять возницу.
Уже у небольшого, но родного домика я глубоко вдохнула летний воздух, отряхнула и без того чистые брюки, поправила отросшие по лопатки волосы и шагнула за калитку. Чтобы тут же носом уткнуться в пахнущую дорогим парфюмом грудь и почувствовать ласковые руки на своей талии.
Я подняла взгляд на мужа и по обычаю утонула в его тёплых глазах. В солнечных лучах они были не просто медовыми, а по-настоящему золотыми. Я привычно задержала дыхание, рассматривая мужественное лицо с забавными веснушками и вечно лежащие в беспорядке каштановые волосы. Права была Марфа, за три года Донни стал писаным красавцем, по которому вздыхали все девицы от четырнадцати и до двадцати пяти лет, а дамы взрослее мечтали отдать за ведьмака замуж своих дочерей. Но поздно, он мой с головы до пят!
– У нас гости, – подарив чувственный поцелуй, предупредил меня супруг и за руку повёл в дом.
Я, заинтригованная, семенила следом. Кто это там без предупреждения заявился?
– Мама! – заверещала, увидев гостей, и, не разуваясь, полетела обниматься с родительницей и с Дамиром, как же без него.
С семьёй мы не виделись уже больше года. Мама предпочла перебраться на Светлые земли, там растила малышей, а Дамир кочевал через границу туда-сюда, потому что на его плечах всё ещё оставалась «Улыбка демона». Грегор ведь сбежал, а я вовсе не потяну такой объём работы, вот демону и приходилось разрываться между работой и домом. Даже сейчас мужчина выглядел измотанным, но чёрные глаза светились счастьем, и я не могла испытывать жалость к инкубу. Он явно доволен своей жизнью.
– Систлёнка! – подёргали меня за штанину, и я опустила взгляд, чтобы узреть демонёнка с очаровательным хвостиком, о котором говорил Грегор, и застенчивую ведьмочку, копию брата.
Я подхватила обоих на руки и расцеловала в пухлые щёчки. Близнецы с двух сторон обхватили мою шею ручонками и наперебой делились новостям. С тех пор, как научились говорить, малышню было не заткнуть, они с удивительной скоростью поглощали информацию и выдавали такие предложения, которые я научилась составлять только в школе. Но я любила слушать этих детей, любила играть с ними, хотя с последним лучше всех справлялся Донни. Мелкие от моего мужа были без ума, мы с мамой даже ревновали, и только Дамир тихо посмеивался. А всё потому, что двойняшки любили его не меньше.
– Блатик! – в голос воскликнули близнецы, едва в комнате появилось ещё одно действующее лицо.
Грегор по старой привычке сложил руки на груди и прислонился к стене, с улыбкой глядя мне в глаза. А я... нет, вопреки ожиданиям, земля не ушла из-под ног, ни один мускул на лице не дрогнул, но сердце сжалось, а руки задрожали. Донни, заметивший мою реакцию, забрал малышей и шепнул мне на ухо:
– Вам нужно поговорить.
Я кивнула, гулко сглотнув и облизнув пересохшие губы, и на негнущихся ногах прошла в спальню. Грегор без слов увязался за мной.
Едва дверь комнаты закрылась, я сипло спросила:
– Зачем ты пришёл?
Инкуб подошёл ближе, остановившись в метре от меня, и только после этого ответил:
– Чтобы повидаться с семьёй. В том числе со своей прелестной сестрёнкой, – демон улыбнулся так, чтобы я поняла, что под прелестной сестрёнкой он подразумевает не Ведану. – И чтобы помочь отцу с «Улыбкой».
Я недоверчиво поджала губы, что, естественно, не укрылось от Грегора.
– Не бойся, я не собираюсь рушить твоё счастье, – без веселья рассмеялся инкуб. – Лишь хочу убедиться, что ты действительно счастлива.
– Я действительно счастлива, – слова прозвучали слишком резко, но я не обратила на это внимания, – спасибо за беспокойство.
– Тогда почему ты так меня боишься, Ари? – демон шагнул ближе и выдохнул мне в губы: – Я скажу, почему. Потому что всё ещё любишь меня, но не хочешь этого признавать, чтобы не разрушить брак.
Я промолчала, потому что инкуб говорил правду, и мне нечего было возразить. Только губу закусила, сдерживая слёзы.
Грегор моргнул и отстранился.
– Прости, я просто цепляюсь за призрачный шанс. Прости.
Я кивнула и отвернулась, глубоко дыша. Взглянула через окно на чистое небо и мысленно перенеслась в тот день, когда мы познакомились с Грегором. Улыбнулась, подумав: «Обычно истории любви заканчиваются свадьбой, моя с неё началась». Первая любовь всегда особенная, а моя вот по-настоящему ненормальная, но это не делает её менее волнующей. Даже, наверное, наоборот, я за неполные два месяца испытала такую гамму чувств, какую не испытывала за всю жизнь, и если бы не влюбилась в инкуба, не узнала бы стольких эмоций. Я не жалею ни о чём и благодарна Грегору за то, что показал мне другой мир.
– Ари, посмотри, пожалуйста, на меня, – попросил парень. – Просто позволь обнять, и я больше никогда тебя не потревожу.
Я усмехнулась, не оборачиваясь. Не потревожит он, конечно. Три года тревожил, хотя не появлялся и даже не связывался со мной. Было бы лучше, если бы моя первая любовь закончилась после свадьбы с Донни, но не так-то просто выкинуть демона из сердца и головы. Иррациональные чувства к Грегору потеснила безграничная привязанность и признательность к мужу, но они никуда не делись и вряд ли денутся.
– Ари... – взмолились за спиной, и я, набравшись мужества, развернулась.
Инкуб обнимал осторожно, словно опасаясь, что я растаю, как мираж, или сбегу. В кольце могучих рук было по-прежнему уютно, и я готова была разрыдаться, ощущая до дрожи знакомый запах. Но прошли десять секунд, и меня отпустили.
Демон отошёл, не поднимая на меня глаз. Мы помолчали.
– Я чувствую в тебе другую жизнь, – едва различимо прошептал Грегор.
– Да, я беременна, – кивнула, возвращаясь мыслями в тот день, когда Марфа сообщила мне о моём интересном положении.
Страх снова мурашками прошёлся по спине. Я считала себя слишком молодой для детей, но больше всего пугало даже не то, что я забеременела так рано (по меркам ведьминского общества – слишком поздно), детей мы с Донни хотели, правда, в будущем. Больше всего меня пугали роды, наверное, как и любую девушку.
– Поздравляю, – криво улыбнулся Грегор. – Твой муж знает?
– Нет, я ещё никому не говорила.
– И сегодня планировала рассказать, да? Поэтому так волновалась, стоя перед калиткой?
Вот всё-то этот демон знает, всё-то видит. А раз такой догадливый, ответ ему мой и не требуется.
– Ещё один вопрос, и я уйду, – попросил парень, я кивнула. – Почему он, а не я?
– Потому что в его верности я не сомневаюсь. Девочкам нравятся плохие парни, Грегор, но выходим замуж мы за надёжных.
Инкуб кивнул, удовлетворившись ответом, и направился к двери, но я остановила.
– Тебе не обязательно уходить. Ты сто лет не виделся с семьёй, останься хотя бы на ужин.
Демон помотал головой и вышел из комнаты, через минуту хлопнула входная дверь, а ещё через минуту в спальню просочился Донни. Подошёл ко мне со странным трепетом, опустился на колени, приподнял мою рубашку и поцеловал пока ещё плоский живот.
– Ты слышал? – поинтересовалась я, зарываясь пальцами в мягкие каштановые вихры.
– Нет, Грегориан сказал, – ответил супруг, вновь целуя.
А в моей душе разливалось тепло, по губам расползалась улыбка, и сомнения со страхами уходили. Нестрашно. С Донни ничто не страшно, даже роды. Я буду только счастлива увидеть человечка, который похож на моего мужа. И на меня тоже. Наш ребёнок станет подтверждением нерушимой связи и продолжением нас обоих. Жду не дождусь, когда возьму на руки своё... нет, наше крохотное чудо. И плевать, что мне тогда и двадцати не будет, я постараюсь стать лучшей мамой.
Я тоже опустилась на колени и обняла за шею супруга, усмехнулась, подумав: «Как ни странно, а вторая моя любовь тоже началась со свадьбы». Поцеловала Ардониана так нежно, как могла, и счастливо улыбнулась.
– Я не ошиблась, выбрав тебя.
Донни прильнул губами к моим рукам, а после подхватил на руки и, словно сокровище, вынес из спальни. Предстояло поделиться новостью с мамой, и меня, если честно, от волнения даже подташнивало. Но ведьмак прижал крепче, поцеловал в висок, и страх отступил.
***
Мелодичная трель заставила меня закатить глаза и со стоном подняться.
– Ну неужели они без меня совсем ничего не могут?! – проворчала, шаря в сумке в поисках сферы вызова. Увидев, что в десятый за сегодня раз звонит управляющий, я приняла вызов и рявкнула: – Чего надо?
– Леди Леверро, бордовая ткань в магазине госпожи Гюдо закончилась. Я обошёл ещё три лавки, но нигде нет шёлка нужного цвета, – чуть не плача, поделился полноватый оборотень, – а больше на Тёмных землях нет заведений, в которых могло бы найтись качественное полотно.
– Так возьмите белой ткани и закажите красящие зелья у алхимика, – с лёгким раздражением посоветовала я. – Уж что-что, а шёлк покрасить проще простого.
Управляющий закивал и от души поблагодарил меня, а я, отключившись, швырнула сферу обратно в сумку. Ну неужели оборотень сам не мог до этого додуматься? Не первый год ведь он на своей должности, до сих пор со всеми вопросами и сам справлялся. Меня, что ли, на прочность проверяет?
Несмотря на то, что мы с Донни переехали в столицу уже давно, я только неделю назад стала хозяйкой ресторана. Дамир управлял новым, Грегор – «Улыбкой демона», а на меня вот повесили «уже отлаженный механизм с опытными сотрудниками, так что сильно напрягаться не придётся». Я сильно и не напрягалась, потому что дёргали меня по мелочам, но при этом часто, а ведь сегодня выходной!
И вот надо ж было в первую же неделю, когда я ещё не притёрлась к коллективу, не вникла во все дела ресторана, королю зарезервировать зал. День рождения он решил отпраздновать вне стен дворца, в тихом, чтоб его, семейном кругу из пятидесяти лиц. Гр-р-р. И скатерти ему, а точнее его пассии, понадобились непременно бардовые, а лилии на столах – белые, свежие да к тому же дикие. Где я ей посреди зимы найду свежие дикие лилии?! А вот нашла же, целые заросли на Светлых землях нашла, для чего пришлось трое суток по лесам ползать. Благо, не мне, а моим сотрудникам. Только сути это не меняет, потому что работать-то кому-то надо, ресторан на каникулы не закрывался. И я, наняв четырёх магичек, лично бегала с подносами и мыла столы. Как вспомню, ноги и спина тут же начинают ныть. Лучше б я по лесу бродила, всё привычнее, природа ведь, а мы, ведьмы, с матушкой-землёй ладим.
Не успела я отойти от сумки, как снова раздалась трель.
– Слушаю, – ответила с интонацией, не предвещающей надоеде-оборотню ничего хорошего.
– Алхимик просит за зелья четыре золотых, – всхлипнул управляющий.
Я присвистнула. Он там что, за зельями к господу богу пришёл? Обдирают же средь бела дня!
– Торгуйся.
– Да пытался, он изначально восемь запросил. Меньше четырёх, говорит, не возьмёт, за дверь меня выставит. А это лучший алхимик столицы, к другому идти нельзя, авторитет заведения упадёт, конкуренты заклюют.
Я цокнула, выражая все испытываемые эмоции. Теперь ясно, с чего алхимик такую цену заломил, знает, что у нас выбора нет. И на кой чёрт Дамир себя загнал в рамки? Понимаю, что гнался за лучшим, чтобы уровень ресторана соответствовал королевскому, но зелья-то, зелья может любая ведьма сварить! Да хоть я, если рецепты у алхимиков выпытаю! И хоть понимаю, что инкуб может себе позволить даже лучшего столичного маляра (да-да, и такой есть, он нам стены по велению заказчицы в цвет шоколада красил, хотя, казалось бы, катай себе валик да катай), но расточительство же чистой воды!
– Тьма с ним, бери за четыре, – процедила я, мысленно сплюнув на пол. – Мы на цветах сэкономим, они бы нам у садовника или мага-растениевода во все двадцать золотых обошлись, а так бесплатно получим. Хотя нет, стой. Предложи два золотых и яд чёрных пчёл. Или предложи обмен на детёныша ящелаза.
Оборотень потрясённо закашлялся, но послушно передал мои слова алхимику. Слова управляющего я слышала, а вот ответ мастера – нет, слишком далеко стоял, но не прошло и минуты, мужчина вернулся к разговору, радостно сообщив:
