Текст книги "Ведьмы не любят рогатых (СИ)"

Автор книги: Наталья Лисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19. Неожиданная встреча

Выбираться из воды не хотелось, но солнце уходило за горизонт, и я желала насладиться этим зрелищем из домика на дереве.

– Давай, ты первая, – кивнул Грегор на берег, лукаво поблёскивая глазами.

– Нет, ты, – упрямо покачала я головой, не желая демонстрировать промокшее насквозь нижнее бельё демону.

– Это ведь ты хочешь посмотреть на закат, – усмехнулся, прищурившись, инкуб.

Этот спор длился уже несколько минут, и вредный ведьмак привёл не один аргумент в свою пользу, а я только упиралась, с каждым доводом сдавая позиции.

– Да ладно тебе, вряд ли там, вообще, есть, на что смотреть, – подначивал демон.

И почему-то меня это замечание задело. Я фыркнула, подплыла к берегу и, гордо выпрямив спину, вышла из воды. Повернулась к инкубу, взглядом требуя, чтобы он меня высушил.

– А тобой легко манипулировать, – прошептал Грегор, вмиг оказавшись рядом.

Он осторожно положил ладонь на мою талию, сместил чуть ближе к бедру, и моё тело окутал жар. Не только от магии, потому что щёки мои вспыхнули. А всё из-за неожиданной дрожи, вызванной незатейливым движением и низким голосом, будто проникающим в каждую клеточку моего тела.

– Ты реагируешь на меня, – с интересом констатировал инкуб. Внимательный, зараза.

– Чушь, – вздёрнула я подбородок и поспешно отошла от путающего мои мысли и чувства парня.

Грегор с пониманием улыбнулся, наблюдая за мной, но ничего не говорил. Снова помог мне забраться в домик и растянулся на полу, похлопав рядом с собой. Я вредничать не стала, легла рядом, спиной к инкубу, и удобно устроила голову на его руке. Демон обвил мою талию второй рукой и переплёл наши ноги.

Как обычно, окутанная мужским теплом, я почувствовала себя в безопасности. За спиной мерно вздымалась широкая, немного влажная грудь, волосы на макушке шевелились от горячего дыхания, а напротив, сквозь тонкий воздушный барьер, виднелось ярко-оранжевое солнце.

Оно играло бликами на заснеженных горных вершинах, окрашивало в золото озеро, слепило настойчивыми игривыми лучиками. На Тёмных землях солнце кажется багровым, закат красивый, конечно, но одновременно пугающий. Здесь же даже светило было живым, ласковым и ярким.

– Совсем не то, что я привык видеть, – негромко проговорил Грегор, вновь доказывая, что наши мысли сходятся.

– Да, дома совсем иначе, – согласилась я и погрустнела.

Наверное, нет у меня больше дома. Мама здесь, на Светлых землях, а школа словно умерла вместе со своими студентами. Наверное, она скоро закроется. Директриса сильно сдала за несколько дней, даже Верховная постарела. Неудивительно, каждая ведьмочка для неё была родным ребёнком, каждая ведьма – сестрой. Наше общество нескоро оправится после такого удара.

– Зря мы сюда перенеслись, – вздохнула я, прикрыв глаза. Закат больше не вызывал восторга. – Там, возможно, происходит что-то ужасное, а мы расслабляемся.

– Не переживай об этом, я ведь обещал вернуть нас в то же время. И мы имеем полное право забыться хотя бы на несколько дней.

– Потому что даже не знаем, выживем ли? – спросила глухо, прочитав между строк то, что Грегор недоговорил.

– Не надо, Вэл, – демон навис надо мной, глядя в глаза. – Обещаю, с тобой ничего не случится. Ни с тобой, ни с твоей мамой, ни с Нежданой.

Горячие губы легко коснулись моего носа, а после – щеки, подбородка, второй щеки. От нежных прикосновений навернулись слёзы.

– А с тобой? Ты ведь тоже будешь в порядке? – с надеждой прошептала я, обхватив лицо инкуба ладонями.

Грегор промолчал, но подарил долгий, непривычно глубокий и наполненный неизвестными мне чувствами поцелуй. Я не хотела думать о том, что означает этот его ответ без слов, поэтому просто обняла мощную шею и позволила себе раствориться в ласке.

Демон оторвался от меня, когда мы оба уже задыхались. Взгляд таинственных чёрных глаз был затуманен, искусанные мной губы припухли. Инкуб плавно, наблюдая за моей реакцией, положил руку на моё бедро. Поднял мою ногу и, всё так же не сводя с меня внимательного, будоражащего взгляда, поцеловал колено. Согнул ногу и коснулся губами уже тыльной стороны ступни. Поднялся выше, к мизинцу, а после провёл ладонью от щиколотки к бедру. Остановился у края панталончиков и отпустил, наконец, мою дрожащую ногу.

Я едва дышала, поражённая тем, какими интимными могут быть прикосновения к ноге. И тем, как сильно мне это понравилось.

– Я пойду ещё раз освежусь, – хрипло осведомил меня Грегор, заправив подрагивающими пальцами прядь синих волос за ухо.

– У... угу, – выдавила я из себя. На большее сил не хватило.

Демон выпрыгнул из домика, забыв и о лестнице, и о магии, подошёл к воде и остановился, запрокинув голову. Вдохнул полной грудью и потянулся к пуговицам на тренировочных штанах. Я, как заворожённая, бесстыдно наблюдала за движениями сильных рук, ласковых пальцев. Следила за тем, как крепкие обнажённые ноги мнут сочную траву, как подтянутое, но удивительно гибкое тело разрезает гладь озера.

Грегор, наверное, знал, что я смотрю на него, поэтому красовался в воде, как мог. Мне даже подумалось, не был ли он в прошлой жизни русалкой. Уж очень гармонично рогатый красавец выглядел среди шустрых перламутровых и серебристых рыбок. В сумерках он уже не сиял, как раньше, но оттого лишь казался более загадочным. И манящим, я думаю.

– Что за мысли, Вельмира, – пожурила сама себя и улыбнулась, когда Грегор заинтересованно обернулся. А ещё обрадовалась тому, что сегодня он копаться в моей голове не может.

В вечерней тишине слышался плеск воды, стрёкот букашек и одинокое пение птицы. Ветер негромко шелестел листвой, пробирался в домик, играл с моими волосами и забирался под тонкую сорочку. Я не акцентировала на этом внимание, пока случайно не заметила, что на соседнем дереве ни один листочек не пошевелился. А тёплое воздушное щупальце тем временем ласкало мою шею, легко коснулось приоткрытых губ и спустилось к краю панталон.

– Прекрати! – неуверенно приказала я, и ветер тут же исчез. Вместо него внизу раздался раскатистый смех Грегора.

Демон уже выбирался на берег, и я поспешно зажмурилась, чтобы не увидеть ничего лишнего.

– Ещё десять минут назад тебя мои ноги не смущали, – выдохнул мне в ухо инкуб через несколько секунд и поцеловал шею.

Я не ответила, отвернулась, избегая гипнотизирующего взгляда, и ляпнула первое, что пришло в голову, чтобы перевести тему.

– Почему Дамир так настаивал на выкупе нашего дома?

Грегор усмехнулся, раскусив мой манёвр, снова лёг позади, подложив мне под голову руку и обняв. Только после этого ответил:

– Магические потоки. Ими пропитана земля, ты знаешь, и на месте вашего дома большое скопление энергии. Сама природа оберегает этот участок и людей, поселившихся на нём. У вас когда-нибудь качались стены из-за землетрясения? Нет. Я ведь прав? А в вашем городе подобные бедствия – частый гость. Школы ведьмовства тоже стоят на местах силы, поэтому такие безопасные, и магический дар там увеличивается.

Я вспомнила, как говорила с животными на чердаке, и то, что за пределами школы такого не происходит. Но и дома тоже не случалось, со зверьём ладила скорее мама. Или, может, со мной просто никто не желал общаться?

– Правда, наша школа – разговор отдельный. Под ней соединяется просто феноменальное количество магических потоков. Вряд ли где-то на Тёмных землях существует второе такое место, – продолжал Грегор. – Но есть похожие, их называют жилами, на них построены университеты, институты, академии. На жилах послабее отец строит кафе. Поэтому «Улыбка демона» так популярна, и атмосфера в ней соответствует. Настроение поднимается, посетители набираются сил. Чем сильнее жила, тем больше по площади «Улыбка».

– Любопытненько, – прокомментировала я, наблюдая за темнеющим небом.

– Тебе неинтересно, – понял инкуб. – Зачем тогда спрашивала?

– Чтобы отвлечь тебя, – призналась я честно и повернулась к парню. Уткнулась лбом в его грудь и закрыла глаза. – Давай спать.

Грегор коротко хохотнул, взметнув кудряшки на моём виске, и прижал меня к себе теснее, согревая.

– Как скажет моя маленькая госпожа, – прошептал демон.

Я легонько стукнула парня. Ответом мне стал повторившийся смех и невесомый поцелуй в лоб.

***

Спать в объятиях Грегора было на удивление комфортно. Даже рука его показалась мне прекрасной альтернативой подушке. Лучшей, я бы сказала, потому что других альтернатив не знаю, спала только на кровати.

Пробуждение, правда, выдалось не таким радужным. Меня словно выдернули из сновидений и швырнули мрачную реальность в лицо. Стоило распахнуть глаза, в голове всплыли образы школы и ведьм.

– Мы должны вернуться, – прошептала я хриплым после сна голосом.

Грегор уже не спал, поэтому услышал. Хотел было возразить, но, видимо, в моём взгляде отражалась вся гамма чувств, что я испытывала. Демон сдался, спустил меня вниз, к платью, которое так и осталось лежать на берегу после купания.

Я бы с радостью осталась здесь ещё на день, а лучше навсегда, но постоянно бегать от проблем невозможно. Меня бы измучило чувство вины.

Одевшись и пятернёй пригладив спутанные волосы, я на прощание окинула взглядом озеро, домик, горы. Старалась запомнить это место и всё произошедшее здесь, потому что не факт, что это повторится.

Тряхнула головой, отгоняя грустные мысли, и смахнула одинокую слезинку. Инкуб обеспокоенно посмотрел на меня и ласково погладил по щеке. Я благодарно улыбнулась.

– Уверена, что не хочешь остаться? – шепнул Грегор, легко поцеловав.

– Уверена, что хочу, – призналась я.

– Но ты уже всё решила, – понял демон, – что ж, прошу.

Парень приглашающим жестом указал на мерцающий портал. Я приподняла юбку, выпрямила спину и, не оборачиваясь, чтобы не разреветься, шагнула в подпространство. Инкуб не отставал.

Как он и обещал, вернулись мы точно туда, откуда перемещались. Мимо проходили маги, не обращая внимания на странную парочку, замершую у женского общежития. Неизменная морось заставляла ёжиться и с сочувствием коситься на полураздетого Грегора, который не забрал платье горничной с собой. Мелкие капли разбивались о рельефное тело, словно выточенное из камня, и тут же испарялись, не выдерживая жара мужской кожи. Эх, мне бы этот потрясающий демонический теплообмен. А то меньше минуты стоим тут, и у меня уже зубы друг о друга бьются.

– Идём, – потянул меня инкуб к общежитию и щёлкнул по покрасневшему от холода кончику носа.

Я послушно засеменила вслед за широко шагающим парнем и с наслаждением скрылась от назойливых капель. Мы поднимались на последний этаж, оставляя мокрые лужицы за собой и ловя удивлённые взгляды девушек. Теперь Грегор привлекал намного больше внимания, чем на улице. Мало того, что парень, так ещё и инкуб, и полуголый. Но меня не волновало, о чём подумают ведьмы. Не знаю, с каких пор, но мне было плевать на общественное мнение. Я прошла через многое с этим парнем и поняла, что ошибалась, относясь к нему предвзято. Надеюсь, остальные тоже это когда-нибудь поймут.

Проходя мимо комнаты коменданта на втором этаже, я уловила знакомый голос нашего завхоза и невольно замерла, прислушиваясь. Тут же вспомнилась наша с Беном проделка, о которой мы оба забыли.

– Нет, ты представляешь, я ведь даже помыться не могу! – плакался Фёдор Никифорович. – И ведь с подачей воды порядок, и кран исправен. Что не так, не понимаю.

Губы сами расползлись в улыбке, и я поспешила на чердак, чтобы не вызывать ещё больше подозрений у недоумённо оглядывающихся ведьм. Настроение немного поднялось, я почувствовала себя отомщённой, хоть совесть и кусала. Нужно будет, наверное, переселить слизняка в лес, хватит с завхоза страданий.

Уже на финишной прямой, почти добравшись до третьего этажа, я поняла, что не слышу шаги Грегора, и замерла. Обернулась в недоумении и свесилась через перила, выглядывая остановившегося на предыдущем пролёте инкуба.

Он стоял, словно молнией поражённый, и смотрел на светловолосую ведьму в бежевом платье. Лица девушки я не видела, только кудрявую макушку, но зато прекрасно разглядела демона. Он не сводил потрясённого взгляда с незнакомки, даже рот приоткрыл от удивления.

– Анна? – выдохнул парень и покраснел, словно мальчишка.

– Здравствуй, Грегориан, – поприветствовала ведьма. В её мягком голосе слышалась улыбка, а речь походила на магическую песню. Даже я заслушалась. – Давно не виделись. Ты возмужал.

– Да... – невпопад ответил инкуб, выдавая своё волнение, но тут же спохватился. – Ты тоже похорошела. Замужняя жизнь тебе явно идёт на пользу.

Девушка рассмеялась, и в её голосе я услышала журчание ручейка, пение птиц. Ведьма очаровала меня, а ведь я даже её лица ещё не видела. Уверена, не один парень положил своё сердце к ногам этой незнакомки. И я бы, наверное, влюбилась.

– Ты прав, – наконец, проговорила ведьма и неожиданно шагнула ближе к Грегору, обвила его талию руками и положила голову на плечо. – Я соскучилась.

Инкуб на мгновение замер, но после неуверенно подняла руку и положил её на спину девушке. Этого было достаточно, чтобы у меня земля ушла из-под ног.

«Вот тебе и красивая сказка, Вельмира, – усмехнулась я про себя и бесшумно поднялась на последний этаж. – Взаимная любовь – вымысел. Кто-то очень злой пошутил, придумав историю о счастливом браке и единении душ. Ты знала, что так будет, так что нечего нюни распускать».

Я вытерла рукавом непрошеные слёзы и захлопнула за собой люк. Окинула пустым взглядом разгромленный чердак, «сюрпризы» в виде испачканных простыней, изорванных занавесок и измятых тетрадей, и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Он ведь ни разу не сказал, что любит меня, – с кривой улыбкой поделилась я с молчаливым вороном, поселившимся на моём шкафу.

Птица вздохнула, сочувственно сверкнув на меня чёрными, как у Грегора, глазами, но диалог не поддержала. И это к лучшему.

Я нервно скинула с себя осточертевшее платье, зачем-то надела давно пылящиеся на полке чёрные брюки (они переехали сюда вместе со шкафом и прочей обстановкой), такого же цвета блузку (траур ведь) и резкими, нервными движениями принялась за уборку. Нужно было хоть чем-то занять себя, иначе истерики не избежать.

Глава 20. Катастрофа. Акт второй

Я крутила в пальцах подвеску в виде капли из камня, прозрачного, как слеза, и размышляла о нерадостной действительности. Сквозь неплотно задёрнутые шторы пробирался лунный свет, окутывая комнату таинственным флёром, но я не акцентировала на этом внимание. От всего романтичного меня сейчас тошнило, и я не хотела лишний раз трепать себе нервы.

Ночь давно вступила в свои права, но сна не было ни в одном глазу. Грегор после встречи с Анной заходил, но я притворилась спящей. Инкуб потоптался, накрыл меня одеялом и ушёл. От его заботы меня тоже тошнило. А ещё тошнило оттого, что Неждана пропадала неизвестно где, а под окнами шумели маги, строящие портал на Светлые земли.

Вряд ли этой ночью ведьмы будут спать. И не только из-за громких голосов, доносящихся с улицы, – при желании можно и полог тишины повесить, – просто стоило закрыть глаза, в памяти всплывал образ девушек и юношей, лежащих в гробах. Для меня прошли сутки с церемонии прощания, но остальные студенты пережили это сегодня.

В подтверждение моих мыслей из коридора донеслись шаги и стук в чью-то дверь, а после приглушённый мужской голос. Ведьмак пришёл к своей ведьме.

Я зло усмехнулась, но тут же мысленно обругала себя. Во мне говорили ревность и зависть, и это неправильно.

Чтобы отвлечься от неприятных размышлений, вышла на балкон. Вдохнула свежий осенний воздух, выдохнула облачко пара и облокотилась о перила. Внизу копошились маги и три ведьмака, среди которых находились профессор Тримал и Велеслав Велеславович. Из окна, находившегося ниже и правее моего, выглядывали две ведьмы, судя по сходству, мама и дочка. Я улыбнулась, глядя на то, как они стоят, обнявшись, и отогнала собственное желание увидеть мать, потому что в носу тут же защипало. Слёзы сегодня в мои планы не входили.

– Эй, наверху, оделась бы ты теплее, на улице не лето! – крикнул мне маг, лицо которого в темноте я даже не видела.

Спорить не стала, вернулась в комнату за пальто и шарфом, но наткнулась на взгляд фиолетовых глаз. Кошка, которая эльфийка, приветственно склонила голову и невозмутимо растянулась на моей кровати.

– Доброй ночи, – поздоровалась я, присев в неловком книксене. Неловком, потому что в штанах это, думаю, выглядело странно.

– Да какое там добро, – вздохнула кошка и устало прикрыла глаза, положив подбородок на лапки. – Тьма кругом, от грозящей нам всем опасности шерсть встаёт дыбом, а тут ещё и эти трагедии.

– Трагедии? – переспросила я, доставая из шкафа пальто.

– Ты не знаешь, да? В Университете Стихий тоже многие погибли. Выжившим оказали помощь, но маги нескоро оправятся. Адепты Хаоса нанесли глубокую рану не только ведьмам, Его Темнейшество в ярости, но хотя бы о вашей с друзьями шалости позабыл. Даже Верховной вмешиваться не пришлось. Только сомневаюсь, что это можно назвать плюсом.

Я угрюмо кивнула и застегнула последнюю пуговицу. Эльфийка же продолжала:

– К утру закончат с порталом и переправят всех жителей, которым может грозить опасность. Если повезёт, нам хватит времени и магов, не готовых к битве, перенести. Тебе, к сожалению, придётся остаться, на счету каждый боеспособный ведьмак. И Грегор в первую очередь, он физически превосходит любого человека.

Я это понимала и даже не надеялась отсидеться в безопасности, поэтому снова кивнула. Но задала вопрос, который интересовал давно.

– Почему хаоситы обходят стороной Светлые земли?

– Горный хребет, который отделяет Светлых от других рас – это одна огромная жила. Природный барьер, не впускающий Тьму. Конечно, это ещё большой вопрос, потому что не так давно туда пробралась Тёмная магичка в компании лича, а предыдущий правитель и вовсе был адептом Хаоса высшего ранга, но я своими глазами видела, как хаоситы, пытаясь перебраться через горы, рассыпались в труху. Возможно, барьер действует выборочно.

– Возможно? – хмыкнула я. – Я думала, Видящие знают всё и обо всём.

Кошка приоткрыла один глаз и хитро улыбнулась.

– Знают, но не всё говорят. Нам нельзя открывать тайны мироздания и вмешиваться в ход истории, если это не предначертано нам судьбой.

– Тогда зачем Видящие, вообще, нужны? – вскинула я брови и вышла на балкон. Кошка последовала за мной.

– За тем, что мы – душа природы в чистом виде. Да, в наших головах хранятся все секреты Вселенной, но задача Видящих – питать природу жизненной энергией. Например, когда развязываются войны, и мать-земля не успевает восстанавливаться, один из Видящих должен принести себя в жертву.

– И вы принесли себя? – догадалась я.

Эльфийка в образе кошки загадочно улыбнулась и промолчала. Перевела взгляд сияющих фиолетовых глаз с совсем тусклыми золотыми вкраплениями на суетящихся магов и руководящего ими профессора Тримала.

Ведьмак, несмотря на осенний холод, мокрый от пота, размахивал руками и разбрасывался магическими терминами вперемешку с матерными словами.

Из соседнего окна донёсся восхищённый вздох:

– Ах, как хорош!

– Хорош-то хорош, но говорят, у профессора Тримала странные предпочтения.

Кошка навострила ушки, я тоже подалась ближе к беседующим ведьмам.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась старшая.

– Его женщина – привидение, – доверительным шёпотом, который я, впрочем, отлично слышала, произнесла соседка снизу.

Эльфийка, сидевшая на перилах, фыркнула: «Привидение от духа отличить не могут», – но прижала ушки, погрустнев. Я в который раз криво улыбнулась. Не только у профессора Тримала «странные предпочтения», но и как минимум у одной неразумной ведьмочки.

– Ладно, пойду я, узнаю сплетни на Изнанке, – встрепенулась кошка, – до встречи, Вельмира. Ах да, забыла сказать, надень артефакты. И не снимай.

Дух, ничего не объясняя, кивнула на прощание и исчезла. Я осталась в одиночестве мёрзнуть на балконе и, чтобы не превратиться в один большой кусок льда, решила пройтись. Надела артефакты и выскользнула из общежития, встретив по дороге нескольких ведьм и магичек. Они бледными тенями бродили по коридорам и дважды чуть не довели меня до инфаркта, неожиданно вынырнув из-за угла.

Наконец, оказавшись на улице, я натянула шарф до носа, сунула руки в карманы пальто и прогулочным шагом потопала к учебному корпусу. Обошла его два раза по кругу, ни о чём не размышляя, и присела на скамейку у магического фонаря.

Стоило мне расслабиться и поднять взгляд на звёздное небо, как кто-то устроился рядом.

– Привет, – махнул рукой с растопыренными пальцами ведьмак, заговоривший со мной на церемонии прощания. – Я Донни.

– Вэл, – кивнула я, вежливо улыбнувшись.

Компании парня я не обрадовалась, но и не была против, отнеслась равнодушно. Если представилась возможность убить время за разговором, почему бы и нет? Этот ведьмак кажется весёлым, может, поднимет настроение хоть немного.

– Что ты здесь делаешь в такое время одна, Вэл? – поинтересовался Донни.

– Одна? – приподняла я бровь и обвела взглядом площадь у учебного корпуса, по периметру которой выстроились маги.

– Ну, до моего прихода ведь тебе никто не составлял компанию, – пожал плечами парень и пригладил ладонью каштановые вихры. Тщетно.

– Как думаешь, церемонию вступления отменят из-за траура? – спросила я, лишь бы что-то сказать.

– Нет, её перенесли на месяц, – отрицательно покачал головой Донни и предложил мне свои перчатки, заметив, как я потираю друг о друга руки.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась и надела слишком большие для меня перчатки.

Ведьмак странно взглянул на мои руки, но тут же смущённо отвернулся, прошептав себе под нос:

– Такие маленькие.

Я проигнорировала это замечание, поняв, что для моих ушей оно не предназначалось. Перевела взгляд с Донни, чтобы ещё больше не смущать его, на почти лысые кусты. Осень в этом году протекала слишком быстро, значит, зима будет тёплой. Маги-стихийники не изверги ведь и создают комфортные условия для жизни. Холода будут долгими, но терпимыми.

Мой взгляд вернулся к небу. Оно было тёмным, почти чёрным, а значит, скоро придёт рассвет.

«Обещаю себе, что если Донни просидит со мной до восхода, я забуду о Грегоре», – подумала, не веря в то, что ведьмак останется до рассвета.

– Было бы неплохо увидеть, как встаёт солнце, – вдруг проговорил сосед по скамейке, заставив меня удивлённо взглянуть на него, – не против, если мы посидим здесь до тех пор?

Я моргнула.

– А ты не боишься замёрзнуть?

– Нет, у меня с собой магическая грелка, – лучезарно улыбнулся Донни, – я и с тобой поделюсь.

Похоже, у моей влюблённости нет и шанса на жизнь. Что ж, раз пообещала себе, нужно выполнять.

Почти два часа до рассвета мы болтали с парнем ни о чём, не затрагивая серьёзные темы. Нам обоим хотелось ненадолго забыть о страхе и боли, и мы рассказывали друг другу о детстве, о школе, о мечтах, обсуждали общих знакомых. Подшучивали друг над другом, толкаясь плечами, и смеялись, играя в догонялки.

Время с Донни пролетело незаметно, и мы, усталые и разгорячённые, рухнули на скамью, едва небо окрасилось в багровый цвет.

– Цвет страсти, – усмехнулся ведьмак и игриво подмигнул мне.

«Цвет крови», – подумала я, но не произнесла вслух. Хотелось продлить мгновения безмятежности ещё немного.

– Красиво, да? – выдохнул знакомый голос неподалёку.

Я обернулась и увидела задравшую голову Анну, а рядом с ней, конечно же, Грегора. Боль пронзила сердце, и я поспешно отвернулась, часто моргая. Перевела взгляд на учебный корпус и с удивлением увидела несколько парочек, выглядывающих из окон. Среди студентов были и Бен с Нежданой, которые стояли в обнимку и не замечали никого вокруг.

– Неожиданно, однако, – хмыкнула я, но улыбнулась, потому что не могла не радоваться счастью подруги.

– Т-тут, похоже, только парочки собрались, – краснея, проговорил Донни.

Я кивнула и без раздумий сжала его ладонь. Не знаю, зачем. Чтобы обмануть саму себя, наверное. Пусть так, Грегор ведь не желал связывать свою судьбу с ведьмой. Я не буду навязываться и попытаюсь вытеснить одни чувства другими. Говорят, помогает.

«Не ври себе, Вэл, ты просто надеешься, что инкуб приревнует», – с укором дала о себе знать совесть, но я отмахнулась от неё, как от мухи. Злость разливалась в груди.

Зато Донни светился от радости, глядя на меня большими медовыми глазами. Тёплыми и лучистыми, не то что у некоторых. И веснушки ведьмаку к лицу, так и хочется погладить по щеке. А раз хочется, почему этого не сделать?

Я подняла руку и потянулась к парню, но остановилась. Сделала вид, что убираю соринку с его свитера, и сунула ладонь в карман. Если я нравлюсь Донни, то моё поведение – это в чистом виде игра с его чувствами.

– Извини, я пойду, – прошептала, поднявшись со скамьи. На Грегора не оборачивалась, чтобы не делать себе больно.

– Я провожу! – тут же вскочил ведьмак, споткнувшись о свою ногу и чуть не упав.

Я не сдержала улыбки, наблюдая за раскорячившимся, но устоявшим парнем. Донни в очередной раз покраснел и потёр шею, выпрямляясь. Открыл было рот, чтобы что-то сказать, но его перебил женский крик и внезапный раскат грома.

Небо вмиг затянули тучи, по земле поползла Тьма, в воздухе запахло смертью. Я рванула к воротам, чтобы убедиться в своих догадках, и замерла, глядя через кованые створки на нескончаемые ряды хаоситов. Вдалеке вновь закричали, а после в уже угольно-чёрное небо поднялся столб дыма.

Я безмолвно наблюдала за наступающими монстрами. Большая их часть была «псами», но среди них выделялись огромных размеров адепты. Как тот, которого мы встретили на кладбище. Они давали команды другим хаоситам и, кажется, смотрели прямо на меня.

– Ведьму оставить целой, она пойдёт на алтарь, – услышала я клёкот совсем рядом с собой и задохнулась от страха, когда увидела клубящуюся у ворот Тьму. – И перестаньте убивать горожан, пользы от них никакой, только силы тратите.

Адепты Хаоса разом склонили головы в знак повиновения и ускорили шаг.

– Вельмира, отойди!

Кто-то схватил меня за руку и оттащил от ворот, я слышала его голосов, как сквозь вату. Будто кто-то разом убавил звук, и только моё дыхание было громким. От ужаса тряслось всё тело, и я, не в силах больше стоять, села на землю.

– Дыши, Вэл, дыши.

Меня ласково погладили по спине, и я отстранённо узнала голос Донни. Жаль, я надеялась, что это Грегор.

– Немедленно отведи её в школу, – прорычал сам демон, как всегда, появившись вовремя.

– Нет, Леверро, она должна быть как можно ближе к тебе, – возразил другой мужской голос, низкий и хриплый. – Ты можешь уйти далеко от школы, поэтому Вельмира встанет на краю нашей территории, у ворот.

– Это самое опасное место! – воскликнул Грегор. – Она не будет там сто...

– Довольно! – холодно оборвала инкуба Верховная. Только сейчас я заметила, что на улицу высыпали ведьмы, отчего здесь было не протолкнуться. – Нам нельзя больше медлить. Шторм, пройди к воротам, – я всхлипнула и поднялась, приняв помощь Донни. При виде моего ужаса голос главной ведьмы потеплел. – Не волнуйся, я буду рядом. Только с другой стороны.

Я вскинула голову и округлила глаза. Верховная выйдет за территорию?! Да они с ума посходили?!

– Идём, Вэл, я буду защищать тебя, – потянул меня к воротам недавно приобретённый друг. Он, как настоящий солдат, вопросов не задавал.

Я послушно сжала ладонь ведьмака и побрела, словно на казнь, опустив голову. Грегор неотступно следовал за мной, и едва я прислонилась спиной к высокой каменной ограде, вышел за территорию школы. Вместе с ним – Верховная и директора. Ведьма осталась у забора, как и обещала, а маги и инкуб переместились вперёд. Они собирались встретить хаоситов прежде, чем они доберутся до школы.

Рядом со мной встали другие ведьмы разных возрастов, а их ведьмаки потянулись за ворота. Следом – боевые маги и парни из Военной академии, потом выжившие и полные гнева стихийники. Все они выстраивались в несколько рядов, перекрывая путь адептам Хаоса и прикрывая друг другу спины.

На территории школы стало намного свободнее, и теперь ведьмам хватало место, чтобы, взявшись за руки, создать длинную замкнутую цепь. Совсем как в наших видениях.

Стоило крайним ведьмам сомкнуть руки и воззвать к матери-природе, маги и ведьмаки с оглушительным криком помчались на хаоситов. Никакой тактики, только грубая сила.

Магички поднялись на забор и атаковали издалека, земля, откликаясь на зов ведьм, сама уничтожала монстров, и хотя я не была частью огромного круга силы, чувствовала, как вибрирует энергия. Жила, на которой стояла школа, просыпалась, чтобы защитить нас.

Я старалась не смотреть на происходящее за забором, лишь изредка убеждалась, что Грегор в порядке, и снова пряталась, не желая видеть ужасающих картин. Пальцы невольно теребили перстень Света, Донни успокаивающе поглаживал меня по голове, но это не помогало. Как это могло помочь, когда на поле боя ОН?! А я ничем не могу помочь.

Я медленно опустилась на колени и сжала руки в молитвенном жесте. Рядом то же самое сделали ещё три ведьмы, и я поняла, что не одинока в своих переживаниях. Нет ничего ужаснее, чем знать, что близкий тебе человек в опасности, и не иметь возможности помочь. Остаётся лишь взывать к богам в надежде на их милость.

– Что за бесполезные существа, – вновь подала голос Тьма, собравшись в странный силуэт и обернувшись к хаоситам. – Я наделил их силой, а их уничтожают, словно мух. Придётся папочке Хаосу вмешаться, – Тьма повернула ко мне подобие головы. – Эй, ведьмочка, не возразишь, если одолжу твоего ведьмака?

Я в ужасе замерла, а Тьма, хохоча, понеслась к Грегору.

– Нет!!! – крикнула я, выбегая за ворота.

Было поздно. Инкуб стоял, запрокинув голову, и разминал шею. Тьма осваивалась в новом теле. Сильном теле, внутри которого была моя магия.

Я чувствовала, как леденеет Источник, но не могла оборвать связь. Если Грегор останется без магии, велика вероятность, что он умрёт. Я не должна этого допустить.

«Вкусная маленькая ведьмочка с вкусными эмоциями», – прошелестел незнакомый голос в голове, и демон обернулся, глядя прямо на меня. Мужские губы растянулись в холодной улыбке, и инкуб одним движением руки отрубил голову сражающемуся рядом ведьмаку.

В трёх метрах от меня в истерике рухнула на колени ведьма. Я вздрогнула, наблюдая за тем, как женщина воет, обняв себя за плечи. От нахлынувших эмоций меня затошнило.

«Это сделал не Грегор», – пыталась успокоить я сама себя, но демон посылал мне воздушные поцелуи и убивал. Ещё две ведьмы завопили от боли, я давилась слезами и не могла пошевелиться от ужаса.

Губы едва двигались, но я всё же выдавила из себя:

– Прекрати.