Текст книги "Второй шанс: Истинная для Хранителя (СИ)"

Автор книги: Наталья Нежданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 43

Предлагаю беглецам пересечь лес насквозь, чтобы выйти к небольшому городу. Как по здешним светилам стороны света определять, я хорошо знаю. И карта в памяти Яры есть.

Проблема только в том, что ночи уже холодные. Да и сыро в лесу. Но ничего, справимся.

Наскоро перекусываем и идём до самого вечера. Едва замечаю подходящее место для ночлега, останавливаюсь. Надо укрытие хоть какое-то соорудить да костёр разжечь.

На Зару смотреть больно. В полной растерянности, да ещё и от холода дрожит.

Прошу Таира сделать маленький настил из валежника, чтобы костёр на нём хорошо разгорелся, земля-то ведь сырая. Сама иду ломать нижние засохшие ветки хвойных деревьев. Они обычно сухие, да ещё и смолистые. Самое то для растопки. Оставляю у будущего костра и иду за более толстыми.

Потом отправляю Таира за лапником для навеса и складываю костёр. Присаживаюсь спиной к Заре, чтоб не видела, и зажигаю огонь с помощью магии.

Озябшая девушка протягивает руки к пламени и блаженно улыбается. Я составляю из валежника помост для сна и начинаю строить навес.

Наконец, возвращается Таир. Тащит охапку лапника, но небольшую. Вскоре выясняется, почему. Руку сильно порезал.

Похоже, придётся мне всё-таки показать им свои способности. Но Зара меня опережает – вскакивает и берёт за руку своего возлюбленного. Буквально на глазах рана начинает затягиваться. Я чувствую движение силы. Так она – целительница!

А через мгновение её лицо искажается ужасом. Она понимает, что раскрылась передо мной, как маг.

Я ободряюще улыбаюсь и делаю яркий шар из холодного пламени. Уже сумерки, и он как раз кстати.

Её спутник тоже протягивает руку, и зажигает маленький огонёк. Теперь понятно, что их изначально так крепко связало.

Мы с Таиром доделываем навес, а Зара устилает лапником помост для сна. Наконец, запасаем на ночь топливо для костра, ужинаем и укладываемся спать.

Зара рассказывает, как боялась, что обнаружится её дар. Потому что не так давно по всей стране распространили строгий указ арестовывать всех выявленных магов и доставлять в столицу. За это даже обещано вознаграждение. А вот за укрывательство грозит серьёзное наказание.

Маг без обучения, да ещё и с недавно проявившимися способностями – практически беззащитен. И здесь, в Раудане, судьба таких людей очень печальна. Да, новый указ запретил их убивать. Но вряд ли в столице их ожидает что-то хорошее. Вполне возможно, что быстрая смерть от руки перепуганных соседей или односельчан даже лучше.

– За что так с нами? – недоумевает Таир. – Разве мы зла какого-то хотим? Зара людей лечит! Правда, ей приходится это в виде чудес от Двуединого представлять. Она обычно воду, освящённую в храме, пить и умываться даёт. И убеждает, что это от неё легче стало.

– Говорят, в Арокайе даже Академия есть, где люди с магическими способностями учатся, – произносит Зара. – Как бы я хотела туда пойти!

– Я тоже! – поддакивает Таир. – Ещё наши родители помнят, как люди свободно ездили из страны в страну. Посольствами обменивались, купцы торговали. А теперь нам говорят, что арокайцы хотят на нас напасть и всех убить. И что они нечестивые грешники, обречённые на вечные муки в преисподней. А люди верят! Но у нас-то книги есть, и там можно прочитать, что раньше такого не было.

Ого, это интересно! – соображаю я. – Далеко не все здесь нас ненавидят, оказывается.

Весь следующий день мы опять идём в сторону нужного нам города. Хорошо, что леса здесь не слишком густые. Верхом на лошади, правда, не проедешь из-за свисающих веток. Но идти вполне себе комфортно.

По дороге я размышляю о Мастере. Похоже, он действительно что-то сильно нехорошее задумал. И Арлинд ещё написал насчёт детей пропавших, о которых мы перед моим уходом говорили.

Оказывается, рауданцы одного сотрудника столичной Академии подкупили, и тот им переписку с родителями будущих студентов просматривать давал. А потом этих подростков с магическим даром похищали.

Какие же планы выстроил этот самый Мастер? Вспоминаю всё, что знаю о нём.

Он – внук королевского советника Магнуса. Про которого говорили, что у него власти и влияния больше, чем у самих королей. Он их аж троих пережил. Причём один попытался от него избавиться, но тут же скоропостижно скончался от какой-то болезни. Хотя слухи ходили, что на самом деле причиной смерти вовсе не болезнь была.

Мы с Арлиндом предполагаем, что этот Магнус – тоже из нашего мира. Во-первых, его имя полностью совпадает с латинским словом «великий, могущественный». Во-вторых, та политика, которую он проводил, очень пересекается с тем, что творилось в то время в нашем родном мире.

Взять хоть принудительное образование, которое ввели, когда властным элитам понадобились миллионы рабочих и солдат для будущих мировых войн. Бездумных винтиков, крайне восприимчивых к любой пропаганде.

Отсюда и содержание образования соответствующее. Вместо того, чтобы учить критически мыслить и рассуждать, детям просто набивают голову нужными идеологическими постулатами и мешаниной фактов, надёрганных из разных наук.

А кто определяет, чему детей учить, и какие цели при этом ставит – люди не задумываются. Привыкли, что всякое знание – благо. Но это ведь не так!

Магнус к магии плохо относился. Он больше на развитие промышленности ставку делал. В Раудане до сих пор основанные им заводы и рудники функционируют. Правда, это им не помогло в последней войне против Арокайи.

Те самые Братья-Короли, прогрессоры из нашего мира, правильно сориентировались и создали Академию – центр изучения магии, которая здесь просто часть законов природы. Во многом благодаря магам да всенародному сопротивлению захватчикам Арокайя тогда выстояла.

У Мастера двойственное отношение к своему великому предку. Тот его в детстве воспитывал, и, видимо, гладкими эти отношения не были. Потому что Мастер, хоть и не стесняется пользоваться авторитетом деда, многие его установки полностью отрицает. Например, отношение к магии.

В общем, мы с Арлиндом подозреваем, что Мастер не только шпионов готовит, но ещё и боевых магов. Причём состыковывает их с Тёмными Духами. Которые могут в нужный момент резко усилить естественные магические способности. Правда, их контактёр за это дорого заплатит. Потоки силы от Духа сначала энергетические каналы сожгут, а потом и само тело начнут разрушать. Но натворить зла такой человек успеет немало.

Я понимаю, что мне надо во всём этом разобраться. И с Мастером встретиться. Только что из этой встречи выйдет – пока для меня большой вопрос.

**********

Дорогие читатели! Эта книга потихоньку движется к завершению. В конце недели надеюсь начать выкладку новой, тоже о попаданке в магический мир. Подписывайтесь на мою страницу, чтобы не пропустить её старт! Обещаю выложить сразу несколько глав!

Глава 44

На привале объясняю Таиру, как можно себя и других с помощью стихийной магии защитить. И тренирую его, правда, совсем чуть-чуть. Всё-таки это слишком много сил у начинающего мага отнимает.

Проводим в лесу ещё одну ночь, а к полудню достигаем нужного нам города. Очень вовремя, потому что здесь как раз осенняя ярмарка идёт. На выходе из леса мы с Таиром отдаём Заре часть нашей запасной одежды, и она переодевается в мальчика.

Коней я на себя беру. Таиру же отдаю сёдла, пусть тоже попробует продать. В дороге деньги не лишние. К тому же впереди зима, и было бы неплохо всё-таки не пешком идти, а ехать.

На подходе к ряду, где торгуют лошадьми, обращаюсь к ментальной магии. Отведу глаза, пусть вместо меня видят взрослого мужчину.

Иду вдоль торговцев, приглядываясь к их ауре. Ага, вот этот явно жуликоват и готов рискнуть. Подхожу и начинаю торговаться. Так как все его эмоции передо мной как на ладони, у меня это хорошо выходит.

Конечно, за настоящую цену продать коней не получается. Всё-таки со столь дорогим и приметным товаром связываться – это риск, и за него тоже материальная компенсация полагается. Главное, вырученных денег на небольшой крытый экипаж хватает и скромную, но крепкую и выносливую лошадку.

Всё это я у того торговца покупаю, который самым честным из всех выглядит. В процессе наших переговоров ещё и укрепить его в выборе доброго пути удаётся. Магия целительства душ творит настоящие чудеса!

Таир всё-таки молодец, продал сёдла, и не за бесценок. Покупаем еду, кое-что из одежды и тёплую обувь, после чего покидаем город.

Соображаю, что большого Карнумского тракта, что связывает север Раудана со столицей, нам явно лучше избегать. Поедем просёлочными дорогами. Дольше, но меньше шансов нарваться на преследователей Зары и Таира.

Зара, похоже, очень сильной целительницей будет. Даже самые тяжёлые болезни и травмы сможет излечивать. Такие, как она – на вес золота. Ей бы в Академию нашу.

Таир – обычный стихийник. Но тоже с хорошим потенциалом. Занимаюсь с ним каждый день. Мало ли что на пути встретится, ещё один боевой маг никогда не помешает.

Он меня слегка к своей возлюбленной ревнует. Даже подкалывает иногда в её присутствии за моё хилое телосложение. Сам-то он статный и атлетичный. Но я лишь отшучиваюсь в ответ.

Раскрывать свою тайну пока не хочу. Как только Таир узнает, что я – женщина, сразу перестанет к моим словам прислушиваться. Здесь, в Раудане, женщинам предписывается молчать, беспрекословно подчиняться, обслуживать в быту мужа и других родственников-мужчин и рожать побольше детей, желательно мальчиков.

Мы медленно, но верно продвигаемся в сторону Карнума. Осень уже перевалила за половину, и кругом царит невероятное буйство красок опадающих листьев.

Как назло, наша лошадь умудрилась потерять подкову. Теперь нам приходится сворачивать в большую деревню с почтовой станцией, расположенную на отходящей от Карнумского тракта довольно значимой дороге. Она ведёт к одному из важных промышленных центров Раудана, где расположены рудники и сталелитейные заводы.

И это мне очень не нравится. В таком месте наверняка имеются какой-нибудь соглядатай-доносчик, да ещё и на стражников можно нарваться. Что небезопасно даже для вполне законопослушного подданного.

Таир и Зара остаются в трактире на постоялом дворе, я же веду подковывать лошадь. Кузнец заканчивает работу, я расплачиваюсь и покидаю двор.

Едва свернув за угол, натыкаюсь на патруль. Чёрные мундиры и плащи с черепами и скрещёнными серебряными мечами. Тайная Стража!

Вид у них, конечно, ещё тот. Жуть нагоняет.

– Кто такой будешь? – спрашивает стражник.

Делаю глубокий вдох и успокаиваюсь. На худой конец, прибегну к магии. Но лучше решить всё мирным путём. Взяток они без ведома начальства, как правило, не берут, поэтому достаю свой документ. Их командир долго вертит его в руках и придирчиво рассматривает печать. А я с помощью магии распространяю вокруг ауру доверия и безопасности.

Наконец, стражник возвращает мне бумагу и благополучно отпускает. Я же начинаю переживать за Зару с Таиром. У них ведь никаких документов с собой нет!

Подъезжаю к трактиру, удивляясь непривычно пустым улицам. Хотя, чему тут удивляться?

Лишь на деревенской площади, перед высоким двухэтажным домом с деревянными колоннами, выкрашенными белой краской, толпятся стражники. Видимо, тут смотрящий живёт, или учреждение какое-нибудь располагается.

Трактир закрыт. Стучу в дверь, не открывают. Стучу ещё. Наконец, она приоткрывается и выглядывает хозяин.

– Ты что, очумел совсем? – спрашивает он. – Не видишь, что делается?

– По казённой надобности еду! – уверенно отвечаю я. – Стража мой документ уже проверила. Теперь вот пообедать хочу.

– Какой тут обед, – сетует трактирщик, открывает дверь пошире и показывает мне разгромленный зал. – Стражники были, двоих арестовали!

– За что?

– Вопросов-то дурацких не задавай! Говорят, не то шпионы, не то подстрекатели к бунту. Иди-ка ты лучше отсюда от греха подальше! – отвечает он и закрывает дверь перед моим носом. Я всё-таки успеваю заметить лужу крови на полу.

Надо спасать Зару и Таира! Отгоняю повозку с лошадью на тихую боковую улочку и подхожу со стороны расположенных позади огородов к тому дому, где видела стражников.

Тихонько проскальзываю между жердями изгороди и медленно подбираюсь, прикрываясь кустами и сараями. Похоже, те, кто в доме, чувствуют себя в полной безопасности. Даже не остерегаются, что кто-то проберётся втихаря сзади. Привыкли, что все их боятся.

Мгновенный бросок через открытое пространство, и вот я под стеной. Обостряю слух с помощью ментальной магии и обхожу дом, прислушиваясь под каждым окном.

– В горнице стол к обеду накрывают! – произносит кто-то елейным услужливым голосом. – Покушайте, сделайте милость! Ведь всё в трудах да разъездах!

– А то! Юг на грани бунта! На обоз с рекрутами напали! Добро разграбили, а те все поразбежались. Стражников побили и в болоте утопили.

– Да нешто наши богоспасаемые власти такое стерпят?

– Заложников уже взяли с тех деревень. Похоже, кто-то нарочно народ смущает. Чернь слухи разносит, будто пророк Двуединого объявился. Мальчишку какого-то видели подозрительного. Может, колдун недобитый, а то и вовсе из Арокайи. Вот, велено теперь проверять постоялые дворы вдоль всех трактов. И кто без документов и внятно объяснить не может, откуда и зачем едет, тех брать и выяснять!

А я ведь как раз с юга иду. И много у меня там разговоров переговорено с местными про то, что нужно объединяться и друг друга поддерживать. Неужто сработало? Как знать. Порой именно крошечному незаметному камешку суждено обрушить гигантскую, сметающую всё на своём пути лавину.

Людей вот только жалко. Но им в любом случае ничего хорошего не светит. Я ведь знаю из памяти Яры, что в прошлую войну по южным деревням отряды специальные проходили и подчистую все продукты для армии забирали. Даже зерно, что на семена оставлено было. И никакие мольбы людей, которых этим на голодную смерть обрекали, их не останавливали.

А если люди будут за себя до конца стоять, да друг за друга держаться, никаких карателей не хватит. Те места на наш Лесной Край похожи. Тяжело там будет с местными воевать.

– Да вы хоть пообедайте сначала, а то слишком много чести злодеям, чтоб на голодный желудок руки о них марать! – продолжает лебезить хозяин дома, по всей видимости местный смотрящий.

Тихонько двигаюсь вдоль стены, чтобы осмотреться, не скрывается ли кто за углами. Никого.

– Лэйн! – слышу вдруг отчаянный шёпот откуда-то снизу.

Глава 45

Я нагибаюсь и вижу узкое зарешеченное окно в каменном фундаменте почти вровень с землёй. Ложусь и заглядываю внутрь.

Слава Богу, вроде целы. Руки вот только связаны, а у Таира на шее ещё и знакомый мне антимагический ошейник. Тотчас разрываю верёвки посредством магии и прошу:

– Помогайте, чтобы прутья не звякнули!

С помощью сложной комбинации сразу всех стихий разрушаю скрепляющий стену раствор. Вытаскиваем решётку и ряд камней, и вскоре Таир поддерживает Зару снизу, а я тащу её за руку. Потом мы обе помогаем вылезти и ему.

Только бы в окно никто не выглянул. Но сзади тихо и мы благополучно пересекаем огород, выходим на улицу и прокрадываемся к нашему экипажу.

Как только покидаем деревню, я хорошенько подгоняю лошадь. Надо успеть уехать как можно дальше. Представляю, какие рожи у Тайной Стражи будут, когда выяснится, что задержанные буквально из-под носа сбежали!

Отдалившись на приличное расстояние, сворачиваю в лес. Спрыгиваю, беру лошадь под уздцы и завожу как можно дальше. Потом возвращаюсь, разравниваю обочину и распрямляю и присыпаю листьями примятую колёсами траву, чтоб не было заметно, что тут кто-то с дороги съехал.

Таир и Зара тоже выходят, и мы ещё дальше углубляемся в лес, местами пригибая кусты и деревца, чтобы проехать.

Вид у Таира не очень. Лицо сильно разбито и прихрамывает. Да и Заре досталось, вон какой здоровенный синяк на щеке наливается.

Распрягаю лошадь, она явно переутомилась. Но, думаю, мы здесь всё равно задержимся на пару дней, пока стражники по дорогам рыскать будут.

Вот только как по ночам согреваться? Костёр разжигать теперь опасно, огонь в темноте издалека видно, да и запах дыма выдаст.

С помощью стихийной магии отапливаться вряд ли получится. Жаркий огонь, как и обычный, заметен, да и невозможно его часами поддерживать.

Я уже пробовала как-то магией камень подогреть, так ничего толком и не получилось. Слишком медленно он нагревается. Мы обычно, когда в деревне какой-нибудь останавливаемся, пару камней на печь на ночь кладём, а потом в тряпку заворачиваем и в дороге греемся. Остаётся только укутаться потеплее, одежда у нас есть запасная.

Но сначала надо с Таиром и Зарой разобраться. Как антимагический ошейник снимать, я теперь знаю и быстренько освобождаю юного дворянина от этой гадости. Лицо у него в крови, глаз заплыл и на лбу приличная ссадина. Но он не даёт мне собой заняться, говорит, сначала Заре надо помочь.

Она, по всей видимости, стражникам не сильно сопротивлялась, поэтому отделалась лишь парой ушибов. Видно, что перепугана, даже шокирована. Но за Таира переживает и уже даже кое-какие раны ему залечила. Вот только силы у неё не так много.

Целитель я, конечно, ещё тот, но синяк с её лица убрать получилось. Остальные сами пройдут. Главное, кости целы.

Вот с Таиром всё гораздо хуже. Похоже, ему всё-таки пару рёбер сломали. А ещё он какой-то совсем подавленный. Но тут я могу помочь, создав атмосферу доверия.

– Я, кажется, стражника одного убил, – произносит, наконец, он. – Тот Зару ударил, а я ему голову раскроил железным подсвечником. Ты, наверное, будешь смеяться, но мне от этого сильно не по себе. Я никогда никого не убивал.

– Чего тут смеяться-то? – отвечаю я. – Человек всё-таки. Хотя в Тайную Стражу порядочный вряд ли пойдёт.

Не знаю даже, что и сказать ему на это. Как тут утешишь? С одной стороны, ближних от врагов защищать – дело благое. С другой – убивать действительно ненормально. Противно нашей природе.

К тому же Таир – рауданец. Получается, соотечественника жизни лишил. Правда, эта Тайная Стража свой же собственный народ и терроризирует.

Искренне надеюсь, что мне никогда не придётся. А то ведь сегодня могло бы так сложиться с этими стражниками, что и я бы сейчас, как он, мучилась. Бог миловал...

– Я не думала никогда, что у нас так может быть, – произносит, наконец Зара.

Похоже, отходит от шока. Осмысливает происшедшее.

– Мы пытались с ними говорить, а они даже слушать не стали, – продолжает она. – Как будто не люди.

Жалко её. Тяжело это, когда разбиваются розовые очки. А что её ещё в Карнуме ждёт?

Смотрю, Таиру совсем нехорошо. Помогаю ему улечься на сиденье экипажа и залечиваю часть повреждений. Жаль, что у меня этот дар слишком слабый. Уговариваю его поспать и погружаю в сон.

Зара садится у него в ногах, и я укутываю их обоих тёплым покрывалом, которым мы накрываемся в дороге.

Плохо дело. На них теперь вся Тайная Стража охотиться будет. Если поймают, Таиру точно конец. Причём очень нехороший. Заре, может, и удастся спастись, всё-таки из влиятельного рода. Да и жених тот самый пожилой может вмешаться и помочь.

Вот только жить после этого она вряд ли сможет нормально. Слишком уж сильная между ними связь. Я это чувствую.

Весь мир против их любви. Но я – на их стороне. Не позволю жестоким превратностям судьбы растоптать их счастье!

А сейчас мне надо лошадь напоить и накормить. Да и нам самим что-то поесть сообразить, хорошо, хоть немного припасов ещё осталось.

Пока хлопочу со всем этим, размышляю, как мне с Мастером встретиться. Просто прийти в эту Школу и сказать, что я – Яра? Чудом спаслась из Арокайи! А потом что? Безумие всё это и авантюризм.

Но мне ведь помочь обещали! Тонкие Сферы – не лгут! Да и люди наши в Карнуме есть, мне Арлинд объяснил, как их найти. Может, и они что-то подскажут.

Достаю большую металлическую кружку, бросаю туда немного наломанных веточек с душистыми почками и кипячу чай. Сложно это без костра. Надо долго удерживать под дном посуды жаркий огонь в форме диска. Но горячий чай нам сейчас очень нужен.

Наконец, вода начинает булькать. Достаю мешок с едой. Хлеба совсем немного, и тот чёрствый. Хотела купить в той деревне, да Тайная Стража помешала.

Ну хоть сыр есть и копчёного мяса маленький кусочек. Режу его тонкими-претонкими ломтиками.

Таира и Зару ещё и уговаривать приходится, чтобы поели. Но без этого никак, нам силы нужны.

– Ты дворянин? – спрашивает вдруг Таир.

– Дворянин! – отвечаю я.

– А из какого рода?

– Давай оставим это до лучших времён!

Как бы то ни было, после сегодняшнего дня они мне ещё больше доверять стали.

Ночуем две ночи и двигаемся дальше. С оглядкой и страхом, но делать нечего.

Проезжаем несколько деревень. Всё тихо. Похоже, нам опять повезло.

– Слышите? – спрашивает вдруг Зара.

– Что? – недоумеваю я.

– Кому-то рядом с нами очень плохо!