Текст книги "Урок арахнологии для юной Афродиты (СИ)"

Автор книги: Наталья Борисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Снежные хлопья кружились в воздухе затейливыми завитушками.

На улице стоял сильный мороз, около двадцати градусов, что, в принципе, нехарактерно для столицы, а так же нетипичным был тот факт, что в мороз шёл снег, но, тем не менее, такая метаморфоза в природе имела место. Внезапно столица стала сказочной в преддверии новогоднего праздника, и это ощущение несколько сбивало с толку.

Сергей Вильянов с рассеянным видом смотрел в окно, наблюдая за метелью, и думал только о том, чтобы последний урок, наконец, закончился, и можно было идти домой.

Это был юноша двенадцати лет, уже вполне самостоятельный и деловой, хотя, по существу и возрасту он ещё считался ребёнком.

Сергей никогда не понимал, отчего взрослые его не воспринимают, всегда отстаивал собственную точку зрения, но это мало помогало в его личностных убеждениях. Сергей был умным, начитанным парнем, к тому же заинтересован работой своего отца, который служил в РУБОП и имел звание майора. Молодому человеку казалось, что очищать мир от преступных элементов – дело благородное, хоть и неблагодарное.

Взглянув на школьную доску, где Марина Фёдоровна изображала химические формулы, объясняя принцип реакции данных реактивов, он пожал плечами и вновь перевёл взгляд на улицу.

Он уже знал эту формулу, он всегда изучал дома следующий материал заранее, чтобы слыть отличником и выделиться на фоне остальных.

Он думал о том, что вот, настоящая русская зима пришла и в столицу.

Но радоваться было рано, ведь последние годы под Новый год постоянно шёл снег с дождём, и была слякоть. Неизвестно, как поведёт себя природа в этом году, будет ли эта зима полноценной.

И, хотя многие не считают зиму чудом, думая только о том, что надо надевать тёплую одежду, что зимний день короток, а ночи длинны. Но, тем не менее, русский человек всё равно скучает по зиме. В отличие от европейца или американца, вот для них зимы – сущее наказание.

Внезапно прозвеневший звонок вывел Сергея из задумчивости, и он, записав домашнее задание и собрав учебники, вышел из класса.

– Серёжа, подожди, – услышал знакомый голосок позади, и с недовольным видом обернулся к Кристине, которая подбежала к нему.

– Что? – кивнул он ей, не желая обижать её, но, в то же время, общаться с ней он тоже не желал, Кристина была слишком уж доставучей и наянной, к тому же заинтересованная им.

– Давай погуляем, – предложила она, и Сергей закатил глаза.

– Я к другу сегодня пойду, – отмахнулся Сергей, но зря он надеялся, что Кристина так запросто отстанет от него.

– Давай вместе сходим, – деловито предложила девочка, блестя глазами.

– Кристь, слушай, – устало сказал он, не желая её задеть, и не зная, как от неё отделаться, – ты меня совсем не интересуешь... Извини...

– Вот как... – Кристина недовольно надула губы, – у тебя что, есть подружка? – в голосе девочки слышалась обида.

– Нет, подружки нет, – пожал плечами Сергей, – не знаю, какой должна быть девушка, которая могла бы мне понравиться... – он вновь пожал плечами и пошёл к раздевалке, а Кристина, сопя, за ним.

Сергей быстро зашёл в раздевалку, взял с вешалки куртку, и, надев её, рванул молнию. Ему не хотелось вновь сталкиваться с Кристиной и идти с ней по улице, поэтому он быстрым шагом вышел из раздевалки и мгновенно преодолел расстояние до входной двери.

Потянув от себя створку, он ощутил порыв ветра, который заскользил по его ногам, и вышел на улицу, где в это время бушевала метель.

Сергей быстро спустился с заснеженного крыльца, и вышел на улицу, но нечто, не совсем обычное вдруг привлекло его внимание.

Около школы стоял огромный внедорожник, судя по значку, «Мерседес», и Сергей завороженно замер, глядя на красивую и дорогую машину. Машины его интересовали, как всякого нормального парня, и сейчас он подумал о том, что кому-то принадлежит такая машина.

В их школе есть учащиеся из состоятельных семей, но на таких машинах ещё никогда не приезжали. А разглядеть, кто находится внутри, Сергей не мог, машина была сильно затонирована.

Внезапно дверца распахнулась, и Сергей услышал недовольный женский голос, к тому же очень знакомый. Он принадлежал библиотекарше, Анне Юрьевне Михайловой, работающей здесь уже около года.

– И не вздумай сюда больше приезжать! – в знакомом голосе слышалось раздражение, – нечего меня запугивать! Я угроз не боюсь! – и резко, с шумом, захлопнула дверцу, и, обернувшись, увидела Сергея.

– Здравствуй, Серёжа, – с улыбкой сказала Анна Юрьевна, а красивая машина меж тем стартовала с места, – отучился? – и Сергей кивнул.

– Иди, отдыхай, – мягко сказала она, – завтра у вас новогодний вечер.

– Да, точно, – кивнул Сергей, переминаясь с ноги на ногу, – до свидания.

– До свидания, – ответила женщина, и ушла обратно в школу.

Сергей медленно пошёл домой, размышляя о том, кто же это такой крутой приезжал к Анне Юрьевне. Дело в том, что Михайлова, он узнал это, подслушав разговор педагогов, совершенно одинокая женщина. У неё нет ни детей, ни мужа, ни родственников.

Да он и сам видел, что она частенько оставалась в школе допоздна, сидя в своей библиотеке и читая книгу, либо оставалась вместо сторожа. Сергея терзало любопытство, но вскоре и оно рассеялось, уступив место предвкушению праздника и новогодних каникул.

Утро следующего дня оказалось таким же ненастным и метелистым, что и намедни. Взглянув на замороженное окно, Сергей вздохнул, встал с кровати и стал собираться в школу.

Он вышел на кухню, с недовольным видом, и родители, уже завтракавшие, тут же спросили о причине его недовольства.

– Что такой хмурый? – поинтересовался отец, в спешке доедая бутерброд.

– Не охота в такую погоду на улицу высовываться, – признался Сергей, усаживаясь за стол, и отец рассмеялся.

– Кому охота! – весело воскликнул он, – я бы и сам с удовольствием дома посидел, но у нас на работе такое творится...

– Нет, твориться у вас будет после Нового года, – безапелляционно заявила Регина Романовна, мама Сергея, – будете разбираться, кто и кому череп проломил бутылкой из-под шампанского в момент счастливого празднования!

– Ренечка, у тебя не язык, а жало, – простонал Степан Сергеевич, – умеешь тыкнуть в самое больное место! У нас столько «висяков» обычно после новогодних праздников, ужас. И большинство из них, как ты, верно, подметила, именно «бытовуха».

– Сделай мне маленькое одолжение, – прищурилась Регина Романовна, – не употребляй дома свою ментовскую феню! А то «висяк», «бытовуха»... Слушать невозможно! – и тот лишь кивнул в ответ.

– Ладно, я пошёл, – он встал с места, – Серёж, тебя довезти до школы?

– Было бы неплохо, – подскочил Сергей, затолкав в себя бутерброд.

Он предпочёл ехать в тёплой машине, нежели идти по холоду до метро, и отец довольно быстро довёз его до школы.

Сегодня в школе царил самый настоящий хаос – двадцать пятое число, последний день, ёлка... Оставаться на празднование Сергей не собирался, и, едва прозвенел звонок, пошёл к раздевалке, но за ним побежала Кристина, поймав его почти у дверей гардеробной.

– Серёжа, погоди, – воскликнула девочка, и он обернулся, – а ёлка?

– Я не хочу, – ответил он, пожав плечами, – что там интересного? Каждый год одно и то же!

– Да ладно тебе, – воскликнула девочка, – посиди хотя бы до дискотеки, а то неудобно получится. Ведь в этот году наш класс занимается организацией вечера, а половина разойдётся.

Сергею очень хотелось очутиться в той половине, которая разойдётся, но говорить этого Кристине не стал, лишь, поколебавшись, вернулся вместе с ней в актовый зал и уселся в кресло.

Естественно, ничего нового на ёлке не было, но вскоре спектакль закончился, началась дискотека, и Сергей, под напором Кристины потанцевав с ней, улизнул из сумрачного помещения.

Он медленно спускался на второй этаж, бросая взгляд на лепящиеся к стеклу мелкие снежинки, и, услышав странный шум, замер на лестнице.

Внезапный грохот, будто упало что-то тяжёлое, повторился, и Сергей выглянул в коридор второго этажа, пытаясь понять, что произвело такой шум. В коридоре царил полумрак, лишь из-под двери библиотеки пробивались полоски света, и парень подошёл к двери.

Он легонько тронул дверцу, и тихо ахнул, увидев на полу Анну Юрьевну, и под её головой красную жидкость, и его замутило.

Сергей отшатнулся, машинально сделал несколько шагов назад, и быстрым шагом спустился на первый этаж.

Забежав под лестницу, он вынул из кармана мобильный телефон и позвонил отцу, который сейчас уже должен был быть дома.

– Серёж, за тобой заехать? – без всяких вопросов спросил Степан Сергеевич, – ты в школе, да?

– Да, пап, в школе, – ответил тот, борясь с дурнотой, – но у нас тут проблема. Я спускался с третьего этажа из актового зала, услышал шум в библиотеке, и нашёл нашу библиотекаршу с пробитой головой. Я не знаю, жива ли она... Честно говоря, я боюсь к ней подходить...

– А ты говорил кому-либо? – посерьёзневшим тоном спросил отец, – позови кого-нибудь из учителей, пусть проверят. Я сейчас приеду.

Сергей убрал телефон в карман, и поспешил искать педагогов.

Первым, на кого он наткнулся, была директор школы, Альбина Васильевна, и Сергей очень обрадовался, увидев её.

– Альбина Васильевна! – воскликнул он, подбегая к ней, – а там, в библиотеке Анна Юрьевна упала, у неё кровь...

– Как же её угораздило!? – всплеснула руками женщина, и, развернувшись, она бросилась на второй этаж, а Сергей за ней.

Но, едва они подошли к библиотеке, дверь распахнулась, и на пороге появилась сама Анна Юрьевна, очень бледная и с рассечённым виском.

– Господи! – всплеснула руками Альбина Васильевна, – что с вами? Серёжа сказал, что вы упали! Как же вам помогло?

– Я упала? – рассеянно отозвалась Анна Юрьевна, испуганным бегающим взглядом оглядывая и директрису, и мальчика.

Сергей заметил, что она пытается прикрыть дверь, и, приглядевшись в щель, опознал чьи-то ноги.

– Анна Юрьевна, так это были не вы? – воскликнул он, и резко толкнул дверь, отчего женщина покачнулась и ухватилась за косяк.

На полу в библиотеке лежала женщина, но это была учительница младших классов, Софья Николаевна, и Альбина Васильевна тут же бросилась к ней, и приложила пальцы к её шее.

– Что же это... – проговорила она, щупая пульс, – я не чувствую... Но что тут произошло? – она бросила беспомощный взгляд на Анну Юрьевну.

– Сама не знаю, – вздохнула та, разводя руками, – я зашла, а она лежит...

– Значит, это были не вы... – вздохнул Сергей, посмотрев на неё.

– Да нет, я была в актовом зале, – побледневшими губами проговорила Анна Юрьевна, – пошла запереть свою вотчину, а тут вот... Наверное, надо вызвать милицию...

– Да, пожалуй, – вздохнула Альбина Васильевна, – вроде никаких луж, на которых можно поехать каблуками, не наблюдается...

– Не волнуйтесь, я уже позвонил отцу, – воскликнул Сергей, – он у меня следователь... Он скоро приедет.

– Очень хорошо, – кивнула Альбина Васильевна, – а пока заприте библиотеку, и пойдёмте ко мне в кабинет, там посидим.

В своём кабинете Альбина Васильевна опустилась на скрипучий стул, и, подперев лицо ладонями, глухо вздохнула. Анна Юрьевна уселась напротив, а Сергей осторожно присел на краешек дивана, стоявшего в кабинете директора, и постарался слиться с окружающей средой.

– Что же это такое? – с усталым видом спросила Альбина Васильевна, – Анна Юрьевна? Выходит, кто-то посторонний проник в школу?

– Так у нас же нет охраны, – ответила ей библиотекарша, – лишь сторож, который вечно пьяный спит... Проходи, кто хочешь! – и она вздохнула.

Женщины меж тем накапали себе валерьянки, немного привели в порядок нервы, и к тому времени приехал отец Сергея, безошибочно найдя их в кабинете Альбины Васильевны.

– Здравствуйте, – вежливо проговорил он, входя в кабинет, – можно?

– Степан Сергеевич! – воскликнула Альбина Васильевна, вскинувшись, – здравствуйте. Да, конечно, заходите, – и вскочила с места.

– Серёжа сказал, что у вас тут библиотекаря убили... – проговорил он.

– Нет, к счастью, – ответила ему Анна Юрьевна, – я жива и здорова. Убили нашу учительницу младших классов, Сергей перепутал нас...

– Убили?... – переспросил Степан Сергеевич.

– Судя по всему... – протянула Альбина Васильевна, – Софья Николаевна лежит на полу в луже крови довольно далеко от стола и луж вокруг не наблюдается... Хотя, может, головокружение... Упала и стукнулась...

– Она слишком молодая... – промямлила Анна Юрьевна, и Степан Сергеевич, кивнув, попросил проводить его в библиотеку.

Он смотрел место происшествия, вздохнул, обошёл библиотеку, и, заглянув под стол, обнаружил там громоздкую статуэтку пионера.

Статуэтка была довольно крупной, и на ней обнаружились явственные следы крови, и Степан Сергеевич убрал её в полиэтиленовый пакет, а сам вызвал следственную группу.

По его словам выходило, что Софью Николаевну убили именно этой статуэткой. Сама по себе вещица небольшая, но очень тяжёлая, так что ею пробить голову человеку не составило никакого труда.

Вечер выдался длинным и тяжёлым. Приехала следственная группа, стали собирать улики, и о том, что была убита учительница, мгновенно стало известно всем. Степан Сергеевич переговорил с Альбиной Васильевной, Анной Юрьевной, и остальным учителями, чтобы понять, кто мог желать зла Софье Николаевне, и с их слов выходило, что некому. Это ставило в тупик. Мотива для убийства не было.

Школьный новогодний вечер был окончательно нарушен; Степан Сергеевич начал допрос, интересуясь, в каких отношениях погибшая была с коллективом, и в ходе следствия выяснилось, что Софья Николаевна ни в каких склоках и коллективных раздорах не замечена. Она была на редкость дружелюбной и милой женщиной.

Отцу Сергея пришлось признать, что тот, кто её убил, не из школы.

– У нас охрана аховая, – с тоской сказала Альбина Васильевна, когда её вызвали на допрос, – один Михаил Петрович, и тот вечно пьяный. Я сейчас проверила, его нет на месте, он спит в подсобке, и аромат в помещении стоит соответствующий. Это в школе-то! Безобразие! Давно пора поставить нормального охранника, да нет финансовых возможностей, а то давно перевели бы Петровича в дворники...

– Значит, на момент убийства школа была, по существу, проходным двором? – на всякий случай уточнил Степан Сергеевич.

– К сожалению, да, – нехотя признала директриса, подперев ладонью подбородок, – и где только взял... Вроде, Михаил Петрович всё время находился на месте... Прости Господи, школьников, что ли, до ближайшего магазина снарядил! – и она закатила глаза.

– Новый год... – туманно прокомментировал Степан Сергеевич.

– Да уж... – скривилась Альбина Васильевна, – только Михаилу Петровичу, что Новый год, что будний день, всё одно... Всё равно пить будет! Ребят бы постыдился...

Степан Сергеевич тем временем подвёл неутешительный итог – Софья Николаевна была молодой учительницей, только-только устроившейся на работу после института, и врагов в школе она нажить себе ещё не успела. Да и характер у неё был мягкий и покладистый.

Дети её любили, с коллегами она была тактична и учтива; значит, убийцу следует искать извне.

Степан Сергеевич взял домашний адрес Софьи Николаевны, её саму его сотрудники увезли в морг, а сам он вместе с сыном поехал домой.

Устроившись в «Фольксвагене» отца, Сергей задумчиво смотрел на снежинки, думая о том, что даже Новый год не прошёл без происшествий. Степан Сергеевич усмехнулся, поглядев на сына.

– Что завис, сынок? – спросил он, улыбаясь.

– Да так... – пожал плечами Сергей, – Софью Николаевну жалко...

– То, что жалко, это хорошо, – довольно кивнул отец, – современной молодёжи это чувство незнакомо. Надеюсь, что есть ещё немало молодых людей, которые умеют жалеть.

– Надеюсь... – кивнул Сергей, напряжённо размышляя.

– Серёж... – позвал Степан Сергеевич, и тот взглянул на отца.

– Что? – спросил он, наблюдая за дорогой.

– Ещё четыре года осталось... – неопределённо начал отец, осторожно двигаясь по заснеженной дороге, – пролетят, как один день...

– Ты про школу? – на всякий случай уточнил Сергей, – и что?

– Да есть конструктивные предложения, – уклончиво ответил отец.

– Пойти по твоим стопам? – мгновенно догадался парень.

– Что-то вроде того, – ответил Степан Сергеевич.

– Я думал об этом, – честно ответил юноша, – но ещё не решил... Хотя сильно склоняюсь к юридическому факультету.

– Вот и хорошо, – кивнул Степан Сергеевич, довольный ответом.

– Может, посвятишь меня в подробности дела? – вдруг спросил Сергей, – мне любопытно. Я люблю детективные истории, но в жизни с ними ещё не сталкивался... – и отец скривился.

– Тебе ещё рано, – вздохнул он, глядя на дорогу.

– Да, конечно, – фыркнул Сергей, закатив глаза, – то, что я не в меру деловой и сообразительный, ты на семейных собраниях неизменно отмечаешь, а, когда дело доходит до банальной просьбы...

– Серёж, но ты же ребёнок! – с укоризной воскликнул Степан Сергеевич.

– Пап, это уже смешно, – отвернулся к окну Сергей.

– И вообще... – Степан Сергеевич улыбнулся, – ты сам всё слышал... Что ты ещё хочешь узнать?

– Расскажешь, что выяснишь по поводу Софьи Николаевны? – с надеждой в глазах повернулся к нему Сергей, – я ж никому не расскажу, а, в процессе обсуждения, глядишь, что-нибудь выдвину. Какую-нибудь версию, к примеру, – и Степан Сергеевич рассмеялся.

– Тебе явно к нам дорога, – усмехнулся он, подъезжая к дому, – ладно, Серёж, расскажу, – но Сергей понимал, что не расскажет.

Может быть, потом, когда закончит это дело, но Сергею вдруг стало любопытно, и, когда они вошли в квартиру, он, пока отец мыл руки, открыл его папку и посмотрел адрес Софьи Николаевны.

Это было минутным делом, потом Сергей в своей комнате записал адрес на бумажку и спрятал в карман куртки.

Степан Сергеевич уехал на работу рано, а для Сергея начались каникулы. Когда он проснулся, было уже около одиннадцати часов, и в их трёхкомнатной квартире стояла полная тишина.

Лишь слышно было, как негромко переговариваются за стенкой соседи.

На стене тикали старые часы. Сергей умылся, натянул джинсы и свитер, и, пока закипал чайник, включил компьютер.

С помощью поисковых систем он определил, где искать нужную ему улицу, и, перекусив бутербродом с чаем, накинул куртку и вышел на улицу, где опять бушевала метель.

Вход в метро находился недалеко от их дома, Сергей спустился в подземку, и, устроившись в вагоне, задумался.

Он понимал, что отец ни за что не посвятит его в ход расследования, но юноша сгорал от любопытства, и, когда вагон остановился на нужной станции, Сергей вышел из него и поднялся на улицу.

Мелкий, колючий снег больно жёг лицо, Сергей закутался в шарф, но не успел сделать и нескольких шагов, как, откуда ни возьмись, перед ним появилась Кристина, его одноклассница.

– Серёжа, привет, – весело воскликнула она, – ты куда идёшь? – и Сергей лишь вздохнул, судорожно размышляя, как от неё избавиться.

– По делам, – уклончиво ответил он, и Кристина рассмеялась.

– Какие у тебя дела? – со смехом спросила девочка, – к приятелю идёшь?

– Что-то вроде того, – пробормотал Сергей, и попытался проскользнуть мимо неё, но не тут-то было, Кристине явно было скучно.

– Серёж, ты слышал, что вчера вечером в школе случилось? – с горящим взглядом воскликнула она, – говорят, Софью Николаевну Радинскую убили! Представляешь? – и Сергей закатил глаза.

– Представляю, – ответил он, внимательно посмотрев на девочку, – я же её и нашёл, услышал шум, решил, что библиотекаршу убили.

– И что? – у Кристины подозрительно заблестели глаза, ведь она первой сплетницей в школе, и разносила всевозможные сплетни быстрее ветра.

– Я позвонил отцу и он начал расследование, – лаконично ответил Сергей, – а что? – и Кристина недовольно скривила губы.

– Интересно, кто это её?... – задумчиво произнесла она, – как думаешь?

– Не знаю, – честно ответил Сергей, и задумчиво посмотрел на неё.

С одной стороны, очень не хотелось посвящать во всё Кристину, а, с другой, одному ему было бы трудно проводить свои изыскания.

– Кристин... – нерешительно начал он, всё-таки решившись, – у меня есть одна идея... – и девочка с интересом на него посмотрела.

– Какая идея? – деловито осведомилась я.

– Я спросил отца по поводу это дела... – протянул Сергей, – любопытно... Конечно, отец ответил, что я ещё мал для таких историй... Короче, Кристь, я сейчас к дому Софьи Николаевны, хочу соседей порасспрашивать. Ты со мной? – и девочка с восторгом кивнула.

Они двинулись в известном Сергею направлении, и вид у Кристины был довольный, она вся так и светилась любопытством.

– А как мы спрашивать будем? – озадачилась она, бодро шагая по тротуару, – вдруг с нами и разговаривать не захотят? Мы же дети.

– По существу, да, – кивнул Сергею, тоже изрядно взволнованный этим вопросом, – но мы же ученики из школы, где она работала. Можно придумать что-то по ходу дела... – и Кристина кивнула.

Она поняла замысел Сергея, но он внушал ей некоторое сомнение, тем не менее, она пошла вслед за ним.

Метель меж тем набирала обороты, Сергей и Кристина почти бегом добрались до нужного дома и заскочили в подъезд, который оказался распахнут настежь, и дверь была без кодового замка.

Они поднялись на третий этаж высокого многоэтажного дома, Сергей нажал на кнопку звонка квартиры Софьи Николаевны, но там никто не открыл. Сергей проверял, нет ли кого в её квартире, прежде чем звонить соседям. И, убедившись в этом, позвонил в соседнюю дверь.

Кристина молча стояла рядом, хотя молчание для неё было вообще нехарактерным явлением, и ждала, пока им откроют дверь.

Вскоре послышались шаркающие шаги за дверью.

– Кто там? – спросил женский пожилой голос.

– Здравствуйте, – вежливо воскликнул Сергей, – мы из школы, где работает Софья Николаевна. Она нам нужна, а в школе её нет... Вы не знаете, где она? Мы подумали, что она заболела... – и дверной замок скрипнул.

Дверь распахнулась, и им предстала приятная пожилая женщина с добрым и заботливым лицом.

– Здравствуйте, ребята, – мягко сказала она, внимательным взглядом рассматривая их, – что-то вы не очень похожи на младшеклассников...

– Мы по поручению директора, – тут же нашёлся Сергей, – Альбина Васильевна кое-что просила передать Софье Николаевне.

– Что передать? – с некоторым любопытством во взгляде спросила пожилая женщина.

– Устную информацию, – уклончиво ответил юноша, – но сугубо личную, уж извините... Это внутренние дела школы.

– Ишь ты... – протянула женщина с задумчивым видом, – сугубо личную... Умерла Софья Николаевна! – и её лицо стало грустным.

– Как это? – ахнул Сергей, вполне неплохо изобразив недоумение.

– Так... – развела руками женщина, – приходил сегодня следователь... Правда, не сказал, при каких обстоятельствах умерла, но, думаю, это вскоре станет известно и в школе... Жаль Софью Николаевну... Такая молодая и красивая... Насколько я поняла, кто-то её по голове ударил. Но ведь не было никого, кто бы мог желать ей зла... Она сирота, повезло педагогический институт окончить, поступила сама, благодаря своему уму, с отличием выпустилась. Правда, в личной жизни не везло, но в последнее время к ней заезжал мужчина, мужественный такой, но уж слишком властный... Не люблю таких! – чувствуется, соседку изрядно расстроило случившееся, оттого она стала более говорливой, – высокий, тёмноволосый, весь в чёрном, и шрам на лице, а глаза холодные и пустые, словно ледышки. Никогда таких бледных глаз не видела, даже не голубые, а почти белёсые... Очень неприятный тип! Да ещё и на джипе! – соседка закатила глаза, а потом опомнилась, – и что это я вас ребятки, нагружаю! Вас как зовут?

– Я Сергей, – представился парень, и кивнул на свою спутницу, – а она – Кристина, – и соседка кивнула.

– Я Римма Петровна, – с достоинством произнесла женщина, – и зачем я вам, ребятки, всё это рассказала? Ладно, до свидания, – с этими словами она кивнула ребятам и захлопнула дверь.

Сергей и Кристина стали медленно спускаться по лестнице, на улицу выходить совсем не хотелось из-за ветра и метели.

– Ничего непонятно, да? – подняла на него глаза Кристина.

– Да уж, – пробормотал Сергей себе под нос, – конечно, в данном случае проблематично ожидать внятного рассказа, когда тебя не воспринимают всерьёз. Будь мы взрослыми, ситуация была бы иной.

– Что верно, то верно, – мгновенно согласилась Кристина, задумавшись.

– Слушай... – протянул Сергей, озадаченный внезапной мыслью, – вроде бы Альбина Васильевна и сегодня в школе... – и он умолк.

– И что? – заинтригованно спросила Кристина.

– Я зайду к ней, – медленно проговорил юноша, размышляя над новой идеей, – просто мне во всей этой ситуации кое-что не даёт покоя...

– Что? – тут же спросила девочка.

Сергей замолчал, припоминая события вчерашнего вечера, а потом покачал головой, остановившись около дверей перед выходом на улицу.

– Понимаешь... – протянул он, напряжённо размышляя, – дело в том, что на лице Анны Юрьевны была ссадина...

– И что? – не поняла Кристина.

– Да ничего, – пожал плечами Сергей, ещё и сам не до конца понимающий, что это значит, и как это воспринимать.

– Но ты же это почему-то отметил, – резонно возразила девочка.

– Просто пытаюсь понять... – начал объяснять Сергей, внезапно входная дверь распахнулась, обдав молодых людей холодом, и на пороге возник мужчина. Сергей машинально посторонился, бросив беглый взгляд на него – на вид лет тридцать пять, может, чуть больше; одетый в тёмное длинное суконное пальто и тёмные брюки; высокий, широкоплечий и очень крупный благодаря внушительной мускулатуре; тёмные волосы падали на бледное лицо, а глаза поражали жутким белёсым цветом.

Таких неприятных бледных глаз Сергей ещё не видел, и содрогнулся, поймав на себе недружелюбный, прямо-таки колючий взгляд мужчины.

Щёку пересекал довольно грубый шрам, придававший ему сходство с бандитом, а во властном взгляде светилось самодовольство и презрение.

– Что трётесь по подъездам, молодёжь? – хриплым грубоватым голосом надменно проговорил он, бросив на них быстрый взгляд.

Сергей резко растерял красноречие, не зная, что ему ответить, а мужчина не стал дожидаться ответа, и шагнул в лифт.

– Ну, что, ты в школу? – вскинулась Кристина, проводив взглядом сумрачного незнакомца, а Сергей мотнул головой.

– Подожди минуту, – прошептал он, бросив взгляд на уезжающую вверх кабину лифта, – только не беги за мной, не привлекай внимание.

Кристина кивнула, оставшись внизу, а Сергей быстро и бесшумно взлетел по ступеням и остановился в пролёте между вторым и третьим этажом, прислушиваясь к происходящему.

– Кто там? – услышал он голос Риммы Петровны.

– Здравствуйте, – послышался грубоватый голос незнакомого мужчины, – подскажите, пожалуйста, а где Софья Николаевна Радинская?

– Софья Николаевна умерла, – послышался ответ, и на некоторое время на лестничной клетке воцарилось молчание.

– Вы уверены? – через несколько минут спросил мужчина ещё более грубым и каким-то глухим и сдавленным голосом.

– Да, – твёрдо ответила Римма Петровна, – сегодня приходил следователь. Вроде бы её убили, ударили по голове...

– Понятно, спасибо, – ответил мужчина, и Сергей бросился вниз, в одно мгновение, преодолев ступени до первого этажа, и, подхватив Кристину под руку, увлёк её на улицу.

– Что случилось? – прошептала девочка, когда они оказались под снегопадом, и Сергей поманил её за собой, спрятавшись за старым непрезентабельным ларьком, торговавшим сигаретами, газировкой, жвачками и всяческой тому подобной снедью.

– Это он, – прошептал Сергей, остановившись за ларьком, – тот тип.

– Кто? – не поняла Кристина.

– Тот мужчина, который приезжал к Софье Николаевне, – пояснил Сергей, отдуваясь от бега, – про которого Римма Петровна сказала. Помнишь, она сказала, что у человека, который приезжал к Софье Николаевне, очень неприятные глаза?

– Точно, – кивнула Кристина, наморщив носик, – бледные и холодные, прямо, как у этого типа.

– Я потому и рванул за ним, – вздохнул Сергей.

– И?... – вскинулась на него девочка.

– Это он, – кивнул Сергей, поглядывая на двери подъезда, – он спрашивал у соседки про Софью Николаевну, и был весьма ошарашен, когда она поведала ему о смерти Радинской, – и в этот момент дверь распахнулась.

Мужчина вышел на улицу, и, оглядевшись по сторонам, вынул из кармана мобильный телефон и кому-то позвонил.

– Привет, – резко сказал он своему собеседнику, – нормально... У меня к тебе разговор, очень срочный. Нет, отлагательств не терпит, время прямо-таки поджимает, вопрос жизни и смерти. Когда мы можем встретиться? Ты сейчас свободен? Я заеду к тебе прямо сейчас. Что значит – тебе некогда? – почти прошипел он в трубку, – тебе говорят, ситуация срочная, нужно немедленное вмешательство, а ты о каких-то там делах говоришь! Я скоро подъеду! – рявкнул он в трубку, выключил телефон и убрал его в карман.

Потом незнакомец попытался раскурить на ветру, но, потерпев поражение, быстрым шагом подошёл к огромному чёрному джипу.

Он щёлкнул брелоком, массивная машина мигнула фарами, и ребята выскочили из своего укрытия, Сергей хотел посмотреть номер.

Но номерной знак был заляпан снегом, и разглядеть ничего не удалось.

Мужчина уехал, оставив ребят раздражёнными от неудачи.

– Чёрт побери! – буркнул Сергей, остановившись посреди двора, – ладно, Кристь, я в школу... – он посмотрел на мнущуюся девочку.

– Можно с тобой? – робко спросила она.

– Пошли, – пожал плечами Сергей, и они двинулись к метро.

Во время школьных каникул школа потеряла свой суетливый облик, и казалась какой-то пустой и печальной, словно из неё ушла жизнь.

Отряхнувшись от снега, ребята медленно пошли по гулкому коридору, и около лестницы столкнулись с учителем по ОБЖ Арсением Петровичем.

– А вы чего, братва? – удивлённо пробасил он, с недоумением глядя на них, – нынче же каникулы. По школе родной соскучились... – он насмешливо фыркнул, – не рановато ли? – и Сергей улыбнулся.

– Мы к Альбине Васильевне, – вежливо пояснил он, – кое-что спросить надо. Она, вроде бы, должна быть сегодня в школе...

– В своём кабинете сидит, – кивнул Арсений Петрович, посторонившись.

Ребята не успели сделать и шага, как со второго этажа донёсся громкий крик; Сергей с Кристиной переглянулись и побежали наверх, а Арсений Петрович, отдуваясь, за ними, но он сильно отстал, в виду своей немаленькой комплекции.

Ребята вбежали в кабинет директора, но её на месте не оказалось, и тогда Сергей бросился в библиотеку, и оказался прав.

Рывком рванув дверь в хранилище книг, первое, что он увидел, это стонущую, лёжа на полу, Анну Юрьевну и бросился к ней.

– Что с вами? – испуганно спросил он, протягивая женщине руки, чтобы помочь ей подняться, но она помотала головой.

– Господи! Анна Юрьевна! – воскликнул вбежавший вслед за ними Арсений Петрович, – что с вами? Вильянов, вызывай «Скорую».