Текст книги "Магический Университет. Секретарь на замену (СИ)"

Автор книги: Наталья Алферова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Что касается участи служанки, тут в легенде имелись расхождения. В одной версии её обезглавили, в другой – утопили, в третьей, наиболее популярной у женской половины княжества, правитель, поражённый красотой девушки, женился на ней. Разумеется, в семейных хрониках даже намёка на подобные события не имелось, но непонятно откуда взявшаяся легенда оказалась на редкость живучей.

Воспоминания о доме встревожили Шейлу, но она быстро взяла себя в руки. Расставляя личные дела соответственно кафедрам, девушка не удержалась от соблазна познакомиться с ними. Какие-то просмотрела мельком, отметив, как много среди преподавателей магов с очень высоким уровнем дара, а некоторые дела изучила подробно. Изучение данных Артура Ллойда оставила напоследок. Она вчитывалась в строки, проговаривая вслух наиболее интересные факты.

– Так… Тайная Служба Империи. Награждён за предотвращение покушения на правящую семью… Второй! – обратилась она к коту, мигом насторожившему уши. – Ты, оказывается, героя собирался покусать.

Котёнок, видимо не расслышав в речи знакомых слов, потерял интерес к Шейле, вновь занявшись с игрушкой.

Дверь приоткрылась, и в неё заглянул вышеупомянутый герой.

– Шейла, – произнёс Магистр Ллойд, – уже давно обеденное время. Мы с Бренном вас ждём.

Шейла почти недрогнувшей рукой поставила дело магистра боевиков на место, затем глянула на амулет времени, который по примеру студентов прикрепила к браслету. Действительно, увлеклась.

– Уже иду, – ответила она, улыбнувшись и получив в ответ уже привычный кривоватый оскал.

Шейла, незаметно наблюдая за Артуром, убедилась, тот и впрямь старается располагаться к ней здоровой стороной. Дочь князя почувствовала, как её заполняет нежность к этому сильному мужчине, который, похоже, стесняется своих шрамов. Но ведь даже у героев могут быть маленькие слабости.

Крылатый кот увязался за ними. Главный повар согласился на кормление ректорского питомца в зале. Один его помощник принёс обед для магистров и секретаря, второй миску для кота, поставив на пол около стола. Правда, кот попытался запрыгнуть на стол, но Шейла, отловив его, поставила возле миски и строго сказала:

– Ты и так здесь на птичьих правах, не хулигань.

Озорник послушно принялся за еду, а его временная хозяйка очистила руки магией. Уж на это её дара хватало.

После обеда оба магистра проводили их с котом до приёмной. Краем глаза Шейла заметила Нарушителей и про себя усмехнулась. При преподавателях Варден подойти не решился.

Архимагистр появился сразу после возвращения секретаря.

– Шейла, соберите хозяйственников через час на совещание, – попросил он.

– Хорошо, – кивнула Шейла и прежде, чем ректор скрылся в кабинете, спросила: – Лорд Теофаст, вы обедали?

Ректор сбился с шага, на секунду задумался.

– Нет, не успел.

– Сейчас попрошу доставить ваш обед сюда, – заявила Шейла тоном, не допускающим возражений, и подошла к экрану внутренней связи.

Она по отцу знала, когда мужчина чем-то увлечён, может забыть обо всём на свете. Правда, её брат являлся исключением, заявляя: «жратва – это святое». Но Шейла его как взрослого и не воспринимала.

– Вообще-то я поработать хотел… да и сам мог в столовую сходить, – неуверенно произнёс ректор, но, понаблюдав, как Шейла отдаёт распоряжения в амулет связи, махнул рукой и скрылся в кабинете, прихватив любимца.

Незадолго до начала совещания Архимагистр вышел в приёмную, держа в руках какие-то бумаги. Выглядел ректор после сытного обеда, вполне довольным жизнью.

– Шейла, вы сможете до завтра подготовить контракт для нового преподавателя? – спросил он.

– Разумеется, – кивнула секретарь, принимая документы. Пробежавшись по ним взглядом, она подняла на Главу университета расширившиеся от удивления глаза и воскликнула: – Не может быть!

Глава десятая. Новости и совещания

Архимагистр полюбовавшись на удивлённое лицо секретаря, ответил:

– К сожалению, может. Личная просьба Его Величества.

Ректор, скорее для себя, принялся рассуждать, какие проблемы принесёт ему, да и всему университету появление нового преподавателя.

Шейла же лихорадочно вспоминала, встречалась ли она хоть когда-нибудь с младшим сыном Императора, ненаследным принцем Ильдареном Арвинским. Именно ему предстояло вступить в должность Магистра на кафедре стихийной магии.

Встряхнув память, Шейла выяснила – слышать они друг о друге, несомненно, слышали, но никогда лично не встречались. Младший принц, получивший прозвище Арвинский бродяга, довольно успешно увиливал от всех официальных визитов и приёмов. Поговаривали, что он больше времени посвящает путешествиям и участиям в турнирах лучников, чем учёбе в Королевской Академии.

– Но Его Высочество, кажется, только закончил обучение? – спросила Шейла.

Ректор слегка скривился.

– Это не самая большая проблема, Шейла, – ответил он. – И раньше нам не всегда удавалось сохранять инкогнито обучающихся у нас принцев, отпрысков князей и глав кланов. А ведь Ильдарена знают все. Он очень популярен в народе. Его портреты практически не сходят со страниц Арвинского вестника, да и других газет.

Шейла подумала, ещё подумала, но никакой проблемы не увидела.

– Популярность для преподавателя – это же хорошо.

Ректор всплеснул руками.

– Да как же вы не понимаете! – воскликнул он. – Ладно, попробую объяснить. Вот какая юная дева не мечтает выйти за принца? А у меня этих дев пол-университета.

– Я не мечтаю, – возразила Шейла.

– Ладно, минус одна, – кивнул архимагистр и зашагал по приёмной. Котёнок воспринял всё, как игру, подпрыгнул и повис на мантии хозяина. Тот лишний груз даже не заметил, продолжая объяснения: – Мои студентки, начиная с прошлого учебного года как с ума посходили. Ещё бы, ведь принц светлых эльфов выбрал женой девушку из простого сословия, да ещё нашёл её не где-нибудь, а здесь, в университете. Наследник клана леопардов и племянник императора перед выпуском одни не ходили, передвигались между башнями перебежками, маскировались так – имперская разведка позавидует. Это чтобы их не скомпрометировали или любовным зельем не опоили. Представляешь, что сейчас начнётся?

Шейла представила, но выразить своё мнение не успела. В приёмную вошли хозяйственники. Ректор, поздоровавшись со всеми, направился в кабинет. Секретарь, прихватив блокнот и самописец, поспешила следом. Архимагистр указал ей на стул, рядом с собой. Приступил к совещанию Глава университета с представления своего нового секретаря.

Шейла встала, слегка поклонившись, и присела обратно. Неудобства от того, что взгляды всех присутствующих скрестились на ней, привыкшая к публичности дочь князя не испытала. Она тоже оглядела присутствующих, из которых знакома была лишь с кастеляном и Главным поваром. Пока ректор выслушивал доклады, Шейла старательно записывала принимаемые им решения, по ходу действия определяя, кто есть кто.

Высокий худощавый мужчина с недовольным выражением лица оказался комендантом мужского общежития. Его речь практически целиком состояла из жалоб на обитателей правой башни, большей частью на Нарушителей. Хозяйственники слушали со скучающими лицами. Один кастелян деловито делал пометки в своём блокнотике. Отвлёкся он, лишь, когда ректор по просьбе коменданта попросил выделить шторы и ковры для этажа, на котором обитали первокурсники.

– Не дам, – заявил гоблин. – Сами пожгли, сами пусть и поживут, как на пожарище. А через недельку посмотрим.

К удивлению Шейлы ректор не стал настаивать, согласившись с решением заместителя.

Почтенная дама, поднявшаяся со скрипнувшего стула, и напомнившая Шейле их наставниц из Пансиона, заведовала общежитием женским. Она говорила громко, чётко, ясно, словно отдавая команды. И не просила, скорее, требовала.

– Лорд Теофаст, жизненно необходима проверка. Девицы совсем распоясались. Режим не соблюдают, горячительные напитки распивают, после отбоя не угомонишь. Я по-прежнему считаю, необходимостью иметь ключи от всех комнат.

– А я по-прежнему убеждён, что студенты имеют право на личное пространство, – ответил ректор, на секунду задумался, лицо его осветила предвкушающая улыбка, и он добавил: – Но ничего не имею против внеплановой проверки. Достопочтенная дира Марис, я даже выделю вам в помощь парочку магистров и секретаря Синни.

Шейла вздрогнула, при упоминании своего имени, посмотрела на довольного архимагистра и поняла его задумку. Глава университета решил при помощи проверки устрашить и дезориентировать студенток, чтобы в первые дни прибытия принца любительницам коронованных особ было не до него.

Дальше ничего особо интересного не происходило. Подняла вопрос о приобретении новых монографий Главная Хранительница библиотеки, высокая полная и добродушная на вид женщина. Отчиталась о делах в прачечной довольно молодая, смешливая дира. Невысокий подвижный старичок подал заявку на оснащение комнаты отдыха в общежитии целителей, которым и заведовал. Прижимистый кастелян в этом случае возражать не стал.

Шейла узнала, что будущие целители проходят обучение в лечебницах столицы. В самом университете проходят обязательные теоретические дисциплины, и присутствуют на общих собраниях и мероприятиях. Даже общежитие для них находится за университетской территорией.

После совещания, ректор, отпустив остальных, подозвал заместителя. Шейле же сказал:

– Пока свободны.

Секретарь вышла в приёмную. Она, так и не поняла, отпустили ли её совсем или нет, и решила остаться, и навести порядок в столе. Гоблин появился минут через сорок. Заметив Шейлу, кастелян крикнул в приоткрытую дверь:

– Ваша Светлость, ты решил нового секретаря с первых дней замучить, смотри, сбежит!

Ректор выглянул из кабинета и сказал:

– Можете идти, Шейла.

Секретарь обратила внимание на блестящие глаза архимагистра и его заместителя и почувствовала едва заметный запах спиртного. Похоже, мужчины слегка расслабились после рабочего дня. Шейла, старательно пряча улыбку, попрощалась с архимагистром, обещая накормить вечером кота. Кастелян вызвался её проводить до комнаты.

Выйдя в коридор, Шейла обнаружила, что её вновь поджидают. Заметив сопровождение девушки, Варден оторвался от стенки, отступая на пару шагов, а его друзья соскочили с подоконника.

– А ну, стоять! – рявкнул гоблин. – Вы опять коменданта доводите?

– Мы? Да никогда! – ответил главный Нарушитель, и на кастеляна уставились три пары честнейших глаз.

Шейла не смогла удержать смешок, а гоблин погрозил троице пальцем:

– Смотрите у меня.

На чём его карательные меры и закончились. Нарушители остались, в недоумении переглядываясь. Шейла же пришла к двум выводам: во-первых, гоблин выпил больше, чем она думала, и, во-вторых, у него есть какие-то личные счёты с комендантом мужского общежития.

По дороге кастелян выспросил у Шейлы, как она устроилась. Посмеялся над рассказом о падении в первое утро от звука сирены и пообещал, как он сам выразился, «кроватку пошире». Уже у двери в комнату гоблин сообщил:

– Скоро, девонька, у тебя новый сосед появится. В комнату под номером три поселим. Это покои для важных особ. По секрету тебе скажу, наш император надеется, что за время контракта на работу у нас, его младшенький остепенится, привыкнет на одном месте находиться. А я так считаю: у родившегося гномом крылья не отрастут. Принц Ильдарен как был Арвинским бродягой, так и останется, – тут кастелян внезапно замолчал, хлопнул себя рукой по лбу и воскликнул: – Что же я раньше не подумал? Кровать из этих покоев тебе перенесём, а твою узкую – его Высочеству, чтоб неудобно было девиц водить.

Шейла улыбнулась странной логике гоблина.

– А мне что удобно будет? – спросила она, посмеиваясь.

Кастелян махнул рукой.

– Ты у нас девонька с головой, кого попало в свою постель не потащишь. Жди, я сейчас.

Кастелян чуть не бегом направился к выходу. Вернулся он и впрямь быстро в сопровождении целой группы студентов в синей форме. «Стихийники, – подумала Шейла и, посчитав нашивки, определила: – выпускной курс. Ну да, если эти кровати передвигать без магии, надорвёшься».

Обмен произошёл быстро. Сразу после этого появилась заведующая прачечной с помощницами. Они поменяли бельё и удалились вместе со студентами, обмениваясь шутками. Гоблин осмотрел комнату. На вазу с цветами он внимания не обратил, хотя Шейла уже приготовилась оправдываться и объяснять, что розы не из его хозяйства. Зато с удовольствием полюбовался кроватью с резными спинками и балдахином.

– С этой не слетишь, – заключил он.

Шейла, повинуясь неожиданному порыву, обняла кастеляна, и от всего сердца поблагодарила. За эти дни он успел многое для неё сделать. Довольный гоблин попрощался и убежал по своим делам.

Во время ужина, по традиции проходившего в компании Артура, Бренна и Илчи Второго, к ним за столик подсел Седерик Стоун. Обычно красавчик магистр в это время уже отбывал домой. В отличие от не страдающих отсутствием аппетита боевика и физкультурника, Седерик вяло ковырял вилкой в тарелке. По окончании же ужина сообщил, что ректор назначил его и Магистра Ллойда проверяющими порядок в женском общежитии.

– Вот дел у меня больше нет, – недовольно произнёс он.

– Я тоже с вами, – поделилась Шейла и улыбнулась, стараясь приободрить выглядевшего потерянным магистра. Настроение у Седерика действительно повысилось, зато помрачнел Артур.

«Ревнует, – подумала Шейла и сердце заполнила надежда, – значит я ему не безразлична».

Физкультурник же хохотнул и пояснил для Шейлы:

– Нашего теоретика студентки достали. Дня не пройдёт, чтоб записочек любовных не слали. Сам в преподавательской натыкался. А это его, получается, в самое логово засылают, – Бренн повернулся к коллеге: – Чем же ты так перед архимагистром провинился?

На этот раз в тоне физкультурника не было язвительности, лишь искреннее сочувствие.

– И сам не знаю, – вполне мирно ответил Седерик.

А Шейла решила, нужно предупредить подружку Торина. Почему-то возникла уверенность, что Ясмин обязательно попадётся. Да и гному стоит предостеречь шустрых одногруппниц, к которым он так трепетно относится.

Глава одиннадцатая. Проверка и прочие развлечения

После ужина Шейла из столовой вышла уже в компании четырёх сопровождающих – трёх магистров и кота. Она про себя испытала несколько мстительное удовлетворение при виде округлившихся глаз Нарушителей. Даже нахальства предводителя не хватило, чтобы приставать к девушке в таких обстоятельствах.

Расчёт Шейлы выловить Торина у ворот, когда будут провожать Магистра Бренна, не оправдался. Физкультурник заявил, что остаётся ночевать в общежитии.

– Должен же я поддержать коллег после тяжкой миссии, – сказал он, подмигивая спутникам. Затем, слегка приотстав, достал амулет связи.

Шейла не прислушивалась специально, но Бренн говорил громко, по отдельным фразам стало понятно, что с женой.

– Да… останусь ночевать… ректор обязал проверить общежитие. Ну почему сразу женское? Разумеется, никаких девиц, чисто мужская компания. Конечно, крошка, ни глотка в рот не возьму.

Артур переглянулся с Седериком, последний пробормотал:

– Этому-то в радость, а я терпеть не могу ночёвки в университете.

Котёнка в покои ректора отводили Шейла с Артуром. Увязавшегося, было, с ними Седерика отловил и повернул в сторону общежития преподавателей физкультурник. У обоих магистров там имелись комнаты.

Илчи Второй, сообразив, что временная хозяйка уходит, обхватил её лапами за ногу и сделал глаза несчастного брошенного котика.

– Второй, – строго произнесла Шейла, – нам нужно выполнить задание архимагистра. Будь хорошим мальчиком.

Как ни странно, но кот понял. Он послушно направился в своё жилище, но не отказал себе в удовольствии, проходя мимо магистра боевиков, обшипеть его.

Спускаясь по лестнице, следуя по коридору до комнат, Шейла и Артур молчали. Идти рядом, оказалось неожиданно приятно. Вот только пришли быстро.

– До отбоя, – тихо произнёс Магистр Ллойд, прикладывая ключ к замку.

– До отбоя, – шепнула Шейла в ответ и подумала: «Словно на свидание собираемся». Щёки полыхнули жаром румянца. Она поспешила зайти в свою комнату.

Там прислонилась спиной к двери, унимая забившееся быстро сердце. Взгляд упал на вазу с розами. Воспоминание о том, кто эти цветы, нет, не подарил, а доставил, вернуло от мечтаний к реальности. Шейла зашла в умывальню, чтобы водой охладить лицо. Использовать собственный дар ей почему-то в голову не пришло.

Приведя себя в порядок, будущая спасительница бытовиков принялась обдумывать план. А именно: как пройти к воротам и не столкнуться с навязчивым поклонником. Нет, она не боялась Вардена, просто не было настроения в этот вечер отбиваться от его ухаживаний. Так ничего и не придумав, решила просто рискнуть. И тут в дверь постучали. Обнаружив за ней Торина и Ясмин, Шейла воскликнула:

– Вот вы-то мне и нужны! Заходите скорее.

Запустив гостей, она выглянула из комнаты, убедилась, что коридор пуст, только после этого заперла дверь.

– Вот, это тебе от нас, – сказал гном, протягивая коробку с уже знакомым знаком кондитерской «Сладости для тебя».

На этот раз Шейле преподнесли печенье, даже на вид вкусное.

– У меня есть сок к выпечке, – улыбнулась она.

– Лучше с эльфийским вином, – с видом знатока заявила Ясмин. – Жаль, не додумались захватить бутылочку. Сейчас сбегаю, у меня в комнате припрятано.

И тут Шейла вспомнила, зачем хотела видеть этих двоих.

– Сегодня не получится. Сразу после отбоя будет проверка в женском общежитии. Предупредите своих. А эльфийское несите, завтра посидим.

– Может, напиток фей прикупить? – задумчиво протянул Торин.

– Тебе ещё рано! – в один голос заявили девушки.

Вместо того чтобы обидеться и начать качать права, как сделал бы братец Шейлы, Торин улыбнулся и мечтательно произнёс:

– Вот совсем как дома, мои сёстры тоже всегда так реагируют.

К слову сказать, напиток фей только название имел безобидное, пился легко, но пьянил сильнее гномьей настойки.

Студенты бытовики, пообещав быстро вернуться, вышли из комнаты. Обещание они выполнили и вернулись не с пустыми руками. Помимо пары бутылок вина в сумке на плече, Торин держал в руках букет роз с открыткой в центре.

– Опять? – удивилась Шейла и прочла: – Моей девушке.

– А я знаю, от кого цветы, – заявил Торин.

– Тоже мне, новость, – фыркнула Ясмин, деловито пряча спиртное за книгами в шкафу, – весь университет знает. Варден Бойд уже красочно описал, что сделает с тем, кто хотя бы посмотрит в сторону нашей Шейлы.

Шейла присела к столу и, изучая букет, сказала:

– Думаю, даже неплохо, если будет ухаживать только один студент. Наверное. Может, остальным не понравлюсь, да и пока разглядят.

Ясмин даже руками всплеснула. Чёрные глаза заблестели, на губах появилась улыбка.

– Не поверишь, сразу разглядели. Понравилась – однозначно. Но Варден слово держит. Кому захочется связываться с этим оторвягой. Разве что пятикурсникам боевикам. Но им не до того, первенство своё отстаивают. Уже раз двадцать сходились в поединках и драках с Нарушителями. Пока счёт равный.

– Куда мне столько цветов? – продолжала размышлять Шейла над букетом.

– Да без проблем, поставим в вашу комнату отдыха, там кастелян столько горшков с розами наставил, лишнюю пару ваз никто и не заметит, – разрешил её сомнения предприимчивый гном.

Прихватив оба букета и новый, и старый вместе с вазой, попрощавшись до завтрашнего вечера, студенты убежали. Времени до отбоя осталось всего ничего. Шейла решила идти в форме, лишь прихватила накидку, вечерами становилось прохладно. К моменту, когда за ней зашли магистры, она была собрана.

– Золотая девушка, – восхитился физкультурник. – Не нужно ждать по часу, когда куда-то вместе соберёшься.

При этих словах он многозначительно посмотрел на друга.

– Вы тоже с нами? – уточнила Шейла.

– Вот ещё, – хохотнул Бренн, – я и здесь подожду.

Вышли на улицу втроём. Свежий ветер заставил Шейлу поёжиться. Тишина и умиротворение, охватившие всё вокруг, напомнили сказку о спящем королевстве. Магические светильники в виде огненных фениксов летали каждый над своим участком. Неяркий свет позволял разглядеть дорожку из отшлифованного камня.

Комендант дира Марис ожидала у входа. В руках почтенная дама держала внушительную корзину. Шейла немного удивилась, но вопросов задавать не стала. Вручив свою ношу Седерику, стоявшему ближе к ней, комендант тихо произнесла:

– Начнём с зачинщиц. Идем за мной, молча, чтобы не спугнуть.

Проверяющие послушно двинулись вслед за ней. Седерик с явным недовольством поглядывал то на корзину, то многозначительно на Артура. Но магистр боевиков игнорировал намёки, что ему тяжести носить привычнее.

На втором этаже свернули в левый коридор, Шейле показалось, она слышит тихую музыку. По мере приближения к цели, поняла – не показалось. Комендант около одной из комнат сделала знак остановиться.

Из приоткрытой двери доносились звуки лиры и песня. Пела одна из девушек.

– В Предгорье гном

Построил дом.

В Великий лес

Эльф светлый влез.

И в Средиземье человек

Живёт уже который век.

Но где на карте Царство роз —

Большой вопрос, большой вопрос.

– Хорошо поют, – сказал Артур.

– Если бы они только пели! – с трагическими нотками в голосе воскликнула комендант, распахивая дверь.

Заметив проверяющих, девушки вскочили с мест. Их оказалось пятеро, хотя обычно в комнатах селили по двое. Певунья прижала к груди лиру. Её соседка попыталась ногой задвинуть под кровать бочонок эля. Оставшиеся три студентки влюблёнными взглядами прикипели к магистру теоретической магии.

Комендант ловким движением извлекла спиртное, поместив в корзину, обозначив её предназначение. Затем выпроводила лишних девушек из комнаты и записала нарушительниц режима в толстый блокнот.

Комендант оказалась права: к концу проверки не попались лишь студентки двух групп. Бытовики первого и пятого курса. Корзина же наполнилась спиртным в таком ассортименте, что позавидовала бы лавка по продаже веселительных напитков. Обласканный девичьим вниманием, но жутко недовольный этим Седерик, показательно кряхтел и охал под тяжестью корзины. Магистр Ллойд не выдержал такой демонстрации и отобрал у теоретика его ношу.

Дира Марис осталась наводить порядок в своём беспокойном хозяйстве, остальные проверяющие отправились к себе. Около входа их ожидал физкультурник. Первым делом, он изучил содержимое корзины. Достал оттуда бутылку с гномьей настойкой, воскликнул потихоньку:

– Молодцы, девочки, не обманули ожиданий, с меня зачёт, – и отправил воздушный поцелуй в сторону женского общежития. Затем повернулся к Ллойду: – Собираемся у тебя. Ты, кстати, проводи нашу Шейлу, у неё уже глазки слипаются, а мы тут с Седериком обсудим эту, как её, теорию трёх плетений.

– Третичных плетений, – педантично поправил Магистр Стоун коллегу.

– Да, именно, – подтвердил Бренн, и отобрал у друга корзину, размещая у своих ног.

Артур и Шейла отправились в общежитие вдвоём. Вновь шли молча. Около комнаты магистр боевиков, взял руку девушки, прикоснулся горячими губами и пожелал доброй ночи. Шейла, только зайдя в свои покои, поняла, как устала. Наскоро сполоснувшись и переодевшись, она нырнула под тёплое одеяло. Заснула сразу, спала крепко и без сновидений.

Разбудил стук в дверь и мужской голос. Хорошо уже знакомый.

– Вы зачем закрылись? Я снедь раздобыл.

Шейла встала, накинула тёплый халат, прошла к двери, приоткрывая.

Артур стоял, опираясь лбом о стенку. Он слегка пошатывался, но пакет в руке удерживал крепко.

– Перепутал, кажется, – пробормотал он, отодвинулся от опоры и посмотрел на замершую девушку. – Шейла, наваждение моё, – прошептал ласково, и вновь припал к стенке. Отлепившись, посмотрел уже в другую сторону, сказав со вздохом: – Привиделась.

Пошатываясь, магистр боевиков направился в свою комнату. Оттуда из приоткрытой двери доносился возмущённый пьяненький голос Седерика:

– Кто зануда? Я зануда? Спорим, я завтра на занятиях только отлично ставить буду.

Глава двенадцатая. Арвинский бродяга

Утром Шейла вновь проснулась за несколько секунд до сирены общей побудки. Хотя на этот раз полёт с кровати ей не грозил. Под оглушительный и противный вой, секретарь собиралась на работу и улыбалась. Воспоминание о тихих проникновенных словах Артура проявлялось пьянящим восторгом. И неважно, что магистр боевиков, возможно, так и будет считать их ночную встречу игрой воображения.

Перед завтраком она быстренько сбегала за Илчи Вторым. Сонный котёнок двигался не спеша. Шейла тоже особо не торопилась, но, случайно глянула в сторону перехода, ведущего в мужское общежитие. В конце его маячили три знакомых фигуры. Выдержка изменила Шейле, она подхватила кота, очень довольного этим, и побежала к лестнице. Там у подножия ждали соратники по ночному рейду и сочувствующий им физкультурник.

Пока шли до столовой, Артур выглядел задумчивым, Седерик имел вид ещё мрачнее обычного, зато Магистр Бренн просто лучился довольством. Шейла тоже пребывала в прекрасном настроении, она на удивление хорошо выспалась.

Около входа стояли Ясмин и Торин. Пятикурсница о чём-то азартно спорила с девушкой в синей форме, а гном всем видом выражал недовольство подругой. Заметив секретаря в компании магистров, студенты дружно поздоровались. А Ясмин незаметно подмигнула новой подруге, подтверждая, что договорённость о вечерних посиделках в силе.

Неожиданно Илчи Второй завозился в руках Шейлы, издавая грозное урчание. До этого момента крылатый озорник вёл себя тихо, похоже, понимал, что если обшипит спутников хозяйки, то придётся идти на собственных четырёх лапах. Шейла обернулась и обнаружила за спиной Вардена Бойда. Его приятели слегка приотстали.

– Светлого дня, секретарь Шейла Синни, – произнёс Нарушитель с игривыми интонациями, и, не дрогнув под тремя недовольными взглядами тоже обернувшихся магистров, добавил для них: – и всем остальным тоже.

Варден даже попытался проскользнуть следом за Шейлой, которую мужчины пропустили вперёд, но оказался блокированным в двери физкультурником. Благодаря замечательному слуху, свойственному её расе, Шейла прекрасно расслышала реплики, которыми обменялись Магистр Бренн и Нарушитель.

– Сначала из яйца вылупись, цыплёнок, – магистр.

– Из некоторых яиц появляются драконы, – студент.

– А некоторых можно лишиться, – на этой угрожающей фразе физкультурник разговор закончил, поспешив за коллегами.

Всё время завтрака Шейла чувствовала взгляд Вардена Бойда. Это не испортило ей аппетит. Но вот магия среагировала, носительница водного дара словно услышала нежный плеск волн. Означать это могло лишь одно – совместимость пары. Шейла чуть не подавилась десертом, но быстро взяла себя в руки. Мысленно успокаивая себя тем, что с настолько низким уровнем дара, как у неё, данный факт ничего не значит. А если магия будет бушевать, в конце концов, можно и дар заблокировать. При возникновении последней мысли плеск моментально утих. «Вот, то-то же!» – торжествующе подумала Шейла.

До прихода ректора она успела подготовить контракт для нового преподавателя. Архимагистр зашёл в приёмную с рассеянным видом. Бросок под ноги котёнка и приветствие девушки, заставили его подпрыгнуть и схватиться за сердце.

– Уф, ну и напугали, – выдохнул Глава университета. – Привык, что Мия постоянно опаздывала. Нужно к целителям сходить, подлечить нервишки. – Приняв из рук секретаря контракт, он распорядился: – Как только принц появится, пусть заходит, а вы сразу оповестите преподавательский состав об экстренном совещании. Буду вас с ним представлять, ну и попутно парочку вопросов решим. Конечно, можно бы и к определённому времени всех собрать. Но вдруг Его Высочество тоже имеет привычку задерживаться.

Ректор как в шар предсказателя глядел. Ильдарен Арвинский появился в приёмной намного позже назначенного времени. Шейла успела выполнить несколько заданий, намеченных после совещания хозяйственников. Кроме того, по собственной инициативе связалась с Гильдией часовщиков, потому как, если на башне имеются часы, они должны работать. Хотя от предложения мастера, с которым договаривалась, заставить их звоном отсчитывать каждый час, отказалась. Представила сочетание ночного звона с утренней сиреной.

Принц появился сразу после этого разговора. Высокий, худощавый, общительный, с обаятельной улыбкой, он первым делом познакомился с Шейлой, предложил перейти на «ты» и обращаться друг к другу по имени. Как сам объяснил: «Будем друзьями, раз уж мне придётся на целый год здесь осесть».

Шейла с облегчением поняла, принц не опознал в ней равную по статусу княжну. Она мысленно поблагодарила отца, не разрешающего газетам и магическим вестникам публиковать портреты его семьи. За исключением последнего, разумеется. Но и тут мелькнуло вполне обоснованное подозрение, что её портрет показали лишь наёмникам, занимающимся её поиском.

Как только Дарен, именно так принц просил его называть, скрылся за дверью кабинета, Шейла отправила сообщение магистрам. Ещё при разборе стола, нашла нужный амулет. Экран внутренней связи для подобных случаев не подходил, на вызов каждого персонально, ушло бы много времени.

Вскоре секретарь уже сидела рядом с ректором, вооружившись неизменными блокнотом и самописцем. Кот, устроившийся под столом на ковре, точил когти об её туфли. Шейла решила озорника не отгонять. Её обуви, зачарованной от повреждений, ничто не грозило, в обуви остальных присутствующих девушка так уверена не была. Она незаметно оглядывала преподавателей, воспроизводя в мыслях личные дела.

Первым делом архимагистр представил нового секретаря. Шейла, ожидавшая, что эта честь достанется Дарену, даже слегка растерялась, но встала, склонив голову. Её приняли очень благосклонно, ведь в расписании больше накладок не случалось.

Когда ректор представил нового магистра стихийников, с места поднялась дама, в которой Шейла опознала декана факультета стихийной магии. Обожающая десерты женщина оказалась весьма стройной особой. Похоже, поедание сладостей, на её фигуре не отражалось.

– Наконец-то появился недостающий преподаватель! Светлые Боги услышали мои молитвы! – экспрессивно воскликнула она. – Мы сможем давать студентам нужный объём знаний. Можно открыть факультативы для желающих с других факультетов. Проводить дополнительные занятия для наиболее одарённых. – Она повернулась к Дарену и воодушевлённо заявила: – Молодой человек, у меня на вас большие, можно сказать, грандиозные планы.

Шейла, в этот момент посмотревшая на принца, заметила, как промелькнуло в его глазах затравленное выражение. Похоже, Арвинский бродяга в мыслях был уже на другом конце королевства, а может, Империи. Подальше от своей, светящейся от энтузиазма начальницы.

Остальные преподаватели отнеслись к появлению нового коллеги спокойно, хотя, несомненно, узнали. Вернее, почти все. Ещё один магистр просто сиял – Седерик Стоун. Это выражение так шло красавцу, что Шейла немного полюбовалась им. Сначала охватило недоумение по поводу столь неприкрытой радости, но после Шейла догадалась о причине. Магистр был рад избавлению от большей части поклонниц-студенток, которые, несомненно, переключат внимание на более подходящий объект, ведь, как сказал ректор, какая девушка не мечтает о принце.