Текст книги "Проклятие Силты (СИ)"

Автор книги: Наталия Герастёнок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

Глава 3

– До чего же мерзкое зрелище… Тьфу, – зеленый громила скривился и сплюнул, а затем добавил. – Так уж и быть. Давай с дороги, мне нужно задать пару вопросов твоему мужику.

– Не трожь, – прохрипела Алекс, обняв Деккора за голову и прижав его к груди. – Мы ничего не знаем! И что тебе нужно, тоже без понятия!

Она не боялась смотреть этому зверю в лицо, но с трудом вырывала слова из себя. Ее глаза увлажнились, а руки затряслись. Заостренные длинные уши прижались к затылку. Молодой криот, которого она так пыталась защитить, что-то сдавленно промычал, но что, она так и не смогла разобрать.

Зеленый остановился и одарил ее вопросительным взглядом. Было заметно по выражению его морды, что он переживал тяжелый умственный труд. Но этого его минутного промедления было достаточно для того, кто укрывался в тени кусов и зарослей деревьев рядом с Алекс и Деккором.

Синее существо в странном серо-белом сегментированном костюме из плотного материала, рывком выскочило из укрытия. Оно встало перед громилой, закрыв собой обоих криотов. Одним резким движением оно провело двумя пальцами вдоль груди, сверху вниз, из-за чего костюм отреагировал легким щелчком. А затем оно сомкнуло пальцы на рукояти оружия, которое принялось быстро собираться прямиком из металлических элементов, хаотично сложенных в виде треугольников и полос на его груди.

Когда на свое место встал последний сегмент, незнакомец в белом подхватил его свободной рукой и направил широкое дуло бластера на зеленого громилу. Легонько провел пальцем на утолщенном месте ствола, чем вызвал мигание фиолетовым внутри его направленных под углом вырезов в форме полос. Это вызвало смешок у зеленого, и заставило его выпрямить спину и заложить рука за руку.

– Эй вы… Оба, – синекожий повернул голову к двум местными жителям. – Я уведу его… А ты… – он махнул головой, обращаясь к Алекс. – Тащи парня в дом. Я разберусь.

Голос его звучал впредь более уверенно. Да и голубого пятна на его голове больше не было. На его месте теперь находилась тоненькая матовая пластинка.

– Ой, да ладно… – с долей издевки проревел зеленый и широко раскрыл глаза. – Ты… И здесь… Устроишь бойню? Ну-ну… ты только этой штукой местных-то не зацепи.

– Быстро! – гаркнул синекожий через плечо на Алекс.

Та принялась возиться с Деккором.

– Ну-ну… Ирнис… Неужели я тебя так сильно огрел, что ты уже с башкой не дружишь? – продолжал с издевкой зеленый. – Половину острова разнести хочешь?

– Молчи, Дролесс! – махнул свободной рукой тот, а затем подпер ею ствол бластера. – Хватит с меня уже этих глупостей! Если ты хочешь продолжить, то, давай! Рискни! На этот раз я не буду благосклонен!

– Интересненькое предложение, – сощурил глаза громила.

– Ты можешь еще изменить свое решение. Вернуться на корабль и свалить с этой планеты! Тебе же дорога твоя жизнь, верно? Тогда же помоги спасти Галактику от уничтожения!

– Понимаешь… Я не могу, – развел руками Дролесс. – Мой корабль поврежден, и как бы я того ни хотел, я не могу даже заставить его взлететь. Если ты мне в этом не поможешь. Или твоя капсула… Пойми, Ирнис… От тебя… последнего кармслянина не будет толку… Есть очень заинтересованные лица, которые продолжат твое дело, даже и без тебя. Содержимое же еще даже не завершено, так? Находится на экспериментальной стадии… Поэтому, я тебе совсем не враг…

Синекожий не стал его слушать. Он отодвинул оружие вбок и нажал на кнопку выстрела – из дула бластера вырвался фиолетовый сгусток энергии, врезавшийся в песок близ лысых когтистых стоп Дролесса. Свечение быстро угасло, оставив после себя оплавленное месиво.

– Алекс, Деккор! – послышались со стороны дома вопли.

Еще мгновение, и на его порог выбежали два местных жителя. Они ринулись вперед по тропе, прямиком к Дролессу, которого эта сценка заставила с предвкушением замурлыкать. Но вряд ли они оба могли что-то сделать, ибо прихрамывали и выглядели побитыми. Наверняка они хотели помочь своей соплеменнице – ей было явно тяжело тащить Деккора.

– Отлично-о-о, – с удовольствием протянул Дролесс. – Ирнис, дорогой… Ты же не хочешь, чтобы я продолжил? Давай, ты отдашь капсулу мне, и мы все забудем.

Тот в злобе стиснул зубы и взмахнул оружием, нацеливаясь прямиком в грудь Дролессу. Но за секунду до выстрела громила резко дернулся к нему и взмахом когтистой лапы вырвал оружие из руки Ирниса, лишь чудом не разорвав рукав его скафандра.

Посыпав искрами, бластер упал на песок рядом с кустами. Слишком далеко, чтобы постараться схватить его.

– Упс… Проблемка, – весьма спокойно уронил громила, глянув на Ирниса сверху вниз.

Он хищно ухмыльнулся.

Синекожий бросился прочь. Мимо него, по тропе, чуть не сметя с ног крупнотелого местного жителя, и устремился вглубь зарослей. Он слышал, как за спиной ревел бросившийся в погоню Дролесс, как со шлепком что-то ударилось о ствол дерева. Как громогласно отдавались его тяжелые шаги. Но бежал, куда глаза глядят. Вскоре дорога пошла вверх, а твердь под ногами перестала быть мягкой. Появились не особо высокие осыпавшиеся скальные склоны, подле которых росли толстые деревья с такими же толстыми внешними корнями, похожими на щупальца. Можно было вскарабкаться по этим корням наверх, но это явно бы заняло время, а Ирнис решил его так просто не терять. Он поднимался на похожие на ступени каменные выступы, поросшие мхом и лианами. Проносился мимо деревьев и пальм, чудом не раздирая пластичный материал серых рукава с плотными защитными вставками о голые сучья и ветки. Спрыгивал с таких же невысоких обрывов в поросшие кустами заросли, дабы только запутать следы. Каменистая почва здесь как никогда лучше подходила для этого. Через проемы в кронах деревьев он видел важно нависшую над ним скалистую верхушку вулкана. Солнце уже скрылось за ним, погрузив джунгли в комфортную тень. Из-за этого стала ощутима удушающая духота, и Ирнис уже пожалел, что не взял с собой бутылочку с водой. Наверняка где-то здесь должен был быть ручей, смекнул он. Но вот только ни его, ни какой-либо речушки так нигде с высоты не было видно – почти до пляжа джунгли скрывались под плотными зелеными кронами.

Идти дальше на высоту было бессмысленно – рано или поздно можно было упереться в крутую скалу вулкана, потерять безопасный спуск, ведь крутые обрывы случались уже достаточно часто. И вот, свернув очередной раз и спрыгнув с поросшей некой травой с длинными широкими листьями, возвышенности, Ирнис очутился на скалистой дороге, с одной стороны которой находилась пропасть, а с другой – ровный участок деревьев, обрывающийся высокой скалистой стеной. Конечно, можно было попробовать взобраться по толстым извивающимся корням, свисающим с нее, но Ирнис решил, что в этом нет никакого смысла.

Он осмотрелся и тяжело вздохнул, вытер выступившую со лба влагу. Этот бег с препятствиями изрядно вымотал его, свою лепту вносила влажность и жара. Где-то снизу доносился стрекот животных и похожий на птичий, щебет. Там, внизу, за уходящим на склон неравномерным ковром зеленых крон деревьев, различалась желтая кромка берега, а сразу за ней – немного выгнутое синее поле, на котором весело играла солнечная дорожка. Бледная полоса у прибрежной зоны явно указывала на мелководье, но она была не такой уж и широкой. Вдали слева можно было заметить некие пятна, скорее всего, соседние острова, со слабо различающимися белыми коробками зданий. Место крушения своего корабля отсюда Ирнис оценить не мог; он только помнил, что ему потребовалось плыть до ближайшей суши по вшитому на запястье навигатору около часа, и то повезло вступить на мелководье, так как внутренние кислородные мешки костюма предательски быстро истощились.

От этой короткой передышки на плечи навалилась усталость. Ирнис отошел от обрыва к деревьям и сел прямиком на каменистую тропу. Провел ладонью по металлической пластине на голове – место ранения еще саднило. Но ничего, лечебный лист должен был скоро закончить восстановление и впитаться; ведь не хватало еще какую-нибудь местную заразу подхватить…

Тут Ирнис задумчиво сдвинул брови и подогнулся, провел ладонью по правому боку. Следом с глухим треском створки кармана отворились, позволив пальцам скользнуть внутрь и достать десятисантиметровый предмет. Он был укреплен с двух сторон металлическими пластинами, оставляя промежуток с прозрачными стенками. Внутри находилась бледно-сиреневая полупрозрачная жидкость. В ней появились маленькие пузырьки. Ирнис внимательно осмотрел их и решил, что это все из-за тряски. Ничего страшного от этого произойти не должно было, вещество являлось однородным и уже прошедшим предварительное смешение…

Тогда ему в голову стали лезть всякого рода мысли. Эти существа… местная разумная форма жизни, которой не повезло столкнуться с Дролессом… При первом взгляде напомнили Ирнису земных млекопитающих семейства кошачьих, с внешним строением тела, похожим на человеческое. Только их уши располагались примерно на уровне людских, а короткая гладкая шерсть покрывала практически все тело.

Это смущало больше всего. Ведь команде по разработке оружия против Роя, где одну из главенствующих ролей занимал Ирнис, пришлось посетить различные разумные миры по наставлению Галактической Федерации. И вроде бы не встретилась ни одна похожая на эту, раса. Возможно, дело было в том, что они не освоили межзвездные перелеты, но… Вшитый в костюм синтезатор речи идентифицировал их язык, обозначив его как «интернациональный». Была и другая странность; вода занимала большую часть их планеты, а эти существа явно вели сухопутный образ жизни. Отчасти, похожий мир населяли родственные кармслянам некогда бывшие просто колонией, кармслийцы, но эти существа после смены множества поколений стали похожи больше на земноводных, нежели на рептилий, коими являлись ранее.

Сзади, со стороны деревьев, послышался треск. Раздалось глухое шипение. Ирнис резко вскочил на ноги и быстро спрятал капсулу все в тот же карман. Машинальным движением провел пальцами по нагрудному отделу, намереваясь активировать бластер, но только сейчас понял, что не забрал его перед тем, как сбежать в джунгли.

В зарослях у крутой каменной стены сверкнули желтые глаза – Ирнис дернулся в сторону, упал и покатился по дороге, но вскочил, дабы не сорваться с обрыва. Увидел, как к нему опустилась довольно крупная коричнево-зеленая, словно бы сплющенная змея с темной шерстяной полосой по всей длине ее тела. Она перетянула с ветвей дерева узкий хвост на каменистую тропу и немного подползла ближе. Приподнялась, чтобы возвыситься над пришельцем. Приоткрыла зубастую пасть.

Предугадать ее движения не было сложным; Ирнис ведь тоже являлся в некоторой степени ее очень дальним родственником, пусть и разумным, но с похожими инстинктами. Он рванул в сторону и, тяжело нажав на пятки, высоко прыгнул, благодаря турбинам в подошвах сапог, перекувыркнулся в воздухе. Успел увидеть, как дернулась змея, как вонзила острые клыки в то самое место, где он только что стоял.

Ирнис приземлился и остался на присядках, дабы убрать лишнее напряжение с ног. Приготовился быстро среагировать на следующий выпад хищника. Почувствовал, как никогда прежде, холодный привкус расчетливого инстинкта выживания во рту.

Змея рывком выдернула длинные клыки из каменного грунта и резко развернулась к Ирнису. Покачиваясь, заскользила к нему и повернула под углом голову, дабы схватить его поперек тела. Но тот снова ловко увернулся, чем предоставил довольствоваться только смачным ударом челюстей друг о дружку.

Не желая больше связываться с ней, Ирнис бросился прочь по идущей вдоль вулкана дороге-выступу. Вдруг что-то налетело на него из деревьев справа, со стороны скалы. Сбило с ног, скрутило толстыми холодными кольцами тело.

Змея довольно зашипела и перевернула добычу к себе лицом. Склонилась и раскрыла пасть, готовясь нанести решающий удар. Ирнис закопошился, как мог, желая активировать программу надевания шлема его скафандра; но руки его были плотно прижаты к телу, и позволить себе открыть на предплечье скрытую панель с кнопками было невозможно.

Стало трудно дышать. В голове растеклось слабое помутнение.

Как тут что-то крупное налетело на змею из-за спины. Она стукнулась головой о каменистую дорогу, злобно заревела. Приподняла верхнюю часть тела и дернулась куда-то вбок, но неудачно. Тогда она ослабила хватку на теле Ирниса и атаковала рывком вновь, намереваясь то ли укусить, то ли поглотить нападавшего, но вместо этого снова получила по голове.

Это был шанс спастись. Синекожий закопошился и отпихнул от себя одно тяжелое кольцо, покрытое плотными роговыми пластинами, проскользнул через второе и толкнул третье. Обрел долгожданную свободу. Он глубоко вдохнул воздух, которого так не хватало в холодных тисках. Как вдруг расплывающимся взглядом увидел большое зеленое пятно, налетевшее на коричневую извивающуюся ленту. Сразу понял, что к чему.

Ирнис дернулся в сторону, дабы его не задело ударом хвоста змеи и не откинуло прямиком в пропасть. Ее последующий болезненный рев вдруг оборвался рычанием Дролесса, ударившего ее мощным мохнатым кулаком по нижней челюсти. Змея чуть не рухнула наземь, но перекатила туловище и приготовилась ударить хвостом. Ее теснили к пропасти, и она это явно понимала. Но не смогла противостоять силе громилы – пропустив ее атаку хвостом, тот налетел на нее и толкнул, обрушивая ее с обрыва в зеленую гущу внизу. Толстые корни, вылезавшие из-под каменистой породы отвесной скалы, вряд ли смогли послужить ей спасением.

Дролесс победно заревел и резко развернулся ко все стоявшему на прежнем месте Ирнису.

– Так что, продолжим наш разговор? – грозно произнес он и тяжело рассмеялся.

Глава 4

Ирнис бросился прочь. Он метнулся в сторону обрыва, успев оценить возможность спуска по толстым корням, но быстро понял, что это пустая затея – высота была достаточной для того, чтобы разбиться, падая сквозь пышные кроны местных деревьев.

Но Дролесс был явно проворнее в преследованиях; он налетел на Ирниса сзади, сбил с ног. Схватил его за шею и рывком поднял его, оторвал от поверхности. Тот в ответ закряхтел и сжал пальцы на толстом зеленом предплечье.

– И… Что? – расхохотался Дролесс. – Пушку свою достать не хочешь? У тебя есть прекрасная на то… возможность разделаться со мной, или. Отдать мне капсулу.

Ирнис стиснул зубы и злобно оскалился. Изогнулся, и пнул Дролесса в его твердый немного выпирающий живот. Это было бы бесполезно, не будь у него усиленных сапог.

Зеленый громила с ревом отшатнулся, теряя контроль, и Ирнис воспользовался этим, чтобы вырваться из его хватки и броситься наутек. Там, дальше, обрыв заканчивался и переходил в заросший деревьями и прочей зеленью склон, по которому можно было бы попробовать спуститься. Но едва синекожий свернул к нему, как вся тяжесть вселенной обрушилась на него и повалила с ног. Грудь больно сдавило, горло сковал кашель. По телу растеклась боль.

Его тут же перевернули. Коварная ухмыляющаяся морда Дролесса нависла над ним, а его когтистые пальцы большо сжали плечи.

– А теперь. Давай. Сюда. Капсулу, – грозно потребовал он.

– Разогнался, – злобно выплюнул Ирнис.

Он злобно сощурился и задергал руками, в попытке выкарабкаться. Зашевелил телом, намереваясь подогнуть ногу и ударить Дролесса в живот еще разок. Да так, чтобы подбросить его на пару метров. Ирнис нажал, как мог, на обе пятки, активируя программу накопления энергии для высокого прыжка.

– Давай уже без твоих фокусов, – на грубой морде Дролесса скользнуло секундное разочарование.

В следующий миг он плотно сомкнул голени, зажав ноги Ирниса без возможности пошевелить ими – колени стукнулись, распространив по телу новую волну боли.

Не дождавшись ответа, громила скорчил расстроенную мину и прижал правую руку Ирниса к его же телу. Немного повернул, открывая себе доступ к его боковой части. Толстым когтистым пальцем провел по месту, где находился карман.

Тот покорно раскрылся. Расплывшись в зубастой улыбке, Дролесс рывком сунул в него пару толстых пальцев и выудил наружу капсулу. Резким движением он легонько ударил ее квадратной защищенной стороной по виску Ирниса.

Синекожий со вздохом отключился.

Дролесс поднялся на ноги и покрутил капсулу в руках. И, довольно засвистев, двинулся к поросшему растительностью склону.

– Проще простого, – тихо запыхтел он.

Подбросив капсулу, он схватил ее и покрутил в руке. Как вдруг остановился, ощутив слабое движение тверди под ногами.

Послышался далекий гул. С веток деревьев в полет сорвались, громко щебеча, разного вида птицы.

– Что за… – навострив треугольные уши, Дролесс резко обернулся и задрал голову к скалистой верхушке вулкана.

Но там не было никаких изменений. Даже дыма не было видно… Но он не успел что-либо предпринять – на него с разбегу накинулся Ирнис. Пронырливый кармслянин ударил его ногой в грудь, но громила изловчился и схватил его за стопу.

– Что, играть вздумал? – со скукой проревел он.

Ирнис ухмыльнулся ему в ответ. Резко крутанулся, вырываясь из хватки противника, и зарядил утяжеленной стопой ему по морде. Дролесс упал на спину и выронил капсулу – она покатилась по слабо дрожащей каменистой тверди к склону.

Но была вовремя схвачена Ирнисом.

– Никогда не недооценивай меня, – выплюнул он в сторону поднимавшемуся на колени зеленому громиле.

Как вдруг земля под ногами гулко встряслась. Ирнис не удержался и свалился, но быстро поднялся. Последовал очередной толчок, из-за которого на тропу с отвесной скалы вулкана посыпались камни. Росшие подле нее деревья качнулись, посыпали с ветвей густую листву. Некоторые из них предательски накренились.

А затем прогремел еще один толчок, обрушивший Дролесса и бросившегося прочь Ирниса с ног.

Отвесная скала немногим выше верхушек деревьев с грохотом раскроилась. Трещина принялась опускаться и перенеслась на каменистую тропу, устремилась к обрыву. Дролесс, к которому она так быстро ползла, неуклюже отпрыгнул в сторону. Все растущая глубокая трещина сделала последний рывок и остановилась, так и не разделив тянувшийся вдоль вулкана выступ до половины.

Громила резко замотал головой. Как вдруг застыл, широко раскрыв глаза. Его морда в ужасе вытянулась.

Перед ним, словно в замедленной съемке, развернулась картина падающего спиной с обрыва Ирниса: он широко раскинул руки, наклонил корпус тела вперед, стараясь удержаться ногах на краю. Капсула словно бы застыла над ним в свободном полете, чтобы через пару мгновений вместе с Ирнисом исчезнуть в пропасти.

Выйдя из транса, Дролесс выругался и бросился к краю, с которого только что исчез кармслянин. Упал на колени и завертел головой. Как бы он ни пытался, но не увидел ни его, ни капсулу. Внизу только качались на ветру зеленые кроны. В лицо дул легкий ветер, вдали разрывались звонкие птицы. Казалось бы, ничего страшного не произошло.

Он склонил голову и ударил мощными кулаками по каменистой породе, рассыпая с ее хрупкой поверхности серые ошметки. До него вдруг дошло острое понимание.

Вся Галактика была теперь обречена на гибель. Из-за этого упертого дурака Ирниса.

Глава 5

Все тело болело, а каждый вдох отзывался пожаром в легких. Кармслянин замычал и попытался подняться. Но только опереться на руку не получилось; слабая, она не смогла удержать вес тела – Ирнис упал спиной обратно на мягкую поверхность. Вслед за пружинистым скрипом кровати пришла тишина.

Тогда пришла тяжесть. Она сковала горло, заставила зайтись кашлем. Когда приступ прошел, снизу вдруг стали различимы глухие голоса, затем разбавившиеся ударами, похожими на звук шагов. Сначала они сместились сильно влево, а потом принялись подниматься, чтобы затем стать все громче и громче.

Сюда кто-то шел. Нужно было срочно бежать.

Ирнис дернулся, но подняться не смог – упал с кровати животом на дощатый лакированный пол. К счастью, плотный корпус костюма, да защитные вставки на коленях и предплечьях облегчили удар. Только вот ломота в теле вернулась с пущей силой, заставила выронить тяжелый вздох.

Оглядевшись, Ирнис кое-как поднялся и подошел к окну. К счастью, подпирающие его плотную крышку-ставню с двух сторон металлически опоры были подняты, позволяя совершить побег. Но высота заставила поколебаться над своим решением; пусть она была не более пяти метров, она могла повлечь за собой переломы, а учитывая нынешнее состояние здоровья, так и вовсе кончиться плачевно.

Рука машинально скользнула к правому карману – створки открылись, позволяя ладони войти внутрь. Только вот то, что Ирнис так желал там найти, не было.

Капсула пропала.

В грудь словно бы ударили: стало трудно дышать, зеленые заросли внизу слились воедино и поплыли. В этот момент дверь за спиной резко раскрылась, и некто вбежал в комнату. Крепкие руки подхватили Ирниса под подмышки, поволокли подальше от окна, посадили на кровать.

– Ты… Что ты делаешь? – взорвалось над самым ухом.

Синекожий не смог отреагировать иначе, кроме как повернуть голову к тому, кто спас его от падения. Он стоял перед ним, заложив руку за руку, высокий и плечистый незнакомец. В футболке с длинными лямками и в широких рваных джинсах. Его расплывающееся открытое лицо сверху и по бокам покрывала шерсть, на макушке образовывающая нечто, похожее на прическу. Маленькие треугольные уши были взволнованно приподняты. Большие янтарные глаза с узким зрачком – широко раскрыты.

– Кто ты… – только и мог, что вымолвить Ирнис.

Он тяжело захлопал глазами, пытаясь заставить расплывающуюся картинку обрести четкость.

– Меня зовут Рик, – представился спаситель, садясь на корточки, чтобы не смотреть на гостя сверху вниз. – Как… ты же Ирнис, верно?

– Откуда… ты знаешь? – неспешно уронил тот, пытаясь понять, когда он успел представиться местным жителям.

– Во время той схватки… Позавчера…Зеленый зверь назвал тебя так.

– Зеленый… Дролесс? – попытался сопоставить одно с другим, Ирнис.

– Я… Не помню, – попытался оправдаться полосатый. – Все произошло слишком сумбурно. Мы нашли тебя в лесу. Ты был без сознания. Что случилось?

Ирнис непонимающе уставился на него. Понемногу сознание стало приходить в себя, забытые детали стали понемногу вставать на свое место.

– Ты… Вы все… Зачем вы это делаете? – уронил он.

Рик пару мгновений сидел неподвижно.

– Тебя бы сожрали, – спокойно ответил он и пожал плечами. – Не думаю, что это тебе бы понравилось.

– Но я же… Не похож на вас, – нахмурил роговые брови Ирнис. – Ты… тебя это не смущает?

Он от волнения даже провел рукой по своему красному гребню. Но это не принесло успокоения. Было тяжело смотреть этому существу в глаза. Уж слишком тяжелый взгляд был у него.

– Нет, – выждав короткую паузу, ответил Рик, нервно взмахнув хвостом. – Видишь, даже общим языком владеем. Мы издавна были привычны к туристам из иных миров. Только… Никто прежде не устраивал разборки на нашей территории.

– Издавна? – задумчиво повторил Ирнис. – Что это значит?

– То и значит, – загадочно ответил Рик и поднялся, мечтательно заложил руки за голову. – Правда, давненько нас никто не посещал.

– Я потерпел крушение, – сощурился кармслялин. – Я и не думал ни о чем подобном.

– Жаль, – на лице Рика скользнуло разочарование. – Если дело в нашем развитии технологий, то я верю, что нас и нашу планету рано или поздно зауважают в вашем как там… Альянсе.

– Федерации, – поправил его Ирнис. – Хорошо.

Он опустил голову и тяжело вздохнул. Разговор явно приободрил его, боль в теле начинала отступать. Мысли все больше выстроились в ряд.

– Я, конечно, не знаю, что происходит, но никто из соседних островов пока вас не хватился. Не слишком обрадуются безбилетникам… Хотя…

– Что?

– Ах, забудь, – бросив на Ирниса короткий взгляд, махнул рукой Рик. – Все и так подумают, что метеориты прилетели. Ничего интересного же.

– Хорошо… Тогда… Назови мне вашу планету и звездную систему.

– Кинтара, а звезда… Альта.

Ирнис замолк, обдумывая услышанное. Пара планет с похожим названием вращалась у него на языке, но буквы их названий переплетались и путались. Но в одном оставалась уверенность: обе эти планеты уже давно погибли от Роя.

Голова заболела. Синекожий обхватил ее руками и дождался, пока станет лучше.

– Ваша раса? – спустя пару минут тяжелой тишины спросил он.

– Криоты, – гордо сказал Рик, словно бы ждал этого.

Криоты… Странное название. И уж точно ранее не приходилось иметь с ними дела… Они явно отличались от ланров, хотя что-то отдаленно в них было общим… Может, в модуле «Базы знаний» на корабле имелась какая-либо информация. Нужно было проверить.

Боль между висками вновь напомнила о себе резким приступом. Ирнис замычал и склонил голову, зажал ладонями болезненные участки.

– Вам… Где вы меня нашли? – потеряв первоначальную мысль, решил спросить кармслянин.

– Сказал же… В лесу.

– На меня… напала какая-то змея… Моя капсула…

Он вдруг резко наклонился вперед и широко раскрыл глаза, заставив Рика встревоженно отступить на шаг.

– Без понятия, о чем ты, – несмело ответил Рик, опустив уши. – Мы нашли твое оружие и еще некую штуку в лесу…

– Штуку? – широко раскрыл глаза Ирнис. – Капсула… Пожалуйста, верните ее мне. Это очень важная вещь… Вам она не принесет пользы.

Криот бросил на него короткий взгляд и отвернул голову к окну. Вновь сложил руки на груди. Лицо его немного осунулось.

– Ирнис, – снова повернувшись к нему, сказал он. – Я не совсем понимаю…

Тот приподнялся, игнорируя распространившийся приступ боли по телу. Сделал шаг к криоту навстречу.

– Длинная такая… С квадратными крышками по бокам. Цилиндрической формы…

– Мы… Нашли что-то подобное… – несмело продолжил Рик. – Но…

– Рик! – донесся восклик из-за распростертой двери.

Кармслянин и криот чуть ли не одновременно повернули головы к выходу – еще мгновение, и на пороге возникла Алекс – Ирнис вдруг вспомнил, что именно так звали эту особу коричнево-белого окраса с голубо-синими волосами, неаккуратно убранными в хвост. Ее остроконечные уши были опущены, на лице застыла тяжелая тревога.

– Рик… Деккор! С ним что-то не так! – вскричала она, совершенно не обращая внимания синего пришельца.

– П-прости, – выронил криот, приподняв руку к Ирнису. – Пожалуйста, не уходи. Я скоро вернусь. Надо обсудить кое-что.

Он растерянно улыбнулся Ирнису и поспешил к выходу следом за Алекс. Судя по их громким шагам, доносившимся из-за стены, они явно торопились. Снова стали слышны приглушенные голоса снизу, чуть ли не под самым полом.

Плохой знак. Ирнис поднялся с кровати и скривился от очередного приступа головной боли. Тяжело зашагал к выходу из комнаты. Прошел мимо еще одной двери и оказался в коридоре, у которого не было правой стены, а только ряд деревянных опорных элементов с перилами. Он прислонился к стене слева спиной. Зажал рот рукой.

Его не должны были увидеть находившиеся внизу криоты. Комната, к которой примыкал этот внешний коридор, по убранству чем-то напоминала гостиную комнату землян. Было ли это совпадением или нет, сейчас было не важно. Но одно было ясно: наверняка, эту планету в прошлом посещали земляне, раз их культурное влияние так сильно отразилось на интерьерах местных жителей.

– Нужно показать его врачу, – встревоженно выдал серокожий плотно сбитый криот. – Говорил я, зря не надо было тащить эту штуку сюда!

– Помолчи, Креил! – громко осек его Рик, и даже самому Ирнису стало неловко от такого тона. – Катер с Вайи прибудет в лучшем случае к нам только завтра, а на моем скутере недостаточно топлива после того, как кое-кто гонял на нем полдня!

– Прости, – виновато добавил его друг.

– Ты не знал, – уже более ровно и спокойно сказал Рик. – Никто из нас этого не знал.

Ирнис осторожно выглянул. Увидел, как все трое столпились у длинного черного дивана, приставленного к стене, прямиком под перилами. Немного слева, почти у самой ведущей на второй этаж ступенчатой лестницы, стоял большой горшок с растением, у которого были плотные зеленые листья с вырезами. Под такими можно было спрятаться, и сверху не было бы никому это видно. Один такой лист частично склонился над лежавшим на кровати Деккором, спрятав его лицо.

– И что мы будем делать? – встревоженно уронила Алекс и склонилась над криотом, приложила руку к его груди. – Пульс есть, но очень слабый. Все его тело горит.

Ирнис метнул взгляд за спины местных жителей, где на небольшом ковре стоял прозрачный кофейный столик и черный прямоугольник телевизора на полке у стены, где рядом стояла большая прямоугольная колонка с большим круглым динамиком в центре. На столике лежала тарелка с, по всей видимости, фруктами. И кое-что еще…

Тяжелый вздох вырвался из груди; пронесшаяся по спине волна горячих мурашек заставила широко раскрыть глаза.

Это была капсула. Та самая, которой было суждено спасти Галактику. Разломленная на две части.