Текст книги "Доктор Отвали. Людей не принимаю! (СИ)"
Автор книги: Натали Мед
Соавторы: Хельга Блум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Глава 45. Тихий семейный вечер
Глава 45. Тихий семейный вечер
Некошка сладко продрыхла в корзинке всё то время, пока мы загружались едой (я мстительно записывала расходы на Город) и пока ехали домой в пролётке, под завязку загруженной пакетами и корзинками с провизией.
Зато дома она мгновенно воспряла духом и потребовала, чтобы её помыли с мягким шампунем. Я впервые в жизни видела кошку, которая хотела мыться… Впрочем, она была некошкой, возможно именно в этом и было дело.
Я была уставшая и злая, поэтому воду в чане не подогрела, а вскипятила. С другой стороны, вода успела наполовину испариться, поэтому появилось место, чтобы долить холодную.
– Мне кажется, у тебя серьёзные проблемы с контролем гнева, – глубокомысленно заметила некошка, осторожно трогая лапой воду. – Говорят, человекам помогает ромашка. И валериана… – некошка глубокомысленно облизнулась. – Ну давай, мой же меня. Чувствую, у меня на спине колтун образовался!
Я бросила возмущённый взгляд на Мариуса, который, кусая губы, чтобы удержаться от смеха, сообщил:
– Я пойду пока ужин приготовлю. Тебе помощь не нужна?
– Нет, не нужна, – вместо меня отрезала некошка, топчась в чане. – Ужин важнее, чем какая-то помощь. Я совершенно непритязательна, разве не понятно?
Мариус с коротким поклоном (подозреваю, чтобы спрятать непочтительный смешок), выскочил за дверь, оставив меня наедине с этим пушистым тираном. Тиран, правда, уже намок и выглядел довольно жалко. Эдакий тиранчик, маленький, ушастый и большеглазый.
– Ну что ты на меня смотришь? – возмутилась она. – Намыливай! Есть хорошая щётка? После купания меня нужно сушить и расчёсывать.
– А кто это делал, когда рядом не было меня? – заинтересовалась я, принявшись взбивать пену на спине своего персонального тиранчика.
– У меня полдюжины служанок! – задрала было нос некошка, но как-то сразу съёжилась. – Было… Не то чтобы это имело значение.
– Служанки? – заинтересовалась я. – Такие же некошки?
Мысль о некошачьем неравенстве показалась какой-то совершенно несправедливой.
– Шутишь?! – фыркнула та, обдав меня веером мелких брызг. – Как можно унижать благородных некотов прислуживанием! Конечно, это мелкие домашние духи. К сожалению, некоторые отсталые миры, вроде этого, не додумались завести полезных нам духов. Именно поэтому некоты тут не живут.
– Неужели не живут? – восхитилась я. – А я сегодня с ещё одним познакомилась!
– Как? – изумилась некошка, вытянув шею. Голубые глаза сияли недоверием и любопытством. – Ты не обманываешь? Как он выглядел?
– Он? – лукаво улыбнулась я. – Ты так уверена, что это именно «он»…
– Ты сама сказала, что это «он», – буркнула некошка, погружаясь в воду по уши. – Так как он выглядел? Что он делал? Что говорил?
– Нуу… задумалась я, поливая некошку из ковшика. – Такой пёстрый, очень мужественно выглядящий некот… с такими мощными крыльями…
И тут я с удивлением я отметила, что на морде некошки проявляется совершенно характерное выражение… влюблённой девицы. Поймите меня правильно, я в жизни не видела влюблённых некошек. Я и кошек-то влюблённых не особо видела… Но вот влюблённых девиц я перевидала целую кучу. И пару раз даже сама к этой куче принадлежала, имея (не)удовольствие наблюдать именно такое блаженно-идиотское выражение лица в зеркале.
– И что он говорил? – заторопила меня она. – Как он здесь оказался? Он меня искал?
– Эээ… – я поняла, что, похоже, всё сложнее, чем я думала. – Вообще-то он пришёл за своим человеко... за едой! Он пришёл за едой, – я подумала, что тема еды будет ближе нашей некошке, чем факт, что её предполагаемый знакомый искал вовсе не её. – Он искал своего человека, чтобы потребовать еды.
– Понятно, – насупилась некошка, вылезая из чана и брезгливо отряхивая лапки. – Человека уже себе завёл, да? Брюхо набивал, да? И куда полетел?
– Не знаю, – пожала плечами я, набрасывая на некошку полотенце. – Мариус сказал, что он разрывал какую-то ткань пространства, чтобы туда попасть.
– Понятно, – сморщила мордочку некошка. – Шляется.
Я осторожно вытирала недовольно пыхтящее создание. Она даже глаза зажмурила, видимо, чтобы ничто не отвлекало от праведного негодования.
– Как крыло? Не беспокоит? – спросила я, доставая щётку. Ну сколько можно пыхтеть? Она же всё-таки не ежехог!
– Конечно, беспокоит, – фыркнула некошка, открыв один глаз. – Но кого это волнует?! Я тут мечусь, волнуюсь, а он за человеками бегает!
– Ты его знаешь? – задала я вопрос, явно не требующий ответа.
– Знать не знаю! – задрала нос некошка. – Неси меня ужинать. Надеюсь, этот твой Мариус уже приготовил?
Мариус, конечно, еду приготовил. И готовил он её не один, а в компании Искорки, Жруля и шамира Лисса, которые преданно следили за каждым его движением… О, нет! Был ещё четвёртый молчаливый созерцатель. Улирчень Валик сидела на полке и, шевеля усиками, тщательно создавал свои воспоминания. Судя по тому, как она была бодра и подвижен, как быстро нарастала его раковинка, зелье у меня получилось ядрёное.
– Марипоза! – обрадовался шамир, завидев некошку, устроившуюся у меня на руках. – Я оставил тебе сыр. Меня вкусным кормили!
Искорка фыркнула со шкафа, рассматривая гостью.
– Во имя Тёмного Кота! – удивилась некошка, задрав голову. – Откуда здесь эта пародия на дракона? – она повернулась ко мне. – Тебе нужно прекращать тащить в дом всех подряд!
– Ну тебя же я притащила, – усмехнулась я.
– Я – это совершенно другое дело! – возмутилась некошка. – Я вообще-то была даром небес!
Мариус с улыбкой поставил перед ней тарелку с сыром, кусочком стейка и кусочком печени.
Марипоза спланировала с моих рук, с подозрением обнюхала подношение и осторожно съела кусочек печени.
– Вот этого я одобряю, – махнула она лапкой в сторону Мариуса. – Предлагаю его оставить. Он мне подходит.
– Благодарю, – церемонно наклонил голову Мариус, снова пряча улыбку.
Марипоза снисходительно кивнула и снова принялась за еду.
– Вкусно же? – поинтересовался шамир.
– Вкусно, вкусно, – буркнула та.
– Знаете что, – сказал Мариус. – Предлагаю завтра устроить день отдыха…
– Продолжай, – заинтересованно подняла мордочку некошка.
– У нас есть много еды, в клетках порядок, так что мы с чистой совестью можем поспать подольше, а потом устроить пикник в саду.
– Только подальше от того чокнутого ледя, – буркнула некошка. – В остальном одобряю. Много сна и еды – это именно то, что нужно.
– Если сюда снова не проберутся какие-нибудь чокнутые женихи, – в тон некошке пробурчала я. – Указ мэра никто не отменял, а я только что выгнала целую ораву этих паразитов на теле общества и древе моей судьбы. Клянусь, я лучше проведу день в обнимку с ледем, чем в подобной компании!
– Я обещаю избавить тебя от женихов! – торжественно заявил Мариус, ставя передо мной тарелку с восхитительно поджаренным стейком.
Увы, видимо, мой взгляд показался ему чересчур восторженным, потому что он сразу добавил:
– На завтрашний день точно!
Глава 46. Утреннее затишье …
Глава 46. Утреннее затишье …
Не знаю, может быть Мариус и в самом деле великий колдун и мудрец, постигший безначальное Дао и овладевший способами управления судьбой… Но меня никто не тревожил почти до полудня. Ну ладно, не до полудня. Я так долго спать не умею. Может, когда-то в младенчестве мне это удавалось, но с тех пор прошло много лет и целый мир. И в другой мир я перенесла свою привычку вставать с утра пораньше. Впрочем, сегодня «пораньше» выглядело божественно для меня: около девяти утра.
Некошка, кстати, куда-то исчезла из своей корзины, куда вчера после ужина улеглась спать на новую подушку, завёрнутую в очередной парчовый халат из запасников почившего графа. Судя по ночным шепоткам и шуршаниям, шамир тоже пришёл ночевать со своей подружкой. А вот сейчас никого не было. Только откуда-то издали раздавался весёлый йодль Гоши, от которого слегка дребезжали стёкла. Вполне возможно, именно это меня и разбудило. Я прислушалась. Гошин голос звучал достаточно чисто, насколько я могла судить на таком расстоянии, так что микстуру можно больше не давать.
Я подошла к окну, выходящему на парковую лужайку, и увидела там всю гоп-компанию. Мариус, соорудивший что-то вроде мангала, похоже, уговаривал Искорку плюнуть огнём в дрова. Искорка косилась на целый поднос, заваленный мясом, и явно считала, что жарить мясо – только портить. Некошка, восседая на расстеленном одеяле, что-то вещала шамиру, под деревом неподалёку сидел Жруль и увлечённо ковырялся в замке, кучка которых лежала рядом с ним. А Гоша и Бантик радостно нарезали круги по лужайке, голося от избытка чувств. Я даже, знаете, почувствовала себя обделённой: это как это так, я тут сплю, а они там без меня хорошо время проводят! С другой стороны, я тоже неплохо провела время, в кои-то веки выспавшись. Мариус держал обещание: женихи меня не потревожили ни наяву, ни в ночном кошмаре.
Неторопливо приведя себя в порядок (когда? Когда в последний раз мне удавалось принять горячий душ с утра, а не нестись сломя голову по какой-то неотложной надобность?!) я надела красивое платье (да, в моём гардеробе имелись и такие, правда, их было мало, и мне никогда не удавалось их поносить. Примерно, как у той дамы из мультфильма моего детства, ещё до переезда в другую страну, и уж тем паче – в другой мир). А теперь мне почему-то захотелось надеть красивое платье и почувствовать себя девочкой. Можно же, а? Раз в целую вечность! Тем более, что Мариус периодически бросал красноречивые взгляды на мои окна. Не думаю, что он заметил, что я за ними подсматриваю, потому что я кокетливо пряталась за занавесками, но это явно показывало, что он меня ждёт. Ну вот почему, почему он ни разу не изъявил желание стать моим мужем? Хоть фиктивным!
Я на миг застыла на месте, ошарашенная фактом, что мне самой это до сих пор не приходило в голову. Ладно Мариус, он явно не от мира сего, но я-то! Почему я сразу об этом не подумала? Возможно, потому, что Мариуса я с самого начала совершенно не воспринимала как мужчину и возможного кандидата в фиктивные мужья. Только как нагрузку к дракончику, которого нужно спасти, как подопечного Алиты, которого нужно спрятать, как источник интересной информации о разнообразных животных… И вот, как-то незаметно и неожиданно он умудрился влезть под кожу и уютно расположиться чуть ли не в сердце… Или всё-таки в животе? Потому что пресловутые бабочки хромокрыло подпрыгивали где-то там.
Утихомирив непослушных чешуекрылых, я таки надела красивое платье, расчесала волосы, решив оставить их распущенными… И вышла в сад.
– Ну наконец-то, – улыбнулся мне Мариус. – Шикарно выглядишь, сон тебе на пользу, – хитро подмигнул он и, пока я не стукнула его за сомнительный комплимент, сунул мне в руку стаканчик с кофе от Мусафы. Подумал несколько секунд, пока я ошалело хватала ртом воздух, и быстро заменил кофе на бокал вина. Снова окинул взглядом композицию, помотал головой и заменил вино на кофе.
– Сначала кофе, – удовлетворённо кивнул он. – И вот, смотри, шашлык как раз поспел!
В моей второй руке словно по волшебству оказался шампур с умопомрачительно пахнущим шашлыком. Итак, обе руки у меня оказались заняты, а я не так воспитана, чтобы переводить хорошую еду и напитки, поэтому Мариус по голове не получил, хотя было у меня такое желание.
– И что, так-таки никто не приходил больше? – полюбопытствовала я, откусывая кусочек мяса.
– Смотря кто тебя интересует, – глубокомысленно заметил Мариус. – Желающих посвататься почему-то больше не было. Не понимаю, почему. – он обольстительно улыбнулся. – Огонь женщина же!
– А кто был? – поинтересовалась я, не очень понимая, как реагировать на подобное.
– Приходила какая-то женщина, хотела записать на приём своего мужа. – пожал плечами Мариус, помогая мне поудобнее устроиться среди подушек, разбросанных по одеялу. – Я от твоего имени попытался донести до неё, что ты лечишь исключительно животных, на что она только отмахнулась, сообщив, что её супруг, цитирую, «та ещё скотина блудливая».
– И что дальше? – заинтересовалась я, понимая, что даже в отсутствии женихов Мариус оградил меня от неадекватных посетителей.
– Я предложил ей привести её мужа на поводке в ошейнике и наморднике.
– И?
– Ты знаешь, мне не очень понравился задумчивый вид, с которым она согласилась с этими требованиями.
Я не выдержала и рассмеялась.
– А ещё приходила какая-то дама и принесла дохлого цыплёнка, сказав, что это феникс, и ты должна помочь ей его возродить. Цитирую: «маг ты или кто?»
– Понятно, – вздохнула я. – Сегодня у нас день неадекватов. Неужели она согласилась уйти?
– Ну… – Мариус задумчиво изучил верхушки деревьев. – Цыплёнок неожиданно загорелся… и сгорел. Так что я порекомендовал этой даме пойти поискать возрождённого феникса там, где она взяла этого.
– Ты сжёг цыплёнка! – я поняла, что много потеряла, не присутствуя при встречах Мариуса со всеми этими личностями. – Как?!
– Ну, на самом деле огненная магия – это довольно распространённое явление, – хмыкнул Мариус.
– Ага! – я обвинительным жестом ткнула в него остатком шашлыка. – Ты маг!
– Ну, я бы не сказал, что вот прямо маг, – слегка смутился Мариус. – Так, кое-какие врождённые способности.
Пару минут мы смотрели друг другу в глаза, и неожиданно одновременно заговорили:
– Ты знаешь, хотел… хотела тебя спросить…
Улыбнулись, и только решили попробовать заново, как вдруг раздался взволнованный голос… Алиты:
– Вы тут? Нет, просто потрясающе! Они тут сидят, шашлыки жарят и в ус не дуют! Хоть ворота заприте, вас там штурмовать идут!
Глава 47. И бурный день
Глава 47. И бурный день
Подруга неслась к нам через поляну, бурно жестикулируя. Я подскочила навстречу и, ухватив за локти, слегка встряхнула:
– Я тебя сейчас сама буду убивать! Ты что вытворила? Просто так взять и исчезнуть на моих глазах! Я тебе такой подлянки никогда не забуду!
– Ой, – спохватилась та. – Извини. Я правда не хотела. И вообще, была сама не своя. Зато теперь всё раскрылось, всё на своих местах, все люди вернулись домой, все виновные наказаны… ну, наверное. Об этом лучше у Дервина спросить.
– Так куда ты пропала? – я снова встряхнула подругу, которая явно пребывала в состоянии несвойственной ей ажитации. – Где была?
– Я не очень хорошо понимаю, – Алита на миг нахмурилась, и глаза её приняли слегка отсутствующее выражение. – Это было какое-то странное «нигде». Примерно, куда ты попадаешь после того, как получишь дозу общего наркоза… Хорошо там как-то оказался Хер…
– Хер? – ошарашенно икнула я, судорожно соображая, говорит ли она сейчас в прямом или переносном смысле. И если в прямом, то чей? И почему? И как?! Или… – в моём мозгу забрезжили смутные воспоминания о подробностях вечера исчезновения Алиты.
– Я категорически возражаю против такого издевательства над моим древним и великолепным именем!
Я тряхнула головой, оборачиваясь, и увидела того самого пёстрого некота, который появился тогда вместе с Алитой. Это его она называла Хер. Пожалуй, на месте кота я бы тоже возмущалась.
– Меня зовут Хертсурт, – церемонно представился некот. – Великолепный и могучий, да. И это именно я вызволил это человеческое создание из хитроумной ловушки!
– Хертсурт! – раздался вопль моей некошки откуда-то сзади.
Некот мгновенно припал на передние лапы и прижал круглые ушки.
– Марипоза? – промямлил он. – Душа моя, ты нашлась!
Некошка грозно выступала по траве, выгнув спину и растопырив белоснежные крылья.
– Шляешься? – грозно прошипела она, щуря глаза и наступая на «великолепного и могучего». – Я тут, рискуя жизнью и здоровьем, ищу его в каждом закоулке, а он шляется! Он тут жизнью наслаждается в то время, как я страдаю и мучаюсь!
– Да я не… – оправдывался Хер, тихонько отползая на брюхе. – Я страдал! Каждая минута без тебя была мучением! Я был уверен, что нас раскидало по разным мирам, поэтому сперва только собирался восстановиться после ран, подкрепиться, и сразу же, сразу броситься на твои поиски! Правда-правда!
– Ты ранен! – возопила некошка, делая прыжок и приземляясь прямо перед Хертсуртом.
– Я был при смерти, – некот зажмурил глаза и распластался по земле. – И только благодаря усилиям этой дамы…
Некошка подняла взгляд на Алиту.
– Благодар-рю, – промурчала она, кивая.
– Теперь ты понимаешь, что я не мог бросить её в беде? – жалобно приоткрыл глаз некот.
– Мрр… – некошка лизнула его в лоб. – Теперь я тебя нашла. Нам нужно поговорить.
– Я готов, – Хертсурт вскочил на лапы, изображая полную готовность исполнять любые требования. Судя по тому, с каким ошарашенным выражением лица за этим наблюдала Алита, такое поведение некота было совершенно ему несвойственно.
– Мы ненадолго отлучимся, – величественно уведомила меня Марипоза. Хертсурт только тихонько кивнул. – Не съедайте всё мясо, и оставьте нам вон тот сыр!
– А можно я немного перекушу? – жалобно поинтересовался некот. – С утра маковой росинки во рту не было.
– Не будем устраивать перепалки на глазах у всех, – Марипоза задумчиво лизнула лапу с острейшими когтями наизготовку.
– Ты совершенно права, моя дорогая! – с готовностью мявкнул Хертсурт… и оба некота куда-то исчезли. Вот они, вроде шли по лужайке, переплетя хвосты… а вот уже просто лужайка – и ни следа некотов.
– У вас там, кстати, проблемы! – в воздухе на миг появилась мордочка Марипозы – только мордочка, ничего больше! – и сразу же исчезла.
– Вот кто умеет шикарно исчезать! – с восхищением сообщила Алита.
– Что там она говорила о проблемах? – уточнила я. – Ты, помнится, тоже что-то такое говорила…
– А, да, – всплеснула рукам Алита. – Шорка предупредил. Уж не знаю, что ты тут сотворила, но какие-то смутьяны подбили целую кучу народу, и теперь толпа с факелами и вилами идёт штурмовать твоё поместье. Типа ты – злобная ведьма, которая пестует ужасных тварей, готовых сожрать в любой момент мирных горожан, да ещё и пламенем норовишь всех сжечь.
– Ну и что? – не поняла я. – Они все годы это знали. И про ужасных тварей, и про мою огненную магию. Тьфу ты, про неё только ленивый не знает.
– А! Так теперь они добавили, что ты хранишь в подвалах невероятные запасы шикарных вин и виски, а делиться ни с кем не желаешь. А когда они, видишь ли, честно пришли к тебе свататься, как мэр повелел, ты их выгнала и задницы им прижгла. Их не уважила и законы гостеприимства не почтила. Шорка рассказывал, что один там прямо так и демонстрировал голую задницу сквозь прожжённую дыру в штанах!
Алита с интересом уставилась на меня, ожидая пояснений.
– Так при чём тут вино-то? Я понимаю просто им задницы подпалить, чтоб не вынюхивали… Тоже мне, женишки. Но с чего они спиртное приплели?
Я закатила глаза:
– Эти уроды действительно свататься пришли. Я им решила отбор устроить, дала задание, но отлучилась по… кхм… неотложным делам. – не рассказывать же подруге на трезвую голову о своём эпичном провале с поимкой дракона! – А когда вернулась, выяснилось, что они нашли старый погреб покойного графа (на минуточку, я сама им не пользовалась никогда!), вылакали кучу коллекционных вин, сожрали у меня всю еду… Налакались, короче, в зюзю, да ещё и моему Ларику хвост пытались отрезать!
– Ооо! – протянула Алита. – Это серьёзно. Я б тоже их поджарила. Но пока что проблема в том, что они подначили чуть ли не полгорода, и теперь огромной толпой идут сюда. С лозунгом, что наследство покойного графа принадлежит городу, а значит народу, а значит им.
– Основное наследство покойного графа составляют как раз эти милые зверюшки, – хмыкнула я. – И я, кстати, широким жестом предлагала им приобщиться к этому наследству. Некрасиво, знаете ли, перебирать: это я беру, а это не беру… Кстати, а что это они так долго идут? – я метнула взгляд на ворота, и жестом их захлопнула, на всякий случай обрушив поперёк мощную деревянную балку засова. Похоже, предыдущему хозяину было не в новинку отсиживаться в поместье.
– А, так они останавливаются у каждого кабачка, чтобы подкрепить силы и укрепить свою решительность, – пояснила неторопливость революционеров Алита. – Я поэтому и успела. Но, боюсь, времени у нас уже нет.
Словно в подтверждение её слов послышался далёкий гул толпы
Глава 48. Мечты сбываются?
Глава 48. Мечты сбываются?
Гул, впрочем, нарастал штормовым прибоем, над вязами на другой стороне улицы вдруг появилось разрастающееся дымное облако.
– Они там что, по дороге дома поджигают? – изумилась я, разминая пальцы. Похоже, подружкам-саламандрам выпадет ещё один весёлый денёк.
– Да нет, – отозвалась Алита. – Я же сказала, они несут факелы. Какие-то вонючие просмолённые тряпки, намотанные на палки. Ужасное средневековье.
– Слушай, – я обернулась к подруге. – Тебе лучше спрятаться в доме. Вдруг эти придурки начнут швыряться камнями или теми же горящими тряпками. Я-то могу за себя постоять…
– Ага, – с энтузиазмом сообщила Алита. – Я теперь тоже! Видела это?!
Она раскрыла ладонь, с которой взметнулся язык пламени. Я аж отшатнулась.
– Ух ты! – восхитилась я. – Нашего полку прибыло! Познакомлю тебя с девочками потом. Но всё равно держись сзади. Я-то худо-бедно в академии научилась щиты создавать, а ты пока ничего не умеешь.
– Твоя правда, – загрустила подруга. – Но знаешь как приятно сознавать, что я теперь не просто беззащитная дамочка!
– Знаю, – хмыкнула я. – Теперь тебя Хопскотчи вообще не отпустят. Кстати, они сейчас тобой рискуют!
– Знаю, – ухмыльнулась Алита. – Поэтому я сюда и пришла. Думаю, Шорка успеет им всё рассказать, и они придумают что-нибудь раньше, чем начнётся что-тодействительно неприятное. Ну, раз уж наш прекрасный мэр не в состоянии предотвратить погромы и самосуд, может, хоть мафия этим займётся.
– Что это они там скандируют? – я прислушалась.
Толпа уже ревела вплотную к воротам. Магия пока справлялась, отталкивая особо рьяных буянов от решётки, но того хлипкого количества явно не хватит надолго. Говорила я Дервину, защиту пора обновлять!
– Вина и достойных условий отбора? – неуверенно перевела с рёва пьяной толпы на обычный человеческий Алита. Она просто гений. Впрочем, как врач она давно уже научилась расшифровывать любые шевеления человеческого языка. Мне до такого далеко.
– Отбор? – изумилась я. – Эти психи всё ещё мечтают на мне жениться? Сколько раз их мамы роняли?
– Думаю, они больше мечтают о вине, – хмыкнула Алита.
– Может, стоит им объявить, что я уже нашла себе мужа? – задумчиво произнесла я.
– А ты нашла?! – восхитилась подруга. – Кто же он?
– Подожди минутку, сначала я должна уточнить нюансы.
Я развернулась и пошла обратно к нашей компании. Удивительно, что нам с Алитой дали всласть пообщаться.
Мариус как ни в чём ни бывало продолжал жарить шашлыки, Гоша с Бантиком сидели рядышком и настороженно взирали на толпу, беснующуюся за решёткой поместья, а вот Жруль куда-то исчез, не забыв прихватить свои замки. Вот кто чует, когда пахнет жареным!
– Мариус, – собрав всю свою решительность, я подошла к нему вплотную. – Мне нужно с тобой поговорить.
– Хорошо, – кивнул он, снимая с углей последнюю порцию шашлыка. – Ты правда практически не позавтракала. – он перевел взгляд на подругу. – Доброе утро, Алита, присоединишься к нашему пикнику?
– Эээ… – протянула та. – Там, вообще-то толпа пришла злобную ведьму жечь. Ты в курсе?
– Да, – невозмутимо кивнул Мариус. – Я вижу. Время пока есть. Так что ты хотела сказать?
– Эмм… Ты не мог бы… ну… Ну ты же видишь весь этот бардак с требованием мэра найти мне мужа в сжатые сроки… – я поняла, что нервно жестикулирую. – В таких условиях совершенно невозможно работать. В общем… давай поженимся? Фиктивно, конечно! – сразу уточнила я, чтобы он не подумал, что я посягаю на его свободу и независимость. – Просто зарегистрируем брак, и ты будешь волен делать, что угодно. А я смогу перед мэром отчитаться и этих людей успокоить…
– Не думаю, что этих людей сейчас можно успокоить сообщением, что ты нашла себе мужа, – раздался сзади знакомый ровный голос. – Скорее, ты их этим только раззадоришь.
– Дервин! – подпрыгнула я, оборачиваясь. – Что за манера так подкрадываться!
– Дервин! – в один голос со мной пискнула подруга, и я краем глаза отметила мгновенно разгоревшийся румянец на её щеках, восторженный блеск глаз и попытку поправить растрепавшиеся волосы. Потрясающе. Похоже, моя подруга действительно умудрилась влюбиться в этого сухаря и педанта. Как с таким жить? Он же наверняка на кухне все ковшики выставляет ручками в одну сторону!
– Ну, что скажешь? – я снова повернулась к Мариусу.
– Нет, – ответил он с вот этой своей спокойной улыбочкой, глядя мне прямо в глаза.
– Нет? – выяснилось, что отказа я не ожидала. В конце концов, что ему стоит? Подумаешь, фиктивный брак в местечке на задворках даже этого мира!
– Ай! – закричала Алита, привлекая наше внимание. – Магия исчезла! Они штурмуют ворота!
Действительно, голубоватое марево над решёткой исчезло, и несколько человек, уже перебравшись внутрь, деловито убирали деревянный брус, готовясь впустить остальных. Похоже, сейчас будет жарко!
– Не переживай, – Мариус осторожно положил руку на моё предплечье. – Я с ними разберусь.
– Как? – хмыкнула я. – Снова «свои методы»? Знаешь, с этими людьми срабатывает только один метод: сковородкой по голове!
– Марвериус! – Дервин слегка отстранил меня и теперь стоял лицом к лицу с Мариусом.
Тот приподнял брови и в тон ему ответил:
– Дервиар?
Воцарилась пауза, во время которой оба собеседника буравили друг друга взглядами, словно решили поиграть в гляделки.
– Вы знакомы? – ахнули мы с Алитой хором.
Они на миг отвлеклись от своего увлекательного занятия и для разнообразия уставились на нас. Это оказалось почему-то чересчур интенсивно, так что мы с Алитой синхронно отшатнулись, а мужчины вернулись к пробуравливанию взглядом дырок друг в друге. Фух, пусть лучше они! Или… почему бы им не посмотреть так вон на ту толпу?
Ой, толпа! Они открыли ворота, и теперь весь этот сброд, размахивая горящими факелами, вилами, палками и оглоблями мчался прямо на нас.
– Извини Дер, у меня дела, – усмехнулся Мариус.
– Марвериус, ты не посмеешь! – Дервин сделал шаг вперёд в попытке задержать его.
– Я обещал своей даме, что её сегодня не потревожат, – рассмеялся Мариус и, развернувшись, огромными прыжками помчался навстречу толпе.
Один прыжок, второй… И вдруг в небо взмыл огромный сапфирово-синий дракон, хлопнув крыльями так, что нам с Алитой пришлось отступить на шаг под порывом ветра, а угли в мангале вдруг вспыхнули ярким пламенем, из которого мгновенно высунулись мордочки саламандр.
– Ах, мессир! – пискнула одна.
– Да, красавчик, – вторили ей остальные.
Я, вцепившись в руку такой же ошарашенной Алиты и не веря своим глазам, смотрела, как над нами взлетает невероятный, шикарный,настоящий дракон.
