Текст книги "Во всем виновата месть (СИ)"

Автор книги: Настя Ильина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

– Я тоже люблю тебя, Ариэль! Предупреди чертей, что я им руки и ноги переломаю, если посмеют обидеть тебя.

Меня всю трясёт. Не ожидала, что будет такая реакция. Он ведь это не всерьёз? Он меня любит как друга, правда же?

Чуть ли не задыхаюсь, но стараюсь не подавать вида.

– Ну? Что тебе? Решил погулять в сквере? Не стану портить прогулку. Удачи!

Встаю со скамьи и прохожу мимо застывшего мажора. Он несколько секунд вообще не двигается и ничего не говорит, а потом хватает меня за запястье и резко тянет на себя.

– Ты это мне назло делаешь? Столько времени старалась завоевать моё внимание, а теперь отталкиваешься?

– Ты моего парня слышал? Он не шутил…

– Да плевать мне!.. Я хочу разгадать тебя, Тихоня. И пока я не сделаю этого, я не успокоюсь. Я пришёл погулять. Я часто гуляю здесь. Не думай даже, что следил за тобой. А ещё… Я хотел пожелать тебе удачи, ведь ты непременно опозоришься на соревнованиях.

То говорит, что хочет разгадать… то выпускает колючки!.. Какой же он странный. Действительно – псих. Самый настоящий. Я фыркаю, вырываю руку и быстро ухожу, оставляя застывшую фигуру на месте. Что Аньке могло понравиться в нём кроме смазливой внешности? Кожу на запястье до сих пор жжёт, а я ворчу под нос проклятия. Мне теперь ещё из-за него перед Кэшем придётся оправдываться, но это будет не сегодня.

Глава 8

– Анна, ты даже не поздороваешься с матерью? – останавливает меня звучный голос.

Пропыхтев себе под нос, я медленно оборачиваюсь в сторону гостиной. Мама стоит, прислонившись боком к дверному косяку. Она выглядит уставшей, но утешать её нет совершенно никакого желания. Столько лет я не знала своей матери?.. и не знала бы дольше. Она мне не понравилась ещё с того момента, когда сестра сказала, что считала отца мёртвым. Он не похоронил маму, просто ничего не говорил о ней, избегая разговоров, а вот она его – да. Мне неприятно, поэтому передёргиваю плечами.

– Мы утром здоровались, – пожимаю плечами я.

– Конечно. Как прошёл день? Света оставила тебя в покое?

– Спасибо. Всё хорошо. Она боится после нашей встречи в парке. Думаю, что больше она ко мне не приблизится.

Вспоминаю синяк, который Синица активно прятала. У отца её не самые мягкие методы. Жалеть её не собираюсь, но и злорадствовать не хочу.

– Я хотела поговорить с тобой по поводу нашей прогулки. Боюсь, в эти выходные не получится.

Прекрасно! Наверное, Анька расстроилась бы. Или она привыкла? Поэтому её ничуть не заинтересовали мои слова о предложении мамы прогуляться? Она знала, что ничего не выйдет? Комичная ситуация. Хихикаю совсем тихонько себе под нос.

– Это хорошо.

– Хорошо? – Мама напрягается.

– Хорошо, потому что в эти выходные я буду занята. В понедельник состоятся соревнования, и я хотела бы потренироваться.

– Что за соревнования? Не знала, что ты увлекаешься спортом.

Да ты многого о своей дочери не знала – это неудивительно. Даже теперь не понимаешь, что рядом не она, а та… другая, которую ты нещадно бросила в своё время.

– Это не профессиональные соревнования. Поборюсь за титул королевы осеннего бала, вот и всё. Ничего серьёзного.

– Узнаю в тебе себя. Я рада, что тебя заинтересовали такие мероприятия, как осенний бал. Очень надеюсь, что ты займёшь первое место и затмишь всех своей красотой.

– Да, я тоже, – нелепо улыбаюсь и пожимаю плечами.

Мама, наконец, отпускает меня, и я спешу подняться в комнату. Окунаюсь с головой в домашку, только бы не думать о разговоре с сестрой и Кэшем. Стыдно до ужаса. Что он обо мне теперь подумает? Вот попала-то!..

Я даже с бабулей не успеваю поговорить, так как устаю, а она поздно возвращается из театра. Мы перекидываемся парой фраз, прежде чем я ускользаю из дома утром. Не хочу, чтобы мама снова предложила подвезти меня. Я неловко чувствую себя, оставаясь с ней наедине в замкнутом пространстве. Страшно, что она всё-таки поймёт подмену. Как тогда поступит со мной?

– Аня? – окликает такой знакомый голос, и я оборачиваюсь.

– Захар?

Вот уж не думала, что будет караулить у дома. Пришёл, чтобы проводить? А сестра была права, сказав, что он отходчивый.

– Привет. Я не знаю, следовало ли приходить. Вчера ты приехала с мамой.

– Да… Привет. Я не хочу ездить на машине, когда тут пройти всего ничего. Это хорошо, что ты пришёл.

– Правда? А я думал, что ты обиделась на меня за то, что не вступился тогда… потом ещё этот поцелуй.

– Какой поцелуй? А-а! Ты о том, как я поставила на место Золотарёва? Это не было настоящим поцелуем. Так… прикоснулась к его губам своими и всё. Зато будет знать, как меня унижать. Теперь на него повалятся все шишки. Не оттолкнул Тихоню, которую всё это время пытался выставить мусором.

– Правда? А мне казалось, что это был самый настоящий поцелуй. Я ещё подумал – где ты научилась. Это правда, что у тебя есть парень?

Ой, как быстро разлетаются слухи!.. Кажется, незаметно пукнешь у себя в комнате, а уже весь лицей наутро будет трещать, что произошёл взрыв на другом конце города.

– Друг. Он мой друг, – уверенно киваю я. – Мы общаемся время от времени. Но раз уж говорят, что у меня есть парень – почему бы не поддержать легенду?

Захар мгновенно оживляется. Всё-таки я ещё оставляю тоненькую нить надежды, что он образумится и научится вести себя иначе. Он подошёл бы Аньке куда больше задравшего поросячье рыльце мажора.

Мы идём до лицея, общаясь, словно и правда старые друзья. Захар шутит, а я смеюсь, хоть порой совсем не смешно.

– Ты пойдёшь на дискотеку в пятницу вечером? Знаю, что тебе не нравятся такие мероприятия, но всё не оставляю надежды, что однажды посетим.

Дискотека в пятницу вечером? Это ведь уже завтра!..

Я была бы не против размяться на танцполе. Тем более уверена, что в элитный лицей алкоголь не пронесут, поэтому беспорядков не будет, но что-то как-то не сильно тянет. Нужно готовиться к соревнованиям.

– Не знаю. Я подумаю.

– Ты мне обещала, когда уезжала на сборы, но если передумала, я пойму.

Анька обещала ему, а мне ничего не сказала? Вот же заразка маленькая!.. Она тогда уже догадывалась, что мы поменяемся местами? Нет, конечно. Не могла, ведь это было моё предложение.

– Я не передумала, просто…

– Тихоня распугает всех своим присутствием на этой дискотеке, – злорадно фыркает Золотарёв из-за спины. – Или парень не отпускает? Чего боишься сильнее, Тихоня?

Я медленно оборачиваюсь. Сама не заметила, как мы не только дошли до лицея, но и уже почти вошли в класс. Гляжу в самодовольную рожу и так поднывает плюнуть.

– Золотарь, шёл бы ты от неё. Даже у меня уже кулаки чешутся дать тебе в морду, – неожиданно вступается Захар.

Ого! Решил пойти против своих принципов? Это, конечно, интересно, но утирать нос мажорчику я планировала самостоятельно, поэтому…

– Захар, завтра вечером заходи за мной. Только тебе придётся примерить на себя роль тореадора.

– Тореадора? Почему?

– Потому что всякие быки очень падки на красные тряпки, – фыркаю я, и только Золотарёв в это мгновение понимает, о чём идёт речь.

Его глаза вспыхивают азартом, а я готова рассмеяться. Так не терпится увидеть Тихоню снова в красном платье?

– Мажор, я надену его специально для тебя. Знаю же, что красный – твой любимый цвет.

Щёки Золотаря чуть алеют, а мне смешно до чёртиков. Его друзья слышали… Наверняка сейчас загордится и напоёт им всякого. Ага. Пусть ждёт красное платье. С белым бантиком.

Кажется, мне понадобится Катина помощь. Надеюсь, девятиклассников уже пускают на дискотеку?.. Блаженно потираю ручки и вхожу в класс. Надо же, сегодня даже никто не опускается до ядовитых комментариев. Неужели мир вокруг начал меняться? Чувствую себя эдакой злодейкой и вдохновляюсь происходящим. Остаётся надеяться, что Катя мне действительно поможет. А может, не Катя? Может, попросить бабулю подыграть? Не могу сдержать смешок и хохочу себе под нос. Захар ещё не понимает в чём дело: он лишь недоумённо косится на меня. Бабуля в красном платье и на каблуках… Руки можно прикрыть полупрозрачной накидкой, а вот ноги… да вряд ли Золотарь, завидев, такую желанную тряпку, вообще посмотрит на ноги.

Глава 9

Долго уговаривать бабушку не пришлось. Ребяческий дух моментально вспыхнул в её глазах, она потёрла ладони и с гордостью заявила, что с удовольствием составит мне компанию и посетит дискотеку, где поставит на место мажора, унижавшего её внучку до недавнего времени. Дело оставалось за малым.

– До сих пор не понимаю, почему ты притащила на дискотеку бабушку? Я думал, что мы просто потанцуем, – ворчит Захар.

– Расслабься и получай удовольствие. Совсем скоро нас ждёт несравненное шоу. Ну разве я могла лишить бабулю такого удовольствия?

Отмечаю краем глаза Золотарёва, появившегося в зале. Он не слушает своих друзей, выискивая среди присутствующих…

Нашёл!

С видом победителя он направляется к бабуле, а я думаю – не переборщила ли с париком? Слишком уж густые и яркие волосы. Протискиваюсь поближе, но при этом стараюсь держаться в тени. Включаю камеру и едва сдерживаю в себе желание не просто смеяться, а хохотать, как безумная.

– Давай же! – шепчу себе под нос я.

– Значит, не обманула и всё-таки надела это платье для меня, – шепчет Золотарёв и кладёт ладонь на талию бабули.

Чувствую, сейчас ему перепадёт по самое не балуйся!

Бабушка терпит, и я понимаю, каково ей сдерживать хохот. Даже Захар, стоящий рядом, посмеивается, глядя на открывшуюся картину.

– Теперь все увидят, какая ты на самом деле красотка. Хотела, чтобы надо мной смеялись? Но смеяться они не будут, лишь молчаливо подтирать слёзки, ведь главная красотка досталась мне. Не откажешь в первом танце своему принцу, Тихоня?

– Конечно, не откажу! Вдруг, стану королевой?

Бабуля оборачивается, хихикает и кладёт руки на плечи Золотарёва, готовая станцевать с ним медленный танец.

Лицо блондинчика мгновенно искажается. Над ним хохочут друзья, стоящие в сторонке. Словно почувствовав моё присутствие, мажор поворачивается и глядит на меня так, словно раздавит, как только мы окажемся наедине, как маленькую блошку.

Выключаю запись видео, готовлюсь показать Золотарю средний палец, но сдерживаю этот порыв. Всё-таки он сейчас кавалер бабули. Пусть станцует с ней как следует.

Своё обещание я всё-таки выполнила – надела красную блузку, но выискивал Золотарь то самое платье, поэтому не обратил внимания на детали.

Волосы у меня сейчас заплетены в два колоска, а на носу всё так же громоздятся очки Ани. Вроде бы они мне и не нужны, но создают стиль заучки, и пока хочется придерживаться его.

– Может, тоже потанцуем? Чего стоять истуканами? – предлагаю я Захару, потому что под взглядом Золотаря плавлюсь, и хочу подвигаться хотя бы немного. Может, ветерок где-то подует и охладит?

– Ты предлагает мне потанцевать вместе с тобой?

Захар аж заикается.

– А кому ещё? Не этому ведь болвану… к тому же, он занят.

Захар улыбается, он неловко притягивает меня к себе, движется как самый настоящий медведь и пару раз наступает мне на ногу. Хорошо, что обула кроссовки, а не туфли, не то нещадно отдавил бы ноги! И зачем он хотел на дискотеку, если совсем не умеет танцевать? Невольно я вспоминаю Кэша и чувствую, как поднывает в груди. Мы с ним танцевали медляк несколько раз, и это было волшебно. Я чувствовала себя самой настоящей принцессой. Кэш так изящно двигался, что пару раз ассоциировала его с книжным героем, сбежавшим из сказочного романа, чтобы найти свою суженую.

– Ай! – Захар в очередной раз наступает мне на ногу.

– Прости! Я растерялся. Я умею танцевать, но это было так неожиданно.

– Думаю, на сегодня хватит. Тебе следует потренироваться, но не на моих ногах. Мне они ещё нужны для победы в соревновании.

Замечаю красную, как перезрелый помидор Синицу, пыхтящую из-за того, что Золотарь променял её на мою бабулю. Ты сама не видишь, кошка драная, как он ищет пути отхождения? Да только не видит их, ведь неловко чувствует себя – сам пригласил королеву сегодняшней дискотеки на танец.

Шутки шутками, а пора заканчивать этот маскарад. И нет!.. Я не Золотарёва спешу спасать, а бабулю. Наверняка она устала.

– Золотарь, я понимаю, что ты никогда не танцевал с такой прекрасной дамой, но нам пора, поэтому прошу отпустить мою бабушку.

– Спасибо вам за танец!.. – улыбается мажор и, к моему удивлению, целует бабушкину руку, как самый настоящий джентльмен.

Он держится достойно, хоть и чувствую, как рвёт нахала изнутри. Похвалила бы, не знай, какая скотинка сидит внутри этой улыбающейся морды.

– И тебе спасибо, что вернул в молодость, хоть и ненадолго, – кивает бабуля. – Анечка, нам пора домой?

– Пора, бабуль, потому что скоро карета превратится в тыкву… кучер станет крысой… а крыс здесь и без того достаточно.

Кошусь на Золотарёва, не сводящего с меня взгляд.

– Хорошо. Тогда пойдём. Устала. Не хотелось бы, чтобы карета стала тыквой раньше, чем мы доберёмся до дома.

На самом деле я не планировала покидать мероприятие сама, но хотелось верить, что Золотарёв поверит, что я уехала вместе с бабушкой. Её ждёт такси.

Мы выходим на улицу, и я блажённо жмурюсь, втягивая в себя прохладный воздух. Бабуля снимает парик и кивает мне.

– Ну как? Справилась твоя старуха?

– Спрашиваешь ещё! Бесконечность из ста, бабуль! Ты была на высоте. В какой-то момент я думала, что ты не сдержишься и двинешь ему как следует, но ты молодец.

– Я пока не выжила из ума, чтобы садиться под старость лет в тюрьму за избиение избалованного ребёнка. Но как перекосило его физиономию. Ты это видела?

Мы с бабулей смеёмся. Я помогаю ей сесть в машину такси. Хоть бабушка ещё даст фору любому, но испытание ей предстояло непростое, и она наверняка устала. А мне хочется потанцевать, и сейчас должна играть бодрая музыка. Время медляков закончилось.

Машина отъезжает. Из спортивного зала доносится такая популярная Sweet Dream. Я очень рассчитываю, что не нарвусь ни на кого из компашки кровосовов, но какой там. Стоит только войти в тёмное помещение, освещённое лишь огнями светомузыки, как цепкие пальцы впиваются в моё запястье. Поворот, и я оказываюсь прижатой спиной к разгорячённой груди.

– Станцуем, Тихоня? – шипит с яростью в голосе мажор, и я чувствую, как сердце ускоряет свой ритм. В его тоне нет вопросов – это приказ. Это момент, когда я осознаю, что выбора мне не оставили, и улизнуть не получится.

Упс! Надо было мне уезжать вместе с бабулей. Чувствую, как страх стягивает грудь. Как назло Захара нет рядом, когда я так отчаянно нуждаюсь в нём.

Пытаюсь вырваться, но лишь отстраняюсь от Золотаря в танце, а он снова резко притягивает к себе, аж очки съезжают по переносице вниз, и мне приходится чуть поднять голову, чтобы катились обратно…

На этот раз я оказываюсь лицом к лицу с пленителем. В его глазах сверкает что-то – не только гнев, но и уверенность, демонстрирующая, что он здесь хозяин ситуации. Словно улавливая мои колебания, он поднимает руку и заставляет меня двигаться вперёд, тянет за собой, а мне ничего не остаётся, как повиноваться ведущему танца. Я делаю круг, следуя за ним; моё тело поддается механическим движениям, бегущим наперекор внутреннему протесту.

Внезапно он наклоняет меня, и в этот момент всё вокруг теряет свои границы. Музыка поглощает, и я чувствую, как притяжение между нами становится плотнее. Ой, не этого я пыталась добиться! Я вынуждена следовать за его ритмом, остро осознавая, что этот танец – не просто шаги. Это игра контроля и сопротивления.

Каждый новый поворот и наклон влечет за собой угрозу. Мы движемся, как если бы танец был полем битвы. Я пытаюсь вспомнить, как быть легкой и свободной, но крепкие объятия держат меня слишком близко, заставляя чувствовать себя поверженной.

В тот миг, когда Золотарёв наклоняет меня всё ниже, мир становится маленьким, словно мы остались совсем одни. Его взгляд настойчив, будто мажор пытается выжать из меня что-то большее. Хочет, чтобы извинилась? Да не дождётся!

И снова – шаг, поворот, наклон. В улыбке застывает невесть откуда появившаяся решимость. Даже если это не по правилам, я точно знаю главное – в танце иногда нужно рисковать.

Хоть движения Золотаря слишком похожи на аргентинское танго, но кое-где он заваливается, а вот я… выполняю ганчо*, вынудив мажора потерять равновесие. От неожиданности он теряется и отпускает меня, а я, отправляя воздушный поцелуй, мгновенно удаляюсь, чувствуя сильнейшую засуху во рту. Хочу пить!.. Куда подевался Захар? Он решил оставить меня здесь одну?

– Вы танцевали, как два разъярённых бойца, оказавшихся на поле боя. – Вздрагиваю и подпрыгиваю на месте.

Хоть музыка и громкая, а слов Захара я испугалась.

– Пошевеливайся. Мы уходим отсюда, а ты… обещал проводить меня домой, – хватаю парня под руку и спешу поскорее утащить с места преступления.

Не так должен был закончиться этот вечер! Ой, не так!.. Неужели я напрасно помучила бабулю? Будет теперь горделивый павлин ходить, задрав нос, ведь танец со мной всё-таки получил… хоть я и не была одета как куколка, сумевшая привлечь его внимание на сборах. И всё равно чувствовала, что наглец остался доволен собой!

Один – один?

Но это ещё не конец, а самое начало!

Только куда склонится чаша весов?

* * *

*ганчо – мах ногой под колено партнёру.

Глава 10

«Здорово вчера провела время?».

Снова и снова перечитываю сообщение сестры. Голова раскалывается. Вчерашнее мероприятие заставило меня сомневаться в глупости мажора. Показалось, что он умеет думать головой. Но это ведь только показалось?

И вот теперь сестра присылает сообщение, от которого мне ужасно неловко.

Я бы отправила ей видео, где Золотарёв танцует с бабулей, но Захар умолял прогуляться с ним, а я решила, что разминка лишней не будет и пошла. Чёрт меня дёрнул. Теперь сестра прислала фотографию, на которой мы с Золотарёвым выглядим, как влюблённая парочка. Он наклоняет меня почти к полу, а наши взгляды сосредоточены друг на друге, как два скрещенных меча.

И я не знаю, как объясниться перед Аней.

Это случилось, и у меня нет машины времени, чтобы вернуться в прошлое, и всё изменить.

После короткого стука дверь в комнату открывается.

Мама!..

Ещё её мне не хватало сейчас.

– Потрудись объяснить, почему ты вернулась вчера так поздно, – отчеканивает мама ледяным тоном.

– Я гуляла. Могу я встать с постели и переодеться, а потом подвергаться допросам?

– Что за интонация? Почему ты грубишь мне? Ты не попросила разрешения на такую длительную прогулку. Даже не предупредила.

– Я предупредила, – цежу сквозь стиснутые зубы. – Бабушку.

– Но не свою мать!

– А ты часто предупреждаешь меня? Куда чаще передаешь сообщения через бабулю! – выпаливаю в гневе. – Могу я… переодеться? – цежу свой вопрос сквозь плотно сжатые зубы.

– Конечно.

Мама отшатывается, словно получила удар. Она закрывает дверь, и по звуку шагов понимаю – спустилась на первый этаж.

Прекрасно.

Я набираю номер сестры. Свой, если быть точной, но не суть.

– Привет, – говорю несмело, пытаясь понять, стала ли уже для неё врагом номер один.

– Привет! Ты же говорила, что он мне не подходит. Ты действительно влюбилась в Максима?

– Да нет же! Ты в своём уме? Вчера всё было совсем не так, как это выставили. Я просто пыталась поставить его на место. Не веришь мне – спроси у бабушки. Я не успела отправить тебе видео. Твой мажор настолько помешался на красном платье, что я решила проучить его. А потом… кто бы мог подумать, что он настолько быстро придёт в себя и схватит меня? Я могла двинуть ему, но что бы тогда о тебе подумали все? Это был всего лишь танец.

Всего лишь танец…

Этот танец на самом деле напоминал битву, и я вынуждена признать, что на мгновение посчитала, что мой партнёр – нормальный парень.

К горлу подступает солёный ком.

Мне обидно, что сестра обвиняет меня в том, чего нет.

Я не могу влюбиться в мажора.

Какая любовь, вообще? Нет и ещё раз нет! Этому не бывать.

– Бабушка помогала тебе? Да что вы там творите? Ты уверена, что я смогу вернуться в лицей, и меня не будут каждый день обливать помоями на входе?

– Ты подвергаешь мои действия сомнениям? Может, нам прямо сейчас поменяться местами, и тебе вернуться? Если считаешь, что могу навредить тебе, и готова поссориться со мной из-за какого-то сопляка, который гроша ломаного не стоит…

Аня поджимает губы. Она молчит, но вижу, что едва сдерживается, чтобы не зареветь.

– Нет, прости меня. Просто когда увидела эту фотографию на стене у одной девчонки, меня пробрало до мозга костей. Я так мечтала, чтобы он просто посмотрел в мою сторону, а ты уже успела с ним станцевать… и целовалась.

– Целовалась? Постой! Тебе это Кэш сказал?

Вот же гад! А я думала, что могу доверять ему.

– Нет! При чём здесь Кэш? Ты думаешь, что так просто утаить что-то? У одноклассницы на стене прочла.

Ей там заняться больше нечем, как только листать чужие стены?

– Послушай, я тебе говорила, что он тебе не подходит. Мы с ним не целовались. Это было совсем не то, о чём ты думаешь. Я просто поставила его на место за опубликованное видео. Теперь над ним посмеиваются, что не оттолкнул Тихоню. Слушай… Наверное, ты права. Я не имею права решать, как тебе будет лучше. Думаю, что помогаю тебе, а на самом деле только усугубляю твоё положение. Ань, мы должны сказать родителям правду и снова поменяться местами.

Я устала…

От недоверия сестры.

Она права – я не смею принимать решения за неё.

Если ей нравится быть грушей для битья, кто я такая, чтобы мешать?

Если действительно считает, что будет счастлива, когда мажор её поцелует – вперёд!

Сейчас он будет счастлив сделать это.

А я хочу домой…

Хочу к папе.

До ужаса скучаю по гренкам с сыром, которые он готовил на завтрак, если рано утром не улетал на работу.

Скучаю по Кэшу.

– Нет, Яна! Прости меня, пожалуйста. Я глупая. Знаешь, ты права. Если кто и понравился Максиму, так это ты. Я не смею ревновать. Он никогда не смотрел на меня, только издевался. Пожалуйста, не обижайся. Я пока не готова вернуться. Я боюсь, что не справлюсь. Я упорно занимаюсь с ребятами и хочу измениться, а ещё… мне бы хотелось провести чуть больше времени с папой. Клянусь, что больше не будет никакой ревности. Ты вольна делать всё, что хочешь.

– В таком случае прекрати говорить, что я влюбилась в этого придурка. Единственный человек, в которого я действительно могла бы влюбиться…

Я замираю, заметив движение за спиной сестры. Быстро соображаю, что она сейчас в зале, и у меня конечности леденеют.

– Кто, Ариэль? Кто этот человек? – с улыбкой заглядывает в камеру Кэш и машет мне.

Вот же чертовщина!

Я чуть не назвала его имя!

* * *

Сглатываю тугой ком, вставший в горле. Они там мне косточки перемывают за спиной? И Кэш тоже видел фотографию. Неприятненько. Ну да ладно!..

– Приём! Ты слышишь? – обращается ко мне парень.

Аня хихикает и отдаёт ему свой телефон. Кэш плюхается на скамейку рядом с моей сестрой. Его глаза излучают такое привычное тепло, и у меня кожа покрывается мурашками.

Сказать, что я могла бы влюбиться в него? Испортить нашу дружбу? Дать нелепый шанс на то, в чём и сама сомневаюсь? Я уже и без того немало всякого наговорила.

– Привет, – говорю с улыбкой я.

– Привет. Ты хочешь сбежать от ответа на вопрос?

– А ты жаждешь услышать определённый ответ?

– Мне достаточно знать, что он не хуже меня и никогда не причинит тебе зла. Тогда я буду спокоен.

Щёки пощипывает покалывающий румянец.

– Не хуже. Совсем такой же.

– Так, Ариэль… Я выезжаю. Сажусь на байк и мчусь, чтобы посмотреть ему в глаза и дать в морду.

– О! Совсем необязательно куда-то ехать. Достаточно посмотреть в зеркало.

Мы смеёмся. На самом деле оба понимаем, что всё перешло в шутку. Кэш прекрасно знал, что я не собираюсь влюбляться и не хочу забивать голову романтической чушью.

– Как ты там? Ты поставила этого мажора на место? Мне совсем не понравился ваш танец. Он даже тело своё нормально держать не может. А как удерживал тебя… Интересно, ему руки когда-нибудь ломали?

– Без понятия. Мне нет дела до его рук. Я сейчас отправлю видео с его дебютным танцем. Очень интересное. Прости, Кэш, но я больше не могу говорить. Внизу меня ждёт обстоятельный разговор.

– Мама? – тут же обеспокоенно вмешивается Анька.

– Ага… Тут работы непочатый край. Меня удивляет другое – как ты сама до сих пор не растормошила её и не дала знать, что ты живой человек.

Анька отводит взгляд. Кэш поворачивает телефон к себе, подносит ближе и шепчет:

– Быстрее бы тебя схватить в охапку.

Попрощавшись с другом и сестрой, я отключаю телефон, тяжело вздыхаю, глядя на потемневший экран, и спешу привести себя в порядок.

Мама ждёт меня за обеденным столом. Бабушка сидит напротив, но они не общаются. Завидев меня, бабуля улыбается, а вот мама ничуть не меняется в лице. Вижу ведь, что роль бессердечной стервы причиняет ей немало боли, но почему она даже не пытается что-то изменить?

– Я не стану больше говорить ничего о твоих ночных приключениях. Оставим эту тему. Впредь попрошу предупреждать меня, чтобы я могла спать спокойно, а не отслеживала твоё положение на картах.

Я ничего не отвечаю и приступаю к завтраку.

Если она действительно волновалась – мне жаль, но извиняться не собираюсь.

Мама ничего не знала о жизни Аньки.

Она даже не представляла, что её дочь травят.

– Я хотела сказать вам ещё до командировки, но не успела, а сейчас нет смысла скрывать – в моей жизни появился мужчина, – выдаёт мама. – У него серьёзные намерения, и я подумываю согласиться выйти за него замуж. Я хотела бы, чтобы сегодня вечером вы хотя бы притворились, что мы нормальная, любящая и понимающая друг друга семья. Прошу вас ничего не планировать и подготовиться к ужину, который пройдёт в ресторане. За вами я отправлю такси.

– Не люблю есть в ресторанах. У меня несварение всегда случается, – фыркает бабушка, а я едва сдерживаюсь, чтобы не бросить приборы и не сбежать.

Нашла другого мужчину? Спустя столько-то лет? Я не собираюсь знакомиться с «новым папой», но и сбежать ведь не получится. Правда?

– И кто же он?

– Всё узнаете сегодня вечером. Прошу тебя, Анечка, оденься в вечернее платье сиреневого цвета, которое я тебе покупала весной. Оно очень подойдёт тебе. Я понимаю, что это новость вас шокировала, но мне хотелось бы снова почувствовать себя женщиной.

Мама смотрит на меня с надеждой, и что-то ёкает внутри.

Ладно…

Никаких проблем. Я пойду на это мероприятие, а пока.

– Бабуля, спасибо тебе за вкуснейший завтрак. Я пойду на пробежку, мне ведь нужно тренироваться до понедельника.

– Сегодня пасмурно. Если х-хочешь, я могла бы оплатить тебе абонемент в тренажёрный зал недалеко от лицея? – несмело спрашивает мама. – Раньше ты не говорила, что увлекаешься спортом.

– Буду благодарна.

Выпускать пар в тренажёрном зале – не лишнее, да и Аньке позднее пригодится, а пока… Не сидеть же сложа руки. Тем более после небольшой ссоры с сестрой и такой новости от мамы, во мне бурлит столько адреналина, что если не выплесну, начну крушить всё вокруг себя.

Ухожу в комнату, переодеваюсь в спортивный костюм сестры и невольно открываю фото, отправленное ею утром. А снимок ведь получился неплохой, да и танец тоже. Жаль, что парень, который составил мне пару – пустоголовый болван, глядящий лишь на обложку.

Вспоминаю, как он отправил в чат класса видео, на котором унижает мою сестру, и стискиваю свободную руку в кулак. Не видать тебе моего расположения, мажор! Как собственных ушей.

Выхожу из дома и бегу в сторону сквера. Успеваю сделать несколько кругов, но почему-то быстро устаю и перехожу на ходьбу. Давненько я не разминалась, как следует. Правда ли Золотарёв так хорош в беге? Получится ли мне уделать его? У меня куча золотых медалей, но последние дни изрядно вымотали. Морально не вывожу, даже если выносливости хватает.

– Тренируешься и рассчитываешь, что сможешь занять первое место? – Злая усмешка звучит со спины, но я не оборачиваюсь.

– Хватит уже следить за мной и хвостом таскаться следом, Золотарь.

– Я всего лишь вышел на утреннюю пробежку. Между прочим, я живу совсем недалеко. Но если ты так хочешь, чтобы я отстал от тебя…

Мажор обходит скамейку и встаёт напротив меня. Его блондинистая шевелюра отливает золотом в лучах осеннего солнца, проходящего сквозь пёструю листву.

– Что?

– Давай заключим пари, Тихоня? Я оставлю тебя в покое и даже близко не подойду к тебе больше, если ты победишь на соревнованиях.

– А если проиграю?

– Неужели действительно задумываешься о таком варианте? Приятно, что ты не зазнаёшься и не пытаешься прыгнуть выше головы. Что же – если проиграешь, ты поцелуешь меня. Но не так сухо, как тогда в классе. Ты сделаешь это так, словно целуешь самого дорогого тебе человека.

Идиот! Он действительно надеется, что сможет одолеть меня? Пусть держит карман шире.

– Я могу верить твоему слову, Золотарь? Ты действительно оставишь меня в покое?

– Можешь. Даю слово пацана – я оставлю тебя в покое, если окажусь на скамье проигравших. Ну что?

– Записывай своё слово пацана на видео. Верить пустым звукам, слетающим с твоего языка, нельзя. Отправишь на мессенджер, и тогда я соглашусь.

Мажор действительно записывает видео, и я прикрепляю его своим согласием заключить пари.

Золотую медалистку не так просто одолеть, так что целоваться ему придётся с задом обезьяны. Надеюсь, что я не настолько его недооценила.

Встав со скамьи, я медленно бреду в сторону дома.

– Тихоня? – окликает мажор, заставляя обернуться.

– Ты классно танцуешь. Я хочу повторить, поэтому, когда стану победителем, я назову тебя своей королевой. В качестве бонуса.

Самодовольная морда!..

Как же сильно ты меня раздражаешь!

Фыркаю и ухожу, ничего не ответив на этот выпад.

Кажется, его стало слишком много в моей жизни. И почему раньше не проявлял столько интереса? Мог защитить Аньку от нападок Синицы и компании её последователей… и тогда не произошёл бы этот обмен местами, а я сейчас молотила бы грушу без устали под руководством Кэша.