Текст книги "На свою голову"
Автор книги: Настасья Непременова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 37 страниц)
Глава 38
Хотело старшее поколение того или нет, но мальчишек к операции под кодовым названием «Уголёк» они всё же привлекли. Участие Гарри, вымотавшего родным все нервы, даже не обсуждалось, – он однозначно был в деле. Куда больше всех удивило настойчивое желание Драко влезть в эту аферу. Люциус яростно ругался, увещевал, давил на совесть, убеждая сына, что мать с ума сойдёт от беспокойства, но Драко в ответ на все уговоры упрямо твердил, что, повстречав в школе дракона, заработал себе психологическую травму и теперь ни за что от неё не избавится, если не примет в предстоящем деле самое непосредственное участие. Серьёзно ли Драко так считал или по каким-то причинам просто хотел настоять на своём, не понял никто, даже Гарри, но участвовать в операции ему позволили. Третьим в их компании оказался Грег, которому после истории с акромантулом и знакомства с василиском, кажется, просто не хватало адреналина. Северус с Люциусом и рады были бы не впутывать в это хотя бы его, но Гойл-старший был не против, а для полного успеха замысла, мальчишек требовалось трое.
Готовиться к полномасштабной операции пришлось с такой скоростью, что времени едва-едва хватало на сон. Заменять отдых зельями не решились, помня, что платой за ошибку в лучшем случае станет Азкабан, но и дать себе чуть больше времени на подготовку, было непозволительной роскошью. Слишком уж велика была вероятность, что по какой-то причине дракона могут убрать из сторожки, и тогда отличный шанс крепко накрепко ухватить директора за жабры, будет безнадёжно упущен.
Как бы там ни было, но уже через неделю всё было полностью подготовлено, оговорено, риски просчитаны, роли расписаны – оставалось только воплотить всё в жизнь и не попасться!
* * *
С самого утра мальчишки сидели как на иголках, ожидая когда же на Хогвартс опустится ночь, и они приступят к главному. Драко то и дело хмурился и, кажется, мысленно спорил сам с собой. Лицо Гарри то становилось смурным и задумчивым, то его озаряла лукавая улыбка. Самым невозмутимым выглядел Грег, с удивительным спокойствием занимавшийся привычными делами. Четыре сломанных писчих пера за день, вот, наверное, единственное, что наводило на мысли, что он тоже чувствует себя несколько неуверенно. Остальные ребята бросали друг на друга напряжённые взгляды, но никто не решался озвучить вслух собственные опасения, чтобы не сбить настрой остальным. На уроках все были настолько рассеяны, что заслужили выговор даже от Флитвика, после этого им пришлось встряхнуться: лишнее внимание и подозрения – последнее, что им было нужно.
Устав от всеобщей скрытой нервозности, на задание Гарри, Драко и Грег отправились раньше, чем планировалось, и уже через пять минут поняли, что поступили правильно. Решение пойти на дело под одной мантией-невидимкой, оказалось не самым умным. Да, мантия Гарри была особенной, никакими чарами не обнаруживалась и без проблем скрывала всех троих, но идущий по центру рослый, крепкий Грег, прихватив мелковатых друзей за плечи, пёр вперёд с целеустремлённостью слонопотама. Гарри и Драко, которым крепкая хватка Гойла не давала простора действий, едва поспевали за его размашистым шагом, при этом изо всех сил стараясь не позволить мантии сместиться. В своём стремлении не отстать они всё время прибавляли шагу, и в конце концов Драко так забежал вперёд, что поставил Грегу подножку, отчего все трое рухнули, свалившись общей кучей. Благо дело это было в одном из самых тёмных и глухих мест их маршрута, и никто даже случайно не мог заметить, как они барахтались в сбившейся мантии, высвобождая собственные конечности.
После этого Грег умерил свой пыл и продвигался вперёд куда осторожнее, давая приятелям возможность без труда поспевать за ним.
Стоило выйти из замка, и задача ещё больше усложнилась. Пусть до хижины Хагрида и было относительно недалеко, но мощёная тропинка к ней не вела. Да ещё пошедший с вечера легкий мелкий снежок добавил проблем. Выскользнув из потайной двери, ребята оказались перед чистой белой равниной, на которой их следы оказались отчётливо видны даже в темноте. Пришлось затирать. Грег по-прежнему прокладывал путь, а Гарри и Драко приходилось пятиться, восстанавливая снежный покров. Может, конечно, это и было лишним, но испортить всё дело из-за такой мелочи не хотелось. С каждой минутой мальчики нервничали всё больше – они опаздывали.
На то, чтобы добраться до условленного места – старой осины, ушло больше получаса. Северус уже был на месте и радостным не выглядел.
– Почему опоздали?
– Следы пришлось затирать. На снегу их видно было.
– А почему не предупредили? Зеркало вам на что?
Вместо ответа Гарри пожал плечами и отвёл глаза, не желая признаваться, что до последнего боялся, что от их помощи откажутся. Но Северус, кажется, и так его понял, потому что недовольно хмуриться перестал и похвалил за предусмотрительность.
Наложив на всех дезиллюминационное заклинание, мужчина обречённо вздохнул. Конечно он предпочёл бы, чтобы дети остались в своей комнате, а ему в напарники достался кто-то более взрослый и опытный, но выбирать не приходилось: чем меньше посторонних людей появится на территории школы, тем выше шансы на успешный исход дела. Втягивать в свою аферу Титуса нельзя было ни в коем случае, уж слишком высока была вероятность, что при разбирательстве к персоналу школы может быть применён веритасерум. Майку, Нотту, Гойлу и Крэббу были отведены другие роли. Люциуса, как председателя Попечительского совета, неизбежно должны были вызвать в школу, сразу как только начнётся переполох. Вздумай кто-нибудь воспользоваться камином, и его отсутствие глубокой ночью в Малфой-меноре, выглядело бы как минимум странно. Вот и получалось, что кроме как на мальчишек, больше рассчитывать не на кого. И вот теперь, глядя на своих юных помощников, Северус одновременно убеждал себя, что это лучший из вариантов и злился на то, что сам пошёл на поводу у Гарри и другим позволил вовлечь в это дело детей…
– Всё принесли? – стряхнув с себя попытки углубиться в самоедство, Северус придал голосу нарочитую строгость. Гарри тут же вытащил своё сквозное зеркало и карту Мародёров. – Грегу отдай, это будет его заданием. Где второе? – Драко немедленно протянул руку, передавая своё зеркало, и Северус его тут же активировал. – Эд, мы все в сборе. Начинайте. Так, Гарри, теперь ты. – В воздухе возник свёрток, через мгновение перекочевавший в руки Поттера. – Мантия-невидимка Ноттов. Убери в карман. В школу вернёшься под ней.
Мальчишки молча проследили за вынырнувшей из ниоткуда и исчезнувшей в никуда вещью и приготовились слушать инструкции. Снейп задумчиво оглядел постепенно увеличивающееся количество следов, похоже, ребята нервничали и топтались на месте, тихо выругался, ещё раз вздохнул и только после этого пустился в объяснения…
– Все всё поняли? – спросил он закончив инструктаж. Мальчишки в ответ согласно замычали, и Северус тут же щёлкнул пальцами, призывая две метлы. – Гарри, Грег, вернусь через несколько минут. Стоите здесь и даже не пытаетесь что-либо предпринять. Драко, садись на метлу. Летим к берегу озера, туда где большой камень в ивняке лежит. И запомните все: проявите ненужную самодеятельность и до самого выпуска из школы единственным вашим развлечением станут дополнительные занятия по всем без исключения дисциплинам. Драко, ты готов? Взлетаем.
Спустя пару минут они приземлились у заросшего густыми кустами берега. Северус нервничал, но всячески старался, этого не показывать, не желая, чтобы его настрой передался мальчику. Показав припрятанную среди подтаявших сугробов связку хлопушек, он всё же уточнил:
– Драко, уверен, что сможешь попасть заклинанием куда нужно? Близко подходить нельзя. Взрывать придётся отсюда.
– Конечно, смогу. Их отлично видно.
– Повтори, что от тебя требуется.
– Как только вы отлетите, активирую защиту. – Драко ткнул пальцем в пристёгнутый к мантии артефакт. – Сижу здесь и не высовываюсь. С метлы не слезаю, ближе не подлетаю. Если получаю сигнал – белый луч, значит вас заметили и нужно отвлечь внимание. Тогда подрываю хлопушки и сразу лечу к замку. Если сигнала нет, то просто жду, когда за мной прилетят. Если вижу сигнал Грега – две синие искры, а никого нет, то лечу к замку, пробираюсь к себе в комнату и делаю всё, чтобы меня не поймали. В случае опасности, вне зависимости от того как идут дела, сразу же улетаю.
– Молодец. Главное по ошибке хлопушки не подорви и, если что, убирайся отсюда без промедления.
– Ой, да летите уже, а то Гарри с Грегом от скуки точно что-нибудь учудят.
– Драко, смотри у меня! Если с тобой что-то случится, Люц мне башку отгрызёт, а Цисси собственными руками сердце вырвет и сожрать заставит.
– Не выйдет, трупы жевать не умеют.
– Цисси урождённая Блэк. А у Блэков, даже трупы много чего умеют, – невесело хмыкнул Северус и, потянув вверх метлу, исчез в темноте.
Оставляя трусоватого Драко одного, Северус чувствовал себя крайне неспокойно. В отличие от Гарри, Малфой-младший с детства не любил прогулки в ночной лес. В мифическую «психологическую травму» Северус ни на кнат не верил, так что причина, по которой Драко решил ввязаться в эту авантюру, так и осталась неясной. Ещё более удивительным казалось, что Люциус своему наследнику эту блажь позволил. Самому Северусу было бы куда спокойнее дать это задание Грегу или Гарри, но младший Гойл куда хуже владел заклинаниями, а Гарри, в силах и знаниях которого он был полностью уверен, был ему просто жизненно необходим у хижины.
Добравшись до места, Северус убедился, что приказу ребята подчинились и проявить самодеятельность даже не пытались. Посадив на метлу за собой Гойла, Северус снова взмыл в воздух и понёсся к группе деревьев стоящих в полусотне ярдов от школы. Это место почти не просматривалось из окон замка, зато с него отлично была видна хижина и позиция, которую занял Драко. Задачей Грега было, во-первых, прикрывшись мантией-невидимкой, следить по карте и сообщать по сквозному зеркалу о перемещениях любого человека или призрака, за исключением притаившихся в лесу диверсантов, а во-вторых, подать Драко сигнал к отступлению, как только хижина загорится. [26]26
Чтобы не было вопросов, уточню сразу: Грег хоть и находится под дезиллюнационным, мантия ему необходима, чтобы скрыть свет люмоса.
[Закрыть]
Раньше, чем Северус успел вернуться к Гарри, ночной воздух огласил заливистый собачий лай. С метлы оказалось отлично видно, как Хагрид, натягивающий на ходу какую-то хламиду, спешит в Запретный лес. Время пришло!
Едва лесник с собакой скрылся за деревьями, Снейп активировал зеркало. Похоже, на другом конце его вызова ждали с нетерпением и ответили тут же. Несущиеся из артефакта слова почти заглушали хлопанье крыльев, угрожающий клёкот и злобный рёв. Рыкнув в зеркало, чтобы все из леса проваливали, Северус злорадно ухмыльнулся: похоже, Эд со своей задачей справился на отлично! Одним из самых скользких и сложных моментов в предстоящей операции было на хоть сколько-то приличное время выманить Хагрида из хижины и самым оптимальным вариантом стал бы его поход в Запретный лес. На этом и остановились, решив устроить переполох среди гиппогрифов. Северус совершенно точно знал, что на такой случай у лесника имеется оповещение: директор лично постарался, чтобы и гиппогрифы, и фестралы были под контролем и свар в лесу не устраивали. Разумеется возможность вывести гиппогрифов из себя предоставили Эдуарду Нотту. Ну а кто лучше заводчика знает, как раздраконить этих опасных существ и при этом не пасть жертвой их гнева?
К тому моменту, когда Северус вернулся за Гарри, место, на котором они устроили встречу было отлично подчищено и единственные два отпечатка следов точно указывали, где стоит мальчик. Стоило Гарри сесть на метлу, и эти свидетельства их пребывания здесь исчезли, будто и не существовали вовсе. Осталось сделать самое сложное.
До сторожки домчались мигом, но даже приземлиться не успели, как снова раздался вызов от Гойла, и Гарри тут же сообщил:
– Северус, Грег сказал, что Хагрид топает по лесу. Но кроме этого ещё и профессор Кеттлберн идёт на выход из замка.
– Хреново. Видимо, Альбус и ему оповещение поставил, раньше такого не было. Придётся ждать. Держись крепче и сиди тихо.
Метла резко ушла вверх и через пару минут зависла высоко над хижиной лесника. Сквозное зеркало в кармане Снейпа завибрировало, и он сунул его Гарри в руку, понуждая ответить на вызов.
– Северус, из леса трансгрессировали все. Наверное, они уже дома. Только отец Тео здесь остался. Он сейчас с Драко. Всё же по плану идёт, да? И… Ой, Грег снова вызывает.
– Да, всё по плану. Отвечай.
– Северус, Грег сказал, что профессор Кеттлберн летит прямо к нам, – испуганно зашептал Гарри.
– Да чтоб его дементоры побрали! Всё, молчи.
Метла, несущая профессора УЗМС, появилась спустя считаные мгновения. Спустившись, Сильванус Кеттлберн со всей мочи заколошматил сначала в дверь, потом в ставни, призывая Хагрида. Не добившись результата, он снова взгромоздился на метлу и унёсся в сторону Запретного леса, а Северус спикировал вниз.
– Так, Гарри, Сильванус нам всё здорово осложнил. Хагрида метла не поднимет, а этот вернуться может в любой момент. К тому же мы теперь следы убрать не сможем, потому что вместе со своими сотрём и то, что он натоптал. Если авроры чрезмерно дотошные попадутся, это даст повод для размышлений, а если пришлют Грюма, то нам вообще кранты. Так что планы меняются. Придётся всё делать с метлы. Ты рулишь и поддерживаешь связь с Грегом, я занимаюсь всем остальным.
Отлетев от хижины на десяток ярдов, Северус опустился на тропинку и, пересадив Гарри перед собой, велел лететь к окну.
Ставни оказались на удивление прочными и открыть их без помощи магии удалось с трудом. Со стеклом Северус церемониться не стал, попросту выбив его ногой. Из окна тут же дохнуло жаром, а в сумраке едва освещённой камином комнаты, послышалось глухое рычание…
– Гарри, не отвлекайся. Ответь на вызов, оба зеркала у тебя.
– Это Грег… – Поттер послушно поднёс зеркало к уху, смотреть там всё равно было не на что. – Говорит, в замке всё тихо. Директор на месте. Хагрид и Кеттлберн так и лазают в лесу. Если что-то изменится он сразу сообщит. И да, Драко уже с ним. Их мистер Нотт ко входу доставил и дезиллюминационное с них снял, а сам улетел.
– Замечательно. Твоя мантия у них. Скажи, пусть потихоньку пробираются к себе, но за картой всё равно следят. А теперь держи метлу крепко и ровно. И, не дай тебе Мерлин, меня толкнуть.
В тусклом звёздном свете зловеще блеснули зачарованные на расширение пространства пузырьки с зельем Драконьего огня. Гарри вцепился в рукоять, в красках представляя, как за его спиной Северус добавил в них последний ингредиент, встряхнул… Судя по чуть ощутимому колебанию за спиной, действительно встряхнул, и мальчик тут же ощутил, как вспотели его ладони.
– Гарри, приготовься. Сейчас я заброшу зелье в окно. У нас будет чуть больше минуты, чтобы захлопнуть ставни и убраться отсюда подальше. Лети сразу к замку. Как только окажешься на земле, надень мантию-невидимку. Она не такая надёжная как твоя, но всё же. Постарайся незамеченным пробраться в свою комнату и не высовываться, у меня не будет времени тебя прикрывать. Если тебя заметят…
– Я выкручусь.
– Ради Мерлина, постарайся сделать так, чтобы даже слизеринцы не знали, что ты куда-то выходил! Готов?
– Да.
Метлу качнуло раз, потом другой, видимо, Северус размахнулся как следует, метя во что-то видное только ему.
– Теперь давай чуть ближе, я прикрою ставни.
Грохот захлопнувшихся ставней показался Гарри оглушительным, но его полностью перекрыло твёрдо сказанное прямо в ухо:
– Гони!
Метла сорвалась с места и в считаные секунды оказалась практически у стены школы. Ссадив мальчика, Северус снял с него дезиллюминацию, крепко обнял его на прощание и, не тратя время на повторение инструкций, тут же трансфигурировал метлу в булавку. Помедлив секунду, взмахнул палочкой применяя ещё одни чары трансфигурации. Дезиллюминационное с него слетело, но это уже не имело значения, потому что взмывший вверх угольно-чёрный ворон на фоне ночного неба был всё равно незаметен. Поймав попутный поток воздуха он понёсся к Запретному лесу, стремясь добраться до места, с которого возможна трансгрессия, до того, как прибудут авроры.
Гарри уже проскользнул в потайной вход, когда раздалось два негромких хлопка и тьму ночи прорезал яркий всполох. На миг всё снова погрузилось во мрак, а затем из всех щелей хижины заструилось увеличивающееся с каждой секундой свечение.
Когда Гарри вернулся в комнату, Драко и Грег давно уже были там. Успокоив друзей уверениями, что всё прошло лучше некуда, Гарри принялся было в деталях рассказывать о своём приключении, когда из коридора донеслись радостные вопли Пивза: «Пожар! Пожар! Хватай трусы и одеяла! Нас ждёт горячий пикничок!».
За дверью послышались шум, вскрики, напряжённые голоса. Ребята переглянулись, не зная, смеяться им или злиться и, в конце концов, решили, что переполох им на пользу. Во всяком случае, теперь они имели законное основание выбраться из комнаты и отправиться любоваться на заботливо устроенный ими же пожар.
Представление о шутках и веселье у Пивза было весьма своеобразное, а потому он навёл шороху во всём замке, не поленившись навестить территории всех факультетов. Студенты на его вопли отреагировали вполне предсказуемо. Большая часть столпилась у окон, любуясь на полыхающее в ночи пламя, а самые любопытные, убедившись, что – да, где-то что-то действительно горит, сочли это достаточным поводом, чтобы отправиться на разведку.
Несмотря на приказ оставаться в своих гостиных, минимум треть учеников уже через четверть часа каким-то образом оказалась в главном холле. То, что весело горящая хижина находится далеко и причин для беспокойства нет, не стало поводом разойтись. Как же тут идти по спальням, когда кто-то кому-то шепнул, что причиной пожара стал тайно живущий на территории школы дракон?! После этого все, кто был достаточно тепло одет или в должной мере владел согревающими чарами, ринулись на улицу, чтобы лично убедиться в достоверности услышанного.
Полыхала хижина ярко, но недолго. Времени как раз хватило на то, чтобы поставить на уши всю школу и продемонстрировать спешно прибывшим аврорам, что явились они не напрасно. Хагрид, прижимавший к себе очень грустного Клыка, только всхлипывал: «Как же это-то?! Он же ещё махонький! Не мог он такого учудить…». Примерно после этой фразы из прогоревшей стены высунулся довольный по самое некуда дракончик размером с телёнка и полыхнул в сторону авроров такой струёй пламени, что вопрос: «Кто виноват в пожаре?» отпал сам собой…
* * *
Директор метался на кровати. Влажная перекрутившаяся ночная рубашка сковывала движения, и от этого и без того отвратительные ощущения только усиливались. Альбусу Дамблдору снился кошмар…
Том Риддл стоял на постаменте среди ликующей толпы и, радостно скаля чёрные клыки, рассказывал всем, что счастлив в своём посмертии и все слухи о его возрождении не более чем инсинуации и происки, рвущегося к власти, директора Дамблдора. Толпа в ответ угрожающе ревела, тыча, в прикованного к тому же постаменту голого Альбуса, сломанными волшебными палочками. Когда самые отчаянные потянули к нему руки, Альбус от страха зажмурился, а, вновь приоткрыв глаза, увидел, что вокруг уже нет никакой толпы, а он стоит в железной клетке посреди зала суда, и представители МКМ полным составом судят его за патологическое стремление выращивать Тёмных лордов. Не успел Альбус даже рта раскрыть, чтобы сказать хоть слово в свою защиту, как раздался оглушительный хлопок и строгий голос возвестил, что его приговорили к тому, чтобы стать Филчем.
В следующее мгновение до охваченного ужасом и негодованием сознания Альбуса дошло, что он ковыляет по унылым бесконечным коридорам без окон и дверей, то и дело останавливаясь, чтобы оттереть журналом по трансфигурации грязные следы с каменных плит пола. Он точно знал, что следы оставляет Поттер, причём делает это нарочно. Альбус кричал, ругался, угрожал мерзкому мальчишке, а следы вокруг всё множились, множились, множились… И вот их стало столько, что времени на то, чтобы подняться на ноги и перевести дух, уже не хватало, и он полз вперёд, возя по грязным плитам бородой из водорослей, а сзади его подпихивала огромная бочка с плавающими в мутной воде анхами.
Наконец, Альбус дополз до какого-то жуткого следа и его охватил священный ужас. Ступня, оставившая этот отпечаток, была огромна – не менее пяти футов, и почему-то имела восемь пальцев и треугольную пятку.
Альбус в страхе прикрыл глаза и истошно завопил: «Я не буду! Не желаю быть Филчем!»
– Так таки и не будешь? – раздался со всех сторон подозрительно знакомый ехидный голос. – Ну что же, апелляция рассмотрена. Решение вынесено. Вы сняты с должности Филча и назначены рядовым ацефологом. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!
Вокруг тут же появились сотни сковородок, наполненных прозрачной, едко пахнущей жидкостью. В них плавали клочья волос, лимонные дольки и покореженные очки. У Альбуса чесался нос и лились из глаз слёзы. Сковородки с громким хлопком вспыхнули, а Альбус вдруг бухнулся на колени, разрыдался и принялся умолять снова сделать его Филчем. Сковородки запылали ярче, Альбус из последних сил рванулся прочь и…
… проснулся, чувствительно ударившись лбом об пол. Под радостную трель Фоукса липкий кошмар отступил окончательно. Едва осознав, что всё было только сном, старик всхлипнул было от облегчения, но тут же напряжённо замер, уставившись на окно. Зарево, подкрашивающее его шторы в золотистый цвет, не предвещало ничего хорошего, и очко Альбуса непроизвольно поджалось в предчувствии неминуемых неприятностей. Ну не было ничего, что бы могло так задорно полыхать под стенами замка без его ведома и позволения, и не доставить при этом проблем.
Метнувшись к окну, Альбус вцепился пальцами в подоконник и скрипнул зубами: полыхала избушка Хагрида. Наверняка упился идиот, и опять своим проклятым зонтиком колдовать вздумал, вот и устроил пожар. Хижина-то зачарована, от простого полена не загорится. Ох, дебил-дебил… Стоило отнять у него этот зонт, пока не поздно было, а теперь вот, крутись да оправдывайся. Хоть и так себе домишко был, а всё равно отвечать за него придётся. Собственность школы, будь она неладна! Теперь Попечительский совет просто из вредности всю душу вытрясет!
Альбус с содроганием представил заголовок завтрашней газеты: «Директор Дамблдор взял на работу пропойцу и не уследил за школьным имуществом!». Нет, пожалуй, это как-то мелко. Наверняка, Скитер что-нибудь поэффектнее придумает. От таких мыслей зачесался копчик и заныли зубы, и Альбус с сожалением вынужден был признать, что со всеми этими проблемами стал непозволительно остро реагировать на любые жизненные неурядицы. Нервы, будь они неладны, лечить пора. Обязательно нужно будет летом уделить этому вопросу максимум внимания. В его положении излишняя эмоциональность может наделать больших бед. И отдохнуть… Непременно нужно будет как следует отдохнуть!
Мысль об отдыхе где-нибудь на островах неожиданно дала обратный эффект, принеся вместо успокоения новое беспокойство. Бесплатные туры по лучшим уголкам мира для него закончились вместе с президентством в МКМ, так что платить придётся из собственного кармана. А чем? Чем платить-то?! Счёт в Гринготтсе со всеми этими штрафами и компенсациями уменьшился настолько, что уже впору думать, не выставить ли на продажу доставшийся в наследство от родителей дом в Годриковой впадине. А ну как за эту клятую лачугу, которая сейчас так весело за окном полыхает, ещё какой-нибудь штраф выпишут?..
Глубоко вздохнув, Альбус успокоил себя тем, что если штраф и будет, то платить его придётся Хагриду. А вот общий бюджет наверняка урежут, мотивируя это тем, что деньги необходимы для строительства новой сторожки. Да и к Хагриду множество ненужных вопросов возникнет… А Альбус между прочим, не терял надежды через год выжить из школы навязанную ему Граббли-Дёрг и, как того и требовали дальнейшие планы, передать должность профессора УЗМС ему.
Сигнал, оповещающий о том, что в Хогвартс нагрянули представители аврората, ударил по расшалившимся нервам не хуже Круциатуса. Какого Гадеса авроры примчались тушить пожар? Их вообще не должно касаться то, что происходит в школе, если только это не является нарушением законов волшебного мира. А пожар совершенно точно таким нарушением не является. Если только… если только тип пламени не относится к разряду запрещённого! От мысли, что Хагрид сумел отчубучить, что-то серьёзное по спине Альбуса пробежал холодок. Какого дохлого пикси, этот полудурок там устроил? Ну не Адское же пламя в самом-то деле?!
Понимая что, что бы там ни произошло, ситуация требует его немедленного вмешательства, Альбус распахнул клетку, выволок оттуда упирающегося феникса и, вцепившись ему в хвост, рявкнул: «К хижине Хагрида. Живо!».
До хижины добрались за секунду. Стряхнув Альбуса с хвоста в месиво из грязи и снега, Фоукс на прощание больно тюкнул его клювом в темечко, и унёсся прочь, сверкнув в ночи огненной искрой. Да и хрен с ним. Альбус мстительно улыбнулся, представив как отыграется за такую непочтительность и, игнорируя заливающегося слезами лесника и толкущихся вокруг студентов, поспешил к стоявшему в сторонке главе аврорского отряда.
Оказалось, что к месту событий он прибыл очень вовремя. Авроры как раз решали, что делать с Хагридом. Связать его каким-то чудом вышло, а дальше блюстители порядка впали в ступор. Трансгрессировать с полувеликаном невозможно. Ни одна метла его не поднимет. В камине этот идиот попросту застрянет. А для создания портала никто из прибывших не имел полномочий.
Мысленно ухмыльнувшись, Альбус уже начал прикидывать, стоит ли пытаться замять это дело или лучше не вмешиваться, когда до его слуха донёсся разъярённый рык, а следом за ним отчаянный вопль: «Ополоумел, идиот?! Где я тебе глухой ночью раздобуду драконолога?!»
После этой фразы у Альбуса снова задёргался глаз, по всему телу расползся зуд и застучали зубы. Этот, мать его великаншу, недоумок притащил в свою хижину дракона?! Теперь уже выбора не осталось: что ни делай, а самоустраниться никак не получится. Любой ценой, хоть наложив на всех вокруг Империус, следовало добиться возможности поговорить с Хагридом наедине. Стойко игнорируя дискомфорт доставляемый зудом и трясучкой, Альбус принялся убеждать старшего в отряде, что до решения вопроса с транспортировкой, задержанного можно закрыть в директорском кабинете. Он почти достиг успеха, когда в разговор влезла неизвестно когда и откуда появившаяся Скитер. Щерясь, как голодная акула, эта стерва принялась сыпать вопросами. Есть ли особые причины, по которым он, Альбус Дамблдор, собирается спрятать преступника у себя? Сколько он готов закрывать глаза на опасных питомцев своего протеже, ведь, помнится, однажды Хагрида уже судили за разведение опасных тварей, и тогда именно он, Альбус Дамблдор, оформил поручительство и пригласил Хагрида обратно в школу? Готов ли он и теперь поручиться за Хагрида, как за самого себя? Не планирует ли он устроить леснику побег или помочь придумать убедительную ложь, чтобы избежать наказания? И всё в том же духе…
Поручиться за Хагрида Альбус был не готов. Покрывать его в ущерб себе, тем более. Пришлось спешно оправдываться, что директорский кабинет был предложен из самых благих побуждений, но если он не внушает уверенности в своей надёжности, то авроры вольны выбрать любое помещение на свой вкус.
И они выбрали. Выбрали не без помощи всё той же Скитер и, примчавшегося разбираться с проблемами, Малфоя. Узнав куда собрались запереть лесника, Альбус чуть не взвыл. Подземелье неиспользуемой части замка. Каменный мешок, имеющий одно единственное отверстие – гранитную дверь в два фута толщиной, в которой было прорезано маленькое окошко для вентиляции. Устроить там свидание, о котором никто бы не узнал, было почти нереально, и всё же Альбусу пришлось согласиться, ведь альтернативой стала бы немедленная попытка доставить Хагрида в аврорат. Допустить это было смерти подобно.
«Навестить» лесника получилось нескоро. Для начала пришлось выдержать нелёгкую беседу с Малфоем и аврорами, и только когда все более или менее перестали фонтанировать эмоциями, Альбус выкроил время отправиться к арестанту. Как он и предполагал, пробраться к Хагриду удалось с огромным трудом. Мало того, что не только камеру, но и все ближайшие к ней коридоры, обвешали кучей сигнальных и распознающих заклинаний, так ещё и дежурных авроров приставили. Умаявшись от натуги, Альбус сумел-таки временно дезактивировать все чары, наложил на охранников мощнейший Конфундус и ужом проскользнул в чуть приоткрывшуюся дверь. Увидев его Хагрид встрепенулся, по старой памяти надеясь, что сейчас все его проблемы решатся сами собой, но Альбусу было не до того, чтобы оправдывать чужие ожидания, его волновали куда более насущные проблемы.
– Какого Гадеса, дракон делал в твоей хижине, когда тебе велено было продолжать держать его в пещере?! – зло зашипел директор, требуя ответа на главный из мучивших его вопросов.
– Дык это… я ж давеча кормить его ходил, а там натоптано было. Шлялся неподалёку кто-то… – Хагрид отвёл заплаканные глаза, заставляя заподозрить, что «неподалёку» находилось как минимум в нескольких милях и оказалось просто удобным предлогом, чтобы притащить горячо любимого питомца обратно в школу.
– Мне почему ничего не рассказал?
– Дык вы ж это… печалились все последние дни о чём-то, по замку всему бегали – не поймать. А я это… подходил к вам, за Поттера отчитаться хотел, что это рассказал, значит, ему про Сильвануса пару историй, как вы велели. И что Норберта найти могут, потому как в горах кто-то шныряет, сказать хотел, а вы всё: потом, да потом… Вот и забрал его с собой. В пещере-то холодно, а он совсем махонький. Замёрз бы… – жалобно провыл Хагрид, роняя в нечёсаную бороду крупные слёзы.
– Это дракон, идиот! Он не может замёрзнуть, даже если его поселить жить на леднике! – заорал окончательно вышедший из себя Дамблдор, топая ногами. То, что сотворил этот Мордредов недоумок было выше его понимания. В нарушение приказа тайком притащить огнедышащую тварь обратно в Хогвартс! И это в то время, когда сам Альбус на волосок от того, чтобы лишиться директорской должности!
– Норберт у меня смирный. Его Сильванус напугал, когда в дверь ломился, вот он и взбрыкнул…
Последующие разборки не дали ровным счётом ничего. Хагрид совершенно не понимал, чем присутствие на территории школы «махонького дракончика» может грозить «великому человеку – Дамблдору», и единственное, что его пугало, это возможность вновь оказаться в Азкабане. То, что там же без особых усилий может оказаться и сам «великий человек», Хагрид как-то в расчёт не принимал. Приказав раз и навсегда запомнить, что он, Альбус Дамблдор, до сегодняшней ночи ни о каком дракончике Норберте слыхом не слыхивал, директор покинул камеру. Конечно, куда лучше было бы превратить недоумка в таракана и прихлопнуть, а потом вместе с аврорами искать сообщника, помогшего леснику сбежать, но чары на великанью шкуру не действовали и пришлось ограничиться малым.
