Текст книги "Римлянин (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

В «Промзоне» работает уже три динамо-машины и провода сейчас являются самым слабым их местом.

Питают их три паровые машины, работающие на мазутных топках. С текущим уровнем точности и заготовленными деталями, сконструировать и воплотить в металле их оказалось проще простого. КПД низкий, топлива они жрут неприлично много, зато производства наконец-то смогли отдалиться от реки.

На электричество у Таргуса большие планы: гальванизацию они освоили практически сразу, покрывая стволы мушкетов медью, что существенно продлевает их срок службы. Также медью покрывают гренадёрскую броню, а первая манипула получила посеребрённые таким методом доспехи, для общего шика и блеска, ведь они исполняют роль охраны курфюрста, а это требует наличия презентабельного вида. Блестящая пуленепробиваемая броня – это один из простых и понятных способов.

С пудлингованием у металлургов пока что не получается, о чём Таргус сильно переживал, но не лез в это дело, так как понимал в нём не слишком много. Его советы большей частью оказались бесполезны, ну или металлурги понимали их неправильно, но принципы они уловили, какая-то сталь даже получается, хотя она серьёзно отстаёт от того, что ожидал Таргус. Здесь могут помочь только практика и время.

//Курфюршество Шлезвиг, дворец Эйрис, 1 января 1737 года//

Таргус решил назвать новый дворец Эйрисом, потому что строили его из желтого мрамора, отдалённо напоминающего цветом начищенную медь, привезённого из Российской империи. По словам подрядчика, некоего новгородского купца Афанасия, добывали его в Карелии, близ небольшой деревни Белая гора. Месторождение обнаружили в начале века, оно никого не волновало до тех пор, пока не поступил заказ из Шлезвига. В течение двух месяцев ухватистый купец наладил добычу и загнал Таргусу восемьдесят тонн жёлтого мрамора, который не совсем жёлтый, а скорее нежно-палевый.

Каркас дворца был построен из римского бетона, а облицовка и внутренняя отделка из мрамора. Площадью он составлял 6500 квадратных метров, с десятками комнат с толстыми межкомнатными стенами и надёжными армированными бронзой дверями. Вокруг дворца располагалась полноценная фортификация, с артиллерийкими бастионами, контрольно-следовой зоной вокруг, с вышками часовых, а также выставленными в открытое поле ДОТами с подземными путями. Также на территории за бастионами находятся казармы для двух с половиной тысяч солдат гарнизона с возможностью расширения до пяти тысяч. С наскока дворец курфюрста больше не взять.

Пока что проводятся работы по приведению внутренних помещений в надлежащий вид, поэтому заселять дворец несколько преждевременно.

Полюбовавшись на красиво смотрящийся в свете заката дворец с северного бастиона, Таргус спустился и направился к карете.

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, 1 января 1737 года//

Въехав в город, Таргус посадил в карету возбуждённую чем-то Зозим, ожидавшую его у ворот.

– Что-то ты какая-то взволнованная… – нахмурился он.

– Есть информация по «Каракатице», мой господин! – сообщила она с довольной улыбкой.

– Я внимательно слушаю, – Таргус расселся поудобнее.

– Как вы знаете, порт приписки у корабля – Лидау, что в герцогстве Курляндском, – начала Зозим. – Но, по сведениям от моего агента на месте, «Каракатица» не появлялась там с самого момента регистрации в журнале учёта, а по догадкам сотрудника тамошнего адмиралтейства, не появлялась там никогда. Её видели преимущественно в Средиземном море, в Остии она бывала шесть раз, два раза в Константинополе, один раз в Марселе…

– Я пока что не услышал ничего нового, – нахмурился Таргус.

– Это всё было после одного знаменательного эпизода, – улыбнулась Зозим. – Один рыбак в Лидау давным-давно случайно увидел процесс перекрашивания корпуса и замены парусов с мачтами, а также переименования из «Лудбрука» в «Каракатицу». Настоящий порт приписки «Лудбрука» – Стокгольм. Зачем кому-то тайно переделывать корабль и менять его порт приписки?

– Только для того, чтобы отвести подозрения… – Таргус задумался. – Но тогда проще было бы купить новый корабль или зафрахтовать какой-нибудь случайный…

– И облегчить свою идентификацию для возможных преследователей? – усмехнулась Зозим. – Заказчик выполнял масштабную подготовку покушений, очень много куда ходил, поэтому фрахт судна не был удобным вариантом. А купить корабль – это отметиться как минимум крупной сделкой, которая заинтересует все окрестности, начиная криминалом, заканчивая прочими судовладельцами. И если бы мы каким-то образом выяснили, что заказчик перемещается на конкретно этом корабле, то прямо сейчас мы бы об этом уже не разговаривали, а пытали его в подземелье.

Зозим, в силу того, что плотно занималась этой корабельной истории, начала разбираться во всех морских нюансах лучше, чем он.

– Где сейчас этот «Лудбрук»? – спросил он.

– Прямо сейчас «Каракатица» находится в порту имперского города Гамбурга, – с довольством сообщила Зозим. – Мой человек уже установил, что её капитаном является Жак Кусто, наёмник и авантюрист, экипаж состоит из восьмидесяти человек, многонациональный, но преимущественно из шведов и французов. Также на борту присутствуют пассажиры, не менее десяти человек, но про них ничего выведать пока не удалось.

– Шведы, значит… – Таргус зло стукнул по стенке. – Но почему, мать вашу? Им-то какой интерес?

Примечания:

1 – Флейт – тип корабля, начавший свою долгую историю в 1595 году, в Голландии. Экипаж – 60–65 человек, грузоподъёмность – 350–400 тонн, пушечное вооружение – 15–20 пушек. В данном случае верхнюю палубу переоборудовали в артиллерийскую, причём установив пушки в одну сторону, что позволило дать максимум единовременной огневой мощи, что идеально подходит для обстрела беззащитных средневековых замков. Практика данная не придумана автором, а ситуативно применялась в реальной истории некоторыми хитровывернутыми пиратами: например, Эдвард Тич, известный также как Чёрная Борода, несколько раз использовал такой фокус для разборок с англичанами, которые хотели его прихлопнуть, причём происходило это, для времени действия романа, исторически недавно, где-то в районе 1718 года.

2 – Про религию – здесь речь идёт о Джордже Карлине, величайшем стендап-комике, к сожалению, ныне покойный, который, при воздействии на неокрепший ум ребёнка, может отвратить его от любой религии и заставить думать. Держите детей подальше от него.

Глава XXIII. Заказчики

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, городской дворец курфюрста, 1 января 1737 года//

– Отправь в Гамбург первую манипулу разведчиков из второй когорты первого легиона, – приказал Таргус Зозим. – Пусть с твоим агентом спланируют операцию и захватят эту проклятую «Каракатицу». Экипаж под нож, капитана и старпома живьём, пассажиров захомутать, запаковать и в целости доставить сюда. И чтобы ни одна сука…

– Я поняла вас, мой господин… – поклонилась Зозим.

– Свободна, – отпустил её Таргус.

Посидев несколько минут за столом со сложенными руками, подумав над ситуацией, он направился к «отцу».

Тот всё это время предавался развлечениям: вместе с женой посещал амфитеатр, питейные заведения и рестораны для элиты, то есть для самых высокооплачиваемых мастеров, которые могут себе позволить спустить за вечер десять-двадцать рейхсталеров. Шатался с женой по бутикам с дорогой одеждой и драгоценностями, страдал, а точнее наслаждался шопоголизмом, устраивал экскурсии по «Промзоне» для жены, в общем, развлекался на всю катушку.

– О, вот и ты! – гуляющий по улице с женой Карл Фридрих помахал рукой Таргусу. – Присоединяйся, погуляем по городу вместе!

Таргус поплотнее запахнул соболиную шубу, надвинул на голову из шкуры того же несчастного зверя шапку и присоединился к курфюрсту.

– Твой дворец почти закончен, сейчас происходит внутренняя отделка помещений и установка мебели, – сообщил он ему.

– Да можете не торопиться, – легкомысленно махнул рукой Карл Фридрих. – Здесь просто великолепно! Я раздумываю о переносе своей резиденции сюда!

– Да, здесь просто рай! – поддакнула ему Елизавета Александрина, которая, по подозрению Таргуса, уже была в интересном положении. – Эти магазины… Это невероятно! Я поняла, что только сейчас начала жить!

Он и не рассчитывал, что Карл Фридрих не сплохует, но тот неожиданно… не сплоховал.

Эти двое, по местным меркам, уже в возрасте. Обычно после тридцати тут рожают только проверенные длительной серией родов женщины. Происходящее было необычным, но не уникальным. Просто любопытный эпизод.

– Это невозможно по ряду причин, – вздохнул Таргус. – Во-первых, это секретность. Если тут будут шататься какие попало придворные, то безопасность наших технологий окажется под ударом. Во-вторых, как ты будешь принимать здесь гостей-шпионов и дипломатов-шпионов? Я убирать режим максимальной безопасности не буду, а тебе ещё дипломатию вести. Всё это время я брал на себя всю работу, но вечно это продолжаться не может. Пока что все удовлетворяются байкой про тяжёлую болезнь от ранений, но скоро начнут думать, что ты либо сдох, либо паришь их. Это плохо для наших дел.

– Но как мы будем ходить по бутикам, если уедем отсюда?! – синхронно, слово в слово, воскликнули курфюрст и курфюрстина.

– Посещать Эгиду можно, но только вам двоим, больше никому, – устало вздохнул Таргус. – Охрану и свиту будете оставлять в зоне ожидания, что у каждого КПП. Я уже вижу в ваших глазах немой вопрос и ответ на его: нет! Гостей, друзей и прочих прихлебателей водить сюда нельзя. Жить здесь можно, но не постоянно. Этот город строился не для вашего увеселения, а с совершенно конкретными целями, если хотите веселиться, вкладывайтесь в Шлезвиг или в Киль и делайте там что хотите!

– А ведь это идея! – воодушевился Карл Фридрих. – Мы построим новый город!

– Чего? – выпучил глаза Таргус.

– Мы построим новый город к северу от Шлезвига! – воскликнул курфюрст. – По образу и подобию Эгиды, но без ограничений секретности и стен! Я назову его… Александриной! Нет-нет, Александрина-Шлезвигская! Нет-нет-нет! Александриненбург!

Елизавета Александрина польщённо заулыбалась и прикрыла рот.

– Но зачем? – тихо спросил Таргус.

– Чтобы этот город был для нас и для всех знатнейших аристократов Священной Римской империи и Европы! – начал вещать Карл Фридрих. – Абсолютно новый город, с ровными улицами, с красивыми домами, особняками, а главное – с театрами, ресторанами, бутиками и увеселительными заведениями! Людовик сожжёт свой Версаль от зависти!

– Рациональнее было бы вложиться в какой-нибудь имеющийся город, расширить его на несколько элитных районов и спокойно… – попытался внести в его прожект толику разума Таргус.

– Нет, я уже решил! – стоял на своём Карл Фридрих. – Тебе, значит, можно строить города, а мне нельзя?! Кто здесь курфюрст?!

– Ты, разумеется, прав, – вздохнул Таргус. – Только вот я построил город для обеспечения безопасности, а ты собираешься…

Тут ему в голову пришла мысль, что если новый город станет центром жизни всего этого аристократического бомонда, даже представления не имеющего, как проводят время настоящие римские нобили, то тут появится огромное поле для вербовки агентов, кандидаты в которые сами будут ехать сюда и никого не надо будет искать…

– Я думаю, идея хорошая, – произнёс он. – Придётся внести корректировки в бюджет и заняться продажей дополнительной партией револьверных мушкетов с пушками и бомбами, но мы справимся.

Пушки, к слову, в последние три месяца серьёзно просели по рыночной цене: дело было в том, что в Гессене, Пруссии, а также у франков, наладили серьёзные производства орудийных стволов, освоив наконец-то сверление. Шила в мешке не утаишь, особенно если торгуешь пушками направо и налево. Идея реверсивной инженерии буквально витает в воздухе. Кто-то из мастеров пруссов или гессенцев смог заметить, что пушки имеют следы странного назначения креплений, которыми надёжно фиксируется орудие во время сверления, которые кто-то тщательно отшлифовал, а также каналы ствола, что самое бросающееся в глаза, имеют следы резцов. Да, Таргус особое внимание уделял шлифовке внутренней поверхности пушечных стволов, чтобы замаскировать следы сверления и оставить кучу вопросов, но это серийные изделия, где-то могли пропустить. А с германцев станется разрезать ствол вдоль и внимательно изучить внутреннюю поверхность канала ствола…

Револьверные мушкеты сейчас являются очень дорогой вещью: пятьдесят тысяч рейхсталеров за штуку, оптом от пятидесяти единиц по сорок пять тысяч за штуку. Пушки стоят существенно дешевле: в прошлом году они стоили по восемь с половиной тысяч рейхсталеров за штуку, а а сейчас их цена упала до семи с половиной тысяч. Калибр их примерно 20 фунтов, как местные соотносят калибр в 100 миллиметров. Гаубицы бесценны, потому что не продаются.

Другие пушечные дворы предлагают обычные пушки по шестьсот-семьсот рейхсталеров за 12-фунтовую пушку из говёного чугуна, по тысяче-полторы за ту же пушку, но из бронзы. Но это, по местным меркам, мелкашка, недостойная особого внимания. 36-фунтовые пушки стоят по полторы-две тысячи за чугунную и три-четыре тысячи за бронзовую.

Кондиция чугуна в Шлезвиге доведена почти что до совершенства, он обладает нужной вязкостью для уверенного отстрела полутора тысяч выстрелов со стандартным зарядом.

Но пушки Таргуса покупают несмотря на цену не потому, что они надёжнее, легче и удобнее в обращении, чем у конкурентов. Их покупают потому, что высококачественные бомбы имеют только их калибр, а также из-за единообразия качества партии. Если покупаешь пушки у курфюрста Шлезвига, то твоему пушечному двору не надо проводить тщательную приёмку новый образцов и проверять их на соответствие заказу и наличие брака. Ты точно знаешь, что все пушки будут надлежащего качества, калибры у них будут одинаковыми и закупленные бомбы идеально закатятся в любое жерло любой пушки из партии, а ещё они не взорвутся после пары выстрелов и не подведут тебя в самый ответственный момент. Шлезвиг=качество.

Поэтому пушки Таргуса успешно конкурируют со всяким дерьмом на рынке и приносят стабильный доход.

Но больше дохода приносят бомбы. Кто-то умудряется лить свои «бомбические пушки», которые заточены специально для метания шлезвигских бомб. Бомбы уходят партиями по полторы-две тысячи в день, стабильно и на протяжении долгого времени. Но производство их давно отлажено, поэтому сейчас идёт работа исключительно на экспорт. Одна бомба стоит два рейхсталера и несмотря на такую конскую цену их активно покупают. Замедлители такой точности изготовления освоить никто не в силах, поэтому у них есть только два варианта…

«Сосать писю или покупать», – злорадно подумал Таргус.

Даже Анна Иоанновна, Императрица Всероссийская, наступив на горло своей гордыне, покупает его пушки и бомбы, которые с успехом применяются во всё ещё идущей Крымской кампании, где её генералы уверенно дубасят османов и крымских татар.

Также неплохо продаются мушкеты старого образца, производимые специально для экспорта. Десять рейхсталеров, на партию свыше 1000 единиц спецпредложение – девять рейхсталеров за ствол. Свыше 5000 единиц – восемь рейхсталеров за ствол. Такая, казалось бы наивная методика тем не менее безотказно срабатывает на военных закупщиках: все стараются поскорее заказать партию побольше, «пока не подорожало».

Мотивы закупа более дорогих шлезвигских мушкетов: калибр одинаковый во всех партиях, пулелейка одного образца для всей армии, качество на высочайшем уровне, настолько, что мушкетные детали взаимозаменяемы, точность выше, чем у аналогов, а ещё они покрыты медью, причём каким-то неизвестным мировой науке способом, что прекрасно защищает от ржавчины. Пусть стволы от постоянной носки на свежем воздухе слегка зеленеют… но зато железо не гниёт!

Таргус, прекрасно осознавая свои действия, изменял окружающий мир и ход истории…

//Курфюршество Шлезвиг, тренировочный лагерь «Нёр», 2 января 1737 года//

Подготовка четвёртого и пятого легионов шла полным ходом. Третий легион ауксилариев так и оставался отложенным и, в свете грандиозных планов Карла Фридриха, следующие лет пять в таком состоянии и пробудет.

К тому же, он уже морально устарел: его время было тогда, когда нарезных мушкетов было мало, ибо производство только разворачивалось. Теперь же все легионеры снабжаются нарезными мушкетами с капсюльным воспламенением. Конечно, имелись ещё варианты с казнозарядными винтовками с бумажными патронами, но это изделие другого уровня сложности, ещё и, как показала практика, ненадёжное, с неприемлемо высоким уровнем производственного брака, поэтому было решено отказаться от них. Продольно-скользящий затвор, вопреки надеждам Таргуса, в текущий момент невозможно реализовать в серии. По крайней мере в потребном качестве и количестве. Всё упирается в металлическую гильзу, а она пока что была вне досягаемости, где-то рядом с самолётами и танками.

Сейчас он справляется со своими потребностями в металле только тупым количество доменных печей и больших горнов.

Пудлингование вне зоны доступа, хотя оно бы дало ему по-настоящему промышленное количество хорошей стали. Он бы с удовольствием поменял секрет получения серной кислоты на секрет пудлингования, но никто в этом мире не мог предложить такой не вполне равноценный обмен.

Третий легион так и остался в виртуальном резерве, аквила и сигнумы хранятся в Эгиде, под охраной почётного караула. Когда-нибудь настанет его время.

Сейчас же лагерь «Нёр» занимали тридцать тысяч новобранцев, которых интенсивно дрючили инструкторы из первого легиона. Принцип формирования тот же: высокие амбалы в гренадёрах первой когорты, ловкие, лёгкие и быстрые, с охотничьим прошлым в разведчиках второй когорты, остальные в когортах общего назначения, а самые последние, худшие и тупейшие представители легиона, закономерно, в десятой когорте.

Учитывая понесённые потери от прошлых войн, Таргус решил комплектовать легионы увеличенным составом: ещё пять когорт в каждом легионе имеются сверх списка, числясь якобы ауксилариями. Фактически они ничем не отличаются от остальных легионеров, но юридически к легиону не относятся. Появится такая потребность, Таргус возьмёт по пять «нештатных» когорт от каждого легиона и получит ещё два легиона полного состава. То есть по завершению обучения четвёртого и пятого легионов, у него будет не четыре легиона, а шесть. Но пока нет смысла дробить силы, поэтому легионы будут увеличенного состава.

Он уже устал отдыхать и поэтому начал интенсивно готовиться к войне.

Судя по всему, его пытались прикончить шведы. Он думал об этом и пришёл к выводу, что он и его «отец» угрожают шведскому трону.

Пусть и незначительно, но угрожают.

Ульрика Элеонора, побывавшая некоторое время королевой Швеции, передала всё управление Фредрику I, который начал тянуть лямку к своей родне. Но в данный момент, как доносит агентура Зозим в Стокгольме, король там, особо ничего не решает: до недавнего времени заправлял там всем Арвид Горн, президент королевской канцелярии. Фредрик I, как выяснилось, сейчас почти в открытую жарит какую-то придворную, Хедвигу Таубе, не интересуется делами государства и сибаритствует, пожаривая время от времени новых любовниц и пьянствуя. Синдром исполненной мечты какой он есть.

И вот этот Арвид Горн недавно, почти полтора года назад, проиграл политическую гонку и уступил место фракции «шляп». «Шляпы» были настроены взять реванш у Российской империи и вернуть былое величие страны. Таргус их понимал, но не понимал каким боком здесь они с Карлом Фридрихом.

А потом подумал, побеседовал с Зозим и понял.

Десятилетия Ульрику Элеонору и Фредрика I не волновала угроза Карла Фридриха и поддерживающей его «гольштинской партии» их престолу, которую, к слову, Арвид Горн в своё время серьёзно макнул в фекалии, практически нейтрализовав.

Но в текущий момент «голштинская партия», с которой ведёт вялую переписку Карл Фридрих, вновь подняла голову, в основном по причине серии знаменательных побед Шлезвига над данами, а затем над франками и сардинцами с иберами.

«Шляпам» нарастающая угроза не понравилась, поэтому они предприняли ряд мер. Скорее всего, сначала решили избавиться от Карла Фридриха простым методом, заслав группу «итальянских» убийц, а Таргуса траванув мышьяком, он же тупой ребёнок, это должно было быть легко. Когда не сработало, они провели разведку через своего человека, раскошелились и наняли берберских пиратов, которых в этих краях никогда видеть не видели и знать не знали. Даны пропустили их по причине того, что им наплевать, кто именно платит деньги за проход.

«Шляп» устраивает текущее положение дел с Фредриком I, поэтому они готовы на многое, чтобы не допустить прихода к власти Карла Фридриха, который вообще что-то с чем-то, если посмотреть со стороны: данов разбил, землю свою вернул, это, в целом, хорошо, но потом он изгнал данскую знать, отжал почти всю землю у своих вассалов, в Шлезвиге спокойно дышит он и только он, остальные аристократы… А нет там толком аристократов, разъехались все. С умопомрачительными деньгами, но без земли. Такая история, если она повторится в Швеции, добром для «шляп» не закончится. Они понимали, что первым делом Карл Фридрих разгонит королевскую канцелярию. Вот и подсуетились с его заблаговременным устранением.

Заказное убийство крупной фигуры могло повлечь крупнейший скандал в случае раскрытия, поэтому они очень хорошо подстраховались, заморочившись с подделкой записей адмиралтейства в Курляндии и серьёзно переоборудовав шхуну со сменой названия. За один такой фокус можно получить подозрение в пиратстве, что тоже может нести дипломатические последствия. Но не такие как доказанное покушение на убийство курфюрста «Священной Римской империи».

Все их старания были напрасны, так как один из пиратов оказался слишком глазастым и памятливым.

И теперь им следует ждать дерьма от Таргуса.

//Курфюршество Шлезвиг, г. Эгида, тюремные казематы, 3 января 1737 года//

– Докладывай, – потребовал Таргус.

– Легионеры справились с задачей, мой господин, – начала Зозим. – Экипаж шхуны уничтожен, капитан взят живьём, но… из пассажиров удалось обнаружить только пятерых, они божатся, что главный ушёл в город и не вернулся.

– Арнольд – это мера правды, – развёл руками Таргус. – Дай их ему.

– Мила, распорядись, – приказала Зозим своей ассистентке.

Славянской внешности русоволосая и голубоглазая симпатичная девушка лет двадцати поклонилась и покинула кабинет надзирателя.

– Они успели выболтнуть чего-нибудь интересного? – поинтересовался Таргус.

– Это точно шведы, мой господин, – ответила Зозим. – Один из них упомянул какого-то маршала Нильса Густава при беседе с одним из пассажиров. Я уточнила, есть такой в Швеции.

– Вот и casus belli (1) нарисовался… – недобро усмехнулся Таргус.

Арнольд, ожидавший в комнате по соседству, приступил к работе спустя десять минут, а спустя четыре часа было выяснено много чего интересного про шведского заказчика: он действительно очень вовремя смылся с корабля, будто почувствовав опасность, причём вместе с тремя подручными, зовут его Эриком Урбаном аф Лингреном и теперь есть описание его внешности, по которой его ищут агенты Зозим по всему Гамбургу, власти которого были оскорблены бесчестной акцией захвата корабля в порту, из-за чего полноценного охвата города осуществить не удалось.

Помимо описания внешности и подробностей осуществления заказов на убийство, имеется теперь уже неосуществимый план по устранению Таргуса посредством биологического оружия, который собирались применить на следующей неделе. Для этого они собирались применить особые бомбы, коими собирались обстрелять дворец из уже заказанных в Англии длинноствольных мортир, созданных по образу и подобию переносных бомбических мортир, применённых легионами Таргуса во время «Итальянской» кампании. С дистанции трёхсот метров, то есть за линией укреплений, они могли бы плотно забросать дворец и попытаться уйти безнаказанно, что вряд ли бы получилось. Но не это главное, ведь швед-заказчик и не собирался платить исполнителям по завершению заказа. Главное – это бомбы. Бомбы к мортирам обнаружились на корабле и Таргус сразу же приказал их затопить вместе с кораблём. Эти бомбы представляли из себя двустенные пустотелые чугунные сферы с небольшим пороховым зарядом. Между стенок располагался биологический материал в виде срезанной с трупа жертвы оспы кожи. По задумке незадачливых доморощенных экспериментаторов, бомбы должны взорваться и разбросать повсюду разорванную кожу с оспенными струпьями, посредством чего все обитатели нового дворца должны были заразиться оспой и в муках погибнуть. Одновременно с этим зараза должна была распространиться по всему курфюршеству и ввергнуть его в хаос. Чтобы это не распространилось на Швецию, они собирались закрыть границы и ввести карантин в ближайшие недели. Натуральная оспа должна была выкосить гражданских, солдат, гарнизоны, всех. А выжившие, когда эпидемия пройдёт, уже вряд ли когда-нибудь вернут былые преимущества.

– Каким же больным ублюдком надо быть, чтобы осуществить такое… – пробормотал Таргус.

А потом вспомнил, что он сам применял такие методы. Его работа заключалась в том, чтобы сотворить нечто подобное с Ключевым миром…

– Зозим, официально заявляю тебе, что твоя сеть не зря ест свой хлеб! – улыбнулся Таргус, войдя в комнату карлицы во дворце курфюрста в Эгиде. – В честь такого дела я награждаю тебя орденом герцогини Анны I степени!

Орден этот ввёл Карл Фридрих в память о своей почившей жене, которую до сих пор любил. Всего четыре степени, первая степень – высшая, вручаемая за исключительные заслуги перед курфюршеством. Четвёртая степень присуждается за храбрость во время боевых действий, третья степень – за героизм на поле боя, а вторая степень – за героические действия, которые привели к победе. Зозим, грамотно отловив шведских убийц, буквально спасла курфюршество и семью курфюрста, поэтому подобные действия заслужили высшей оценки.

К первой степени в качестве материального поощрения полагается особняк в Александриненсбурге, в элитном районе, где стоимость недвижимости предполагается установить стартовой ценой в 1 500 000 рейхсталеров, личное оружие, коим является наградной шестизарядный револьвер, а также автоматическое присуждение потомственного дворянства. Естественно, первой степенью никто разбрасываться не собирался, подвиг должен быть эквивалентен тому, который совершила Зозим. И если бы Таргус лично курировал операцию, то такая награда была бы чрезмерной, но нет, в этот раз она провела всё самостоятельно от начала и до конца. Если бы Таргус хотя бы предполагал, что они задумали, он бы перехватил управление операцией в свои руки, но и так получилось великолепно. Ему было жаль, что Лингрен ушёл, но ещё не вечер.

Вторая степень даровала потомственное дворянство, статус графа, наградной палаш, а также денежное вознаграждение в виде 100 000 рейхсталеров.

Третья степень даровала личное дворянство, статус барона, а также денежное вознаграждение в виде 50 000 рейхсталеров.

Ну а четвёртая степень даровала повышение на одну ступень в воинском звании и 10 000 рейхсталеров, а если речь шла о гражданском, то преимущество при подаче заявки на вышестоящую должность и 10 000 рейхсталеров.

– Мой господин… – Зозим была растрогана не столько чрезвычайно щедрой наградой, сколько признанием заслуг. – Я никогда вас не подведу!

– С завтрашнего дня, после того как курфюрст подпишет приказ на награждение и торжественно вручит тебе орден, – Таргус посерьёзнел лицом. – Никогда больше не называй меня господином. Завтра ты станешь графиней.

//Курфюршество Шлезвиг, дворец Эйрис, 30 января 1737 года//

– А вот эти солдафоны всегда будут маршировать на том поле у стены? – Елизавета Александрина указала на гарнизонные когорты, совершающие торжественный марш в честь заступления на службу в гарнизоне.

– Всегда, – ответил Таргус. – И это не солдафоны, а легионеры, причём прошедшие битвы, которые и обеспечили на всё это.

Он обвёл рукой пространство дворца.

– Так что относись к ним с уважением, «мама», – Таргус острым взглядом посмотрел на неё, а затем расслабил мимические мышцы и на неё вновь смотрел мальчик девяти лет. – Как вам новый дворец?

– Он великолепен, весь этот мрамор… – Карл Фридрих, который явно чувствовал себя некомфортно во время прошедшей только что беседы, довольно заулыбался. – Ты не пожалел денег, это сразу видно. Сюда и кайзера пригласить не зазорно…

– Этот дворец может выдержать многомесячную осаду, в случае чего, – произнёс Таргус. – Эпизода с пиратами больше не повторится.

– Мне хочется верить, – Карл Фридрих с беспокойством посмотрел на свою жену.

Примечания:

1 – Casus belli (лат.) – юридический термин времён римского права, повод для войны. Покушение на главу государства даже сейчас, в наши охренительные времена торжества гуманизма и ядерных ракет, является веским и оправданным мотивом для начала боевых действий, а в те времена, когда оружие было буквально ядерное, по такому поводу начать войну сам Босх велел.

Глава XXIV. Массовый отравитель

//Курфюршество Шлезвиг, дворец Эйрис, 10 февраля 1737 года//

– А он точно кайзер «Священной Римской империи» или погулять вышел? Как понимать «ещё одна война сейчас некстати»?! – Таргус был возмущён до крайности.

Схваченные убийцы дали признательные показания, указали на лица, участвовавшие в организации покушений и назвали Карла Юлленборга, текущего президента королевской канцелярии. Доподлинно об этом никто из схваченных не знал, но ничего не мешало заставить их говорить то, что нужно Таргусу. Но всем и так понятно, что без него дело не обошлось.

Скандал в кратчайшие сроки достиг всех дворов Европы, причём Таргусу даже не пришлось прилагать к этому усилий.

Швецию повергли международному остракизму, франки, до этого поддерживавшие партию «шляп», открестились от Швеции и заявили, что осуждают подобные действия против знатных особ и считают поступки шведов нижайшими и недостойными.

В общем-то, все отвернулись от шведов после такого провала, но радикальных действий никто не предпринял, ибо началась новая волна войн: русские, которые бы и не против отщепнуть от Швеции что-то ещё, были повально заняты в Крыму, на что уходят все их силы, кайзер вступил в ту же войну, что и русские, так как увидел, что у них всё хорошо получается, значит османы слабы и можно половить рыбку в мутной воде, франки всё-таки имели неплохие отношения со шведами, поэтому резкий переход от поддержки к боевым действиям никто бы не понял, даны громко осудили всё это дело и даже подтянули какие-то войска к границам, но первыми начинать не рискуют, ведь у шведов с армией сейчас всё относительно в порядке.