Текст книги "Римлянин (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Вот и выходило, что вроде как все осуждают, но никто не предпринимает решительных действий.

– Он прямо запретил нам затевать войну со шведами, – с грустью в голосе ответил Карл Фридрих. – Пригрозил собрать рейхстаг, если мы начнём что-то предпринимать.

– То есть мы оставим эти действия без ответа?! – Таргус возмущённо выпучил глаза. – Ну уж нет… Есть у меня кое-что…

– Не вздумай даже! Никаких военных действий и внезапных налётов на Стокгольм! – испуганно вскочив, предостерёг его Карл Фридрих. – За прямое ослушание кайзера меня вышвырнут из Шлезвига несмотря ни на какой курфюрстский иммунитет!

– Не будет никаких военных действий и внезапных вооружённых налётов на Стокгольм или какой-то иной город Швеции, – успокаивающе махнул рукой Таргус. – Расслабься и сядь.

– Я должен знать, что ты задумал, – потребовал Карл Фридрих.

– Они хотели убить нас биологическим оружием, ведь оспа – это природное оружие (1), ведь так? – Таргус недобро улыбнулся одними губами.

– Ну, если ты так говоришь, то, наверное, да, – неуверенно подтвердил Карл Фридрих.

– Значит мы ударим оружием химическим! – стукнул Таргус по столу.

//Курфюршество Шлезвиг, «Промзона», 13 февраля 1737 года//

– Всё готово? – Таргус указал на покрытые этилцеллюлозой герметичные бронзовые контейнеры.

– Да, Ваше Светлейшее Высокородие, – подтвердил начальник химического цеха Брант. – Клапаны проверены десятикратно, если везти осторожно, то никаких летальных неприятностей не случится.

– Никто, надеюсь, не помер при изготовлении этой партии? – спросил Таргус.

– Нет, Ваше Светлейшее Высокородие, – покачал головой Георг Брант. – На удивление, всё прошло без нежелательных происшествий.

– Чтобы никто не болтал о том, что мы произвели, хорошо? – Таргус посмотрел на него жёстким взглядом.

– Наши рты на замке без ключа, – высказался метафорой привычный к общению с Таргусом учёный. – Никто ничего не узнает.

– Вот и ладненько, – улыбнулся Таргус жизнерадостно. – Сегодня вечером прибудет группа из второй когорты первого легиона, с удостоверяющими документами. Передать им всю партию и забыть навсегда, что вы делали здесь что-то подобное.

– Будет исполнено, Ваше Светлейшее Высокородие, – заверил его Брант.

– У меня всё. Возвращайтесь к работе.

//Шведское королевство, Стокгольм, 21 февраля 1737 года//

– В честь дня рождения Его Светлейшего Высокородия… – прошептал Георг Мейзель и крутанул вентиль, после чего уронил бронзовый баллон в колодец.

Стояла глубокая безлунная ночь, как раз очень кстати для происходящей операции.

Стокгольм пил воду исключительно из колодцев, так как серьёзных рек рядом нет. Всего, согласно полученной от безымянного для Мейзеля агента информации, имелось шестьдесят шесть колодцев, ещё пять не функционируют последние два года. У них было всего пятьдесят пять баллонов, поэтому для закладки были выбраны самые популярные колодцы в городе, а в тот, который снабжает водой королевский дворец, расположенный на его территории, удостоился целых двух бронзовых баллонов.

Для маскировки баллоны окрашены текстурой «под камень», чтобы сверху их нельзя было разглядеть.

Мейзель, до которого довели конечную цель операции, считал, что это слишком жестоко по отношению к простым жителям, но обсуждать однозначные приказы в его полномочия не входило.

Ему было печально осознавать, что тысячи людей умрут от этого, но действительно, то, что позволили себе шведы, вело к куда более ужасающим последствиям, но в Шлезвиге.

Шлезвиг для бывшего охотника Георга Мейзеля стал почти родным домом, у него даже появилось своё жилье в Эгиде, небольшая двухкомнатная «квартира», как её назвал Его Светлейшего Высокородие наследник Карл Петер. Мебель, различная домашняя утварь, бронзовый санузел, отдалённо напоминающий тот, который он видел в лагере «Нёр», двуспальная кровать, два безумно дорогих персидских ковра, коими его одарил Карл Петер за успешные действия когорты разведки в Италии, керосиновые светильники – всё как дома у очень достойных людей. Правда, бывает он у себя в «квартире» не слишком часто, больше времени проводя в офицерской части казармы в тренировочном лагере «Нёр», где сейчас идёт подготовка новых легионеров…

Скрывшись с места свершившегося преступления, Георг Мейзель запрыгнул карету, собирающую исполнителей и спустя десяток минут уже ехал в направлении неприметного пляжа, где их ждал корабль в Киль.

//Курфюршество Шлезвиг, дворец Эйрис, 28 февраля 1737 года//

– Что ты сделал? – очень недовольный Карл Фридрих вошёл в кабинет Таргуса и уселся за стол перед ним.

Таргус в это время обедал, в столовой подавали жареную рыбу со средиземноморскими оливками. Он отложил столовые приборы и равнодушным взглядом посмотрел на «отца».

– Дай-ка всё припомнить… – поднял он вверх указательный палец. – С утра проснулся, посрал, привёл себя в порядок, потом написал несколько указов, вроде бы, два или три, для легионов, затем учил заместителя Зозим, Милу, нормальной латыни, а то она разговаривает на какой-то дерьмовой помеси греческого с вульгарным латинским, потом…

– Что ты сделал со шведами?! – Карлу Фридриху надоело слушать его распорядок дня. – Почему мне прислали уже десяток нот протеста?!

– А-а-а, ты про это… – Таргус вновь взялся за вилку и нож. – Ну, я же говорил, что отреагирую на их действия…

– Ульрика Элеонора мертва! – сообщил Карл Фридрих. – Четверть членов королевской канцелярии мертва! Ещё около шестидесяти человек из её состава находятся при смерти! В городе началась какая-то ужасная эпидемия! Никто не знает, как передаётся эта болезнь! Если она дойдёт до наших земель… Что ты натворил, сынок?!

– Не надо переживать, – попросил его Таргус. – Всё под контролем, никаких эпидемий нет. Не о чем волноваться.

– Объясни, – строго потребовал курфюрст.

Таргус устало вздохнул и вновь отложил столовые приборы, с сожалением посмотрев на оказавшуюся неожиданно вкусной рыбу.

– Зозим, сходи-ка осведомись о виде этой рыбы, – попросил Таргус свою ассистентку. – И пусть готовят её для меня почаще.

– Я жду объяснений! – начал закипать «отец».

Таргус же дождался, пока Зозим молча выйдет и только потом вновь поднял взгляд на Карла Фридриха.

– Эх, вот напридумываете себе проблем… – вздохнул он, а затем взял со стола статуэтку вставшего на дыбы чёрного коня, изготовленного из этилцеллюлозного пластика. – Если бы ты интересовался деталями производства нашего пластика, то узнал бы, что мы добавляем в этилцеллюлозу, из которой изготовлен этот конь, касторовое масло, для пластичности. Но у производства касторового масла, изготавливаемого из клещевины, есть побочный продукт, известный как рицин. Это такой белый порошок, хорошо растворяющийся в воде, без цвета и запаха. Он во многие тысячи раз более смертелен чем все яды, о которых ты только слышал. Маленькой крупицы достаточно, чтобы надёжно убить человека. И вот этот самый яд я поместил в колодцы Стокгольма. У нас такое коварное и масштабное дело провернуть очень сложно, так как вигилы и следственный комитет едят свой хлеб не напрасно да и водоснабжение потихоньку отказывается от колодцев, а в Эгиде и Александриненсбурге уже изначально будет центральное водоснабжение, но у шведов вполне сработало. В баллонах, лежащих на дне большей части городских колодцев, есть специальный клапан, который потихоньку выпускает воду с разбавленным в ней рицином. Когда закончится давление в баллонах и вода очистится, а это должно случиться через пару недель, «эпидемия» внезапно закончится, но я рассчитываю, что за это время умрёт примерно половина населения Стокгольма.

– Но зачем так жестоко?! – поразился Карл Фридрих.

– А ты, значит, уже забыл, что они собирались сделать с твоим Шлезвигом?! – шарахнул по столу кулаком Таргус. – Натуральная оспа – это вообще за гранью черты! Даже я бы на такое не пошёл! Или ты думаешь, я не мог устроить у них эпидемию тифа или чёрной оспы? Да я поступил с ними по-людски, если сравнивать с тем, что я могу!

– Убить половину города – это по-людски?! – заорал Карл Фридрих.

– А уничтожить наше курфюршество чёрной оспой – это, по-твоему, вершина гуманизма?! – заорал в ответ Таргус. – Я мог хуже, гораздо хуже, но из врождённого человеколюбия не стал. Но и не ответить не мог. Впрочем, держи всё, что только что услышал, при себе. Никому ни слова, даже жене. Особенно жене. Рицин – это наше стратегическое оружие, которым мы можем достать любого. Любого! И если кто-то узнает секрет его производства…

– Я… Я понимаю… – обвалился на кресло Карл Фридрих.

– Вот и хорошо, что понимаешь, – удовлетворённо кивнул Таргус. – У меня и так четыре штатных дегустатора уже померло…

Травить его пытаются регулярно, недовольных хватает, причём тотально из местных жителей. Охрана справляется, следственный комитет работает, обычно заказчик не сильно надолго переживает исполнителя.

В отличие от большей части внешнего мира, в курфюршестве многие понимают, что Карл Фридрих на всё происходящее просто не способен, поэтому им ясно, что за всем стоит он, Таргус Силенций Виридиан, известный всем как Карл Петер Ульрих.

Политика отъёма земель, потеря мастерами и подмастерьями рабочих мест, так как их продукция, на фоне массовых изделий «Промзоны», никому в хрен не упёрлась, прекращение финансирования местных представительств лютеранской церкви, мотивированное реально серьёзными тратами на освобождение рабов из магометанского плена, в целом жёсткая политика в отношении криминала и грязных делишек местных купцов, которых всё больше и больше заменяет торговый комитет, всё это вызывало определённую реакцию и ненависть. К несчастью для покушавшихся, попытки обречены на провал из-за почти параноидального уровня безопасности и низкого уровня подготовки покушений. Кто-то может нащупать уязвимые места, как это осуществили шведские убийцы, но нужно быть природным уникумом, чтобы переиграть агента Арканиума на его домашнем поле.

К слову об освобождённых османских рабах: Таргус обеспечил их доставку на север Шлезвига и они уже заняли возведённые легионерами дома, получили наделы для обработки, начали разрабатывать имеющиеся месторождения полезных ископаемых и получили управленцев из землеуправительного комитета. Таргус сам о них уже почти позабыл, как и о большей части населения курфюршества, потому что отдал их в руки комитетов, которые занимаются управлением на местах. Налоги платятся исправно, жалоб нет, восстаний нет, все довольны и счастливы, поэтому не привлекают легко могущего стать весьма болезненным внимания Таргуса.

С недовольными неверноподанными разбираются своевременно, поэтому внутренние дела курфюршества вызывают у Таргуса меньше всего беспокойства.

Осталось только найти того шведа, Эрика Урбана аф Лингрена…

– Ваше Светлейшее Высокородие, эта рыба называется осётром, – сообщила вошедшая графиня Зозим Александриненсбургская. – Я распорядилась готовить его три раза в неделю.

Таргус удивлённо хмыкнул.

– Они очень хорошо его замаскировали, я даже не смог определить вкус… – произнёс он. – Он какой-то сладковатый…

– Это из-за секрета повара: он добавляет в рыбу побольше свинцового сахара… – с улыбкой ответила Зозим, привыкшая досконально выяснять все обстоятельства.

– ЧЕГО?! – воскликнул Таргус. – ЧЕГО, ТВОЮ МАТЬ?!

– Эм… Свинцовый сахар, мой господин… – испугалась Зозим немотивированной агрессивной реакции.

– А ну прекратила называть меня господином, графиня!!! – Таргус покраснел от ярости. – Быстро идём на кухню!!!

На цокольном этаже, где располагались кухонные помещения, кипела суета, которая была прервана появлением Таргуса в сопровождении Карла Фридриха и Зозим.

– КТО ГОТОВИЛ ЛОСОСЯ?! – проорал первый вопрос.

Повара и иные кухари стушевались и замерли. Спустя минуту из толпы вышел толстый мужик лет сорока, одетый в белый поварский костюм с длинным колпаком.

– Я, Ваше Светлейшее Высокородие, – басом ответил он.

Таргус закрыл глаза и глубоко вдохнул, успокаиваясь.

– Секретный ингредиент – свинцовый сахар, так? – уже спокойнее спросил он.

– Да, Ваше Светлейшее Высокородие, – переглянувшись со своими коллегами, ответил он.

– Покажи мне всё, что ты используешь при приготовлении пищи, – потребовал Таргус.

– Пройдёмте, Ваше Светлейшее Высокородие, – пошёл в сторону своего рабочего места повар.

Они прошли к кухонному столу, где повар достал из тумбы деревянный ящик с колбами и банками, запечатанными сургучом.

– Тебе точно место на кухне, а не в алхимической лаборатории? – Таргус начал разбирать ингредиенты, а затем достал фиал с коричневым порошком и прочитал название. – Аконит?! Ты что, угробить нас захотел?! Где ты это применяешь, твою мать?!

– Ваше Светлейшее Высокородие, нигде не применял, богом клянусь! – забожился повар, перекрестившись.

– Передай это химикам, – вручил Таргус фиал Зозим. – Дальше… Это что за хреновы сушёные грибы? Нахрен из кухни! Дегустаторов на вас не напасёшься!

Он продолжил перебирать ингредиенты: встречались какие-то сушёные растения, которые он опознавал только по надписям, сушёные фрагменты животных, сушёная гвоздика, которую Таргус приказал выкинуть, заплесневелый имбирь, отправившийся следом за гвоздикой, какой-то протухший сыр и прочие непонятные ингредиенты, которые здесь, по-видимому, применяются в кулинарии. Венцом коллекции был свинцовый сахар, коего тут содержалось аж полкило.

– Свинцовый сахар, чтобы ты знал, – Таргус поднял банку. – Является отравляющим веществом, которое мало того, что гробит здоровье, так ещё и опасно для плода беременной женщины! Никогда не применяй его! Если нужен сахар, по-настоящему сладкий, слаще мёда – приходи завтра к девяти утра в Эгиду, Зозим даст одноразовый пропуск. Я расскажу тебе, как получить настоящий сахар, а не это ядовитое дерьмо!

– Да, Ваше Светлейшее Высокородие, – поклонился повар.

– Давно следовало заняться этим вопросом… – вздохнул Таргус и направился на выход. – Зозим, завтра приведи сюда Бранта с десятком химиков, пусть проверят всё, что они тут используют при готовке! Я не хочу сдохнуть от свинцовых колик в таком малом возрасте!

//Курфюршество Шлезвиг, «Промзона», 1 марта 1737 года//

Таргус находился в своём кабинете, в компании повара Тобиаса Беккера и учёного Андреаса Маргграфа.

– Маргграф, когда-то давно ты что-то говорил мне о свекле и сахаре, – Таргус уставился на учёного, сидящего перед ним.

– Да, Ваше Светлейшее Высокородие, – кивнул Андреас Маргграф. – Я давно уже исследую этот вопрос, но в позапрошлом году вы натолкнули меня на несколько интересных мыслей, в тот раз мы говорили о мёде и сахаре, о фруктозе и сахарозе, способах селекции…

– Я вспомнил, – кивнул Таргус. – Есть какие-нибудь успехи?

– Я установил, что в свекле, про которую вы мне сказали, содержится 1,3 % сахара, – начал отвечать Маргграф. – Этого очень мало, поэтому только селекцией можно вывести по-настоящему рентабельные количества сахара. Раз уж есть сахарный тростник, то я не думаю, что мы сможем хоть что-то выиграть от всех этих…

– Сможем, – уверенно произнёс Таргус. – Кто сейчас занимается селекцией?

– Ботанический отдел, – ответил Маргграф. – Мой старый друг, Альфред Кох, полностью посвятил себя этому делу, есть некоторые подвижки в селекции, в основном благодаря терпентинному маслу (2). Но нужны десятилетия, чтобы получить оптимальное количество сахара в нашей свекле.

– Прямо сейчас мы можем начать производство сахара из имеющейся свеклы? – спросил Таргус.

– Можем, но производительность будет слишком… – начал отвечать Маргграф.

– Разворачивайте производство, к моменту, когда появятся достойные сорта сахарной свеклы, у нас уже должно быть налаженное масштабное производство, – прервал его Таргус. – Первые партии, после проверки качества, отправлять на кухню курфюрста и в ресторации Эгиды.

– Я могу выделить учёных, но административный отдел… – Маргграф, который сейчас живёт и дышит перспективами применения уже в серьёзных масштабах производимого фосфора, не горел особым желанием вешать на себя производство не особо интересного ему сахара.

– Назначьте старшего, пусть проводит опыты со специальной смежной группой из инженеров, ботаников и химиков, – распорядился Таргус. – Но если не будет результатов в течение полугода, спрос с вас. Это понятно?

– Да, Ваше Светлейшее Высокородие, – кивнул Маргграф.

– Вот и хорошо, что понятно, – сказал на это Таргус, а затем повернул голову к повару. – Беккер, с этого дня никаких подсластителей, кроме мёда. И никаких экзотических растений! Если бы вы приготовили что-то из аконита… Лёгкой смерти вам бы не досталось.

– Я понимаю, Ваше Светлейшее Высокородие, – поклонился повар. – С этого дня только проверенные и классические рецепты.

– С вами никаких наёмных убийц не надо… – вздохнул Таргус и потерял интерес к присутствующим, погрузившись в изучение свежих документов со сводками по производству. – Все свободны, возвращайтесь к работе.

Примечания:

1 – Натуральная оспа a.k.a. чёрная оспа – вирусное, высококонтагиозное (то бишь высокозаразное) заболевание, вызываемое вирусом семейства Poxviridae, инкубационный период – 8-14 дней, заразным человек становится на 3–4 день, когда вылезает геморрагическая сыпь. Летальность – каждый шестой – каждый восьмой, а в случае с детьми бывало и каждый третий. А если человек плохо питается и в целом не блещет здоровьем, то ему точно крышка. Если кто-то пережил оспу, то радоваться этому он будет не сильно: иногда случается частичная или полная потеря зрения, это где-то −7 к Восприятию, а кожа на всю жизнь останется испещрена оспенными рубцами, что даёт модификатор −4 к Харизме. Натуральная оспа являлась бы идеальным биологическим оружием в данный промежуток времени, если бы не абсолютная невозможность её контроля. Работы по её военному применению интенсивно велись в первой половине XX века, но из-за относительной лёгкости разработки вакцины и противовирусных средств, от неё отказались. Есть сибирские язвы, сыпные тифы, чумы, эболы и прочие хуеболы, которые не поддаются такому простому купированию и более удобны для уверенной эксплуатации против сил противника. Боевые микробы надёжнее… В чём отличие боевых микробов от небоевых? Боевые работают определённое время, скажем, два-три, а то и четыре цикла размножения, скоростные вирусы делают своё грязное дело, затем перестают размножаться и подыхают за три-четыре часа, чтобы войскам применивших можно было невозбранно занять «освобождённые» силами противника укрепления. Небоевые же микробы имеют свойство оставаться на месте в течение недель, месяцев и лет. В случае с натуральной оспой можно было вызвать эпидемию на несколько лет, ибо о вакцинации тогда если и слышали, то очень сильно сомневались в её эффективности и богоугодности. Поэтому шведов уличили в попытке подложить всей Европе громадную и грязную свинью, осудили и ужаснулись, но произошло это не ко времени, а так бы их невозбранно и с большим удовольствием покарали все близлежащие соседи.

2 – Терпентинное масло – «skypidar» алсо новн ас «скипидар» ор «небесный пидар». Скипидар – в целом довольно лютый мутаген. Если семена растений поливать скипидаром и сажать в благодатную почву, то большая часть из них не взойдёт, но некоторые взойдут, а некоторые из взошедших выиграют в мутационную лотерею и получат какие-то полезные свойства, а некоторые проиграют и получат негативный свойства, таких сразу под нож. Это называется мутационная селекция, которая нехило ускоряет выработку полезных растений. Фантастических результатов ждать не стоит, но это быстрее, чем отбирать лучшие всходы, пусть и не так надёжно. Но вообще это напоминает современные лутбоксы из мобильных игр-дрочилок – ты никогда не знаешь, что получишь в итоге и получишь ли вообще. Если у вас прямо сейчас появилась идея захерачить у себя на даче селекционную лабораторию, то извольте поскорее охладить траханье: в настоящее применяют дозированное радиационное облучение, специальные мутагены и молекулярные маркеры, которых точно нет у вас на даче, поэтому надёжнее купить уже готовые сорта и не парить себе мозги. Началось это дело в 1930-е, продолжается до сих пор. За это время выработано и используется более 3200 мутантных сортов. А если бы это дело начали в 1700-е…

Глава XXV. Наследник

//Курфюршество Шлезвиг, «Промзона», 5 декабря 1737 года//

За прошедшие полгода было много всего интересного, на взгляд Таргуса, но в основном всё состояло из рутины.

Весна была не слишком богата на события: четвёртый и пятый легионы закончили обучение в конце мая, но потом, до конца лета, их гоняли в «тестовых прогонах», бросая в условно-боевые марши с юга Шлезвига на север и обратно. Производство ударных капсюлей достигла рекордных 1500 в сутки. Карла Фридриха посетил его двоюродный брат, Адольф Фредрик, по мнению Таргуса весьма мутный тип, который раньше вёл какие-то мутные дела с представителями партии «шляп». Король Швеции Фредрик I публично обвинял в массовой гибели жителей Стокгольма Карла Фридриха, но этот трёп никто не воспринимал всерьёз, помня о попытке заражения Шлезвига оспой, от которой он ещё не отбрехался. Война русских и «Священной Римской империи» с османами продолжалась с переменным успехом, но без каких-либо значимых подвижек.

Лето было, в контру весне, гораздо насыщеннее: 30 июня османскую крепость Ачи-Кале, которую русские упорно называют не иначе как Очаков, начал штурмовать фельдмаршал Миних, после чего взял, потеряв минимум живой силы. 4 августа происходит битва при Баня-Луке, где войска кайзера Карла VI терпят сокрушительно поражение, в битве сыграли ключевую роль 50 пушек и орта элитных янычар с револьверными мушкетами, сумевшими скрытной зайти в тыл ставке командования и убившими серией залпов генерала имперской армии Иосифа Саксен-Хильдбургхаузена, Максимилиан Улисс Браун, «запасной» фельдмаршал, не сумел вовремя перехватить управление из-за чего армия потеряла контроль и была разбита, к слову, янычары погибли все до единого и в распоряжении Карла VI теперь есть чуть меньше сотни револьверных винтовок, причём абсолютно бесплатно. Зная стоимость одной единицы, в закулисных сделках, по слухам, достигающую двухсот тысяч рейхсталеров, не совсем понятно, кто проиграл в итоге, хотя в той битве погибло шесть с лишним тысяч австрийских солдат и план кампании был безнадёжно провален, вследствие чего наступление прекратилось, возможно именно этого, пусть и такой большой ценой, и добивался султан, у которого и без этого есть куча дел в Персии и в Крыму. Четвёртый и пятый легионы всё ещё без аквил и сигнумов, так как подходящих боевых действий не случалось. 21 июня родился «брат» Таргуса, которого нарекли Карлом Фридрихом, ибо с фантазией у курфюрста были определённые проблемы, ну или он хотел чтобы у сына был «номерной знак», в случае его становления курфюрстом из-за внезапной гибели Таргуса. Ещё в конце лета в Марокко вспыхнула эпидемия оспы, все вспомнили шведов, которые, по всей видимости, никогда уже не отмоются от грязной репутации.

Осень же, совсем как весна, не была богата на события: русские разбили в Крыму 15-тысячное войско татар, на что скрипя зубами смотрел Карл VI, недовольный «успехами» своих фельдмаршалов на Балканах. В Индии весной случилась какая-то стихийная катастрофа, вместе с этим дошли сведения о том, что Империя Маратхи ожесточённо сражается с Империей Великих Моголов, как выяснилось из «свежих» новостей, прибывших с торговыми кораблями, в конце марта состоялась битва при Дели, в которой армия маратхов одолела численно превосходящую армию моголов. Если всё будет идти так, как идёт, Империи Великих Моголов конец. Анна Иоанновна, Императрица Всероссийская, после знаковой победы над крымскими татарами, начала движение куда-то на юг, отправив корпус из пяти тысяч штыков по прикаспийским степям кочевников, которые не так давно, какие-то пять лет назад, ушли под её руку. Что она задумала никому не ясно, но Таргус предполагал, что она хочет упрочить новые границы строительством крепостей. Он бы поступил именно так. И пусть их отношения далеки от гладких, он не мог не признать, что она далеко не дура и действует в основном логично. Карл Фридрих и Елизавета Александрина решили не задерживать работу конвейера и последняя, ближе к середине осени, снова вошла в щекотливое положение, пообещав первому родить ещё одного сына.

И вот идёт пятый день этой обещающей быть холодной зимы, а Таргус ходит по оружейному цеху и неодобрительно смотрит на стоящих возле станков рабочих.

– Я говорил и говорю: алкоголь на рабочих местах – зло, – назидательно произнёс Таргус после почти пятиминутного молчаливого хождения взад-вперёд. – Вот этому… как его? Заксу! Вот этому Заксу измочалило правую руку, он теперь бесполезный инвалид, но это не только его трагедия, но и моя личная! Да-да! Движущиеся детали станка безнадёжно разрушены, обработка стволов мушкетов на этой линии остановлена, слава всем богам, что на складе есть запасной станок, который установят в течение трёх часов! А если бы не было? План бы рухнул, склады легионов бы недополучили сегодняшнюю партию мушкетов… А если завтра война?! Мы не знаем, как сложится ситуация уже в следующем месяце! Мы можем потерять все легионы, такое бывает, мне придётся вооружить ополчение и тогда… На складе будет не хватать мушкетов! И всё из-за сраного алкаша, который нажрался вчера как свинья и похмелился с утра двумя кружками креплёного вина! Правила техники безопасности написаны кровью, если там написано, что во время заступления на работу ты должен быть трезв – ты должен быть трезв. Тот, кто проводил утреннюю проверку и позволил пьяному Заксу пройти в рабочую зону, Отто Шлау, понижен в должности до рядового сотрудника и оштрафован на пять тысяч рейхсталеров, половина его зарплаты теперь будет отчисляться в счёт задолженности до полной выплаты. А Закс отныне будет получать пожизненную пенсию в два рейхсталера в месяц. Маловато, конечно, но причина получения инвалидности не уважительная, поэтому пенсии размера рядовой базовой зарплаты он не заслужил. У меня всё, старший смены, возобновляйте работу.

Минимальная зарплата в «Промзоне» составляет пять рейхсталеров, этого хватает чтобы ни в чём себе не отказывать в остальном мире и плюс-минус достойно жить в Эгиде. Двух рейхсталеров достаточно, чтобы нормально существовать в Эгиде, но без каких-либо излишеств.

Мастера высшего класса, в том числе старшие учёные, получали фантастические для простого человека 200–300 рейхсталеров, именно для них в Эгиде предусмотрен досуг, который так понравился курфюрсту и его жене. Это был умышленно установленный мотиватор для сотрудников, чтобы происходило обновление кадров. Способов подняться на ступень выше были у всех: рабочий мог обучиться латинской грамоте, получить профильное образование по своей специализации, освоить что-то ещё, не было никаких сословных ограничений, потому что Таргус одинаково презирал всех грязных германцев, франков, «итальянцев», иберов, прочие варварские народцы и не делал различий в их сортах, поэтому в рамках Эгиды кто угодно мог стать кем угодно, всё ограничивалось обучаемостью, усердием и сообразительностью.

Загудел клаксон, заработали станки, которые оборудованы паровым приводом и возобновилась работа.

Таргус направился к своему дому в Эгиде, для чего прошёл по главной улице, пересёк переход в Эгиду, прошёл по улице мимо Амфитеатра, повернул налево и достиг огороженной высокой стеной территории, где находился двухэтажный коттедж, в котором сейчас находился Карл Фридрих, его жена, а также целый взвод слуг. В своей спальне он переоделся в тренировочную экипировку, вышел на улицу, побегал три километра по беговой трассе, размялся как следует и начал занятие по фехтованию на специальной тренировочной площадке с манекенами и прочими спортивными снарядами.

За последние пару лет он уделил многие сотни часов тренировкам по стрельбе и физическому развитию, поэтому руки его уже не дрожали как было прежде, стрелял он близко к своих былым результатам, но и фехтование он тоже не пренебрегал: он приучил себя к эспадону, выкованному в «Промзоне» и элитному ятагану, подаренному султаном Мехмедом I Карлу Фридриху в честь успешного завершения сделки. Также он не пренебрегал восстановлением рефлексов применения винтовки со штыком.

Он чувствовал себя глупо поначалу: разум его точно знал заточенные годами интенсивной и кровавой практики нужные движения, а организм просто физически не мог их исполнить. Во время тренировок он чувствовал, что попал в тело какого-то паралитика, который даже штыком в мишень попасть не может. Поэтому ему приходилось терпеливо и старательно вырабатывать нужные рефлексы, развивать гибкость суставов до необходимого уровня и увеличивать точность действий. Порой вся его тренировка заключалась в многочасовом стоянии со вскинутым для выстрела мушкетом или револьвером. Иных способов относительно быстро избавиться от дрожи в слабых руках просто не существовало.

Из-за рациональных физических нагрузок и обильного питания он начал стремительно расти и его текущий рост составлял 142 сантиметра при массе тридцать семь килограмм. Организм его будто понимал, что всё испытанное до этого – только цветочки, поэтому «подстраховывался» качественным ростом мышечной массы.

Против взрослого человека Таргус сейчас мог противопоставить только внезапный удар штыком или выстрел из револьвера, но к годам шестнадцати-семнадцати его уже не сможет одолеть в ближнем бою даже подготовленный гренадёр. Потому что он человек войны и ему нужно всего лишь подогнать своё пока что слабое тело к необходимой кондиции.

Сегодня он в очередной раз тренировался с деревянной копией ятагана, специально утяжелённой. Отрабатывая стойки, он со свистом рассекал воздух ятаганом, возвращался в исходное положение и повторял снова. И снова. Фехтование – это в первую очередь тяжёлый и изнурительный труд. Но труд благодарный, потому что опытный фехтовальщик может сделать с менее опытным фехтовальщиком такое, что точно не покажут в программе новостей американского телевидения 1970-х годов. И ключевой момент в этом – опыт. Опыта у Таргуса достаточно. Он, пожалуй, лучший фехтовальщик в Европе, потому что прошёл такую школу подготовки, что может убить местного вооружённого мечом фехтовальщика с помощью каминной кочерги. Точнее мог, сейчас он может лишь жалкий процент от того, что было в его распоряжении. И дело не в недостаточности тренировок, а в том, что он в кондиции крепкого, но всё ещё сопляка.

– Ваше Светлейшее Высокородие, вас зовёт к себе Его Курфюршеская Светлость, – обратился слуга к Таргусу, которых интенсивно закалывал манекен ятаганом.