Текст книги "Дьявол целует сладко (СИ)"

Автор книги: Нари Орлан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА 27

Что я хочу взамен? Мартин спросил так, словно действительно готов выполнить любое мое желание. Но я не хочу, чтобы мои желания исполнялись именно таким образом – взамен. Уже не говоря о том, что помогала я не рассчитывая на личную выгоду. Поэтому ответила:

– Я помогала тебе не для того, чтобы получить что-либо взамен. Моя помощь была бескорыстной.

Мартин нахмурился. Черные глаза недоверчиво смотрели на меня.

– Ты уверена? Ничего не хочешь?

– Нет. Достаточно того, что у меня получилось тебе помочь.

Возможно, своим отказом я многое потеряю, а возможно – обрету большее. Страх перед неизвестностью сковал мое тело. Секунды тянулись невыносимо долго. На лице Мартина совершенно не отражались его мысли, что пугало сильнее прежнего. Сердце замирало от его испытующего взгляда.

– Уже вылечилась? – наконец спросил он, вскинув брови.

Дыхание перехватило. Слова, сказанные им в изоляторе, пробудились в воспоминаниях: «Любовь – это болезнь. Если ты меня любишь, то тебе надо скорее лечиться». Тогда я пообещала ему, что обязательно вылечусь.

Но сейчас мне не хочется этого делать. А хочется доказать Мартину противоположное: «Любовь – это счастье». Я обязательно стану счастливой, даже со своей безответной любовью.

Горько улыбнувшись, я покачала головой. Его пальцы наконец отпустили мой подбородок, и я произнесла:

– Нет, и не собираюсь.

Что-то странное и незнакомое мелькнуло в глазах напротив, после чего Мартин отступил от меня и повернулся спиной. В тот же миг я испытала совершенно отличное чувство от того, к которому стремилась. Глядя на широкую спину, я так хотела прижаться к ней. Почувствовать тепло любимого тела – оно так близко и в то же время так далеко.

Чтобы окончательно не увязнуть в грустных мыслях, я решила отвлечься и спросить Мартина:

– А какие у тебя были планы, если не секрет?

Он развернулся ко мне и присел на краешек стола.

– Ночью я связался со своими друзьями и договорился с ними об услуге.

– О какой?

– Они должны были бы перехватить машину, которая повезла б меня в Апексориум.

– Серьезно? Да никто бы не смог умыкнуть тебя из-под конвоя!

Мартин ухмыльнулся.

– У меня особенные друзья.

Хотелось бы мне познакомиться с его особенными друзьями. О них явно нет никакой информации в досье, которое я Эмму просила достать.

– А потом что делал бы?

– Укатил бы к ним. Они живут на берегу другого континента, давно приглашали меня к себе на ПМЖ…

Желая уйти от грусти, я сменила тему – и вернулась туда же, откуда пришла. Не будь моих стараний и помощи – Мартин завтра уехал бы от меня за тысячи километров. Так просто оставил бы меня, без сожалений.

Как теперь вернуть себе беззаботное выражение лица, я не знала.

– А ты испортила все мои планы. Сегодня ночью я уже мечтал, как буду загорать на пляже.

С пылу с жару я уже хотела было дать ему короткий и саркастичный ответ, наподобие: «Вот и вали отсюда. Мои нервы целее будут». Но лицо Мартина светилось по-мальчишески озорной улыбкой, которая мигом разогнала все слова из моей головы.

– Не смотри на меня так. Я не жалуюсь. Говорил же, что рад остаться в лагере. Валяться на пляже без дела мне в конце концов надоело бы.

Я не сдержала улыбку в ответ, после чего Мартин отвел глаза и поднял со стола вырезки из газет. Боюсь представить, что испытывает он, пересматривая доказательства своих трагичных ошибок.

– Достаточно разговоров, пора возвращаться к работе, – сказал он строгим голосом, подняв глаза от кусочков газет. – Вызови уборщицу, пусть все здесь вычистит. Закажи новый шкаф… и стол. А потом, – Мартин протянул мне вырезки, – найди контакты семей пострадавших в этих катастрофах, составь список и принеси мне.

– Интересно, что хотела делать с вырезками Эмма, – пробормотала я, забирая их. – Она как раз шла с ними к сканеру.

– Когда я сел за компьютер, то на экране увидел письмо для прокурора Апексориума. Там была уйма гадких, но литературных, слов в мой адрес, подкрепленных выдуманными и реальными фактами, которые нелегко проверить. Но некоторые факты она решила все-таки приложить к письму. – Мартин указал кивком головы на вырезки. – Если б Эмма успела отправить это письмо, то вряд ли у Лёни получилось бы так легко отменить заявку на мое задержание.

Облегчение расслабляющей волной пронеслось по телу. Видимо, я нутром почувствовала, что надо было преградить путь Эммы к сканеру. Хорошо, что у меня получилось.

Только Мартин поднялся и сообщил, что придет на рабочее место лишь после того, как примет душ и наденет новый костюм, в кабинет без стука ворвался запыхавшийся Лёня:

– Эмма сбежала из лагеря! Илья тоже.

– Ты хоть не говорил ей о книге? – с ужасом спросила я. Лёня вылупился на меня и обиженно ответил:

– По-твоему, я совсем с головой не дружу? Конечно, она ничего о ней не знает.

Я спокойно вздохнула: к счастью, Лёня не делал всех тех глупостей и гадостей, в которых я его подозревала.

Вырвав меня из размышлений, Мартин сказал:

– Снежана, вычеркни обоих из Списка безопасности. Пусть теперь прячутся от Апексориума, если у них не хватило смелости даже подойти ко мне и попроситься о переводе в другой лагерь. Лёня, ты хорошо знаешь ребят из охраны – выбери лучшего и поставь на ресепшен. А после обеда зайди ко мне в кабинет. У меня есть к тебе дело на миллион долларов.

Удивленно воззрившись на Мартина, мы с Лёней без слов – одними вытянутыми лицами – потребовали подробностей.

– Чего уставились на меня? Работы нет? У меня в голове куча планов, а вы тормозите их выполнение.

Лёня вышел из кабинета, а я продолжала в недоумении смотреть на Мартина.

– Зачем тебе миллион долларов?

Ничего не ответив мне, он загадочно ухмыльнулся и вышел следом за Лёней.

Разумеется, в его голове новые планы строятся со сверхзвуковой скоростью. Немного злит скрытность, с которой он их осуществляет, но, я подумала, это лучше, чем пустословить, хвастаясь направо и налево грандиозными задумками, а в итоге ничего не делать.

Следующие несколько часов я провела выполняя поручения Мартина, отвечая на звонки подчиненных, решая насущные проблемы. Работа меня затянула, закрутила – я с головой окунулась в нее. Быть на должности заместителя мне нравилось намного больше, чем кататься по городу с напарником и выполнять мелкие задания. Ответственность меня не пугала – я себе пообещала, что приложу все усилия, чтобы справляться с работой и улучшать жизнь в лагере.

Ближе к обеду Мартин попросил принести к нему в кабинет две чашки кофе, несмотря на то что у него стоит кофеварка. Во мне загорелась надежда: вдруг ему стало скучно и захотелось увидеть меня.

Но, как оказалось, ему было совсем не скучно. Когда я вошла в кабинет, то увидела Лёню и Мартина, склонившихся над ватманом, который они расстелили на столе. Оба были с серьезными лицами и даже не повернули голову в мою сторону, услышав, как я закрыла дверь.

– Здесь будет учебный центр, – ткнул карандашом в бумагу Мартин.

– Если мы настолько расширимся, то нам придется выкупить соседнее поле.

– Выкупить особняк криминального авторитета было бы сложнее.

Лёня фыркнул:

– Для меня – нет.

Слушая их разговоры, я с улыбкой на лице делала кофе. Может быть, когда-нибудь они станут друзьями – ведь сейчас нашли какое-то общее дело. Безумно интересно, о чем они рассуждают – неужели в планах Мартина расширить территорию лагеря. Но зачем?

Я молча сварила кофе и поставила чашки на свободное место на столе. Не поднимая глаз от ватмана, Мартин сказал:

– Скорее заканчивай работу и отправляйся на курсы.

– Я не вернусь на них.

На меня удивленно уставились две пары глаз.

– Мне понравился непальский. Хочу выучить его. Но в нашем городе нет курсов для изучения этого языка, поэтому я планирую договориться с переводчицей о частных уроках.

Мне бы самой хотелось перевести ту книгу, сидя здесь, в кресле рядом с Мартином. На нем уже была надета свежая рубашка светло-сиреневого цвета, рукава закатаны до локтя. Я с любовью засмотрелась на сильные руки, скользя взглядом по проступившим линиям вен. Даже просто смотреть на Мартина мне приносило радость.

Думаю, я смогу быть счастливой лишь потому, что каждый день буду видеть его. Я решила больше не показывать ему слез, только светлые улыбки – как бы тяжело мне не было.

Но, к счастью, заниматься самовнушением и насильно растягивать губы в улыбку мне не приходилось. Шли дни, а я каждое утро с радостью спешила на работу. Несмотря на строгость и иногда резкий тон, Мартин хорошо относился ко мне. И держал обещание – специально не прикоснулся ко мне и пальцем. Изнутри меня точил страх, который я постоянно старалась убить, – совсем скоро Мартин найдет себе новую игрушку, раз прекратил играться со мной. Но все девушки в лагере то и дело спрашивали меня: «Когда мы уже погуляем на вашей свадьбе?», на что я неустанно отвечала: «Между нами ничего нет».

Мне не верили – все, кроме Лёни. Он был прямым свидетелем того, что у меня с Мартином чисто деловые отношения, так как почти каждый вечер сидел с ним в кабинете допоздна, занимаясь секретным проектом. А я в это время ездила к Инне и Камилю. К ним по вечерам приходила переводчица и работала с книгой, после чего занималась со мной непальским.

В каждом дне было сложно найти свободную минутку. Я еще успевала бегать в тренажерный зал, чтобы поддерживать фигуру, и даже начала ходить в салон красоты. Инна говорила, что Мартин, наверное, слепой, если ни разу не сорвался и не нарушил свое обещание. Потому что, по ее словам, я сейчас стала выглядеть в тысячу раз краше и соблазнительнее, чем прежде.

Но дело не только в косметических процедурах и тренажерах. Искренняя и светлая улыбка украшала мое лицо каждый раз, когда я видела Мартина либо вспоминала о нем. Даже самые сложные поручения я всегда выполняла с энтузиазмом и хорошим настроением.

До одного дня.

С самого утра улицы города заливал щедрый майский ливень. Я, как обычно, сидела в своем кабинете, и узнала о паршивой погоде только по звонкам недовольных подчиненных, которым приходилось заниматься слежкой. Да уж, не самый лучший день для следования по пятам за нужным человеком. Мне-то жаловаться не приходилось: на голову не капало.

И вот, после одного из звонков, Мартин вызвал меня в свой кабинет. Голос его был строже и жестче, чем обычно. Стоя перед его столом, я судорожно пыталась вспомнить, где могла опростоволоситься.

– Отвези эти бумаги в лагерь «Квадрат 316».

– Сейчас?

– Да. Чем скорее, тем лучше.

– А ты не можешь послать с этими бумагами курьера? Те задания, которые ты дал мне с утра, я еще не успела выполнить. А с поездкой я потеряю полдня.

– Нет. Бумаги очень ценные. Отвозить будешь ты. Выезжай сейчас же. Я уже вызвал такси.

С Командиром спорить нельзя. Я еле слышно вздохнула и забрала запечатанную папку. «Квадрат 316» находится в соседнем районном центре – вернусь домой в лучшем случае под вечер.

Что такого важного в этих бумагах? Любопытство манило на них взглянуть, но вряд ли мне можно распечатывать папку.

Садясь в такси, я волновалась за поездку. Странно, что Мартин не послал со мной охрану, раз бумаги столь ценные и важные.

Еще больше нервничать заставил меня водитель – его я видела впервые. Крупный мужчина совсем не был похож на таксиста, а вот на боксера – в самый раз. Я каждый день брала такси, чтобы поехать к Инне и Камилю, и уже знала всех таксистов той фирмы, к которой наш лагерь обычно обращался за услугами.

– Вы новенький? – спросила я, когда машина выехала на шоссе. Взглянув на меня из-под козырька кепки, водитель ответил:

– А вы знаете всех подряд таксистов?

Низкий, грубый голос отбил всякое желание вести диалог дальше. Я пробормотала в ответ, что знаю, похоже, не всех, после чего вперилась взглядом в залитое дождем окно, прижимая ближе к себе драгоценную папку. Плохое предчувствие пронеслось холодной дрожью по телу. Не нравится мне все это.

Дорога предстояла неблизкая, и мои попытки успокоиться еще больше заставляли мучиться от неведомого страха. Откуда взяться плохому предчувствию? Хоть водитель новый и недружелюбный, но он везет меня по правильной дороге. Нечего переживать.

С ветрового окна дворники то и дело смахивали сильные дождевые потоки. Наблюдая за этим, я наконец-то начала успокаиваться. Как вдруг на краю дороги показалась невысокая девушка. Без зонтика, с тяжелым рюкзаком за плечами. Она едва не выпрыгивала на дорогу, чтобы притормозить наше такси.

– Я подберу ее, – сообщил водитель. Я хотела было начать протестовать, ведь такси обычно никого не подбирает, но мне стало жалко девушку.

Когда она залезла на сидение рядом со мной, с ее белой челки буквально лились ручейки воды.

– Спасибо огромное! Меня чуть не смыло! – смеясь, поблагодарила она водителя, который оставил ее слова без ответа.

Автомобиль поехал дальше по шоссе, и девушка внезапно повернулась ко мне. Мой взгляд упал на ее руку – и я чуть не поседела от страха. Небольшой пистолет был нацелен прямо на меня.

– Водитель, остановите машину! – выкрикнула я, но он пропустил мой вопль мимо ушей. Он в курсе? Что происходит? Что делать? Дар, снятый с блока, ничем не поможет мне в маленьком пространстве против пистолета.

– Не шевелись, – приказала девушка, доставая свободной рукой что-то из кармана.

Шприц!

Я покрылась холодным потом, громкий стук сердца заглушал шум дождя за окном. Безнадежное положение вогнало меня в панику. Их двое, я одна, безоружна, до смерти напугана.

Единственное спасение – выброситься из машины на ходу. Но девушка приказала не двигаться. Не хочется проверять, что случится быстрее: пуля прошьет мое тело, либо я успею выпрыгнуть.

Рука блондинки со шприцом приблизилась к моему плечу и быстро вогнала иглу в кожу, с легкостью пробив тонкую ткань блузки. Укол был словно укус комарика, быстрым и безболезненным. На несколько секунд мне показалось, что ничего не происходит, но вдруг усталость тяжким грузом навалилась на меня, стало трудно прижимать к себе папку – я уронила ее на колени. Салон машины расплылся, краски померкли, а шум дождя доносился ко мне будто через вату. Я отчаянно пыталась вернуть яркость и четкость картинке перед глазами. Но совсем скоро мое сознание потухло.

ГЛАВА 28

Жарко. Как в печке.

Тесно. Тело затекло, но я не могу повернуться.

Неясный тихий шум, похожий на ветер или на море.

Постепенно возвращаясь к реальности, я медленно открыла глаза. И едва не вскрикнула – всего в нескольких сантиметрах от моего носа находилось лицо Мартина. Он безмятежно спал, крепко прижав меня к себе.

Моя голова мгновенно наполнилась вопросами: как я сюда попала, почему рядом Мартин… и, главное, почему через окно в потолке пробивается яркий солнечный свет?

Может, Мартин спас меня от негодяев? Но зачем уснул в обнимку со мной непонятно где?

Вопросов рождалось все больше, мне хотелось сию секунду растормошить спящего Мартина и потребовать объяснений. Но он так сладко спал. А я так долго не видела его лицо столь близко. Тепло его тела согревало душу – я была готова лежать в неудобной позе вечно, лишь бы и дальше наслаждаться объятиями.

Мой взгляд скользил по его лицу, рассматривая любимые черты, а потом остановился на плотно сомкнутых губах. Я до нестерпимой боли в груди соскучилась по его поцелуям. Как ни было мне тяжело с Мартином, но я стараюсь хранить лишь приятные воспоминания о нашем коротком романе. И часто прокручиваю их в голове, боясь, что они сотрутся и померкнут.

И сейчас я прикрыла глаза, вспоминая, какие мягкие и настойчивые губы Мартина.

– Почему улыбаешься?

Я вмиг подняла веки и уставилась в хитрющие глаза напротив. Видимо, он спал не так крепко, как я думала. И теперь первым желанием было вырваться как можно скорее и потребовать ответы на вопросы, которые только что снова пробудились в голове. Я дернулась, но Мартин еще крепче прижал меня к себе. Мое сердце принялось прыгать в груди с сумасшедшей скоростью.

– Так почему ты улыбалась? – спросил он снова, заглядывая в глаза.

– Это… я должна задавать вопросы! Где я?

– Рядом со мной. Разве важно, где именно?

В черных радужках играли озорные огоньки, и, пока они не успели загипнотизировать меня своими танцами, я отвела голову назад. Почему Мартин уходит от ответа?

– Это ты все подстроил?

Произошедшие события быстро сложились в один вывод. Мартин заказал такси, заставил вести странные бумаги, внезапно возникшие из ниоткуда, потом новый водитель, который специально подобрал на дороге девушку, усыпившую меня.

Мне даже не нужен был ответ на поставленный вопрос. Разозлившись, я живо выпуталась из объятий и соскочила с кровати. Комната выглядела странно: узкие горизонтальные окна под низким потолком, вместо обоев стены обиты деревом и еще каким-то белым материалом, и – самое странное – вся мебель встроена в стены.

Мартин поднялся следом и взял меня за руку.

– У меня не было выбора. В сознании тебя было бы очень сложно заманить сюда, поэтому пришлось проявить небольшую хитрость.

Злость кипятила кровь в жилах. Мне хотелось придушить Мартина за весь тот ужас, который я испытала в такси. Я едва сдерживалась, чтобы не обсыпать этого засранца нелестными ругательствами.

– Тише, не злись. – Он крепче сжал мою руку и нежно улыбнулся. Казалось, я сто лет не видела подобной искренней улыбки. И как бы я ни сопротивлялась, но мои губы тоже норовили растянуться в улыбку.

Почему Мартин себя так странно ведет? Почему держит меня за руку? Я опустила голову и уставилась на наши переплетенные пальцы, словно на что-то сверхъестественное.

– Ладно, возможно, я перестану злиться, если ты мне откроешь причину, по которой притащил меня сюда. И эта причина будет весомой.

– Пошли. Сейчас сама все поймешь.

Держа за руку, он вывел меня из комнаты по короткому узкому коридору. За такой же узкой дверью оказалась комната побольше, напоминавшая гостиную. Два белых дивана стояли у стены напротив друг друга, к ним примыкали столики, пройти между которыми можно было лишь одному человеку. Только я подняла голову к потолку, вдоль которого пробивался яркий солнечный свет через длинные окна, как Мартин завернул влево и принялся подниматься по лестнице.

Я поспешила за ним. Одолев последнюю из пяти ступеней, я ахнула. Ветер взлохматил мои волосы, солнце нещадно ослепило глаза, а свежий соленый воздух мгновенно наполнил легкие.

В конце деревянной палубы за рулем стоял знакомый таксист, а возле него – та самая блондинка.

Парусная яхта не спеша разрезала спокойное море. Ближайший берег казался тонкой линией на небосклоне. Ясная синева над головой дарила ощущение абсолютной свободы.

Я вспомнила, как в изоляторе Мартин прошептал мне на ухо пароль от своего ноутбука: «На яхте». Неужели он провернул такую сложную аферу, чтобы заняться со мной здесь сексом?

Сдвинув брови, я вперилась грозным взглядом в глаза Мартина.

– Ты меня притащил сюда для удовлетворения своих сексуальных фантазий?

В ответ он прыснул со смеха, но быстро успокоился и с улыбкой сказал:

– Не только за этим.

– А зачем еще?

– Увидишь.

Наверно, проще за пять минут до берега доплыть брассом, нежели вытащить из Мартина ответ на вопрос. Почему-то морской ветер и яркое солнце быстро прогоняли злость, да и не могла я отстраниться от приятного тепла любимой руки, которая сжимала мою.

Все-таки ради какой-то мелочи Мартин не стал бы прилагать столько усилий: инсценировать похищение, везти меня за тридевять земель, доставать яхту. Любопытство и ожидание чего-то грандиозного воодушевило меня. Я принялась с нетерпением ждать того, что приготовил Мартин.

К нам подошла блондинка и, смущенно улыбнувшись, проговорила:

– Привет, Снежана. Я Вика. Надеюсь, в такси не сильно тебя напугала.

– Немного, – ответила я, слегка улыбаясь в ответ.

– Прости.

Казалось, передо мной стояла совершенно не та девушка, которая направляла на меня в такси пистолет. Ощущая сейчас добрую, дружелюбную ауру, исходящую от нее, я невольно проникалась к девушке симпатией.

– И не держи зла на этого мастера сюрпризов. – Вика с ухмылкой кивнула в сторону Мартина. – Он хороший, только притворяется злодеем. Боится, что…

Договорить Вика не успела – Мартин мгновенно закрыл ей рот рукой, встав за ее спиной.

– Еще слово – и я выброшу тебя за борт.

Укол ревности стер улыбку с моего лица. Последний раз я видела Мартина настолько близко с девушкой месяц назад, когда мы еще были напарниками и ловили Полину. Я уже и позабыла, как выглядит этот зверь ревность… Так, стоп, гнать нужно его подальше. Не думаю, что между Мартином и Викой нечто большее, чем дружба.

Девушке хватило всего несколько секунд, чтобы вырваться и занять оборонительную позицию.

– Что-то ты совсем распоясался! Снежана, воспитывай его построже и почаще. Меня этот засранец никогда не слушается.

Выражение лица Мартина вызвало у меня приступ смеха. Он явно не на шутку разозлился и сейчас едва сдерживался от того, чтобы в действительности не выбросить свою подругу за борт.

Обстановку мгновенно разрядил мужчина, который положил руку на плечо Мартина. «Таксист» был выше его и крупнее раза в два; белая футболка обтягивала мощные мускулы торса, а грозный взгляд убивал на месте. Я поежилась.

В отличие от меня, Вика смотрела на мужчину с любовью.

– Наконец-то вы проснулись, – сказал он. – Я уже умираю с голоду. Дорогая, приготовишь нам ужин?

– Да, дорогой.

Только сейчас я обратила внимание на их руки: у обоих на безымянных пальцах сверкали золотые кольца. Так они женаты!

Пока Вика не спустилась по лестнице, я вовремя опомнилась и спросила ее:

– Тебе помочь?

– Спасибо. Но там такая маленькая кухонька, что мы вдвоем никак не поместимся.

Я почувствовала, как рука Мартина приобняла меня за талию, а нежный голос прошептал на ухо:

– Тем более у нас есть дела куда важнее ужина. Идем.

Мы прошли вдоль бортика яхты до носовой части палубы. Обернувшись назад, я на глаз прикинула: длина яхты точно метров двадцать. Таких огромных я сроду не видела. Для меня эта яхта была признаком шикарной и роскошной жизни, которая никогда настолько меня не поглощала. На всех вечеринках в загородных фешенебельных домах, где мне приходилось раньше выполнять задания, я была чужой. А здесь, ступая по деревянной палубе, я почему-то ощущала себя беззаботной и обеспеченной. Ласковый ветер обдувал мое тело, игрался с тонкой тканью блузки, а свежим морским воздухом я никак не могла надышаться. Хотелось на этой яхте поселиться и больше не ступать ногой на землю. Интересно, кто хозяин яхты?

– Случайно, Вика с мужем это не те особенные друзья, о которых ты говорил?

– Они самые, – ответил Мартин.

Первое впечатление о его друзьях не оставило сомнений – эти двое без проблем смогли бы умыкнуть Мартина из-под конвоя. И я рада, что он решил познакомить меня с ними.

Мартин остановился и оперся вытянутыми руками о бортик. Его взгляд устремился вдаль.

– Знаешь, я хотел ждать дольше.

– О чем ты? – спросила я и стала рядом с ним, оперевшись о бортик.

– Хотел окончательно убедиться, что твоя любовь не временное явление, которое проходит со сменой сезона. Но в конце концов понял, что так лишь мучаю себя и тебя.

В смятении я не знала, что ответить и продолжала молча слушать.

– Еще шесть лет назад я твердо решил для себя, что больше никогда не вляпаюсь в заразу под названием «любовь». Вместо этого, я использовал девушек только для развлечения и секса. Правда, со временем мне это надоело. Все были как одна – постоянно что-то требовали, обижались на меня, ждали непонятно чего. А потом, когда я уставал от них, умоляли вернуться, обрывали телефон звонками, взывали к совести. Будто это могло что-то изменить. – Мартин фыркнул. – Так или иначе, в конце концов я завязал. Развлекаться было уже не так весело, зная, что конец будет плачевный.

Я превратилась в слух, уставившись широко раскрытыми глазами на задумчивое лицо Мартина. Но вдруг он повернулся ко мне с улыбкой.

– Увидев тебя, я решил вспомнить былое. Ты мне показалась не такой, как другие. И я не ошибся. С тобой было интересно играть. Я вошел в кураж.

Болезненные воспоминания, всплывая в голове вместе со словами Мартина, разбередили старые раны, и я с силой сжала бортик. Нет, нужно держать себя в руках – не сорваться, не перебить Мартина возмущениями. Ведь он так редко раскрывает свою душу.

Я лишь ухмыльнулась ему в ответ, и он продолжил:

– Игра с тобой заняла все мои мысли. Не зная тебя, я старался просчитать каждую твою возможную реакцию и повернуть ситуацию в свою пользу. Когда ты меня удивляла, я заводился еще сильнее и еще больше думал о тебе. Мне все нравилось, было интересно и весело, пока я не испугался: мы можем привязаться друг к другу. Это явно меня не устраивало. Я хотел иметь возможность в любой момент выйти из игры с минимальными потерями.

В следующий миг Мартин опустил голову и несколько секунд молчал.

– Я даже не знаю, в какой момент зашел слишком далеко. Но как-то я осознал, что выйти из игры уже не смогу. Да и не было это больше игрой. Сам того не желая, я вляпался в то, от чего столько времени убегал.

Мое сердце встрепенулось и быстро-быстро застучало. Если я правильно поняла Мартина, то… Нет, не может быть. Мне не верилось. За прошедший месяц я уже смирилась с безответной любовью и радовалась тем крохам, которые мне везло поймать. Его улыбка, его голос, зовущий меня по имени, его присутствие – все это делало меня счастливой. Я отказалась от большего. И теперь…

Слова Мартина вырвали меня из размышлений.

– Я даже пытался уберечь тебя от себя, ведь не хотел снова заставлять тебя страдать. Под руку подвернулась эта история с заключением. Я решил, что ты, наслушавшись гадостей обо мне, точно меня возненавидишь и больше не захочешь видеть. Я бы сбежал из-под конвоя, и мы действительно больше бы не встретились. Но… Ты набралась наглости припереться ко мне в камеру!

Он внезапно метнул в меня рассерженный взгляд, и я мигом отвела глаза.

– Но дело не только в этом… – продолжил Мартин спокойным голосом. – Я не мог понять, почему ты так стремишься мне помочь. Знаешь, – сдавленный смешок вырвался из его груди, – не помню, чтобы кто-нибудь когда-то так переживал за меня. Твоя самоотверженность тронула меня гораздо сильнее, чем слова о любви. Меня поразило то, что ты ничего не требовала взамен. Я растерялся…

Я, как сейчас, помнила ту ночь и то утро. Тогда я впервые в жизни призналась в любви и так сильно беспокоилась за кого-то. Шрамы на сердце заныли тягучей болью. Они так окончательно и не зажили. А заживут ли когда-нибудь? Что должно произойти, чтобы они наконец-то исчезли?

– Желание тебе помочь было таким естественным для меня, что я не понимаю, почему ты так удивился…

Взяв за плечи, Мартин развернул меня к себе и вперился в глаза пристальным взглядом, от которого внутри меня содрогалась душа.

– Но тебе ведь хотелось, чтобы я был рядом?

– Хотелось… и хочется. Но…

Он крепче сжал мои плечи и нетерпеливо спросил:

– Что «но»?

Я потупила взор. Страх холодком пробежался по спине. Но что, если все повторится? Чем сильнее я буду его любить, чем ближе он будет ко мне – тем больнее сможет мне сделать.

– Но мои желания не имеют никакого значения. Что ты хочешь от меня? Снова услышать признание? Да, я люблю тебя, даже сильнее чем прежде. Что-то еще?

Мое тело тряслось мелкой дрожью, когда я подняла взгляд к его лицу.

– Мне жизни не хватит искупить свою вину, да? – горько спросил он.

Почему-то мои глаза наполнились слезами. Я быстро заморгала, стараясь их прогнать. Сердце, охваченное эмоциями, разрывалось в груди. Мелкие разряды тока пронзали кожу на плечах, за которые по-прежнему держал меня Мартин. Морской ветер больше не дарил прохладу – он леденил. Мне невыносимо хотелось согреться в объятиях.

– Ну вот, я снова довел тебя до слез…

Он нежно провел пальцем по моей щеке, вытирая след скатившейся слезы.

– Я не хотел, честно. Черт, не надо было ворошить прошлое. – Мартин отвел напряженный взгляд в сторону. – Но, я уверен, что должен был хоть немного объяснить свои поступки. Когда ты спросила меня, люблю ли я тебя, то я не ответил лишь потому, что не был готов к такому вопросу. Мне надо было убедиться в своих чувствах и обдумать последствия своего ответа, а лгать я не хотел.

В один миг мне показалось, что слезы высохли. Я ошарашенно уставилась в глаза Мартина, которые до сих пор смотрели куда-то вдаль. Мой рот открылся в немом звуке, в мыслях творился полный бардак.

– Что? – искоса взглянул на меня Мартин. – Думала, что ты мне совершенно безразлична?

В ответ я несколько раз моргнула.

– Серьезно?

– Именно так ты себя и вел.

Его лицо приблизилось к моему, а глаза, казалось, заглянули в самую душу.

– Будь ты мне безразлична, я б тебя, как минимум, сюда не приволок. А как максимум – давно оставил бы в покое. Но не могу. Потому что люблю тебя, глупенькая.

Мое сердце пропустило несколько ударов так точно. Не успела я опомниться, как губы Мартина настойчиво прижались к моим. Внутри меня вспыхнул огонь и объял все тело жаром. Я приоткрыла рот навстречу поцелую, поднимая руки и смыкая их за спиной Мартина. Горячий язык нетерпеливо проник в мой рот, а сильные руки резко притянули меня к крепкому телу. В мою голову ворвался сладкий туман, растворяя собой страх, сомнения и пробуждая желания, которые так долго спали.

Мартин целовал меня с неудержимой страстью, его руки сжимали меня в пылких объятьях так, что я теряла рассудок. Лишь сейчас я поняла, насколько безумно соскучилась по этому человеку. Его страсть доказывала, что он скучал не меньше.

Мы не могли оторваться друг от друга. Его руки уже забрались под мою блузку и доводили меня до исступления, двигаясь по разгоряченной от прикосновений коже. Я распалилась до предела – низ живота требовательно ныл приторной болью, мне хотелось сорвать с Мартина одежду и прямо здесь, на палубе, отдаться ему.

Через разделяющую нас ткань я чувствовала его напряженный от желания член и принялась недвусмысленно тереться о него. Мартин внезапно разорвал поцелуй и прошептал:

– Тише, любимая, не то я сейчас не сдержусь. А у нас осталось одно незавершенное дело.

От произнесенного им слова «любимая» мне показалось, что один из шрамов на сердце мгновенно исцелился. Но «незавершенное дело» меня озадачило.

– Какое?

– Для начала ты должна согласиться стать моей девушкой.

Должна согласиться? Нет, вы только посмотрите на него, он даже не спрашивает, а констатирует факт. Злость мгновенно проснулась во мне и выпустила свои коготки.

– А если не соглашусь?

– Тогда я выброшу тебя за борт. До берега плыть далеко, поэтому лучше бы тебе согласиться.

В его суровом выражении лица не было и тени шутки. С ужасом я подумала, что он действительно сделает это, если откажусь.