Текст книги "Просто бизнес (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– С кем? – спросил он.

– Стефани Сент-Клер. Квинни. Королева чисел из Гарлема. Слышал же про нее?

Багси нахмурился. Но не потому что ему это не понравилось, он явно просто был удивлен.

– Черная леди-босс? – спросил он. – А зачем она тебе?

– Дело есть. Нужно с ней поговорить.

– О чем?

– О Голландце Шульце.

Багси прищурился. Датчмен Шульц, он же Артур Флегенгеймер. Еврей, как и сам Сигел, но конкурент. Контролировал часть Гарлема, занимался нелегальными лотереями, бутлегерством.

А у Багси с ним были старые счеты, они друг друга ненавидели. Именно поэтому я и обратился к нему.

Но это было серьезно, Багси даже поднялся от стола, положил на него кий и спросил.

– Что ты задумал, Чарли? – спросил Багси.

– Встретился с одним парнем, в тюрьме поговорили, – принялся врать я. – Он из Гарлема. Сам знаешь, Квинни контролирует нелегальные лотереи. Ходят слухи, что Шульц хочет забрать ее бизнес и скоро между ними начнется война. Я хочу поддержать Квинни.

– Зачем?

– Если я скажу, что мне не нравится Шульц, этого будет достаточно? – спросил я.

Багси посмотрел на меня и расхохотался в голос. Так, что те парни, что играли, повернулись в нашу сторону. Но Сигела тут знали, так что они тут же отвели взгляды и продолжили играть.

– А он хоть кому-нибудь нравится? – спросил Багси и тут же ответил на свой же вопрос. – Его свои-то ненавидят, он ведь им толком никому и не платит. Экономит.

– Точно, – кивнул я. – У парня миллионы долларов, а одевается как свинья. Еще хвастается, что не тратит на костюм больше тридцати баксов. Зато покупает вчерашние газеты по два цента и читает в них про себя.

– Это точно, – Бенни улыбнулся. – И все-таки, а зачем тебе это?

– Скоро начнутся интересные дела. Надо отвлечь Шульца, пусть воюет с ней, отвлечется от наших дел. И если Квинни победит, то мы получим союзника в Гарлеме.

Багси задумался и кивнул:

– Мне нравится. Ненавижу этого ублюдка Шульца. Но почему я должен идти к шварце?

Я ожидал этого вопроса. В это время никто не любит негров. А больше всех их не любят евреи, потому что и их все угнетают. А как еще выместить злость, как не угнетением тех, кто еще более угнетен?

– Давай я просто убью его? – предложил он. И опять же ничего другого я не ожидал. – Нет, я бы давно так сделал, но…

– Если мы убьем его сами, – перебил я его. – Но его люди начнут мстить.

– Да не начнут, – отмахнулся Сигел. – Мы просто подойдем и предложим им больше, и все.

– Нельзя лезть на рожон, – я покачал головой. – За мной и так следят из-за событий последних недель. Сейчас я вообще уеду на Кубу недели на две, буду налаживать контакты. Если что, у Лански об этом спросишь. А если этим займутся черномазые – то почему бы и нет?

– А почему я? – спросил Багси.

– Потому что ты у нас очаровашка, – я улыбнулся. – Это женщина, для них внешность очень важна. Но она умная, сама понимает, что Шульц начнет войну первым. Поймет выгоду от того, чтобы работать с нами. Предложи ей поддержку: деньги, оружие, люди, если понадобится. Она согласится.

Багси почесал подбородок.

– А Мейер в курсе? – спросил он.

– Нет, – я покачал головой. – И не надо ему говорить.

– Почему?

– Мейер будет против. Во-первых, он не любит негров.

– А кто их любит-то? – хмыкнул Сигел.

Я оставил эту реплику без ответа, продолжил:

– Скажет, что это опасно, что Шульц сильный, что не стоит лезть. Но я знаю, что делаю. Шульц скоро ослабнет, а Квинни станет сильнее. Надо действовать сейчас.

Багси помолчал, подумал. Потом кивнул.

– Ладно. Я сделаю. Но только потому, что это Шульц. Хочу, чтобы у него были проблемы.

– Отлично. Найди Квинни, поговори с ней. Скажи, что я готов помочь. Деньги, оружие. Назначь ей встречу со мной недели через две. Мы переговорим.

И договоримся, скорее всего. Нам нужна сильная рука в Гарлеме, это точно. Да и опять же… Это контакты с клубами тамошними… А уж если получится перехватить долю в продюсировании негритянских талантов… Негры ведь действительно очень музыкальные парни.

– Хорошо, – кивнул он, снова ударил по шару и промахнулся. – Твой ход.

Партию мы доиграли, болтая уже просто ни о чем. Потом пожали руки и разошлись в разные стороны. Я опять поймал машину и поехал домой. Устал.

Ночь в камере, суд, встречи, разговоры. Хотелось добраться до квартиры, принять ванну и нормально выспаться в собственной постели.

Подумал, было по дороге, не позвонить ли и не позвать к себе Гэй, но потом решил, что не стоит. Хотя увидеться с ней до отъезда на Кубу определенно стоит. А может быть, возьму с собой. Пусть посмотрит на теплый океан, пальмы, мулаток. Загорит, может быть, немного.

Вроде как последствия от этой неудачи удалось нивелировать – лицензию подтвердили, в тюрьму не загремел, отделался штрафом. Завтра встречусь с Анастазией и Мангано, договорюсь о портах, потом решу мелкие дела. А потом куплю билет на корабль и поеду на Кубу.

Вроде все складывается. Но арест показал мне – надо быть осторожнее. Облажаться нельзя.

Такси наконец довезло меня до дома на Малберри-стрит. Я заплатил, вышел, поднялся в квартиру, сразу же скинул пальто и костюм прямо в прихожей – все равно в химчистку нести. И сразу двинулся в ванную.

Включил воду, набрал ванну, лег в горячую воду и закрыл глаза. Тело расслабилось, боль в ребрах и спине уже почти не беспокоила.

Лежал так я минут двадцать, потом вылез, вытерся, переоделся в домашнее. Пошел на кухню, сделал себе сэндвич – благо едой я запасся, заварил кофе. Уселся за стол и принялся поглощать еду.

Понял, что не наелся, сделал еще, а когда доел, меня потянуло в сон. Так что отправился в комнату, улегся на кровать и закрыл глаза.

Посплю пару часов, а потом все-таки заберу Гэй. А вообще, пусть она перебирается уже ко мне, будем вместе жить, не все же в отелях время проводить. Мне она в общем-то нравилась, в постели была неплоха, и капризами пока не доставала. А еще и русская, пусть и из другого времени и наверняка с другим менталитетом. Но все равно.

Скоро уснул.

Снилось мне море, голубое, спокойное. Я плыл на пассажирском лайнере, почему-то очень похожем на Титаник из фильма, только в уменьшенном виде, смотрел на горизонт.

Небо было безоблачное, а потом впереди появился берег. Желтый песок, зеленые пальмы, белые дома. Куба.

Глава 10

Проснувшись через два часа, я занялся телефонными звонками. Надо было раздать парням указания, чтобы знали, кто чем будет заниматься. Немного волновался, потому что мне впервые в этой новой жизни нужно будет собрать всех своих солдат. Поэтому же Мейера и Багси там не будет – эта встреча только для посвященных, только для членов Организации. Made men – как сейчас говорят. Или просто «amico nostro» – если на старый манер.

Созвал всех, в том числе и Вито Дженовезе – нельзя было сильно отодвигать его от дел, мало ли, что он может учудить. Встречу решил назначить в клубе «Наполи» – одном из заведений, в котором у меня была доля. В общем-то привычно, да и меньше риска, что начнется облава или еще что-то подобное. Здесь-то легавые свои, прикормленные.

На встречу мы должны были прийти со своими женщинами, для конспирации, да и надо же развлечь их. Так что вечером я поймал такси и поехал забирать Гэй, которая все так же отдыхала в отеле, который я снял. Сперва думал вызвонить Винни, но потом решил – пусть парень отдыхает. Хватит его дергать почем зря. Да и нечего ему было делать на той встрече, он же не член Организации.

Такси довезло меня до отеля на Парк-авеню, Гэй я позвонил заранее, так что она была готова. В общем-то она и обычно жила в отелях, потому что на ее зарплату танцовщицы позволить себе что-то получше было сложно. Они предпочитали жить у любовников, вот и я подумал о том, чтобы предложить ей переехать ко мне.

Выглядела она отлично – надела черное платье с бахромой, как я понял, модное в этом году. Оно было коротким, чуть выше колен, открывало ноги. Волосы ее оказались уложены волнами, губы выкрашены ярко-красной помадой. Выглядела девушка как кинозвезда, не иначе.

– Как я? – спросила она, покружившись на месте.

– Великолепно выглядишь, – я улыбнулся. – Поехали.

Такси дожидалось меня, водителя я не отпустил. И мы поехали в клуб, в Маленькую Италию. Выбрал я его не только потому что его хозяин – Тони Марино – был со мной в доле, но и потому что там играла хорошая музыка, подавали отличную кухню, а еще было место, где можно было поговорить.

Первую половину дороги Гэй молчала, смотрела в окно, а потом все-таки повернулась ко мне и спросила:

– Чарли, ты какой-то напряженный. Какие-то проблемы?

Я усмехнулся. Она очень наблюдательная – я ведь в действительности в напряжении. Потому что мне предстоит трудная встреча. Я все больше вел свои дела с еврейскими друзьями, ну и с Сэлом Бруни, который таскался за мной в качестве охранника. Потому что я решил его поднять до первого помощника, отодвинув Дженовезе. И все потому что память Лучано подсказывала мне, что он был простым парнем и вряд ли готов на предательство.

– Дела, – коротко ответил я. – Ничего серьезного.

– Ты уверен? – спросила она.

– Уверен. Не волнуйся ни о чем, – я вытащил из кармана пачку сигарет, сунул одну в зубы, прикурил. – Кстати, а что ты думаешь о небольшой поездке?

– Куда? – спросила она и тут же затараторила. – Я бы хотела в Калифорнию или Флориду. Эта погода здесь напоминает мне о детстве в Санкт-Петербурге. Это очень сильно угнетает, Чарли.

– Нет, – я качнул головой. – На юг, на Кубу.

– А что там? – спросила она.

– Там океан, – я улыбнулся. – Голубой и ласковый теплый океан. Сезон дождей уже должен пройти, и сейчас это будет лучшее время для купания. И загоришь немного, почему нет? Отдохнем немного, посорим деньгами – я же заработал на бирже.

– Правда, Чарли? – спросила она, наклонилась, а потом поцеловала меня в щеку, поймав момент, когда я вытащил сигарету изо рта. – Я так рада! Я так давно хотела куда-нибудь съездить!

– Ну вот и хорошо, – я улыбнулся. Приятно делать приятное женщине.

– Но ты ведь не просто так? – спросила она. – У тебя там дела?

– Дела, – кивнул я. – Но тебя это не затронет, отдохнешь себе спокойно. А мне нужно будет просто встретиться с несколькими плантаторами. Хочу купить у них сахар.

– Вкладываешь деньги, которые заработал на бирже?

– Да, – кивнул я.

Я подумал, что можно было и купить ей что-то красивое. Ну ладно, мне пока еще сложно принять, что это моя женщина. Постепенно разберусь.

Скоро подъехали к клубу. Это было двухэтажное здание из красного кирпича с зеленой вывеской над входом. Изнутри была слышна приглушенная музыка, джаз. Я расплатился, выбрался из машины, помог выйти Гэй, и вместе мы двинулись ко входу.

Там стояли двое вышибал в черных костюмах, естественно, итальянцы. Увидев меня, кивнули.

– Добрый вечер, мистер Лучано.

– Добрый вечер, парни.

Мы с Гэй вошли внутрь. Там было накурено и людно, зал большой, метров тридцать в длину. Столики оказались расставлены вдоль стен, в центре находился танцпол, а на сцене играл оркестр – пять человек. Труба, саксофон, контрабас, барабаны и пианино. Играли что-то веселое, свинговое. Пары танцевали, смеялись.

Свет был приглушенный из-за красных абажуров ламп. Дым сигарет висел в воздухе дымкой, пахло духами, алкоголем, жареным мясом. За стойкой бара стоял бармен, разливал нелегальный алкоголь, который поставляли сюда мои люди. Официанты сновали между столиками с подносами.

Тони Марино, хозяин клуба, сразу же подошел к нам, это был невысокий толстяк лет пятидесяти, который вырядился в белую жилетку и белую же рубашку под нее. Он был лысым, зато носил пышные усы. Увидев меня, он улыбнулся.

– Мистер Лучано! – воскликнул. – Какая честь! Ваш столик готов, как вы просили. Вас уже ждут!

– Спасибо, Тони, – кивнул я.

– Пожалуйста, пожалуйста! Следуйте за мной.

Он повел нас через зал к дальнему углу, где стоял большой круглый стол, накрытый белой скатертью. На нем стояли свечи в подсвечниках, ваза с цветами, бутылки шампанского в ведерке со льдом. Вокруг стола уже сидели мои парни со своими женщинами. Ну, почти все с женщинами, причем с постоянными подругами, с которыми я уже был знаком – мы собирались в таком составе не в первый раз.

Сэл Бруни, с которым мы виделись вчера, со своей женой Марией. Он, кстати, ей никогда не изменял, что было нетипичной моделью поведения для мафиози этих лет. Выглядел как обычно – аккуратный костюм, волосы зачесаны назад, лицо было спокойным. Мария, полная женщина лет тридцати, в синем платье, поправляла прическу.

А вот чуть в стороне сидел Вито Дженовезе со своей подругой Анной. Встретил меня он неприветливым взглядом, который тут же отвел куда-то в сторону, и сразу же закурил. Анна – молодая блондинка в красном платье – шептала ему что-то на ухо, но он не отвечал.

Джо Адонис, как всегда, выглядел идеально, надел дорогой костюм, галстук с булавкой, уложил волосы. Он следил за внешностью, как и Багси, был красавцем, знал об этом и умело пользовался. Лиза, блондинка с кукольным лицом, смотрела на него влюбленными глазами. Гэй, посмотрев на нее, сразу подняла брови – на ней оказалось надето такое же платье. Оставалось надеяться, что скандала по этому поводу не будет.

Джо Биандо – невысокий крепыш с квадратной челюстью, в сером костюме. Рядом его жена – Тереза, худощавая брюнетка в зеленом платье, она что-то рассказывала Марии.

И Майк Коппола, который пришел один, без женщины. Майк не любил светиться с дамами, предпочитал держать личную жизнь в тайне. В отличие от остальных он пил не шампанское, а виски.

Когда я подошел, все встали, поздоровались со мной.

– Чарли, рады тебя видеть, – сказал Сэл, протягивая руку.

– Садитесь, садитесь, – махнул я рукой, когда мы обменялись рукопожатиями.

Мы с Гэй сели. Тони Марино сам разлил шампанское по бокалам, махнул рукой, и официант тут же поднес нам тарелки с закусками. Оливки, сыр, прошутто, хлеб.

– Если что понадобится, дайте знать, – сказал он.

– Хорошо, – кивнул я ему. – Спасибо, Тони.

Он тут же исчез, понимал, что если мы встречаемся, значит, по какому-то важному делу. Я же поднял бокал.

– За наше дело, – сказал я двусмысленно.

– За наше дело, – повторили все, чокнулись.

Выпили. Шампанское было хорошее, холодное, играло пузырьками. Гэй взяла оливку, откусила, улыбнулась.

– Хорошее место, – сказала она.

– Рад, что тебе нравится.

Начинать сразу с дел было нельзя, так что мы немного поговорили о пустяках. О погоде, о последних новостях, обменялись мнениями о грядущей депрессии, причем я намекнул, что все будет тревожно. Парни поздравили меня с тем, что я поднял денег на бирже – об этом уже каждая собака в городе знала. Претензий, что им не подсказал, высказывать не стали.

Женщины стали болтать между собой. Мария рассказала что-то о новом магазине шляп на Пятой авеню, Анна пожаловалась на холод, сказала, что скоро надо будет покупать новое пальто. Спросила у Гэй, носили ли они шубы в старые времена в России. Лиза рассказала анекдот про какую-то знакомую. Обычные женские разговоры. Тереза большую часть времени молчала – она была типичной домохозяйкой, и ей даже немного непривычно было в таких местах.

Гэй сразу же влилась в общий разговор, она была умной девушкой, и умела его поддержать. Мне все больше нравилось, что она не лезла в дела, не задавала лишних вопросов, просто была рядом, когда нужно.

Мужчины больше молчали. Сэл спокойно курил, смотрел на сцену. Джо Адонис улыбался, что-то шептал Лизе на ухо, она хихикала. Коппола залпом допил виски, потом налил себе еще. Биандо, похоже, проголодался, жевал прошутто, кивал в такт музыке.

Один Вито сидел угрюмый, курил одну сигарету за другой и пил шампанское большими глотками. Анна явно попыталась его развеселить, положила руку на его плечо, что-то сказала, но он только отстранился. Я заметил это, нахмурился.

Я бы его вообще не звал, но он был солдатом. И мне надо было дать ему хоть что-то, иначе начнутся проблемы.

Так прошло еще несколько минут, а потом я наклонился к парням и сказал:

– Господа, мне надо с вами поговорить. Выйдем на минуту.

Они переглянулись, кивнули, поднялись. Я тоже встал, поцеловал Гэй в щеку, шепнул на ухо:

– Скоро вернусь.

– Хорошо, – улыбнулась она.

Все вместе мы прошли через зал к задней двери, там был небольшой кабинет, который Тони Марино использовал для встреч. И я заранее предупредил, что мы воспользуемся им для частного разговора. Он, естественно, согласился. Я открыл дверь, пропустил всех, вошел последним и плотно закрыл. Повернул замок.

Кабинет был небольшим: деревянный стол, несколько стульев, шкаф с бумагами. На стене висела картина с видом Неаполя.

Сел за стол я первым, остальные расселись вокруг, достал пачку сигарет и принялся разминать одну между пальцами. Остальные тоже закурили – так уж было принято.

– Итак, – начал я. – Вы все наверняка слышали про мой арест. Мне намекнули, что на какое-то время нужно потеряться, так что через два дня я уезжаю на Кубу. И буду там недели две, может три.

Все молчали, слушали. Вито нахмурился еще сильнее.

– Зачем на Кубу? – спросил Биандо.

– Наладить поставки сахара, – объяснил я. – Легальный бизнес, импорт, частично будем поставлять в магазины в Маленькой Италии. Но на самом деле это будет сырье для производства алкоголя. Будем возить и патоку для рома, плюс под видом сахара можем гнать сам ром и сигары. Хорошие деньги.

– Понятно, – кивнул Сэл. – А кто будет отвечать за дела, пока тебя нет?

Все напряглись. Этот вопрос интересовал парней больше всего, естественно.

– Ты будешь главным, – сказал я, глядя на него. – Ты будешь отвечать за бары и азартные игры. Если будут проблемы, решаешь сам. Если что-то серьезное, звонишь Мейеру.

– Хорошо, – согласился Сэл спокойно.

– Джо, – повернулся я к Адонису. – Ты отвечаешь за Бруклин. Мы наладили контакт с одной бандой, заключили контракт на поставку ирландского виски, у Сэла конкретно спросишь. Займись этим в первую очередь, направление перспективное, – я усмехнулся. – Сними пробу, если устроит, займешься поставкой в бары.

– Без проблем, – улыбнулся Джо.

– Майк, – посмотрел я на Коппола. – Ты контролируешь погрузку и транспортировку. Следи за грузовиками, за водителями, чтобы ничего не пропадало. Учти, что грузовики сейчас все заложены, если начнут прижимать банки – обратись к Бенни. Вместе уймете их, пусть им сейчас будет не до того.

– Будет сделано, – кивнул Майк.

– Джо, – обратился я к Биандо. – Ты следишь за сбором денег. Обходишь бары, забираешь выручку. Отчитываешься Сэлу и Мейеру.

– Понял, – сказал Биандо.

Я помолчал, все-таки прикурил, затянулся. Все ждали. В особенности Вито, он был очень напряжен, даже сжимал кулаки. Я видел, что он кипит.

– Вопросы? – спросил я.

– А я? – взорвался Вито.

Голос прозвучал резко, по-злому, он встал так, что даже стул скрипнул. Все замолчали, посмотрели на него, потом на меня. Напряжение повисло в воздухе. Они знали, что я сейчас могу отдать приказ, и им придется разобраться с ним. А потом тайком выносить труп и хоронить. Но я пока что не собирался этого делать, это было не в моих планах.

– Чарли, а я что, вообще не нужен? – спросил Вито. – Раньше ты со мной все решал! Я был твоей правой рукой, а не Сэл! Мы вместе планировали дела, обсуждали, советовались! А теперь что?

Он ударил кулаком по столу так, что пепельница подпрыгнула.

– Теперь я последним узнаю, что ты куда-то едешь! И ты даже не спросил моего мнения! Всем раздал дела, а про меня забыл! Я что, уже не в деле?

Лицо покраснело, глаза горели. Он действительно злился, обиделся, думал, что его отодвигают. Остальные сидели молча, смотрели в стол или на меня. Никто не хотел встревать.

– Это из-за того долга евреям? – спросил он. – Так я закрыл его, сразу же, как ты только сказал! И даже сверху накинул проценты и за беспокойство.

Я затушил сигарету в пепельнице, медленно, не спеша, встал, подошел к Вито, остановился сбоку от него. Мы были примерно одного роста, так что и наши глаза были на одном уровне.

– Вито, – сказал я тихо, но так, чтобы голос звучал твердо. – Ты мой парень, и я тебя уважаю. Ты умный, толковый, я это знаю. Но запомни одну вещь.

Я сделал паузу, посмотрел ему прямо в глаза.

– Капо здесь я. И решения принимаю я. Не Сэл. Не Джо. Не Майк. И не ты. Я. Понимаешь?

Вито молча смотрел на меня. Дышал он тяжело, даже ноздри раздувались.

– Если ты хочешь быть в этом деле, – продолжил я спокойно. – Ты должен понимать, как все работает. Есть иерархия. Есть правила. Я даю указания, вы их выполняете. Если у тебя проблемы с этим, скажи сейчас. Скажи прямо, и мы все обсудим. Но не надо взрываться.

Вито стиснул зубы. Видно было, что он борется с собой, хочет что-то сказать, но сдерживается. Руки его снова сжались в кулаки, потом разжались. Он отвел взгляд, посмотрел в сторону и глухо проговорил:

– Нет. Проблем нет.

– Точно? – спросил я.

– Точно, – повторил он, снова посмотрев на меня. – Извини. Просто… Устал я. Много работы было.

– Понимаю, – кивнул я. – Тогда садись. Продолжим.

Вито сел. Достал сигарету, закурил дрожащими руками. Он прекрасно понимал, чем мог закончиться его взрыв, как и все остальные. Они тоже молчали, смотрели в стол.

Я вернулся на свое место, снова закурил. Сделал паузу – нужно было дать всем успокоиться.

– Так вот, – продолжил я спокойно, как будто ничего не произошло. – Пока меня нет, все работают как обычно, никакой самодеятельности. Не в какие авантюры не лезьте, а в особенности не надо связываться сейчас с парнями Маранцано и поддаваться на провокации. Если возникнут проблемы, решаете вместе. Если не можете решить, звоните Мейеру. Он в курсе всего, поможет.

– Понятно, – сказал Сэл.

– С Кубы я привезу контракты на сахар, – продолжил я. – Потом начнем организовывать производство. Нужны будут склады, винокурни, люди… Да куча всего нужна будет. Это большой проект, работать будем все вместе, но сперва я должен разобраться с контактами.

– А как насчет портов? – спросил Адонис. – Сахар же надо разгружать, таможня опять же, а если там левак будет…

– Этим займусь, – кивнул я. – Завтра договорюсь с Мангано и Анастазия, думаю, помогут. Они контролируют доки, в этом деле без них никуда.

– А им какая доля? – поинтересовался Майк.

– По десять процентов каждому, – ответил я.

Все кивнули. Это было разумно. Мангано и Анастазия действительно контролировали порты, без них не провернуть никаких серьезных дел с импортом.

– Еще что-нибудь? – спросил я, оглядывая всех. – Какие-то вопросы?

Все молча покачали головами.

– Тогда все, – сказал я. – Идите, возвращайтесь к дамам. Вито, останься, нам надо поговорить.

Парни встали, вышли из кабинета, только Вито остался сидеть, посмотрел на меня настороженно. Дверь снова закрылась, мы остались вдвоем.

Я посмотрел на Дженовезе и проговорил, стараясь выдерживать доверительный тон:

– Вито, я понимаю тебя, ты думаешь, что я отодвинул тебя в сторону, что ты стал мне не нужен. Но это не так. Конфликт с евреями действительно исчерпан, ты вернул деньги. Ты молодец.

Вито посмотрел на меня. В глазах его было сомнение, но и надежда. Он хотел верить, очень хотел. И я это видел.

– Правда? – спросил он.

– Правда, – кивнул я. – Просто дел много стало. Приходится делить обязанности, но это не значит, что я тебе не доверяю.

– Тогда почему ты мне ничего не дал? – спросил Вито. – Почему Сэл отвечает за бары, Джо за ирландцев, а я что? Сижу без дела?

Я сел на край стола, посмотрел на него сверху вниз.

– Потому что хочу дать тебе действительно серьезное дело, не мелочь, не сбор денег или проверку грузовиков. Настоящий бизнес.

– Что? – Вито наклонился вперед.

– Бордели, – сказал я. – Я хочу, чтобы ты взял их под полный контроль. Организация, охрана, сбор денег, ну и чтобы свежие девочки появлялись там, где надо. Все. Это большие деньги, Вито. Очень большие.

Вито задумался. Видно было, что он прикидывает. Бордели ведь действительно приносили хорошие деньги, плюс информация о клиентах – политиках, бизнесменах, копах. Это можно было использовать, а еще можно было положить часть денег себе в карман.

А то, что мы обсуждали это наедине, добавляло этому делу важности.

– Почему я? – спросил он осторожно, но уже заинтересованно.

– Потому что ты единственный, кому я могу это доверить, – соврал я, глядя ему в глаза, спокойно и уверенно. – Сэл хороший парень, но он простоват для такого дела. Адонис слишком любит показуху, может наделать шума. Майк слишком грубый, девочки будут его бояться, да и не клеится у него с дамами. Сам же видишь, он даже сейчас пришел один.

Вито хмыкнул. Так оно и было. В другое время про него вообще могли нехорошо подумать, но сейчас даже мысли никому в голову не приходило такой, а уж тем более публично сказать. Такое оскорбление можно было бы только кровью смыть.

– Ты умный, осторожный, знаешь, как с людьми работать. И я уверен, что справишься.

Вито молчал, думал. Я видел, как в нем борются сомнение и гордость. И гордость побеждала – он считал себя исключительным, особенным, думал, что заслуживает большего, чем другие. И я это использовал.

– Справлюсь, – сказал он наконец, выпрямляясь. – Конечно справлюсь.

– Вот и отлично, – улыбнулся я. – Перед тем, как я поеду на Кубу, встретимся, передам дела. Познакомлю с мадам, которые сейчас этим занимаются, а потом они будут работать на тебя. Но помни, ты не только управляешь этим бизнесом, ты за него отвечаешь.

– Спасибо, Чарли, – сказал Вито. В голосе его было облегчение, даже благодарность. – Я не подведу.

– Знаю, – кивнул я. – Я на тебя рассчитываю.

Я встал.

– Пошли, возвращаемся, не дадим дамам заскучать.

Мы вышли из кабинета, вернулись в зал, где оркестр заиграл медленную композицию. Подошли к столу, сели, Гэй тут же повернулась ко мне, улыбнулась.

– Все в порядке?

– Все отлично, – сказал я, поцеловав ее в щеку.

Вито тоже сел, налил себе шампанского, Анна тут же взяла его за руку. Он улыбнулся ей, поцеловал в щеку – настроение его явно улучшилось. Он поверил мне, успокоился.

Сэл заказал еще бутылку шампанского и закуски – принесли устриц, креветок, стейки. Мы стали есть, снова пошел разговор.

Джо Адонис рассказал анекдот про какого-то политика, который попался на взятке. Все засмеялись. Потом Майк, который успел надраться за время нашего отсутствия и повеселел, выдал историю про драку в одном из баров. Следом Биандо вспомнил, как однажды перепутал адрес и привез виски не в тот бар. Как его пришлось загружать обратно, а он потом еще час колесил по району в поисках нужного.

Гэй сидела рядом со мной, слушала, иногда смеялась. Потом наклонилась ко мне, прошептала на ухо:

– Что с Вито? Он был злой, как черт, а теперь расслабился. Вы были в ссоре? Помирились?

Я усмехнулся. Она действительно наблюдательная.

– Помирились, – сказал я тихо. – Но ничего серьезного не было, небольшое недопонимание было. Уже все уладили.

– Хорошо, – кивнула она. – Мне нравится, когда все в мире.

Я поцеловал ее в висок.

– Пойдем потанцуем?

– Сейчас? – удивилась она.

– Почему нет? Музыка хорошая.

– С удовольствием.

Мы встали, пошли на танцпол. Оркестр играл медленную романтическую композицию. Я обнял Гэй за талию, она положила руки мне на плечи и мы закружились в танце, медленно, в такт музыке. Стоило признать, что танцует она гораздо лучше меня. В прошлой жизни я не умел ничего, кроме как тупо переваливаться с ноги на ногу, но навыки Лучано более-менее спасали. Он-то любил ночную жизнь.

Она прижалась ко мне, положила голову на плечо, и я вдохнул запах ее сладковатых цветочных духов. Посмотрел поверх ее головы на наш столик, где сидели мои парни со своими женщинами. Вито уже смеялся над чем-то, он окончательно расслабился.

Вито думает, что я дал ему серьезное дело, думает, что я ему доверяю. Но на самом деле я просто отодвинул его, дал ему кость, чтобы грыз и был доволен. А сам займусь настоящими делами. А потом… Да, его нужно будет устранить.

И это не жестокость, это необходимость. Вито амбициозен, умен, но слишком самоуверен, думает, что исключителен, что должен быть правой рукой. Что без него ничего не получится.

Но правая рука у меня одна – Мейер Лански.

Может, когда-нибудь он поймет, что я его обманул. Может, обидится, озлобится, но это будет потом. А пока он доволен, работает, приносит пользу. И это главное.

Но теперь все дела решены, и можно просто расслабиться.