Текст книги "Просто бизнес (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 8

Выспаться не удалось. Нары жесткие, в помещении душно было, ведро, в котором мы утопили револьвер, воняло. Сон был тревожным, прерывистым, его обрывки сменяли один другой – то склад с боями, то легавые с дубинками, то лица арестованных в камере. Еще его прерывали кадры из того, что мне пришлось пережить в прошлой жизни, в Москве – Бутырка, тот раз, когда мне не повезло туда загреметь. Кошмары снились, короче говоря.

Проснулся я от лязга дубинки о решетку и грубого окрика.

– Поднимайтесь, сукины дети! Поедете на суд!

Я открыл глаза. В камере все так же стоял полумрак, единственная лампочка под потолком не могла ее осветить через решетку, а самом помещении источников света не было. Остальные арестованные тоже поднимались, потягивались. Кто-то прокашлялся от души, кто-то матерился вполголоса, проклиная легавых, которые не дали поспать. Винни сидел на нарах, потирая шею.

Я встал, размялся. Затекло все за ночь на жестких нарах. Спина ныла, ребра тоже давали о себе знать там, куда вчера прилетело дубинкой. Посмотрел на себя – костюм весь помялся. Ладно хоть пальто я снял. Я надел его – не оставлять же тут, хватит и потерянной шляпы.

Очень хотелось умыться, побриться, выпить черного кофе с сэндвичем. Но вместо этого мне предстоял суд. И я не знал, что на нем будет. Вообще лотерея – если информация о моем аресте в действительности не дошла до Лански, то меня ждет года четыре тюрьмы, предстоит познакомиться от души с местной системой правосудия. А этого мне не хотелось.

Дверь камеры открылась, в проеме появился незнакомый коп.

– Выходите по одному! – крикнул он. – Руки за спину!

Я двинулся на выход первым, и на меня снова надели наручники. Потянулись и остальные. Скоро всех пойманных вчера построили в колонну и повели наверх. Проводили на первый этаж, потом по коридору к выходу. На улице нас ждали те же самые «салатные корзины», что привезли нас вчера. Загрузили человек по десять в каждый, потом дверь захлопнулась, снова стало темно.

Я широко зевнул, поймал на себе взгляд Винни. Он волновался, хотя старательно делал вид, что это не так.

– Ничего, – сказал я. – Тебя отпустят. Обратишься к Лански, расскажешь все, как есть. Хорошо?

– Ты думаешь, тебя все-таки прижмут, босс? – спросил он.

– Может и так, – я пожал плечами. – Но в любом случае, если пришлют адвоката, долго я не просижу. Выйду под залог, пусть и под большой. Нормально все будет, не беспокойся.

Он покивал, снова погрузился в свои мысли.

Ехали мы минут двадцать. Фургон то останавливался, то трогался, то поворачивал. Винни сидел рядом и молчал, остальные тоже соблюдали тишину. Они понимали, что впереди суд, и их ждут штрафы. А для их бюджетов они окажутся гораздо заметнее, чем для моего.

Наконец «салатница» остановилась окончательно. Мотор заглушили, снаружи послышались голоса. Дверь распахнулась, яркий свет ударил в глаза, я прищурился с непривычки. Утро на дворе, пусть и пасмурное, а я всю ночь в темноте провел.

– Выходите!

Я снова встал первым, прошел мимо всех, спрыгнул на мостовую и оказался перед большим серым четырехэтажным зданием суда с колоннами у входа. Над дверью висела табличка «Окружной суд Ричмонда». Значит, мы все еще на Стейтен-Айленд, и это местный суд.

Нас построили в колонну и повели внутрь. Здание выглядело гораздо большее презентабельным, чем полицейский участок. Но пахло все так же казенным учреждением, я уже успел осознать, что этот запах типичен. Табак из сигарет, старое дерево, кофе.

По бокам от коридора были двери с табличками: «Зал № 1», «Зал № 2», «Камеры для задержанных». Нас завели в одну из таких камер, большую комнату с деревянными скамьями вдоль стен. Наручники поснимали.

– Сидите, ждите! Будут вызывать по фамилиям!

Я спокойно сел на скамью, Винни рядом – он не отходил от меня ни на шаг. Все тридцать человек сюда загрузили, всех с тех боев. Кто-то выглядел почти нормально, другие были избитыми. Постепенно снова начались разговоры, но вполголоса, чтобы не провоцировать никого.

Так прошло минут десять, потом дверь открылась, и в проем заглянул пожилой мужик с усами в костюме – судебный пристав.

– Лучано! – крикнул он. – Чарльз Лучано!

Я поднялся. Винни посмотрел на меня и шепнул:

– Удачи, босс.

Однако, а ведь он действительно беспокоится. А то, что мое дело стали рассматривать в первую очередь уже немного обнадеживало. Неужели все-таки информация дошла, куда надо, и Лански прислал адвоката?

Я кивнул, пошел к двери, пристав вывел меня в коридор и проводил до двери с табличкой «Зал 3». Постучал, открыл:

– Лучано! – объявил он и кивнул головой, мол, заходи.

Я вошел. Зал суда был небольшим, метров пятнадцать в длину. Деревянные скамьи для публики, но пустые, никому не интересны такие мелкие дела, прессы тоже нет. Стол для прокурора, стол для представителей защиты. В центре на возвышении сидел судья, пожилой мужчина с седыми бакенбардами и угрюмым лицом. Перед ним лежали бумаги.

Справа у стола я увидел Дикси Дэвиса, моего адвоката. И с облегчением выдохнул. Дошла информация, значит. Теперь оставалось выяснить, все ли хорошо с лицензией. Ну, сейчас и спрошу.

Я подошел, сел рядом с ним за стол защиты.

– Как дела, мистер Лучано? – тихо спросил Дикси.

– Нормально, – ответил я так же тихо и сразу же задал вопрос, который интересовал меня больше всего. – Лицензию подтвердили?

– Подтвердили. Капитан Уилсон позвонил утром, сказал, что лицензия настоящая, выдавал он лично. Прокурор проверил, все сошлось.

Я выдохнул. Не знаю, во сколько это встало Лански, но это того стоило. Обвинений в незаконном ношении оружия не будет, а остальное в общем-то мелочь. Но все-таки спрошу.

– А остальное? – спросил я.

– Я уже ознакомился с материалами дела, – Дикси пожал плечами. – Участие в азартных играх не докажут. У тебя нашли деньги, но это не доказательство ставок, букмекер сбежал, записей нет. Максимум что останется – присутствие на нелегальном мероприятии.

– Это сколько? – решил все-таки уточнить я.

– Штраф, долларов пятьдесят. Может, сто, если судья злой сегодня.

Я кивнул. Пятьдесят или сто долларов – мелочь. Главное, что тюрьмы не будет.

Судья поднял голову, посмотрел на нас поверх очков.

– Чарльз Лучано? – спросил он хрипло.

– Да, ваша честь, – я встал.

– Садитесь, – судья махнул рукой. – Слушаем дело. Прокурор, ваши обвинения.

Прокурор встал из-за своего стола. Это был молодой парень, лет тридцати, в очках и мятом костюме. Взял бумаги, начал читать монотонным голосом.

– Ваша честь, обвиняемый Чарльз Лучано арестован тридцатого октября тысяча девятьсот двадцать девятого года на незаконном мероприятии, а именно подпольных боях без лицензии и разрешения городских властей. При задержании у него обнаружено оружие – револьвер Смит энд Вессон тридцать восьмого калибра. Также при обыске изъято двести восемьдесят три доллара наличными, что дает основания предполагать участие в азартных играх и букмекерских ставках.

Судья кивнул, записал что-то в свой блокнот.

– Защита, ваши возражения? – спросил он, не поднимая головы.

Дикси встал, поправил галстук, откашлялся и проговорил каким-то нетипичным для него бархатным голосом:

– Ваша честь, по поводу оружия. Мой подзащитный предъявил лицензию на ношение огнестрельного оружия, выданную центральным участком Манхэттена за подписью капитана Уилсона. Лицензия проверена сегодня утром и подтверждена лично капитаном. Следовательно, ношение оружия было законным и не является основанием для обвинения.

– Прокурор? – спросил судья.

Прокурор нахмурился, полистал бумаги перед собой.

– Ваша честь, я получил телефонное подтверждение от капитана Уилсона сегодня утром в восемь часов, – признал он неохотно. – Лицензия действительно выдана седьмого сентября тысяча девятьсот двадцать девятого года, подпись капитана подлинная. Номер лицензии совпадает с записями в журнале участка.

Судья поднял глаза, посмотрел на меня.

– Мистер Лучано, почему вы носите оружие?

Я встал. Вроде так положено, когда к тебе обращается судья.

– Для самообороны, ваша честь. Я бизнесмен, часто ношу при себе крупные суммы денег. В городе небезопасно. Меня недавно уже пытались убить, а право на самооборону – неотъемлемое право для любого проживающего в США.

– Понятно, – судья кивнул и записал что-то. – Хорошо. Обвинение по незаконному ношению оружия снимается. Садитесь. Что насчет азартных игр?

Дикси снова заговорил, не садясь.

– Ваша честь, наличие денег не является доказательством участия в азартных играх. Мой подзащитный – бизнесмен, владеет долями в нескольких компаниях по импорту продуктов питания. Он всегда носит при себе крупные суммы для деловых операций и расчетов с поставщиками. Никаких записей ставок, никаких свидетельских показаний о том, что он делал ставки или передавал деньги букмекеру, у обвинения нет.

Прокурор попытался возразить.

– Ваша честь, но он присутствовал на мероприятии, где принимались ставки. Логично предположить, что имея при себе такую сумму…

– Предположить недостаточно, – перебил судья, глядя на прокурора холодным взглядом. – Нужны конкретные доказательства. Есть у вас доказательства участия обвиняемого в азартных играх? Свидетели? Записи? Что-либо?

Прокурор помолчал, потом покачал головой.

– Нет, ваша честь. Букмекер, принимавший ставки, скрылся с места происшествия. Записей не изъято.

– Тогда обвинение в азартных играх также снимается за недостаточностью доказательств, – судья записал что-то в бумаги, потом поднял голову. – Остается только присутствие на незаконном мероприятии. Мистер Лучано, вы признаете, что присутствовали на подпольных боях?

Я снова встал. Мог бы и не садиться до этого.

– Да, ваша честь. Я был там.

– Зачем вы туда пришли?

– Посмотреть бои, ваша честь. Я увидел афишу и решил, что это будет интересно.

– Где именно вы увидели афишу?

– Не могу назвать, ваша честь, – я пожал плечами. – Не запомнил. Просто шел по улице и увидел.

Судья усмехнулся, но в его усмешке не было ни капли веселья.

– Интересно. Незаконные бои уже рекламируют на афишах. Хорошо, вы знали, что мероприятие незаконное?

– Нет, ваша честь, – соврал я не моргнув глазом. – Я думал, что это легальные любительские бои. Просто парни дерутся для развлечения публики.

– Легальные бои без судьи, без перчаток, в складе? – судья прищурился и посмотрел на меня поверх очков. – Без медицинского персонала? Без лицензии спортивной комиссии?

– Я подумал, что это неформальные любительские соревнования, ваша честь. Не знал всех требований закона.

Судья хмыкнул. Ясно было, что он мне не верит, но доказать ничего не может. Промолчал несколько секунд. Посмотрел на меня, потом на бумаги, потом снова на меня.

– Ладно, – наконец произнес он и откинулся на спинку кресла. – Мистер Лучано, вы признаны виновным в присутствии на незаконном мероприятии. Это административное правонарушение, наказывается штрафом. Учитывая, что это ваше первое подобное нарушение и отсутствие отягчающих обстоятельств, штраф составляет пятьдесят долларов. Оплатите в кассе суда в течение сегодняшнего дня, после чего будете свободны. Ваше оружие и личные вещи получите в участке по месту ареста после предъявления квитанции об уплате штрафа.

Ударил молотком по столу.

– Следующий!

Дикси встал, я тоже. Мы вышли из зала в коридор. Дикси довольно улыбался.

– Видишь? Все чисто – пятьдесят баксов и свободен.

– Спасибо, Дикси, – я пожал ему руку. – Хорошо поработал.

– Не за что.

– Сколько я тебе должен?

– Нисколько – он качнул головой. – Мейер уже заплатил. Я подмазал Уилсона, дал ему тысячу. Вторую пришлю сегодня, как только освобожусь.

– Нужно вытащить еще одного моего парня, – сказал я. – Винченцо Фавара. Думаю, его позовут скоро.

– Там проблемы ожидаются? – нахмурился он. – Об этом разговора не было.

– Да получишь ты сверху, – я усмехнулся. – Не беспокойся. Там никаких проблем – все, как у меня, и даже больших денег у него не было, он ничего не выиграл.

– Хорошо, – кивнул Дикси, достал бумажник и протянул мне несколько купюр. – Это Лански для тебя передал. Дождись меня, когда я приду с твоим парнем. Потом на всякий случай вместе съездим в полицию, а то мало ли что они могут придумать.

– Договорились, – кивнул я.

Он остался, а я двинулся по коридору до кассы суда. Там сидела пожилая женщина в очках и вязала что-то спицами из шерстяных ниток. Однако, похоже, что тут делать особо и нечего.

Увидев меня, она отложила вязание.

– Имя? – спросила она.

– Чарльз Лучано.

– Пока ничего нет, – сказала она. – Подождите немного.

Я выдохнул. Ладно, в общем-то я все равно свободен, у меня есть целый день на то, чтобы оплатить штраф. Но хотелось курить, после той сигареты, которую мне дал ирландец в камере, прошла уже, казалось, целая вечность.

Я вышел в вестибюль. Здесь был автомат с сигаретами, похоже, что работникам тоже было лень куда-то ходить, вот и поставили. Старый, механический, и в нем были только Camel. «Самец», как их у нас называли в девяностые.

Мелочи у меня с собой не было, ее тоже забрали. Пришлось поменять у одного из стоявших там парней доллар, пусть это и был невыгодный размер – бакса мелочи у него не оказалось. Я сунул монетки в автомат, из него выпала пачка, взял прикурить у другого парня и вышел наружу.

Холодно стало, скоро уже зима. И эта зима будет очень суровой, но не в плане погоды. Крови много прольется. Но если все закончится так, как мне надо, то я выберусь на вершину.

Выкурил одну за другой три сигареты, прикуривая от окурков, потом вернулся обратно. Снова подошел к кассе.

– Пришла на вас бумага, – тут же сказала женщина. – Пятьдесят долларов штрафа. Наличными.

Я подумал сперва – в смысле, банковских карт же еще нет. Потом вспомнил о том, что расплатиться можно и из чековой книжки, но у меня такой не было даже. Зато были обычные купюры, спасибо моему еврейскому другу.

Расплатился. Женщина пересчитала деньги, выписала квитанцию и поставила печать, протянула мне.

– Вот, – сказала она. – С этой квитанцией получите свои вещи в участке по месту ареста.

Я взял квитанцию и сунул в карман пиджака, отошел в сторону, прислонился к стене и стал ждать. Пока ждал, никто к кассе так и не подошел – те, кого отпускали, ехали сейчас искать деньги. И если они у кого-то в банке, то им очень не повезло. Деньги снять в ближайшие дни уже будет большой проблемой. А потом и совсем невозможно.

Не знаю, сколько прошло времени, потому что часы у меня тоже отобрали, но потом появились Дикси и Винни.

Я мотнул головой, мол, пошли на улицу. Вышли. Тучи разошлись, солнце появилось, значит хотя бы противного дождя не будет.

– Свобода, – проговорил Винни. – Наконец-то.

– Дай прикурить, – повернулся я к Дикси.

Он кивнул, достал барные спички, передал мне.

– Можешь не возвращать, – сказал. – У меня еще есть.

Мы с Винни закурили, Дикси нет – он, похоже, не был подвержен этой пагубной привычке. Какое-то время мы помолчали, после чего адвокат сказал:

– Чарли, у меня совет для тебя.

Он глядел куда-то вдаль, не на меня.

– Слушаю, – сказал я. Глупо было не выслушать совета того, кто отмазал тебя от пятилетнего срока.

– Тебе надо исчезнуть из города на пару недель. Уехать.

– Куда? – почему-то спросил я.

– Да не знаю, – он пожал плечами. – В Калифорнию, во Флориду. Куда хочешь.

– Но почему? – спросил я. – Дело же закрыто. Штраф уже уплачен.

– Формально да, – кивнул Дикси. – Но ты слишком часто попадаешь в неприятности. Сперва покушение, потом перестрелка в больнице, теперь арест со стволом. Лицензию подтвердили, да, но легавые тебя запомнили. Если будешь на виду, могут начать копать глубже. Захотят прижать – найдут за что.

Я подумал. Дикси был прав, слишком много внимания от органов правопорядка я получил в последнее время. Лучано избегал публичности, пусть у него и был один тюремный срок в начале двадцатых. Я же лезу на рожон. Если попадусь еще раз, так легко уже не отмажусь.

Да и Джо-босс наверняка слышал про мой арест. Может начать задавать вопросы: почему я был на делах у ирландцев, как попался. Он уже косо смотрит на меня, подозревает в чем-то. Арест только добавит подозрений, а его паранойя и без того обострилась в последнее время. Да и долю я ему не отдал.

В действительности лучше исчезнуть на время, чтобы дать всем успокоиться.

– Понял, – кивнул я. – Спасибо за совет, Дикси.

– Не за что. Это в твоих же интересах. Недели две-три где-нибудь далеко от Нью-Йорка, и возвращайся спокойно, – потом подумал немного и сказал. – В участок поехать с вами или сами доберетесь? Проблем там, скорее всего, уже не будет.

– У тебя дела? – спросил я.

– Есть немного, – он кивнул. – Да и Уилсону надо вторую часть закинуть, а то мало ли, что он учудит.

– Ладно, – пожал я плечами. – Занимайся, мы сами доберемся, на такси.

Благо как раз неподалеку на стоянке у суда стоял желтого цвета Форд. Ждал клиентов. Вот он нас и довезет.

– Заезжай потом к Мейеру, он просил тебя приехать сразу, как освободишься, – сказал Дикси. – А я пойду.

– Хорошо, – кивнул я протянул ему руку. – Спасибо за помощь. Если б не ты, я бы сейчас в камере сидел.

– Да, спасибо, – присоединился ко мне Винни.

Мы пожали руки и Дикси двинулся в сторону своей машины. Я же затушил сигарету, бросил ее в мусорную урну, после чего махнул рукой.

– Пошли, заберем вещи.

Двинулся вперед, а Винни пошел за мной.

Глава 9

Мы с Винни доехали до участка на такси, без проблем забрали вещи – дежурный офицер даже не стал ничего спрашивать, просто проверил квитанцию, достал из сейфа коробку с моими вещами, отдал. Револьвер, бумажник, сигареты, зажигалка, часы, все было на месте. Винни тоже получил свои вещи.

Потом поехали на Манхэттен, к офису Лански. Ехали минут сорок из-за пробок – все-таки утро. Надо будет отправить Винни потом забрать мой Кадиллак, а то неуютно что-то, что он стоит у склада какого-то. Так и сделаю, но позже.

Таксист хмыкнул, увидев нас, помятых, небритых, да еще и вышедших из полицейского участка, но ничего спрашивать не стал. Мне это было на руку, я же смотрел в окно, курил и думал о том, что Дикси определенно прав. Надо уезжать, слишком уж много внимания я привлек за последние дни.

А ведь мне бы самому это и в голову не пришло. Вот что значит адвокат, который привык работать с законом.

Добрались до офиса Мейера на Деланси-стрит около полудня. Поднялись по лестнице, я постучал и сразу же вошел. Внутри все было привычно, а за столом, как обычно, сидел Мейер, склонившись над книгами.

Увидев меня, он поднял голову.

– Чарли! – встал он из-за стола, обошел его, подошел ко мне. Пожал руку. – Рад, что ты вышел!

– Спасибо за помощь, Мей, – сказал я. – Без тебя сейчас сидел бы в камере.

– Да не за что, для этого и нужны друзья, – махнул он рукой, потом посмотрел на Винни. – Ты тоже вышел?

– Да, мистер Лански, – кивнул тот. – Спасибо.

– Хорошо. Винни, подожди в коридоре. Нам с Чарли надо поговорить.

Винни кивнул, вышел, закрыл за собой дверь. Он не был членом Организации, и тут было совершенно ясно, что наши разговоры не для него. Мейер вернулся за стол, сел. Я вытащил из кармана пачку, купленную в автомате, закурил, протянул ему. Он покачал головой, отказавшись.

– Ну что, рассказывай, – сказал он. – Как все прошло?

– Нормально, – ответил я. – Дикси – адвокат высшего класса, ты бы слышал, как он говорил с судьей и прокурором. Лицензию подтвердили, обвинение по оружию сняли, по азартным играм тоже доказательств не было. Оплатил штраф в пятьдесят долларов.

– И все? – спросил Мей.

– И все, – кивнул я.

Но было видно, что Лански недоволен. Он посмотрел на бухгалтерскую книгу, в которой только что что-то писал, потом закрыл, отложил в сторону, сложил локти на столе и спросил.

– Чарли, какого черта ты вообще поперся на эти чертовы бои? Тебе что, больше заняться нечем? Проблем не хватает?

Я в общем-то ожидал этого вопроса. Это было в действительности неосторожно, но… Есть чем оправдаться.

– Дело было, Мей, – сказал я. – Хотел наладить контакт с ирландцами. Мы заключили контракт.

– Да, Макгрегор говорил об этом, – он кивнул. – Что за контракт-то?

– Макгрегор? – не понял я. – А откуда ты его знаешь?

– Он звонил, предупреждал меня про твой арест, – махнул он рукой. – Ну, так что за контракт?

– Пятьсот галлонов виски в неделю, – сказал я. – Два с половиной бакса за галлон, в перспективе выйдем на тысячу. Я уже дал им тысячу на расширение производства. Не канадский виски, а ирландский, другой вкус, да и качественный он. Семейный рецепт, как он сказал.

– Пробовал? – спросил он.

– Пробовал, – кивнул я. – Отличное пойло. Берем оптом, две с половиной тысячи в месяц. Если продавать с наценкой в три… Даже в пять раз.

– Десять тысяч за месяц чистой прибыли, – кивнул он. – Сто двадцать в год. Неплохо.

– Вот именно, – сказал я. – Сто двадцать тысяч в год, а пойло все равно останется дешевле, чем-то, что мы возим из Канады. Плюс, контакты – могут помочь с делами в Бруклине, если понадобится. Ну и есть еще одна тема, я предложил ему, уже с боями связано, не знаю, созреют или нет.

– Что придумал? – тут же наклонился Лански, опершись на стол. У него было чутье на хорошие идеи, а теперь он верил мне безоговорочно.

– Смешанные единоборства, легальный чемпионат – пожал я плечами. – Готов вложиться, если он все организует. Поэтому я и пошел на бои – посмотреть. Да и Макгрегор пригласил, хотел наладить отношения. Я не мог отказаться, было бы невежливо.

– Пошел и попал под облаву, – покачал головой Мей. – Чарли, ты должен быть осторожнее. Ты слишком часто светишься. Сначала покушение, потом больница, теперь арест. Копы тебя запомнят.

– Знаю. – кивнул я. – Дикси то же самое сказал. Посоветовал уехать на пару недель, дать всем остыть.

– Правильно посоветовал, – Мейер кивнул. – Тебе надо исчезнуть. Куда поедешь?

Я затянулся сигаретой. Надо было хорошенько об этом подумать, потому что времени зря я терять не собирался. С нашими деньгами варианты в общем-то были. Можно было двинуть в Калифорнию, в Лос-Анджелес и вложиться в Голливуд, купить какую-нибудь умирающую киностудию, они из-за депрессии скоро сыпаться начнут. Но рано – еще не начали.

Можно в Вегас, но тоже рано. Этим надо заниматься в следующем году. В тридцать первом легализуют азартные игры, а потом будет плотина Гувера. Но говорить об этом напрямую я не буду – и так много вопросов о моем предвидении.

Но у меня был еще один вариант, достаточно интересный. И нетипичный.

– На Кубу, – сказал я.

– На Кубу? – удивился Мейер. – Зачем?

– Сахар, – коротко ответил я.

– Какой еще сахар? – не понял он. – Зачем тебе сахар-то?

Я подошел к окну, затушил сигарету в пепельнице, после чего сказал:

– Скоро в стране будут проблемы с урожаем. Из-за депрессии, да и засухи начнутся. Цены-то упадут, да только вот фермеры разорятся, им кредиты платить будет нечем. Зерна станет меньше, а нам нужно сырье для производства алкоголя. Самогон делать из кукурузы будет невыгодно, но его ведь можно гнать и из сахара.

Мей постучал пальцами по столу, после чего сказал:

– Траффиканте гонит ром из Кубы. Но сахар… Этим монополисты занимаются. Уверен, что хочешь туда лезть?

Как всегда осторожен.

– Нам не в продуктовые магазины поставлять, – сказал я. – Не такие большие объемы нужны, капля в море, они даже и не заметят. А Куба – крупнейший производитель, при этом сахар там дешевый, а качество хорошее. А еще, – я ухмыльнулся. – Официально ведь я занимаюсь поставками продуктов. Если налажу прямые поставки с плантаторами, без посредников, и буду возить сахар сюда, прямо в Нью-Йорк… Это легально. Отличное прикрытие и можно деньги отмывать.

– Ты хочешь гнать ром прямо здесь, в Америке? – догадался Лански.

– Да, – кивнул я. – Делаем хороший качественный ром. Себестоимость будет низкой, прибыль – огромная. Плюс под видом сахара можем возить и сам ром, а еще сигары, с них не платить налоги вообще. Тройная выгода.

Мейер задумался, посчитал в уме, после чего кивнул.

– Хорошая идея. Сколько нужно денег?

– Тысяч двадцать на первые контракты и взятки, – сказал я. – Потом пятьдесят, если повезет наладить крупные поставки.

– Вложимся, – кивнул Лански. – Если выгорит, отобьем быстро. Деньги у нас есть. Я, кстати, вспомнил, как ты сказал, что надо золото закупать. Начал потихоньку.

– Неофициально же? – спросил я.

– Нет, – он покачал головой. – В ломбардах и у частных лиц. Пока решаю, где все это хранить.

– Лучше всего за рубежом, – тут же сказал я. – Перевезти в Канаду через наши каналы.

– Подумаю об этом. Ну, так когда поедешь?

– Через несколько дней, – ответил я. – Сперва надо кое-что организовать. У тебя ведь есть контакты там?

– Да, прощупываю почву, – кивнул Лански. – Думаю о том, чтобы открыть там казино-отели для богатеев из Флориды и Луизианы. Старые деньги, сам понимаешь. Есть люди. А что еще делать думаешь?

– Мне нужна встреча с Анастазией и Мангано.

Мейер нахмурился.

– Зачем?

– Они контролируют порты в Бруклине, – объяснил я. – Анастазия работает на Массерию, Мангано на Минео. Они могут быть полезны. Если начну возить сахар с Кубы, мне понадобится их помощь – разгрузка, таможня, охрана груза. Смогут чуть-чуть цифры в декларациях поправить, чтобы меньше налогов платить. Это ты лучше меня знаешь.

Мей посмотрел на свои ногти, потом на меня. Снял с носа очки и спросил:

– Скажи честно – ты хочешь их привлечь на свою сторону, чтобы они поддержали тебя против Массерии?

Догадался. Он никогда не был глупцом.

– Да, – кивнул я. – И это тоже. Общий бизнес нас свяжет лучше всего. Я предложу им общее дело, процентов десять от прибыли. Если выйдем на хорошие объемы, это много. И тогда они будут заинтересованы во мне. А еще обеспечат безопасность и логистику в портах.

Мейер помолчал немного, подумал, а потом сказал:

– Анастазия – я понимаю, хоть он и конченый псих, даже хуже чем Бенни. Но он – капо, и действительно может быть полезен. Но Мангано-то тут причем? Это чужая семья.

– Он – третий человек в семье, – сказал я. – После самого Минео и Ферриньо.

– Четвертый. Еще Скалис.

– Это не проблема, – я усмехнулся.

– Джо-боссу может не понравиться, что ты работаешь с ним напрямую.

– Джо-босс может поцеловать меня в жопу, – сказал я. – Это легальный бизнес, импорт сахара. Ничего криминального, просто деловое сотрудничество. Массерия не может мне запретить вести с ними дела.

– Теоретически не может, – согласился Мей. – Но на практике будет очень недоволен.

– Подобреет, когда получит деньги с рома, который мы выгоним, – развел я руками.

– Ага, – Лански хмыкнул. – Только что-то подсказывает мне, что ты терпеть его долго не собираешься. И не боишься вообще.

– Не боюсь, – я улыбнулся.

Мей посидел немного, снова надел очки, после чего кивнул.

– Хорошо. Я организую с ними встречу, свяжусь. Когда?

– Чем раньше, тем лучше, – ответил я. – Желательно вообще завтра или послезавтра. Мне надо решить этот вопрос до отъезда на Кубу, чтобы когда первые корабли прибудут, все будет готово.

– Договорились. Я свяжусь с ними сегодня, назначу встречу.

– Спасибо, Мейер.

– Еще что-нибудь? – спросил он.

– Нет, вроде все, – я покачал головой. Есть еще идея, но с ним об этом лучше не говорить.

– Тогда отдыхай. Ты плохо выглядишь. Поезжай домой, приведи себя в порядок.

– Спасибо за заботу, Мей, – сказал я, усмехнувшись.

– Не за что. Ты мне нужен живой, и на свободе, а не в тюрьме.

– Тогда пойду.

Мы обменялись рукопожатиями. Когда я выходил, он снова открыл какую-то из книг, взялся за карандаш. Покинув офис, я увидел Винни, который стоял, прислонившись к стене. Мы двинулись вниз, и уже на входе я встретил Багси. На моем фоне он выглядел очень контрастно – волосы уложенные, костюм с иголочки. Увидев меня, он улыбнулся, как кинозвезда.

– Привет, Чарли.

– Привет, Бенни, – кивнул ему я. – Вот ты-то мне и нужен.

– Так, давай поднимемся, – сказал он. – Поговорим.

– Сейчас, – я повернулся к Винни. Он все-таки бывший человек Лански, и ему при этом разговоре присутствовать не нужно. – Поезжай домой, Винни, отдохни. Хотя… Сперва съезди за моей машиной, забери ее. Завтра к восьми утра заедешь за мной.

– А ты, босс? – спросил он.

– У меня еще дела, – ответил я.

– Может, мне с тобой?

– Не надо. Я сам. Иди.

Винни кивнул, пошел к стоянке такси. Багси посмотрел на меня, он явно удивился, что я отпустил охрану. Я усмехнулся и сказал:

– Пойдем, надо поговорить.

– Так пошли поднимемся, – сказал он.

– Нет, – я покачал головой. – Мею об этом знать не надо.

– Но…

– Не волнуйся, – сказал я. – Ему ничего не угрожает. Я не собираюсь работать против него, если хочешь, на Библии поклянусь. Но это наши дела.

– Хорошо, – пожал он плечами. – Пошли тогда в бильярдную.

– Пойдем, – согласился я.

Он часто торчал в бильярдной на углу Гранд-стрит. Идти тут было недалеко, минут пять, если быстрым шагом. Так что двинулись.

– Так что за дело-то? – спросил он.

– Не на улице, – я покачал головой. – На месте поговорим.

Скоро дошли до небольшого здания с вывеской «Grand Pool». Багси толкнул дверь, вошел внутрь первым, я следом.

Внутри было накурено, пахло пивом и табаком. Стояло несколько бильярдных столов, за одним играли двое парней. Но народа пока не особо, все-таки день, даже скорее утро. Все на работе.

– Сыграем? – предложил Сигел.

– Сыграем, – согласился я.

Он подошел к одному из столиков и принялся выставлять шары. Потом взял два кия со стойки, один из них кинул мне.

– Разбивай, – сказал.

Я подошел. В бильярд я не играл давно, но у Лучано были кое-какие навыки. Да и не на деньги же играем, какая в общем-то разница.

Шары на два вида делятся – покрашенные сплошняком и полосатые. Играем в американский бильярд или американку, как у нас ее называют. Бьешь, забиваешь шар – и он становится твоим. Потом тебе надо забить все шары того же типа, что и первый – полосатые или сплошные. А потом черный.

– Мей говорил, что тебя вчера взяли, – сказал он.

– Там беспокоиться не о чем, только надо будет уехать на пару недель. Рвану на Кубу, есть одна идея.

Я подошел, приставил кий к краю стола и ударил по битку. Во все стороны разлетелись шары, один из них, полосатый, закатился в лузу. Мой ход.

– Как тебя взяли-то? – спросил все-таки Сигел. – Мей говорил, что на каких-то боях.

– Да, на подпольных боях у ирландцев. Облава была. Повезло, что отмазался.

– Повезло, – согласился Багси. – Он говорил у тебя оружие нашли.

– Нашли. Но лицензию подтвердили, обвинение сняли.

– Хорошо. А то сидел бы сейчас в Синг-Синге.

Я усмехнулся. Багси всегда говорил прямо, без обиняков.

Вторым шаром я позорно промазал, так что ход перешел к Багси. Он целился долго, ударил и забил.

– Так что за дело-то? – спросил он и стал целиться в следующий.

– Мне нужно, чтобы ты наладил контакт с одним человеком, – сказал я.