Текст книги "16_megabite_tomu_nazad"

Автор книги: Надежда Федотова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Во темнотища-то!..– системщик зябко передёрнул плечами и полез наружу.– И ливень – просто тропический!

– А что за местность?..– Грэй вышел из кабины и огляделся. Город. Большой город. Живой. Высокие каменные дома подпирали изливающееся дождём чёрное небо. Где-то наверху тепло горели жёлтые прямоугольники окон. Над крышами призрачно дрожало мерцающее неоновое марево. Неясно доносились гудки машин.

Телепортер стоял у стены большого дома, видимо, у задней, потому что окон в ней не наблюдалось. Судя по кучам старого хлама вокруг – сюда, в этот глухой закоулок-колодец, зажатый между мокрыми кирпичными зданиями, никто уже давно не заглядывал. Это хорошо. Город достаточно современный, не исключено, что ниоткуда взявшаяся кабина привлекла бы постороннее внимание…

– Плохо дело, Грэй,– сказал Васенька, ковыряясь в схемах.– Эти обезьянос гамадрилос половину контактов пережгли, а запасных у меня нету.

– Нужны какие-то особенные?

– Да нет, в общем-то. Пара мотков медной проволоки да хороший кабель – и я заставлю всё это работать… Вопрос в том, где их взять?

– Надо найти…

– Идём на разведку?– догадался системщик, закручивая гайки на место.

– Да. Только…

– Гиппокрит?..

– И Морган. Она сейчас пытается ему помочь, и их нельзя трогать.

– Почему?

– А чёрт его знает! Тут этот её Голос в очередной раз прорезался, чушню какую-то про общее психополе нёс… в общем, понял я мало, но беспокоить её нельзя.

– А она-то здесь при чём?!

– Она с Венеры, ты же слышал. Они там все чуть ли не природные медиумы… Вот и лечит. Был бы толк с этого… Из царя крови утекло целый галлон, и ещё неизвестно, сколько утечёт.

– Нисколько,– еле слышно отозвались из кабины. На пороге, пошатываясь, появилась девочка, больше похожая на призрак узника Освенцима.– Я остановила кровотечение…

– Заинька!– ужаснулся системщик, хватаясь за сердце.– Что с тобой?!

– Всё… в порядке,– ещё тише ответила она,– Голос сказал, что он будет жить. Но надо ещё постараться, а я… уже не могу…

– Морган!..– Грэй успел подхватить её на руки, прежде чем она упала.– Тебе совсем плохо?!

– Нет, это пройдёт…– слабо улыбнулась девочка,– просто ему было очень больно… но сейчас уже лучше!.. Он спит…

– Да ну его ко всем чертям!– прошептал наёмник, дрожащими руками прижимая к себе свою ношу.– Держись, малыш… Мы с тринадцатым сейчас сообразим, как отсюда выбраться, и дальше царя будут лечить уже другие люди. А с тебя и этого хватит.

– У меня получится,– сказала она,– надо просто отдохнуть немножко, и всё…

Какое там "немножко", подумал Грэй, глядя на её бледное лицо и глубокую морщинку над переносицей. Да ей сутки нужны, это как минимум! Переживёт Гиппокрит, конь педальный. А там разберёмся.

Наёмник внёс её обратно в кабину и, вытряхнув из чемодана всё его содержимое, уложил девочку на ворох вещей, прикрыв своей курткой:

– Мы скоро вернёмся. Спи.

Она кивнула и тут же отключилась. Бедный ты мой ребёнок, подумал Грэй, с любящей жалостью проведя пальцами по жёстким от лака тёмным волосам.

– Всё будет хорошо,– пробормотал он, хотя она его уже не слышала, и повернулся к двери.– Васька, что ты там носом хлюпаешь?..

– Так ведь… до слёз же довели, два дурака…– сморкаясь, ответил системщик.– Ты бы сам это видел!.. Просто афиша "Унесённых ветром", аж за душу взяло!..

– Прекрати,– Грэй, к которому вернулось его обычное самообладание, поморщился и вышел наружу. Дождь не прекращался. Без куртки стало прохладно.– Закрывай кабину, и пойдём.

– А что там базилевс?..– Васенька, тайком утирая сентиментальную слезу, набирал на панели код блокировки.

– Да я и не посмотрел… Морган же сказала, что всё в порядке.

– Ну, ладно тогда…– системщик хитро покосился на напарника.– А ведь она тебе всё-таки нравится?!

– Достал ты меня, Чайников!– раздражённо фыркнул на него Грэй, ища глазами выход из "колодца".– Да! Нравится! Но в пределах разумного!..

– Ага, как же… не надо "ля-ля", дружище!.. У меня глаз намётанный, я такие вещи на раз секу!..

– Тринадцатый, шёл бы ты… в гадалки!– не выдержал наёмник.– Глядишь, и жил бы хорошо, и мне бы нервы не трепал всякой ерундой!.. Мы идём или как?!

– Идём, идём…– торжествующе захихикал Васенька, пробираясь к тёмной щели между двух домов.– Непокобелимый ты наш… Эй, только без рукоприкладства! У меня голова ценная!..

– Ещё бы в ней мозги были…

Ворча друг на друга, напарники выбрались из тесного дворика и заплутали по тёмным грязным улочкам. Квартал, похоже, был далеко не фешенебельный.

– Вот погода мерзкая!..– клацая зубами, сказал Васенька, кутаясь в промокшую насквозь рубашку.

– Да, это тебе не Спарта…– отозвался наёмник, шаря взглядом по обеим сторонам переулка в попытке найти какой-нибудь бар или, на худой конец, магазинчик.– Льёт, как из ведра!.. Что это за город?

– Сейчас и узнаем…– непонятно ответил системщик, принимая охотничью стойку и глядя куда-то вперёд. Шагов на двадцать впереди замаячила мужская фигура в плаще и фетровой шляпе.

– Эй, гражданин! Притормозите на пару слов!

"Гражданин" испуганно обернулся, надвинул шляпу на глаза и бросился наутёк. Напарники переглянулись и, пожав плечами, кинулись вдогонку.

– Эгей, контуженный!– вопил Чайников.– Стой, кому говорю!..

Ответа не последовало.

– Грэй,– на бегу проговорил Васенька,– чего они все от нас шарахаются?! Выглядим, вроде, по-людски… Мужик! Я тебе не спринтер! А ну, стой!

– Отстаньте! У меня нет денег!..

– Да не нужны нам твои деньги!– психанул выдохшийся системщик.– Ты можешь сказать, что это за страна?!

Пугливый обитатель трущоб, шлёпая ботинками по лужам, скакнул вправо и растворился в темноте.

– Тьфу ты!– в сердцах сплюнул Васенька, останавливаясь и тяжело дыша.– Только зазря бежали…

– Зато согрелись,– Грэй наклонился и выудил из лужи свёрнутую трубочкой газету.– Смотри, что он уронил.

– Что ж ты её руками-то?..– сморщил нос Чайников.– Тут же сплошная антисанитария!..

– Не важно,– наёмник развернул мокрый, пахнущий полиграфской краской лист.– Она свежая… "Вечерний Чикаго". Мы в Америке!

– Да ну?!– системщик, отбросив чистоплюйство, отобрал у напарника газету.– Так-так-так… я же говорил! Тысяча девятьсот тридцать третий год, семнадцатое августа!

– Не пойму, что ты так радуешься?..

– Так ведь я объяснял!..

– Я с твоими "шестичастно-дробными циклами" знаком не больше, чем с исчислением объёма площади на примере симпеляции биохроматических гиперкубов…

– Ого-о…– даже обернулся Вася.– Ты и такие слова знаешь?!

– Тринадцатый!– Грэй показал ему кулак.– Прекращай! А то ведь и без слов обойдусь!..

Вместо ответа Чайников оттопырил уши, прислушиваясь к чему-то.

– Здесь где-то рядом автострада!– объявил он.– Пойдём-ка! Что-то меня эти бараки не сильно впечатляют…

Наугад свернув пару раз за угол, напарники, ориентируясь по звуку, миновали какие-то заколоченные склады и неожиданно оказались прямо на большой оживлённой улице. Со всех сторон мигали вспышки светящихся вывесок, в лужах на мокром асфальте отражались огни неоновых реклам, вокруг сновали люди под зонтиками, гудели автомобильные клаксоны… Музыка большого города!..

– Цивилизация…– расплылся в улыбке Васенька.

Пролетевший мимо автомобиль, не снижая скорости на перекрёстке, всеми колёсами врезался в лужу, окатив Грэя с головы до ног.

– Да,– зло сказал наёмник, отплёвываясь,– цивилизация… Васька, пошли! Ещё не ночь, нужно найти какой-нибудь электротехнический магазин, пока они не закрылись…

– Подожди, дай осмотреться,– системщик раззявил рот на переливающуюся вывеску казино, и тут же был наказан – следующая машина, подняв фонтан брызг, пронеслась на красный свет, оставив за капотом яростно вопящего и мокрого Васеньку.

– Вот сволочь!– топая ногами, возмущался Чайников, вытряхивая холодную воду из ушей.– Грэй, ты номер запомнил?!

– Какой там номер… пойдём, говорю! Там грузовой фургон на подходе!..

Сердитые сотрудники КСН отодвинулись подальше от поребрика и поплелись вдоль тротуара, благоразумно держась у стен домов.

– Сплошные кабаки да шмотки!..– недовольно бурчал Вася, разглядывая цветные витрины.– И хоть бы одна завалящая автомастерская попалась… а ещё – Чика-а-аго!..

Что и говорить – город Васеньку разочаровал. Может быть, из окна дорогого отеля да под рюмочку коньячку вид на ночной Чикаго был бы незабываемым зрелищем, но… когда ты три часа кряду шатаешься по продуваемым всеми ветрами улицам, сверху тебя поливает, как из брандспойта, а нужного магазина чёрта с два найдёшь – тут уже не до эстетики!.. Из тёплых сухих кафешек двух грязных и мокрых напарников выставляли с завидной периодичностью, так что погреться и прийти в себя тоже не получилось. Часы показывали половину первого ночи, хотелось есть, а столь желанных "электротоваров" так ни разу и не встретилось…

– Н-ну?..– дрожащий системщик подпрыгивал на месте, с остервенением растирая закоченевшие руки.– И куда нам идти?..

– У тебя хотел спросить,– ответил Грэй. Они стояли под клеенчатым навесом какой-то забегаловки. Внутри люди пили пиво и ели пиццу, а снаружи лил дождь. Народу на улицах сильно поубавилось, только по широкой дороге всё так же с рёвом проносились машины. Положение было практически безвыходное. Возвращаться обратно к телепортеру?.. Ни с чем?..

Двери близлежащего ресторанчика распахнулись, и под дождь выпал молодой человек в чёрной форменной куртке официанта.

– Ищи его, где хочешь!– рявкнул сочный бас ему вдогонку.– Хоть с того света приведи!..

– Но, хозяин…

– Я всё сказал! Если через пять минут не найдёшь – ты уволен!

Двери захлопнулись. Парень поднялся с асфальта, отряхнулся, и, горестно вздохнув, поплёлся по тротуару.

– И где?..– потерянно бормотал он.– Где я, спрашивается, ему посреди ночи певца найду?! Вот ведь старый жердяй!..

Васенька почесал репу, задумчиво посмотрел на ресторанные окна и ухмыльнулся:

– Грэй, у меня тут мысль возникла! Только молчи, пожалуйста…

Он решительно высунулся из-под навеса пиццерии и сцапал паренька за локоть:

– Слышь, пингвин!.. А сколько у вас платят?

– Что?– оторопел тот, с опаской косясь на стоящего позади системщика Грэя.

– Вам, я так понял, певец нужен?– спросил Чайников.

– Нужен…

– И сколько дадите?

– Вы – поёте?..

– Аки соловей!– Вася нетерпеливо пихнул его в бок.– Ты думай быстрее, пять минут не резиновые! Я-то, с моими вокальными данными, мигом себе работу найду, а вот ты…

– Пять долларов в час!– выпалил официант, роясь в карманах.– И… вот, ещё полтора доллара, от себя добавлю!..

– Шесть с половиной "жоржиков"?!– неприятно поразился системщик.– Что ты мне тут горбатого лепишь?! Да за такие "деньги" я, максимум, анекдот могу рассказать!..

– Ну, вот ещё… двадцать центов! Больше нет!– официант с тоской обернулся на ресторан.– У меня жалованье – тридцатник! Будь человеком!..

– Васька, не выделывайся,– шепнул напарнику Грэй,– бери, пока дают… Ты хоть петь-то умеешь?!

– А у меня выбор есть?.. Ладно, чёрт с тобой! Гони зелень, и я вашего директора осчастливлю…

Монеты перекочевали из кармана форменной куртки в карман чайниковых джинсов. Воспрявший духом официант резво повернул назад к родному заведению, попутно поясняя:

– У нас пиковые обстоятельства! Тут Джино Гамбетти именины дочери празднует, заказали развлекательную программу, песни, танцы… С танцами порядок, а петь некому – Мигель голос потерял!..

– Какой Мигель?– Васенька толкнул тяжёлую дверь и с блаженной улыбкой окунулся в тепло.

– Певец. На этот сезон у нас подвизался…– официант кивнул приподнявшемуся им навстречу вышибале.– Это к шефу!

– А ты при чём здесь?..– Грэй огляделся.– Не ты же поёшь!

– Мигель – мой брат. Двоюродный… вот я и виноват теперь!.. Говорили мне, не пристраивай родственников! Так нет, помог – на свою голову… Идите за мной! Вид у вас, конечно…

– А что?!– передёрнул плечами системщик.– У нас тоже пиковые обстоятельства! Мы, может, от "Мерседеса" отстали!.. Нас, может, на вокзале ограбили!..

– Ну да…

– Тогда пойди, других поищи!– предложил Чайников.– А мы посмотрим!..

– Да это я так, к слову…– стушевался парень.– Ничего! У нас приличное место, своего гримёра держим. Приведём в концертное состояние!..

Он свернул в коридорчик с табличкой "Служебные помещения" и поманил напарников за собой:

– Быстрее! Синьор Гамбетти уже два раза хозяина к себе подзывал!.. Если не угодим – все на улице окажемся…

– Да кто такой этот Гамбетти?– не удержался от вопроса любопытный Васенька.

– Тс-с!.. Это наш… спонсор.

– "Крыша", что ли?..

– Вроде того! Но я вам ничего не говорил!.. Всё, пришли,– официант толкнул поцарапанную дверь.– Милли, ты здесь?..

Пудрящая носик у зеркала симпатичная блондинка обернулась:

– Лу?.. Кто это с тобой?

– Певец. Приведи в порядок, будь другом, ему на сцену через минуту!..

– Певе-ец?..– протянула Милли, с интересом разглядывая Грэя.– А так сразу и не скажешь!..

– Да не этот!– с досадой сказал брат некстати заболевшего Мигеля.– Вон тот! Быстренько, быстренько, Милли, я тебя умоляю!.. Хозяин с нас шкуру спустит!

– Ну, не с нас, а с тебя…– девушка окинула взглядом топчущегося у стеночки системщика и кивнула на стул перед трюмо.– О`кей… Садись, кудрявенький! Сейчас мы из тебя человека сделаем…

Пока белокурая гримёрша колдовала над Васенькиным внешним видом, Грэй, послонявшись под дверью и достаточно согревшись, проскользнул в зал. Там было душно и накурено. За столиками сидели люди, вполне, надо сказать, респектабельная публика. Да и заведение, судя по дорогим коврам, бархатным занавесам и мебели из красного дерева, было не из общедоступных…

Быстрый взгляд наёмника, оббежав ресторан, остановился на компании разнаряженных людей у самой сцены. Почтенного вида упитанный черноволосый мужчина в перстнях и с бокалом – это точно тот самый Гамбетти. Уж больно рожа бандитская… Рядом – расфуфыренная дамочка с девчушкой лет восьми на руках. Жена, значит. А это – дочка… Нашёл, где ребёнку праздник устроить!.. Грэй подумал о Морган, спящей на тряпках в тесной кабине, рядом с полумёртвым базилевсом, и в бессильной злости сжал кулаки. Они там загибаются, а мы здесь нуворишей развлекаем!.. А куда денешься? Денег больше взять неоткуда…

К синьору Гамбетти шариком подкатился хозяин ресторана и что-то зашептал ему на ухо. "Спонсор" благосклонно кивнул и потрепал по головке дочь. Та весело запрыгала на коленях у женщины. Понятно… шоу начинается!..

На сцену вышел конферансье в белом смокинге и, сияя фальшивой улыбкой, провозгласил в микрофон:

– А сейчас!.. Специально для очаровательной именинницы, сеньориты Франчески!.. Прозвучит весёлая песенка! Исполняет наш заграничный гость, звезда зарубежной эстрады – Василио!..

Грэй выпучил глаза. Это кто же его, дурака, так обозвал?.. Или сам проявил инициативу, шут гороховый?! Храни нас Господь в сухом, прохладном месте…

Гости зааплодировали, синьор Гамбетти поднёс к губам свой бокал.

Сцена погрузилась в интригующий полумрак. Где-то за кулисами раздались первые аккорды… Ослепительный луч софита вспыхнул над помостом и явил взору публики "звезду эстрады": напомаженный и чуть ли не завитый Васенька в эффектной позе восседал на высоком табурете посреди сцены, держа в руках стойку с микрофоном. Взгляд его был исполнен романтики и этакой отрешённой задумчивости. Шёлковая голубая рубашка (видимо, из гардероба неведомого Мигеля) переливалась блёстками… альфонс альфонсом!.. Лучше бы уж так выпустили, подумал наёмник, старательно делая вид, что не имеет к "певцу" никакого отношения.

Васенька поднял руку, призывая к тишине. Мелодично прокашлялся в микрофон. Из-за сцены зазвучал весёленький мотивчик, и…

– Умира-ал в больнице старый кло-о-оу-у-ун…

Синьор Гамбетти уронил бокал. Музыка издала пару предсмертных тактов и тихо сдохла. В тишине замершего зала громко захныкала недовольная именинница… И Грэй понял, что оставшиеся пять долларов им тут точно не заплатят.

… Под подошвами ботинок противно хлюпая, чавкала грязь. Мимо с бешеной скоростью пролетали дома. Напарники неслись по тротуару, перепрыгивая через лужи, а сзади топотали двое перекачанных мачо-самцов в дорогих костюмах и полощущихся по ветру шёлковых галстуках. Синьор Гамбетти такого оскорбления не потерпел…

– Тупые мерикьянцы!..– на ходу пропыхтел Васенька.– Никакого творческого подхода…

– А с какой стати ты, обалдуй, это поминальную серенаду затянул?!– Грэй мельком оглянулся. Преследователи не отставали.

– Так они мне говорят – спой детскую!..– оправдывался системщик.– Я и спел!.. Что там эти двое?..

– Догоняют… сворачиваем!

Они зарулили в какой-то дворик – к счастью, проходной.

– Ничего-ничего!– ободряюще сказал Чайников, с трудом поспевая за наёмником.– Как-нибудь оторвёмся… Зато у нас всё-таки осталось полтора бакса!..

– Много – с ума сойти!..– огрызнулся Грэй.

– Ну да, не миллион, но на булку с чаем хватить должно. А кабель, в крайнем случае, срезать можно… Слушай, они устанут когда-нибудь?!

– А ты спроси…– наёмник ностальгически вспомнил украденный спартанским шалопаем бластер и, мысленно вздохнув, прибавил ходу. Можно подумать, мне самому нравится постоянно от кого-то бегать!.. И от этих бы не побежал, да только у них у каждого пиджак на боку подозрительно оттопыривается. Полоснут из "Магнума" – и весь разговор!..

Сзади загрохотали выстрелы. Ну вот, пожалуйста. Доигрались в Адриано Челентано…

– Васька, пригнись!

– Мог и не предупреждать… совсем сдурели, быки! В черте города палят из двух стволов!..

– Это же Чикаго.

– Да хоть Новый Орлеан! Я ещё слишком молод для участия в передаче "Уголовная хроника", в роли трупа!..

– Не верещи…– Грэй увидел впереди просвет.– Туда! Может, там улица пооживлённее, глядишь – утихнут…– мимо его уха с жужжанием пролетела пуля.– Хотя это маловероятно!

Они с трудом протиснулись в узкую щель между домами и оказались на неширокой тихой улочке. Безлюдной, если не считать стоящего у чёрного "Роллс-Ройса" человека в водительской фуражке.

– Не свезло…– сказал Васенька.– Или… Смотри, Грэй! Вон мужик какой-то у тачки скучает! Может, поможет, чем сможет?..

– Этот?– наёмнику хватило двух секунд, чтобы понять, что "скучающий" у лакированного бока автомобиля гражданин "братанского" типа ничем особенно не отличается от подручных синьора Гамбетти.– Да ведь он из той же компании!

– Кровавый итальянский убивец?!

– Не итальянский… зато он один. Стой здесь.

Грэй, не долго думая, подошёл к шофёру и похлопал его по плечу:

– Добрый вечер!

– А?..– обернулся тот, очень знакомым движением засовывая руку во внутренний карман. Предчувствие наёмника не обмануло.

– Друг,– улыбаясь, попросил он.– Пушку не одолжишь?..

– Чё?! Да ты кто?!

– Кто-кто…– Грэй быстро обернулся – двое молодых бандитто сейчас как раз лезли в проём между домами.– Никто! Девочка в платьице белом!..

Крепкий кулак наёмника впечатался в изумлённую физиономию шофёра. Пока тот, сползая по блестящему капоту, думал, что он не так сказал, Грэй выхватил у него из-за пояса револьвер и, схватив за ворот пребывающего в состоянии гипнотического транса Васеньку, вместе с ним нырнул за машину. И очень вовремя – темпераментные итальянцы с пистолетами наголо уже выбрались из простенка и снова принялись стрелять. Попадали, правда, только в "Роллс-Ройс": напарников им было не достать, а побитый водила опытно отполз за соседний автомобиль.

– Полный,– удовлетворённо сказал Грэй, крутанув барабан, и приподнялся.– Не высовывайся, я с ними разберусь…

Чайников не ответил, прислушиваясь сквозь пальбу к причитаниям шофёра. Что-то в них проскальзывало такое… до боли родное и знакомое…

– Грэй! Он же русский!

– То, что ты его понимаешь…– наёмник выстрелил и пригнулся,– ни о чём ещё не говорит… получи!..

– Да нет!– не унимался системщик.– Ты сам послушай!

– Если ты не заметил, я сейчас несколько… занят!– снова звук револьверного выстрела и три пистолетных в ответ.

– Он же матерится, как сапожник!..

– В преобразовательную схему кабины заложено… достаточно информации!

– Ой, что я, не знаю, как америкосы ругаются?! У них же самое оскорбительное – максимум, – "твой дедушка был из Техаса"!.. А этот так и кроет, так и кроет…– Васенька навострил уши.– Ого!.. Кстати, убедительное выраженьице, надо запомнить…

Наёмник снова нырнул за капот "Роллс-Ройса". Итальянцы, громко и нецензурно возмущаясь, перезаряжали оружие. От соседней машины неясно доносилось:

– … я вас…***! Во все*******, и когда пахан узнает,***, да мы вам,***, козлам,***, таких**** вставим, что,***, будете знать,*********…!!!

– Теперь веришь?!– посмотрел на напарника Вася. Грэй кивнул. Что там эта жертва обстоятельств про "пахана" бормочет?.. Не хватало нам здесь ещё русской мафии! И без того, такое ощущение, что не город, а сплошное бандитское гетто…

– Грэй,– зашептал системщик, меняясь в лице.– Ложись!

– Что?..

– Ложись, говорю!.. Кажется к этому, за машиной, подмога подоспела…

Из бара напротив выскочили люди в кожаных куртках. Бритые затылки, золотые цепи (толщина такая, что только якорей не хватает), и крупными мазками написанное на лицах образование в три лагеря, не считая пионерского… Где-то за спинами "братков" колыхалась габаритная фигура в костюме пятьдесят восьмого размера. Стало быть, "пахан". Сейчас с итальянцами разберутся, и нам конец, сумрачно подумал Грэй. И зачем я шофёру по зубам врезал?..

Увидев новоприбывших, подчинённые синьора Гамбетти несколько притухли, попрятали пистолетики и попытались решить дело путём мирных переговоров типа: "Бес попутал! Всё – он! А сами мы хорошие!"… После того, как им продемонстрировали правила "кулака-к-морде-прикладывания", причём очень так живенько, напряжённенько, с огоньком и божьей искрой, бандито-гангстерито выбрали единственно правильное решение – драпать!.. Если не кривить душой, то у наших напарников мысли повернули в аналогичную сторону… Правда, до действия эти самые мысли развиться не успели – обиженный Грэем шофёр, поняв, что он теперь не один, начал подниматься из-за бока автомобиля с явным намерением страшно отомстить чужими руками за причинённый его особе физический и моральный ущерб.

– Грэй, ты куда?!

– Не двигайся,– предупредил наёмник,– если этот умник рот раскроет, из нас решето сделают!..

Он выбрал момент, когда в сторону "Роллс-Ройса" никто не смотрел, и прыгнул, за какую-то долю секунды преодолев расстояние от одной машины до другой. Водила снова полетел на асфальт. Ещё один хороший удар – и шоферская фуражка, блеснув козырьком, откатилась в сторону, а её обладатель умиротворённо затих. Не навсегда, конечно,– такой цели Грэй себе не ставил, но уж ближайшие полчаса он никого точно на помощь не позовёт…

Между тем славные представители русской мафии, проводив позорно бежавших итальянцев забористым матерком в спину, отряхнулись и направились к "Роллсу". Первым, переваливаясь, шёл достопамятный "пахан". Грэй прикинул расстояние от автомобиля до ближайшей спасительной подворотни и понял, что живыми они с Чайниковым до неё добежать не успеют. Думать было некогда. Надо было действовать.

– Тринадцатый, дуй в машину!– отрывисто бросил наёмник.

– А ты?!

– Оглох?!

– Нет!..– Васенька дёрнул на себя хромированную ручку "Роллс-Ройса" и ужом вполз на кожаное сиденье, благодаря бога, что стёкла у авто – тонированные… Ага, ключики здесь!.. Отлично. Два быстрых поворота в замке зажигания – и мотор мягко заурчал.

– Падай!– системщик кивнул на соседнее сиденье. Грэй скользнул в салон.

– Антон!– рявкнули снаружи.– А дверь я сам себе должен открывать?! Борзеешь?!

"Папа" наклонился к дверце. В ту же минуту тонированное стекло опустилось, и ко лбу ошарашенного авторитета прижалось холодное дуло револьвера.

– Антон?..– при столкновении с пугающей реальностью суровый пахан забекал, замекал, и попытался сдать назад, но…

– Стоять,– тихо приказал Грэй, выходя из машины и держа дядю на прицеле.– Дёрнешься – пристрелю.

– Т-ты к-кто такой?!

– Тебе моё имя ничего не скажет,– усмехнулся наёмник.

– Да ты знаешь, н-на кого ты…

– И твоё меня тоже не интересует. Скажи своим людям, пусть бросят оружие.

– Да мы вас…

– Повторить?..– Грэй чуть придавил пальцем курок. "Папа" всё понял.

– Стволы на пол!– велел он. Бритоголовые нехотя забрякали пистолетами по асфальту.

– Эй, ты, с краю!– наёмник пошевелил плечом.– Бегом обратно в трактир, принеси верёвку подлиннее… И только попробуй кому что брякнуть! Вместе с хозяином в одной могиле закопаю! Понял?

– Понял…

– Ну так шевелись!.. Васька, вылезай и открой багажник. Хочу посмотреть, сколько туда человек влезет…

Системщик выкарабкался наружу и, с чисто арийским презрением покосившись на мафиозников, откинул крышку багажника.

– Трое точно поместятся!– почему-то ухмыляясь, сообщил он.

– Точно?..

– Точно! Эти же как-то поместились!– Васенька ткнул пальцем обнаруженное в багажнике тело с кляпом во рту. Тело замычало и в ужасе уставилось на него снизу вверх. Ещё двое, лежащие там же, судорожно затрепыхались.– Здорово, пацаны! Вы откуда здесь такие красивые нарисовались?..

– М-м-м!..

– Пардонте…– системщик вынул грязную тряпку изо рта ближайшего.– Теперь вещай!

– Вы к… к… кто???

– Ну, это, парниша, вопрос дня! Не одного тебя занимает… Отвечать будешь, или как?! Вы чьи?..

– Мы – из Гарлема… Из семьи Джордана Бауэра…

– Обожди, братишка,– Чайников наморщил лоб.– Гарлем же в Нью-Йорке?!

– Так то – чёрный! А здесь белый… а вы откуда?

– Из Подмосковья…– Васенька пожал плечами. В этих реальностных отклонениях чёрта с два разберёшься! Гарлем – в Чикаго?! Гремучая смесь… Да ещё и русские бандиты, о которых в Америке тридцатых годов и слыхом не слышали!.. Не удивлюсь, если у них какая-нибудь Мэрилин Монро в президенты успешно баллотируется…

– Русская мафия?!

– Что?– очнулся Чайников.

– Вы – русская мафия?..

– А… а ты как думал?!– сообразительный системщик мигом понял, как можно с пользой употребить неожиданную встречу с соотечественниками.– Она, родимая!..

– А те, другие?..

– Самозванцы…– пренебрежительно отмахнулся Василий и сурово посмотрел на связанного.– И вообще, дружок, что-то ты разболтался!.. Иди-ка сюда…

– Нет!– затрясся тот.– Не надо! Не убивайте!

– Защёлкни протезы!.. Орать будешь – точно на тот свет отправлю! Вылазь!.. И остальных прихвати, не буди во мне садистские наклонности…

Пленники с горем пополам выбрались из багажника.

– Это ещё кто?– не поворачивая головы, поинтересовался Грэй.

– Да какая разница?..– Чайников развязал им руки.– Чешите отсюда, везунчики! У нас сегодня благотворительный день.

Они не заставили себя уговаривать. Только тот, с которым беседовал Васенька, убегая, слегка притормозил на повороте и прокричал:

– Спасибо!.. Сочтёмся, брат!

– Тамбовский волк тебе брат…– проворчал системщик, поворачиваясь к напарнику.– Места освободились! Только туда,– он показал на дно багажника,– больше трёх мы не запихнём. А их пятеро!

– Пухлого можно в салон,– решил Грэй.– А его дружков… даже и не знаю… А ну, великолепная четвёрка, шагайте к машине! И без лишних телодвижений. Тринадцатый, проконтролируй…

– Будет сделано, пятьдесят второй!– съязвил Васенька.– Так, штангисты педагогического университета, слушайте внимательно: сейчас без эксцессов укладываемся в багажничек и дружно молчим, потому как ничто так отрицательно не влияет на печень, как неправильно отфильтрованный базар…

– Но мы же не поместимся!..– ляпнул кто-то.

– А это меня уже не касается! Кто не влез – расстреляем!.. Уяснили?!

Бандиты, усиленно кивая и толкаясь, полезли в багажник "Роллс-Ройса". Причём со страху спрессовались так, что ещё и для авторитета, будь он чуточку похудее, место бы осталось…

– Готово!– системщик захлопнул крышку.

– Молодец.– Грэй кивнул напарнику на верёвку, минуту назад принесённую исполнительным качком из бара.– Свяжи его, и поехали. Помнишь ту улицу, где песни пел?..

– Помню. На всю жизнь запомнил,– Васенька стянул верёвки на запястьях притихшего "папы" и открыл дверцу.– Ныряй, припонтованный!

– Что вы со мной сделаете?..– проблеял авторитет, падая на скрипящее сиденье.

– Зависит от твоего поведения,– ответил наёмник, захлопывая дверцу и усаживаясь рядом с водителем.– Будешь паинькой – отделаешься лёгким испугом… Васька, поехали, а я пока карту города поищу…

– Вы не понимаете!..– послышалось сзади.– Не понимаете, во что влезли!

– Это, похоже, ты не понимаешь,– обернулся Грэй,– раз опять рот раскрыл!

– Да за мной вся Москва стоит!..

– Напугал,– наёмник смерил его насмешливым взглядом.– Мозгами пораскинь – где Москва, и где ты?.. Тринадцатый, вот, смотри, тут проедешь под мостом…

– Кретины!– простонали с последнего сиденья.– У меня же стрелка на утро забита!

– Так это твои проблемы…

– Да если я на неё не явлюсь, всем крышка!.. И вам тоже, олухи! Вы же только что себя русской мафией объявили!.. Да ещё кому набрехали – шестёркам Джордана! И часа не пройдёт, как всё Чикаго знать будет! И нас всех троих живьём в стену замуруют… Неявка на сходку – прямой плевок в лицо, вы это можете понять мышиным своим мозгом?!

– Грэй, по-моему, он нам хамит!..

– Так если вы русские, вы только так и поймёте!– завыл авторитет.– Отпустите меня, и я обещаю, что всё забуду!..

– Если ты русский,– задумчиво ответил Чайников,– то ни фига ты не забудешь… Грэй, как думаешь, он не врёт?

Наёмник посмотрел в глаза пленнику и почувствовал горячие волны паники. Резкий запах страха.

– Не врёт. Только если мы его выпустим, он же первый нас и сдаст.

– Кому?.. Полиции, что ли?!– хохотнул Васенька, крутя баранку.

– Эту возможность я тоже не исключаю. Сам знаешь – денег сунул, и тебя никто не тронет. А вот за тебя…

– Хм, ты прав. Но если не выпустим, а про свою стрелку он правду сказал – будет ещё хуже?.. Тьфу, Троян мне в прогу, что ж это за жизнь?!

Грэй сосредоточенно помолчал и поднял голову:

– Если мы добудем нужные детали, за какой срок ты успеешь починить кабину?

– Работа мелкая, и света много надо, иначе напортачу…

– Час, два?

– Боюсь, что больше,– системщик остановил машину на светофоре и, медленно обернувшись, внимательно посмотрел на авторитета:

– Слышь, ты!.. Тебя на сходке этой что, каждая собака знает?

– В том-то и дело, что нет! Не успел приехать, а уже на местные законы… плюю! Ногтем придавят… выпустите, волки позорные!!

– И не мечтай…– Чайников решительно положил обе руки на обтянутый кожей руль "Роллс-Ройса".– Грэй. Давай-ка запрём всю эту гоп-компанию в защищённом от света месте, чтоб не рыпались. До смерти не похудеют…

– А как же…?

– На стрелку поедем сами! Этого,– он махнул рукой в сторону находящегося в лёгкой степени офигения авторитета,– никто из тутошних донов пока что и в глаза не видел!.. Вот и покажем им истинное лицо русской мафии… Не икай, батя, твой поезд ушёл и рельсы разобрали! С кем стрелка-то? Имена, фамилии, места дислокации и пункт завтрашнего сбора коллективов…