Текст книги "На кладбище все спокойно (СИ)"

Автор книги: Надежда Цыбанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Джонатан резко дернулся на месте, словно получил невидимый пендаль, и деловым тоном уточнил:

– А какое сегодня число?

Странно. Умершие столь приземленными вещами обычно не интересовались. Правда, как‑то меня дух спросил, кто выиграл кубок по соревнованиям среди магов. Так‑то мертвые вопросов не задают, но и ответы дают неохотно.

– Двадцать пятое, – пожала я плечами. – Неделю как вас похоронили.

– У меня к вам шикарное предложение, – приторным тоном произнес практически прозрачный соблазнитель. – Очень выгодное. Хотите иметь много денег?

Как бесятся духи, видеть мне уже приходилось, как и отбивать их нападения, но вот заключать сделки – нет.

– А что, есть такие, кто откажется? – я иронично выгнула бровь. – Конечно, смотря что сделать для этого нужно.

– Ничего такого, – небрежно отмахнулся Джонатан. – Всего‑то зайти в банк и забрать из именной ячейки одну вещицу. Я пароль скажу и номер. Только нужно это сделать до завтрашнего полудня. Умирать в мои планы не входило, поэтому аренду ячейки брал на минимальный срок. Чтобы, если влезут в дом, в вещах ничего не нашли бы. Вещи из просроченной ячейки банк в камеру хранения кладет, а забрать можно только по документам.

– И что мне с ней потом делать? – осторожно уточнила я. Ничего не понятно, но интересно.

– Это уже на твое усмотрение: хоть сама чекань, хоть продай, но с дочкой моей выручкой поделись. Половиной.

– Хорошо, – коварно улыбнулась в ответ я. Если вещица случайно окажется в руках инспектора Лейна, то какие ко мне претензии? – А как образец к вам попал?

Сделка сделкой, а допрос мне нужен для науки.

– Как‑как, – усмехнулся Джонатан. – Украл. Взял и в карман положил. Никто и не заметил. Подумаешь, один из сотни пропал. Они же тупые. Ювелирную работу все равно не понимают. Сидели рядом, только прибыль подсчитывали, а делал все я. Да даже прибыль считали не они, потому что тупые. Там поважнее и поглавнее люди имелись. И чего всполошились? Я же не из общака себе в карман положил. В конце концов, я их отливал, имею полное право.

– То есть те четверо, что заявились ко мне, не единственные? – я сердито постучала карандашом по блокноту. – Можно ожидать еще гостей?

– Поэтому я и советую продать образец, – равнодушно пожал плечами Джонатан. – Только не им. Эти люди платить не станут – просто отберут. Могу посоветовать пару заинтересованных.

Я быстро записала имена. Думаю, Артуру тоже будет любопытно, кто горазд купить ворованное у преступников нечто.

Время подумать у меня было до сдачи смены. Это вообще полезное занятие – думать. Особенно если подумать заранее, что будет, если не подумать. А если не подумать заранее – придется потом подумать еще раз, но уже с последствиями. Иногда даже стоит подумать дважды: сначала подумать, надо ли вообще думать, а потом уже думать по‑настоящему. Но главное – не переусердствовать: можно так долго думать о том, что будет, если не подумать, что в итоге забудешь, о чем вообще нужно было подумать. Поэтому опытные люди сначала думают, потом думают о том, что подумали, и только потом решают, стоит ли думать дальше.

Вот примерно так и пишется научная работа. Шутка. В общем, прикинув последствия в виде нагоняя от Артура, я решила обзавестись компанией для визита в банк. Правда, кроме Джейн, доверенных людей в моем окружении не было. По иронии судьбы ячейку Джонатан Уиллис открыл в том же банке, где мы предотвратили ограбление. Пугать охранников визитом моей подруги я не рискнула. Да и тащить с собой многодетную мать в условиях повышенной опасности мне не позволит совесть и инстинкт самосохранения. А вдруг ей понравится?

Мне все равно нужно было в участок, чтобы дать показания по поводу визита бандитов на кладбище. Поговорю со старшим инспектором, может, он выделит мне пару стражников.

К моему великому разочарованию, инспекторы сегодня ответственно отрабатывали свою зарплату, гоняя преступников по городу, – даже старшего на месте не было. Один Фред Браун грустно корпел над отчетами.

– Добрый день, – я попыталась улыбнуться максимально доброжелательно.

Инспектор бросил на меня брезгливый взгляд, словно увидел раздавленную лягушку.

– Лейна нет, – буркнул Браун. – Идите поиграйте в другом месте, а в участке люди работают.

– Вообще‑то у меня тоже важное дело, – все еще продолжая улыбаться, прошипела я. – Вы бы не могли сходить со мной в одно место?

– Возле туалета посторожить? – ехидно спросил Браун. – Много чести.

Да что же это такое? Мало мне духов, которые нормально выслушать не хотят, так еще эта обиженка.

– Мне нужна помощь в расследовании, – я сердито поджала губы.

– Мне тоже, – скривился Браун и кивнул на стопку папок. – Предлагаю сделку. Сначала разбираемся с моими делами, затем – с вашими.

– Но мне надо к полудню, – я от возмущения чуть ногой не топнула.

– А мне надо получить премию, – инспектор раздраженно цыкнул. – Не мешайте работать. Дверь за вашей спиной. Надумаете согласиться на мое предложение – не стесняйтесь.

Правильно Артур его недолюбливает. Пойду к дежурному – может, он чего посоветует, не зря же я его своим появлением каждый раз веселю. Тот неожиданно отправил меня к Тедди. Он, оказывается, тоже инспектор, временно сосланный в архив из‑за слишком эмоционального задержания помощника министра, в ходе которого он разбил лицо столь высокопоставленному взяточнику. Вот теперь он отбывает повинность в архиве, а по ночам расследует одно запутанное дельце, поэтому и спит потом целый день.

Я как‑то сразу прониклась уважением к Тедди, хоть до этого думала, что он обычный лентяй. Прямо неудобно стало.

Инспектор спокойно дрых в своей любимой позе, закинув ноги на стол. Я робко поскребла пальцем по дверному косяку. Тедди лениво приоткрыл один глаз, осмотрел меня, снова его закрыл и лениво махнул рукой, разрешая зайти.

В отличие от Брауна, он меня внимательно выслушал и нехотя спустил ноги на пол.

– Теперь я понимаю Артура, – инспектор с наслаждением потянулся. – Вас оставь без присмотра… Хорошо еще ума хватило поискать сопровождение. Сейчас умоюсь и поедем.

Через десять минут на меня смотрел удивительно нормальный мужчина. Ни следов сна, ни отечности на лице, ни беспорядка в волосах, ни мятой одежды. Я тоже хочу так уметь умываться.

На ступенях банка Тедди ненавязчиво взял меня под руку и тихо сказал:

– Не суетитесь, ведите себя естественно. А то кажется, будто вы пришли сюда, чтобы разрушить здание до фундамента. Плечи расслабьте и прекратите вертеть головой.

И все же охрана банка меня узнала. Они сразу как‑то вытянулись в струнку, озабоченно разглядывая что‑то за моей спиной. Джейн ищут, что ли?

Проблем с доступом не возникло. Служащий даже бровью не повел из‑за того, что забирать вещь пришел другой человек. Главное, что я знаю пароль.

Мне отдали нечто, завернутое в тряпочку. Я осторожно начала разворачивать, но моментально получила по пальцам от Тедди. Он аккуратно вытащил из моей руки предмет, заглянул за уголок ткани и скривился:

– Бедный, бедный Артур.

– Почему это он бедный? – озадаченно нахмурилась я, чувствуя подвох буквально всем организмом.

– Надо будет ему в качестве утешения притащить горячительного, – проигнорировал мой вопрос Тедди. – И дев… Нет, их не надо.

Но спокойно выйти из банка мы не успели. Тедди резко остановился, словно налетел на стену, и неразборчиво зашипел себе под нос. Кажется, ему не понравилась парочка мужчин подозрительного вида, с показной ленивостью поджидающих чуть в стороне от входа. Они ни разу не подозрительно оживились, заметив, что мы собрались выходить.

Меня резко развернули к столу с бланками.

– Пишите заявление, чтобы открыли на ваше имя ячейку, – тихим голосом приказал Тедди.

– Снова положим в банк? – я послушно села на стул. Честно признаюсь, хотелось засыпать инспектора вопросами, но пришлось сдержаться. Если я тут умру от любопытства – это будет первый случай в истории. Набросать завещание, что ли…

– Пишите, – повторил Тедди. – Так мы обезопасим вас.

– А что будем класть? – я от усердия высунула кончик языка, выводя буквы.

– У вас в сумке ничего лишнего не завалялось? – Тедди бросил взгляд на выход.

– Это же дамская сумочка, – хмыкнула я. – Конечно, завалялось. Есть пудра, например.

– Пойдет, – с серьезным видом кивнул инспектор. – В тряпку только завернем и сдадим на хранение.

Рядом со столом рос в горшке какой‑то фикус. Хотя, может, это был и не фикус. Не сильна я в ботанике. Что‑то зеленое, с крупными листьями и высотой с человека. Видимо, чтобы люди, заполняющие бланки, не сильно нервничали, когда приходится переписывать, а любовались растением.

Тедди чуть сместился к горшку. Под видом изучения заполненных образцов бланков на стене он ловким движением вогнал что‑то в землю возле самых корней растения.

Служащий банка совсем не удивился, когда мы вернулись буквально через пять минут. Не моргнув и глазом, он принял заявление, оформил все очень быстро и взял на хранение обратно то, что сам только что вернул по требованию.

– А теперь начинается самое интересное, – мрачным тоном объявил Тедди. – Ваша задача – не отстать от меня. Мы выходим и быстро идем в переулок слева от банка. Я буду говорить, куда сворачиваем: вправо или влево. Если вдруг отстанете – зовите громко сразу. Я не хочу потом от Артура получать взбучку, если вас все же схватят. Да и преступников как‑то жалко. У них и без вас жизнь не сахар.

В отличие от того же Брауна, Тедди зовет моего инспектора по имени. Подозреваю, что они близко общаются. Ну не может же быть моя слава настолько громкой.

А дальше начался такой забег, что я порадовалась туфлям на удобном низком каблуке. Причем Тедди ни секунды не сомневался, куда нам следует идти. Он лавировал между наваленными горами мусора в темных подворотнях, входил в дома и выходил через черные ходы, перепрыгивал через невысокие заборчики палисадников.

– Да что же там за образец такой? – не выдержала я спустя минут двадцать, тяжело пыхтя от попыток не отстать от инспектора.

– Вы еще не поняли? – насмешливо бросил через плечо Тедди, не поворачивая головы. – Это образец формы для чеканки монет. Поздравляю, вы влезли в самое логово фальшивомонетчиков, которых мы ловим уже долгое время.

Я чуть не споткнулась от новости. Да и не так уж я и влезла. Скорее, меня туда затащили.

Самое смешное, что первая мысль была: «Артур меня убьет». Я даже наказания от мамы в детстве не боялась, а из‑за возможного недовольства инспектора начала переживать.

Наша гонка закончилась неожиданно. Тедди резко остановился и выругался. Я не успела среагировать и влетела ему в спину.

– Здрасти вам, – раздалось из темноты.

Нам навстречу вышли мужики не самого доброго вида, а их предводитель вообще напоминал крысу и все время щурился одним глазом.

Тедди движением руки прижал меня к стене, закрывая своей спиной. Мне пришлось встать на цыпочки, чтобы хоть что‑то рассмотреть над его плечом.

– Молодец, – с ехидным смешком похвалил главарь, – заставил моих людей побегать. Хотел девчулю в доме старика Эда спрятать? Так прости. Задумка не удалась.

Тедди молчал, видимо, считая, что вступать в диалог со всякими отбросами ниже его достоинства и звания.

– Отдай нам некромантку и иди по своим делам, – выдвинул шикарное предложение главарь. – Там не всем еще морды в правительстве набиты. Или хочешь, я тебе капитал подкину? Деньги лишними никогда не бывают. Кто узнает, что ты нам ее отдал? Зато домик себе купишь.

В нашу сторону дернулась парочка с пистолетами. Тедди без лишних слов призвал белый огонь.

– Но‑но! – погрозил пальцем прищуренная крыса. – Не видишь, что ли, ребятки просто нервничают. Зачем сразу магией швыряться?

Я подумала, подумала и высунула руку из‑за спины Тедди. На моей ладони плясал зеленый огонь.

– Еще одна нервная, – цыкнул главарь. – Девушка, мы не собираемся вас трогать. Наоборот, будем обращаться как с хрустальной статуэткой. Вы же прошаренные оказались, не то что Джон. Ячейку на мордашку открыли.

Теперь понятно, почему Тедди потребовал сделать ячейку не просто именной, а с правом получения только у меня.

– Мы и тебе заплатим, – щедро пообещал главарь.

Чтобы не гасить огонь, я вытащила и вторую руку, продемонстрировав преступникам фигу.

– Какая непочтительная девушка, – недовольно покачал головой главарь. Даже глаз перестал прищуривать, чтобы побольше меня укорить.

Я чуть в ответ не рявкнула, что почтение преступных элементов бывает только в камере. Хорошо еще успела язык прикусить, чтобы не накалять обстановку.

– Опустите оружие, – спокойным голосом произнес Тедди.

Вот сейчас я Тедди еще больше зауважала. Точнее, его нервную систему.

– А то что? – вякнул кто‑то из шайки.

– А то все, – веско объяснил инспектор, и огонь на его ладони взвился на добрый метр.

Благодаря тому, что на носочках долго стоять неудобно, а быть в курсе происходящего хотелось, приходилось периодически выглядывать сбоку из‑за своего защитника. Именно это дало мне возможность увидеть, как в него целится под прикрытием товарища один из нападающих.

Я резко дернула Тедди за рукав, пытаясь предупредить об опасности, но он, кажется, и сам все заметил. Едва уловимым движением инспектор чуть сместился в сторону, так что бандит почувствовал себя идиотом, целившимся в тень.

Не сразу я поняла задумку бандитов. Нас методично теснили в сторону, чтобы за моей спиной не оказалось стены. Мой напарник по влипанию в неприятности это прекрасно понимал, но позволить стрельбу в ограниченном пространстве – значит подставиться под рикошет.

– Последний шанс, – холодно произнес Тедди. – Опустите оружие, или я применю силу.

Огонь на его ладони взвился еще выше, освещая подворотню зловещим белым светом. Бандиты невольно отступили на шаг – рядом с магом им было неуютно, несмотря на численный перевес. Никто не хотел оказаться испепеленным.

У крысы сдали нервы. Даже прищур пропал.

– Да чего вы боитесь?! – рявкнул главарь. – Он один, а вас десять! Да и девчонка эта нам нужна, не ему! Слышь, курица, то, что ты спрятала в банке, принадлежит нам по праву!

– По какому еще праву? – фыркнула я, высовывая нос из‑за плеча Тедди. – По праву грубой силы? Так это не право, а беспредел.

– Замолчи, убогая! – ощерился главарь. – Еще слово – и я сам с тобой разберусь!

Он сделал шаг вперед, но тут же отпрянул – Тедди слегка повел рукой, и пламя метнулось в его сторону.

– Близко не подходить, – предупредил инспектор. – Я повторять больше не стану.

Главарь сжал кулаки. Было видно, что он злится все сильнее. Вот бы у него случился инфаркт. Думаю, о здоровом образе жизни крыса точно не слышала.

– Ладно, – прошипел он. – Раз по‑хорошему не хотите… Ребята, хватайте девчонку! Не рискнет он здесь магией швыряться – сами поджарятся!

Бандиты заколебались, но приказ есть приказ. Один из них бросился вперед, за ним еще двое. Тедди вскинул руку – и перед нападающими вспыхнула огненная стена. Они отпрянули с криками.

– Назад! – заорал главарь, подпрыгивая на месте. – Окружайте! Сзади заходите!

Несколько бандитов начали обходить нас с флангов. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Тедди, – шепнула я, – их слишком много…

– Держитесь позади, – инспектор громко хрустнул шеей. – Сейчас будет жарко.

Бандиты замерли в нерешительности, никто не хотел стать первой жертвой.

Но главарь, видимо, решил, что терять уже нечего.

– Всем на них! – хрипел главарь сорванным горлом. – Хватай девчонку, бей законника! Кто первый ее схватит – получит двойную долю!

Это сработало. Жажда наживы пересилила страх. Нападающие бросились вперед – кто с ножом, кто с пистолетом, кто просто с голыми руками.

Тедди взмахнул рукой – и волна белого огня отбросила троих нападающих. Но остальные прорвались ближе.

Я отпрянула, пытаясь увернуться от чьих‑то цепких пальцев, и в панике отмахнулась. А на моей ладони все еще плясал зеленый некромантский огонь. Один из бандитов, оказавшийся слишком близко, вскрикнул и отшатнулся. Но брови я ему спалила. Причем навечно.

В этот момент кто‑то схватил меня за плечо сзади. Я резко развернулась, замахиваясь, но нападавший ловко перехватил мою руку.

– Тихо, тихо, – прошептал он мне на ухо. – Свои.

Я замерла. Голос был прекрасно знаком. Только звучал он устало. Как и полагается герою, инспектор Лейн нашел самое идеальное время для своего появления. У меня аж сердце бешено забилось от радости.

Вот где, значит, пропадал Артур всю неделю. Прятался за накладной бородой и потрепанным плащом. Надеюсь, бандиты его не обижали, а то я им сейчас устрою!

А потом все смешалось. Кто‑то толкнул меня в спину, я потеряла равновесие и инстинктивно вцепилась во что‑то, что оказалось прямо передо мной, – в густую бороду.

– Ай! – вырвалось у «бандита».

Борода осталась у меня в руке.

– Чего уж, – вздохнул инспектор Лейн. – Тедди, спина к спине.

Тот послушно погасил огонь, впечатал кулак в противную рожу преступника и ловко прыгнул к Артуру. Меня эти два героя запихали между собой.

Один отчаянный головорез решил напугать нас выстрелом в воздух. Но вместо грозного залпа получился какой‑то обиженный чих. Пистолет плюнул дымом, будто закашлялся, и затих. Бандит растерянно потряс им, словно надеялся вытрясти нормальный выстрел.

– Э‑э… техническая заминка, – пробормотал он, стараясь не встречаться взглядом с главарем.

– Не напрягайтесь, – усмехнулся Артур. – Я об этом позаботился заранее.

– Ах ты, крыса! – взвился главарь за спинами подчиненных. – Я тебя самолично порежу на лоскуты!

– Анатомически это невозможно, – фыркнула я. – Лоскуты – это, если по науке, с инструментами и в лаборатории. А тут с ножом и без стерильности. Да и при таком уровне кровопотери вы не успеете закончить процесс. И, тем более, что лоскуты – это когда аккуратно, по выкройке. А вы, судя по вашему виду, максимум на рваные куски способны. Да и то у вас выйдет фарш…

– Селеста! – прикрикнули хором оба инспектора.

– Ну, простите, – обиженно буркнула я. – У меня нервы. Не каждый день с бандитами драться приходится.

– Какое счастье, что не каждый день, – усмехнулся Артур.

Я, конечно, понимаю, что мои инспекторы хотят взять преступников живьем, а не в виде угольков, поэтому магией и не швыряются. Но у бандитов же есть ножи. И их десять – крысу я не считаю. А нас всего двое с половиной. Меня‑то сложно считать за полноценную боевую единицу: ведь использовать силу некроманта, зажатая между двумя телами, я не рискну, чтобы не навредить своим же защитникам. Разве что точечно.

И тут мне на глаза попался трупик крысы. Это же надо, какой символизм! Она упокоилась в такой неестественной позе, с выгнутой спиной, что сомнений в отравлении у меня не было. А где травят крыс, одной тушки не бывает.

В разгар потасовки сначала никто не заметил – только главарь напряженно замер, вслушиваясь в темноту. Чует своих собратьев, гад.

– Что это? – прохрипел он, когда крыса, судорожно дергаясь, пыталась встать на лапы.

– Сюрприз, – с мрачной улыбкой объявила я.

Они прибывали практически бесшумно: одна, две, три…

Драка замерла.

– Селеста? – осторожно уточнил Артур.

– Да откуда я знаю, как ее при жизни звали? – вспомнила я старую шутку, когда в академии пытались узнать, кто устроил бега мертвых тараканов.

Крысы бросились в атаку. Небольшие, но юркие, они путались под ногами, вскакивали на ботинки, цеплялись за штанины. Кто‑то из бандитов заверещал, когда одна вцепилась ему в палец; другой отпрыгнул и врезался в товарища.

– Назад! – заорал главарь, но было поздно.

Паника охватила всю шайку. Они топтались, махали руками, пытались стряхнуть грызунов, но те, повинуясь моей воле, продолжали атаковать.

Артур, воспользовавшись замешательством, ловко скрутил ближайшего бандита и защелкнул на нем наручники.

– Ну, надо же, – с довольной улыбкой покосился он на меня, – а я‑то думал, что хуже фальшивой бороды ничего не случится.

Тедди точным ударом ноги оставил одного из бандитов без потенциального потомства и без сознания, отбрасывая его в стену. Еще парочку он вырубил одновременно локтем и кулаком – немного неудачно для нападающих замахнулся.

– Да брось ты эту мелочь, – Артур презрительно осмотрел бандитов, пытающихся стряхнуть с себя крыс. – Я же не зря столько времени с ними терся. Берем Щупа.

Главарь, поняв, что дело проиграно, попытался улизнуть, но Артур уже направлялся к нему.

– А поговорить? Ты же любишь языком поработать, Щуп. Тем более что образец формы, благодаря умнице Селесте, у нас.