Текст книги "Дева для властелина (СИ)"

Автор книги: Надежда Черпинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Она подтянула колени к груди, уткнулась в них и разрыдалась, уже не в силах сдерживать себя и играть в смелую, крутую девчонку.

– Просто там, снаружи, опасно, – тихо добавил он, делая паузу на каждом слове, будто они давались с тяжким трудом. – А здесь тебя никто не тронет. Твоё право в это не верить, но я тебе не враг. Я бы очень хотел, чтобы ты в моём доме оказалась… не так. Но ничего уже не изменить. Прости, что стал причиной твоих слёз! Ещё раз скажу, бояться тебе нечего. Я… лучше уйду…

– Убирайся! Ты ещё хуже твоего мерзкого брата, – процедила она сквозь горькие надрывные всхлипы. – Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу…

Он вздохнул  тяжело и бесшумно вышел из комнаты.

44 Пленница

Айден

Вот, спрашивается, зачем он туда пошёл?

Ведь поручил всё это Эви. И она справлялась. Как справлялась всегда и со всем.

В какой-то миг ему даже послышался недолгий робкий смех Коры. Может, показалось, конечно... Но, по крайней мере, они разговаривали. И вполне себе мило.

Вот на этот голос, мелодичный, как птичья трель, его и поманило.

Нет, Айден не подслушивал. Просто вышел в гостиную, и её голос настиг, словно выстрел. И пройти мимо не получилось. Нестерпимо захотелось увидеть, пусть на несколько мгновений, убедиться, что с ней всё хорошо.

Да и, нечестно от неё прятаться. Она имеет право задать все свои вопросы, глядя ему в глаза.

Он направился в спальню довольно смело. Но уже на пороге вся решимость улетучилась, стоило услышать её горькое, отчаянное: «Ненавижу! Он ещё хуже, чем его подлый брат».

Как же больно било в сердце это «ненавижу!», резало безжалостно, как острый скальпель.

И уже сейчас, когда ушёл прочь, не оглядываясь, прихватив со стола в гостиной недопитую вчера бутылку рома, внутри эхом продолжало звенеть: «Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!».

Ядом отравляло, с ума сводило, так что завыть хотелось.

Сколько горечи, разочарования и боли может скрываться в одном только слове.

Чистая, светлая девочка. Быть может, до этого дня она вообще не ведала, что такое ненависть. Но угораздило её повстречать на своём пути их проклятую семейку, и вот запятнали они эту солнечную душу, тьмой ненависти испачкали.

Эта вина перед ней убивала сильнее, чем понимание, что всё сломано навсегда.

Вчера ещё надеялся, что как-то объяснится, найдёт слова для неё, и этот месяц станет не пытками, а наслаждением. Целый месяц рядом с ней.

Нет, о том, что она станет его женщиной, даже и в мечтах помыслить не мог. Но целый месяц в её обществе, разве это не счастье?

Узнавать её, слушать, смотреть, как читает, забравшись с ногами в кресло, как пьёт свои «полезные фреши», как улыбается застенчиво…

Любоваться, как она сияет в сумраке его безмолвных Чертогов.

Показать ей те тайные красоты его владений, о которых не подозревает никто из смертных. Ведь и в Царстве Мёртвых есть такие места, что сердце замирает. Ей бы понравились Зал Ледяных Роз, и Пещера Светлячков, и Море Грёз…

Да, он был уверен, что Кора обожает море, хотя об этом они не говорили. А такое, как есть у него, ей точно видеть не доводилось.

Но все желания  и порывы души разбились о ледяную сталь её «ненавижу!».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍45 Пленница

Странное чувство… Ведь не он всё это натворил. Разве он отвечает за поступки Зея?

Но совесть грызёт так сильно, словно все её обвинения действительно небезосновательны. Ноет тоскливо внутри. Бесит собственное бессилие. Не смог уберечь…

Почему отпустил её вчера одну подругу искать? Ведь мог пойти вместе с ней. И тогда не случилось бы беды. Почему не почуял неладное, не пошёл следом, когда она исчезла?

Быть может, он сам бы её нашёл на ночных улицах города, и отвёз бы домой, и выслушал, и успокоил, и обязательно уговорил бы встретиться снова…

Но он не сделал этого. И всё случилось так, как случилось.

Её нашёл Зевс.

Зевс… От мыслей о брате тоже хотелось выть. Но уже от ярости.

Не в первый раз ссорились, всякое уже случалось, но никогда ещё разочарование  в старшем брате не было таким глубоким и абсолютным. Точка невозврата.

Всё прощал прежде. Злился, бесился, достучаться пытался до его совести, которой вовсе не существовало (и это давно пора было понять), но всё-таки прощал.

Теперь – всё. За то, что подставил его самого, простить смог бы.

Но за эти слёзы в небесно-чистых глазах – никогда.

Вчера Айден был готов шею свернуть гадёнышу… Отчаянно цеплялся за последнюю благоразумную мысль: «Нельзя трогать! Этот брат, брат твой. Нельзя убивать брата!».

Боги бессмертны. Но их тоже можно уничтожить.

Особенно, если ты сам бог. Бог Смерти.

Удержать себя только чудом удалось. Вовремя свалил сволочь – почувствовал, что по краю ходит.

А сегодня было больно даже от этого. Их осталось не так много, забытых богов Эллады…

И вот так потерять брата… это было больно. Ведь всё-таки родная кровь, каким бы подонком ни был.

Айден вышел в Японский садик, привалился к стене, тяжело дыша. Через минуту сполз медленно вниз и, усевшись прямо на камни, прилично отхлебнул из бутылки.

Хорошо быть богом – хоть алкоголизм не грозит. Был бы смертным, так и спиться недолго… Ром растекался по телу опаляющим пламенем, но сердце не исцелял, и душа всё равно выла по-волчьи.

Не отпускает, стоит перед глазами то, что хочется забыть навсегда.

«За что Вы так со мной? Я домой хочу. Пожалуйста, я умоляю Вас, умоляю!»

Её бездонные глаза, полные слёз, не отпускают. Чудится, что даже здесь слышно, как рыдает безутешно.

Ох, Зей, Зей, тварь ты последняя! Чтоб ты провалился со своей неуёмной похотью!

«Умру лучше, но здесь не останусь!»

Неужели настолько он теперь отвратителен, что даже смерть не пугает?

«Ты ещё хуже твоего мерзкого брата…»

Самое обидное, что она могла сказать – она сказала. В глазах Коры он подонок хуже Зея.

Кажется, этот месяц станет пыткой для них обоих.

Ничего. Надо просто держаться подальше. Не позволять себе к ней приближаться, не смотреть на неё, как бы ни хотелось этого до безумия, как бы ни тянуло.

«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу…»

Эхо её голоса продолжало звенеть в голове, и горло перехватывало, словно душил кто-то невидимый.

– О, Кора…

Айден снова припал к бутылке, допивая всё, что осталось до дна. Но легче не стало.

***

46 Пленница

Кора лежала, обхватив подушку руками, уткнувшись в неё лицом, свернувшись клубочком, как котёнок. От слёз разболелась голова, и последние силы её покинули. Апатия и безысходность проникли в душу так глубоко, что, даже заслышав шаги, она не нашла в себе силы подняться или хотя бы шевельнуться.

– Кора, ты не спишь? – негромко позвал уже знакомый женский голос. – Посмотри, что я тебе принесла.

Она с трудом заставила себя всё-таки сесть, так и не выпуская из объятий подушку, растерянно окидывая взглядом кучу пакетов, сгруженных Эвридикой на постель.

– Ну… Глянь, какое платье милое! К нему ещё вот такой палантин, – ворковала Эви, вытряхивая содержимое бумажных сумок. – Халат махровый – будешь после душа в тёпленьком. Вот этот костюм мне так понравился – сама бы носила…

– Мне не нужны его подачки, – бесцветным голосом откликнулась она, отворачиваясь.

– Что случилось, милая? – Эви уронила руки, в которых крутила очередную тряпку, озадаченно разглядывая заплаканное лицо. – Вы что, поссорились?

– Нет, – равнодушно пожала плечами Кора. – С чего бы…

– Айден что-то не то сказал или сделал? – настойчиво продолжала пытать Эвридика.

Кора не выдержала, фыркнула, всплеснув руками.

– Да! Сделал! Вообще-то он меня похитил. Этого недостаточно?

– А… Ты снова об этом, – облегчённо выдохнула женщина, игнорируя сердитое сопение Коры. – Я уж думала – обидел! Хотела пойти отругать. Ну, похитил, и что теперь? Бывает… Кора, давай объективно оценивать – пленников обычно в других условиях держат. Хлеб, вода и камера с решеткой. Никаких атласных простыней, обновок и… пирожных с клубникой!

Эви хитро подмигнула и достала из очередного пакета  пластиковый контейнер с каким-то невероятным воздушным десертом, украшенным свежей ягодой и алыми карамельными сердечками.

Кора не сдержала восхищенного вздоха, но тотчас опомнилась.

– Пусть эта клетка хоть трижды из золота, это всё равно клетка, – проворчала она, не сдаваясь.  – Лучше бы на хлеб и воду… А то я вообще не понимаю, что ему нужно, и зачем вся эта показная забота. Чего мне дальше от него ждать?

– Да не надо ничего ждать! – Эви улыбнулась, присела рядом и погладила её по спутанным волосам, как часто делала мама. От её заботливого жеста слёзы опять затянули глаза. – Просто наслаждайся тем, что у тебя есть сейчас. Месяц можно валяться, читать, исследовать тут всё. Ах, мне бы такой отпуск! Зачем себя мучить, Кора? Тебя никто тут обижать не собирается, а ты сама в мученицу превратиться хочешь. Зачем?

– Я ужасно его боюсь, – шёпотом призналась Кора, опуская глаза.

– Я тебя не дам в обиду, – улыбаясь, копируя её шёпот, ответила Эви. – Дракон, конечно, страшный, но на моей памяти он ещё ни одну принцессу не съел… И даже не покусал! Так что давай, примеряй обновки!

Кора нахмурилась и покачала головой.

– Девочка, ну, ладно, он… А я тут причём? – грустно вздохнула Эви. – Я специально для тебя за покупками ездила, выбирала, старалась такое найти, чтобы тебе понравилось. Порадовать тебя хотела. А ты даже взглянуть не желаешь… Не обижай меня, пожалуйста! Мне так приятно было всё это сделать для тебя. Всегда хотела дочку...

Ласковая рука скользнула снова по золотым прядям, и Коре стало совестно за свою неблагодарность.

– Может… ещё будет… дочка… – попыталась она утешить робко.

Но вышло только хуже.

– Нет, милая, детей у меня уже не будет, –  покачала головой Эвридика. – Не будем об этом… Давай лучше, не капризничай, а начинай примерять! Ты же не будешь целый месяц ходить в этой пижаме. Кстати, смотри, вот я купила тебе ещё две, и вот такую сорочку. А тут кое-что из косметики. Туфли взяла удобные, без каблуков. Каблуки здесь тебе не нужны. Нижнее белье. Купальник…

– Купальник? А он мне зачем? – Кора уже втянулась и с интересом разглядывала свои неожиданные обновки.

– Здесь бассейн есть, вдруг захочешь поплавать, – невозмутимо пожала плечами Эвридика.

И Кора вспомнила комнату с лазурным водоёмом, которую обнаружила случайно.

47 Пленница

– А вот… только посмотри на это! Мне так понравилось – я не устояла! – восхищенно продолжила Эви, разворачивая что-то невероятное, шёлково-кружевное, нежного оттенка пудры. – Ты, наверное, такую сорочку здесь носить не будешь… Но, если что, заберёшь потом домой. Когда-нибудь пригодится… для особенного случая. Это мой тебе подарок.

– У меня таких… никогда не было… – смущенно призналась Кора.

– Теперь будет, – улыбнулась Эвридика. – А вот я тебе ещё купила платье. Я – фанатка белого цвета. И тебе, я думаю, пойдёт… Будешь, словно мотылёк. Ну-ка приложи к себе! Длину посмотрю.

Кора соскользнула  с  постели, прибросив струящийся белый шёлк.

– Здорово! Твои волосы, кожа... Идеально, – восхищённо ахнула Эвридика. – Белое и золотое. Ты на цветок нарцисса похожа… Особенно на этом тёмном фоне…

Кора обернулась, замерла на миг, снова разглядывая удивительное спящее море.

– Невероятная работа… – признала она, сама того не желая. – Какая-то уникальная техника. Так правдоподобно. Хочется разбежаться и нырнуть туда!

– Любишь купаться в ночном море?  – понимающе улыбнулась Эви.

– Никогда не пробовала, – вздохнула Кора. – А теперь, может, и не попробую. Мама не одобряла такие шалости. Да я бы и сама побоялась! Ночное море выглядит жутко. Ничего не видно, только волны  шепчут что-то, как будто заманивают. Ведь не знаешь, что там в этой темноте может скрываться. Сплошная неизвестность… Это пугает. Сердце замирает от страха.

– Да, ты права. Тьма и неизвестность… Это всегда страшно, – поддержала Эвридика, странно усмехнувшись. – Но стоит сделать шаг вперёд, и волны обступают. Тёплые, мягкие, ласковые. Обнимают тебя, всё выше, баюкают. И вдруг понимаешь, что все страхи были напрасны. Ничего там не прячется  этой темноте такого, что может навредить. Море, такое сильное, могущественное, неукротимое… Есть, чего испугаться! Но ты входишь в него, отдаёшься его волнам и понимаешь, что никто, никто в этом мире не подарит тебе столько любви и нежности, сколько дарит это тёмное, пугающее, неизведанное. Всё решает один шаг, Кора, один шаг…

Кора оторвалась от созерцания шедевра неизвестного художника, внимательно вглядываясь в зелёные колдовские глаза Эвридики. Почему от её слов внутри возникло такое странное волнующее чувство, почему показалось, что сказать она хотела что-то совсем другое? Нечто потаённое скрывалось за каждым словом. Но Эви мгновенно перевела тему, не дав Коре понять, что её так смутило.

– А ты рисуешь, да?

– Нет, – смущенно покачала головой Кора. – Так… немного… для себя.

– Ты просто так оценивающе смотрела, так сказала про технику… – пожала плечами Эви. – Я подумала, что ты разбираешься в живописи. Тебя легко представить за мольбертом.

– Да, я… иногда маслом пишу, – призналась наконец Кора. – А ещё обожаю акварель и пастель. Но так я, конечно, не умею.

– Прекрасно, – улыбнулась довольно Эвридика. – Значит, мы тебе ещё одно занятие нашли. Краски, кисти, холсты – всё есть. Рисуй! Пойдём! Я тебе покажу…

– Постой, постой! – Кора выдернула руку. – Куда?

– В мастерскую или галерею – называй, как хочешь! Посмотришь другие его работы! Там потрясающие портреты…

– Чьи работы? – совершенно опешив, уточнила Кора.

– Айдена, конечно…

Кора снова изумлённо оглянулась на невероятное полотно на стене.

– Ты хочешь сказать, это Айден...

– Ну… да… – кивнула Эвридика. – Кстати, он и тебя может научить, если тебе это интересно… Это я в хитростях живописи не понимаю, а ты-то быстро схватишь. Давай попросим его!

– Нет! – вспыхнула Кора, едва не поддавшись на уговоры искусительницы. – Не надо ему ничего говорить! И… я не пойду никуда ничего смотреть. Я… Прости, можно я одна побуду?

– Конечно, – Эви совсем не обиделась. – Разбирай вещи, отдыхай! Если что-то нужно будет – просто позови!

– И ты услышишь в этом лабиринте? – удивилась Кора.

– Да, тут есть свои особенности акустики, – загадочно улыбнулась Эви. – Я услышу. До вечера, девочка! Пирожные оставляю тебе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

48 Пленница

Айден

Лучший способ отвлечься от проблем…

Нет, не алкоголь, как думают многие. И даже не секс. Ведь за этим, как правило, приходят новые проблемы – и ты просто меняешь одни на другие.

Лучший способ – уйти с головой в работу. Банально, но эффективно.

Тем более, у Аида дел всегда по горло.

Наверное, звучит цинично, но у смерти нет графика. Люди умирают постоянно. Впрочем, как и рождаются.

Им плевать на время, на выходные, на праздники. Они умирают каждый день и час.

Приёмная Царства Мёртвых работает в режиме 24/7 круглый год. И там всегда кто-то ожидает своей очереди, пока Харон дотошно проверяет информацию о новоприбывших.

И смертным нет дела до того, что у Повелителя Мёртвых сегодня день не задался, и настроения нет, и, вообще, он мечтает об отпуске – сбежать от всех (живых и мёртвых) на маленький каменистый островок в Эгейском море, щуриться на закатное солнце и улыбаться, чувствуя, как волны лижут ноги, ласковые, как добрый игривый пёс.

А ещё работа у него неблагодарная. Сколько не старайся помочь, поддержать, утешить, обустроить с комфортом, всё равно ты остаешься в глазах людей вселенским злом и исчадьем ада.

Не понимают они, что без смерти не бывает жизни. А даровать покой старику, изнурённому долгой мучительной болезнью, это милосердие, а не жестокость. И даже гибель юных это возможность переродиться раньше и уйти в новую счастливую, значимую жизнь, сыграть такую роль, о которой  в этом воплощении можно было и не мечтать.

Не Аид решал кому, когда и как. Всё это – законы бытия. И даже боги чаще всего не властны над ними.

Но винили в смерти родных именно его. Претензии о ранней незапланированной кончине высказывались лично ему. Особенно ненавидел Аид периоды войн и катастроф – вот когда начинался ажиотаж в приёмной, а истерику можно было ожидать от каждого второго.

«За что – почему – я ещё ничего не успел – у меня там… – немедленно верните обратно!»

И попробуй объяснить, что сроки отмеряет не он.

Он лишь старался сделать так, чтобы в его Подземных Чертогах царил покой и порядок.

А это требовало колоссальных вложений собственных сил. Пусть текущую работу и выполняли надёжные помощники. Но зачастую без личного присутствия Аида обойтись не выходило. Порой только он, сам Повелитель, мог образумить и успокоить новоприбывших, отчаянно не желавших мириться с собственной участью.

Что поделать – Царство Мёртвых уже много веков не было популярно у людей. Айден даже не помнил, когда он умудрился прошляпить этот неприятный момент – кто-то умудрился испортить репутацию его владений в глазах людей раз и навсегда.

Зависть – не иначе…

В былые времена, когда боги ещё не были забыты и играли существенные роли в земном укладе смертных, ему многие завидовали – такое богатое царство: все недра земли в распоряжении, столько подданных (ведь мёртвых намного больше, чем живых).

Вот кто-то и постарался – подкинул людям негативчика. А они и рады были слушать. У людей вообще наблюдается странная тяга ко всему скверно пахнущему и грязному.

А ведь Айден уже тогда один за всех отдувался. На поверхности богов – море, и у всех свои специализации. А под землей он за всё отвечает. Ну и, ещё несколько божеств помельче, верных слуг и помощников.

Словом, на саморекламу и создание приятного имиджа у Аида вечно не хватало времени…

Да и, на то, чтобы лишний раз на поверхность подниматься, тоже.

49 Пленница

А потом однажды пришёл в Верхний мир и понял вдруг, что кто-то изрядно ему подпортил репутацию. Смерти теперь люди боятся даже больше, чем неправильной, впустую растраченной жизни.

Каких-то жутких наказаний ждут после смерти за дела свои…

О, боги! Да ему больше делать нечего, что ли – наказывать?!

Каждый сам себя награждает и наказывает. Здесь, в его мире, всё проще: ты получаешь то, что имеешь в себе, в сердце своём, в мыслях своих. То, чем владеет душа.

Что сам создаёшь, то и будет у тебя. Вот и всё – справедливо и честно.

И если ничего, кроме дерьма, за свою земную жизнь не накопил…

Не обессудь! Не будет золотого дворца и после смерти – сидеть тебе по горло в коллекторе с нечистотами.

Да, смерть была нужна миру, чтобы люди ценили жизнь. Но это мало кто понимал.

И к этому Айден уже давно привык. Не ждал благодарности, не ждал понимания. Относился ко всему философски.

Но сегодня в очередной раз задумался об этом. И стало горько вдруг от несправедливости. И не сразу даже понял почему. А всё было очень просто.

Эта девочка. Вот кто во всём виноват.

Утренний разговор не шёл из памяти. Ведь и с ней всё так…

Он спасти хочет, защитить, утешить, а она видит только злобное чудовище перед собой.

И не её это вина. И не его. Нашёлся некто третий, кто всё испортил, оболгал, отравил.

Но расплачивается за это снова он.

Работа действительно отвлекала. Но даже за делами ловил себя много раз на мыслях о Коре, оставленной под присмотром Цербера и Эвридики.

Как она там? О чём думает, чем занята? Успокоилась или так и плачет?

Её слёзы разрывали сердце. Хотелось подхватить на руки, прижать к себе и немедленно домой отнести. И лишь одно останавливало: а вдруг это обернётся бедой? Если Зевс до неё доберётся? Если она поплатится за то, что он нарушил обещание, данное брату, никогда он себя простить не сможет.

Нет уж! Здесь она под надёжной защитой. Никому больше он её жизнь не доверит. И пусть проклинает, зато жива останется.

Дурак, ты, Айден! Ведь это твой шанс. Умрёт – твоей будет. Окажется в Царстве Мёртвых, рядом с тобой.

А так…  улетит через месяц птичка из клетки… И что ты будешь делать? Работать круглосуточно и тоску ромом заливать?

Нет уж, как бы ему не хотелось это «маленькое домашнее солнышко» оставить возле себя навсегда, так подло он с ней никогда не поступит. Её место там – в мире света, в мире цветов, рядом с любящей матерью. А ему лишь несколько случайных лучиков досталось.

А теперь и они угасли. Потускнело сияние, убитое страхом и горем.

Ведь пытался утром отвлечь пустым разговором, вопросами глупыми, и на мгновение получилось – перестала дрожать, удивилась, отвечала даже… А потом снова…

Как же дать ей понять, что напрасны страхи? Ведь она и слушать ничего не хочет. Может, самое мудрое просто не трогать, пусть привыкнет немного к новому месту, успокоится.

Только вот времени особо нет. Через два дня Эви уезжает. И ему в любом случае придётся прокладывать тропинку к сердцу этой девочки. Знать бы ещё, как это сделать…

50 Пленница

– Ну, как она? – Айден обнаружил Эви в её кабинете.

– Хорошо, – та поднялась из-за стола. – Спит. Наплакалась и уснула. Но перед этим я уговорила её съесть пирожное и выпить чай с мелиссой.

Айден улыбнулся умилённо, представив Кору за поеданием сладостей, но тут же нахмурился, подумав о другом:

– И что же тут хорошего, если она прорыдала до вечера?

– Повелитель, не терзайтесь так, – грустно улыбнулась Эви. – Она привыкнет. Всего один день прошёл… Она умная, адекватная, воспитанная девочка, вовсе не истеричка… Просто нужно немного времени, чтобы она поняла, что здесь ей ничего не угрожает. Слишком много всего обрушилось на неё разом.

– Да, ты права, во всём права, – устало кивнул он. – Просто не могу на её слёзы смотреть. Тварью последней себя чувствую. Ты бы видела, Эви, как она улыбаться умеет…

– Ну… Я думаю, в Ваших силах вернуть ей улыбку, – обнадёжила Эвридика.

– Нет, она меня ненавидит, Эви, – вздохнул Айден. – Так и сказала сегодня. А ещё боится. Так боится, до дрожи! Мне кажется, она в обморок упадёт, если я до неё просто дотронусь. Как я могу вернуть её доверие, если она и видеть меня не желает, и слов моих не слышит? Из всего, что я ей утром сказал, только одно и услышала: я от неё послушания требую. А я просто объяснить пытался, что опасно тут, за пределами моих покоев. Ведь если сбежит – беда будет!

– Ничего, по словечку, по шажочку… – улыбнулась Эвридика. – Я купила ей сегодня всё, что нужно на первое время. Сначала тоже носик задирала, принимать не хотела, а потом даже переоделась. Я, пока была наверху, Орфея предупредила, что эти пару дней буду здесь ночевать. Сказала, много дел перед отпуском. Так что, пока беру огонь на себя. А уж потом ищите нужные слова… Да и, про пользу подарков забывать не стоит. Девочки любят цветы, фрукты, сладости…

– Уже предчувствую, как получу букетом по лицу, – ухмыльнулся Аид.

– Тогда розы лучше не брать! – рассмеялась Эвридика. – Кстати, Вы знали, что она рисует и любит живопись? И книги любит. И море. И Цербер её уже обожает так, словно она тут всю жизнь прожила. По-моему, у вас много общего.

– Прекрати, Эви! – заворчал Айден, но не смог не улыбнуться. –  Цербера я понимаю – у меня тоже такое чувство, что я её знаю всю жизнь. Только вот моему псу повезло больше, чем мне!

– А Вы проявите учтивость и настойчивость, – наставительно молвила Эвридика, – глядишь, тоже зефирку из её руки получите…

– Эви! – фыркнул с возмущённым смехом Айден. –  Прекрати издеваться! Да, веду себя как влюблённый школьник! Но я такую девушку  впервые в жизни вижу. Таких просто не бывает. Да и ситуация эта… Я так нелепо первый раз попал. Кстати, что там, в Верхнем мире, слышно? Как госпожа Митрас?

Эвридика сразу стала серьёзной.

– Уже подняла всю полицию, частые детективные агентства… Интернет  и все ТВ-каналы пестрят фотографиями Коры. Госпожа Митрас пообещала пять миллионов тому, кто вернёт ей дочь. Поэтому ищут очень рьяно. Деми Митрас уже знает, что она была в «Олимпе». Да вот беда, все записи с камер видеонаблюдения в этот вечер оказались стёрты – техническая неполадка. Орфей сказал, его тоже допрашивали. Но Ваш брат приказал ему, как и всему своему персоналу, не вдаваться в подробности. Сказал, внимание со стороны полиции и скандалы ему не нужны.

При упоминании о Зевсе, Айден помрачнел мгновенно, но Эвридика продолжила спокойно:

– Вот Орфей и написал. Дескать, видел, была… Но девочек в клуб приходит много. С кем ушла и когда – не знаю. Он и на самом деле не знает. Но мог бы рассказать чуть больше. Например, что как раз перед тем, как исчезнуть, Кора пошла разыскивать самого Зея…

– А Деми? – хмуро уточнил Айден.

– Держится, – пожала плечами Эвридика. – Сильная женщина. Знает, что если опустит руки…

– Ясно, – кивнул Аид. – Пойду. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Повелитель!

51 Пленница

Оказавшись в гостиной, Айден приостановился невольно, посмотрел на закрытую дверь спальни. Цербер, словно верный страж, лежал подле, охранял. Молодец, мальчик!

Аид подошёл ближе прислушался. Тишина.

Заглянуть очень хотелось, но не решился. Вдруг она не спит, опять перепугается. Да и, что она подумает о таком вторжении.

Уже уйти хотел… Но пёс, заинтересовано поглядывающий на хозяина, внезапно развернулся, толкнул лапами дверь и юркнул в спальню, широко распахнув разделяющую их с Корой преграду.

Айден замер на пороге, боясь даже просто дышать.

Она спала.

Оставила ночник. Наверное, боится засыпать в темноте, в незнакомом месте…

Конечно! Кто же сможет спать спокойно по соседству с похитителем юных дев?

В тусклом свете бра Айден рассмотрел абрис её тела в атласных складках покрывала.

Чёрная ткань вздымалась мерно от тихого дыхания. Золотой водопад волос растекался по подушке. И тонкая изящная рука на фоне тёмного атласа казалась почти прозрачной.

Айден не видел её лица, только очертания безупречной скулы, но и этого оказалось достаточно. Он привалился к дверному косяку, не в силах уйти, любуясь этой изумительной картиной. Хотелось запомнить каждый штрих… И, может быть, даже нарисовать позже.

Цербер сидел тут же, у её постели, поглядывал на спящую красавицу, на хозяина, вёл себя тихо. Вот и славно… Разбудит – всё испортит.

Она испугается, подумает, что он среди ночи явился… А она и так о нём не лучшего мнения.

Айден вдруг поймал себя на мысли, что хочет, чтобы она проснулась и увидела.

Хочет рассказать ей всё, как есть, прямо сейчас. Наплевав на все обещания и опасения, рассказать правду. Да так, чтобы поверила, поверила в то, что он никогда бы её ничем обидеть не посмел.

Именно сейчас, глядя на неё сонную, такую прекрасную и манящую, Аид наконец осознал, в какую передрягу попал. И дело не в интригах Зевса, и всей этой истории с похищением.

Пора признать, Ай, что дело не только в жалости, не только в опасении за её жизнь, вполне обоснованном и разумном, не только в желании уберечь…

Ты хочешь её, Айден. Всей своей сутью хочешь.

При одном взгляде на неё, тело выходит из-под контроля и от желания сводит скулы. Ты можешь хоть заубеждать себя, что она совсем ещё юная, и вряд ли готова к серьёзным отношениям, но намного честнее признать, что больше всего на свете, ты сейчас жаждешь оказаться в этой постели рядом с ней, ощутить тепло её нежной кожи, пропитаться её головокружительным запахом. Ты мечтаешь о её поцелуях и прикосновениях. Ты не можешь отвести от неё глаз. И от всех сокровищ мира отказался бы легко за право хоть одну ночь провести с ней.

Но дело не только во влечении к её совершенному телу. Она красива и юна, и в ней столько света. Ты видишь в ней женщину, восхитительную, неотразимую женщину, в какую она превратиться совсем скоро, раскроется, как бутон, расцветёт. Ничего удивительного, что ты так реагируешь на неё.

Но её тела для тебя слишком мало. Мало только поцелуев и секса.

Ты хочешь её взгляды, её смех, её внимание и обожание. Ты хочешь всё, что есть в ней. Хочешь, чтобы её мысли были о тебе, как и твои о ней, чтобы её улыбки доставались только тебе, как и твои ей. Ты хочешь проводить с ней ночи и дни, хочешь весь мир разделить с ней одной, каждое мгновение жизни. И ты хочешь отнять её у всего мира, Айден – эгоистично, жадно, дерзко.

Ты не сможешь её отпустить, Айден! И не ври больше девочке...

Тебе страшно даже представить, что ты её лишишься, что она исчезнет снова, теперь, когда ты её нашёл.

Это глупо, безрассудно, нелепо. Но за одни земные сутки она свела тебя с ума, привязала к себе навечно. И ещё смеет обвинять в том, что ты её похитил!

Но ты-то уже понимаешь, Айден, что пленником стал ты сам.

Какой ты теперь Повелитель? Ты раб её, несчастный пёс, не заслуживший зефирку.

Ты должен найти способ, вернуть её доверие, ты должен найти ключ к её сердцу, а иначе, Айден, тебе конец.

Ищи, Аид, ищи! Сделай всё возможное и невозможное ради её любви.

А ведь Эви права насчёт подарков. Он подумал об этом ещё днём, до разговора с секретарём. И Эвридика лишь подтвердила его мысли.

Девушки любят цветы, но его букет будет особенным.

Айден достал из кармана какой-то небольшой предмет, уместившийся на его ладони, осторожно подошёл и оставил на подушке рядом с  Корой. Потом кивнул по-приятельски Церберу и, прикрыв дверь, ушёл к себе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍52 Пленница

Кора

Странная история с похищением  не пожелала превратиться в сон и на второе утро.

Кора, приоткрыв с опаской глаза, вновь обнаружила себя в уже привычной обстановке чужой спальни.

Цербер тоже был на месте. Сидел рядом, положив голову на край постели, делал «страдальческое лицо», но будить беспардонно, как хозяина, не отваживался.

Кора потянулась к нему спросонок, потискала, улыбнулась. Сегодня уже не было так тревожно и страшно. Но мысли почти сразу же неминуемо умчались к маме, и Кора всё-таки тяжело вздохнула.

Ладно. Что толку лить слёзы? Так она себе не поможет. Да, всё плохо. Но и хорошо.

Эви во многом права. Её не заперли в клетку, не держат связанной. Не бьют, не истязают, не угрожают.

Айден не ввалился в её комнату ночью. А ведь она ждала, что именно так и произойдёт, даже хотела подпереть чем-то дверь. Но слишком лаконичный интерьер не позволил ей этого сделать. Думала она вечером и о том, где раздобыть хоть что для защиты, но опять же не нашла ничего подходящего на роль оружия.

Вчера Кора видела своего похитителя только утром. Если повезёт, то, возможно, и сегодня избежит столкновений.

Но это маловероятно: вчера она почти не выходила, а сегодня у Коры были иные планы. Если она хочет выбраться отсюда, надо действовать.

Осмотреть тут всё снова – это раз.

Разговорить Эви и узнать, как она выбирается на поверхность – это два. Ведь вчера она явно была в магазине, раз вернулась с вещами и едой. Если путь наверх есть, Кора обязана его найти.