Текст книги "Дева для властелина (СИ)"
Автор книги: Надежда Черпинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
– Он успел… – тихо шепнула Кора. – Успел сделать. Для меня.
И, внезапно обхватив Айдена обеими руками, прижалась к нему и разрыдалась, спрятав лицо у него на груди.
И сквозь горький плач, он разобрал лишь одно отчётливо прозвучавшее:
– Спасибо!
***
Айден присел рядом на край постели. Кора лежала, отвернувшись, и даже не шевельнулась. Он, не особо осознавая, что делает, погладил её по волосам и спине.
– Кажется, напрасно я это затеял… Прости меня!
Она резко поднялась, села, развернулась к нему, смахивая слёзы с заострившихся мокрых ресниц.
– Что ты такое говоришь?! – возмутилась она, сердито нахмурив брови.
– Хотел порадовать, – пожал плечами Айден, – а довёл до слёз.
Он шмыгнула носом, на миг опуская глаза, потом посмотрела снова ему в лицо.
– Это был самый лучший подарок, самый лучший за всю мою жизнь!
Она раскраснелась и отвернулась в сторону, но продолжила взволнованно и горячо объяснять. И Айден слушал, машинально отметив, что «каменное сердце» отца теперь хранится на полке у изголовья кровати рядом с его «каменной розой».
– Я же никогда его не видела, не знала. Мама рассказывала много: какой он был, как они познакомились, какая у них была любовь, как он ждал моего появления. У меня были только эти рассказы и фото. Папа не любил съёмки. У нас даже ни одного видео не осталось. Только несколько фотографий. А мне было так мало этого. Я так хотела знать, какой у него был голос, как он смеялся, как ворчал. Мне иногда казалось, что я это знаю. Я так хотела, чтобы он меня хотя бы раз обнял, на руки взял. Не понимала, почему у всех есть папы, а у меня нет. Я на каждый день рождения в детстве загадывала одно и то же – увидеть папу...
Она тёрла покрасневший от слёз нос и снова продолжала изливать душу.
– Мне сейчас тяжело, да. Но это пройдёт. Ты не смотри, что я всё время плачу! Я так счастлива. Счастива, что были эти несколько часов. И теперь я знаю! Всё знаю. Айден, ты не представляешь, как я была права в своих детских грёзах. Он точно такой, как я хотела! И даже лучше! Он самый лучший на свете! Он помнит о нас, он нас любит.
– Я знаю, – грустно улыбнулся Айден. – Я видел, как он на тебя смотрел.
– Знаешь, – Кора судорожно вздохнула и тоже попыталась улыбнуться, – теперь я рада, что ты меня украл. Ведь если бы не это похищение, я бы никогда папу не увидела. Уже ради одного этого стоило оказаться здесь.
Айден улыбался её словам, осторожно протянув руку, стирал солёные капельки с её порозовевших щёк – жаль, конечно, что для неё это единственная причина быть здесь…
Но радует уже то, что больше она не смотрит на него огромными перепуганными глазёнками лани, загнанной охотниками, не вздрагивает под его рукой. С каждым днём что-то меняется, с каждым его шагом…
– Хочешь, я сгоняю наверх и принесу тебе мороженое? С клубникой!
Она смутилась окончательно, опуская взгляд, покачала головой.
– Не надо! Спасибо, но не надо…
Подняла бездонные озёра глаз и добавила серьёзно и тихо:
– Просто… посиди со мной!
– Конечно! – кивнул он невозмутимо.
Закинув подушку за спину, привалился к изголовью, устраиваясь удобно. И бровью не повёл, не выдал, как неистово сердце забилось.
Это ещё ничего не значит. Ей просто одиноко и грустно, вот и нужен кто-то рядом…
Но с врагами одиночество не делят.
А Кора придвинулась ближе, прижалась к нему, как маленький птенец. Боясь спугнуть удачу, Айден нерешительно обнял её, а она, уже совершенно доверчиво, положила голову ему на плечо.
Тишина окутала комнату. Но это молчание не напрягало, не давило. Он поглаживал её руку… Не пытался разжечь страсть, просто так приятно было касаться её нежной кожи.
– Я обещал отвести тебя к морю… – напомнил Айден, скосив на неё взгляд. – Ты ещё хочешь этого? Хочешь увидеть море?
Она, запрокинув голову, заглянула ему в лицо и кивнула.
– Значит… пойдем, – выдохнул он. – Завтра.
Кора помчала несколько мгновений и кивнула, словно подтверждая какие-то свои мысли или непроизнесённые слова.
– Да, завтра… Я очень хочу увидеть твоё море, Айден.
97 Море
5. Море
Кора
Она проснулась с ощущением блаженного счастья. От долгих вчерашних слёз голова тяжёлая, и в горле свербело неприятно, но светлая, какая-то детская радость переполняла душу Коры, заставляла улыбаться.
Она не помнила, как уснула, не помнила, когда ушёл Айден, и уходил ли он вообще…
Может быть, снова охранял её покой до самого утра, прикорнув на краю постели. Теперь от этой мысли уже не становилось страшно. Она знала, что зла он ей не причинит, даже сонной.
После того, что он сделал для неё вчера, изменилось всё.
Тот, кто способен на такое, не может быть плохим человеком. Кора больше даже не пыталась разгадать ту загадку, непонятную по сей день. Она просто поняла – за эту встречу с папой она готова простить Айдену всё, что он тогда натворил.
Он подарил ей настоящее чудо! Да что говорить, он дарил ей чудеса каждый день. Просто это оказалось самым значимым и невероятным.
А сегодня её, видимо, ожидает ещё одно…
Море! Её ждёт настоящее море, только подземное. Это нельзя пропустить.
Кора подскочила с постели и почти бегом кинулась умываться и одеваться.
Достав вещи, пару минут она задумчиво их рассматривала. Она себе пообещала, что этот «развратный» купальник больше не наденет, но не идти же купаться в нижнем белье. Это, пожалуй, ещё хуже.
Ладно, придётся ещё раз продемонстрировать Айдену это откровенное декольте.
Кора решила, что возьмёт большое полотенце и сразу же завернётся в него, чтобы не щеголять перед ним почти голой.
В купальник она сразу нарядилась дома, а поверх накинула лёгкое свободное платье. В один из пакетов, принесённых Эви, кинула два полотенца и запасное бельё. Кора не очень представляла, где будет в него переодеваться, но вдруг такая возможность представится. Кажется, она готова.
Айден поджидал на кухне. На столе уже красовались деревенский салат, тосты, сыр, тарелочка с фруктовой нарезкой и кофе.
– Доброе утро! – искренне улыбнулась Кора. – Я уже готова. Наши планы не поменялись? На работу тебе не нужно? На море идём?
– Доброе утро! – Айден улыбнулся в ответ, не спеша отвечать на посыпавшиеся вопросы.
Он так долго не отводил взгляда от её лица, что Кора порядком смутилась.
И лишь потом, пожав плечами, добавил:
– Всё в силе. Я же обещал.
И снова этот гипнотизирующий взгляд…
– Ты такая красивая! – казалось, Айден не собирался это произносить вслух, само вырвалось.
Кора, наверное, покраснела от такого пристального внимания, потому что он, наконец, отвернулся.
– Давай завтракать!
Дважды её приглашать не пришлось.
***
Сегодня они вновь отправились в новом направлении. Кора и сама не понимала, откуда знает, но интуиция подсказывала ей, что в этой части подземелий она ещё не была. И Айден её догадку подтвердил. Правда, чисто внешне пещеры мало отличались друг от друга. Она уже успела привыкнуть к сумраку, каменным сводам и светящимся в темноте стенам, а потому сейчас ей было интереснее не глазеть по сторонам, а болтать.
– Да, ты прав, море я очень люблю. Я бы хотела жить у моря. Мама тоже часто говорит, что хорошо бы купить дом на крохотном островке, где почти нет жителей, чтобы тишина, покой, закаты на берегу…
– Чудесная мечта, – с улыбкой согласился Айден.
– Но это только разговоры, конечно, – вздохнула Кора. – Куда она уедет – у неё же бизнес, встречи, связи, сделки…
– Понимаю. Ответственность, – сочувственно поддержал Айден. – Я бы тоже хотел такой домик. Но… Царство Мёртвых, усопшие души, демоны всякие…
Кора рассмеялась, хотя воспоминания о паучихах до сих пор отзывались морозом по коже.
– Я думаю, это не единственная причина, – задумавшись, добавила Кора. – Мама никогда не променяет наш дом на другой. Ведь это папа его подарил, это был свадебный подарок. А папа знаешь, что мне сказал – он, оказывается, в детстве хотел стать художником или скульптором.
– Так вот откуда у тебя талант, – усмехнулся по-доброму Айден.
– Скажешь тоже, талант… – смутилась Кора. – Вот у папы талант! Видел, какую красоту он теперь делает? Хотя бы здесь осуществил свою мечту. А вот займись он искусством, а не бизнесом, может… жив был бы до сих пор. Мне кажется, его из-за денег убили. Я надеялась, что он мне и про это расскажет, но он сам лишь догадывается. Кое-чем поделился, чтобы я предала это маме, но сам не верит, что спустя столько лет это поможет виновных найти и наказать.
От мыслей о том, что убийца папы до сих пор на свободе разгуливает, стало грустно. И Айден это сразу заметил, словно в мысли её проник.
– Знаешь, я верю в закон возмездия, – серьёзно рассудил он. – Зло всегда возвращается, как бумеранг. Никто не останется безнаказанным. Рано или поздно виновные ответят.
Кора покосилась на него хитро.
– А ты сам бумеранга не боишься?
Айден удивлённо вскинул тёмные брови.
В ответ на его непонимающий взгляд, усмехнувшись, пояснила:
– Не боишься, что тебе тоже прилетит за моё похищение? Вдруг закон возмездия и с тебя спросит…
– Думаю, мой бумеранг уже прилетел, Кора, – горько усмехнулся он, а в глазах такая печаль вдруг расплескалась, что она уже пожалела о своих словах. – Ты меня ненавидишь. Это и есть моя расплата.
Кора ответила не сразу, сначала взвесила, что хотела сказать, и решила, что всё-таки должна в этом признаться.
– Нет, это не так, – покачала она головой. – Ты зря думаешь, что я тебя ненавижу.
Она могла поклясться, что он вздрогнул от её слов – повернул голову, смотрел изумлённо, но ничего не спрашивал.
– Да, я помню, что тебе наговорила. Но… я очень злилась тогда, мне было страшно, – она вздохнула, отводя взгляд. – Жаль, слова нельзя забрать обратно. Мне бы хотелось. Я, конечно, и сейчас на тебя сержусь, и за маму тревожусь очень, и скучаю по ней. И мне до сих пор не по себе, потому что я не могу понять, зачем ты это сделал.
Ответа Кора не дождалась, но она и не надеялась на ответ.
Она снова посмотрела на хмурого, молчаливого Айдена, улыбнулась лукаво:
– Если ты хотел видеть меня почаще, необязательно было меня похищать… Мог просто пригласить куда-нибудь…
– Когда-нибудь я тебе расскажу всё, – вздохнул он.
Айдену явно сейчас было не до шуток.
– Надеюсь… – кивнула она. – Надеюсь, что пойму, зачем ты мне сделал так больно. А пока… забудь те мои слова! Я вовсе не ненавижу. И я очень надеюсь, что больше у меня не будет повода сказать тебе такое!
– Не будет! – не раздумывая, кивнул Айден.
Кажется, он сказал ещё не всё, но тут Кора увидела такое, что про все серьёзные разговоры пришлось забыть.
98 Море
Огненные языки лизали стены ущелья, багряными отсветами и причудливыми тенями разукрашивая глубокий каньон.
Кора изумлённо взирала на эту невероятную картину. Жидкое пламя сияющей рекой текло меж почерневших от чада каменных берегов. И даже на таком расстоянии она чувствовала невыносимый жар, поднимавшийся над расплавленной земной породой.
Кора обернулась на Айдена – всполохи пещерного огня отражались в его глазах, отсвечивали багровым на коже, придавали его скульптурному лицу слегка пугающий вид. И всё-таки эта хищная красота не отталкивала, а заставляла сердце замирать и восхищаться на расстоянии, как любуются грацией опасного зверя: тигра, леопарда или волка.
Она представила на миг, что сейчас и в её глазах мерцает такой же лавовый огонь. И, может быть, она в этом кровавом свете тоже выглядит несколько демонически.
– Что это? – ничего умнее сейчас Кора спросить не смогла – от восхищения все мысли, видимо, обратились в пепел.
– Флегетон, Огненная река, – улыбнулся Властелин Подземных Чертогов. – Теперь вы знакомы.
Он подошёл ближе, продолжая улыбаться.
– Говорят, можно очень долго смотреть на огонь или воду. А на Огненную реку тогда можно смотреть…
– Целую вечность, – рассмеялась Кора.
– Пожалуй, – кивнул он.
Но, вопреки своим словам, смотрел не на Флегетон, а на ошеломлённую увиденным Кору.
Наверное, она сейчас выглядит смешно. Вновь как ребёнок дивится новому чуду. Ну и пусть! Такое она даже в детских снах и фантастических фильмах не встречала.
– Сколько же удивительного в твоём мире есть, – восхитилась она вслух. – А мы можем подойти ближе?
– Ну… если только ещё чуть-чуть, – неопределённо пожал плечами Айден. – Слишком близко будет слишком горячо. Не хочу, чтобы ты обожглась…
Но Кора, получив разрешение, уже смело устремилась к огненной бездне. Правда, быстро поняла, о чём говорил Айден. Раскалённый воздух, поднимавшийся над мерцающей алой магмой, действительно был нагрет до такой степени, что близко подойти оказалось невозможно.
Айден тотчас оказался рядом, удержал её за запястье, не позволяя подходить ближе, и даже потянул слегка назад. Но Кора и сама уже не рвалась, любовалась изумительным зрелищем издалека.
– Здесь проходит одна из границ моего Царства, – пояснил Айден. – А по ту сторону лежат Земли Небытия.
– А что там? – покосилась на него Кора с любопытством.
– Никто не знает, даже я, – пожал плечами Айден. – О них известно лишь, что оттуда не возвращаются. Если даже кто-то найдёт способ перебраться через Флегетон, сгинет там навсегда.
– Знаешь, вот это место действительно похоже на Тартар из тех сказок, которые я читала, – призналась Кора, – но это всё равно прекрасно. Никогда бы не подумала, что мрачное Царство Мёртвых на самом деле такое красивое. Солнышка только здесь не хватает…
– Ну… – усмехнулся Айден в ответ на её печальный вздох, – теперь-то и солнышко есть. Правда, маленькое… Да и, ненадолго…
Она улыбнулась застенчиво, отвернулась – от его слов сердце забилось так взволнованно. Не привыкла она к таким сравнениям, к комплиментам, а с его губ они слетали так естественно и ненавязчиво, что сразу согревали, как то самое солнце, в нежность укутывали, и заставляли невольно чувствовать себя настоящей принцессой.
– Идём дальше? – рука Айдена коснулась спины, не подталкивая, а скорее поддерживая бережно. – Мы уже почти добрались.
***
А когда они действительно добрались, Кора поняла, что всё, что она видела, меркнет перед Морем Грёз.
Огненный Флегетон остался позади. Они спустились ещё ниже по подземным галереям. Айден провёл её сквозь низкую каменную арку…
И Кора восхищённо ахнула, не веря своим глазам. Ей казалось, что она уже видела поистине огромный грот, где располагался Город Мёртвых. Но сейчас её взору открылись такие необъятные просторы, что даже та пещера казалась крошечной.
Море, как ему и полагалось, было бесконечным. А ещё, как и всякое море, оно было прекрасным до совершенства.
Они вышли на берег, усеянный мелкой галькой и песком. И море потянулось им навстречу шумной полосой прибоя.
Да, здесь были волны, как на настоящем морском берегу. Они ярились, пенились, шелестели галькой, перебирали скользкие камушки. Не сказать, что большие – подземное море оказалось довольно спокойным и флегматичным. Но каменные своды, отражая многократно ленивое эхо прибоя, создавали иллюзию, что здесь ревёт и бушует шторм.
Никогда не знавшая солнечных лучей толща воды смотрелась абсолютно чёрной, особенно на глубине. Казалось, что море густое и вязкое, как черничный джем. Лишь у берега оно рассыпалось привычной сахарной пеной волн.
А на глубине… оно мерцало. Звёздным конфетти, пыльцой фей, снежной сказкой из беспросветной мглы поднимались таинственные огни. Что-то сродни «пещерным светлячкам», или тем фосфоресцирующим огонькам на стенах, или обычному морскому планктону.
Но здесь это мерцание, проступавшие из терявшегося в пространстве мрака, вызывала ассоциации с драгоценным камнем.
У мамы было кольцо с крупным чёрным опалом – он тоже казался просто тёмным камнем, пока не приглядишься – а в глубине столько радужных огоньков, столько золотых и серебряных блесков.
Кора зачерпнула ладонью воду – она оказалась неожиданно тёплой, а ещё прозрачной, как алмаз.
– Как в летний полдень… – удивлённо доложила Кора, глядя как стекают по руке серебристые капельки.
– Флегетон рядом, – Айден неопределённо мотнул головой, – греет лучше тропического солнца. Ну, так что? Готова нырнуть в моё море?
Кора бросила короткий взгляд на тёмные воды, потом на его лицо – смотрит так хитро, ждёт, знает, что она не устоит. Конечно, шум волн так и манит, словно околдовывая, и страшно шагнуть в неизвестность, и противиться невозможно.
– Ты первый! – взволнованно бросила она. – Это ведь твоё море…
– Ладно, как скажешь, – Айден спорить не стал.
Стремительно двинулся к кромке воды, по пути расстёгивая рубашку.
Кора застыла на месте, глядя на его спину, на все эти рельефы. Пока он стягивал джинсы и скидывал ботинки, она завороженно смотрела, как от его движений мышцы перекатываются под смуглой гладкой кожей, и это завораживало сильнее, чем вечное движение морских волн.
Айден оглянулся через плечо, поманил кивком головы шутливо и с разбега нырнул в кипящий пеной прибой.
99 Море
Айден
Это действительно было его море. Айден любил морскую стихию все душой и чувствовал какую-то глубинную связь с этой тёмной неукротимой бездной. Мать, когда-то давным-давно, говорила, что Зевс – бог огня небесного, а он – бог огня подземного. Но самому Аиду всегда казалось, что его родная стихия – море.
Его восхищала эта природная сила, мощь, подлинное спокойствие в глубине, но при этом и вечное неугомонное движение. Его изумляли тайны, что надежно хранились тысячелетиями на дне, и эта удивительная способность исцелить любую душу, смыть в солёных волнах боль, усталость, отчаяние. Он любил море, и море отвечало взаимностью.
И ему сейчас очень хотелось поделиться этой невероятной сказкой с той, что восхищала его ещё больше, чем море.
А Кора не спешила разделить восторг. Она дождалась, пока он окунётся в волны с головой, и лишь потом принялась неторопливо снимать одежду. Стянула лёгкое свободное платье. И снова предстала пред ним в том бело-золотом купальнике…
И Айден снова забыл, как надо дышать. Невыносимое зрелище.
Так и хочется оказаться рядом и медленно скользнуть пальцами вдоль всего этого глубокого выреза, преодолеть долгий манящий путь от нежной впадинки у основания шеи до золотого колечка, стянувшего гладкую ткань внизу живота, чуть ниже аккуратного пупка, который так и просит поцелуя. Взгляд невозможно отвести от стройных длинных ног, от изящной фигуры статуэтки, от этих тонких, нежных рук, которыми она обхватила себя.
Как естественно и мило она стесняется, как краснеет под его обжигающим взглядом, не понимая, что эта её удивительная способность так непосредственно смущаться, сводит с ума. Да если бы она сейчас разгуливала здесь абсолютно нагишом, она не пробуждала бы в нём такого необузданного желания, как вызывает этой попыткой спрятаться от его ненасытных глаз.
Лицо Коры сияло от восхищения, но она медлила, с опаской входила в тёмные манящие воды. Сперва вытянула ножку, попробовала воду пальчиками, поежилась, метнув в его сторону полный предвкушения взгляд, улыбалась счастливо. Она снова казалась ему маленькой пугливой ланью, такой любопытной, но такой осторожной.
А он ждал, расслабленно качаясь на волнах, но внутри Айдена сейчас бушевал шторм, и пламенные языки Флегетона опаляли изнутри и тело, и душу. Не торопил её, но наслаждался каждым её шагом.
Она боязливо вошла в воду, замерла, привыкая к ласково лижущим ноги волнам, ещё шаг, и ещё – всё глубже, всё дальше. И тёмная стихия обступила юное хрупкое тело, обняла нежно, теплыми прикосновениями согревая светлую шелковистую кожу.
Как ему хотелось сейчас стать этим морем, слиться с ним в единое целое…
Потом, набравшись смелости, она разом окунулась в волны, поплыла, лишь золотые волосы и белые плечи светились в сумраке пещеры.
Айден нырнул с головой и оказался подле неё, отфыркиваясь, крутился рядом, словно беспечный, игривый дельфин.
– Ты хорошо плаваешь, – похвалил он. – А я-то надеялся, что мне придётся тебя спасать…
– А здесь глубоко? – она забарахталась на месте, пытаясь развернуться обратно к берегу.
– Нет, не бойся – тут мелко, – рассмеялся Айден, – вставай на ноги!
Кора тотчас нащупала дно и снова заулыбалась. Волны прикрывали её грудь, лишь плечи оставались на поверхности. Она провела руками по поверхности, словно гладила нежно тёмный морской бархат. Там, где пальцы соприкасались с поверхностью, сверкали таинственные огоньки.
– Я как будто в сказку попала… – тихо сказала она, разглядывая сквозь толщу вод эти сияющие крохотные крупицы света в темноте. – А раньше я боялась ночного моря, темноты и неизвестности…
– Тут нечего бояться, – пожал он плечами. – Я же рядом.
Она подняла глаза от воды, пристально всматриваясь в его лицо.
– Тебя я тоже боялась…
Айден смотрел в её сверкающие во мгле глаза, на её манящие губы и понимал – ещё немного, и он снова даст ей повод испугаться. Он не сможет устоять.
– Правильно… Сейчас поймаю и утащу на глубину! – шутливо пригрозил он.
Кора вскрикнула, принимая игру, рванула в сторону с хохотом и визгом. Он мог поймать её в два счёта, но это испортило бы забаву. И какое-то время они со смехом дурачились в воде, потеряв счёт времени.
Почти настигнутая «охотником», Кора рыбкой выскользнула из-под его руки у самого берега, попыталась выбежать из полосы прибоя, но споткнулась, видимо, налетев на затаившиеся в воде крупные скользкие камни. Она ойкнула, пошатнулась, теряя равновесие, и, если бы Айден не успел поймать, наверняка бы шлёпнулась сейчас и больно ударилась о подводные валуны.
Но он вовремя оказался так близко, удержал, не допустил падения. И теперь, внезапно даже для него самого, Кора оказалась в его объятиях.
Они стояли по колено в воде, и возмущённые морские волны настырно терзали ноги, да только Айден этого уже не замечал, и Кора, кажется, тоже.
Он сам невольно нарушил границу, которую сам себе обозначил. И сейчас все запреты снесло этой пенной полосой прибоя.
Он чувствовал под своими пальцами её влажную обнажённую кожу, чувствовал, как она прижалась к нему – напряжённая, возбуждённая, манящая. Одна рука Айдена всё ещё обнимала Кору за талию, не позволяя ускользнуть, другая же коснулась щеки, нежно поглаживая, лаская. Она встрепенулась, прикрывая веки, пряча под длинными ресницами бездонное синее небо глаз.
Не отнимая ладони от её покрасневшей щеки, большим пальцем очертил контур нежных губ, раскрывшихся, как бутон. Едва дотрагиваясь, другая рука пробежалась вдоль обнажённой спины, и она, выгибаясь, придвинулась ещё ближе, касаясь его оголенного торса маленькой девичьей грудью, возбуждённо проступающей сквозь мокрую ткань.
И тогда, склонившись ниже, Айден впервые посмел коснуться её губ. Дотронулся едва-едва, обжигая дыханием, помедлил, наслаждаясь волшебным мгновением. Почувствовал, как сама она потянулась, отвечая на его прикосновение, и вот тогда, наконец, позволил себе то, о чём мечтал с того первого мига, когда увидел её в «Олимпе».
Долгий пьянящий поцелуй, от которого без преувеличения закружилась голова, и время остановилось. Какие сладкие, мягкие, нежные губы!
Руки скользили по столь желанному, изумительному телу, зарывались ласково в шёлковые волосы, и не верилось, что это всё на самом деле. Дразнящие пальцы Айдена всё-таки добрались до соблазнительного декольте, едва касаясь, проложили горячую дорожку по коже, покрытой капельками морской воды. Волной цунами его накрыла эйфория, счастье разрывало грудь, рвалось на свободу. Ещё секунда и сорвётся с губ стон наслаждения…
100 Море
Говорят, невозможно счастье удержать в руках…
Но сейчас было так – счастье, искрящееся, солнечное, нежное счастье, сжимал Айден в своих объятиях.
И вдруг что-то изменилось. Она напряглась, упёрлась ладонью в грудь, пытаясь отодвинуться, словно барьер возвела, невидимый, но непреодолимый.
Айден с трудом оторвался от пьянящих губ Коры, изумлённо заглянул в глаза, не понимая, что случилось.
А она смотрела растерянно, испуганно, с опаской. Не таяла больше медовыми сотами на солнце, а словно окаменела, мгновенно заледенела. Дыхание сбилось тревожно, краска сошла с лица, побелела как саван. Ещё мгновение, и забьётся в его руках, как рыбка, пойманная в сеть.
Айден отпустил сразу, и она отшатнулась, тяжело дыша и не сводя с него переполненных ужасом глаз.
– Что, Кора, что такое? – наверное, у него сейчас выражение лица было не лучше – он не мог взять в толк, что вызвало у неё такую реакцию, что он сделал не так. – Я опять тебя напугал? Прости! Прости!
Айден сделал шаг ближе, хотел обнять, но не посмел прикоснуться, заметив, как она вздрогнула.
Вот же идиот! Всё испортил! Всё испортил! Всё!
Поторопился. И вот…
Теперь она снова готова в обморок упасть, готова бежать от него, куда глаза глядят. Снова этот взгляд затравленного зверька, от которого хочется пойти и прыгнуть в смертельные объятия Флегетона.
Не смог утерпеть, идиот! И потерял. Опять всё рухнуло.
– Не надо! – это был даже не шёпот – он почти простонал эту тихую мольбу. – Не надо так! Только не бойся! Я не посмею больше, клянусь, Кора, не посмею! Прости!
Она дрожала, и страх, расплескавшийся в тёмных омутах зрачков, выжигал в его душе кровоточащую чёрную дыру.
– Ну, не смотри на меня так, умоляю! – взвыл, не выдержав, Айден. Голос дрогнул, и с языка неожиданно и тихо слетело: – Я просто… люблю тебя…
Он затих. Буквально онемел, когда осмыслил, что сказал. Стоял, смотрел преданным, собачьим взглядом. Ждал. Слова, знака, жеста.
А в её светлых глазах царящий там страх смешался с изумлением и превратился в запредельный ужас.
Если до этого ещё что-то можно было спасти, то его признание стало последней каплей. Крах. Полный крах. Она не поверила. Конечно, не поверила.
Теперь она снова видит в нём чудовище, похитителя юных дев. Теперь она думает, что всё вот это (море, прогулки, пещеры, сказки) было лишь ради того, чтобы трахнуть её здесь, на этом романтичном берегу.
Это было написано на её лице.
Айден судорожно вздохнул, отвёл в сторону взгляд.
– Идём домой! – потускневшим голосом бросил он, направляясь к берегу. – Осторожно – здесь камни…
Он оделся, не глядя больше в её сторону, не замечая того, что одежда мгновенно стала мокрой. Медленно побрёл к каменной арке, слышал, что Кора идёт следом, даже не пытаясь догнать.
Да и он не старался поравняться. Рядом с ним никто из обитателей Царства Мёртвых не посмеет её обидеть. А значит, необязательно идти рядом и не сводить с неё глаз. Ей некого здесь бояться сейчас. Кроме него самого…
На Айдена навалилась смертельная апатия и усталость, словно на него внезапно обрушился весь его довольно значительный возраст. Он чувствовал себя смертным стариком, да ещё и одиноким и никому ненужным стариком.
Ещё совсем недавно в душе сияло солнце, но оно взорвалось в губительной вспышке, изрезав душу осколками несбывшихся надежд. И привычный мрак сразу же вернулся обратно, заполняя пустоту тоской и отчаянием.
Они молчали всю дорогу. Просто шли рядом и молчали.
Пару раз Айден почти решился заговорить. Но так и не смог сказать ничего вразумительного. А что тут собственно говорить? Он уже сказал.
И если бы это для неё имело хоть какое-то значение, если бы её хоть капельку зацепило его признание, она бы ответила. Она бы не стала притворяться глухонемой.
Но то, что он брякнул, не подумав, про любовь, просто испортило окончательно то, что он и так уже испортил.
Она почти научилась ему доверять, тянулась к нему… Теперь уже очевидно, что тянулась как к другу, к приятелю, к тому, с кем есть общие интересы, с кем хорошо вместе проводить время. Но тянулась.
Она не видела в нём мужчину. И уж точно не видела, что этот мужчина свихнулся от любви, что он только ею и дышит. Но она ему доверяла. А теперь доверять не сможет.
Теперь будет избегать. Потому что уже не сможет забыть, как он целовал её там, на берегу, и признание его не забудет. И это всё усложнит. А ведь и так было не просто…
Айден настолько ушёл в свои тягостные мысли, что даже встречавшего их Цербера почти не заметил, погладил машинально. В пугающей тишине они шли по галерее его апартаментов, и единственная мысль, что билась сейчас в голове Аида – если бы можно было всё исправить, всё вернуть!
Пусть бы и дальше всё оставалось так… Пусть бы не знал этого самого сладостного и самого желанного поцелуя, самого-самого за всю его долгую жизнь! Зато у него была бы она – на расстоянии, но рядом. Без возможности коснуться, но с правом любить и боготворить издалека.
А что теперь? Ему было страшно обернуться и снова натолкнуться на этот взгляд – взгляд, который ему не забыть никогда. Чем же он заслужил такое отношение? Чем так обидел? Почему она в нём видит только какое-то чудовищное, пугающее зло?
101 Море
Когда из боковой двери, ведущий в кабинет Эви, появилась она сама, Айден сначала даже не понял, что она там делает.
– Добрый вечер! – ослепительно улыбнулась Эвридика. – Как я соскучилась!
– Эви! – Кора бросилась обнимать его секретаря, словно та была её спасительницей.
Вот и прекрасно! Как своевременно она вернулась. Теперь снова можно будет поручить заботу о Коре ей, а самому отойти в сторону и не портить нервы бедной девочке.
Однако он не ждал сегодня свою помощницу…
– Здравствуй, Эви! – Айден попытался изобразить улыбку – ведь никто не виноват, что ему сейчас так тошно, что хочется стать смертным, дабы немедленно умереть. – А что-то ты рано? Ещё же два дня.
– Форс-мажор! – грустно улыбнулась красавица, ещё не выпустив из дружеских объятий Кору. – Из офиса Вам звонили, а Вы трубку не берёте…
Айден растерянно хлопнул себя по карманам.
– Вот же… Да, я забыл телефон дома.
– Им Ваша помощь срочно нужна, – пояснила Эви. – Не дозвонились до Вас – сообщили мне. А мы с Орфеем как раз сегодня утром прилетели. Вот я и решила, что отпуск всё-таки надо сократить, отдыхать от отдыха – непозволительная роскошь. Сразу из аэропорта поехала сюда. Раз уж я всё равно покинула Киклады, решила пойти на работу – Вас выручать. Как вы тут?
– Всё нормально, – торопливо кивнула Кора.
– Рада слышать, – улыбнулась ей Эви. – Потом расскажешь, как проводила время! А я тебе фотографии покажу. Мы чудесно отдохнули. А сейчас… можно, мы о делах поговорим?
Кора послушно кивнула и проскользнула мимо, так и не поднимая на Айдена глаз. А он с горечью проводил её взглядом. С каким облегчением она уходила сейчас прочь.
– Так что там? – вернулся он к делам насущным.
– Война, Повелитель, – вздохнула Эвридика. – На Востоке снова заварушка. Очень серьёзный конфликт. Пару дней как развязали, а уже катастрофа, без всякого преувеличения. Сегодня начались масштабные обстрелы, бомбардировки. Жертв так много – принимать не успеваем. Боюсь, командировки в Верхний мир Вам не избежать. Ребята уж все там, но не справляются. Вас требуют.
