Текст книги "Пепел и кровь. Огненный ученик (СИ)"
Автор книги: Н Свистунов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)
Настоящее оружие у этого человека было не в руках или на поясе, а на лошади приторочено к одной из объемных сумок. Еще бы, посох при верховых путешествиях не особо полезен в руках и на пояс его не прицепишь. А посох был знатный, нечета постоянному спутнику моего наставника. Полированное дерево, отливающее благородной краснотой, и метал дающий блеск, и перелив истинной эльфийской стали.
Дворянин был не один на коне. Из-за мужчины выглядывала девчушка, прилипшая к его спине, так что поначалу я ее и не заметил. Острые черты лица, длинные платиновые волосы, собранные в хвост, глаза голубые с серебром и острые ушки. Ба! Да это эльф! Именно эльф мальчик, а не эльфийка. Просто у этого народа, несмотря на славу лучших кузнецов и лучников нельзя встретить здоровенного мужика. И лица у них у всех независимо от пола бабские, кто бы что не говорил о метросексуальной красоте эльфийских мужчин. Заявляю это не как эльфоненавистник, а как сатир, за свою жизнь видевший многих представителей этого народа и с несколькими достаточно близко друживший.
У эльфенка за спиной в специальном налучье совмещенном с колчаном красовался эльфийский лук со снятой тетивой и всего тремя стрелами. Этим оружием оседлые эльфы учатся владеть с детства и в мастерстве стрельбы их превосходят только эльфы кочевые пустынные уделяющие этому искусству еще больше времени и стреляющие с детства не по соломенным мишеням и лесным зверям, а по разумному противнику, обычно облаченному в броню.
Как уже упоминал, сидела эта парочка на высоком и красивом жеребце. Жеребец этот был гнедой масти и производил неслабое впечатление на фоне крестьянских лошадок обоза или встреченных ранее полицейских лошадей. Я такого красавца видел впервые, но при первой, же возможности узнал у наставника, что это был конь известной по всему миру имперской породы. Этих красавцев вывели не без магической помощи как универсальных животных для имперской конницы. Они с фантастическим успехом сочетали в себе качества необходимые для тяжелой латной конницы, быстрых гусар и прочего разнообразия родов войск использующих ездовых животных.
– И вам доброго дня, – ответил Форс, пока я разглядывал нежданных попутчиков.
Всадник еще раз внимательно посмотрел на посох моего учителя и спросил на прямую:
– Ты маг?
– Как и ты, – ответил ему Форс явно знавший верхового.
– Ты меня знаешь? – удивился тот.
– Знаю мэтр Толь.
– Хм-м-м, – протянул конный. – А я тебя не помню.
– Мое имя Форс и я всего лишь скромный адепт.
– А это кто с тобой? – Толь перевел взгляд на меня.
– О, – обрадовался вопросу наставник. – Это одаренный юноша Даш. Я сопровождаю его на Мертвое озеро.
– Какое совпадение! Значит нам по пути! Ведь я тоже сопровождаю одаренного юношу! – радостный маг дворянин мотнул головой, указывая себе за спину. – Его зовут Салят. Я обнаружил его в поселении эльфов не так далеко отсюда.
– Воистину Создатель печется о нас. В столь тяжелое время он подарил Ковену сразу двух учеников, – маг простолюдин осенил себя треугольником и Толь скопировал его жест.
Действительно, то, что в одном регионе приблизительно в одно время обнаружили сразу и меня и эльфенка, можно было легко назвать благословлением Творца. Маги всегда рождались крайне редко, примерно один маг на 10000 обычных разумных, что в теории при примерной численности населения Империи в 1,5 миллиона человек, давало около 150 магов. В это число входили все и достаточно сильные и откровенно слабые одаренные, но, увы, на практике магов было еще меньше, поскольку не всех находили вовремя, и некоторые из ненайденных по тем или иным причинам гибли от собственных способностей. Да и уже обученные маги при всех своих возможностях были отнюдь не застрахованы от смерти. Вот и выходило, что по переписи Ковена в Империи количество магов едва переваливало за сотню, и мотались они по необъятным просторам великой и могучей безостановочно, а на озере оставались только ученики, учителя и Капитул. И то капитул редко пребывал там, в полном составе. Кто-то из него всегда был в столице, а кто-то на далекой и опасной границе Мертвых земель в Черной башне и собирались в Близнецах они только по крайне серьезным вопросом, не решаемым на расстоянии.
Как-то само собой получилось, что мы присоединились к каравану и наш путь стал более неспешен и чуточку менее скушен. Неожиданно для себя я получил компаньона примерно одного со мной возраста, хоть и флегматичного, но несколько скрасившего однообразие путешествия.
Салята я тут же окрестил Салатом и называл его только так, но эльфеныш совершенно не обращал на это внимания. Я же говорил – флегматик.
Так вот Салат.... Тьфу ты Салят! В общем, он был магом флоромантом, то есть основной его способностью было управление жизненным циклом растений. Перед каждым ночлегом у нас появлялось некое подобие постели и крыши над головой из живых растений, принявших неестественную форму. Травы и кусты вырастали из ниоткуда и мутировали на глазах оставляя после нас чудесные навесы, которые проживут еще не один год и послужат многим путникам после нас. Прямо при мне Ковен сам того не ведая приобрел еще немного славы. Ведь никто не скажет тем путникам скрывающимся от непогоды в домиках Салята, что делалось это не специально для них.
***
Самым примечательным в нашем путешествии было посещение города на 15 день пути, то есть третьего числа месяца Цветеня (первого летнего месяца). Это был единственный город на нашем пути. Он носил название Годор образовавшееся из Город дорог. Такое название ему дали, потому что он стоял на перекрестке Имперского тракта, Старого имперского тракта, Озерной дороги, Военной дороги и Дороги к пустыне.
Имперские тракты пересекали империю, скрещиваясь здесь и соединяя четыре ее самых дальних конца. Эти дороги были довольно популярны, и по ним перевозилось много грузов. Только тянущаяся в сторону Леса часть Имперского тракта была не особо наводнена путниками, хотя и ее нельзя было назвать пустой. Так что поток путешественников и сухопутных грузов, проходящих через город, не ослабевал.
В этот грузопоток вносили свою лепту и остальные дороги: Озерная соединявшая город с Мертвым озером, Военная тянувшаяся к основным лагерям подготовки имперской пехоты и Пустынная что тянулась к одной из неспокойных границ Империи. Последняя дорога стоила отдельного слова. На другом ее конце была не просто неспокойная граница, пустыня Огненная сковорода. В этой неприветливой местности с красноречивым названием обитали кочевые эльфы отличающиеся непримиримостью и непокорностью. Эти эльфы не захотели принимать имперские законы и власть Императора, вот и были вынуждены обитать там.
Среди имперцев ходила шутка о том, что не примирили и не покорили их только по той причине, что пустыня Империи даром не нужна ни без них, ни с ними. Увы, в этой шутке была только доля шутки, потому что на этой границе гибли десятки солдат ежемесячно и это в спокойное время, а не тогда когда очередной древний вожак нестареющих гнал "лишнюю" молодую поросль своего народа в очередной военный поход.
Был и шестой маршрут для ввоза вывоза грузов в славный город, но его за дорогу не считали, поскольку он был речным. В отдельные периоды этот речной маршрут крыл все остальные по пропускной способности и мог, обеспечить дешевую доставку грузов и пассажиров именно в ту сторону, откуда мы прибыли. Вот и не пользовался особой популярностью наш рукав Имперского тракта. Мы бы, наверное, тоже поплыли рекой, будь поблизости от деревни хоть какой-нибудь порт, но его не было. Караван, к которому мы присоединились, похоже, вез что-то не терпящее влаги. Что точно он вез, я не выяснил из-за отсутствия интереса. А Толь, со слов Салата, сказанных мне тихим шепотом на одной из остановок, совсем не умел плавать и панически боялся воды, что и заставило их проигнорировать столь удобный порт расположенный совсем рядом с родным селением эльфа.
Годор постоянно рос и скоро грозился отнять первенство в размерах у самой столицы. Об этом свидетельствовало три монументальных кольца стен из привозного тесаного камня. Внутренняя стена была самой высокой и выглядела сверху как почти идеальная окружность. Вторая, средняя, стена была на треть ниже первой и выглядела как окружность с отрезанным куском. Кусок этот был отрезан рекой Величавой вдоль укрепленного берега, которой и протянулась часть оборонительных сооружений второй крепостной стены. Третья стена снова стремилась к идеальной окружности и была выше обоих внутренних. В своем стремлении к совершенству форм и защиты населения внешняя стена проигнорировала реку и нависла над остальными сооружениями двумя колоссальными башнями перекрывавшими возможность прохода по реке в дневное время цепями, а в ночное решетками.
Эти стены каждый раз строили с большим запасом, так сказать на вырост, но места внутри вновь и вновь не хватало. Из-за этого и не только из-за этого вокруг внешней стены уже возник пригород с садами, не большими полями и внешними портами на реке. Внешние порты позволяли не ввозить в Годор грузы, предназначенные для дальнейшей отправки сухопутными путями и соответственно не платить городские пошлины. Увы, для торговцев, с товарами, возимыми по реке, так было сделать гораздо сложнее. Нужно было не просто разгрузить корабли в одном из внешних портов, провести пустые корабли через город и загрузить их вновь, но и заплатить пошлину за проход пустого корабля. Еще можно не проводить корабли через город, а нанять новые, но по деньгам выходило дороже и то, и то. Выгоднее было один раз заплатить приемлемую цену за проход груженого корабля, чем платить за разгрузку, потом платить за пошлину на пустой корабль и в окончание платить за погрузку.
– Вот это ничего себе хуевина! – восхищенно воскликнул я, глядя на внешнюю стену с ее двумя башнями гигантами и многочисленными оборонительными башнями поменьше.
Стена скрывала все, что было за ней, отчего город казался одним большущим сооружением, вроде гигантского каменного муравейника и это не могло не вызвать у подростка не видевшего дома выше двух этажей восторженных чувств.
За восторженно-матерное восклицание я получил неслабый подзатыльник от наставника и большую часть до этого неведомой мне информации о городе. Конечно, я знал о существовании городов вообще и даже слышал что-то о Годоре в частности, но представить себе место, где на головах друг у друга живут тысячи людей просто не мог. Как так можно жить я тогда совсем не понимал. Спустя годы понимание, что можно появилось, а вот желания жить в подобном месте так и не возникло.
Мы отделились от каравана следовавшего дальше без остановок в городе и направились в Годор. Величавый Толь, ехал на своем коне, а мы втроем шагали рядом с ним. На воротах случилась небольшая задержка. Пришлось подождать пока стражники выяснят что-то у крестьянина, въезжавшего в город на телеге, запряженной в старую клячу и распотрошат всю его поклажу. Потом нас пропустили без досмотра и пошлины. Такой проход был одной из привилегий магов, чем мы беззастенчиво и воспользовались.
– Я знаю тут один превосходный бордельчик? – вопросительным тоном начал Форс, глядя снизу вверх на мага дворянина.
– Сорванный бутон? – приподнял одну бровь Толь.
– Именно! – мой наставник только, что не подпрыгивал от предвкушения.
– Предлагаешь заночевать в городе? – конный задрал лицо, к небу пытаясь рассмотреть солнце, едва перевалившее за зенит.
– Да, а утром с подкрепленными силами тронемся в путь и как раз к вечеру доберемся до озера.
– Хорошо, – просиял Толь, и мы направились к борделю, располагавшемуся неподалеку от средней стены.
Естественно нас никто с собой в увеселительное заведение не взял. Вместо этого мне и эльфу просто показали, куда прибыть утром. Разумеется, прибыть нужно было к парадному входу в бордель с вывеской "Сорванный бутон". Потом нам выдели денег на карманные расходы, причем и Салату и ко мне монеты, еще раз доказывая жадность или бедность моего самого первого наставника, попали из кошелька с пояса дворянина. Профинансировав нас, маги передали коня мальчишке конюшему, со строгим наказом холить и лелеять, и скрылись в дверях трехэтажного дома с розовыми занавесками.
– Куда пойдем? – спросил я, глядя на серебряные империалы в своей ладони.
– Не знаю, – пожал плечами эльф флегматик: – Нужно найти ночлег, – он на секунду задумался и выдал: – Не понимаю, как женщина может продавать себя. Это противно.
– Так же как и мужчина, – вспомнил я одну поучительную историю про торгующих собой мужеложцев из "Священного писания".
– И мужчины тоже?! А как?! – на моей памяти Салят впервые выглядел удивленным. – У них же нет этой самой! – добавил он, значительно тише краснея и смущаясь.
– Э-э-э, – протянул я, а потом хлопнул компаньона по плечу. – Я думал, что родился и вырос в жопе мира и поэтому не знаю о нем ничего, но ты меня переплюнул. Пойдем, пожуем чего нибудь, и я покажу тебе кое-что.
– Я с мужчиной не хочу! – запротестовал эльфенок, сразу понявший к чему я клоню.
– Тебе мужика никто и не предлагает хрен ты поросячий, – я расхохотался, глядя на прохожих, которые уже косились на нас и прятали ухмылки.
– Тогда я не понимаю, – компаньон развел руками.
– У баб тоже есть не только эта самая, – произнося последних два слова, передразнил тон товарища: – Пошли, – потянул его в сторону от борделя.
– Куда? – эльф недоуменно уставился на удаляющуюся обитель порока и разврата.
– Ты "Священное писание" вообще в руки не брал? – спросил я вместо ответа.
– Брал, но это тут причем? – продолжал недоумевать совершенно незнакомый с плотскими радостями юноша.
– Тогда видимо брал, что бы просто подержаться и вообще совершенно ни хрена не читал, – продолжал гнуть свою линию.
– Читал я! – вскричал эльф, окончательно расставшись с привычным душевным равновесием.
– Салат, да как ты блядь его читал то, если самого интересного ни шиша не уразумел? – остановился и со смешинкой в глазах уставился на Салята.
Мой компаньон и товарищ замер выпучив глаза.
– Воистину и тебя извращенный ум. Это ж надо считать самыми интересными в "Священном писании" истории о дранных блудницах и мужеложцах, – наконец понял он, о чем я.
Я пожал плечами. Раз кто-то посчитал нужным вложить эти истории в святую книгу, то значит они нужны. Конечно, истории эти внушали, что так делать нельзя, и я был полностью с ними согласен. Но в затеянном не видел ничего предосудительного, поскольку не собирался заниматься, ни мужеложством, ни проституцией. Только хотел воспользоваться услугами представительниц наидревнейшей профессии, что не имело прямого запрета в "Священном писании".
– Ты тащишь меня к уличным блудницам, – продолжил обличать меня остроухий.
– Вот только бы еще знать, где этих шлюх искать, – пробурчал в ответ.
– У меня никогда не было, – признался парень в том, что и так было известно.
– Тем более надо попробовать – осклабился я.
– Не надо, – он встал как вкопанный. – Только не с продажной женщиной.
– Ну не хочешь шлюху, так не будешь. Тем более уличные наверняка какие-нибудь тухлодырые и беззубые. Но от еды же ты не откажешься? Я тебя в трактир тащу. Видел вывеску неподалеку, – заржал я молодым жеребчиком.
– Так ты шутил? – покраснел как спелый помидор Салят.
– Про шлюху для тебя? – уточнил я.
– Да, – он смущенно кивнул.
– Нет. Но мы, же сначала перекусить нормально собирались.
На это остроухому ответить было нечего, и мы направились в забегаловку, что оказалась совсем рядом. На входе нам пришлось показать монеты, что бы убедить вышибалу в нашей платежеспособности, после чего нам позволили спокойно и сытно поесть, запивая еду совсем слабеньким пивом. Заплатив за обед по серебряному мы покинули трактир.
– Чует сердце наебал нас трактирщик, – сплюнул я на мостовую.
– С чего ты взял? – вернувшись к своему обычному флегматичному состоянию промычал Салят ковыряясь острой палочкой между зубов.
– Серебряный империал за обед тебе кажется честной ценой?
– Вот ты деревня, – он сдержанно булькнул, обозначив смешок. – Мы поели в хорошем заведении, хорошую еду от хорошего повара и она может стоить этих денег. Тут не все зависит от стоимости продуктов. Качество заведения и квалификация повара легко могут удвоить, а то и утроить цену.
– Квали... Что за пиздосерня?! – совершенно не понял слова.
– Квалификация, – он задумался, как бы разъяснить значение. – Ну, пусть будет опыт, помноженный на мастерство. Квалификация это примерно это.
– От мастерства и опыта повара зависит цена? – уточнил я.
– Естественно, – меланхолично кивнул мой спутник.
– Да ну на хер! – не поверил я в начале, а потом сообразил что ушастый кругом прав. Ведь клинок от посредственного кузнеца будет стоить в разы дешевле, чем от хорошего. Если провести аналогию с пищей то все сходится. Просто привык бесплатно лопать мамкины деликатесы, а готовила она не хуже местных поваров, вот и смотрю на это под другим углом.
– Куда теперь? – без интереса в голосе спросил эльф.
– Дешевых шлюх ты искать не хочешь, так что куда глаза глядят, – я указал направление взмахом руки.
– А если бы захотел, то куда бы пошли?
– Туда же, – хохотнул я, и мы потопали, глазея по сторонам во все глаза.
Не сказать, что бы нам попадалось нечто экзотическое, но мне хватало и простых городских домов с несколькими этажами и на несколько жильцов.
– Они что там срут друг другу на голову, – не понимая, ворчал я.
– Чего? – не разобрал моего ворчания эльфенок.
Пришлось ему объяснить, что раз нет туалетов во дворах, впрочем, как и самих дворов, то в домах канализация. На тот момент в моем понимании канализация представляла собой подземную канаву с текущими по ней отходами жизни деятельности. В доме над этой канализацией должна была быть проделана дыра для отправления нужды. Соответственно на верхних этажах были проделаны дыры над дырой, так что при одновременной дефекации соседей получится испражнение верхних на голову нижних.
– Ну, ты.... Ну, ты..., – моя теория работы канализации снова вывела остроухого из душевного равновесия. Он хохотал, держась за живот, и долго не мог успокоиться. Таким я его еще не видел. – Там специальная система труб с водой и унитазы, так, что даже запаха почти нет, – пояснил он, отсмеявшись и утирая слезы.
Позориться еще больше и спрашивать, что такое эти самые унитазы я не стал, так, что пошли дальше молча. А в голове у меня рождалась новая теория. Трубы с водой подключены к канализации. Это что получается? Горожане пьют воду с дерьмом? Нет, конечно, нормальные разумные на головах друг у друга жить не будут. Но не на столько, же они ненормальные? Это бред, но выяснять правду у ушастого не буду. И так тупой деревенщиной выгляжу, а тут совсем засмеет.
Шли, шли по улице, не встретили ни одного заведения для ночлега и как-то внезапно оказались посреди пестрого разноголосья рынка. Вот не было его, и улица вокруг нависала домами, а тут, раз и дома неожиданно расступились. Такого скопления разумных я до этого никогда не видел, да же на тех улицах города где мы побывали. Люди, эльфы, гномы и Сущий знает кто еще, галдели, так, что слух грозил отказать раз и навсегда. Ряды прилавков, палаток и лотков, тянущиеся из края в край торговой площади способной соперничать размерами с моей родной деревней, предлагали все, что душе угодно. У многих из этих торговых точек шли ожесточенные торги с уговорами, руганью, проклятиями и таким матом, что заслушаешься.
Я невольно замедлил шаг и совсем остановился у прилавка под навесом, где два гнома с пеной у рта отстаивали свои интересы. Эти гномы как братья близнецы походили на того, что я видел когда-то в детстве, но это не делало их приятнее на вид. Если смотреть со спины, то гномы походили на низкорослых коренастых людей, но если поворачивались лицом, то вся похожесть пропадала. Я упоминал, что все эльфы похожи на баб, а тут Создатель бросился в другую крайность и более мужикастых мужиков, чем гномы представить было просто невозможно. Чуть менее волосаты, чем обезьяны, брови торчат во все стороны так, что похожи на заросли дикого кустарника, квадратные подбородки кирпичами торчат вперед, покатые козырьком нависающие над лицом лбы и маленькие злые поросячьи глазки и выпирающие как птичий клюв кадыки. Вот такие гномы мужики. Бабу гнома я за всю свою жизнь так ни разу и не видел, но если они под стать своим мужчинам, то ни о чем не жалею. Такое зрелище не для меня.
Некрасивые-то некрасивые, зато как заворачивают. Хоть записывай за ними, а потом учи на досуге наизусть как молитву Сущему. Нечто бледно подобное я слышал только от бати в минуты, когда у него случалось что-то уж совсем из ряда вон выходящее. А он у меня как-никак когда-то окончил школу младшего начальствующего пехотного состава и отслужил пятилетку, выслужив звание даже не сержанта, а подпрапорщика.
Под конец гномы вообще перешли к примитивным оскорблениям, и я ожидал, что вот-вот начнется мордобой с сованием кулаков в лицо и вырыванием не сильно длинных бород.
– Полтинник серебром, сука ты хитрожопая, и ни одной медяшкой меньше, – брызгал слюной топал ногами торговец.
– Побойся Создателя, сцаная подмышка горного тролля. Ты где такие цены видел, выкидыш недоебаной лошади? Скинь хотя бы вполовину и то это будет невъебенно дорого, – покупатель хлопнул ладонями по прилавку, так что какие-то железки подпрыгнули и жалобно брякнули друг о друга.
– Да иди ты на хер, шняга подзалупная, – торговец навис над прилавком и лица гномов замерли в считанных сантиметрах друг от друга.
– Ну, тогда и ты пошли со мной. Заодно дорогу покажешь, – покупатель неожиданно растянул губы в неестественной для подобного грубого лица щербатой улыбке.
– Ебать тебя конем! Вот и поговорили, – торговец в голос заржал, и стало понятно, что мои ожидания на счет драки не оправдаются.
– Сколько пиздотыканых лет дружище?! – один гном перегнувшись через прилавок, полез обнимать второго.
– Столько же сколько сраноебаных зим! – второй гном не стал отказываться от объятий, а крепко обхватил давно невиданного друга.
Прислушиваясь к матершинным руладам бородатых друзей, приметил, у какого прилавка остановился эльф. Его внимание полностью сосредоточилось на товарах из пустыни. В основном там были военные трофеи, снятые с непримиримых остроухих и проданные по остаточному принципу "Забирай, что нам негоже". Но и среди этих вещей попадались довольно интересные экземпляры. Встречались и ножички ничуть не хуже моего Лунного блика. Вот только стоили они столько, что моему ушастому другу и не снилось, если только он не внебрачный сынок какого-нибудь зажиточного дворянина.
Пока мой флегматичный компаньон рассматривал кинжал, лежащий на прилавке без ножен, его рассматривала какая-то темная личность неопределенной расы. Это был не то низкорослый и субтильный орк, не то необычайно крепкий и высокий гоблин, не то вовсе какой-то полукровка.
Несмотря на то, что сама природа мира против смешения кровей сильно различающихся разумных разных рас вроде здоровых орков и тщедушных недорослей гоблинов и чаще всего у этих союзов не бывает жизнеспособного потомства, иногда все же появляются противоестественные гибриды. В истории встречались случаи появления даже наполовину троллей, хоть вероятность таких случаев статистически и стремилась к нулю. У рас более близких вроде эльфов, гномов и людей при смешении с потомством попроще, но тоже далеко не всегда рождаются здоровые, или вообще просто рождаются, дети.
Так вот остролицее существо с зеленоватой кожей нацелило загребущие глаза на колчан с тремя торчащими из него стрелами. Зачем вороватому типу стрелы я на тот момент совершенно не понимал, но на всякий случай решил предупредить Салята.
– Салат, у тебя сейчас стрелу пизданут! – крикнул, решительно двинувшись в сторону жертвы назревающего преступления.
Мой флегматичный друг, так увлекся созерцанием творения своих дальних родственников, что, даже услышав мой крик, не сразу среагировал. И спрашивается где хваленая эльфийская реакция. Эти же гады, вроде как, стрелу на летящую в лицо должны успевать ловить меж ладоней. А этот раззява вора за руку поймать не сумел.
Лицо Салята вытянулось, когда он понял, что его обворовали. Глаза эльфенка выпучились, и тут он что было мочи, кинулся за убегающим прочь остролицым. Мне ничего не оставалось, как бросится следом за ними обоими. В считанные минуты мы пролетели рынок насквозь, то и дело, натыкаясь на идущих по своим делам покупателей и сбивая их с ног. Я старался не упустить маячившие впереди спины и то и дело перепрыгивал через сбитых этими двоими людей. Пару раз это не совсем получилось, и я кому-то что-то отдавил и потоптал.
– Козел! – донеслось мне в спину от очередной жертвы моих копыт.
– Сам козел, а я сатир! – на бегу ответил я, что вызвало смешки у пары продавцов и покупателей.
Погоня вынесла нас на одну из улиц города. Пришлось перескочить через какую-то тачку с продуктами, что волокли в сторону рынка, и ее сбитого с ног владельца. Потом мы резко вильнули в переулок, и я увидел, как вор, цепляясь руками и ногами, перескакивает через стену метра под три высотой. Эльф рванул следом, но повис не в силах вскарабкаться.
– Посторонись! – крикнул я и в два движения перескочил стену.
Вор, согнувшись пополам, пытался отдышаться сразу за стеной, не отойдя и нескольких шагов, так что я приземлился ему прямо копытами на спину, окончательно выбив дух и лишив сознания. Не испытывая никаких угрызений совести не только отобрал похищенную стрелу, но и сдернул с пояса остролицего кошель с деньгами. Хотя назвать так этот тощий мешочек с медной мелочью было огромнейшей лестью. Обыскивать бесчувственное тело не стал, а зря, ведь он наверняка только мелочь в кошельке на виду и хранил. Этому фокусу позволявшему сохранить большую часть ценностей я научился и сам, вот только много позже.
Обратно перескочить так же лихо не получилось, поскольку с этой стороны до самого верха стены уцепиться было не за что, и разогнаться из-за наваленного по всему тупику хлама было абсолютно невозможно. Пришлось выходить на соседнюю улицу и искать дорогу в обход, на что ушла добрая четверть часа и гора нервов. Нервов потратил много еще, оттого что мой товарищ отчего-то не отвечал на мои попытки поговорить с ним криком через стену. Это мне сразу как-то совсем не понравилось.
Наконец задав хороший крюк и попав в место где оставил висящего эльфа, я увидел того уже лежащим. Причем лежащим в одном нижнем белье. Он валялся на боку, и было видно, что оба глаза у него заплыли огромными синяками, а нос похож на огромную синюю сливу. Под лицом была небольшая лужица крови, натекшая из носа, но больше юшки видно не было.
– Да что б тебя! – всплеснул я руками и наклонился, что бы похлопать бесчувственного компаньона по щеке, – Салат, ты там живой? Да к дохлой лошади тебя в пизду как же ток-то получилось? – ругался и с напуганным лицом и качал головой.
После третьего и самого сильного хлопка по щеке остроухий издал жалобный стон и попытался отмахнуться от меня, как от назойливой мухи мешавшей спокойно спать. Вот только сделал он это очень вяло. Словно рукой в воде, а не в воздухе махал.
– Ну, слова Создателю живой, дурила. Как же тебя это так? – я стол помогать эльфу устроится сидя. – Ты же эльф и налегке, а у меня вон рюкзак за спиной и скачу за твоими стрелами как ебучая блоха с жопы шелудивого пса, – беззлобно ворчал я.
Усадить Салята получилось далеко не сразу. В процессе он проблевался и едва не макнулся лицом в бывшее содержимое своего желудка. Но в итоге все же более или менее очухался и поведал мне о том, как его несчастного какой-то здоровяк, ну точно огр по описанию, профессионально вырубил ударом кулака между глаз. Подошел сзади пока остроухий лупился на стену, похлопал по плечу, незадачливый эльф обернулся, и кто-то разом затушил все свечи в комнате.
– Тебя тут под хвост не оприходовали? – не смог удержаться от колкости я.
– Чего? – искренне не понял он.
– Ничего, – махнул я рукой и протянул стрелу. – На вот раз она тебе так дорога.
Эльф глянул на меня как на идиота, и впервые за время нашего общения обозлился.
– Да в жопу ее себе теперь засунь! – выкрикнул он и скривился от боли прострелившей голову.
– О как, – я едва сдержал смех. – То бежал за ней как отшмаренная вошь, то в значит жопу.
– Да чего ты понимаешь?! Что бы сделать настоящую стрелу нужно потратить много часов на поиски подходящего дерева, а после потратить столько же времени на вырезание! Но для чего она мне без лука?! Лук то я точно новый не сделаю! Тут нужен мастер и не абы какой, а эльф глубоко знающий ремесло и традиции!
– Ясно, теперь всему миру пиздец, – вздохнул я и снял с плеч рюкзак. – Рубаху и штаны я тебе дам, но вот обуви запасной у меня нет. Хотя тебе выбирать не из чего. Босой похуячишь.
Тут эльф спрятал лицо в ладонях и в голос разревелся.
– Ну что ты право слово как отодранная и брошенная с пузом девчонка? – вздохнул, выкладывая вещи.
Сразу я ответа не получил, но проревевшись эльф решил выговориться и к тому что он сказал мне об эльфийских луках и стрелах добавилась новая информация. Для эльфийских стрел, нужна была не просто древесина определенной породы, но и с определенной структурой и определенным настроем. Именно с настроем, он так и сказал. Если у древесины не будет этого самого настроя, то стрелы будут лететь не так далеко, бить не так точно и Сущий знает что еще. При этом стрелы с правильным настроем одного эльфа совершенно не подходили другому, и каждый правильный эльф должен был их вырезать сам. Искали эльфы такую древесину для стел на протяжении всей жизни, и редко у кого набирался полный колчан "правильных" стрел. Может это все и предрассудки с суевериями, но все помнят кто лучшие на всем белом свете лучники.
Так вот у эльфенка все три стрелы были правильными. Неправильные он просто постеснялся брать с собой в такое место как Близнецы. Иметь же в столь юном возрасте сразу три особенных стрелы это серьезный показатель. Не будь он магом и не забери его из общины, то мой друг наверняка бы стал когда-нибудь мастером, работающим над луками, а через пару лет, когда подошел бы срок женитьбы, у него бы отбоя от невест не было. Точнее не от самих желающих замуж, а от отцов этих самых невест желающих получше пристроить своих девок. Вот он и кинулся за преступником и если бы ситуация повторилась то кинулся бы вновь не раздумывая.
С производством самого лука все было одновременно и проще и замудреннее. Когда у эльфа рождался маленький эльфенок, он сажал особое дерево мелорн, и когда подходило время, обычно лет 15 – 20, срубал его и относил мастеру, который делал из его сердцевины основу для эльфийского боевого лука. К этой основе, вываренной в специальном составе, добавлялись другие элементы, как из других пород дерева, так и вообще не из дерева. В итоге получалось оружие, которое должно было служить эльфу всю его жизнь. Потеря такого лука страшная утрата и большой позор, вот он и оплакивает его и свою судьбинушку.
