Текст книги "Диалектический материализм"

Автор книги: Морис Корнфорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 38 страниц)

Следовательно, великие достижения прошлого и настоящего будут казаться незначительными по сравнению с преобразованиями природы, которые будут произведены коммунистическим обществом. Первые начинания этих преобразований уже ясно видны в величественных созидательных планах первой фазы коммунизма.

Орудием господства человека является наука. До сих пор наука была разделена на две составные части: науку о природе и науку об обществе, на исследование природы и исследование человека. При коммунистическом производстве наука, служащая прогрессу человечества, – едина: её областью является единая область средств, используемых человеком для жизни, и принципов относительно этого использования.

Она есть орудие безграничного развития человеческих способностей, человеческой жизни.

Роль сознания в коммунистическом обществе

При коммунизме исчезают последние следы господства над человеком его собственных средств производства и его собственного продукта. Отныне человек является целиком господином своей собственной общественной организации и всё в большей степени повелителем природы. С установлением коммунизма, как говорил Маркс, кончается предистория человечества и начинается человеческая история.

Действительно, именно осознание человеком своих собственных целей и сознательное использование им законов объективного мира при осуществлении этих целей глубоко отличает человека от животного. До сих пор в процессе производства люди господствовали над силами природы, но они не были господами своей собственной общественной организации. Они производили, но они не были хозяевами своих собственных средств производства и своего собственного продукта. Производя, они создали общественные силы и привели в действие экономические законы, которые стали управлять человеческими судьбами как чуждая им сила. С наступлением коммунизма всему этому приходит конец. Начинается человеческая история.

В коммунистическом обществе человеческое сознание играет новую и возросшую роль. Ибо развитие общества направляется и контролируется благодаря тому, что люди знают свои собственные потребности. Производство поставлено целиком под сознательный общественный контроль. Развитие общества уже не определяется больше конфликтами, коренящимися в экономических антагонизмах, а происходит по согласованному плану, в соответствии с сознательными намерениями людей, развивающихся путём критики и самокритики. Эта новая и возросшая роль сознания в общественной жизни возникает при социализме и совершенствуется по мере перехода к коммунизму.

Однако эту новую и возросшую роль сознания не следует понимать, как иногда понимается, что якобы сознание становится первичным, определяющим фактором в общественной жизни.

Это положение неверно и никогда не может быть верным. Всегда будет правильным, что сознание определяется общественным бытием, что бытие есть первичное, а сознание есть вторичное, что сознание есть отражение бытия. При коммунизме осознание людьми своего собственного общественного бытия и проистекающих отсюда потребностей является фактором, благодаря действию которого происходит общественное развитие. Однако это активное общественное сознание является именно отражением и следствием общественного бытия, и только им, а его влияние не есть нечто, выведенное из самого себя, напротив, оно есть лишь то, необходимость чего возникла из действительных материальных условий жизни.

То, что достигается при коммунизме, Энгельс суммировал следующим образом:

«Раз общество возьмёт во владение средства производства, то будет устранено товарное производство, а вместе с тем и господство продуктов над производителями. Анархия внутри общественного производства заменяется плановой, сознательной организацией. Прекращается борьба за отдельное существование. Тем самым человек теперь – в известном смысле окончательно – выделяется из царства животных и из звериных условий существования переходит в условия действительно человеческие. Условия жизни, окружающие людей и до сих пор над ними господствовавшие, теперь подпадают под власть и контроль людей, которые впервые становятся действительными и сознательными повелителями природы, потому что они становятся господами своей обобществлённой жизни. Законы их собственных общественных действий, противостоявшие людям до сих пор как чуждые, господствующие над ними законы природы, будут применяться людьми с полным знанием дела, следовательно, будут подчинены их господству. Общественное бытие людей, противостоявшее им до сих пор, как навязанное свыше природой и историей, становится теперь их собственным свободным делом. Объективные, чуждые силы, господствовавшие до сих пор над историей, поступают под контроль самого человека. И только с этого момента люди начнут вполне сознательно сами творить свою историю, только тогда приводимые ими в движение общественные причины будут иметь в значительной и всё возрастающей степени и те следствия, которых они желают. Это есть скачок человечества из царства необходимости в царство свободы»^[214].

Будущее коммунистического общества

То, что мы можем знать о коммунистическом обществе, вытекает исключительно из того, что мы уже знаем о капиталистическом и социалистическом обществе. Так, мы знаем, что известные черты капиталистического и социалистического общества, которые мы анализировали, должны исчезнуть, и мы можем в общих чертах представить, каким образом они исчезнут и что за общество будет существовать после этого. Но у нас нет возможности предсказать то, что последует за этим.

Переход от капитализма к социализму есть, как мы теперь знаем (хотя Маркс и Энгельс не знали этого), длительный и неравномерный процесс: в то время как один нации уже достигли социализма, другие всё ещё остаются капиталистическими. Отсюда следует, что во всемирном масштабе переход от социализма к коммунизму будет также длительным и неравномерным процессом, так как в то время, когда некоторые нации будут успешно продвигаться к коммунизму, другие будут отставать и даже могут всё ещё оставаться на капиталистической ступени развития.

Следовательно, вполне возможно, что коммунизм впервые возникнет на национальной основе. И, таким образом, в то время как обмен продуктов в качестве товаров внутри коммунистического национального хозяйства будет уничтожен, всё ещё останется обмен продуктов в качестве товаров между различными национальными хозяйствами.

Когда все нации станут социалистическими, тогда эта последняя черта товарного производства станет, в конце концов, препятствием для их совместного развития. Тогда можно ожидать, что национальные границы и внешняя торговля будут постепенно отменены и постепенно разовьётся всемирная коммунистическая система хозяйства, что в конечном счёте приведёт к стиранию национальных различий и развитию всемирного языка и всемирной культуры.

Если будет существовать мир, столь совершенно отличный от нашего сегодняшнего мира, то как можем мы сказать, что решат делать люди, которые будут жить в этом мире? Конечно, мы не можем этого сказать. А если бы мы и сказали, то они не обратили бы на нас внимания, ибо они будут руководствоваться в своих делах не нашими, а своими собственными потребностями.

Самое большее, на что мы можем осмелиться, это высказать два следующих предположения:

1) В коммунистическом обществе собственность достигает своей высшей ступени развития. Частная собственность перестаёт существовать. Дело в том, что люди, объединённые в ассоциацию, используют все ресурсы природы, включая свои собственные человеческие ресурсы, для удовлетворения всех своих потребностей. Эти ресурсы не будут принадлежать никому в отдельности: продукты совместного труда будут достоянием всего общества, а средства потребления будут распределяться среди членов общества по их потребностям, как их личная собственность, в целях личного использования. Собственность, как мы её теперь вообще понимаем, то есть как достояние отдельных лиц, групп и организаций на средства производства и на продукты и контроль этих лиц, групп и организаций над средствами производства и продуктами, – перестаёт на деле иметь какое-либо значение для производства. Вот что имеется в виду под высшей ступенью развития собственности.

Если, следовательно, собственность действительно достигнет своего высшего развития, то люди никогда не будут испытывать необходимости преобразовать отношения собственности и установить какую-то высшую форму собственности.

2) В то же время общество не будет стоять на месте. Время от времени будет происходить новое развитие производительных сил, – какое именно, мы не знаем, – а старые формы общественной организации, старые привычки, образ жизни, взгляды и учреждения будут рассматриваться как помеха для этого развития и, следовательно, должны будут изменяться.

Следовательно, противоречие между старым и новым, между старыми формами ассоциации, в которую вступают люди для того, чтобы осуществлять производство, и новыми производительными силами, – противоречие, до сих пор выражавшееся как противоречие между существующими производственными отношениями и новыми производительными силами, противоречие, которое всегда было главным двигателем человеческого прогресса, будет продолжать существовать, но в новых формах. Оно не примет форму конфликта между существующими формами собственности и новыми потребностями общественного развития, но оно примет другие формы. Изменения также будут осуществляться не путём конфликтов, а путём согласованных решений, основывающихся на критике и самокритике.

На этом наши рассуждения необходимо прекратить и вернуться назад к современной действительности. Когда всё человечество освободится от эксплуатации, люди будут жить, не зная нужды, в безопасности и счастливо, и вполне смогут позаботиться о будущем. Нам нужно заботиться не столько об этих будущих проблемах, сколько о наших собственных. Ибо будущее человечества зависит от того, как мы разрешим существующие противоречия общества.

Мы можем напомнить слова Уильяма Морриса, произнесённые им после того, как он пробудился от своих грёз, в которых он жил в коммунистическом будущем.

«Несмотря на то, что эти друзья были столь искренни ко мне, я всё время чувствовал так, словно у меня среди них не было дела, словно приближалась та минута, когда они, отвергнув меня, скажут: „Нет, так не годится. Ты не можешь жить с нами. Возвращайся назад. Теперь ты видел нашу жизнь и узнал, насколько это позволил твой поверхностный взгляд, что вопреки всем непогрешимым принципам твоего времени всё же придёт тот день, когда весь мир сможет отдохнуть, но не раньше, чем господство сменится товариществом. Итак, возвращайся назад, и в течение всей своей жизни ты будешь видеть, что повсюду вокруг тебя люди заняты тем, что строят жизнь для других, в то время как сами они ничего не делают для своей собственной действительной жизни, – ты увидишь людей, ненавидящих жизнь, хотя и боящихся смерти. Ступай назад и будь счастлив, что видел, как мы живём, что к твоей борьбе прибавилась ещё одна надежда. Продолжай, живи, пока можешь, стремись мало-помалу построить новую жизнь товарищества, отдыха и счастья, какой бы для этого ни потребовался труд и какие бы страдания это тебе ни причинило“.

Да, конечно! И если бы другие могли увидеть то, что видел я, тогда всё это можно было бы назвать скорее видением, чем мечтой»^[215].

Заключение

Какие выводы можно извлечь из материалистического понимания человека и его общественного развития?

1) Эпоха, в которую мы живём, есть эпоха, когда человечество, наконец, совершает решающий шаг на пути к достижению подлинно человеческих условий существования. Исторический материализм озаряет светом чудесные перспективы, раскрывшиеся перед современным поколением.

До сих пор, начиная с первой фазы первобытно-общинного строя, общество основывалось на эксплуатации трудящихся масс. Богатство немногих противостояло нищете большинства. Великие успехи материального производства, в результате которых было создано это богатство, были достигнуты только за счёт усилившейся эксплуатации производителей. За подавляющим большинством отрицалось право на пользование культурой, создание которой стало возможным благодаря его труду. Велись постоянные войны класса против класса, народа против народа.

Из таких условий общественного существования выходит человечество, создающее новый общественный строй, где уничтожена эксплуатация человека человеком, где общественное производство подчинено цели максимального удовлетворения постоянно растущих материальных и культурных потребностей всех членов общества и где развитие общества больше не происходит путём конфликтов и переворотов, а сознательно регулируется в соответствии с рациональным планом.

Всё это стало необходимым потому, что новые силы общественного производства оказались несовместимыми с частной собственностью на средства производства и с частным присвоением продукта. Их можно полностью использовать и развить только на основе общественной собственности и общественного присвоения.

Современная наука и техника впервые за всю человеческую историю сделали возможным, чтобы высокий и растущий уровень жизни стал достоянием каждого, чтобы каждый пользовался досугом, образованием и культурой. Чтобы претворить в жизнь эту возможность, общество должно взять на себя руководство всем производством и планировать производство для удовлетворения потребностей всего общества.

Это означает, что каждый, несомненно, сможет пользоваться основными материальными предметами первой необходимости: хорошим жилищем, пищей и медицинским обслуживанием. Высокая техника ликвидирует однообразный и тяжёлый труд, и все смогут работать творчески. Труд перестанет быть бременем и станет одной из жизненных потребностей, делом гордости и наслаждением. Все будут пользоваться отдыхом и досугом, образованием и культурной жизнью. Все смогут повышать свою квалификацию и развивать свои разнообразные способности. Таковы подлинно человеческие условия существования, создание которых является целью социализма.

2) Социализм может быть установлен только путём деятельности революционного класса современного общества – рабочего класса – в его борьбе против класса капиталистов.

Социализм не может быть установлен путём постепенного перехода, на основе классового сотрудничества, так как в силу самих условий своего существования класс капиталистов вынужден сопротивляться до конца установлению социализма, который лишит его власти и прибылей. Напротив, социализм может быть установлен только путём борьбы рабочего класса за своё освобождение от капиталистической эксплуатации. Освобождая себя от капиталистической эксплуатации, рабочий класс тем самым освобождает всё общество от всякой эксплуатации.

Для того чтобы установить социализм, рабочий класс должен сплотить свои ряды и повести весь трудовой народ на борьбу, чтобы покончить с господством капиталистов и установить новое демократическое государство, основывающееся на господстве рабочего класса в союзе со всеми трудящимися. Задачей народного государства является, следовательно, подавление сопротивления бывших угнетателей и постепенное построение социализма.

3) Для того чтобы низвергнуть капитализм и построить социализм, рабочий класс должен иметь свою собственную политическую партию, коммунистическую партию, вооружённую научной социалистической теорией и способную применять эту теорию.

«Без революционной теории не может быть и революционного движения… роль передового борца может выполнить только партия, руководимая передовой теорией»^[216].

В борьбе рабочего класса против капитализма большую роль всё ещё играет стихийное движение, возникающее как результат экономического гнёта и политических событий. Однако этим стихийным движением масс надо руководить, его надо организовать и направить, – иначе говоря, его надо превратить в сознательное движение, которое знает свои ближайшие требования и цели и революционную цель социализма. Иначе оно неизбежно будет раздавлено, или умрёт, или ему будет дано направление, приемлемое для капиталистов. Следовательно, партия никогда не может полагаться на стихийное движение, а, напротив, должна работать, чтобы поднять и организовать массовое движение и внести в него социалистическую теорию.

Благодаря опыту массовой борьбы рабочие начинают понимать антагонизм своих интересов с интересами предпринимателей, понимать необходимость в объединении и организации. Однако это сознание может стать социалистическим сознанием лишь с помощью теории, науки. Только с помощью социалистической теории рабочий класс может понять необходимость борьбы не только за лучшую заработную плату, но и за то, чтобы покончить с системой наёмного труда; только с помощью социалистической теории он может понять, как довести эту борьбу до победы. Таким образом, для того чтобы вести борьбу за социализм, необходимо прежде всего, как учили Маркс и Энгельс, соединить научный социализм с массовым рабочим движением.

4) Сегодня научная социалистическая теория марксизма-ленинизма подвергается испытанию и проверке и доказывает свою истинность на практике. Руководимые и вдохновляемые теорией марксизма-ленинизма народы Советского Союза построили социализм, и уже очерчиваются контуры будущего коммунистического общества. Полным ходом идёт великая, мирная, созидательная работа, человек переделывает природу, и новые люди социалистического общества трудятся с бо́льшим удовольствием и более свободно, чем кто-либо ранее ступавший по земле. В Европе и Азии новые миллионы людей установили народно-демократическую власть и идут по пути к социализму. Появился новый мир, чей рост совершенно бессильны задержать силы старого мира.

Полную противоположность представляет мир умирающего капитализма, раздираемый неразрешимыми кризисами и противоречиями. Здесь господствующие монополии стремятся разрешить свои трудности и увеличить свои прибыли путём снижения жизненного уровня народа, путём обмана народа и наступления на его свободы, путём гонки вооружений, путём подготовки и ведения агрессивных, захватнических войн. Они связали свои надежды на будущее с водородной бомбой, с напалмом и бактериологическим оружием. Их последним достижением являются средства массового уничтожения.

Наш последний вывод ясен. Во всём мире простые люди могут и должны объединиться для того, чтобы сохранить мир. Мы должны стремиться к сотрудничеству со странами, уже строящими социализм, и охранять их завоевания. Мы должны работать, чтобы покончить с капитализмом и установить социализм в нашей собственной стране.

Том III. Теория познания

Часть первая. Природа и возникновение духа

Глава I. Дух и тело

Дух не отделим от тела. Функция психические суть функции мозга, который является органом самых сложных взаимоотношений животного с внешним миром. Первая форма осознанного познания вещей – ощущение – возникает в результате развития условных рефлексов.

Ощущения животного – система сигналов о его взаимоотношениях с внешним миром. У человека выработалась вторая сигнальная система – речь, которая осуществляет абстрагирующую и обобщающую функцию и с которой связана вся высшая психическая жизнь, свойственная лишь человеку.

Материя и дух

Материалистическое понимание духа противоположно идеалистическому.

Идеализм исходит из того, что, как бы тесно дух ни был связан с телом, в котором он обитает, он, тем не менее, существует раздельно от тела и отделим от него. С точки зрения идеализма дух «одушевляет» тело и использует органы тела как для того, чтобы получать впечатления от внешнего мира, так и для того, чтобы воздействовать на внешний мир; однако он существует независимо от существования тела. Более того, идеализм считает, что, хотя при некоторых формах своей деятельности дух использует тело, есть и такие формы его деятельности, в которых он тела не использует. Например, дух пользуется телом в своей чувственной деятельности, но не пользуется им в «чисто» интеллектуальной или духовной деятельности.

По существу это очень древняя концепция. Так, некоторые первобытные народы считают, что душа – тончайший пар (именно такое значение и имело первоначально слово «дух»), который обитает в теле, но может покидать его и вести независимое существование. Например, душа покидает тело во время сна, уходя через рот. Кроме того, душа может попасть не в то тело, из которого она вышла, – как у «одержимых». Лунатизм и эпилепсию объясняют тем, что в тело больного вселился злой дух. И как момент этого первобытного понимания души вырастает представление о том, что душа существует после смерти человека, а также до его рождения.

Идеалистические философские теории относительно духа представляют собой в конечном итоге те же суеверия, только в более утончённой и рационализированной форме.

Среди таких утончённых и рационализированных суеверий существует учение о том, что дух и тело – две различные субстанции: субстанция духовная и субстанция материальная. Материальная субстанция – или тело – имеет протяжённость, вес, передвигается в пространстве. Духовная субстанция – или дух – мыслит, познаёт, чувствует, желает. Такая точка зрения всё ещё очень распространена. Полагают, что такие свойства, как способность мыслить, чувствовать и т. д., настолько абсолютно отличны от свойств материи, что, как бы тесно наше мышление и чувства ни были связаны с состоянием нашего тела, они относятся к нематериальной субстанции, духу, абсолютно отличному от тела.

Идеализм, который исходит из того, что дух отделим от тела, считает также, что мысли, чувства и т. д. отнюдь не являются продуктом какого бы то ни было материального процесса. Например, если мы мыслим и чувствуем, если мы действуем разумно, то это объясняется не условиями нашего материального существования, а независимой деятельностью нашего духа. Допускается, правда, что дух использует органы тела, однако разумное поведение – результат того, что тело одушевляется, проникается и контролируется нематериальным началом или духовным существом, то есть духом.

Однако таким идеалистическим теориям, как ни широко они распространены, издавна противопоставлялись материалистические взгляды. С точки зрения материализма дух не только не отделим от тела, но все психические функции зависят от соответствующих органов тела и не могут без них осуществляться. Анализируя любые сознательные и разумные действия людей, можно выявить материальные причины, которыми они были вызваны; стало быть, не только эти действия не являются исключительно продуктом духа, но и самый дух есть продукт – высший продукт – материи.

Современный материализм, вооружённый результатами научных исследований в области различных форм органической жизни и эволюционным учением, в состоянии решительно опровергнуть идеалистическое представление о духе. Дух – продукт эволюционного развития жизни. У живых организмов, достигших известной ступени развития нервной системы, например у животных, могут развиться и развиваются определённые формы сознания; в ходе эволюции сознание в конечном итоге достигает стадии мышления, являющегося деятельностью человеческого мозга. Психические функции – от высших до низших – суть функции организма, функции материи. Дух – продукт материи на высшей ступени её организации.

Признание этого факта кладёт конец представлению о том, что дух или душа отделимы от тела, могут покидать его и существовать после него. Дух без тела – просто абсурд. Дух не существует отдельно от тела.

Говорить, что дух не существует отдельно от тела, не значит, однако, отрицать наличие психических процессов или утверждать, что человеческий дух – миф. Конечно, дух, сознание, мысль, воля, чувство, ощущение и т. д. – реальны. Материализм не отрицает реальности духа. Он отрицает лишь, что фактор, который называют «духом», существует отдельно от тела. Дух не представляет собой фактора или субстанции, существующих отдельно от тела.

Это положение можно проиллюстрировать обычным употреблением слова «дух» (mind). Философы и богословы воображали, будто дух существует сам по себе, будто ему присущи особые качества и деятельность, не связанные с телом. Но когда мы в практической жизни употребляем слово «дух» (mind), то вовсе не вкладываем в него такого смысла.

Предположим, например, что вас спросили: «Что у вас на уме (mind)?» Это просто означает: «О чём вы думаете?» Иными словами, это вариант вопроса: «Что вы делаете?» Это вовсе не означает, что существует вещь, называемая духом, не зависимая от тела.

И точно так же, если вам скажут: «Вы имеете первоклассный ум», или «У вас непросвещённый ум», или «Вы должны развить свой ум», – всё это воспринимается как замечания, относящиеся к некоторым вашим обычным действиям. Если вы умерли, или, скажем, получили ушиб головы, или же деятельность вашего мозга нарушена по каким-нибудь другим причинам, то подобные высказывания о вашем духе теряют смысл, поскольку деятельность духа, о которой в них говорится, больше невозможна в связи с тем, что средства её осуществления уничтожены.

Таким образом, человек наделён духом постольку, поскольку он мыслит, чувствует, желает и т. д. Однако вся эта деятельность – деятельность и функции человека, материального существа, организованного тела, зависящие от соответствующих органов тела. При наличии соответствующим образом организованного тела и соответствующих условий жизни эта деятельность возникает и развивается. Если уничтожить тело или его органы, то вместе с ними будет уничтожена и эта деятельность. Всякие психические функции и всякая психическая деятельность, которые будто бы представляют собой продукт духа, существующего отдельно от материи, в действительности являются продуктом материи. Дух есть продукт материи.

Сознание и нервная система

Мыслить и чувствовать способны не все тела, а лишь органические живые тела. И не всякое живое тело проявляет эти формы деятельности, связанные с развитием духа. Фактически появление духа связано с эволюцией центральной нервной системы у животных.

Когда у живых тел развилась нервная система и когда развитие центральной нервной системы привело к появлению мозга, возникли элементарные функции духа, сосредоточенные вокруг ощущения. С дальнейшим развитием головного мозга – коры и её высших центров, которые имеются у человека, – возникают высшие функции духа – функции мышления. Мозг – орган мысли. Мышление – функция мозга.

В наше время мало кто станет оспаривать эти твёрдо установленные факты. Тем не менее широко распространены верования, противоречащие им. Такова, например, вера в личное бессмертие. Люди, верящие в загробную жизнь, обычно полагают, что в нашем будущем сознательном существовании, после смерти, многое станет нам яснее, чем сейчас. Другими словами, они верят, что наш дух может достигнуть полного развития лишь после смерти. Они считают, что, поскольку мозг вовсе не является органом мысли, наше мышление достигнет совершенства лишь тогда, когда у нас больше не будет мозга, чтобы посредством его мыслить.

В. И. Ленин считал, что для «анализа и объяснения» психических процессов, для понимания их характера и происхождения необходимо прямо взяться «за изучение материального субстрата психических явлений – нервных процессов»^[217]. Основы их изучения заложили труды великого физиолога Ивана Петровича Павлова^[218]. Каковы же основные выводы Павлова, имеющие отношение к данной проблеме?

Организм и окружающая среда

До Павлова принято было считать, что нервная система выполняет прежде всего функцию координирования действий различных частей организма; Чарльз Шеррингтон называл это «объединяющим действием центральной нервной системы». Павлов, однако, подчёркивал необходимость изучения «второй чрезвычайно важной стороны физиологии нервной системы», ибо он считал, что нервная система «устанавливает связь, прежде всего, не между отдельными частями организма, которой мы, главным образом, занимались до сих пор, а между организмом и окружающей средой».

Первейшая функция центральной нервной системы заключается не просто в том, чтобы регулировать деятельность различных частей организма в их взаимоотношения друг с другом, а в том, чтобы регулировать функционирование организма в целом в его взаимоотношении с окружающей средой.

В результате функционирования нервной системы животный организм в ходе своей жизнедеятельности устанавливает сложные взаимоотношения с окружающей средой, благодаря чему он способен существовать в этой среде, удовлетворять свои потребности и определённым образом реагировать на определённые условия. Таким образом, взаимоотношения животного с окружающей средой заключаются в том, что оно активно познаёт окружающую среду, соответствующим образом реагирует на происходящее и в свою очередь предпринимает ответные действия. Для осуществления всего этого животное использует органы чувств и различные части организма, а органом, контролирующим весь процесс, является мозг.

Самый простой вид рефлекса, при котором раздражитель, действуя на органы чувств, вызывает ответное действие мускулатуры, представляет собой взаимоотношение или связь между животным и окружающей средой. Тот или иной раздражитель вызывает то или иное ответное действие – это и есть активное взаимоотношение животного с внешней средой. Павлов показал, что активное взаимоотношение животного с окружающей средой начинается с некоторых устойчивых и постоянных связей между животным и внешним миром, которые он назвал безусловными рефлексами, и развивается далее путём образования временных и меняющихся связей, которые он назвал условными рефлексами.

Чтобы изучить развитие рефлексов, Павлов использовал тот широко известный факт, что животные, готовясь принять пищу, выделяют слюну слюнными железами. Так, если собаке даётся пища, у неё выделяется некоторое количество слюны. Это простой безусловный рефлекс. Животному даётся пища, и во рту его появляется слюна. Затем Павлов установил, что если кормление собаки каждый раз сопровождать звоном колокольчика, то через некоторое время у неё станет выделяться слюна всякий раз, как она услышит звук колокольчика – даже в том случае, если пищу ей ещё не дали. Этот рефлекс он назвал условным, поскольку в результате определённых условий, например постоянного сопровождения звука колокольчика кормлением, собака приучается реагировать на звук колокольчика, в то время как реагировать на пищу её приучать не приходится. Другими словами, собака научилась ассоциировать звук колокольчика с кормлением, и, услышав колокольчик, она ждёт еду и уже готова к принятию пищи даже до того, как ей фактически дали есть.