Текст книги "Игры с Огнём (СИ)"
Автор книги: Миято Кицунэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
– Вот как? Ты, значит, наш спаситель? – хмыкнула Азула. – Мне интересно, а где ты был раньше? Разве ты не должен был предотвратить войну и всё такое? Куда ты вообще пропал сто лет назад?
– Аанг ни в чём не виноват! – тут же взвилась его подружка. – Мы нашли его в льдине на Южном полюсе. Все эти годы он… Он был там. И ничего не знал про войну.
Чан переглянулся с Зуко. Приятно быть правым, даже если это было немного нечестно.
– Ну да, не виноват, – снова хмыкнула Азула. – Именно поэтому мы должны смириться со всем, что происходит? Потому что Аватар не виноват.
Азула давила на больное. В раздрае сложнее заметить несоответствия и стать подозрительным.
– Ты не права, Азула, Аанг не…
– Азула права, – повесил голову Аанг. – Я во всём виноват… И я… я не знаю, что делать. Буми сказал мне, что я должен победить Хозяина Огня Озая и народ Огня, но… я монах и не знаю, как поступить.
– Он всего лишь ребёнок, Азула, – вмешался Зуко согласно плану. – Прошлого не вернёшь. Так что это бессмысленно. Лучше заварим чай, – он посмотрел на чуть покрасневшую то ли от гнева, то ли от смущения Катару и сказал: – Мой дядя большой ценитель этого напитка и поделился со мной некоторыми секретами…
По задумке, они должны были опоить Аватара, чтобы тот не применил своих особых сил, а после, поддерживая бессознательное состояние, доставить его в Коокешуто. Чан не знал, какие планы на Аватара были у Лорда огня Озая, но не обольщался, что мальчишку оставят в живых. Всё же год кометы, и даже если Аватар воскреснет и родится снова, отсрочка в пару десятков лет будет иметь значение. Вот только он возродится сначала в племени Воды, а потом в Царстве Земли, с которыми у них война, так что ещё неизвестно, как будет лучше. Но Чана, понятное дело, никто не спрашивал.
И всё же… Хотя план Азулы сработал на все сто, было ощущение неправильности.
– Я не хотел быть Аватаром… – тем временем тихо сказал Ааанг. – Катара, Буми, даже вы – все знают, как надо сделать лучше и правильно… а я не знаю. Да я бы с любым из вас поменялся бы…
Аватар вздохнул, а Чана вдруг осенило. Он вспомнил, чем там всё в том мультике закончилось.
– Вообще-то, существует способ отдать свои силы, – сказал он. – Есть… легенда про льва-черепаху, который может научить особой магии, с её помощью можно передать кому-то свои силы. При желании ты сможешь стать свободным и не Аватаром.
Зуко посмотрел на него, замерев с мешочком сонной травы над походным чайником, и вопросительно выгнул бровь.
– Хм… Львы-черепахи действительно обладают такими способностями… – задумчиво протянула Азула, тут же подхватив идею. – Ну что? Ты бы решился на такое?
– Я… я не знаю, – смутился Аанг. – А как же ответственность за мир?
– Кажется, ты уже сделал всё, что мог, – иронично усмехнулась Азула. – Или ты только на словах всё бы сделал, а на деле оказывается, что ты не готов и не хочешь отдать силы тому, кто будет решительней и способней тебя? Как я и думала: рассчитывать на такого Аватара пустая трата времени.
– Что вы к нему пристали? – начала защищать Аанга Катара. – Он Аватар и сможет…
– Предать свою веру и принципы, чтобы убить сотни людей народа Огня во главе с Лордом Огня Озаем, – подхватила Азула, дожимая загнанного в угол Аватара.
– Нет, я не готов… – опустил взгляд Аанг. – Прости, Катара, но Азула права. Если правда есть такой способ, я бы отдал свою силу тому, кто… кто знает, что делать.
Глава 8. Аватар. Северный Полюс
Когда новые друзья сказали, что существует способ передать силу Аватара кому-то другому, Аанг почувствовал счастье. Его тяготили эта ответственность за весь мир и чувство вины, которое он ощущал каждый раз, когда кто-то заговаривал о столетней войне или том, что надо кого-то убить.
Ему сразу стало легче. Тем более Катара и Сокка рассказывали, каким страшным он стал в Храме Воздуха, чуть не ранив своих друзей, и… Нет, ему не нужна эта сила. Ему хотелось… веселиться с друзьями, летать на Аппе, увидеть мир, но… не сражаться. И не мстить. Его лучшим другом, даже большим, чем Буми, был маг Огня Кузон. У них было много приключений вместе, и Аанг не мог представить, что кто-то вроде родителей Кузона или его старшего брата, которые хорошо знали учителя Гияцо, действительно желали зла магам Воздуха.
Азула, Чан и Зуко – они потомки тех магов Воздуха, что жили сто лет назад, – вот кто имел право решать, что делать с людьми Огня. Они казались такими сдержанными, такими крутыми, одновременно и почти взрослыми, и ещё детьми. А ещё Азула легко справлялась со своим бизоном, которую звали Юки, и было видно, что у неё доброе сердце, хотя она и старалась быть серьёзной.
После разговора за ужином компания Азулы, Чана и Зуко отошла от них и что-то негромко обсудила, а после они снова подошли к Аангу.
– Нам с вами по пути какое-то время… – нехотя сказала Азула. – Вы вроде сказали, что собираетесь на Северный полюс…
– Да, именно туда, – закивала Катара, почему-то глядя на Зуко. – Я маг воды и хочу обучиться магии.
– А я теперь не знаю… э… стоит ли мне учиться магии Воды, – задумался Аанг.
– По идее, если ты не обучишься владению стихиям хотя бы на начальном уровне, то тебе нечего будет отдать, – задумчиво протянул Чан. – Сила Аватара ведь в этом…
– Наверное, ты прав, – кивнул Аанг. – Я, в общем-то, не против.
В свете того, что основной груз ответственности с него был снят, обучение уже не казалось таким… сложным. Это было новое приключение. Аанг вдруг понял, что затягивал с путешествием на север из-за этого. А сейчас он может оставить Катару и Сокку на Северном полюсе, самому с ними поучиться, а потом… Найти Азулу или договориться с ней и её братьями о том, чтобы встретиться… или даже путешествовать вместе с ними, как будто они настоящие монахи воздуха…
У Азулы и её братьев оказались хорошие карты, к тому же явно сделанные монахами Воздуха: там были указаны ветра и самые лучшие пути движения бизонов. Когда Катара проговорилась, что они уже месяц путешествуют на Северный Полюс, Азула только переглянулась с братьями и похмыкала, но Аангу стало немного стыдно. Куда-то далеко от родного храма он выбирался лишь с Гияцо, а первый же самостоятельный полёт окончился заключением в льдине на сотню лет… Азула была гораздо опытней его в этом смысле, хотя и не была магом Воздуха.
Впрочем, Аанг подумал, что, может быть, его новые друзья не были магами Воздуха просто потому, что их никто не обучал этой магии?! Может, там, где они росли, магия Воздуха была под запретом? От осознания этого Аанг даже предложил Азуле и её братьям попробовать. Они, конечно, уже взрослые, но…
– Думаю, с этим можно подождать, – мягко ответила Азула, переглянувшись с Чаном. – У нас будут дела, но мы прибудем с подкреплением. Твой бизон сможет взять двоих? Юки не сможет везти слишком большой груз… Ведь, как я понимаю, Катара и Сокка останутся со своими соплеменниками? Когда нас будет больше, то ты сможешь нас обучить, Аанг.
– Я буду рад! – улыбнулся Аанг и почесал затылок. – Да, мы договаривались с Катарой, что я доставлю её на Северный Полюс… А Сокка не захотел оставлять сестру одну…
– Вот и замечательно! – Азула чуть ли не впервые обрадованно ему улыбнулась. – Тогда я рассчитываю на тебя, Аанг. Мы здорово рискнём, но ради тебя… В общем…
Аанг кивнул, понимая невысказанные слова.
* * *
До северного пролива они долетели всего за четыре дня, перелетев через всё Царство Земли. Азула, Чан и Зуко будили их засветло, несмотря на стенания Катары и ворчания Сокки. Аанг сам удивился, насколько быстрей стал лететь Аппа. Они совершали приличный перелёт, а после устраивали лагерь в местах, где для бизонов будет много корма. Азула и её братья хорошо охотились, умели рыбачить, в общем, находить что-то съедобное. Так что они готовили еду с запасом, а после отдыхали и утром снова просыпались очень рано и даже обедали в воздухе.
Им удалось миновать все заставы и возможные форты людей Огня, и вот показалось Северное море.
– Здесь мы временно с вами расстаёмся, – сказала на прощанье Азула. – Надо забрать наших друзей.
– И раздобыть больше информации по львам-черепахам, – напомнил Чан.
– Верно, – кивнула Азула. – Через десять дней будет зимнее солнцестояние. Ещё через десять дней после него мы будем ждать на этом же месте.
– Хорошо, – кивнул Аанг, полагая, что даже если ему не хватит двадцати дней, чтобы узнать магию воды, то можно будет пригласить Азулу и её братьев и друзей на Северный Полюс. С другой стороны, кое-что из того, что знала Катара, у него стало получаться почти сразу, так что если постараться, то азы магии Воды можно и выучить.
Сокка проводил взглядом удаляющуюся точку Юки с её пассажирами и вздохнул.
– Ну, тут-то мы точно не заблудимся, – преувеличено бодро сказал Сокка, показав своим бумерангом на море, белеющее льдинами. – Северный полюс там.
* * *
Аппа совсем выдохся и летел, почти касаясь лапами воды.
– Я, конечно, не жалуюсь, но не мог бы Аппа лететь хоть немного повыше? – вяло спросил Сокка, который лежал в седле, чем сильно разозлил совершенно невыспавшегося Аанга. Если его спутники попеременно пытались бороться со сном, чтобы помочь ему и выглядеть если и не поселение племени Воды, так хотя бы льдину побольше для остановки на ночлег, то ему-то и вовсе не пришлось сомкнуть глаз весьма длинной зимней ночью.
– Есть идея, – развернулся к нему Аанг, – давай мы сядем к тебе на спину, а ты полетишь через огромное ледяное море два дня кряду.
Хорошо ещё, что ночью на севере была просто огромная луна, а в небе засверкали зелёные огни, хоть как-то освещая их путь во тьме. Невольно думалось, что будь с ними Азула и Юки, возможно, они бы смогли перелететь море быстрее. А ещё Аппа явно скучал по своей подруге и постоянно вздыхал и рокотал что-то протяжное и словно подзывающее.
– Я не против, – в слегка раздражающей манере начал кривляться Сокка, вихляя бёдрами. – Полезайте ко мне на спину. Сокка, приготовься к взлёту.
На его плечи, прядая длинными ушами, запрыгнул Момо. Наверное, это должно было быть смешно, но Аангу было вовсе не до шуток. Он хотел отдохнуть. И хотя бы чуточку поспать. А чтобы это сделать – надо было найти племя Воды, которое, как утверждал Сокка, они быстро найдут.
– Мы просто немного устали и раздражены, – попыталась их успокоить Катара, хотя Аанга лишь ещё больше напрягло это «немного» и «просто», как и кривляния Сокки. Вспомнились Чан и Зуко: те бы никогда не стали кривляться и злить свою сестру в подобной ситуации, а явно бы управляли бизоном посменно или что-то вроде такого. Или бы…
– Ага, летим, летим, а всё равно никого нет, – буркнул Сокка недовольно, как будто это не он выбирал направление.
Аанг хотел было что-то ответить, но тут на них неожиданно напали: Аппу захлестнула волна, которую заморозило на лету. Увернуться не вышло, и они окунулись в ледяную воду. На миг вспомнилось, как в прошлый раз он оказался в схожей ситуации и чем это всё закончилось. Сердце зачастило, и накатила паника. А когда Аанг очнулся, оказалось, что Аппа скован огромной льдиной, а к ним приближаются люди на лодках.
– Это маги воды! – восторженно крутила головой Катара. – Мы нашли племя Воды!
* * *
– Как красиво! – крутила головой Катара, разглядывая ледяное великолепие: абсолютно всё в городе водных магов было построено из льда, и как построено! Изящно и красиво! А ещё тут явно была целая куча магов воды. У Аанга даже прошла усталость и больше не хотелось спать. Он крутил головой туда и сюда, чтобы ничего не пропустить.
Аппа плыл за лодкой, которой управляли трое магов. Они двигались по извилистым каналам, но было ясно, что их целью был ледяной дворец в глубине огромного ледяного айсберга, в котором прятался этот город.
* * *
Когда они наконец добрались до дворца и познакомились с вождём Арнуком, их почти сразу отправили отдыхать и Аанг проспал до самого вечера. Оказалось, что в племени Воды решили устроили праздник и, похоже, пригласили в гости всех жителей – так было много народа. Хорошо, что у вождя оказался огромный зал, в котором все смогли разместиться. И даже Аппу пустили в зал, выдав ему огромную гору водорослей.
Аанг слушал музыку барабанов и разглядывал ледяное убранство залы. Тут даже был фонтан. А ещё огромная полынья в полу. Они с Катарой и Соккой сидели за столом повыше вместе с вождём и старейшинами племени.
– Сегодня мы празднуем прибытие нашего брата и нашей сестры из Южного племени Воды, – сказал вождь Арнук, поднимаясь. – Они привезли к нам особенного, дорогого гостя. Того, кого многие считали ушедшим из нашего мира – Аватара.
Также вождь представил им старейшин и принцессу Юи. Вождь сказал, что чуть больше, чем через месяц принцессе должно будет исполниться шестнадцать лет и она вступит в брачный возраст. А после они познакомились с учителем Паку, тот оказался вредным старикашкой навроде тех монахов, над которыми они подшучивали с учителем Гияцо.
– Хоть вам и суждено спасти мир, на поблажки можете не рассчитывать, – заявил Паку. – Жду вас на занятие завтра на рассвете.
– Я приду с другом, – торопливо вставил Аанг. Паку только кивнул, удалившись.
Вот только, когда они пришли с возбуждённо-радостной Катарой в назначенное время и место, Паку сказал, что вышло недоразумение. Он не понял, что «друг» это девушка. Оказалось, что девушек магии воды в племени не обучали.
– Как это вы не будете меня учить?! – разозлилась Катара. – Я приехала с другого края земли не для того, чтобы мне сказали «нет»!
– Нет, – фыркнул ей в лицо противный старикашка.
– Но… В вашем племени должны быть другие женщины маги воды… – растерялась Катара. Да и Аанг не знал, что и сказать.
– Женщины учатся у Югоды, врачевать с помощью водной магии. Она с радостью возьмёт ученицу… Несмотря на ваше отношение и неуважение к наставникам.
– Я хочу не врачевать, а драться, – топнула ногой Катара.
– Это видно, – криво ухмыльнулся Паку. – Но у нашего племени есть обычаи и правила.
– У вас плохие правила! – повысила голос Катара, пытаясь нависнуть над сидящим на льдине учителем.
– Да, – решил вмешаться и Аанг. – Если вы не будете учить Катару, то… – он запнулся, вспомнив, что научиться магии ему необходимо, чтобы передать эту силу Аватара.
– То что? – поднялся учитель Паку.
– То я… я… Не буду учится у вас! – закончил Аанг. – В конце концов, здесь сотни магов воды!
– Никто другой не будет вас учить магии воды, – фыркнул Паку ему вслед. – Этим здесь занимаюсь только я. Можете идти и учиться друг у друга или сами по себе. Вижу, это у вас хорошо получается.
– Аанг, подожди… – догнала его Катара. – Не отказывайся от учёбы из-за меня. Ты должен учиться у учителя Паку… даже если он противный старик.
Аанг вымучено улыбнулся и кивнул, и Катара ушла.
– Тогда начнём обучение, – усмехнулся Паку и атаковал Аанга огромной водяной каплей. Гораздо большей, чем умела делать Катара.
Аанг во время путешествий тоже пытался нащупать это единение с водой, но пока у него не особо получалось.
* * *
Учитель Паку был к нему беспощаден и, несмотря на свой возраст и седины, гонял до самой темноты. Аанг пришёл в дом, который им выделили, совершенно без сил. Но зато он научился нескольким приёмам и понял принципы магии воды. Они были довольно схожи с принципами магии Воздуха.
Сокку тоже направили на обучение, только по воинской стезе. А Катара вернулась ещё и позже всех, с протяжным стоном упав на спальник из шкур.
– А разве вы не вместе учились? – спросил Сокка.
– Нет, оказалось, что здесь учат отдельно парней и девушек, – ответил Аанг. – Как твои занятия, Катара?
– Неплохо, но я очень устала… Учитель Югода сказала, что у меня хороший дар. Не понимаю, почему этот противный Паку отказался меня учить. Подумаешь, правила… замшелые обычаи.
– Ой, нашла проблему, – повернулся Сокка на спину. – Аанг всему научится и научит тебя.
– Точно! Как я сразу об этом не подумала! Аанг, ты научишь меня? – подскочила Катара, и Аанг даже мимолётно подумал, сколько ж в ней энергии. Сам он, пока разобрался с основами, был совершенно вымотан.
– Ладно, но… давайте сначала поспим, – зевнул он. – Учитель Паку сказал, что завтра занятие снова на рассвете…
– Слушай, Аанг, я всё хотел тебя спросить, – чуть повернулся к нему Сокка. – А ты правда хотел бы… отдать свои силы кому-то?
– Я… пока не знаю, – уклонился от прямого ответа Аанг.
– А что, ты захотел стать Аватаром, Сокка? – ехидно спросила Катара.
– Я был бы классным Аватаром, – поиграл бровями Сокка. – Всем бы показал! И тебе, Катара, бы показал, чтобы ты перестала меня дразнить. Я, между прочим, твой брат и старший… Если бы я был магом… в общем, можешь рассчитывать на меня, Аанг, я всегда готов избавить тебя от этой ноши, – подмигнул Сокка, то ли дурачась, то ли говоря всерьёз.
А Аанг впервые глубоко задумался над прозвучавшим семь дней назад предложением.
Глава 9. Миссия. Генеральная репетиция
– Азула, так что мы скажем отцу? – спросил Зуко, перекрикивая ветер, когда они оказались над морем Мо Се и миновали морской кордон кораблей Северного флота.
– Думаю, доклад Лорду Огня Озаю стоит заранее обсудить, – поддержал брата Чан. – Кстати, мы же скоро должны быть над Шу Дзингом? Вроде сейчас уже Ши Дзинг будет. Может, нам стоит навестить мастера Пиандао и вашего дядю – принца Айро?
Азула закусила губу, задумавшись над предложением, и в итоге согласно кивнула. Они импровизировали на ходу, и если бы Аватар и его друзья не оказались столь… простодушны и наивны, всё могло бы пройти не так успешно. Чем больше растягивался их спектакль, тем выше шанс ошибиться и раскрыться, но и результат, в случае их победы, увеличивался многократно. Заполучить силы Аватара…
Ох, это было бы совсем неплохо.
Вот только ещё нужно было полностью завоевать его доверие, а также оттеснить этих его друзей с Южного полюса. Задача довольно сложная, но весьма многообещающая. Если отец и правда одобрит их действия, то для следующей встречи им следует более тщательно всё продумать и решить, как быть. Даже просто знать надежды и чаяния Аватара и направлять его может дорогого стоить в грядущих событиях и планах на комету Созина и Царство Земли.
В общем, как ни крути, а подготовиться к отчёту перед отцом и собраться с мыслями, было бы полезным. Дядя Айро и правда мог что-то посоветовать или просто что-то знать про Аватаров.
– Юки, снижайся, – приказала Азула, вглядываясь в очертания островов внизу. Чан был прав, они находились в центре префектуры Оноэби с её пятью островами «хвоста креветки», и Шу Дзинг был следующим островом, мимо которого они должны были пролететь.
– Разве мы летим не к мастеру Пиандао? – спросил нетерпеливый Зуко, когда Азула закружила над городской застройкой и направила бизона к дворцу мэрии.
– Мэй могла уже прибыть из Академии, – пояснила она, чуть повернувшись к брату и Чану. – Когда я улетала, она сказала, что ей одной там делать нечего. Оставалось лишь сдать экзамены… Хочу убедиться, что она вернулась.
– А почему одной? Разве Тай Ли не училась с вами? – спросил Чан.
– Ох, эта Тай Ли, – усмехнулась Азула, вспоминая шебутную подругу. – Она вбила себе в голову, что хочет выступать в цирке. Что за глупышка. Так что пару месяцев назад она сбежала с цирком, который выступал в городе Огненного Фонтана.
– Значит, Мэй и Тай Ли? – догадался Зуко. – Хочешь взять с нами их, если…
– Мы обещали прилететь с нашими друзьями, чтобы отделаться от этих Сокки и Катары, которые прилипли к Аватару, – напомнила Азула.
– Девчонки вызовут гораздо меньше подозрений, чем парни с военной выправкой, которых мы и сами толком не знаем, – согласно кивнул Чан. – Да и с Тай Ли и Мэй мы знакомы с детства, а значит, в какой-то мере можем доверять.
Азула тоже кивнула: в верности Тай Ли и Мэй ей лично она несколько раз убеждалась в Академии. К тому же они не были магами огня и не могли их выдать чем-то подобным, а то, что девчонки умеют держать язык за зубами, Азула прекрасно знала.
– Да… Мы давно не виделись, – хмыкнул Зуко. – Но, в целом, тут я согласен. Лучше знакомые девчонки, чем незнакомые воины, на которых не можешь положиться. Да и… они… симпатичные и…
– Лучше не продолжай, – усмехнулась Азула, хотя в целом брат был прав. Девчонки будут вызывать у мальчишки меньшее напряжение, а где-то и симпатию. К тому же у Тай Ли есть особая способность: нравиться людям. А ещё эта её способность рукопашного боя и отключение дзинга. Если что-то пойдёт не так, Тай Ли сможет хотя бы временно обезвредить Аватара.
Мэй говорила, что Тай Ли не просто так решила «посмотреть мир», а, кажется, не хотела обременять родителей тем, что её, как и ещё шесть её сестёр, нужно выдать замуж. Подруга грезила о том, что сама найдёт себе хорошего парня, и сбежала из Академии, чтобы присоединиться к цирку, который курсировал между страной Огня и колониями в Царстве Земли. И где сейчас этот цирк, Азула не знала, но могла знать Мэй. Та добывала информацию, кажется, даже из воздуха и помнила всё на свете.
Азула заметила широкую площадку и посадила Юки, тут же к ним подбежало несколько слуг, которые почтительно остановились, пялясь на них и бизона.
– А я думала, что уже ничего не развеет этот скучный день, – раздался холодный голос Мэй, которая медленно и величественно спускалась с лестницы.
Азула невольно улыбнулась. В Академии им показывали, как должна себя вести скучающая аристократка, и Мэй переняла эту манеру на все сто, сделав это частью своего образа. Впрочем, даже Азула иногда не могла понять, скучно подруге на самом деле или это часть игры. Каменную маску на лице Мэй могла держать не хуже, а то и лучше, чем сама Азула. Репутация флегматичной, умной и рациональной девушки не раз помогала Мэй вытащить их из мелких неприятностей и неурядиц в Академии, где они держались вместе.
– Принц Зуко, принцесса Азула и мастер Чан, какая честь видеть вас у нас… – с другой лестницы поспешил к ним крепкий мужчина с волосами, уже тронутыми сединой. Азула увидела его впервые, но, конечно же, сразу узнала по гербам и знакам отличия на одежде.
О господине Укано она слышала от отца и даже видела их переписку. Из сановников Укано первым поддержал Лорда Огня Озая после инаугурации, соглашаясь с тем, что из отца будет лучший Лорд Огня, чем из дяди Айро, проигравшего в Ба Синг Се, и даже убедил в этом какие-то оппозиции, и ещё они вроде как сошлись во взглядах на войну. Так что отец очень ценил этого человека как своего преданного сторонника.
Мужчину сопровождала женщина, которая несла маленького ребёнка. Азуле на миг показалось, что это не госпожа Мичи, мама Мэй: ту Азула раньше видела во дворце, когда Мэй привозили к ним в гости. Но оказалось, что просто госпожа Мичи сильно похудела и сменила обычную причёску, так что её с трудом можно было узнать. Ещё и ребёнок… Явно маленький мальчик. Мэй не говорила, что у её семьи появился… наследник. Возможно, в этом была причина меланхолии подруги в последнее время? Даже сейчас, когда все они спустились, Мэй стояла немного в стороне.
– Господин Укано, госпожа Мичи, – приветствие вышло практически хором.
Долетели они почти на заходе солнца, но парни почти сразу засобирались к мастеру Пиандао, который жил на окраине острова в отдельном поместье. Азула осталась в доме родителей Мэй на ночь, договорившись, что утром они с Юки прилетят к мастеру и дяде.
* * *
– Значит, Аватар Аанг не желает ответственности за наш мир? Как прискорбно, – сказал дядя Айро и задумчиво отпил чай.
Азула даже не ожидала, что парни подождут до утра и расскажут о ситуации с Аватаром вместе с ней. Было приятно, хотя, как ей казалось, эта идея принадлежала исключительно Чану.
– Аватар слишком юн, а времена крайне неспокойные, – кивнул мастер Пиандао. – Получается, что Аватар пропал на сто лет из-за того, что замёрз в льдине? Как интересно…
– Я говорил с ним… наедине, – немного поёрзал Чан. – Насколько я понял, Аанг узнал о том, что он Аватар, и… не был готов к подобной новости. А ещё его постоянного наставника хотели заменить и отправить его в другой Храм Воздуха то ли на обучение, то ли для проживания. В итоге Аанг сбежал, но из-за непогоды сбился с пути и не справился с управлением бизоном. Они вместе с Аппой, это его бизон, упали в ледяную воду. Что было дальше, Аанг не помнит, только то, что около месяца назад очнулся на Южном полюсе.
– Сокка и Катара сказали, что нашли Аватара в айсберге, – кивнул Зуко. – Аватар каким-то образом не умер, а заморозил себя и бизона своей силой Аватара и магией Воздуха. А после очнулся через сто лет.
– Наверняка для него это было настоящим ударом: узнать, что все маги Воздуха погибли, как и все, кого он знал, – дядя Айро выглядел даже каким-то грустным, словно правда сопереживал Аватару.
– Он изначально не хотел быть Аватаром и бежал от ответственности, – подытожила Азула. – Из-за этого мир лишился Аватара на сто лет и прервался весь этот цикл перерождений. Но с другой стороны, стало ясно, что и без Аватара люди вполне могут прожить. Аватар лишь вносит смуту в сердца людей и рушит надежды. Наш прадедушка Созин возвысил Аватара Року, приблизил к себе и позволил жениться на своей сестре принцессе Та Мин, и в итоге Року заплатил чёрной неблагодарностью, отказавшись как от своего Лорда Огня, так и своего народа. Ранее Аватар Киоши также презрела своего Царя и была отлучена из Ба Синг Се на свой остров, который своей силой отделила от Царства Земли, по сути, украв землю у своего правителя. Она также пыталась создать двоевластие и основала Царство Омашу, – Азула перевела дух и убедившись, что её заранее продуманную речь внимательно слушают, продолжила: – Также Аватар Киоши создала двоевластие и в Стране Воды: именно при ней разделились два племени Воды на Северное и Южное. А в нашей стране Киоши создала город Солнца как альтернативу правящей династии, пытаясь подорвать устои, созданные Первым Лордом Огня Йосором. В общем, куда ни посмотри, Аватары – угроза правительствам, создающие дисбаланс власти и пытающиеся перехватить власть для своей личной выгоды. Но что такое Аватар? Это дух Рава, которая захватывает человека с самого рождения и до самой смерти. Аватар – это одержимый духом. Когда жил Первый Аватар Ван из народа Огня, мир был полон духов и с ними было необходимо сотрудничать, их сила была нужна людям, чтобы выживать. Даже магию духи выдавали и забирали обратно, чтобы люди были зависимы от них. Они пытались захватить наш мир, но Ван использовал духа Раву, чтобы спасти всех людей и наш мир от духов. Ван обманул духа, но сам стал обманутым, так как впустил духа Раву в наш мир, слился с ним больше, чем требовалось, и, зацепившись за его бессмертную душу, Рава начала перерождаться в магическом цикле стихий, меняя тела магов. Аватар Киоши постаралась, чтобы эта информация не дошла до наших дней, вымарав эту историю и имя Аватара Вана почти из всех источников мудрости, а также многократно увеличив собственную значимость, приписав Аватарам тысячелетия истории. Что есть Аватар? Обманщик. Обманщик, который возвеличил значимость и необходимость Аватара для нашего мира, потому что боится вернуться в небытие в мир духов. И сейчас нам предоставляется шанс прервать этот цикл бесконечного обмана: если силу Аватара забрать, то велика вероятность прервать цикл перерождения духа Равы и остановить Аватара навсегда.
Лица мастера Пиандао и дяди Айро как-то похоже вытянулись.
– Принцесса Азула, – кхекнул мастер Пиандао. – Почему вы говорите об обмане Киоши про историю Аватаров… Разве…
– Мне рассказала об этом моя бабушка Айла, некогда бывшая принцессой и второй женой Лорда Огня Азулона. Она шаман острова Банти, хранящая мудрость и память предков, – вскинулась Азула, но дядя тут же согласно закивал, извинительно улыбнувшись.
– Если рассматривать Аватаров с такой точки зрения, – снова хмыкнул мастер Пиандао. – Даже не знаю, что сказать. Хотя теперь меня не так удивляют учения Ордена Красного Лотоса, хотя они наоборот, желали, чтобы посредством Аватара мир духов вновь объединился с нашим миром.
– Аватара всегда будут использовать как средство давления и для достижения власти, – покивал дядя Айро. – Быть Аватаром непросто. И кому-то и правда эта ноша может оказаться непосильной. Аанг молод, и пока говорить об этом рано. Но всегда было известно, что Аватар – это мост между миром людей и миром духов, а с духами очень опасно связываться. Н-да…
Дядя покачал головой и снова пригубил чай.
– В любом случае, лишь Озай решает, что будет с Аватаром, – выдохнул дядя. – Но я бы посоветовал вам держаться подальше от Аватара в дни истончения границ мира. В дни зимнего и летнего солнцестояний, затмений и различных небесных явлений…
– Вроде прилёта кометы? – уточнил Чан.
– Да, наверное, и во время кометы, – кивнул дядя Айро. – Боюсь, дух Равы будет в корне не согласен с решением Аватара отдать свои силы и вы получите того самого одержимого духом, который будет явно против… вашего вмешательства. Запретить я вам не могу, но предупредить обязан. Будьте крайне осторожны. Аватар сейчас выглядит как юный мальчик, но внутри него… сидит древний дух. Никогда не забывайте об этом.
– Скажите, мастер Айро, а дни истончения миров… – спросил Чан после продолжительной паузы. – День зимнего солнцестояния, который будет через семь дней. В такие дни даже простой человек может попасть в мир духов?
– Да. И это очень опасно, – кивнул дядя. – Я бывал в мире духов… – и помолчав, понуро добавил: – пытался разыскать душу моего сына, принца Лу Тэна, чтобы узнать, что случилось. Но безрезультатно. Чуть не погиб сам. Спасло меня лишь то, что я читал записки Ксай Бау о мире духов и нашёл безопасное место и тропу обратно. Роща Ксай Бау…
– Значит, в мире духов можно встретиться, даже будучи на большом расстоянии друг от друга? – уточнил Чан.
– В целом, так, но если ты не Аватар, нужно находится в правильном месте в правильное время, – кивнул дядя. – Или хотя бы в правильном месте…
– А эти правильные места… их много? – спросил Чан.
– В стране Огня есть долина Забвения, недалеко от Хира’а, на Северном полюсе я слышал об неком Оазисе духов, в Царстве Земли есть Туманное болото. Также я читал о существовании Южного и Северного портала духов, через которые якобы можно войти в мир духов в своей телесной оболочке, но не знаю, насколько это правдиво.
– А есть ли способ как-то запечатать дух? – снова спросил дядю Чан. – Если подойти к проблеме с нескольких сторон? В том числе и подобраться к Раве и пленить её. Может…
– Пожалуй, с запечатыванием духа может справиться лишь Аватар или настоящий гуру в духовной среде, – покачал головой дядя Айро. – Впрочем, ответ на твой вопрос – да. Я лично видел в записях Ксай Бау что-то о запечатывании могучего духа, кажется, разработанный Аватаром Року. Вот только для этого нужно было физическое воплощение духа в каких-то вещах, связанных с духом, а это не так-то просто, согласись. Для Равы просто нет таких вещей, кроме Аватара, а Рава и так вроде как запечатана в нём.
