Текст книги "Защитник (ЛП)"

Автор книги: Мишель Хорст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Я убил своего лучшего друга.

Я убил его брата.

Я убил его мать.

Я убил его отца.

Я мог бы также убить его сестру, потому что от нее не осталось даже призрака.

Она чертовски права. Я всего лишь чудовище.

В данный момент я не знаю, что сильнее – чувство вины, которое говорит мне отпустить ее, или обещание всегда защищать ее.

Я наблюдал за ней на прошлой неделе. На самом деле не следил за ней, но пристально смотрел за мониторами. Она гуляет каждую ночь, когда думает, что все спят.

Я взял на себя ночную смену на этой неделе. На следующей неделе будет очередь Майка. Амелия – единственная, кто не выходит дежурить ночью, потому что она более ценна в течение дня, чтобы всё было гладко по дому.

Датчик подаёт звуковой сигнал, и я смотрю на экран, показывающий гостиную. Райли сегодня рано. Сейчас только десять часов.

Я встаю и смотрю, как она закрывает дверь за собой и Чарли, прежде чем я иду в свой кабинет и проскальзываю через раздвижную дверь. Я поставил её после того, как решил сделать помещение для прислуги своим кабинетом, чтобы мы могли быстро выйти в случае необходимости. Теперь я благодарен за это. Я медленно иду в направлении Райли.

Она садится у озера и просто смотрит на воду. Джош называл её Райли-Звездочка, но я ни разу не видел, как она смотрит на звёзды, только на воду.

Я держу дистанцию, но достаточно близко, чтобы быстро добраться до неё, если что-то произойдёт.

Я присаживаюсь на корточки и долго ковыряю травинку.

– Мне нравилось больше, когда Майлз дежурил по ночам. Он никогда не следовал за мной, – шепчет она, не отводя взгляда от воды.

Я смотрю на Райли. Она выглядит маленькой и хрупкой рядом с большой фигурой Чарли.

– Это для твоей же безопасности, – шепчу я.

Она фыркает, и это звучит обидно.

Проходит ещё несколько минут тишины, и я слышу вопрос:

– Где они?

Я встаю и смотрю в сторону кладбища.

– Идём за мной.

Направляясь в сторону, я оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться, что Райли следует за мной. Она держит дистанцию между нами, пока мы идём на кладбище.

Я не знаю, хорошая ли это идея сходить к могилам ее родных, но думаю, это поможет ей. Может быть, эта девушка испытает облегчение, увидев последнее упокоение ее семьи.

Глава 10

Райли

Я была зла в первую ночь, когда увидела, как Гриффин следует за мной на улицу. Я провела последние три ночи, игнорируя его. Я даже пыталась выйти раньше, но это, очевидно, с ним не сработало.

Когда я иду за ним, мне интересно, хорошая ли это идея. Я продолжаю смотреть вниз на Чарли, надеясь, что он как-то подскажет, надо ли мне бежать в противоположном направлении.

Когда Гриффин достигает забора вокруг кладбища, я останавливаюсь.

Чарли прижимает морду к моей руке и лижет мои пальцы.

Я видела, как их убивали, но почему-то они никогда не умирали в моей голове.

Где-то в самых тёмных частях меня, есть пустая надежда, что это просто какой-то ужасный кошмар.

Я проснусь в своей постели. Я почувствую запах бекона и блинов. Я услышу мамин напев: «Где-то за радугой».

Я услышу грохот голоса отца, а затем непослушное хихиканье мамы.

Я услышу визг колес, когда Логан остановится перед домом. Независимо от того, на какой машине он ездил, он всегда останавливался с визгом шин.

Мама кричала на него за то, что он ездил как маньяк.

Я услышу решительный шаг Джоша. Он единственный, кого я могла узнать по шагам. Я увижу силу и безопасность в его глазах.

Я буду дома со своей семьёй… если бы это всё было ужасным сном.

Чарли снова подталкивает мою руку, возвращая меня в настоящее.

Гриффин не заходит, а открывает мне ворота. Я держусь осторожно, подойдя ближе и просто остановившись у ворот. Мой взгляд охватывает кладбище. Там нет надгробий.

– Слишком темно, – я не уверена, имею ли я в виду ночь или ситуацию, с которой я столкнулась.

Гриффин протягивает мне руку, и на мгновение я смотрю на нее, как будто это что-то опасное.

– Я покажу тебе, куда идти.

Я смотрю на него, не забывая о его роли, которую он сыграл в этой трагедии. Я неохотно вкладываю свою руку в его руку, позволяя ему потянуть меня за ворота. Мы прошли только несколько шагов, но они чувствуются вечностью.

Гриффин слегка подтягивает меня перед собой и говорит тихим голосом:

– Вот они, – он указывает направо. – Твой папа, – его правая рука напротив моего плеча, в то время как он указывает на могилу рядом с папой. – Твоя мама, – моё сердце мучительно сжимается при мысли, что мои родители находятся под землей. Я стою на месте. Его рука снова касается меня, и он указывает налево от меня. – Логан.

Мой подбородок опускается на грудь, а нос начинает покалывать от слёз.

Его рука наполовину обхватывает меня, когда он указывает на последнюю могилу:

– Джош.

Всхлип скользит сквозь мои стиснутые зубы. Я хочу поднять руки прикрыть свой рот, чтобы не издать другие звуки, но я не могу заставить себя пошевелиться. Агония разрушает, делая меня узником боли.

Слёзы текут из уголков моих глаз, скользя по моим щекам. Я вздрагиваю при вздохе, и это заставляет всхлипнуть моё горло.

Рука Гриффина полностью обнимает меня, и он делает шаг вперёд, прижимая свою грудь к моей спине. Он держит меня, в то время как мои глаза танцуют в тени последнего пристанища моей семьи.

Он держит меня, пока я оплакиваю улыбки, которые я никогда больше не увижу.

Он просто держит меня, пока я снова и снова ломаюсь.

Я позволяю ему обнять меня не потому, что простила его, а потому, что мне нужно, чтобы он не дал мне развалиться. Я позволяю ему быть рядом со мной, потому что он мне нужен.

– Зачем ты это делаешь? – спрашиваю я и начинаю отходить от Гриффина. – Почему тебя волнует, что со мной происходит? Как ты сказал ранее, мы не общались.

– Я дал обещание Джошу, – его голос такой же тёмный, как ночь.

– Какое обещание?

– Я обещал позаботиться о тебе, если с ним что-нибудь случится. Я обещал защитить тебя.

– Ты можешь? – я не знаю, откуда взялся этот вопрос. Это глупый вопрос. Никто не может реально защитить другого.

– Я могу, – говорит он стальным голосом.

Я иду к воротам. Я пытаюсь не говорит эти слова, но они отравляют меня, поэтому я их произношу:

– Так же, как ты защищал Джоша?

Я слышу, как он подходит ближе, а потом чувствую его за спиной. От него волнами исходит сильное чувство. Чувство, как сильные ветры, которые сотрясают твой дом до того, как разразится буря.

– Точно так же, как Джош защищал меня? – мой голос дрогнул, но я говорю эти слова, потому что, если они останутся внутри меня, я просто сгнию. – Ты такой же трус, как Джош? Убиваете вместе, лжёте вместе?

Я поворачиваюсь к Гриффину и чувствую, как во мне нарастает горечь.

– Раньше я думала о мире Джоша. Он был моим героем, – Гриффин просто смотрит вниз на меня, его голубые глаза сияют в лунном свете. – Я верила, что Джош всегда спасёт меня. У меня не было сомнений.

Я вижу, как Гриффин сглатывает.

«Прости», – последние слова Джоша пронзают меня.

– Он не спас меня. Он не спас никого из нас. Он позволил нам умереть с пустым словом… «Извините».

Мой голос ломается от всех бушующих эмоций моей души.

Я оборачиваюсь и ухожу от Гриффина. Иногда жизнь доходит до того, что ломает нас, и мы ничего не можем с этим поделать. Ты уже опоздал, Гриффин. С таким же успехом ты можешь прекратить это шоу, которое ты показываешь всем. Я не куплюсь на это. Ты подделка, точно такой же, каким оказался Джош .

Я ухожу и тот факт, что Гриффин ничего не говорит в ответ на мои обвинения, просто ставит точку.

***

Прошло четыре дня с тех пор, как я сказала все эти ужасные вещи Гриффину. Я продолжаю твердить себе не чувствовать себя виноватой, что он это заслужил, но моя совесть отказывается верить этому.

Моя совесть – Чарли.

Он продолжает бросать на меня неодобрительные взгляды, а затем глубоко выдыхает.

– Он это заслужил, – бормочу я Чарли, когда мы оба смотрим на воду.

Здесь спокойно. Вода оказывает на меня успокаивающее действие. Я не могу заставить себя посмотреть вверх. Звёзды идут рука об руку с Джошем.

Чарли подталкивает меня, и когда я смотрю в его карие глаза, то вижу слова ясно: «Нет, он не такой. Ты сказала обидные вещи, потому что тебе больно. Это не правильно».

Я качаю головой, отказываясь слушать Чарли.

«Ты знаешь, что ты сделала неправильно. Ты обвиняешь его во всём. Прошло четыре недели, а он был честным и милым. Тебе не кажется, что ты слишком жестока с ним?»

Я снова качаю головой:

– Нет, Чарли.

– Ты говоришь с собакой? – спрашивает кто-то позади меня. Я быстро встаю, и когда мужчина выходит из тени, я успокаиваюсь. Это Майк. Я не видела его с того дня в гостиной. Я не обратила на него внимание, если честно. Я была слишком поглощена своей собственной болью и страданиями.

Но теперь, когда он стоит в нескольких футах от меня, и уже стемнело, и нет никого другого, я чувствую то же самое беспокойное чувство, которое подкрадывается к моему позвоночнику, что я почувствовала в день, когда мы встретились. В этом парне что-то не так.

Я начинаю возвращаться к дому, и я рада, когда Чарли идёт с боку от меня, таким образом он находится между мной и Майком.

– Я что-то сделал такое, чтобы тебя обидеть? – спрашивает Майк, когда я иду мимо него.

Я быстро качаю головой:

– Я не самая хорошая компания. Сожалею.

Я ускоряю свои шаги и вздыхаю с облегчением, когда захожу в дом. Я всё ещё чувствую то неприятное чувство, которое побуждает меня бежать. Я быстро иду, а когда достигаю лестницы, слышу, как открывается дверь. Майк входит внутрь.

– Райли? – мой взгляд устремляется туда, где Гриффин стоит у входа в кухню с кружкой дымящегося кофе.

Я слышу, как раздвигается раздвижная дверь позади Майка, и страх заставляет меня двигаться вперёд. Я тороплюсь, когда иду туда, где стоит Гриффин. Я смотрю через плечо, а затем быстро спрашиваю:

– Мы можем поговорить? В твоём кабинете?

– Конечно, – я следую за Гриффином через кухню, и только когда он закрывает дверь офиса позади меня, я чувствую видимость безопасности.

Я сажусь на диван, но чувствую беспокойство и снова встаю.

Гриффин просто смотрит на меня, когда ставит кружку на стол.

– Извини, – слова заставляют меня цинично засмеяться. Это слово было таким пустым, когда его произнёс Джош, и теперь я пытаюсь использовать его, чтобы извиниться перед Гриффином.

Я переплетаю руки и начинаю извиняться:

– То, что я сказала тебе… это было неправильно с моей стороны. Я была, нет, я и сейчас так зла. Такое ощущение, что это единственная эмоция, которую я могу контролировать, с тех пор как всё это произошло. Я злюсь и сделала тебя своей целью. Ты был добр ко мне.

– Я понимаю, Райли. Тебе нужно кого-то обвинить, и всё в порядке. Это моя вина.

– Вот и не всё! – я снова сажусь. – Кто-нибудь действительно виноват?

– Что ты имеешь в виду?

– Я много думала. Я пыталась объяснить себе, почему должна винить тебя, но моя мама воспитала меня лучше. Я не знаю все факты о той миссии, которая убила семью этого человека. Вы знали, что его семья была там с ним? Джош знал?

– Да, – он отвечает без колебаний и на секунду гнев, который я испытываю, вцепляется в мою грудь. – У них был выбор: либо устранить его, пока у нас был шанс, либо рискнуть его потерять. Он помог убить так много людей. Это был выбор: либо он, либо тысячи других.

Моя голова поднимается, и я хмурюсь:

– Oни?

– ЦРУ. Мы работали с ними. Им нужен независимый подрядчик на случай, если что-то пойдёт не так, – горькая улыбка проскальзывает в уголке его рта. – Я никогда не должен был браться за эту миссию.

И тогда я понимаю, что это намного больше, чем я и моя семья. Если ЦРУ было вовлечено, то это должно было быть что-то ужасное.

– Почему вы не арестовали его?

– Худшее из худшего никогда не предстает перед судом. Риск слишком велик. Oни подписывают свои собственные смертные приговоры, когда становятся международными угрозами.

Я киваю, не совсем понимая всё это. Мои глаза смотрят на дверь, и мне интересно, Майк где-то там?

– Есть что-то ещё? – спрашивает Гриффин. Его голос слишком нейтрален, слишком серьёзен, как будто я просто ещё одна миссия. Не знаю, почему меня это жалит, ведь, в конце концов, я была той, кто оттолкнул его с самого начала.

– Майк является частью команды, верно?

Гриффин встаёт прямо и скрещивает руки.

– Да, он с нами чуть более двух лет.

Я смотрю прямо на Гриффина, стараясь поймать его взгляд. Я хочу увидеть, если он колеблется.

– Ты доверяешь ему?

Я вижу, как Гриффин взвешивает мой вопрос, прежде чем отвечает.

– Его история проверялась нами, и с ней всё хорошо. Он никогда не давал мне повода не доверять ему. Почему ты справшиваешь?

– Доверяешь ли ты ему свою жизнь? – спрашиваю я, не понимая до конца, почему я так настойчива.

– Да, раньше доверял. Он всегда прикрывал наши спины.

Я киваю и знаю, что должна отступить, но всё же спрашиваю:

– Так ты доверяешь ему? Мою жизнь тоже?

Гриффин подходит ко мне и приседает. Он смотрит мне в глаза и затем говорит:

– Нет, я никому не доверю твою жизнь.

Я хмурюсь, не понимая.

– Но у тебя есть разные люди – стражи на ночь. Неужели ты доверяешь им мою жизнь?

Гриффин качает головой и затем встаёт. Он протягивает мне руку, и я неохотно помещаю свою в его. Мы выходим из офиса, и я не могу не просканировать проход на наличие каких-либо признаков Майка. Мы входим в комнату, и я медленно вдыхаю. Так много мониторов. Перед ними сидит Камден, положив ноги на стол.

– Привет, – говорит он, лениво кивая мне.

Я тихо здороваюсь, в то время как позволяю своим глазам перейти от одного монитора к другому. Кухня, гостиная, комнаты, которые я ещё не видела, а потом те, которые показывают снаружи.

– Мы всегда следим, – говорит Гриффин.

Мне легче чувствовать, что есть дополнительный обзор.

– Но не спальни? – спрашиваю я.

– Нет, но именно поэтому у тебя есть Чарли, – это заставляет меня улыбнуться.

Кэмден улыбается, и я стараюсь изогнуть губы в дружеской улыбке. Улыбка ощущается чуждо.

Мы идём обратно по коридору, и я смотрю на Гриффина, когда мы следуем обратно в его кабинет. Когда мы добираемся до раздвижной двери, он открывает её и ждёт меня, чтобы выйти, прежде чем он последует за мной. Чарли также присоединяется к нам.

– Значит, ты доверяешь только Чарли? – спрашиваю я, и на этот раз мне удаётся улыбнуться.

– Да, легче доверять собаке, чем человеку, – мы ходим молча. Через некоторое время он спрашивает: – Я так понимаю, ты не чувствуешь себя в безопасности с Майком?

Я смотрю на землю, пока мы идём, не зная, как на это ответить.

– Это не то. У меня просто странное чувство, когда он рядом, – я пожимаю плечами. —Ты не можешь любить всех, кого встречаешь, верно?

Он кивает, а затем говорит:

– Теперь я поставлю его на дневную смену.

– Спасибо.

Я останавливаюсь и смотрю на Гриффина. Из-за темноты я могу только увидеть его профиль. Каким-то образом ночь помогает сказать, то о чём я думаю.

– Я до сих пор не могу поверить в то, что случилось. Как будто я иду по узкой линии между реальностью и адом. Я боюсь, Гриффин. Я боюсь всего. Каждый звук, каждая тень, каждый человек. Я так напугана. Моя семья была моей безопасностью. Я всегда знала, что они будут там для меня… но они ушли. Они были вырваны из моей жизни, и я не знаю, как с этим справиться. Я не хочу, чтобы наступало завтра. Я не хочу быть один на один с одиночеством.

Он поднимает руку и кладёт её за шею. Гриффин делает шаг ближе ко мне, а затем тянет меня в объятия. Моя щека прижимается к его груди. Ощущается хорошо, как когда ко мне прижимается Чарли.

– Ты не одинока. Я понимаю, что ты меня не знаешь, но со временем мы исправим это. Я никогда не смогу занять место твоей семьи, но ты никогда не будешь одна. Я дал обещание, и я сдержу свои слова. Просто будем решать вопрос шаг за шагом. Просто делай по шагу за раз.

Я поднимаю руки и позволяю пальцам обхватить его по бокам.

– Что, если я не смогу сделать этот шаг? – бормочу я ему в грудь.

– Тогда ползи, Райли. И если ты не сможешь ползти, я буду тянуть тебя, если мне придётся, – его руки скользят к моей челюсти, и он подталкивает моё лицо вверх. Когда наши глаза встречаются, интенсивность его обещания врезается в меня. – Сейчас важно только то, что ты продолжаешь двигаться вперёд.

Я киваю и опускаю лоб на его грудь.

Как мне объяснить, что я слишком устала? Я слишком истощена, слишком опустошена.

Я не могу ждать, потому что моей семьи там нет.

Я не могу двигаться вперёд, потому что это будет означать, что нужно двигаться дальше от них.

Я не могу оставить их.

Хотела бы я впустить кого-нибудь… кого угодно. Но я не могу. Гриффин не понимает. Никто не понимает.

Я всегда буду одна.

Глава 11

Гриффин

Я чувствую себя лучше после разговора с Райли прошлой ночью. Кажется, я завоевал ее доверие, но я знаю, что это будет медленный процесс.

Раздаётся стук в дверь, и входит Майкл. Он выглядит уставшим после ночной смены, которую только что отработал. Чёрт возьми, я вымотан. Нам всем не помешало бы хорошенько выспаться.

– Ты просил заглянуть перед тем, как я пойду спать? – спрашивает Майк, усаживаясь на диван.

– Ага, – произношу я, изучая его лицо. Что в нем такого, что заставляет Райли опасаться его? – Я собираюсь поручить тебе дневные смены с сегодняшнего дня. Мы с Камденом и Майлзом возьмём ночные.

Он улыбается и выглядит вполне счастливым этой заменой.

– Не вопрос. Когда ты хочешь, чтобы я заступил на смену?

– Отдохни остаток дня и ночь и заступай завтра с пяти утра.

– Без проблем, – он встает, но затем медлит. – Есть ли какая-то причина для замены?

Я долго думал, что отвечу ему, если он спросит, так что рад, что готов к ответу.

– Это позволит мне проводить больше времени с Райли.

Он кивает и направляется к двери.

– Тебе бы тоже лучше отдохнуть.

– Это как раз то, чем я и собираюсь заняться, – я улыбаюсь и встаю.

На самом деле я не могу разглядеть то, что видит в нём Райли. Может быть, это просто личная неприязнь? Как бы то ни было, я прослежу за всем. Не хочу ставить Райли в положение, в котором она не будет чувствовать себя в безопасности.

Захватив свою пустую кружку, я отправляюсь на кухню. Когда я вхожу, Скайлар достаёт кружку из шкафа.

– Доброе утро, – бормочет она, делая себе кофе.

– Доброе, – отвечаю я. Я почти не общался со Скайлар или мистером Перри с тех пор, как мы поселились здесь. Чёрт, да я едва ли вижу мистера Перри. Камден рассказал мне, что его отцу полюбился исторический канал, и он оккупировал гостиную на верхнем этаже.

– Хорошо устроилась? – спрашиваю я чисто из вежливости.

– Ага, – отвечает она, полностью сосредоточившись на кружке в руках.

– Ну и хорошо, – я начинаю было выходить из кухни, но женщина останавливает меня.

– О, слушай, как там Райли?

Я делаю глубокий вдох.

– Как и ожидалось.

Скайлар кивает, и, так как она больше ничего не говорит, я быстро смываюсь.

Я иду в свою комнату длинным путём. Он проходит через комнату Райли. Легонько толкаю дверь и заглядываю внутрь. Как всегда, рядом с ней на кровати Чарли. Этот пёс может спасти Райли.

– Хороший мальчик, – шепчу я.

Я оглядываю комнату, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем отправиться в свою, находящуюся в конце коридора. У меня есть потайная дверь, ведущая от шкафа к лестнице. Лестница ведёт в старый винный погреб. Винный погреб в настоящее время используется как хранилище. Я никому не рассказывал о тайном ходе и не собираюсь. Мне просто нужно знать, что у меня есть способ выбраться, в случае, если запахнет жаренным.

Я быстро принимаю душ, а затем заваливаюсь на кровать. Я смотрю в потолок, желая, чтобы мой разум успокоился.

Четырехчасовой сон стал для меня нормальным делом. Я привык переключаться в два счёта с дневной смены на ночную.

К чему я не привык, так это к эмоциональным потерям, все случившееся с Райли и потеря Джоша свалились на меня. Ничто так не выматывает, как душевная боль.

Мои мысли возвращаются к прошлой ночи. Я чертовски рад, что Райли пришла и поговорила со мной. Возможно, она ещё не заметила этого, но она сделала огромный шаг вперёд.

Надеюсь, что не перегнул палку, когда обнял её. Просто казалось, что объятия ей не повредят.

И как приятно было, когда она обняла меня в ответ.

Я не признаюсь в этом ни одному живому существу, но потеря Джоша оставила зияющую дыру в моей жизни. Все мои планы включали Джоша.

Моё будущее включало Джоша.

Он был человеком, которому я звонил в первую очередь, когда у меня появлялись новости, хорошие или плохие. Он знал обо мне всё.

Он был единственным человеком, с которым я мог говорить о всякой фигне.

Чёрт, как же я скучаю по нему.

Глава 12

Райли

Не знаю, почему мне проще бодрствовать ночью и отсыпаться днём. Может быть, это ложная иллюзия, что кошмары не причиняют такой боли при дневном свете.

Но ночью монстры больше.

Плохие вещи происходят ночью.

Дополнительным бонусом является то, что все спят, пока я бодрствую.

Первой вещью, которую я замечаю, войдя на кухню, гора грязной посуды.

– Ух, ты, Чарли, люди здесь, кажется, не знают, что нужно убирать за собой.

Чарли недовольно фыркает: «Будто бы ты убирала за собой».

Я хихикаю, подходя к раковине.

– Ты прав.

Я рыскаю в шкафах, пока не нахожу всё, что необходимо для уборки на кухне. Хватаю тряпку и вытираю одну сторону кухни, чтобы было куда ставить посуду для сушки, после того, как я её вымою.

Когда я мою посуду, то понимаю, что чувствую себя чуточку лучше, не так безнадёжно. Работа заняла мой разум, и это, кажется, хорошо.

Только я начинаю протирать тарелки, как в кухню входит Майлз. Он указывает на посудомойку.

– Ты ведь в курсе, что можно просто закинуть тарелки в неё?

– Я не люблю посудомойки. Мама всегда говорила, что они не всё очищают.

Он хватает одну тарелку и убирает её в один из шкафчиков.

– Скайлар любит готовить, но убираться терпеть не может.

– Это она готовит? – за последний месяц я понятия не имела, откуда берётся моя еда.

Чувствуя себя ужасно из-за своей неблагодарности, я опускаю взгляд на кучу тарелок и продолжаю вытирать их.

Майлз крутится вокруг меня, забирая всю сухую посуду и складывая её на положенные места.

– Скай – человек творческий. Она любит искусство, писательство и готовку. Всё, что угодно, где она могла бы творить. И она чертовски хорошо готовит.

– Да, это так, – не то, чтобы у меня был аппетит, но еда всегда выглядит хорошо. Чарли вылизывал мои тарелки и ни разу не жаловался.

– Хочешь кофе? – спрашивает Майлз, засовывая последний нож в шкафчик.

Моё сердце пронзает боль. Кофе. Хватило всего одного слова, чтобы вскрыть раны и утащить меня обратно.

«Я никогда не буду пить кофе с Джошем снова».

Я опускаю лицо, чтобы Майлз не увидел моей боли.

– Нет, спасибо.

Я быстро выхожу из кухни и мчусь по коридору.

Мне хочется дать себе пинка под зад, когда до меня доходит, что я бегу по коридору, ведущему к кабинетам, а не в другую часть дома.

Дверь в кабинет Гриффина приоткрыта, а потом я вспоминаю, что на этой неделе он не дежурит ночью. Интересно, он поменял расписание Майка? Было бы здорово, если бы я больше с ним не встречалась.

Я проскальзываю в кабинет Гриффина, чтобы выйти на улицу через его раздвижную дверь, но замираю, увидев Гриффина, сидящего за столом.

Он вскидывает голову, и на его лице мелькает удивление, когда он видит, что я стою у двери.

– Я… прости, – заикаюсь я, снова быстро открывая дверь. – Я думала, ты спишь.

– Райли, погоди, – он встаёт и обходит вокруг стола. – Что-то не так? – удивление на его лице быстро уступает место беспокойству, и мне становиться ещё хуже.

Я качаю головой и с трудом сглатываю.

– Я думала… Я просто хотела воспользоваться твоей дверью, чтобы выйти наружу.

Его глаза впиваются в мои, словно он ищет подтверждение моим словам. Он очень проницателен. Нужно запомнить это на будущее.

– Ты можешь пользоваться ею в любое время.

Гриффин подходит, чтобы открыть раздвижную дверь, а затем осматривает улицу, вероятно, проверяя окрестности, после чего отступает и даёт мне выйти.

Я выхожу и глажу Чарли по голове, когда мы обходим дом, чтобы добраться до озера.

Я оглядываюсь и вижу, что Гриффин тоже выходит, и останавливаюсь.

– Ты не обязан. Я не хотела отрывать тебя от работы или ото сна.

Мужчина нагоняет меня, качая головой.

– Ты ни от чего меня не отвлекаешь. Будет лучше, если я присмотрю за тобой, пока ты на улице. Камеры не всё здесь видят.

Мои плечи опускаются, и я смотрю в сторону озера.

– Я не хотела тебе докучать.

Гриффин кладёт руку мне на плечо.

– Ты вовсе не докучаешь. Что заставляет тебя так думать?

Я скрещиваю руки на груди, крепко обнимая себя.

– Просто я не хочу отрывать тебя от работы каждый раз, когда мне хочется прогуляться.

Как и прошлой ночью, его руки останавливаются на моей челюсти, и он приподнимает моё лицо. Мои глаза осматривают его лицо, начиная с мощной челюсти, и медленно поднимаются вверх. Его губы сжаты в жёсткую линию. Я пытаюсь вспомнить, видела ли я раньше его улыбку.

Наши глаза встречаются, и я всё ещё отчётливо вижу синеву в его радужках, мерцавшую в свете его кабинета.

– Прогулки, на которые ты ходишь, – это хорошо. Ты мне не мешаешь. И ты ни от чего меня не отвлекаешь, – его речь отрывиста и аккуратна.

Я слышу, что он говорит, но до меня не доходит.

Я беру его за запястье и чувствую, как тепло его кожи проникает в меня.

Он наклоняет голову и хмурится.

– Поговори со мной, – шепчет Гриффин.

Я чувствую, как на глаза наворачиваются слёзы, но они так и не приходят. Они только оставляют жжение в глазах и горле.

– Простые вещи, типа кофе, цвета глаз, музыки… простые вещи причиняют боль, – я делаю рваный вдох и опускаю глаза. – Амелия сказала, что я сама выбираю, как буду их помнить… но она ошибается.

Я отстраняюсь от Гриффина и смотрю на Чарли. Он проталкивается ближе ко мне, как всегда предлагая свою поддержку.

– Почему ты так говоришь?

Сердечная боль разрослась в моей груди, до такой степени, что я чувствую, будто могу взорваться.

– Майлз спросил, не хочу ли я кофе. Это простой вопрос, но он принёс мне столько боли. Джош и я… у нас была такая тема: мы пили кофе перед сном. Это была наша фишка.

Гриффин берёт мою руку и переплетает наши пальцы.

– Это нормально, Райли. Разумеется, ты будешь скучать по ним. С твоей семьёй произошла ужасная трагедия. И никто не ожидает от тебя, что ты так просто оправишься от этого.

– Это так странно, Гриффин. Ты теперь ближе всех к моей семье, кто у меня есть. Конечно, есть мамина сестра и папины кузены, но я никогда не ощущала их семьёй. Чёрт, я же должна сообщить им, – в моей груди поднимается паника при мысли о том, что я должна рассказать им о случившемся.

– Обо всём уже позаботились. Я позвонил. Я сказал им, что это была автомобильная катастрофа и что ты слишком расстроена, чтобы устраивать большие похороны. Они спорили, но, в конце концов, отступили. Дамы, с которыми работала твоя мама, присмотрят за детским садом. Тебе не о чем беспокоиться. Просто не спеши и выздоравливай.

Мой рот открывается от восхищения. Он сделал всё это для меня? Я чуть качаю головой.

– Ты не должен был.

Гриффин кивает.

– Я сделал это ради Джоша. Он сделал бы то же самое для меня.

– Ты всё, что у меня осталось от Джоша. Ты мне практически посторонний, но, в тоже время, такой знакомый. Просто всё так запутанно. Остальные… – я смотрю на дом. Я здесь уже больше месяца, но мне кажется, что прошёл только день. Это место мне незнакомо. – Они все хорошие, но я их не знаю. Они не мои люди.

Гриффин тянется к моему лицу и заправляет волосы за ухо. Уголок его рта приподнимается в улыбке. Он должен больше улыбаться. Мужчина выглядит очень хорошо, когда его лицо теряет жёсткость.

– Я понимаю, – говорит он, и его слова много значат для меня. – Возможно, сейчас это ничего не значит, но Джош был и моей семьёй тоже. Это значит, что и ты моя семья, Райли. Ты узнаешь их всех, когда будешь готова. Тебе некуда спешить.

– Спасибо, Гриффин, – отвечаю я с неуверенной улыбкой.

– Да брось, – он идёт к озеру. Впервые с тех пор, как начался этот кошмар, я чувствую себя немного лучше.

Я ощущаю себя не такой безнадёжной.

Я сажусь, как обычно, скрещивая ноги. Чарли садится справа от меня, а Гриффин – слева. Он складывает руки на коленях и смотрит на воду.

– Ты действительно не обязан сидеть здесь со мной, – шёпотом произношу я, скользя глазами по глади воды.

– Я знаю, – его слова выходят с тяжёлым вздохом.

Я смотрю на него и вижу только его профиль в темноте.

Прошли долгие минуты, прежде чем он снова говорит:

– Я скучаю по Джошу. Будто я потерял половину себя. Он знал, о чём я думаю. Знал всё, что мне нравилось. Мне никогда не приходилось ему ничего объяснять. Он был единственным, кто помогал мне.

Я двигаюсь ближе и беру его под руку. Кладу руку Гриффину на предплечье и пристраиваю голову у него на плече.

Чувствую, что я могу дышать чуть глубже, оттого, что знаю: я не одинока в этой боли. Всё кажется не таким безысходным, когда кто-то держит тебя за руку.

***

У меня вошло в привычку спать днём и бодрствовать ночью. Я предпочитаю тишину, парящую в доме, когда иду по нему.

Я направляюсь на кухню в надежде найти кучу грязной посуды. И улыбаюсь, когда вижу, что раковина забита грязными кастрюлями и тарелками. Это даёт мне возможность делать хоть что-то, и поэтому я не чувствую себя пустым местом.

Протерев одну сторону кухни, я начинаю мыть стаканы и кружки.

Входит Майлз и направляется туда, где висят полотенца. Он берёт одно и начинает вытирать стаканы, пока я ставлю их на сушилку.

Он ничего не говорит, но его присутствие меня успокаивает. Не знаю, что это, но похожий настрой я получаю от Чарли. Может быть, это потому, что он друг.

Я протираю раковину, когда Майлз открывает холодильник.

– Я больше люблю сок, – говорит он. Он наливает себе стакан апельсинового сока и смотрит на меня. Я вижу безмолвный вопрос.

Я киваю и придвигаюсь ближе. Смотрю, как он наполняет второй стакан.

– Спасибо, – я беру его и делаю большой глоток, прежде чем сказать: – Мне тоже больше по душе сок.

Он дарит мне заботливую улыбку, и она оседает где-то в руинах моего сердца.

Сполоснув стакан, он направляется в свой кабинет.

– Завтра в то же время.

Улыбка ползёт по моим губам. Приятно осознавать, что у меня здесь появился друг.

Майлз – это маленький проблеск света, сияющий в моей темноте, как и Чарли… и прямо как Гриффин.

Глава 13

Гриффин

Уборка посуды стала для Райли ночной рутиной. Майлз старается помочь, и они, кажется, хорошо ладят.

Когда заканчивает мыть посуду, она всегда приходит в мой кабинет, и мы вместе сидим у озера.

Теперь я понимаю, почему ей нравится смотреть на воду. Она успокаивает. Мы занимаемся этим уже неделю.

Семь дней без ответов.

Семь дней, а я даже близко не подобрался к выяснению того, что, чёрт возьми, пошло не так.