Текст книги "Не оборачивайся"

Автор книги: Мишель Ганьон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Мишель Ганьон
Не оборачивайся

Глава
01

Ноа Торсон проснулась и сразу почувствовала, что у нее замерзли ноги. Ее это удивило, потому что она всегда надевала носки, когда ложилась в постель. Открыв глаза, поморщилась от ослепившего ее сияния. Ноа ненавидела спать при свете. Она даже завесила единственное окно в своей квартире темными шторами, которые не пропускали лучи утреннего солнца.

Пока глаза привыкали к необычному освещению, Ноа попыталась сообразить, где находится. Казалось, голова распухла и стала больше в несколько раз, как будто бы ее набили войлоком. А еще она не понимала, как здесь очутилась, где бы это «здесь» ни было.

Неужели она снова в колонии для малолетних преступников? Скорее всего, нет: вокруг царила тишина. А там всегда стоял невероятный шум, словно во время праздника в полном разгаре: вечный грохот сапог охранников, поднимающихся или спускающихся по металлическим лестницам, пронзительные голоса, отдающие приказы, скрип коек и лязг железных дверей. Ноа пробыла в колонии достаточно долго и узнавала эти звуки с закрытыми глазами. Она обычно даже определяла, в какой корпус ее привели, только по разгуливавшему там эху.

На краю сознания возникли голоса двух людей. И они тихонько о чем-то переговаривались.

Ноа попыталась сесть и в этот момент почувствовала боль. Она поморщилась и снова повалилась назад. Ощущение было такое, будто ее грудь разрезали на две части. Рука тоже отчаянно ныла. Ноа очень медленно повернула голову. И увидела, что к ее правому запястью пластырем прикреплена иголка капельницы, а к металлической стойке подвешен какой-то мешочек. В следующее мгновение Ноа поняла, что лежит на холодном операционном столе, под большой яркой лампой. Получается, что она в больнице? Однако характерных запахов – крови, пота и рвоты, мешающихся с вонью мочи, – всего этого не было.

Ноа подняла левую руку: нефритовый браслет, который она никогда не снимала, исчез. Это открытие окончательно прогнало туман из ее головы.

Она осторожно приподнялась на локтях и тут же нахмурилась. Такой больницы Ноа никогда прежде не встречала. Похожая на ящик комната со стеклянными стенами и окнами из матового стекла, за которыми ничего не видно. Пол бетонный и совершенно голый. Кроме операционного стола и стойки капельницы повсюду стояли подносы с медицинскими инструментами и какие-то приборы. В углу она разглядела красный контейнер для мусора с яркой надписью на крышке: «МЕДИЦИНСКИЕ ОТХОДЫ».

Посмотрев вниз, Ноа обнаружила, что она в больничной рубашке, но на ней нет названия заведения. Что бы это могло быть? Не вызывало сомнений, что это не колония и не обычная больница, и у Ноа появилось ощущение, что здесь происходят очень неприятные вещи. Голоса стали громче, и она поняла, что кто-то направляется в ее сторону. Последние десять лет Ноа сама о себе заботилась и научилась не доверять представителям официальных организаций: врачам, копам и соцработникам. И не собиралась менять свои привычки, особенно в такойситуации. Она очень осторожно спустила со стола ноги и соскользнула на пол. И тут же обхватила себя руками, чтобы хотя бы немного согреться – бетон оказался таким холодным, что ей показалось, будто бы она босяком ступила на лед.

Голоса, бывшие уже совсем рядом с комнатой, смолкли. Ноа напряглась, стараясь услышать хоть что-нибудь, и ей удалось уловить обрывки разговора:

– Успех… позвони ему… что мы… поверить не могу, что нам наконец…

Следующие слова прозвучали очень четко, их произнес мужской голос, спокойный и какой-то покорный:

– Они все сделают сами. Теперь она уже не наша проблема.

Изо всех сил стараясь не стучать от холода зубами, Ноа в отчаянии принялась оглядываться по сторонам. В нескольких футах от нее на металлическом подносе лежали медицинские инструменты. Она уже почти до него дотянулась, когда дверь в дальнем конце комнаты открылась, и на пороге появились двое мужчин в медицинских халатах. Первым вошел тощий белый тип, из-под белой шапочки которого выбилось и прилипло ко лбу несколько светлых прядей. Другой врач был латиноамериканцем, моложе и плотнее, с жидкими усиками, уродовавшими верхнюю губу. Увидев ее, оба замерли, и Ноа воспользовалась их замешательством, чтобы подобраться поближе к подносу с инструментами.

– Где я? – спросила она, и собственный голос показался ей слабее обычного, будто она долго молчала.

Доктора удивленно переглянулись. Блондин мотнул головой, и его напарник выскочил из комнаты.

– Куда это он? – поинтересовалась Ноа, которую от подноса отделяло два фута, а доктор стоял в трех за ним.

Он поднял руку вверх в успокаивающем жесте.

– Ты попала в серьезную аварию, Ноа. Сейчас ты в больнице.

– Правда? – Она с сомнением прищурилась. – И в какой же я больнице?

– С тобой все будет в порядке. Небольшая дезориентация – это вполне нормальная реакция.

– В какую такую аварию я попала?

Доктор промолчал, и у него забегали глаза, будто бы он пытался придумать ответ. Ноа поняла, что он врет. Последнее, что она помнила, это как она вышла из своей квартиры и направилась в сторону станции «Ньютон-сентер», чтобы сесть на поезд в Бостон. Она собиралась в центр купить новую видеокарту для своего «МакБук Про». Свернув направо на Оксфорд-стрит, прошла Викс-Филд по дороге к магазину «Т-шоп». Тепло уходящего бабьего лета ласкало кожу, солнечные лучи пробивались между ветвями деревьев, начавших сбрасывать листья, которые в пляске огненно-оранжевых и красных тонов падали на землю. Ноа помнила, что чувствовала себя такой счастливой, какой не была уже очень давно, может быть, никогда.

А потом – ничего, одно сплошное черное пятно.

– В автомобильную, – ответил доктор, и она уловила нотку ликования в его голосе.

– У меня нет машины. Я даже на такси не езжу, – устало сказала Ноа.

– Я хотел сказать, что тебя сбила машина.

Доктор снова оглянулся через плечо, он явно чего-то ждал и нервничал. Не вызывало сомнений, что его напарник убежал за помощью, а это означало, что у Ноа было совсем мало времени.

Она неожиданно упала вперед, как будто у нее вдруг закружилась голова, и доктор бросился к ней, чтобы ее поймать. Одним плавным движением Ноа схватила скальпель с подноса и прижала его острием к шее доктора, который от удивления широко раскрыл рот.

– Ты сейчас меня отсюда выведешь, – спокойно заявила она, – или я перережу тебе горло. И не шуми, понял?

– Пожалуйста, – хрипло пробормотал доктор. – Ты не понимаешь. Ты не можешь отсюда уйти, это ради твоего…

Ноа услышала быстро приближающиеся шаги.

– Заткнись!

Продолжая держать скальпель у его шеи, она подтолкнула доктора вперед, и они прошли в дверь. Ноа на мгновение остановилась и, оглядевшись по сторонам, поняла, что никакая это не больница, а громадный, размером с ангар для самолета, склад. Проходы были наспех выложены картонными коробками, длинный строй металлических картотечных ящиков окружал стеклянную комнату.

– Где выход? – шепотом спросила она, прижав губы почти к самому его уху; они были почти одного роста – пять футов и десять дюймов, – и это не составило труда.

Доктор колебался мгновение, потом показал направо.

– Выход там, но он под сигнализацией.

Проследив за его пальцем, Ноа увидела узкий коридор, уходящий вправо, и подтолкнула к нему доктора. За спиной у них кто-то отдавал приказы, потом дверь в стеклянную комнату распахнулась; послышались новые крики, когда оказалось, что ее там нет. Судя по шуму, ее преследовало не меньше дюжины человек.

Коридор был узким, заставленным по обеим сторонам картонными коробками, доходившими Ноа до плеч. На потолке мигала одна из трубок флуоресцентной лампы, заливая все вокруг пульсирующим светом. Ноа старалась не обращать внимания на сильную боль в груди и панику, которая грозила ее поглотить.

Десятью футами дальше коридор свернул вправо, они зашли за угол и оказались перед огромной железной дверью, закрытой на толстую цепь.

– Это не сигнализация, – без всяких эмоций заметила Ноа.

– Тебе нет никакого смысла меня убивать, – жалобно пролепетал доктор. – Ты не можешь отсюда уйти. Он ни за что тебя не отпустит.

Ноа заметила, что одна из верхних коробок в штабеле, рядом с которым она стояла, открыта. Она засунула туда свободную руку, потом рискнула бросить быстрый взгляд: металлические больничные судна и ничего, чем она могла бы разорвать цепь. Иными словами, Ноа оказалась в ловушке. Она с трудом подавила желание закричать от отчаяния. На открытом пространстве склада у нее еще были шансы спастись; здесь же она превратилась в крысу, уткнувшуюся носом в конец лабиринта. В лучшем случае ее найдут через несколько минут.

– Раздевайся, – приказала Ноа.

– Что? Но… – заикаясь, начал доктор.

– Немедленно! – Она сильнее нажала на скальпель.

Через минуту доктор стоял, дрожа в одном нижнем белье, а Ноа надела его медицинский костюм и натянула на лицо маску. Хорошо, что с ней остался именно он – одежда латиноамериканца оказалась бы ей мала.

– У тебя ничего не выйдет, – сказал доктор.

Ноа нахмурилась и ответила ему двойным апперкотом, которому научилась на собственном печальном опыте, когда сама получила такой же. Кулак угодил доктору в челюсть, у него дернулась назад голова, и он рухнул на пол, разбросав коробки. Больше он не встал.

– Ненавижу негатив, – пробормотала Ноа.

Неожиданно из коридора выскочил доктор-латиноамериканец и резко остановился перед ними. Ноа потянулась к ближайшей коробке.

– Джим? – выдохнул доктор, и глаза у него широко раскрылись, когда Ноа метнулась к нему.

По дороге она замахнулась и изо всех сил швырнула судно. Латиноамериканец отшатнулся и поднял руки, стараясь прикрыть лицо. Судно с громким, глухим стуком врезалось доктору в висок, у него закатились глаза, и он повалился на пол рядом со своим коллегой.

Ноа бросилась назад по коридору и, продолжая сжимать в левой руке скальпель, остановилась, когда добралась до конца. Она не сомневалась, что у ее врагов есть ножи или даже пистолеты. Впрочем, на складе царил полумрак, и это было ей на руку. Ноа понимала, что в огромном помещении тем, кто на нее охотится, придется разделиться. Медицинский костюм обманет их на расстоянии, но они быстро сообразят, что происходит; да и докторов обнаружат в любую минуту, а значит, ей требуется как можно быстрее найти выход.

Осторожно, стараясь держаться в тени, Ноа пробиралась по импровизированному коробочному коридору. Через десять футов она заметила щель в соседней стене и примерно в тридцати футах – еще один коридор. Это было рискованно, в конце могла оказаться очередная запертая дверь. Но стоять на одном месте было равноценно самоубийству.

И она бросилась к щели в стене, надеясь, что издалека ее примут за доктора-блондина. Сабо блондина подходили ей не идеально, они поскрипывали, соприкасаясь с бетоном, и Ноа понимала, что не сможет в них быстро бежать. Впрочем, это было лучше, чем оставаться босиком. У нее хотя бы начали согреваться ноги.

Она почти добралась до коридора, когда кто-то крикнул:

– Эй!

Ноа медленно повернулась.

Мужчина, стоявший перед ней, был крупным и грузным и выглядел так, будто ребенок засунул кусок глины в слишком большую форму охранника, а потом в последнюю минуту добавил еще пару кусков на нос и уши. В правой руке он держал пистолет.

– Я там уже проверил, – сказал охранник, ткнув себе за спину дулом пистолета. – Так что не трать зря время.

Ноа кивнула в благодарность, надеясь, что его не удивит ее молчание, и охранник направился к тому месту, где лежали доктора.

Ноа уже собралась скользнуть в коридор, когда кто-то у нее за спиной крикнул:

– Остановите ее!

Повернувшись, Ноа увидела доктора-блондина, который стоял в начале противоположного прохода. В темноте его обнаженная кожа испускала призрачное сияние. Он вытянул вперед руку, наставив на нее палец.

Охранник резко обернулся и, нахмурившись, посмотрел на Ноа. Их взгляды встретились, Ноа развернулась и бросилась бежать.

Питер Грегори скучал. По большей части он проводил выходные в университете Тафтс со своей подружкой. Но Аманда писала огромную курсовую работу и тоном, не терпящим возражений, заявила, что ему даже думать не следует о том, чтобы ее отвлекать. Его родители уехали в Вермонт отмечать свой тридцатилетний юбилей в обожаемой ими гостинице типа псевдопостель-завтрак, которая отличалась от всех остальных пугающим количеством разноцветного ситца в отделке интерьера.

Сначала Питер страшно разозлился – его возмутила необходимость провести все выходные в полном одиночестве, когда ему будет не перед кем изображать крутого парня. Впрочем, он мог провести это время в Интернете, контролируя проекты своего детища, которое он назвал /АЛЬЯНС/. Вчера член его команды из Хорватии сообщил, что вот-вот выследит парня, разместившего в Интернете видео о том, как он поджег кота. Это была особенно мерзкая попытка насладиться пятнадцатью минутами славы, но, к сожалению, далеко не единственная. Питер бродил по Сети целый день в поисках новых постов, но на сайте /АЛЬЯНСА/ практически никого не было. «Наверное, все заняты тем, что записывают rest bubbles в игрушке „World of Warcraft“».

Питеру нравилось думать о несущих в Сети вахту хакерах как о своих вассалах. С тех пор как год назад он создал подпольный сайт, тот разросся, точно снежный ком. Выяснилось, что не одного его возмущает лицемерие окружающего мира. Постепенно они превратились в свободное сообщество хакеров, исполнявших благородную миссию. Они выискивали интернет-хулиганов, подонков, жестоко обращавшихся с животными, сексуальных хищников и всех тех, кто пользовался слабостью других людей. Единственное правило, которое категорически установил Питер, – никакого насилия. Он считал, что предназначением /АЛЬЯНСА/ является восстановление справедливости путем наказания мерзавцев, и до сих пор с этим проблем не возникало. Люди, считавшие себя воинами /АЛЬЯНСА/, могли с легкостью стереть кредитную историю провинившегося или, нажав всего несколько клавиш, сделать его тайны всеобщим достоянием. На самом деле это даже лучше, чем просто набить кому-то морду.

Питер уже несколько раз обошел дом, рассеянно включая и выключая по дороге свет. Поскольку он жил в большом загородном особняке, на это ушло довольно много времени. Он закончил обход в кабинете отца, где плюхнулся в компьютерное кресло «Аэрон», несколько раз крутанулся, положил ноги на письменный стол и откинулся на спинку. В окне, расположенном рядом, он видел лужайку, которая, точно черный прилив, добегала до самой улицы и заканчивалась возле огромных вязов.

Вечер субботы, а он дома один-одинешенек. У его приятеля Блейка в самом разгаре гульба, но у Питера не было настроения туда идти. После того как он несколько раз побывал с Амандой на вечеринках ее друзей по колледжу, сборища ребят из старших классов начали казаться ему пустой тратой времени. Однако ничто не могло помешать ему немного развлечься. Отец Питера держал бутылку бурбона двадцатилетней выдержки в нижнем правом ящике письменного стола, и Питер решил, что тот не заметит, если в ней станет на пару глотков меньше.

Он набрал шифр, и нижний ящик со щелчком открылся. Питера веселило, что его отец считал, будто замок с тремя цифрами сможет кого-то остановить. На самом деле его даже оскорбляло такое отношение.

Он сделал глоток из бутылки и откинулся на спинку кресла. Кто-то сделал надпись на этикетке: «Бобу Грегори с искренней признательностью». Имя было неразборчивым; наверное, очередной урод, которому его папаша заплатил, чтобы добиться какой-нибудь отвратительной цели.

Отец стал причиной, по которой Питер изначально создал /АЛЬЯНС/. Называвший себя «инвестиционный менеджер, добрый дядя», Боб Грегори разъезжал на «Тойоте Приусе» со всеми прилагающимися свисточками и бантиками, но не тратил силы на то, чтобы выбросить пустую бутылку от минеральной воды в мусорное ведро. Он мог демонстративно положить пятидолларовую купюру в шапку бездомного, если рядом оказывались зрители, а придя домой, вносил максимально разрешенную сумму в кампанию, выступающую за изгнание этого самого бездомного с улиц города. Мать Питера была ничем не лучше. Будучи высокооплачиваемым адвокатом, она все свое время отдавала тому, чтобы самые гнусные преступники Бостона не увидели тюремных стен. «Идеальная парочка», – фыркнув, подумал Питер. И неудивительно, что они прожили вместе тридцать лет.

Стопки документов и папок занимали все остальное пространство в ящике. Питер вытащил их, разложил на столе и принялся перебирать. По большей части это были какие-то скучные бумаги: отчеты с биржи и от инвесторов, проспекты фондов хеджирования. Одна папка была толще остальных, и он узнал аккуратный почерк отца – АФРМ, печатными буквами. Питер нахмурился. Он довольно регулярно проверял нижний ящик стола, и эта папка появилась здесь недавно.

Питер стал просматривать бумаги из нее: квартальные отчеты, время встреч, обозначенное непонятными значками. На титульном листе его отец значился как член правления и консультант по финансовым вопросам. Питера это не удивило – Боб никогда не упускал шанса войти в правление, а «финансовые советники» наверняка получали свою долю.

Питер сделал еще глоток из бутылки и бросил на нее оценивающий взгляд. Боб заметит, если выпить еще, поэтому он неохотно вернул пробку на место.

Питер уже собирался положить бумаги в ящик и пристроить поверх них бутылку, когда увидел надпись «Проект Персефона».

Очень экзотическое имя для финансовой компании; обычно устроители предпочитали рожденные тестостероном названия, вроде «Максимус» или «Примидиус». Питер пробежал глазами страницу, но сумел понять только то, что «Проект Персефона» поглотил существенную часть годового дохода АФРМ. На самом деле – почти весь доход.

Впрочем, что-то в названии показалось Питеру знакомым. Он включил лэптоп Боба и напечатал пароль, когда на экране появилось требование пароля: разумеется, день рождения его матери. Потом быстро нашел в Сети имя Персефона и сообразил, где встречал это имя: когда они изучали мифы Греции в средней школе. Персефону украли и утащили в Аид, но ее мать заключила какую-то сделку, по условиям которой девушка на полгода возвращалась на землю.

Сильно озадаченный, Питер снова откинулся на спинку кресла. И тут его взгляд упал на часы в дальнем конце комнаты: половина восьмого, скоро начнется «СпортЦентр». «Брюинз» [1]1
  «Бост он Брюинз» – профессиональный хоккейный клуб, выступающий в Национальной хоккейной лиге. (Здесь и далее – примеч. пер.)


[Закрыть]играли чуть раньше, и он хотел посмотреть основные моменты матча. Питер некоторое время договаривался сам с собой, стоит ли закрыть ящик и заняться своими делами, но что-то его останавливало. Он вздохнул и, пробежавшись пальцами по клавиатуре, набрал АФРМ, решив выяснить, что это такое.

Оказалось, что этим сокращением пользовалось огромное количество организаций, включая «Алгалита, фонд разработок моря» и «Американцы, фанаты радиоуправляемых моделей». Пробежав глазами список, Питер не нашел ни одной компании, в которую Боб стал бы вкладывать деньги. Немного поколебавшись, он решил еще немного покопать, выключил компьютер Боба и отправился за своим лэптопом.

Минут через двадцать Питер уже почти не сомневался, что нашел нужный сайт. Судя по текстам на страницах, это была какая-то медицинская исследовательская компания, хотя то, чем конкретно они занимались, пряталось за цепочкой кодовых названий. Питер еще немножко поискал, но большинство файлов компании было под защитой, которую ему не удалось преодолеть с первой попытки. Впрочем, он не сомневался, что со временем сумеет с ней справиться… он уже пробирался незамеченным в базы Пентагона, ФБР и Скотленд-Ярда. Вопрос заключался только в одном: стоило ли тратить время на то, во что в очередной раз ввязался Боб?

Питер решил, что, скорее всего, нет, и, зевнув, выключил лэптоп.

Через минуту с грохотом распахнулась входная дверь в дом.

Глава
02

Ноа оказалась в коридоре, точно таком же, как тот, где она оставила докторов. Она помчалась по нему, за спиной у нее грохотали сапоги охранника, к которому присоединились и остальные. Сабо болтались у нее на ногах, мешая бежать быстрее. Наконец она сдалась и, завернув за угол, сбросила их, решив, что бессмысленно думать о теплых ногах, если из-за этого ее поймают.

Ноа оглянулась – охранник как раз заворачивал за угол; он тяжело дышал, лицо стало малиновым. Впереди она увидела еще одну двойную дверь. Цепи на ней не было, зато наверху светился красный огонек сигнализации.

Не обращая на него внимания, Ноа толкнула дверь и выскочила из склада. За спиной у нее тут же разразился оглушительный сигнал тревоги. Снаружи царили сумерки и пронизывающий холод, который мгновенно пробрался под ее тонкий костюм из хлопка. Ноа быстро огляделась по сторонам и обнаружила, что находится в складском комплексе: потрепанные, цвета пыли здания выстроились по обе стороны узкой неровной дороги, изрытой ямами и выбоинами. И нигде ни машин, ни людей.

Ноа метнулась вправо, в сторону узкого прохода между строениями на противоположной стороне дороги.

Позади, с грохотом ударив в стену, распахнулась дверь, и послышался крик охранника.

Пространство между строениями оказалось таким узким, что там с трудом могла проехать одна машина. Кроме нескольких мусорных контейнеров, никаких других признаков жизни Ноа не заметила. Она промчалась мимо двойной двери, точно такой же, как та, из которой выскочила. Впрочем, Ноа понимала, что возвращаться назад на склад было слишком опасно – на открытом пространстве больше шансов спастись.

Часть ее сознания, решавшая единственную задачу – выжить, требовала, чтобы она не останавливалась, а бежала отсюда как можно дальше… Голос был знакомым, и, прислушиваясь к нему, она не раз выходила из очень непростых ситуаций. Ноа прогнала все остальные мысли, отвлекавшие ее от главного, позволила голосу взять верх и постаралась не думать о том, что в каждом из этих строений могут лежать на металлических столах такие же, как она, жертвы с забинтованной грудью.

Неожиданно ее левую ногу пронзила такая резкая боль, что она чудом не упала. Ноа доковыляла до ближайшего здания, прислонилась к стене и, подняв ногу, вытащила из пятки за осколок стекла. Она невольно прикусила губу, когда из раны полилась кровь, но, услышав, что преследователи уже совсем близко, и заставив себя не обращать внимания на пульсирующую боль в пятке и такую же в груди, выпрямилась и снова побежала. Переулок пересекал еще одну дорогу и тянулся дальше между двумя совершенно одинаковыми складами. Все вокруг выглядело заброшенным, и Ноа не видела ни машин, ни людей. «Что же это за место такое?» – подумала она.

Женщина рискнула бросить взгляд через плечо и обнаружила, что первый охранник отстал, но пятеро других в такой же форме – и гораздо более спортивные – уже совсем близко. Она даже не знала, по-прежнему ли она в Бостоне, а огромному комплексу все не было конца.

Ноа прогнала пугающие мысли, потому что не принадлежала к числу тех, кто легко сдается, даже когда это, скорее всего, самое правильное решение. Заставив себя не обращать внимания на крики за спиной и боль в груди и ноге, она мчалась вперед. Мимо проносились складские строения и узкие переулки. Наконец они остались позади, и Ноа чуть не остановилась от неожиданности.

Перед ней раскинулась огромная стоянка с таким блестящим асфальтом, что он напоминал пруд, затянутый льдом. Воздух здесь был пропитан запахом нефти и соли, и на нее мгновенно набросился ветер, когда она вышла из-под защиты зданий. Повсюду, насколько хватало глаз, выстроились бесконечные ряды лодок и катеров, установленных на трейлерах.

Наконец, Ноа поняла, куда она попала: это была морская верфь, сухой док для лодок. Вдалеке она с облегчением разглядела скопления темно-коричневых зданий, которые считали себя небоскребами, но совсем до них не дотягивали, а дальше на запад и вовсе становились коротышками. «Значит, это все-таки Бостон», – подумала Ноа.

И словно в подтверждение в ста футах у нее над головой пролетел самолет, который заходил на посадку. «Получается, я в Южном Бостоне, где-то рядом с аэропортом Логан». Этот район Ноа знала довольно хорошо, благодаря шести месяцам, проведенным с приемными родителями в Сити-Пойнт.

Она бросилась вперед, пробираясь между лодками, которые стояли на узких площадках совсем близко друг к другу. Часть из них были старыми и потрепанными, с прилепившимися рачками и водорослями. Но по мере того, как Ноа пробиралась дальше, катера становились больше и роскошнее, и вскоре она уже пробиралась между яхтами, прогулочными катерами с каютами и сторожевыми кораблями. Снова оглянувшись назад, она с облегчением заметила, что преследователи отстали – по крайней мере на данный момент.

Впрочем, голоса звучали так, будто охранники разделились, а это означало, что поиски заставят их двигаться медленнее. И вряд ли они смогут проверить каждый катер и лодку. С другой стороны, бежать она больше не могла. По мере того как в крови начали иссякать запасы адреналина, запротестовали мышцы, и Ноа чувствовала себя совсем слабой и измученной. Боль в груди становилась все сильнее, и вскоре у нее появилось ощущение, что кто-то наносит ей удары; каждый вдох давался с огромным трудом. Да и боль в ноге давала о себе знать. Наконец Ноа остановилась, чтобы взглянуть на пятку. Кровь шла, но не так сильно. Несмотря на то, что она сильно вспотела после отчаянного бега, все ее тело дрожало. Ноа поняла, что должна как можно быстрее раздобыть настоящую одежду и обувь. И еще: если она остановится, то рискует налететь на одного из своих преследователей.

Ноа принялась оглядывать катера в поисках подходящего и в ста футах впереди увидела мини-яхту с гладким вишневым корпусом и платформой для ныряния, прикрепленной к корме и находившейся почти у земли. Она помчалась к судну, не сбавляя скорости, ухватилась за перекладину лестницы, ведущей на платформу, взлетела наверх, потом через перила и упала на палубу. Лежала, стараясь не шуметь и дышать как можно тише.

Довольно скоро Ноа услышала приближающиеся шаги и совсем перестала дышать, когда они остановились. Палуба находилась всего в десяти футах над землей, и до Ноа донеслось чье-то тяжелое дыхание.

– Черт подери, куда она подевалась? – задыхаясь, произнес мужской голос.

– Проклятье, мне-то откуда знать? – Второй голос был глубоким и гортанным, с акцентом скорее Род-Айленда, а не Бостона. – Для девчонки она слишком быстро бегает. Интересно, как ей удалось выбраться?

– Джим должен был за ней присматривать.

– Ну да, – фыркнул в ответ второй.

– Коул будет в ярости, когда узнает, что случилось.

Они замолчали. Краем глаза Ноа увидела каплю крови, которую оставила на лестнице, когда поднималась наверх, и подумала, что на асфальте наверняка тоже есть следы. Она принялась молить всех святых о том, чтобы ее преследователи ничего не заметили.

Затрещала рация.

– Я отвечу, – сказал тип с неправильным акцентом. – Да, слушаю.

– Встречаемся в дальнем восточном квадранте, чтобы перегруппироваться, – голос говорившего прозвучал начальственно и очень серьезно.

«Это, наверное, Коул», – решила Ноа.

– Вас понял, – ответил тип с акцентом, рация снова заверещала, и он рассмеялся. – Слышал? «Дальний восточный квадрант». Как будто мы снова сражаемся с арабами.

– Все серьезно. Господи, надеюсь, мы тут не застрянем. Я хотел посмотреть конец игры, – ответил его напарник.

Голоса начали удаляться, Ноа немного подождала и осторожно выдохнула. Она находилась в десяти футах от центральной каюты и, не поднимаясь, поползла к ней на животе, потом приподнялась, чтобы повернуть ручку. Оказалось, что дверь заперта. Ноа снова повалилась на палубу и сжала зубы. Не стоило рассчитывать, что все тут будет открыто. Она окинула взглядом палубу в поисках чего-нибудь подходящего, чтобы открыть замок. По прошлому опыту Ноа знала, что запоры на катерах сделаны, скорее, чтобы помешать забраться внутрь трудным подросткам, а не опытным взломщикам. К счастью, она была и тем и другим.

На палубе вообще ничего не оказалось, кроме небольшого ящика для инструментов под одной из скамеек, расставленных вдоль ограждения. Стараясь не шуметь, Ноа подобралась к нему и открыла, потом быстро пробежала пальцами по содержимому, обнаружила маленький рыболовный крючок и подумала, что это не идеальная отмычка, но вполне сойдет.

Ей потребовалось пять минут, чтобы открыть замок. Она справилась бы с ним быстрее, если бы не пульсирующая боль в груди и ноге, которая ее отвлекала. Кроме того, ей пришлось делать это под неудобным углом, подняв вверх руку, и дважды приходилось быстро ее опускать, когда мимо проходили охранники.

Ноа подождала минуту, прислушиваясь к звукам снаружи, потом медленно открыла дверь, скользнула внутрь и тихонько закрыла ее за собой.

Занавески на окнах с тонированными стеклами были опущены, и в каюте царил полумрак. Ноа сумела разглядеть лишь плюшевые диванчики, кожаные кресла и массивный стол. Мебель надежно крепилась к полу, иначе можно было бы принять все увиденное за картинку из дорогущего каталога.

Ноа поднялась на ноги и, спустившись на несколько ступенек вниз, на нижнюю палубу, оказалась в узком коридоре, по обе стороны которого разглядела по две двери и одну в конце. Она открыла первую дверь слева и увидела крошечную ванную комнату. Вошла внутрь и направилась прямо к аптечке. Ей повезло: хозяева катера, законсервировав его на зиму, не стали ничего убирать, и там нашлось все необходимое. Она села на унитаз и принялась изучать ногу. На правой пятке была длинная, но совсем неглубокая рана. Ноа с трудом подняла ногу над раковиной и, прикусив губу, залила ее антисептиком. Когда он перестал шипеть, Ноа обработала рану неоспорином и наложила повязку.

Потом она сделала глубокий вдох, от которого на ее грудь обрушилась новая волна боли, и медленно подняла рубашку.

Ноа видела бинты, когда переодевалась в медицинский костюм, но у нее не было времени посмотреть, что под ними. Кроме того, она побаивалась того, что там может оказаться. Повязка была большой, прямоугольной, немного темнее кожи. Ноа заставила себя ее снять.

То, что она увидела, заставило ее вскрикнуть от неожиданности. По центру груди шел разрез длиной в три дюйма. Маленькие красные точки по краям отмечали места, где прежде были швы – Ноа уже проходила это раньше и знала, что бывает, когда их снимают. Рана покрылась коркой, но кожа вокруг была красной и опухшей.

Ноа медленно вернула повязку на место и опустила рубашку. Взглянув на себя в зеркало, нахмурилась: в свете крошечной флуоресцентной лампочки она выглядела гораздо бледнее обычного, под глазами залегли черные круги, щеки ввалились, кожа на них облезала. Тогда Ноа провела рукой по своим угольно-черным волосам и обнаружила, что они невероятно жирные, как будто она не мылась много дней.