Текст книги "Аромат стужи. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Мила Руана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Глава 38. Открытие.

Стоит ли рассказывать, что по возвращении в Магор Орловы организовали очередную вечеринку? Наконец, дело закрыто, виновные понесли наказание. Нет, конечно же, работа Канцелярии не закончилась, преступный мир никогда не дремлет. Просто случай к этому времени уже всемирно известного артефактора был настолько сложным и громкий, объемным, трудозатратным, эмоциональным, в общем, можно еще кучу эпитетов приплести, что Глаза Драконов запомнят его надолго, а потом наверняка будут рассказывать детям и внукам.

И не только. Отмечали заодно и волшебное исцеление Эдуарда. Теперь он вновь и весьма твердо стоял на ногах. Да, еще достаточно быстро уставал, ведь столько времени провел почти без движения, но это мелочи. Да и сам уже давно вернулся к тренировкам в мини-спортзале, организованном в одной из комнат собственного дома. А еще за ним тщательно наблюдали врачи. Последние подтверждали хорошие тенденции и сулили скорое возвращение к полноценной жизни.

В результате людей собралось столько, что праздник решили устроить во дворе, несмотря на зиму. Эдик растопил снег и лед, совместными усилиями установили большой тепловой купол. Украсили площадку самыми разнообразными лампочками и гирляндами, накрыли длинные столы, заставив их неимоверным количеством всевозможных яств, принесли музыку, устроив танцы. На самом деле, участие в организации принимали все в меру своих сил и возможностей. Кто с украшением помогал, кто с готовкой.

Явились и Андрей с Ритой, объявившие о скорой свадьбе, добавив еще один повод для празднования. Правда, с датой пока еще не определились.

Когда из динамиков полилась очередная медленная мелодия, Эдик подошел к Веронике, молча и с хитрой улыбкой выдернул у нее из рук тарелочку, заваленную закусками и тарталетками на любой вкус, поставив рядом на стол, и потянул за руку в центр импровизированной танцплощадки.

– Да куда мне? – засмеялась она. Я же к тебе даже приблизиться с таким животом не смогу.

– Не преувеличивай. – усмехнулся он, обнимая жену и начиная вести в танце. Прошелся пальцами вдоль позвоночника, вызывая настоящее цунами мурашек, и сместился на живот. – Да и он еще совсем небольшой. Так что, пользуйся, пока в состоянии.

Чуть отстранился и, не отпуская маленькой ладошки, крутанул жену вокруг своей оси, а затем вновь поймал за талию, прижимая к себе.

– Да, ты, наверное, прав. – потом помолчала некоторое время, наслаждаясь моментом и, не выдержав, задала мучивший ее вопрос. – Значит, все закончилось?

– Закончилось для Михаила. Ну и процесс, хотя наше дело будет продолжаться. Да и для нас жизнь только начинается. Не переживай, еще будет много интересных казусов, надеюсь, без серьезных последствий. Кроме того, ты столько опыта за эти месяцы набралась, что многим лишь снится на протяжении долгих лет. Конечно, я бы тебя дома запер вместе с нашей дочерью. Там, где точно безопасно.

–Даже не думай. – зашипела на него Ника, хотя глаза светились весельем.

– Молчу-молчу, – засмеялся Эд, прижимаясь губами к ее виску. – Не переживай, знаю, что это невозможно, потому не собираюсь препятствовать. Понимаю и то, насколько для тебя важна эта работа. Но придется лучше тебя охранять.

– Простите, молодежь, я на секунду. – рядом появился Игорь, положив ладонь на плечо Эдуадру. – Не хочу Зину беспокоить, – кивнул на женщину, уснувшую в кресле под пледом, посреди двора и шума. – Есть таблетки от головной боли? Разошлась, мочи нет, а уходить и событие пропускать не хочется. Скажите, где, я сам найду.

– Конечно. – решила помочь Ника. – что-то имеется, но не подскажу, какие именно. А сейчас мне их и подавно нельзя. В зале в правом шкафу шкатулка деревянная. Там куча всего. Хотя думаю, Вам лучше Валентину попросить. Уверена, она быстрее с проблемой справится.

– Так нет ее, не вижу. Ну ладно, танцуйте, не буду отвлекать.

Старейшина улыбнулся и направился в дом, который когда-то знал очень неплохо, будучи лучшим другом отца Эдика.

Толкнул дверь в зал, быстро оглядев помещение, слабо освещаемое лишь единственной настольной лампой. А зачем больше, если гости снаружи? Как сильно здесь все изменилось. И дело не только в новой мебели. Будто странное, неизвестное, помещение получило другую жизнь. Провел ладонью по стене у двери, вспоминая прошлое, щелкнул выключателем и направился к тому самому шкафу.

Проходя мимо полки, на которой выставлена куча рамочек с фотографиями, задержался, зацепившись взглядом за одну, где стояли, закинув руки на плечи друг друга двое мужчин. И одним из них был как раз Игорь, пусть и значительно моложе. Даже седина еще не посеребрила виски. Как же давно это было.

Вздохнул, ощущая колючий ком в груди, с некоторым трудом оторвался от созерцания и занялся поиском шкатулки. Последнюю нашел сразу же. Таблеток внутри было множество, но большинство абсолютно для него бесполезных. Точно Зинаида для себя держит. Обнаружил, правда, парацетамол. Лучше, чем ничего.

И уже направился было к выходу, но не смог удержаться и вернулся к полке с фотографиями. На этот раз взял рамку в руки, внимательно изучив изображение. Поставил на место и подцепил ту, на которой его друг обнимал восхитительную женщину.

Собирался вернуть и ее, но та, по совершенно непонятным причинам, выскользнула из рук и полетела на пол. Чертыхнулся, но успел выпустить силу, поймал на лету. Еще не хватало, чтобы разбилась сама, или разбила что-то еще. И также, поддерживая магией, вместо рук вернул на место.

Да только в этот момент произошло то, чего он никак не ожидал. Послышался щелчок и от стены отъехала тонкая пластинка, проявляя узкую щель. Если бы не знал это место, то, возможно, никогда бы не заметил и не догадался.

Он и забыл совсем. Да и в новой обстановке не сразу сообразил о местоположении.

Это было тайное хранилище Орловых: пустота, выбитая прямо в толстой стене и отделанная ланитом. Находящиеся в нем объекты не в состоянии обнаружить ни один артефакт, не говоря уже об обычных приборах. А открыть могут только те, у кого есть доступ.

Когда-то, в период их весьма бурной молодости, друг показал это место, еще и настроил его на магию Игоря. Это был их секрет. Даже пару раз выручил друга, когда нужно было втайне спрятать кое-какие артефакты или доказательства, когда за главой Канцелярии была уж слишком усиленная слежка. Издержки работы. Да и свои тоже там прятал, ведь надежнее места не найти, пока личным тайником не обзавелся. Ланит в таких количествах доступен далеко не всем.

Влекомый ностальгией, отодвинул в сторону фоторамки, надавил на утопленную в стену полоску, открывая потайную дверцу. Да так и замер, увидев то, чего не должен был. Даже воздух из легких выбило.

___________прода от 30/04

Посреди полки, даже не сопровождаемое ничем иным, видимо, чтобы еще сильнее акцентировать внимание, переливаясь всеми цветами радугами и разбрасывая яркие лучистые кляксы по стенкам тайника, лежала хрустальная лилия. И пусть Игорь никогда в жизни его не видел, но сомнений в том, что это, не возникло никаких. Тот самый цветок желаний, который Эд якобы использовал для собственного исцеления.

Выходит, все это излечение – подстроенная ложь, а болезни и вовсе не было?

Да нет, не может быть. Не будь у него проблем, не стал бы готовить девчат для похода в одиночку через лес, жертвуя собой. Ведь каждая из них знала, что он остается. А так как никто из пропавших и не подозревал, что на шахты заявится спасательная экспедиция, в обмане такого рода и смысла не было.

Да и врачи подтвердили. На суде даже результаты анализов приложили. И ладно бы только из Магора, но и Риона тоже. Но как?

Потому как если это подлог, то Орлов должен быть наказан. Да только зачем ему это понадобилось? Чтобы засадить Майкла? Если месть, то слишком странная. Ведь тот не выглядел святошей непричастным, а добавив одну-две статьи к уже известному длиннющему списку, особо ситуации не изменить. Тогда зачем?

Да только каковы бы ни были причины, если это так, Эд явно не заслуживает занимаемой должности. Ведь именно люди, стоящие во главе Канцелярии, знамениты твердыми принципами, ценностями и непоколебимостью в применении законов.

Или он вызнал иной способ излечения, но попросту говорить не хочет? Очередная ворожба, найденная в архиве? А вот это возможно. Да только и оное незаконно, хотя на сей раз и не наказуемо. Просто доступ к секретным хранилищам чересчур ограничен. Правда, допуск Эдик имел лишь единожды и в тот момент еще не мог подозревать о будущей болезни. Но возможность отметать не стоит.

– Что же ты творишь? – Игорь нервно выдохнул, закупорил створку тайника, вернул на места фотографии, в смысле, где, по его мнению, они прежде располагались, и вышел на улицу. Выглядел при этом весьма озадаченным.

Но подобные мытарства посетили его одного, раз на старейшину никто не обращал внимания, а гости продолжали веселиться. С другой стороны, с чего бы им? О хранилище не знал никто. И видя, как легко Орловы его направили за лекарствами, о том, что и он способен его открыть, не подозревали.

И что делать? Долг требовал тут же заявить о находке, да вот живущий внутри друг отца Эда – защитить парня.

Подошел к столу, налил себе воды и вернулся на крыльцо. Да так и уселся на ступеньках, наблюдая за праздновавшими. И в первую очередь за Эдуардом.

– Ну как, нашел? – тот через некоторое время приблизился к Игорю и хлопнул по плечу.

– Нашел. – улыбнулся, наконец, вспомнив о зажатой в кулаке таблетке, и закинул ту в рот. А после, проследив, как молодой мужчина удаляется, тихо, слышно только ему одному прошептал. – Очень даже нашел. То, чего явно не должен был.

В этот момент калитка отворилась и во двор вошли новые гости, а именно, Кэт в сопровождении мужа. К ней тут же кинулась Ника обнимая. Странно, но не имеющие ничего общего люди стали так дружны за столь короткое время.

Женщина, поздравив хозяев дома, да и остальных присутствующих с удачным завершением дела, прошла внутрь с присущей только ей грацией, но была тут же подхвачена за талию мужем, который увалок ее на танцпол и закружил в не совсем плавном ритме. Она не сопротивлялась, лишь звонко рассмеялась и прильнула к любимому всем телом.

Осознание произошедшего прострелила грудь, а вдоль позвоночника прополз колючий озноб.

– Кэт! – старейшина шумно выдохнул через нос.

Он ведь ее видел, когда пребывал в Рионе. Тогда она явилась к Тони, с которым водила давнюю дружбу. Даже мужа туда притащила. Якобы желали с Искрой познакомиться, которая также расквартировалась у приятеля. Идеально подготовились. Алиби – не подкопаешься.

Выходит, никуда ее дар не делся? А ведь за его сокрытие грозит наказание. Любой дар, особенно столь сильный, как был у нее, должен обязательно быть под контролем. Ну или хотя бы каталогизирован. Подозрительно, что глава Канцелярии так спокойно это воспринял.

А ведь Эдик однажды уже укрывал мощный дар, дар Искры дракона. Но тогда ситуация сложилась настолько опасная, что разглашение информации грозило большими проблемами, причем всем.

Неужели и в этот раз нечто подобное? Хм, ладно, стоит дать ему шанс, ведь по сути, до сих пор все его решения, особенно столь важные, были тщательно взвешены, а заодно понаблюдать за всеми троими. Мало ли…

Эпилог

(не пропустите окончание предыдущей главы. Начало проды отмечено в тексте)

Полтора года спустя.

Магор. Здание Совета.

Гулкий звук шагов разносился по длинным коридорам, отражаясь от каменных стен старинного здания. Почти замка, хотя уже довольно привычного, насколько часто Орловы его посещали. Вот и в этот раз Эдик с Никой шли в сторону приемного зала. Благо Алиса не канючила, а молча сидела у отца на руках, прижимая к груди любимого плюшевого медведя и внимательно всматриваясь в пространство, словно старалась запомнить каждую деталь совершенно нового места. Но оно и правильно, в следующий раз сможет здесь появиться лишь через девятнадцать лет. Так что, забыть успеет.

Вероника вздохнула и бросила косой взгляд на малышку. Время пришло. И пусть ей жутко не хотелось подвергать дочь сей процедуре, понимала, что никуда от этого не деться. Таковы правила и их следует соблюдать. Да и придуманы они не просто так. Кроме того, силы в девочке будет действительно много. Она еще только начинала зарождаться, но избыток и всплески наблюдались уже сейчас. Особенно дар, который, если уж на то пошло, стоило временно «прикрыть». Хотя бы, пока не повзрослеет и сама не начнет осознавать всю его опасность. Это в ее же интересах.

По крайней мере, так искра себе объясняла. Да и просто хотелось, чтобы у ребенка элементарно было самое обычное детство с друзьями и шишками, а не за высоким забором с кучей нянек и телохранителей.

Совсем недавно в кругу близких и друзей они шумно и радостно отметили первый день рождения Алисы, и теперь предстоял процесс закрытия ребенку магии. Все стандартно, по давно установившимся традициям и правилам.

Девочка же, обхватив маленькими ручонками папину шею, всем телом к нему прижималась. Будто чувствовала что-то, что ей точно не понравится. Хотя почему «будто»? Никто из супругов не сомневался в том, что она это знала. Наверняка не совсем понимала процесс и цель, но явно боялась, инстинктивно ища защиты у родителей. Они же не могут позволить обидеть ее.

– Вдруг заметят? –спросила Ника у мужа накануне вечером.

Если прежде у нее получалось хотя бы выглядеть спокойной, перед самым днем «Х» нервозность скрыть не выходило.

– Успокойся. – Эд привлек супругу к себе и крепко обнял, зарываясь носом в рыжую копну. – Сложно доказать закономерность. Алиса слишком мала, говорить еще толком не умеет. Даже если что-то и произойдет, скорее всего, примут за совпадение. А там дар немного и прикроют вместе с магическим центром, и можно будет вздохнуть спокойно. По крайней мере, на некоторое время.

– Знаешь же, что я даже с закрытым центром видела потоки, пусть и гораздо слабее.

– Вот именно. Слабее. Считай, будет обладать сильным шестым чувством.

– Хорошо бы не пришлось всех и каждого убеждать, что это именно оно. Главное, чтобы не получилось, как со мной, когда Дмитрий на обряде способности заметил, а потом столько лет план моего похищения и объединения источников готовил. Ведь тоже старейшиной был.

– Не стоит заранее думать о людях плохо. Как бы то ни было, абы кто на такую должность не попадает. Будем надеяться, что этого не произойдет. Да и в любом случае нам придется тщательно за Алисой приглядывать.

И пусть головой Ника понимала, что муж прав, но произнесенные слова чуда не совершили, и нервы не успокоились. Материнское сердце сжималось, будто предчувствуя нечто, хотя сам дар у нее с рождением дочери пропал, только подтверждая его наличие у последней. Вот в таком состоянии и явилась в Совет, напряженная, словно струна.

Дверь перед семьей уже привычно распахнул секретарь, приглашая пройти внутрь. А дальше последовали поздравления, расспросы, пожелания. Ну и без бюрократии не обошлось. Проведение подобных ритуалов тщательно протоколировалось.

Девочка с каким-то диким ужасом смотрела на скопление незнакомых людей и сильнее жалась к отцу, но молчала.

Единственное, на что довольно благожелательно отреагировала – когда Ника одела ей на шею цепочку с маленьким кулончиком в виде стрекозы с несколькими камушками желтого цвета на тельце. Выбрала дочка его сама, буквально вцепившись в магазине и крепко зажав в кулачке, не желая смотреть ни на какой другой. Второй такой же, но с зелеными камнями уже висел на груди Искры. Те самые парные артефакты, с помощью которых энергетически связывают ребенка с матерью во время закрытия силы, и которые позволяют магически помогать отпрыску до возвращения магии.

Затем со своих мест поднялись трое старейшин, что должны были проводить ритуал, и пригласили пройти Орловых в малый ритуальный зал, куда вела вторая дверь из приемной.

Зал оказался, скорее, комнаткой, существенно уступая и в размерах и убранстве тому, где Веронике открывали силу. Не было ни диванчиков, ни окон, лишь один маленький стол со стулом для секретаря, и в центре – люлька на высоких ножках, украшенная снаружи искусной золотой вышивкой по бордовому бархату, что на фоне белоснежной простынки казалась еще богаче. Стены же помещения разрисованы непонятными символами, наверняка магическими письменами на неизвестном или древнем языке.

Но как только старейшины попросили уложить девочку в люльку, Алиса скатилась в настоящую истерику и вцепилась в шею отца, никак не желая разжимать ручонки.

– Может, я ее подержу во время ритуала? – предложила Ника.

– Не стоит. Рядом не должно быть иных источников магии, чтобы процесс прошел как нужно. Мы же не видим, что именно закрывают наши потоки. Да и артефакты зарядить следует, а для этого требуется некоторое расстояние, чтобы камни чужие энергии не перепутали.

Убаюкивания и шушуканья на ребенка так и не произвели эффекта, лишь усугубляя ситуацию.

Тогда дверь распахнулась, и в зал вошел Игорь.

– Вас слышно издалека. – усмехнулся одними губами. – Решил, что может понадобиться моя помощь. Готов заменить одного из вас, так она будет спокойнее. Остальные члены Совета согласны.

И несмотря на то, что по правилам участвующие в ритуале старейшины выбирались обычной жеребьевкой, и смена в процессе не допускалась, на этот раз препятствовать никто не стал. Мужчина подошел ближе к девочке, протянув к ней руки. Алиса, сначала недоверчиво на него посмотрела, но потом чуть успокоилась. Ведь хорошо его знала, неоднократно видела дома, да еще и играла на его коленях. Растерла кулачками глазки, откинула упавший на лобик локон темных, уже начинавших виться как у отца волос и, чуть подумав, заметив утвердительный кивок матери, пошла на руки к знакомому человеку.

– Вот и славно, куколка. – улыбаясь погладил ее по головке, – Не стоит бояться. Здесь тебя никто не обидит. Давай-ка мы сядем вот тут, на удобную, мягкую подушку. – помял действительно воздушный матрасик, – не будем ложиться. А я устроюсь рядом. – опустился на корточки. – Мама с папой тоже поблизости. Хорошо?

Девочка, пусть и нехотя, но согласилась, хотя отказалась отпускать Игоря, норовя вновь заплакать.

А дальше случилось нечто, в мгновение ока разрядившее тяжелую атмосферу.

– Бух! – выдала Алиса и разразилась детским хохотом. Зато руку старейшины отпустила.

Присутствующие удивленно уставились на малышку, а родители напряженно переглянулись. Эдик так и вовсе губы поджал, хотя никакой иной реакции на его лице не проскользнуло.

Именно в этот момент секретарь, к тому времени уже устроившийся за столом, стремясь рассмотреть лучше, что же произошло, попытался встать со стула, да зацепившись неизвестным образом ногой за ножку стола, с грохотом повалился на пол.

Игорь кинул беглый взгляд на перепуганных родителей, чуть прищурился и мысленно усмехнулся. Что же, за эту малышку и сам порвет кого угодно. И наверное, так будет правильно. И нет, он не догадался. Вернее, сделал это, но уже давно, просто наблюдая за ней, и был полностью согласен с родителями в необходимости скрывать подобные таланты. Пока есть возможность. Да и им о сделанном открытии тоже знать не стоило. Пусть живут спокойно.

Старейшина мгновенно поднялся, предлагая мужчине помощь, которая, кстати, не понадобилась. Зато обстановка моментально разрядилась, да и девочка тоже осталась в хорошем настроении, окончательно перестав плакать. Кажется, наконец, поняла, что никто ей ничего плохого делать не собирается. Вон даже веселят.

И ритуал начался. Сначала у Ники забрали кулон, сведя пару вместе, запуская в них силу трех сильных магов. А затем плавно развели, велев один из них вернуть маме на шею.

Вероника видела толстый переплетенный жгут из разноцветных потоков, что связал артефакты. Жгут крутился, словно ввинчивался в кулоны, а затем женщина почувствовала небольшое жжение, в груди. Да и таковым его толком назвать было нельзя. Так, немного раздражающий зуд. Зато Алисе, похоже, это понравилось, судя по ее довольному личику и хихиканью.

Вот и хорошо, значит, не болезненно, как щекотку восприняла. Мама облегченно выдохнула и продолжила наблюдать.

Скоро жгут стал истончаться, сокращаться, а после и вновь исчез, оставляя лишь длинную белую полоску магии Искры. Да и та быстро испарилась, вернее, перестала быть заметной даже «видящему оку». Правда, оставила после себя весьма настойчивое ощущение созданной связи.

Что именно в это время делали старейшины, Вероника не знала, все внимание было направлено на чадо и произведенный эффект. Но в том, что это была работа именно магов – не сомневалась.

А затем они переключились и на саму будущую магичку. Выставили перед ней ладони, чем заметно ту позабавили. Хотя тут же девочка напряглась, видимо, поняв, что момент пришел, но плакать не стала.

С рук старейшин потекли цветные ручейки прямо к солнечному сплетению Алисы, обволакивая магический центр, полностью закрывая его несколькими слоями, словно коркой. Малышка сидела в напряжении, будто прислушиваясь к своему телу, так и прижимая к груди плюшевого медвежонка и пытаясь понять, что происходит, но не получалось. Определенно что-то чувствовала, некие изменения, но ввиду отсутствия опыта, не была в состоянии описать или осознать.

А после и вовсе все закончилось, и та с радостью забралась на руки к папе.

– Сильным магом будет. – не удержался синий старейшина, – даже сейчас силы пришлось много приложить, чтобы закрыть. Не поддавалась.

– А ты чего ждал, – хмыкнул Игорь, – при таких родителях?

Дальше вновь послышались поздравления, и все семейство Орловых удалилось, не скрывая облегчения.

– Ведь ты тоже это заметил. – синий старейшина подошел к Игорю, когда они вышли в приемную. Да и спросил тихо, чтобы никто более не услышал.

– Что именно?

– Девочка заранее сказала «бух» прежде, чем Артур упал. Предвидение или она это вызвала?

– Что за чушь несешь? – мужчина даже остановился и развернулся всем телом к коллеге.

– Она же ведь не просто так рассмеялась.

– Конечно, – спокойно ответил тот. – я намеренно пощекотал ее, чтобы расслабить.

– Ну да, поэтому так глянул на ее родителей?

– Хм, возможно, и глянул. – задумчиво протянул тот. – из-за моих манипуляций она ударилась ручкой о борт люльки. Испугался, что Орловы это засекут и мне несдобровать. Эдуард за нее кого угодно порвет.

Но, кажется, подобный объяснения коллегу не убедили. Слишком уж скептическое у него было выражение лица, а ехидную улыбку даже скрывать не пытался. Требовалось срочно что-то предпринять.

– Ты мне, Матвей, вот что скажи. Вернее, подумай, стал бы Артур подниматься со стула, не засмейся 8Алиса так звонко? – и заметив, как тот нахмурился, продолжил. – Не стал бы. Вот тебе и ответ.

– Сам-то в это веришь? Наверняка защищаешь, как заинтересованное лицо.

– Я верю, потому как знаю правду. – произнес ровным тоном, снисходительно улыбнувшись. – Так что, не нужно цепляться к ерунде, когда там и зацепиться не за что. Но ты прав, девочка станет сильным магом. С такими данными и родословной, уверен, мы о ней еще не раз услышим.

КОНЕЦ