Текст книги "Пауза (ЛП)"
Автор книги: Мики Фредрикс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
Трей схватил ее за палец, которым она в него ткнула, и уставился ей прямо в глаза. Всем телом Кэлли сотрясалась от страха и предвкушения, и чего-то еще, что не хотелось признавать.
– Я здесь, потому что твоя мама попросила меня приехать. Это единственная причина, и я останусь, пока буду ей нужна. Если ты считаешь, что твое козлиное поведение меня спугнет, умоляю, я видела вещи пострашнее Трея О'Брайена.
Кэлли выдернула руку из его хватки и промаршировала мимо него. Ей нужно убраться от Трея как можно дальше. Она дошла до двери, но в последнюю секунду передумала и схватила с островка тарелку.
Трей вытаращил глаза.
– Эй, это мое!
– Знаю, – откликнулась она и, улыбнувшись, занесла тарелку над мусоркой. – Хорошего вечера. Увидимся.
Он прищурил глаза, голос звучал низко и многообещающе:
– Можешь на это рассчитывать. Я буду за тобой приглядывать.
– Жду не дождусь, – огрызнулась она, опрокинув тарелку, и вылетела за дверь.
Глава 8
– Доброе утро, солнышко! – пропела Кэлли и вылила воду Трею на лицо.
– Какого… – прорычал он и резко вскочил с пола перед камином.
Он провел рукой по лицу, сплюнул и откинул мокрые волосы со лба.
Кэлли направилась в кухню и поставила кружку в раковину.
– Твоя мама сказала, тебе нужно рано вставать на работу. Я решила помочь и удостовериться, что ты доберешься вовремя.
Он изумленно распахнул рот и наблюдал, как она плавно перемещалась по гостиной и раздергивала тяжелые шторы, плотно закрывавшие окна. Заворчав, Трей прикрыл глаза от заливавшего комнату солнечного света.
Кэлли развернулась на пятках, склонила голову и уперлась руками в бока. Сверкнув самой раздражающе милой улыбкой из всех им виденных, она промурлыкала:
– А-а-а, Трей по утрам сварливый ворчун?
Он затряс головой, водные брызги разлетались во все стороны.
– Только когда меня будят чокнутые люди.
Она откинула голову назад и от души захохотала.
– Тебе повезло. Сегодня единственное утро, когда я тебя бужу. Теперь пошевеливайся. – Взмахнув руками, она принялась толкать его к двери. – И забери с собой эту мерзость, – добавила она и пнула пивные банки, оставленные Треем на полу.
На секунду он замер и ошарашенно на нее смотрел. Да кем эта маленькая блондинка себя возомнила?
Кэлли остановилась и округлила глаза, словно имела дело с ребенком.
– Давай пошустрее, – приказала она и пихнула к нему банку.
Он пошатнулся и попытался подобрать пустые банки, что катились в его направлении. Он стоял спиной к двери-ширме и понял, что это его последний выпад:
– Кажется, ты забыла: гостевой домик – мой.
– Твоя мама сказала, до отъезда он – мой, так что забирай свое барахло и убирайся.
– Попридержи коней, деточка. Все это сделано моими руками. – Он яростно взмахнул рукой, чтоб она поняла: все это – его работа. – Это моя земля, мое пространство и моя семья. Если захочу остаться, я останусь.
Кэлли вздернула бровь.
– Отлично. Здесь красиво, они удивительные и бла-бла-бла. Рада слышать. Теперь вали.
– Бла-бла-бла? – повторил он, усомнившись, что она действительно так сказала, выпятил грудь и наклонил голову вбок.
– Да… Бла-бла-бла. – Она подняла рабочие ботинки и швырнула ему, а он выкатился за дверь, которая захлопнулась у него перед носом.
Его эффектно выкинула из дома светловолосая барсучиха ростом под метр шестьдесят.
– Ты серьезно только что сказала «бла-бла-бла» про всю проделанную мной работу и про всю мою семью?
Он видел через дверь-ширму, как она скрестила руки на груди и улыбнулась, словно избавилась от мусора. Внезапно лицо засияло, будто ее посетила идея. Кэлли вскинула вверх палец и отправилась в кухню.
Стоя к нему спиной, она крикнула через плечо:
– Конечно, нет, у тебя замечательная семья. А вот ты…
Хижину наполнил легкомысленный, практически ненормальный смех. Трей подсматривал за ней до тех пор, пока она не открыла кухонный ящик, в котором, как ему было известно, лежали ножи. Очень острые ножи. Трей быстро схватил ботинки и пустые банки, какие успел, и решил, что лучше сбежать на случай, если ей пришла в голову связанная с ним идея.
– Ну ты и слабак, – прокричала Кэлли.
Он бросился к грузовику и пошвырял все в кузов. Который вообще час? Вряд ли рассвет наступил давно. Он глянул на часы… 5:37 утра. Трей покачал головой и провел рукой по лицу.
Дверь внезапно распахнулась. Вздрогнув, Трей увидел ее и в защитном жесте поднял руки. Кэлли вышла на маленькое деревянное крыльцо и засмеялась.
– Босоногий и в трусах, как у маленького мальчика, ты, без сомнений, похож на супергероя. – Она махнула в его направлении разделочным ножом. – Великий Трей О'Брайен, да? Кажется, могущество пало.
Трей только тогда осознал, что стоял в одних боксерах. Но у него даже не было времени ответить. Она выставила на деревянные перила шесть полных пивных банок, что он оставил в холодильнике, и вернулась в дом.
– Интересно, что еще я сумею найти?
– Нет! Нет, чокнутая! Не трогай виски! – провопил он и помчался к двери.
Кэлли выскочила на крыльцо с бутылкой виски в руке и положила разделочный нож на пивные банки.
– Что? Этот виски? – задала она вопрос. – Виски, с которым ты проводил вечер, хотя вся твоя семья находилась через двор?
– Не смей меня судить, – предупредил он.
Кэлли приподняла плечи до ушей и изобразила невинность.
– Мне мало что известно о виски, но напиток вроде как дорогой.
– Кэлли. – В голосе сквозило предостережение. – Эта бутылка стоит больше ста долларов за штуку, и мне придется проехать через три страны, чтоб ее купить!
Насмешливо и вместе с тем удивленно она распахнула рот.
– Правда? Ничего себе. Должно быть, довольно неплохой напиток.
Кэлли открутила крышечку. Трей остолбенел, а она наклонила бутылку. Он бросился к ней, но не успел: она схватила полную пивную банку и метнула ему в голову. Трей увернулся, его шокировало, насколько сильно эта маленькая женщина умела кидать.
– Хватит, Кэлли, – проговорил он сквозь стиснутые зубы.
Глядя ему прямо в глаза, Кэлли продолжала выливать виски.
Она швырнула еще одну банку и еще, а в промежутке между меткими бросками выливала виски.
– В чем дело, Трей? – усмехнулась она.
В этот раз, когда он бросился к ней, Кэлли завизжала и запустила в него пустой бутылкой. Он слишком долго медлил, что дало ей возможность схватить нож, проникнуть в дом и запереть дверь.
Трей барабанил по двери-ширме, хотя ему и было известно, что выломать ее не выйдет.
– Ты за это заплатишь!
До него долетел хохот, и, опустив глаза, он отступился. Босиком протопал к грузовику, по пути прихватив пустую бутылку. Пробормотал под нос несколько ругательств, потом повернулся к хижине и проорал:
– Бла-бла-бла, да? Я покажу тебе бла-бла-бла!
Он захлопнул дверцу грузовика, шины взметнули гравий и грунт. Трей поехал по подъездной дорожке.
Через окно в кухне Кэлли смотрела ему вслед. Прислонившись к раковине, она обхватила голову руками и глубоко и медленно вдохнула. Ничего сложнее она в жизни не делала.
«Не смей меня судить». Она вновь и вновь слышала его голос. Если б он только знал, что чувствовала она совершенно противоположное.
Выйдя на улицу, Кэлли немного постояла на боковом крыльце, а потом спустилась, собрала пивные банки, открыла каждую и вылила алкоголь.
Подняла последнюю банку и, выливая, держала на расстоянии вытянутой руки. Кэлли посмотрела на главный дом, где на крыльце стояла Ева и пристально на нее глядела. Кэлли надеялась, что все закончилось, и Трей уехал до того, как все проснулись.
Энди вывернул грузовик на дорожку, проехал мимо них и припарковался перед амбаром. Взглядом Ева вернулась к ней, и Кэлли помахала. Лицо излучало беспокойство, Ева резко махнула рукой и вернулась в дом.
Сердце у Кэлли рухнуло в пятки. Она закрыла глаза и зашептала молитву всем, кто слушал:
– Пожалуйста, не дай мне все испортить.
По ступеням она поднялась к боковой двери гостевого домика. Она не знала, каким будет ее следующий шаг, зато знала, что начала нечто такое, что нужно довести до финала… и неважно, каким будет этот финал.
Глава 9
По гравийной дорожке Трей гнал к своему дому. Эта женщина ненормальная. Ее диагноз – сумасшедшая.
«Бла-бла-бла? Какого черта?» Он понятия не имел, каким психическим заболеванием она страдала, но что-то явно было! Или даже куча всего!
Да как она посмела вышвырнуть его не только из гостевого дома, но и с его собственной земли?! Он вообще не понимал, что только что произошло. Трей осознавал лишь, что сидел в боксерах в кабине грузовика и мчал со скоростью миллион километров в час в сторону своего жилища, а Кэлли в этот самый миг наверняка перетаскивала вещи в гостевой дом.
И что она имела в виду, сказав, что виски важнее семьи? Важнее родственников не было ничего. Она его не знала, даже не догадывалась, через что пришлось пройти его семье. По-видимому, о прошлом ей не было известно. Ведь не была же мать настолько наивна, чтоб делиться всей подноготной семейного горя с какой-то незнакомкой из интернета? Нет. Для подобных поступков она была чересчур умна.
Перед глазами вспыхнуло доверчивое лицо матери, и Трей крепче схватился за руль. Что она рассказала Кэлли? Кем Кэлли их считала? Что она думала о нем? В груди начало покалывать.
Кэлли должна уехать. Мать ясно дала понять: ей хотелось, чтоб Кэлли находилась на ферме, но он ни за что не позволит ей остаться. Ей удалось разбередить старые, давно затянувшиеся раны, и он не позволит этой чокнутой взять под контроль свою семью. Но как вынудить Кэлли уехать и при этом не огорчить мать еще больше?
Он должен отыскать другой способ. Каким-то образом нужно усложнить все для Кэлли до такой степени, чтоб она сама захотела уехать. Но идея должна принадлежать ей.
И тут его осенило: он ничего не знал о Кэлли, даже фамилию. Внутри поднялась паника. Он оставил ее на ферме с самыми любимыми в мире людьми и даже не знал ее фамилию.
Трей развернулся, припарковал грузовик как можно ближе к задней двери и понесся в дом.
– Да где же она? Куда я ее дел? – сам себя спрашивал Трей, перевернул корзину рядом с компьютером и принялся перебирать бумаги.
Он побежал в спальню и открыл ящик прикроватной тумбочки. Просматривал бумаги, что там держал, и надеялся, что искомая визитка затерялась среди моря игнорируемой почты.
Трей натянул чистые джинсы и футболку, после чего помчался в ванную почистить зубы. Открыв шкаф в коридоре, он переложил несколько вещей на полках. В глаза бросились фотографии Лорен и Алекс, и он их взял. Захлопнув дверцу, он вошел в столовую и провел рукой по волосам.
– Да куда я дел эту карточку?
И тут до него дошло… Все еще сжимая в руке фоторамки, он устремился в кухню.
Карточка была прикреплена к доске, именно там, куда мать ее повесила два года назад. Трей сорвал визитку и запихнул в карман.
Он осознал, что по-прежнему держал фотографии, зашагал обратно к шкафу и остановился возле полки, на которую обычно выставлял фото перед воскресными визитами матери.
Трей взглянул на улыбавшиеся лица и поставил снимки на полку.
Он взял мобильник и, особо не раздумывая, набрал номер. За всю жизнь он ни разу не звонил на работу. Никогда не брал отпуск, никогда не опаздывал и не уходил пораньше.
– Здравствуйте, мистер Гиббонс, это Трей О'Брайен, мне… мне нужно разобраться с кое-какими семейными делами. Мне нужен отпуск. Хотя бы на неделю, но если вдруг понадобится больше, я с вами свяжусь.
Обговорив с боссом детали, Трей засунул телефон в задний карман и прошел к двери. Усевшись на откидной борт, натянул носки и ботинки, которые швырнул в кузов, когда Кэлли его выгнала.
Свой дом он покинул так же быстро, как утром покидал ферму. Засыпал гравием то, что осталось от фонтана, который окружала деревянная клумба, сделанная вручную Евой О'Брайен. Раньше клумба резко выделялась на общем фоне, а теперь это был дом для высохших мертвых сорняков.
По пути на ферму Трей вытащил визитку. Шериф округа Уорт Джесс Дил был на несколько лет моложе отца, и О'Брайены всегда выступали в его поддержку.
– Окружной шериф Дил, – ответил он.
Свернув на подъездную дорожку семейной фермы, Трей улыбнулся.
– Шериф Дил, говорит Трей О'Брайен.
– Привет, Трей. Рад тебя слышать. Мама в порядке?
– Потому-то и звоню. Мне тут нужно кое с чем разобраться, и я подумал, вы поможете.
– Разумеется. Что я могу сделать?
Трей остановился возле амбара и, не вылезая из кабины, объяснил шерифу, что ему нужно. Он выпрыгнул из грузовика, улыбаясь во весь рот, и захватил пояс для инструментов.
На крыльце стояли Ева и Лорен, в глазах мелькнуло удивление.
– Утро доброе, дамы, – сказал он с притворным энтузиазмом.
– Привет, сынок. Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась мать, как только Трей к ним приблизился.
Глядя на него с подозрением, на крыльцо вышла Кэлли.
– Еще раз доброе утро, чокнутая.
На секунду она замерла и обменялась с женщинами растерянными взглядами.
– Козел. – Склонив голову, Кэлли его разглядывала, словно это был такой пристойный вариант приветствия.
Ева нервно сглотнула, поочередно глядя то на Трея, то на Кэлли. Она явно хотела сделать обоим выговор за неуважение.
– Трей, дорогой, ты сегодня не работаешь?
Он покачал головой и улыбнулся.
– Нет. Я в отпуске.
Ева разинула рот.
– Прошу прощения, что ты сказал?
Энди вывернул из-за угла дома как раз в тот момент, когда Ева повторила слова Трея:
– В отпуске?
– В отпуске, – подтвердил Трей. – Мне нужно помочь Энди. Работы у нас мало, поэтому сегодня я позвонил мистеру Гиббонсу и сказал, что пробуду в отпуске, пока буду вам нужен.
– В отпуске, – глазея на Трея, ровным тоном произнесла Ева.
Энди хлопнул Трея по спине сильнее, чем необходимо, и почти разнес тонкую грань его контроля. Трей повернулся к нему и натянуто улыбнулся.
– Круто, – проговорил Энди. – Помощь мне пригодится. Кое-где нужно починить забор. И я заметил, что после зимнего шторма ставни на заднем фасаде расхлябались.
Из заднего кармана Трей вытащил рабочие перчатки и ударил ими по ладони.
– Окей. Давай начнем.
– Увидимся за обедом, мальчики? – задала Ева вопрос, в голосе все еще слышалось недоумение.
– Да, мэм, – откликнулся Трей и улыбнулся.
Проходя мимо, Ева похлопала Кэлли по руке. Кэлли тепло ей улыбнулась и наблюдала, как они с Лорен отправились в кухню.
Она скрестила руки на груди и подошла к краю крыльца.
– Встретимся там, – усмехнувшись, сказал Энди, вернул ковбойскую шляпу на голову и поспешил прочь.
Кэлли и Трей прекратили улыбаться, своим молчанием они бросали друг другу вызов.
Первой заговорила Кэлли:
– Отпуск, да? – настороженно поинтересовалась она.
– Ага. – Он сверкнул яркой улыбкой, отчего сердцебиение у нее ускорилось.
– Увидимся за обедом.
Его голос теперь звучал тише, а улыбка превратилась в игривую ухмылку.
– Ты определенно меня увидишь. А я, несомненно… увижу тебя.
Ее охватило пламя, всем телом она отреагировала на его слова. В тот момент ее необузданная сторона захотела выйти поиграть. Кэлли представила, как пропускала сквозь пальцы его густые волосы и шептала ему на ухо точно так же, как прошлым вечером делал он. Она ощутила, что шею заливал жар, и поняла, что краснела. Ей нужно выбираться из этой ситуации и как можно скорее. Сегодня утром она одержала верх, но это чувство быстро ускользало.
Кэлли кивнула и попрощалась:
– Козел.
Он приподнял кепку.
– Чокнутая.
Глядя Трею вслед, Кэлли начала опасаться, что правила вновь изменились.
Глава 10
Трей вывернул из-за угла дома, в руках он тащил охапку досок для забора. По лицу стекал пот. Он увидел, что возле клумбы, бежавшей вдоль дома, на коленях сидела Кэлли.
Волосы она стянула в доходивший до середины спины конский хвост. Рукава футболки закатала до плеч. Обычно девчонки так делали для того, чтоб загар не лег типично по-фермерски. Она надела серые спортивные шорты, что подчеркивали все нужные изгибы, будто специально для этого и были созданы. Трею никак не удавалось оторвать от нее взгляд, а проходя мимо, он тихонько присвистнул.
Кэлли обернулась через плечо и сощурилась.
– Прошу прощения? Какого черта ты там разглядываешь?
Трей улыбнулся. Ему нравилась ее дерзость.
– Ты совершенно точно чокнутая. Мы все уже в курсе.
Кэлли поднялась и, стряхнув с колен землю, скрестила руки на груди. Она наклонила голову вбок и внимательно наблюдала, как он сокращал расстояние между ними.
Облизнув нижнюю губу, он слегка ее прикусил и продолжил:
– Но если не придавать значения долбанутости, можно заметить, что ты все-таки женщина... Великолепная женщина.
Он подмигнул и сбросил доски в кузов грузовика.
– Трей, подойди-ка на минутку, – стоя с другой стороны дома, крикнула Ева.
Трей стянул перчатки и прошел туда, где мать и Кэлли сидели на земле и пытались уместить цветущий куст в свежевыкопанную ямку. Его радовало, что мать вновь возилась в земле. Внезапно накатили воспоминания из детства, отчего сердце забилось быстрее.
– Что такое? – спросил он.
Ева начала подниматься, и Трей резво протянул ей руку. Хохотнув, она приняла помощь, стряхнула землю с перчаток и улыбнулась.
– Спасибо, сынок. Как думаешь, ты сможешь найти время съездить в рассадник и привезти цветы? Я бы съездила сама, но мне нужно готовить обед. Да и как ты можешь заметить, я по локти в земле. Честно сказать, приятно снова заняться садоводством...
Она замолчала и посмотрела на Кэлли, которая поправляла куст и подкладывала удобрения. Мама хихикнула.
– Не хочу останавливаться.
Слушая мать, Трей в упор смотрел на возившуюся в свежей земле Кэлли. Может, дело в том, что в его постели давненько не бывало женщин, а, может, и в том, что его совершенно точно тянуло к Кэлли. Черт, назовите это подростковой сексуальной фантазией, но измазанная землей девчонка смотрелась эротично.
– Трей, – позвала Ева, догадавшись, что он не обращал на нее внимания.
– Прости. Да, конечно.
Повернувшись к ним лицом, Кэлли опустила руки на колени. Перчаткой вытерла капельки пота, что угрожали скатиться по лицу, и на лбу остались мазки грязи. Трей уперся руками в бока и, улыбнувшись, отвел глаза.
– Кэлли, что еще нам нужно из рассадника?
Снимая перчатки, Кэлли мысленно перебирала инвентарь.
– Может, минеральные удобрения, которые утром мы смотрели в интернете? Думаете, их могли бы доставить?
Ева махнула рукой на Трея.
– О да. Это натуральное удобрение в синих мешках. Правда, не могу припомнить названия. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Трей покачал головой.
– Нет. Я не выискиваю в интернете цветочные удобрения. Вам придется дать мне больше информации.
Кэлли начала подниматься.
– Я возьму телефон и отправлю тебе... – Она замолчала и вскинула глаза.
Над ней возвышался Трей, как и матери, он протягивал ей руку. Сердце оттаяло, и Кэлли вложила свою руку ему в ладонь.
Как только они соприкоснулись, глаза у Трея потемнели. Сердце затрепетало, и Кэлли поняла: рядом с этим мужчиной ни о какой безопасности не могло быть и речи. Как бы ей ни хотелось верить, что она знала, как себя вести в таких вот ситуациях, Трей О'Брайен – воплощение мужчины, который все держал под контролем.
Он осторожно поднял ее на ноги и встал ближе, чем необходимо. Не выпуская ее руки, подался чуть вперед. Исходивший от них жар образовал водоворот из сладкой боли, соблазна и подозрения. Кэлли стало нечем дышать.
– Так-так-так, мисс Кэлли. Это такая уловка, чтоб заполучить мой номер? Тебе стоит только попросить. – Трей неторопливо ее осматривал и наконец-то дошел до губ.
Лицо у Кэлли мгновенно вспыхнуло. Она распахнула рот. Трей изогнул губы в дьявольской усмешке, а она никак не могла решить, чего ей хотелось больше: ударить его или поцеловать.
– Давай ты возьмешь телефон и поедешь со мной? – продолжил он и крепче прижал ее к себе.
Кэлли его пихнула, как бы намекая, чтоб он ее отпустил, но хотелось ей совершенно противоположного.
Ева вновь присела на землю и занялась посадкой.
– Отличная идея.
Трей аккуратно смахнул грязь со лба Кэлли, а она застыла.
– Бери телефон, и поехали.
Кэлли не хотела, чтоб ей указывали. В глубине души ей хотелось сделать шаг назад, посмотреть на самодовольного Трея и напомнить, что он уже достаточно взрослый и сумеет самостоятельно отыскать нужные удобрения. Однако, с другой стороны, она мечтала прильнуть к его мускулистой груди, вдохнуть мужской аромат и выполнить все, о чем бы он ни попросил.
Не задав ни единого вопроса, Кэлли побрела в сторону дома и пыталась избавиться от тумана имени Трея в голове. Все рассказанные Лорен истории о том, каким был Трей до смерти Джейми, стали понятнее. Этот парень совершенно точно знал, как получить от женщины желаемое. Подумав, что было бы не так уж и плохо стать очередной галочкой в списке его женщин, она улыбнулась.
Кэлли забрала со стойки мобильник и, выглянув за дверь, замерла. Трей стоял возле грузовика, Энди – возле амбара, и они о чем-то болтали. Беседа явно велась через силу, хотя по идее между давними друзьями должно быть больше раскованности. За витавшим между ними напряжением было больно наблюдать. Трей отвернулся от Энди и захлопнул откидной борт. Энди открыл рот, но в итоге решил смолчать. С минуту он разглядывал спину лучшего друга, а потом исчез в амбаре.
Слеза скатилась по щеке. Кэлли глубоко и тяжело вздохнула. Прижав ладонь к шее, она успокаивалась ровным ритмом сердцебиения. Кэлли знала: Трей искренне верил, что после смерти Джейми лишился всего, но, по правде говоря, он сам решил от всего отказаться. Это он от всех отвернулся. На долю секунды она вспомнила, как сама чуть не приняла точно такое же решение. Как сама чуть не отвернулась от всего и от всех.
Она закрыла глаза и прошептала:
– Я все исправлю. Клянусь.
***
Забравшись на подножку, Кэлли залезла в рабочий грузовик Трея, надув щеки, протяжно выдохнула и застегнула ремень. Он включил заднюю передачу, и она заметила ухмылку у него на лице. Трей закинул руку на спинку сиденья, обернулся и начал сдавать назад.
– Почему у всех парней в округе такие огромные грузовики? Людям нормального роста сложновато забираться. – Она скрестила руки на груди и вздернула бровь. – У меня только одна версия: вы что-то компенсируете.
Вместо того, чтоб вывернуть на дорогу, Трей затормозил, развернувшись к ней, улыбнулся и закинул руку на спинку ее сиденья. Салон вдруг стал очень маленьким, а воздух будто раскалился. Кэлли сглотнула ком в горле и, опустив руки на колени, отвернулась от этого тяжелого взгляда. Появилось ощущение, что она могла бы воспламениться в этом богом забытом гигантском грузовике.
– Во-первых, рост у тебя не очень-то и нормальный.
Трей пропустил сквозь пальцы мягкие собранные в хвост волосы Кэлли. Огрубевшими пальцами обхватил ее подбородок и осторожно развернул к себе лицом.
– И, Кэлли, поверь... Компенсировать нужды нет.
Он убрал руку, переключил скорость, и грузовик поехал по длинной подъездной дорожке в сторону гравийной дороги.
На несколько минут воцарилась тишина, и Трей решил, что пришло время кое-что выяснить.
– Ну так что, Чокнутая... откуда ты приехала?
Она саркастично засмеялась над прозвищем.
– Ну, Козел... о какой жизни ты говоришь?
Он недоуменно на нее покосился.
Она глубоко вздохнула.
– Пускай мне всего двадцать три, но такое чувство, будто я прожила уже несколько жизней.
– И что это значит?
– Родом я с Восточного побережья, а теперь много путешествую. Наверно, мой дом по-прежнему на побережье – во всяком случае, там живет моя семья – но я давно там не была.
– Значит, ты бездомная?
– Ты бы наверняка порадовался. – Пальцами она изобразила кавычки, словно цитировала газету: – Бездомная девица въезжает в гостевой домик ничего не подозревающей вдовы фермера.
Приподняв брови, Трей вновь на нее покосился. Во взгляде застыл вопрос.
Кэлли фыркнула.
– Нет, Трей. Я не бездомная.
– Но разве слово «бездомный» не означает отсутствие места, куда ты возвращаешься каждый вечер?
– С каких пор отсутствие жилья означает, что человек бездомный? И почему дом обязательно должен быть из кирпичей и строительного раствора?
Трей поморщился и покачал головой, будто она говорила на непонятном языке. Он развел руками и, приподняв плечи до ушей, произнес:
– Какого черта ты несешь? Естественно, дом должен быть построен – стены, крыша, фундамент. Отсюда и значение слова «бездомный».
Откинув голову назад, Кэлли захохотала.
– Ты нереальный себялюбец.
Трей улыбнулся. Ему приглянулись эмоции, которые вызывал ее легкий беззаботный смех, и пускай своим хохотом она и пыталась его оскорбить.
– Я жду тщательно продуманного объяснения, – поддразнил он.
Выражение ее лица стало отрешенным. Будто бы с него сняли маску холодности и обнажили боль. Что-то ее преследовало, казалось, все самое важное было украдено. В машине она уже не сидела, а погрузилась глубоко в свои мысли. Он посмотрел на обочину и поборол желание остановиться, обхватить ее руками и, крепко прижав к себе, защитить от всех воспоминаний. Сердце трепетало в груди, Трей переводил взгляд то на нее, то на дорогу. Хотелось, чтоб она вернулась к нему.
Он взял ее за руку. От прикосновения она вздрогнула, вначале опустила глаза на их соединенные руки, а затем пристально посмотрела на него. Каждая клеточка его тела ожила и предостерегающе завопила, но, насколько возможно, Трей старался сохранять спокойствие.
– Ты отвлеклась, – ласково сказал он, а большим пальцем неспешно кружил по ее обнаженной ноге.
Пытаясь избавиться от болезненных воспоминаний о прошлой жизни, Кэлли быстро заморгала.
– Да, прости. – Она сдвинула брови и наигранно хохотнула. И словно по щелчку, маска вернулась на место.
Трей, нахмурившись, убрал руку и крепко стиснул руль. Эта девчонка совершенно точно что-то скрывала.
– Вернемся к тому, что ты говорил о бездомных. Думаю, важнее вкладывать душу в самоуважение и решимость, в свои убеждения – в добрые поступки и мысли. Так надежнее, чем вкладываться в материальные ценности. Вот ты говоришь, я бездомна. Но я могу любое место сделать домом, потому что мне не нужны гарантии землевладения, комнаты и стены.
Трей барабанил пальцами по рулю, кивал и разглядывал поля, которые они проезжали. Его поля. Его земля.
– Выходит, ты бродяжка? Просто перебираешься с места на место?
– Наверно, но я не совсем скитаюсь. Я переезжаю с определенной целью, а когда эта цель достигнута, еду дальше. Я не жду, что ты поймешь. Ты слишком сильно привязан к своим корням. И я не считаю, что это плохо. Просто тебе не понять свободы духа, о которой я говорю.
– С чего ты взяла?
– Мне так кажется. – Кэлли махнула рукой. – У тебя все под контролем, все спланировано.
– В упорядоченности нет ничего плохого, Кэлли. Приятно осознавать, что все происходит именно так, как ты хочешь.
– Нет, ничего плохого в этом нет. А вот если все развалится, тогда что? Что дальше?
– Ну тут все просто. Пользуйся правилом трех «С».
– А?
– Отцовская любимая присказка. Он постоянно наставлял нас с Джейми. Когда жизнь берет не то направление, пользуйся правилом трех «С». Первое: соберись с мыслями. То есть вернись к началу, напомни себе, какой была цель, и составь новый план. Дальше: сократи нанесенный твоим провалом урон. И последнее: стартуй заново. Верни самообладание и двигайся вперед.
Трей вытер рот и посмотрел на Кэлли.
– Давненько я о нем не вспоминал.
Кэлли покусывала уголок губ и размышляла о том, что сказал Трей.
– Три «С»?
– Ага. Жизненное кредо Джеда О'Брайена. – Трей глянул на Кэлли и улыбнулся воспоминаниям об отце.
Она улыбнулась в ответ.
– Мне нравится, – произнесла она и, кивнув, вернулась взглядом к дороге.
Непонятно почему, но сердце у Трея замерло.
Глава 11
Возвращение из рассадника прошло в молчании... было даже чересчур тихо. И хотя Кэлли стоило взять передышку и прекратить обдумывать ситуацию, но стало только хуже. С чего вдруг он так расслабился? С чего вдруг он улыбался? С чего вдруг он махал прохожим? Не мог же он знать их всех. И бога ради, почему он ехал так медленно?
К тому моменту, когда они добрались до фермы, Кэлли была готова рвать и метать. Припарковавшись между амбаром и гостевым домиком, Трей выпрыгнул из грузовика и, улыбнувшись, исчез.
Она же осталась в машине и пыталась разобраться, какого черта только что случилось. Наверно, это была одна из его игр. С крикливым, гнусным и изворотливым Треем она смогла бы справиться. Но вот этот приветливый, радушный и молчаливый Трей внушал страх.
Кэлли выбралась из машины и прошла к задней части грузовика, взобралась на бампер, а потом влезла в кузов.
– Эй, что ты делаешь? – вывернув из-за угла амбара, спросил Трей.
Испугавшись его голоса, Кэлли подпрыгнула.
– Хочу помочь выгрузить мешки с удобрением.
– Как бы мне ни было по приколу представлять тебя в кузове грузовика среди этих мешков, – он игриво пошевелил бровями, – этого не будет. А теперь выбирайся. – Показывая ей вылезти, Трей махнул рукой.
Кэлли переступила с ноги на ногу и скрестила руки на груди.
– Считаешь, я не смогу помочь?
– Нет... Нет, я не о том. Давай-ка выбирайся. – Он опять махнул рукой.
– Типа это занятие не для девочек? По-твоему, я не справлюсь, только потому что я женщина?
– Что? Нет. Это здесь ни при чем.
– Тогда что? Считаешь, силенок не хватит?
– Кэлли, вылезай из долбаного грузовика.
– Нет, не вылезу. Объясни-ка, почему же я не способна поднять мешки с удобрением.
Трей опустил откидной борт и указал пальцем на землю.
– Должно быть, ты выжил из ума, если считаешь, что стоит тебе щелкнуть пальцами, и я тут же сдвинусь с места. Я не собака.
Трей сердито выдохнул.
– Я и не считаю тебя собакой. Я просто хочу, чтоб ты вылезла из грузовика...
Присев, Кэлли оказалась с ним лицом к лицу и ткнула в него пальцем.
– Ты не имеешь права мной командовать. Можешь думать, что твоей душе угодно, о том, как я живу, как одеваюсь, о моем невысоком росте. Но ты не можешь и не будешь приказывать мне как ребенку.
– Тогда завязывай вести себя как ребенок, – огрызнулся он.
В этот момент из-за угла амбара на погрузчике выехал Энди. Кэлли обернулась на шум, и у Трея появилась возможность, которую никак нельзя упускать. Обхватив за талию, он хотел опустить ее на землю... Только вот она начала вырываться из его хватки, словно по всему телу пропускали электрические разряды.
– Расслабься, я тебя держу, – заверил он и поставил ее на ноги.
Кэлли развернулась и пнула его по лодыжке.
– Я тебя раскусила, Трей! Ты всего лишь большой ребенок с комплексом пещерного человека и считаешь, что женщины обязаны падать к твоим ногам, просто потому что ты выглядишь как греческий бог. А когда тебе что-нибудь нужно, ты сразу же сверкаешь улыбочкой прожженного ловеласа.
Трей злобно выдохнул и шагнул к ней, надвигался до тех пор, пока у нее не осталось иного выхода, кроме как попятиться. На каждый сделанный им шаг вперед она делала шаг назад и наконец-то оказалась возле стены амбара.
