Текст книги "Ода Смятения (СИ)"

Автор книги: Михаил Злобин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Вроде бы всё, как всегда. Но что-то неприятно царапнуло моё внимание, вынуждая насторожиться. Мне потребовалось около десяти секунд, чтобы эфемерное предчувствие оформилось в конкретное подозрение. Что это за люди там крутятся среди прохожих? Подходят ко многим, суют под нос какую-то бумагу, о чём-то выспрашивают.

Улучив момент, я сплёл проекцию «Орлиного взора» – это алавийское заклинание, воздействующее на плотность воздушных слоёв определённым образом. Оно буквально создаёт несколько линз, через которые можно преспокойно разглядывать далёкие предметы, как в подзорную трубу. И благодаря чарам я сумел рассмотреть, что именно изображено на листе, которым подозрительные личности размахивали направо и налево. Это была фотография. Моя фотография.

Мать твою! Да что за невезуха тотальная⁈ И после этого Ваэрис будет говорить, что не имеет отношения к моим проблемам⁈ Да ни за что не поверю!

Кружка с недопитым кофе со звоном отскочила от пола, расплёскивая содержимое, но не разбилась. А я уже стоял в прихожей, спешно натягивая на себя подвернувшуюся одежду. Выскочив в подъезд, я прислушался. Внизу явно кто-то был. До меня донёсся обрывок разговора:

– … этого? Да вроде видел… Он, кажется, у Куличёва на третьем этаже квартиру снял.

– Спасибо за информацию, проверим!

Блин, ну это точно про меня! Надо валить через крышу!

Неслышно переставляя ноги, как алавийцы учили своих лазутчиков, я заторопился вверх по лестнице. Но не издавать звуков – это только половина задачи. Ведь яркое утреннее солнышко, бьющее в стёкла прожектором, никуда не делось. Оно с головой выдавало меня, когда я проходил мимо окон. Моя тень всякий раз вытягивалась тёмным столбом и мелькала между лестничных пролётов, указывая на моё местоположение.

– Эй, там кто-то есть! – донеслось снизу. – Стоять, полиция!

«Ох, лучше б это были уголовники», – грустно подумал я, и сорвался с места уже не скрываясь. Позади меня грохотали каблуками несколько пар ног. Но до последнего этажа я добрался значительно раньше.

Запрыгнув словно дикий кот на металлическую лестницу, я толкнул люк, ведущий на крышу. Но он даже не шелохнулся, поскольку запирался на массивный навесной замок. А погоня всё приближалась… Конструкт «Праха» легко прогрыз стальные скобы, и густоватая ржавая кашица посыпалась мне в лицо. Ещё один удар. На сей раз преграда пала!

– Он здесь! На чердак лезет! – прокричал самый проворный из служителей закона, опередивший своих товарищей.

– Стой, Горюнов! Хуже будет! – заметалось по подъезду эхо ещё одного голоса.

Ну да, прям так я и послушался. Ищите дурака.

Ускользая от погони, я подсадил на крепления лестницы ещё один «Прах». Толстый металл начал стремительно гнить под воздействием конструкта. И когда первый полицейский попытался подняться наверх, лестница не выдержала и с оглушительным грохотом упала.

– Ай, сука, прям по башке дало! – зло выкрикнул преследователь.

– Цел? – спросил его второй.

– Да, нормально. Жить буду. Ты, давай, докладывай быстрее…

– А, да! Где там эта трубка сраная… Тридцадка, приём! Видели Горюнова! Восьмой дом на Моторной! Ушел от нас на чердак, так что блокируйте все подъезды!

– Пш-ш-кр-рк, хр-р-с-ск-н… – неразборчиво проскрипел динамик рации.

– Принял!

«И чего он там принял? Ни слова ж не разобрать», – отстранённо подумал я, набрасывая на себя плетение «Мантии». Выбравшись через небольшое окошко на покатую шиферную кровлю, я скромно присел в уголке, наблюдая за царящей внизу суетой. Откуда-то набежала толпа народу. Одни в форме, другие в гражданском. Были даже люди с автоматами в бронежилетах и шлемах. Неужто это за одним мной такую делегацию отправили?

Вскоре послышалась возня и на чердаке. «Никого!» «Тут пусто!» «Нет его!» – раздавались выкрики то там, то здесь. Затем служители закона вылезли и на крышу, но, разумеется, под покровом «Мантии» не смогли меня обнаружить. Они стояли так близко, что я без труда мог подслушивать их разговоры.

– Вот же падла! Ушёл! – зло сплюнул один из полицейских.

– Интересно, куда? – почесал затылок другой.

– Может, на крону ближайшего дерева сиганул? – предположил мужчина в штатском.

– Да хрен знает. Нас бы с земли тогда предупредили…

Полдюжины человек разбрелись по крыше, в поисках маршрутов, по которым я мог от них улизнуть. Но, похоже, ни один из предполагаемых вариантов не показался им достаточно убедительным.

– Да чтоб тебя! – выругался один из оперативников, споткнувшись об шиферный лист. – Ну хоть стреляй меня, не понимаю я, куда он делся!

– Точно… мистика прям какая-то.

– Ну а ты иного ожидал от «Летуна?» – нервно хохотнули с другой стороны крыши.

– Нас же теперь с дерьмом сожрут за то, что упустили его…

– Не сожрут! Так, мужики, ну-ка, встали кучнее, буду съемку для протокола вести. Чтоб, значится, все видели, что отсюда некуда бежать. Лишнего ничего не болтайте, полкан наверняка лично смотреть захочет.

Достав смартфон, один из полицейских принялся записывать видео, вслух проговаривая всё, что попадало ему в объектив. Я же остался сидеть у того же угла, ожидая, когда вся эта компашка свалит отсюда.

– … место событий: крыша многоквартирного дома номер восемь по улице Моторной, – монотонно бормотал где-то за моей спиной сотрудник органов. – Вероятных путей обхода не обнаружено. Визуальных признаков… э-э-э… применения альпинистского снаряжения или иных технических средств не зафиксировано. Также отсутствуют какие бы то ни было следы, свидетельствующие об… Ух, ёпрст! Это ещё что за хренотень⁈ Эй, идите сюда!

Встрепенувшись, я посмотрел на оперативника и увидел, как его вылезающие из орбит глаза пялятся то в экран телефона, то поверх него. Но почему-то строго в моём направлении. Тут же неприятная догадка молниеносным разрядом пронеслась по нейронам мозга. Чтобы проверить её, я медленно двинулся вправо. Но чёрный кружок объектива устремилась вслед за мной.

Нет-нет-нет… только не говорите, что «Мантия» просматривается через камеру!

Глава 12

– Вы видите? – сипло спросил оперативник у подошедших товарищей. – Шар какой-то! Двигается…

– Но там же ничего нет! Может у тебя, Николаич, камера глючит? Дай я на своей мобиле проверю…

– Ну-ка, мне тоже интересно…

Наводясь по телефону коллеги, ещё двое вытащили девайсы и стали снимать то место, где я укрывался. И уже через секунду они точно так же удивлялись неопознанному образованию, висящему в воздухе. Судя по всему, меня они не видели, но прекрасно различали границу «Мантии». Почему так происходило? Даже и не знаю. Возможно, фото-матрица ловила более широкий спектр излучений, нежели человеческий глаз. Или дело в банальной частоте обновления кадров. К примеру, когда мы на старый телевизор глядим, то ничего не замечаем. Для нас картинка идёт плавно. И лишь через объектив смартфона можно увидеть пробегающие чёрные полосы сменяющихся кадров.

В общем, проживая в мире средневековья, где дальше камеры-обскуры инженерная мысль не шагнула (и не факт, что вообще продвинется когда-либо), я никак не мог испытать «Мантию» совместно с каким-либо средством видеофиксации. Не с чем было сравнивать эффект заклинания при вычислении его контуров!

Оставалась, конечно, робкая надежда, что сотрудники органов не пойдут щупать неизвестную аномалию. Но она не оправдалась. Не прошло и двух минут, как я оказался со всех сторон окружён оперативниками, которые медленно сжимали кольцо. Ну твою ж матушку… иначе и не скажешь.

– Ы-а-а! его потрогать можно! – воскликнул один из полицейских, дотронувшись до стенки «Мантии».

При этом по куполу заклинания пошли такие волны, что были заметны невооружённым глазом.

– Ё-ма… ничего подобного за свою жизнь не видел!

– У-у-у, блин, фантастика какая-то! А если сильнее надавить?

Не дожидаясь, пока любознательные стражи порядка разрушат хрупкое плетение, я сам рванул вперёд. Оттолкнув парочку оперов, подошедших слишком близко, я припустил к другому краю крыши. Моё появление из ниоткуда произвело на преследователей сильное впечатление. Они истошно завопили и шарахнулись в разные стороны. Но уже через считанные мгновения всё осознали.

– Ох, мля! Это ж этот!

– Держи его!

– Стой, сука!

– Сам стой, сука, – вполголоса выругался я, а затем прыгнул в центр сотворённой «Катапульты».

Заклинание подбросило меня вверх и вперёд, а упругая воздушная волна от его активации сбила с ног троих полицейских. Один после такого чуть с крыши не скатился, но успел вцепиться в ограждение кровли.

Пролетев метров тридцать, как пущенный из пушки снаряд, я приземлился на крышу соседней пятиэтажки. Шиферный лист жалобно хрустнул под ступнями, а активировавшаяся последняя фаза плетения, амортизирующая падение, расшвыряла его осколки. Оперативники, потрясая кулаками и неразборчиво что-то крича, остались на другом здании. И поэтому я мог беспрепятственно покинуть опасное местечко.

Ну вот. Теперь меня ищет огромная государственная махина. Час от часу не легче. И если поначалу во мне теплилась слабая надежда переждать эту охоту где-нибудь в укромном местечке, то к вечеру она окончательно умерла. Я осознал, что во мне увидели угрозу. Неизведанную и оттого тревожную. Очень скоро улицы оказались наводнены полицией и даже военными. На всех главных дорогах выросло множество кордонов. Массовые досмотры парализовали транспортное движение. Нельзя было пройти и сотни метров, не встретив отряд патрульных или автомобиль со спецсигналами.

Пришлось мне с помощью частого использования «Катапульты» и «Мантии» перебираться в самую нереспектабельную часть города. Тамошняя застройка представляла из себя лабиринты из окружённых буйной зеленью хрущовок, старых гаражей, автомоек и шиномонтажных мастерских. Но всё выглядело таким родным, ведь именно здесь прошла моя бесшабашная молодость… Почти двадцать лет я тут не появлялся, но ноги несли меня по знакомому маршруту уверенно, словно и не было этого перерыва. Будто бы только вчера мы с пацанами петляли по изрисованным граффити закоулкам, скрываясь от наряда милиции или очередных жертв наших афер.

Вон тот гараж, к примеру, мы вскрыли, когда нам было по двенадцать лет. Нашли там мотоцикл «Иж Планета Спорт» и укатили его на продажу цыганам из частного сектора. Потом из-за нашей выходки чуть ли не гражданская война началась. Хозяин транспортного средства увидел своего похищенного железного коня под управлением смуглокожих молодых людей. Но привлекать представителей закона к решению ситуации не стал, а собрал два десятка дуболомов со всего двора. Народ наш терпеть не мог несправедливости, да ещё и подраться страсть как любил. Поэтому неудивительно, что вся ватага отправилась в цыганский анклав с целью устроить там погром. Кажется, об этом даже в местечковых новостях писали. Боги… вспоминаю, и будто бы кадры из чужой жизни смотрю. Но, тем не менее, это действительно было.

У сплошь заклеенного пёстрыми рекламными объявлениями подъезда меня встретил только ленивый кот, вольготно отдыхающий на козырьке. Он безразлично глянул в мою сторону и отвернулся, дёрнув хвостом с видом: «Шастают тут всякие…» Ну а я направился к истыканной окурками панели домофона, у которой на кнопках нельзя было различить ни единой цифры. Но пальцы всё же по старой памяти набрали нужную комбинацию с первого раза.

– Да? Кто там? – проговорил динамик смутно знакомым голосом.

– Егорка, это я.

– Кто я? – насторожились на том конце.

– Маэстро.

– Кхе… Саня? Какими судьбами?

– Так давай расскажу. Только не с улицы, если ты не возражаешь.

– А, ну да… сейчас…

Пискнул магнитный замок, и тяжелая металлическая дверь отворилась. Я вошел в подъезд, вдыхая запах сырости, пыльного бетона и почему-то старых газет. Точно такой же, как и двадцать лет назад.

Когда я поднялся на третий этаж, то мой давний приятель уже ожидал меня на пороге квартиры. Пусть и с некоторой неохотой, как мне показалось, однако он впустил меня в жилище. И должен признать, за минувший срок оно изменилось в лучшую сторону. Свежий ремонт, новая мебель, много света, безупречный ламинат на полу, забавная крохотная ключница в виде домика на стене. Тут всё буквально пышет уютом и теплом. Эх, вот что значит вовремя завязать с мутными схемами, которые наш коллективный разум генерировал быстрее, чем мы успевали воплощать в жизнь. Возьми я тогда пример с Егорки, так может тоже к настоящему времени жил бы в своём комфортном гнёздышке. И не гонялась бы за мной целая армия…

– Привет, дружище. Сто лет не виделись, – изрёк я, замечая, что старый товарищ не спешит заговаривать первым.

– Ага, и тебе не хворать, Сашок, – сдержанно отозвался хозяин квартиры.

– Не будет ли большой наглостью с моей стороны попросить зайти?

– Будет, но ты ж на том всегда и стоял, – усмехнулся Егорка. – Ладно, залетай.

– Я ненадолго. Максимум на часок. Просто подумать нужно в тишине, – зачем-то добавил я.

– Да без проблем, располагайся.

– Егор, это к тебе? – раздался из комнаты женский голос.

– Да, Свет, друг старый заглянул! – крикнул он. – Ты отдыхай, мы на кухне чуть-чуть посидим.

Махнув рукой, товарищ провёл меня по коридору и предложил угоститься чаем или кофе.

– Красиво ты тут обжился, – с лёгким оттенком зависти отметил я, рассматривая преобразившееся жилище.

– Мать как померла, так и убивать хату стало некому. Вот и решил ремонт забабахать, – пожал плечами приятель.

– Оу… так Тамара Сергеевна…? – я неловко замолчал, пытаясь подобрать слово. Но Егорка и без этого понял мой невысказанный вопрос.

– Да, в позапрошлом году ещё. Я до этого тут только наездами бывал, а теперь, раз уж квартира мне отошла по наследству, решил со Светой тут поселиться.

– Молодцы! – искренне похвалил я.

– Ну а ты сам-то чего, Горюнов? По глазам вижу, что последние годы нелёгкими выдались. Со старым ремеслом не расстался?

– Пытался, но оно обратно всегда затягивало, – грустно хмыкнул я. – Ты извини, что вот так ворвался без предупреждения. Не хотел тебе и твоей семье хлопот доставлять. Но так уж вышло, что больше некуда податься.

– Понимаю, – спокойно кивнул Егорка. – Опять от кого-то скрываешься?

– В точку, – ухмыльнулся я. – Как же ты хорошо меня знаешь…

– Ну а ты чего хотел? С первого класса ж вместе, как-никак… – пробормотал мой давний товарищ, параллельно ковыряясь в телефоне. Но вскоре он отложил трубку, сосредоточившись на мне одном. – Давай, выкладывай, что у тебя там творится? Заодно, если знаешь, расскажешь и про наших пацанов? С кем-нибудь связь поддерживаешь?

Я решил начать со второго вопроса. Об общих друзьях мне было известно многое. Но, к сожалению, большинство из тех новостей носили траурный окрас. Кто-то спился, кто-то сгинул в колониях, кто-то стал инвалидом после серьёзного избиения. Счастливчиков, подобных Егорке, набиралось как-то уж до обидного мало.

От звуков знакомых имён и прозвищ мой товарищ постепенно втянулся в диалог. Не прошло и десяти минут, как мы уже увлечённо вспоминали наши общие приключения, дополняя повествование деталями, которые отпечатались у одного, но уже успели позабыться вторым. И те давние события, запечатлённые в сознании, вдруг расцветали множеством новых оттенков.

Мы с Егоркой и смеялись в голос, и грустили. Иногда спорили, а иногда и молчали. Но тишина между нами не казалась неловкой. Скорее какой-то тёплой и живой, как старый, но любимый плед. Особенно странно было осознавать, как по-разному мы смотрели на одни и те же ситуации. То, что для меня было рядовой выходкой, для Егора стало поворотным моментом. Или те эпизоды, где я пожимал плечами, дескать: «Да ладно, не так уж и страшно было!» товарищу запомнились звенящей смертельной угрозой.

Но всё же каждая новая история извлекала на божий свет целые пласты моей жизни, которые я считал утерянными. И это помогало мне взглянуть на самого себя под другим углом. Оценить своё поведение и поступки с высоты полученного опыта. А заодно я заново узнавал и Егорку. Не того, каким он был раньше, а того, кем он стал за эти двадцать лет.

Неожиданно раздавшаяся в прихожей трель дверного звонка заставила меня и приятеля вздрогнуть. Я вопросительно посмотрел на товарища, а он отчего-то стыдливо вильнул взглядом в сторону.

– Ждёшь кого? – с недобрым предчувствием осведомился я.

– Да… там должны были зайти… не заморачивайся, я всё решу! – сбивчиво затараторил Егор и убежал с кухни.

Вот только вернулся он уже в компании трёх росгвардейцев, облачённых в бронежилеты и сферические шлемы с прозрачными забралами.

– Он там! На кухне! – без особой надобности подсказал хозяин квартиры, маяча за спинами стражей порядка.

– Руки за голову, лечь на пол! – распорядился первый боец, тыча в меня стволом автомата.

– Егор, это ты их вызвал? – безжизненным тоном спросил я, игнорируя выдвинутые требования.

– Выбора не было, Сашок. Твоя физиономия во всех новостях и по всем каналам. Говорят, террорист ты. Ты извини, но я такое покрывать не буду! Делай, что тебе приказывают, и всё закончится хорошо.

– А если не стану? – с вызовом глянул я на росгвардейцев.

Те сразу же вдавили приклады в плечи и приготовились к стрельбе:

– Лечь на пол, руки за голову! – повторил тот же приказ другой воин.

И всё бы ничего, но у него при этом так сильно дрогнул голос, что он, наверное, и сам устыдился. Как же, всё-таки, они меня боятся…

– Сашок, не глупи! – уже запаниковал Егорка. – Мне тут ваши разборки вообще не упали! Я всеми ремонтами по горло уже сыт. Поэтому выходи по-мирному на улицу, и там…

– Так ремонт – это всё, что тебя на самом деле беспокоит? – удивился я.

– Разговоры! Мордой в пол или стреляю на поражение! Считаю до трёх! Раз…

– Не надо стрелять! – вскинулся хозяин жилища.

– Два!

– Вы что, не слышали меня⁈ Я запрещаю устраивать в моей квартире…

– ТРИ!!!

Не знаю, показалось ли мне, но оглушительный хлопок первого выстрела как будто бы раздался чуточку раньше, нежели финальный отсчёт. Тем не менее, я готовился к этому, и передо мной материализовался непробиваемый купол «Чешуи». Пули бессильно ударили в него и отскочили, калеча столь дорогой сердцу Егорки ремонт.

Хозяин испуганно заорал, а росгвардейцы разразились трехэтажной матершиной. Однако же им пришлось прекратить пальбу, иначе б рикошеты с высокой долей вероятности посекли их самих. А там уже и я сделал свой ход. Пользуясь невеликими размерами кухни, я рванулся вперёд. Первого бойца мой магический щит снёс с ног, а второму я вкатил плетение «Морфея». Третий успел опять вскинуть оружие, но снотворное заклинание коснулось его кожи раньше. Упавший представитель закона порывался открыть огонь прям из положения лёжа, но «Прах» уничтожил его автомат за мгновение до этого. С квадратными глазами Егорка и служащий смотрели на то, как ствол рассыпается рыжими хлопьями прямо в руках. Но изумление их было столько велико, что ничего кроме «э-э-э?», «как⁈», «чего-о⁈» ни тот, ни другой не могли изречь.

– От тебя, «дружище», не ждал такого, – осуждающе покачал я головой.

– Сашок, Сашок, ты это… не горячись, ладно? – трусливо залепетал приятель. – Ну сам же понимаешь… ну как иначе-то… мне ж нельзя… у меня семья!

– Так мог бы просто послать куда подальше. Но ты как последняя крыса завёл в дом, а потом на меня бригаду вызвал. Ты поэтому телефон из рук не выпускал, правда ведь?

– Ну, прости! Прости! – взмолился Егорка, явно порываясь при этом пасть на колени.

– Нет, это ты прости…

– Что… что ты собираешься делать⁈ – и хозяин квартиры, и оставшийся в сознании росгвардеец глянули на меня полными ужаса глазами.

– За твою подлость, я уничтожу то, чем ты больше всего дорожишь, – с мрачной решимостью произнёс я.

– Нет-нет, пожалуйста! Только не трогай мою семью, Горюнов! Они тут ни в чём не виноваты! Со мной что хочешь делай! А их оставь в покое, пожалуйста!

– Да ты совсем плохо обо мне думаешь, Егорка. Я вообще-то про твой ремонт говорил…

С этими словами я подошел к стене и сформировал заклинание «Праха», которое выгрызло рядом с окном дыру метрового диаметра.

– Прощай, «дружище», – с издёвкой бросил я напоследок. – Больше тебя не побеспокою.

Снова плетение «Катапульты», и я уношусь в сгущающиеся сумерки, оставив после себя разгромленную кухню. Какой занимательный урок я сейчас получил. Интересно, а вот в ближнем окружении Ризанта нашёлся бы человек, способный на такой же убедительный обман? Я ведь Егорку заподозрил только когда звонок прозвенел. А до этого он умело мою бдительность усыплял. Знал, за какие струны души дёргать, жучара…

Сбежав на порядочное расстояние, я примостился на крыше исторического здания, присел на парапет и стал бессмысленно пялиться в ночь. Отсюда было хорошо видно, как синий свет проблесковых маячков раскрашивает стены улиц то тут, то там. Поиски кипели. Власти не желали отпускать меня. Интересно, что они сделают, если я всё же сдамся? Запрут в каком-нибудь спецбункере? Заставят работать на себя? Подвергнут страшным опытам, чтобы разгадать тайну магии? Все вероятности звучат реалистично…

– Если раньше моя жизнь была похожа на руины, то теперь я разрушил всё окончательно, – произнёс я.

– Как ты узнал, что я здесь? – раздался за моей спиной голос.

– Подумал, что сейчас самый подходящий момент для твоего появления.

– Вот поэтому я избрал тебя. Умение предугадывать те или иные события – это полезный дар.

Справа от меня скрипнула медная черепица, и рядом присел Ваэрис собственной персоной. Всё в том же экстравагантном наряде и с тростью.

– Это твои заигрывания с удачей привели меня к такому исходу? – напрямую поинтересовался я.

– Нет. Как я и предупреждал в нашу прошлую встречу, ты справился с этим самостоятельно, – ничуть не смутилось божество.

– И ты знал, что так будет, когда вручал мне кровавый алмаз?

– Разумеется, – кивнул покровитель торговли и обмана.

– И что теперь? – равнодушно осведомился я.

– Я хотел это спросить у тебя, Александр, – вернул мне вопрос собеседник. – Настало время делать выбор. И что же ты решил?

– Ты ведь знаешь, что я так и не смог освоиться, вернувшись домой? – произнёс я, косясь на Ваэриса.

– Ты не первый, – загадочно улыбнулся тот.

– Выходит, были и другие?

– Были. Масштабное переселение людей с Большой Калдоры на Старый континент тоже устроил мой мессия.

– Неожиданно…

Немного помолчали, но, видимо, у божества были и другие занятия. Поэтому Ваэрис поторопил меня:

– Так каков твой ответ, Александр?

– С нашей прошлой встречи мало что измени… – я не успел договорить, поскольку зазвонил мой мобильник.

И я ожидал увидеть на экране любое имя контакта, кроме того, что на нём высветилось.

– Поговори, я подожду, – разрешил бог обмана.

И я принял входящий звонок:

– Привет, мам.

– Саша! Объясни, что происходит? Почему по всем новостям говорят, что ты совершил какие-то теракты⁈ Прошу, скажи, что это всё неправда!

– Это неправда, – честно признался я. – Никакие это были не теракты. Я просто боролся за собственную жизнь.

– Ой, боже мой, что же ты творишь, Саша… ты должен приехать домой! – безапелляционно заявила родительница.

– Зачем? – безразлично спросил я.

– Как минимум, рассказать нам с Андреем, что у тебя стряслось! Мы имеем право знать!

– Мам, а ты, случайно, меня зазываешь не потому, что тебя об этом полиция просит?

На том конце провода повисло молчание. Мне даже почудился чей-то неразборчивый шепот. Однако с тем же успехом это мог быть и просто случайный шорох.

– Что ты такое говоришь, Саш… – не очень уверенно, как мне показалось, попыталась возразить мама.

Где-то в области живота у меня зародилось неприятное щекотание, похожее на то, которое появляется во время свободного падения. Неужели я был настолько никчёмным человеком, что меня даже собственная мать готова сдать? Я бы мог без особого труда добраться до дома, ведь он находился совсем рядом, и узнать ответ на этот вопрос. Но хочу ли? Пожалуй, что нет. Даже предательство Егорки, с которым мы последний раз виделись двадцать лет назад, царапнуло по душе. Поэтому я не стану устраивать никаких проверок, ибо боюсь результата. Если Александр Горюнов за всю жизнь не был любим ни единым человеком, даже собственной матерью, то зачем он вообще существовал?

Если я продолжу разговор и, не дай Многоокий, услышу подтверждение своим подозрениям, то всё. Аут. Последний осколок сознания Александра разлетится в пыль. Его не станет. Он умрёт, как личность. Так что я не стану рисковать. Пусть всё так и останется недосказанным…

– Прощай, мама. Всё будет хорошо, не волнуйся за меня. Возможно, я слишком редко говорил это, но я тебя люблю. Андрею передавай большой привет. Скажи, что его терпению и святые позавидуют.

– Саша, подожди! Что ты собрался…

Не горя желанием продолжать разговор, я сначала сбросил вызов, а потом и сам телефон. Он несколько раз кувыркнулся в воздухе, сияя экраном, а после с глухим стуком приземлился на потрескавшийся асфальт.

– Я готов вернуться, Ваэрис. Сделай это прямо сейчас, пока я не передумал.

– Что ж, Александр, теперь пути назад у тебя точно не останется. Душа Ризанта нор Адамастро больше не сможет принять на себя удар. Помни об этом.

Бог обмана протянул мне раскрытую ладонь и я не раздумывая пожал её. Как только наши руки соприкоснулись, окружающий мир стал тонуть во мраке. Ну не думал же Каарнвадер, что так легко от меня избавился?