Текст книги "Все в свое время [СИ]"

Автор книги: Михаил Высоцкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

1980 год от Рождества Христова, ночь с 25 на 26 апреля

Темное ночное небо, редкие звезды, яркие спутники, черная морская гладь, ночной город в свете волшебных огней – отсюда, с вершины Артур Сит, Эдинбург казался фантастическим городом фей, по случайности пришедшим из сказок на землю. Город, который помнил кельтов, город, который перехватил у павшего Лондона знамя столицы мира, и гордо нес его вперед, в будущее. Красивый город. Родной город. Старый, и в то же время такой молодой, древний замок и новый королевский дворец, старые узкие улочки и новые широкие бульвары… С ним не хотелось расставаться, но еще больше не хотелось расставаться с Катрин, девушкой мечты, любовью всей его жизни. Вот она, совсем рядом, только протяни руку, такая теплая и нежная, а уже завтра боевой транспорт увезет его куда-то далеко-далеко, на дикий восток… Хотелось остановить мгновение, настолько оно было прекрасным…

– Смотри, Эд, упала звезда… Ты загадал желание?

– Рина, ты знаешь, какое у меня единственное желание!

– Ты главное возвращайся скорее! А то знаю я вас, мужиков, найдешь там себе на базе какую-нибудь метисочку…

– Рина, перестань. Ты у меня – единственная и неповторимая, мне больше никого, кроме тебя, в жизни не надо! Я даже смотреть ни на кого не буду, обещаю, да и не на кого там смотреть…

– Ага, значит если бы было на кого, смотрел бы! Все вы, мужики, одинаковые, только и мечтаете вырваться куда-нибудь, и погулять!

– Рина!

– Да шучу я, Эд. Шучу. Ты возвращайся, а остальное все не важно. Можешь даже найти кого-нибудь там себе, для тела, я знаю, мужчинам это нужно…

– Кэт, прошу тебя! Я тебе тысячу раз говорил – не нужен мне никто, кроме тебя! Ты мое единственное в жизни счастье, даже не знаю, за что мне такое везение… Наверно, кто-то из предков на небесах постарался, слово замолвил, потому что иначе я не могу объяснить, как мне досталась самая лучшая девушка во вселенной!

– Ну прям таки самая…

– Самая-самая! Добрая, красивая, умная, талантливая, надежная, смелая, верная, нежная, ласковая, прекрасная, интересная, храбрая, душевная, сердечная…

– Все, хватит! А то сейчас так покраснею, что будешь редиску любить!

– Ты даже как редиска будешь самая лучшая!

– Ну нахал! Что там ты уже изобразил? Небось, карикатуру какую-нибудь, нарисовал меня чудовищем одноглазым огнедышащим, и доволен… Уже можно смотреть?

– Еще рано! Сама все увидишь! Пусть это будет мой тебе подарок! А то сколько ты мне своих поделок дарила, а я, получается, ничего не оставлю, будете тебе светлая память о бравом офицере…

– Не говори так. Эд, ты с дядей говорил? Ничего не получается?

– Пока ничего. Он обещает, что поговорит с королем, но, сама понимаешь, это может быть и через месяц, и через два… Пока суд да дело, пока то да се, а там гляди, и пол года пройдет…

– Может, мне с отцом поговорить?

– Не стоит. Я попытаюсь сам со всем разобраться. Рина, я тебе обещаю – как только я смогу, я вернусь к тебе! Даже представить сложно, не быть с тобой несколько месяцев, не видеть твоих прекрасных глаз, не целовать твои упругие г…

– Эд! Ты же порядочный молодой человек!

– …губы!

– Ну ладно, смотри у меня! А с папой я все же поговорю. Это у меня жениха на край света угоняют, или у кого-нибудь другого? Вот пусть и напрягает свои связи, раз в председатели палаты лордов выбился, вместо того, чтоб семьей заниматься. Ну что там у тебя уже? Готово.

– Еще чуть-чуть. Последние штрихи. Только Кэт, я сразу предупреждаю – я не художник. Так, балуюсь иногда, секундочку… Готово. Держи.

Эдвард протянул девушке лист, на котором простым черным карандашом был выполнен ее портрет.

– Ну-ка, посмотрим… О Господи, Эд, ты просто чудо! И все эти годы притворялся неумехой… Да тебе надо было в художники, а не в эти ваши десантники идти!

– Рина, и как ты себе это представляешь? Как нас будут объявлять на балу? "Лорд Эдвард и лэди Кэтрин Гамильтон, вольные художники, их работы вы всегда сможете найти в галерее такой-то на перекрестке Мэйн и Принцесс Стритт"…

– Ну почему же… Можем сделать вид, что это рабы все делают. Моя Миленка уже привыкла, да и твой Нубил, он такая лапочка… Такой смешной… Они хорошо будут вместе смотреться. Кстати, где ты его оставил? Так непривычно видеть тебя одного, вечно этот ходит за тобой хвостиком…

– Здесь рядом. Сторожит.

– Сторожит? Кого?

– Нас.

– А от кого?

– От свидетелей.

– Каких еще свидетелей? А ну Нит, признавайся – ты что, меня сюда ночью затащил не только на город любоваться и портрет малевать? У тебя что, какие-то пошлые планы? Ну все, Эдвард Гамильтон, я-то думала, что ты порядочный молодой человек, а ты… Заманил невинную девушку, раба сторожить оставил, и теперь соблазнять собираешься…

– Рина, это наша последняя ночь вместе…

– Ничего не знаю! Я – порядочная девушка! Давай будем сидеть и смотреть на луну, и только попробуй распустить свои грязные руки! Сразу узнаешь, что Гордоны не за красивые глаза заслужили свою славу!

– Кстати, а твоя Милена? Где она?

– Ты мне тут с темы не съезжай! Миленка – порядочная рабыня, а не то что твой разгильдяй Нубил, она сейчас… Где-то там… С охранниками… Я же все таки дочь председателя палаты лордов, а не просто какая-то там девчонка…

– Значит, соблазнятья не собираешься?

– И не подумаю!

– Хм… И портрет не поможет?

– Нет.

– А вино? Две лучшие бутылки, стащил у отца, он их, вроде как, на какой-то особый случай берег…

– Теплее, но нет! Твердое и бесповоротное!

– А если так: Катрин Гордон, я тебя люблю!

– Вот же зараза… А если за нами со спутников следят?

– Что-то неделю назад тебе это на островах не мешало…

– Так там тепло, пляж, там мы зонтиком накрылись! А тут, сидим на вершине горы, бери подзорную трубу, и наблюдай…

– Люблю, вино, портрет…

– Последний раз, говоришь… И вино… Ладно. Но давай тогда так: я тебя жду ровно пол года, а если не вернешься – сажусь на корабль и плыву к тебе, и пусть та рыжая стерва заранее себе парик готовит, все волосы ей повыдергиваю…

– Значит, соблазнил?

– Да соблазнил, соблазнил, угомонись уже! Наливай. Где только моя девичья честь… Ну что, за что будем пить? Любовь?

– Любовь… Нет, Кэт, за любовь будет следующий тост, а сейчас давай выпьем за вечность.

– Вечность? Какую еще вечность?

– Вечность нашей любви. Потому что то чувство, что я к тебе испытываю, не охладеет и через миллион лет!

– И я к тебе, Эд… Ты чудо… Как же я тебя люблю…

– И я тебя, Рина…

Звук долгого поцелуя…

Занавес.

Год Трех Отважных Духов, начало осени

Город встретил Нита туманом. Осенний тяжелый туман, он не убивает, но делает больно – теперь Нит знал, почему происходит именно так. Он знал, что случилось с водой. Он знал про то зло, что скрывается в облаках. Он много чего знал… В его голове больше не было голосов – их там на самом деле никогда не было. Был только один голос, его собственный, просто раньше он говорил слишком много, а Нит еще не умел сам себя слушать. Голос знаний, голос памяти, он стал с Нитом Силой, охотником, единым целым. Еще охотником. Ведуном он станет не скоро, потому что ведун – это не тот, кто видит, это тот, кто не может больше ничего. Не дар, а проклятье, ведуны – самые несчастные из Верных Псов, потому что нет большей боли, чем знать прошлое, видеть настоящее, и, самое тяжелое – помнить будущее. Все будущие которые могут быть. Делать шаг, и вспоминать, как он изменил мир, и обрек многих людей на верную смерть. Не делать шаг, и вспоминать, как умирают, но уже другие люди. Очень редко случается так, что будущее определено однозначно – так было тринадцать лет назад, когда мудрый ведун Рик Огонь помог спастись маленькому Нитомиру. В основном люди определяют будущее, человеческая воля, а ведуны его только помнят… Потому что помнить, видеть и знать – их долг. Так завещал Али-владыка.

Али-владыка… Теперь Нит хорошо знал, кем был этот человек. Тогда, двести пятьдесят лет назад, у него было другое имя. Он не был великим воином, отважным и смелым героем – тот, кому судьба доверила мир, работал… простым ветеринаром. Он лечил животных, любых, был добрым, никогда никому не отказывал в помощи. Люди его уважали и всегда приходили за советом, у него была красивая молодая жена, двое детей, мальчик и девочка, большой светлый дом, своя ветеринарная клиника с приютом, куда каждый мог отнести раненного зверя, и не волноваться, что ему не окажут помощи… А потом началась война. Он был на вызове, в городе, а когда вернулся домой – не нашел ничего. Дом, дети, жена – все погибло в один миг, случайно залетевшая бомба, и судьба доброго, светлого человека, который всю жизнь делал другим только хорошие дела, разрушена. Он потерял все, что имел, кроме своей души. И долга. Город горел, в городе умирали люди, не хватало врачей, и ветеринар пришел на помощь – у него был дар чувствовать любую рану, и находить единственное, самое лучшее лекарство. Он работал в полевых госпиталях, с утра до ночи, спал по несколько часов, а иногда и не спал вовсе. Счет спасенных им людей пошел на тысячи, этот человек стал живой легендой, добрым доктором-спасителем, и когда хотели утешить смертельно раненных, которым оставалось жить последние минуты, им говорили – вот он, идет. Кудесник. Вам осталось подождать всего ничего, и он спасет вас. Люди верили, и умирали счастливыми и полными надежды. Ветеринар, который всегда улыбался и всегда находил добрые слова – люди знали его историю, знали про ту боль, что у него внутри, и еще больше восхищались этим человеком. Который даже сейчас, в те минуты, когда ему был положен отдых и сон, лечил – лечил животных, собак и кошек, о которых все остальные в ужасе войны успели позабыть… За глаза его называли святым, он часто лез в самое пекло, и вытягивал тех, над кем уже станцевала смерть, никогда не сдавался, и бился до последнего за жизнь даже обреченного больного…

За добро всегда приходит вознаграждение, только оно часто бывает страшнее, чем кара. Когда пришел последний день, когда город был уничтожен, а миллионы людей заживо сгорели в атомном огне, доктор выжил. И не просто выжил. Последняя надежда, последняя вера – умирая, люди думали не о себе, а о добром докторе, и вместе с их молитвой ему пришла сила. Выживший в эпицентре ядерного взрыва, единственный живой человек на многие лиги вокруг, наделенный способностями, которых он никогда не просил, и потерявший всех, служению кому он отдал свою жизнь… Последний человек мира живого и первый человек мира мертвого, невольно ставший равный богам – он даже в этот момент не потерял веру в счастье. Надежду на светлое будущее. Любовь к человечеству. Одинокий и слабый, его сила имела не физическую природу, он не сдался – он отправился на поиски выживших. Он искал, детей, которые чудом уцелели, взрослых, которым "повезло" пережить своих детей. Искал людей и животных, по всему миру, там, куда мог дойти, а когда находил, брал их с собой. Рядом с ветеринаром, который уже тогда стал Али-владыкой, хранителем мира и распорядителем судеб, собирались люди, которых он учил, лечил и защищал. Собирались его верные псы. В гениальном прозрении Али-владыка вспомнил будущее, как с тех пор его вспоминают ведуны, только не на год, два – на тысячи лет вперед. Вспомнил все варианты сразу. Что будет, если раздавить жука, и что будет, если пройти мимо, что будет, если сорвать с дерева лист, и что будет, если не сорвать. И ужас вокруг в его воспоминаниях только множился – убитые земли постепенно расползались по всей планете, и такие "великие" враги, которые начали этот ужас, сами погибали в таких же мучениях. Точнее не они, а их далекие потомки, которые ни в чем не были виноваты – дети не несут ответственность за грехи своих отцов. Али-владыка помнил, как погибают все, но выживают его дети, цари нового мира, это было легко, их вера плюс его сила – они могли за несколько веков изменить себя, мир, стать владыками всемирного пепелища… Это было легко, но больно. Таких путей было много. Очень много.

Но был лишь один путь, который вел к иному результату. Его дети, его верные псы, теряли себя, на сотни поколений вперед, но спасали мир. А сам Али-владыка должен был умереть. Путь боли, путь потерь, простой человек не может думать на тысячи лет вперед, это доступно только богу – Али-владыка не знал, что ему избрать, и спросил первых Верных Псов. Он рассказал им все, что знал, и они, простые люди, сами выбрали свою судьбу. Свою службу, которую несут с тех пор. Тогда их было меньше сотни. Через сто лет их было уже две тысячи. Сейчас – чуть больше одной. Когда-нибудь их станет миллион. Город превратится в страну, появятся новые дары – дар творить из земли жизнь, дар возвращать животным их первоначальный вид… Путь Верных Псов действительно был размечен, на века вперед, но идти этой дорогой – не наказание. Долг. Долг тех, кто любит. Не человека, не страну, родину, а целый мир. Погибающий мир. Белая степь – первый звоночек. Скоро, или не очень скоро, появятся другие, еще более странные существа, которых не назовешь ни растениями, ни животными. Живые леса. Живые холмы. Живые реки. Они пойдут на север и юг, запад и восток, пока их не остановят огнем, но огонь только сдержит их. Мир начнет войну с восставшими землями, но будет обречен. Потому что не знает путь. Его знают только Верные Псы. Они спасут мир. Для этого они живут. Для этого умер Али-владыка, его боль стала Али-обманщиком, его надежда – Али-заоблачным, его справедливость – Али-судьей. Для этого Верные Псы утратили свою память, потому что вместе с памятью ушла и боль, а хранителями прошлого стали ведуны.

Кто они? Это Нит тоже знал. Обычные люди. Только способные помнить будущее и говорить с миром: с зверьми, птицами, ветром, землей или старым мертвым городом. Когда Али-владыка умирал, он забрал память своих верных псов, и отдал ее первому ведуну – он один теперь помнил весь ужас падающего с неба огня, обреченных в подземельях детей, многих поколений Верных Псов, которые будут жить и умирать в страданиях, исполняя свой долг.

Он знал прошлое. Знал, как заморский мудрец приказал уничтожить целый мир, чтоб обрести большую власть над его руинами. Знал, как пробудились четыре источника силы – знак, слово, боль и сердце. Знал, кем были раньше Верные Псы, историю каждого из них, и хранил это знание, чтоб потом, когда мир оживет, передать их далеким потомкам.

Он видел настоящее. Видел, как умирает мир, а на его месте рождается новый. Видел, как одни люди радуются смертям других, а другие плачут, моля о спасении. Знал, кто есть каждый из верных псов, кто трус, кто храбрец, кто хитр, кто благороден, пока жив ведун, среди Верных Псов никогда не будет предателей.

Он помнил будущее. Не так, как Али-владыка – слабый ведун помнил будущее на несколько лет, средний – на десятилетия, сильный – на века, очень сильный на тысячи лет. Помнил, как родятся его дети и внуки, помнил, как Верные Псы будут жить в городе, как придет холодная зима, а вместе с ней – голод, как будет теплое лето и богатая охота… Или не будет. Даже наша память о прошлом может подвести, а память о будущем слишком туманна – его нет, и ведуны помнят ясно только то, что случится неизбежно. Ведуны не могут быть охотниками, потому что они помнят всю ту череду событий, к которым приводит каждый убитый зверь – и в этой череде всегда найдется место горю. Ведуны говорят так туманно, потому что просто не могут иначе – им больно сделать каждый шаг, их единственная мечта – забыть. Все забыть. Жить, как обычные Верные Псы, радоваться и надеяться, но это невозможно. Нет большего проклятья, чем помнить свое будущее и день своей смерти. Дни других смертей.

Ведуны – хранители знаний. Они будут знать и помнить все, что Верные Псы забыли, чем больше будет Верных Псов, тем больше появляется среди них ведунов, и когда наступит время – они отдадут свою память. Они исчезнут, Верные Псы исчезнут, потому что будет исполнен их долг – останутся просто люди. Которым дан второй шанс. Но это будет не скоро. Очень не скоро, воспоминания о будущем Нита были еще слишком туманны, хоть он станет очень сильным ведуном. Ведуны уходили из города как раз для того, чтоб побороть в себе смятение, чтоб найти свое место, и возвращались только тогда, когда находили внутреннюю гармонию. Им земля ничем не угрожала. Ведун всегда помнил, как через любое болото он пройдет безопасным путем. Он всегда помнил место, где он скроется от дождя и переждет зиму, он помнил, что скажет старому седому медведю, чтоб тот поделился сладким медом. Ведуны жили очень долго, в два раза дольше, чем остальные люди, но каждый миг этой жизни мечтали об одном – забыться. Ниту пока это не грозило. Ведуном он станет следующим летом, пока он еще охотник, очень удачливый охотник, который помнит, куда попадет его стрела. Его память – фрагментарна, его знания – обрывочны, его видения не полны. За то время, что он возвращался в город, он успел стать самим собой, многие голоса превратились в один, собственный голос, но это только начало. Начало долгого, тяжелого пути, и пока осталось время – Нит должен еще многое успеть. В этом году Айра, та, которая доверила ему свое имя, станет женщиной, и он будет отцом первого из ее детей. В этом году будет холодная зима, и чтоб выжить, охотники должны поймать тринадцать зубров – Нит покажет, где и как. Скоро пройдет последний в этом году Большой Совет, весной будет набег каров, где-то поблизости бродят они, недалеко от города богато уродили грибы, которые можно есть – их нужно срочно собрать, пока Верных Псов не опередили звери… Сколько дел, сколько жизни… Эдвард был не прав – Верные Псы именно живут, а не существуют, только их жизнь немного другая. Тяжелая. Но нужная. Для всего мира.

Нит помнил: он проживет еще двадцать три года, он дождется, когда его старший внук получит имя, и передаст ему дедовский кинжал.

Нит помнил: бритты не сдадутся, они будут присылать раз за разом в эти земли своих детей, год за годом, но их надежды так и останутся надеждами, потому что сердце Али-владыки защищает нечто большее, чем плита из гранита. Его защищает любовь его детей, его верных псов, которые никогда не станут использовать свою силу ради слепой власти.

Нит помнил: там, где погибла Элис, и ее нерожденный сын, вырастет белая вишня, а когда придет время – Верные Псы придут туда, соберут ее плоды, и эти светлые деревья всегда будут расти в их городе. Когда придет время, все Верные Псы вспомнят прошлое, вспомнят историю воина Эдварда, чужака, который сделал свой выбор.

Ведун когда-то сказал Ниту: помни, что человек не может оставить в беде другого человека.

Нит помнил.

Долг человека спасти другого человека.

Даже если его для этого нужно отправить в голубой мир.

Где-то высоко над облаками поднималось солнце.

Октябрь-декабрь 2009.

Киев.

Тут, до и далее: все понятия приведены максимально близко к пониманию тех, к кому они относятся, насколько это можно сделать, сохраняя читабельность и литературность текста. При этом толкование оставлено на суд читателю, так «ласковой заботой мертвой стали» может оказаться робот-андроид, когда-то выполнявший функции надзора и ухода за маленькими детьми, а ныне существующий автономно на резервных источниках питания с испорченной, но сохранивший основные приоритеты программой. А может оказаться обычай далеких племен оказывать последнюю заботу смертельно больному, пресекая его страдания стальным ножом. «Бескрылыми небесными червями» могут оказаться летающие змеи, они реально существуют в некоторых азиатских странах, или же боевые ракеты – там, где герою не известен точный смысл услышанных когда-то слов, никаких дополнительных комментариев и объяснений не будет. Прим. автора.

Автор, так же как и докладчик, отдает себе отчет, что нейтрон не "состоит" из протона, электрона и антинейтрино, а может на них распасться, пребывая на самом деле в суперпозиционном квантовом состоянии, две трети времени как протон и отрицательный пи-минус мезон, и треть времени как нейтрон и нейтральный пи-ноль мезон. Однако его слушатели, как и читатели данного романа, не обязаны разбираться в подобных тонкостях, отличать нейтрон от дейтона (атома водорода, который действительно состоит из протона и электрона, без участия антинейтрино), потому все дальнейшие научные допущения сделаны с учетом подготовки слушателей и читателей к восприятию материала. Также не факт, что квантовые механики в описанном мире и нашем мире совпадают. Теория нейтринного происхождения темной материи действительно существует.