Текст книги "Земля: Выживание. Том VII (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Марков молчал.

Он медленно взял со стола новенькую пепельницу, повертел её в руках, и положил обратно. После чего пошарил пальцами по кителю, выуживая откуда-то новенькую пачку сигарет. С какой-то стороны он и сам понимал, что Верба была права. Как не крути, но статистика вещь упрямая, а в его ведомстве, ещё до всех событий, цифры всегда ценились выше красочных речей и рассказов.

Александр Вишневский, с самого момента их знакомства был какой-то неправильный. А после того, как они «воссоединились», он стал слишком, слишком эффективен во всем, что ему поручалось.

– Понимаю. – наконец кивнул полковник. – Значит, вся ситуация ещё хуже, чем мы могли представить. И тем глупее я выгляжу из-за доверия, оказанного военному. – подняв взгляд, и скинув пепел в пепельницу, мужчина добавил. – Надеюсь, что мы с тобой работаем, как и прежде, без двойных игр.

В дверь постучали.

– Войдите. – перевел внимание хозяин кабинета на появившихся гостей, от чего не заметил, как девушка сместилась назад, в тень.

Вернулся адъютант. Он тяжело дышал, словно все поручение своего начальника выполнял на бегу.

– Товарищ полковник, мы подтвердили информацию, Егоров действительно находится в тренировочном комплексе. Там сейчас идет аттестация одаренных из тех, кто попал в резерв.

– Что ж, тогда нам надо бы прогуляться. – Марков встал, поправляя кобуру на поясе. – Верба, ты пойдешь со мной, чисто на всякий случай. Да. – добавил он. – И тебе надо бы подумать, как именно мы будем возвращать домой блудного капитана.

Они вышли из кабинета, и не останавливаясь пересекли часть административного блока. Теперь их путь лежал вниз, глубже, в более закрытые помещения, куда доступ сильно ограничивался правилами безопасности. Прямо туда, где располагались полигоны.

Самый быстрый маршрут пролегал через неприметный лифт, который спускался около пары минут. И пока он не доехал до конечной остановки, внутри кабины царило тяжелое молчание. Марков смотрел на свое собственное отражение в затертой зеркальной поверхности двери, откуда на него, точно так же, смотрел уставший старик. Мужчина с каждым днем ощущал себя все старше и старше, этаким дедом, пытающимся удержать в руках рассыпающийся кубик-рубик.

Когда двери открылись, его тяжелые думы развеял запах пота, пороха, и нагретого от способностей воздуха. Это был тот самый тренировочный комплекс. То самое место, где ковались кадры, чьей задачей было стать щитом возрождающегося человечества.

На фоне общего гула, раздающегося из помещений, где-то вдалеке, за бетонными переборками, Марков услышал крик. Обычный, человеческий крик страха, который тут же оборвался коротким хлопком электрического разряда как при коротком замыкании.

– Жизнь здесь… не сахар. – негромко заметила Верба, словно прочитав мысли полковника.

Они шли мимо открытых дверей, в одной из которых пара мужчин в защитном снаряжении отрабатывала рукопашный бой. Вот только для обычных людей их движения были бы слишком быстрыми, резкими, сильными. За ними, чуть поодаль, наблюдали с десяток зрителей.

Кто-то из них был в белых халатах, кто-то в рабочих робах. Но так или иначе, все они что-то записывали в блокноты или на планшеты.

Марков не останавливался, даже в тот момент, когда из-за угла вышла группа ноль-два в полном составе из десяти одаренных. Потому что все внимание полковника было сосредоточено на фигуре, стоящей почти в самом конце коридора.

Подполковник Егоров. Он стоял, и тихо переговаривался по рации с кем-то на другом конце. Его лицо за минуту сменило не одно выражение, что говорило о крайней степени напряжения.

– Егоров! – окликнул Марков, не дойдя десяти шагов. – Товарищ подполковник.

На этот окрик, седеющий мужчина, наконец, обернулся. А его лицо ничего не выразило, кроме как высшую степень сосредоточенности.

– Товарищ полковник. – отдал мужчина честь. – Вы быстро вернулись с Узловой, слышал, у вас там было жарко?

– Да, было. – утвердительно кивнул Марков. – Но я так же слышал, что жарко было и здесь, верно? – намекнул он на недавние события. – Может нам пора поговорить на чистоту?

Егоров медленно перевел взгляд вглубь помещения, где была арена и один из людей не смог удержать мыслью здоровенный, стальной шар, от чего тот с грохотом упал на землю.

– Что ж, почему бы и не поговорить с хорошим человеком. – кивнул он головой. – А это сопровождение, разве, не для моего ареста? – показал Егоров подбородком за спину Маркову.

Глава 11

Бетон, вместо молчаливого спутника на моем пути, сейчас напоминал под моими подошвами какой-то живой организм. Он вибрировал, стонал и глухо хрипел от тяжелой поступи пленных и их угрожающих конвоиров. Особенно жутким казался мерный лязг кандалов и цепей, обвивающих конечности людей.

Я же двигался словно кошка, а точнее, только как тень этого животного. Сильно припадая и притираясь к щербатым стенам разрушенных ангаров и помещений.

Меня, казалось, никто не мог засечь, но даже так, это не было причиной дышать слишком громко. Ведь помимо того, что это могло меня выдать, так ещё и витающие пары воздуха здесь, на окраинах депо, были пропитаны запахом старой смазки, жженой резины и мерзотным, приторно-сладким ароматом тления. Не совру, если скажу, что где-то недалеко сжигали сотни трупов… и не факт, что только монстров.

Колонна пленников передо мной растянулась почти на добрую сотню метров. Конвоиры в своих черных масках походили на жнецов, методично подгоняющих стадо на убой во славу… да хрен знает, в чью славу. Скорее всего славу местного хранителя, что делало всю ситуацию гораздо, гораздо хуже. Да и наличие у них транспорта, тоже, не добавляло радости.

Но Нюхач… его присутствие здесь одновременно обнадеживало, и заставляло усомниться в правильности моих первоначальных планов.

Я видел его слегка сутулую спину, видел, как тяжело он переставляет ноги в этих нелепых, массивных металлических кольцах. Что-то подсказывало, что это были не самые обычные цепи и кандалы. Вот только подтверждений для моей теории пока не было, ну не могло ведь так быть, что сектанты достигли прогресса в использовании пси-камней больше, чем люди Маркова?

– А может просто полковник нам не все рассказывает и показывает? Да и вообще, ты слишком долго смотришь на него, партнер. – голос Вейлы прозвучал прямо в моем сознании, мягкий, как шелк, но с острыми нотками иронии. – Сейчас твой пульс участился, и стал на двенадцать ударов в минуту больше. Помни, что эмоции, это плохой спутник во время выполнения миссии.

Рядом со мной, почти что сливаясь с серым маревом теней, проявился призрачный силуэт. Тонкая, изящная фигура, окутанная едва заметным золотистым сиянием, которое мог видеть только я, или же моя душа? Впрочем, не важно. Ведь девушка парила в нескольких сантиметрах над моим плечом, перебирая фантомными пальцами прядь своих струящихся волос, как бы заманивая меня в очаровательный сон.

– Он один из тех, кто мне близок, Вейла. И он сейчас в беде. – ответил я чисто мысленно и не разжимая губ. – Мне тяжело просто смотреть, как его берут, да уводят вглубь территории этих фанатиков. К тому же, кто знает, для чего им это надо?

– Тогда другой вопрос, партнер. – хмыкнула та. – Почему мы всё еще прячемся за этими кучами мусора и обломков? – она обвела рукой гору ржавой арматуры, мимо которой мы быстренько проскользнули. – Один мощный импульс, пара десятков ледяных или огненных копий, и все, ты можешь забрать своего товарища прямо сейчас. – сделав быстрый вираж вокруг головы, маленькая фигура шлепнулась прямо на темечко. – Смерть, это самый быстрый способ разорвать цепи, не находишь?

Я же просто стиснул зубы.

Конечно, мысли о том, чтобы просто обрушить на конвой всю мощь моих сил, соблазняли своей простотой и эффективностью. У меня буквально было ощущение, как энергия внутри каналов жаждет выхода на сцену, как она вибрирует, готовая превратить моих противников в кровавую кашу.

– А что потом? – не сдержав колкого тона, спросил у девушки. – Убью я этих пятьдесят человек, а вот пленников там пара добрых сотен. Как только мы ввяжемся в открытую драку, то конвоиры начнут палить куда ни попадя, и будет хорошо, если не начнут использовать заключенных как живой щит. – перебежав за соседнее здание, и отставая от моих целей где-то метров на сорок-пятьдесят, старался как можно сильнее слиться с окружением. Правда… в отличие от меня, обычные беженцы так вообще прятались на пути этой колонны. – А если и нет, то успеем ли мы перебить всех, пока сектанты не пришлют карательный отряд с кучей одаренных? По итогу выйдет так, что все эти люди. – указал взглядом на измученную толпу. – Станут жертвами и заложниками моего собственного эгоизма. Их казнят в назидание остальным. Я, конечно, тот ещё говнюк, но мне не хочется нести такой груз на своих плечах.

Вейла наклонила голову, и сразу за этим, внутри её светящихся глаз, похожих на две далекие туманности, мелькнуло нечто среднее между пониманием и толикой разочарованием.

– Ах, мораль… человеческая концепция, которая вашему виду больше мешает, чем реально помогает. – протянула наставница. – Ты знаешь, мне кажется, что ты – единственный псионик, которого так заботит применение его собственных сил. – сделав вид, что она выдыхает воздух, который по существу ей не был нужен, она перелетела на другое плечо. – Но ты прав в одном, скрытность сейчас, пожалуй, наш единственный козырь. Хотя, признаюсь, наблюдать за твоим очередным «выверенным» планом куда скучнее, чем за хорошим побоищем, как там, с Титаном.

Так, переговариваясь дальше, мы продолжили следовать за ними порядка часа. Пейзаж вокруг изменялся не очень сильно, за исключением того, что становился всё более и более угрюмым.

Обжитые улицы давно остались позади, уступая место этакой «серой зоне». Району, где последствия от падения контейнеров были гораздо серьезнее, чем в других местах. Тут, многие здания и их основы держались только на честном слове и на редкость качественном бетоне. Зато, здесь патрули сектантов встречались многократно реже, а гул работающих отовсюду генераторов сменился зловещей тишиной, в которой каждый щелчок электрошокера конвоиров звучал смертельно опасно для пленников.

Было видно невооруженным взглядом, как усталость наваливается на бредущих людей. Темп колонны с каждой минутой замедлялся, от чего их сопровождающие начинали нервничать. Но это не сильно помогало делу, ведь ноги, закованные металлом, заплетались, кто-то из заключенных падал, вот только его тут же поднимали грубыми пинками. Нюхач держался лучше, но я видел, как он то и дело вскидывает голову, принюхиваясь к воздуху. Неужели понял чертяка? Или просто искал выход, ожидая удобного случая?

– Смотри. – прошептала Вейла, застыв рядом с моим лицом и указывая на массивные руины впереди. – Там, за разрушенным зданием, хорошее место, чтобы устроить привал. Если их командиры не идиоты, они сделают это именно в этой зоне. Так что, коли повезет, у нас будет окно для действий.

– Тут, пожалуй, соглашусь с тобой. Надо будет дождаться, когда они зайдут, и, сделаем так, чтобы исчез лишь один человек. – активно закивав, добавил. – Минимум шума, максимум эффективности. У меня должно получиться вывести его без лишнего внимания.

– Партнер, давай, как закончится, ты займешься своими силами. А то сколько ж можно? Пришли бы… – хмыкнула она, но договорить не успела, потому что я её перебил.

– Ой, вот давай не начинай. Обещаю, буду регулярно поглощать кристаллы. Идет?

– Идет. – ответила наставница.

Дальше же нам оставалось только ждать, и это несмотря на то, что по времени много это не должно было занять. Но вот сам его ход… сам ход был крайне медленным.

Сейчас мы замерли в проеме разбитого окна на третьем этаже бывшего детского сада, и активно наблюдали за тем, как колонна втягивается в узкий переулок. Солнечный свет заходящего солнца сюда почти не проникал, от чего серые сумерки казались идеальным саваном для нашей с Вейлой затеи.

Но стоило первым рядам пленников поравняться с грудой обломков, которую я наметил точкой старта для собственных действий, как воздух внезапно лопнул.

Сначала это был свист, такой тонкий, противный. Что характерно, мне уже доводилось его слышать в кино и буквально… не так давно, кажется, именно так и стреляют минометы? Словно ответом на молчаливый вопрос, раздалась серия взрывов, разметавшая передовую группу охранения.

– Что за… вашу мать! – я невольно подался вперед, вжимаясь в стену.

– Мой дорогой ученик. – с улыбкой начала Вейла. – Похоже, что твой идеальный план только что отправился в задницу, следом за всеми предыдущими!

Из окон зданий напротив, из канализационных люков и из-за обломков, посыпались люди. К моему счастью, они не были одеты в форму сектантов. На них виднелись лишь потрепанные куртки, кофты, разномастное оружие и… животная ярость в глазах.

– Мятежники. – узнал наступающих. – И вон там… посмотри! – закричал девушке. – Кажется, что это Мира.

Действительно, в самом центре завязавшейся свалки виднелась знакомая фигура. Она действовала вполне не плохо, но было понятно, что девушка не профессионал.

Короткие очереди из автомата, следом за которыми Мира уходила в перекат, пробуя закинуть гранату в центр обороняющихся порядков. А иногда, так вообще, изменение самого пространства. Это её силы?

Правда, как бы не старались атакующие, силы все равно не были равными. Во-первых, конвоиры быстро пришли в себя. Во-вторых, их выучка и снаряжение было лучше. А в третьих, у них тоже были одаренные, которых у нападающих было сильно меньше.

Пленники же, к их чести, отреагировали моментально на происходящее, и в панике бросились кто куда. Но не все учитывали, что цепи сильно сковывали движения, превращая мечущиеся тела в легкие мишени для озлобленных сектантов. Как и предполагал, те особо не задумывались о целях, не свои – и ладно.

Один из охранников, остервенело отстреливаясь, вскинул винтовку, целясь в спину бегущей женщине.

– Эх, вашу ж бабушку! – выплюнул в сторону от досады. Приходилось действовать по обстоятельствам.

Вместо того чтобы четко следовать прошлому плану, пришлось сделать шаг из окна, позволяя силе свободно рваться наружу. Гравитация на мгновение стала лишь спутником, а воля… воля ударила вперед раньше, чем я успел коснуться земли.

В этот раз, визуальная составляющая моих способностей, действительно была пугающей. Раньше, как правило, она просто принимала физически различимый облик рядом. Но теперь… теперь даже пространство вокруг меня пошло рябью, напоминая собой поверхность пруда, в который бросили многотонный булыжник.

Волна пси, разогнанная яростью, врезалась в ближайших ко мне противников. Я буквально наблюдал за тем, как маски врагов, и их тела, трескаются. Да так, что любое защитное снаряжение вминается внутрь, под давлением сырой силы.

Тот, кто целился в спину пленнице, просто перестал существовать в этом мире, его впечатало в бетонную стену, превращая в бесформенную кучу тряпья.

– Вейла, ты ведь как раз хотела драки? Верно? Сейчас будет драка! – крикнул я, сам того не ведая, испытывая некоторое удовлетворение от происходящего.

– Давай, партнер, порви их на фантики! – её голос звенел от восторга.

Над группами ближайших ко мне пленников вспыхнули полупрозрачные барьеры, которые я предусмотрительно решил расставить, чтобы хоть немного притупить визжащую от несправедливости совесть. Пули же, летящие со стороны сектантов, бились о них как горох, теряя весь разрушительный импульс и со звоном падая на землю.

Я не стал использовать огнестрел, да и что уж греха таить, вообще редко им пользовался. Вместо этого, я творил настоящий хаос благодаря пси, эта сторона была гораздо ближе.

Резкий взмах рукой, и плотное, тяжелое огненное копьё врезается в ближайшую машину конвоя. Та, со скрипом и свистом отлетела назад, ведомая взрывной волной. От чего она перевернулась, и придавила трио нерадивых охранников, стоящих поодаль. Еще мимолетное усилие воли, и вокруг рассыпаются десятки смертоносных игл, летящих роем, контролируемые моим собственным разумом.

В царящем безумии я краем глаза заметил Нюхача.

Мужчина, как оказалось, точно придуривался. Потому что сейчас он не выглядел сломленным. Стоило мне появиться, как он словно преобразился. Каким-то невероятным, почти животным движением, бывший лесник извернулся, подставляя кусок металла под удар вражеской дубинки.

Этого хватило, чтобы охранник её выронил, а сам Нюхач подхватил, и с яростным ревом врубился в ряды ближайших к нему сектантов. Он двигался быстро, быстрее чем раньше. А его чутье, и новые силы, позволяли уклоняться от ударов ещё до того, как они наносились по смазанной фигуре. Надо признать… выглядело красиво, и по своему страшно одновременно. Как если бы мой компаньон наверстывал за все предыдущие часы унижения.

Через каких-то десять минут всё было кончено, пустынный переулок был завален телами в черных масках. Оставшиеся же в живых сектанты, в основном одаренные и те, кто хоть как-то мог двигаться, бежали. Бросив и технику, и ценный груз в виде людей победителю.

Оставшиеся в живых мятежники, кто не оказывал помощь раненым, с опаской и тяжело дыша, начали окружать меня.

Мда, вот спрашивается и откуда такая самоотверженность? Ведь я видел их лица, этакая смесь страха и благоговения. Для них моя фигура была кем-то вроде демона, сошедшего со страниц старых легенд. Но даже так, несколько ближайших ко мне человек вскинули стволы, однако, их пальцы дрожали на спусковых крючках в неуверенности.

– Всем стоять, не стрелять! – раздался резкий и властный голос Миры. – Опустить оружие! Вы что, идиоты? Он же сражался на нашей стороне, и я видела, как спас парочку ваших тощих задниц!

Женщина вышла вперед, вытирая капли крови и копоть с лица. Её взгляд был прикован к моему силуэту, и в нем слишком отчетливо читалось узнавание, пополам с ворохом вопросов, которые не удалось задать в прошлый раз.

– Ты… – хотела начать она что-то говорить, но я даже не стал её слушать, просто и банально проигнорировав.

Ошарашенная таким поведением, Мира осталась стоять слева от меня. Сейчас мне было плевать на мятежников, на их борьбу и на любые местные расклады. Моя реальная цель была в десяти шагах.

Нюхач стоял, опираясь спиной на кусок осиротевшей остановки. Его одежда свисала лохмотьями, а лицо немного припухло в местах, куда приходились удары сектантов, и слегка было замазано кровью. Только не ясно, чьей там было больше. Своей, или чужой? Он дышал размеренно, но устало. А когда я наконец к нему подошел, губы лесника растянулись в кривой, до боли знакомой ухмылке.

– Ну и запашок от тебя, командир… – прохрипел он, отхаркивая пыль. – Так смердит, что срисовал тебя ещё несколько часов назад. Долго же ты добирался…

Я аккуратно положил руку ему на плечо, чувствуя, как под пальцами перекатываются одновременно жесткие и упругие мышцы.

– Ну что, живой? Старый ты проныра… – не смог сдержать собственной улыбки, от чего рядом летающая Вейла смешно корчила рожицы. – Как же тебе не повезло, что ты умудрился попасться этим любителям маскарада?

– Старею, наверное. – поморщился мужчина, легонько потирая затекшие запястья, на которых остались багровые следы от наручников. – Или, можно сказать, что в этот раз просто не повезло. – набрав в грудь воздуха, и о чем-то сильно задумавшись, лесник решил добавить. – Хотя, если честно, мы с ребятами были без сил, а этих… – ткнул он ногой одного из мертвых сектантов. – Их было слишком много. Шрам постарался на славу. Но ты не подумай, что оправдываю свой провал. – потупил он взгляд.

Мира подошла к нам ближе, останавливаясь в нескольких метрах, и мало того, что не решалась приближаться, так ещё и грела уши. Вместе с ней была пара охранников, чисто на всякий случай, но, кажется, даже они не сильно верили в собственные силы. Сама женщина делала вид, что ничего такого не происходит, но все равно внимательно наблюдала за нашей сценой воссоединения. Правда одновременно с этим она явно оценивала возможность вербовки, как меня, так и Нюхача.

– Кто это такой? – решилась спросить она, кивая в сторону бывшего лесника. – Один из твоих людей?

Я понял, что больше игнорировать дамочку не получится, раз она добралась аж сюда, и повернулся в её сторону.

– Это мой друг, Мира. И раз уж на то пошло, ваша компания чуть не порушила все мои планы по его спасению, зачем вы напали, если знали, что они гораздо сильнее?

Она зло сплюнула под ноги.

– Ты думаешь, что у нас есть хоть какой-то выбор? – с вызовом посмотрев в мои глаза, девушка продолжила изливать душу. – Мы ежедневно теряем людей, кто-то умирает в стычках, кого-то забирают они, и уводят незнакомо куда, откуда никто, слышишь, никто не возвращается! – приложив ладонь к голове, она добавила. – Мы надеялись отбить хотя бы эту партию. Да что ты вообще можешь знать…

Мира затихла, обведя взглядом поле боя, скользнув глазами по трупам врагов и соратников. А затем снова посмотрела на меня, только сейчас… с какой-то затаенной надеждой.

– Ты ведь невероятно сильный одаренный. Лично я, как и другие, никогда не видели, и, более того, никогда не могли сделать что-то подобное. Мы жизненно нуждаемся в таких людях. – сделав шаг ближе, она остановилась буквально на расстояние вытянутой руки. – Мы ведем войну, которую нельзя выиграть в одиночку. Помоги нам, пожалуйста, и вместе мы…

– Нет, нет, нет. – замахал отрицательно руками я, даже не дослушав. – Не надо втягивать меня во все это, у меня свои цели, Мира. А участие в ващей партизанщине, извини, совсем не входит в список важных дел.

– Ты… – задрожали её руки. – Тебе не кажется, что это слишком эгоистично? – её голос, вторил ладоням, тоже, задрожав. – Посмотри вокруг! Мир рушится, люди гибнут десятками, сотнями… тысячами! Ты мерзавец…

Я сделал шаг к ней, и она невольно отшатнулась.

– Мира, послушай меня. – наклонил голову ближе, чтобы посмотреть ей прямо в глаза, игнорируя угрозы её охранников. – В первую очередь я помогаю себе. Считай, что сейчас я просто вернул долг за прошлый раз, а дальше… если по пути мои интересы совпали с чьими-то ещё, воспринимая как удачу не более. У меня нет желания быть вашим спасителем или наемником. Да и дать вам мне нечего.

Вейла, парящая за моим плечом, негромко рассмеялась.

– Как же жестоко, мой ученик. Но мне нравится твой стиль. – усевшись на меня, она продолжила. – Посмотри на своего друга, как думаешь, разделяет ли он твое желание?

Я перевел внимание на Нюхача. Тот стоял, нахмурившись, и его взгляд был направлен куда-то вдаль, в сторону депо, откуда их привели.

– Командир, подожди, пожалуйста. – тихо сказал он чертовски серьезным голосом, которая с легостью могла предвещать неприятности. – Давай отойдем.

Кивнув мужчине, мы отдалились на почтенное расстояние от греющихх уши, и бывший лесник тут же продолжил.

– Алекс, подумай, мы можем использовать их, чтобы освободить ребят…

– Да, это был мой следующий вопрос. – угрюмо вздохнул я. – Где они? Только прошу, не говори, что рядом со Шрамом.

Он тяжело вздохнул, после чего его плечи опустились.

– Да, они у него, и когда уходил, он намекал, что если они не расколятся, то он их расколет…

– Твою же мать! – смачно выругался. – Мира, подойди, есть разговор. – обратился к стоящей поодаль женщине.

– Что ты задумал, ученик? – тихо поинтересовалась Вейла, перегородив обзор на людей.

– Авантюру, о великая наставница. – подмигнул парящей фигуре, продумывая дальнейшие шаги на ходу.