Текст книги "Земля: Выживание. Том VII (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

Возвращение из чертогов собственного разума в суровую и смертельно опасную реальность, как правило, сопровождалось коротким, но крайне неприятным чувством дезориентации. Словно тебя, только что летающего и бороздившего невесомые, чистые просторы внутреннего мира, внезапно швырнули лицом в холодную, вязкую грязь.

Я резко открыл глаза, не забывая где нахожусь. И первое, что почувствовал, так это пронизывающий до костей сквозняк, гуляющий на верхних этажах многоэтажки, несущий с собой маленькие частички утреннего тумана, расстилающегося где-то там, внизу, на улицах города.

Мое тело всё еще помнило то самое остаточное ощущения «зеркальности», возвращающееся от собственной энергии, которому меня так старательно обучала Вейла на протяжении всей ночи. Я медленно набрал в грудь воздух, и точно так же, медленно, выдохнул, концентрируясь на пси-центрах. Весь процесс чем-то напоминал манипуляции с невидимой заслонкой, такой, какие обычно устанавливали на старых печках.

Аккуратно прикрыв выход энергии, принудительно заставлял свою ауру сжиматься до крохотной, едва заметной точки где-то в районе солнечного сплетения. Теперь я был уверен, что если найдется одаренный, умеющий воспринимать эманации энергии, и решивший пошарить по местности, я буду выглядеть для него как самый обычный, истощенный обыватель. Один из десятков тысяч тех выживших, чья искра едва теплится в этом умирающем мире.

– Ну как, партнер. – хмыкнула моя наставница. – Есть чувство, что ты теперь та ещё пустышка? – насмешливый голос Вейлы прозвучал прямо над моим ухом. Она материализовалась рядом, прозрачная и легкая, словно её соткал неведомый бог из тонких, доселе невиданных нитей. – Непривычно, да? Кажется, что вот-вот и сам поверишь, что ты самый обычный человек.

– Да в общем-то нет. – не согласился с её предположением, ведь это действительно было не так. – Сама ведь знаешь, ещё недавно, я, как раз, и был вполне обычным. – немного подумав, дополнил. – И, между прочим, не сильно то об этом волновался. А пока. – рефлекторно почесал щеку, от чувства, что там кто-то ползает. – Главное, чтобы нас кто-то не захотел пристрелить просто ради забавы и самоутверждения. – добавил под конец, поправляя лямки рюкзака. – Пошли, чем раньше доберемся до депо, тем лучше. Кто знает, сколько у нас займет дорога по этой разрухе?

Девушка ничего не ответила, да это было и не нужно. Потому что наш дальнейший путь лежал через так называемые соседние, или пограничные регионы местных хранителей. Судя по имеющейся информации… территория Шрама соприкасалась ещё с территориями двух хранителей. По крайней мере, так отражалось на карте, которую я реквизировал у сопротивленцев.

А из-за той суматохи, которую я устроил ранее, удирая от Титана и его шайки, мне сейчас приходилось делать огромный крюк. Теперь, получалось, что мы с Вейлой шли по границе их территорий, с противоположной от необходимой для нас стороны. Через бывшую развлекательную зону, которая когда-то была одной из главных гордостей мегаполиса, а теперь превратилась в кладбище ржавеющего металла и прорывающихся растений, стремящихся захватить округу. Ну, и, конечно же, выживших.

Я шел по улице намеренно сутулясь. Мои шаги были шаркающими, а взгляд намертво приклеился к разбитому асфальту. На мне была всё та же кофта и кепка, под козырьком которой прятались вполне себе живые глаза. В этом месте, таких как я, было чертовски много. Точнее таких, как я – не много, а вот тех кого изображаю… Тени людей, ищущие укрытия или съестные объедки в разрушенных зданиях, они стекались к границам владений «Свидетелей перерождения Человечества», веря, что те смогут их защитить.

Хотя в каком-то смысле, конечно, это было действительно так… но кто уже успел тут пожить, прекрасно осознавали, чего им стоила такая защита.

В нос же бил знакомый, привычный аромат горящих костров, а вместе с ним и разогретой похлебки. Ну хоть какое-то постоянство, во всем царящем повсюду безумие. Правда, Вейла отметила, что и без новинок не обошлось. А именно кислый-кислый привкус, напоминающий собой квашеную капусту, которую вот никак не ждешь тут найти.

В какой-то момент мы вместе с наставницей, под синхронное молчание, вышли на ранее оживленный перекресток. Прямо в его центре застыли два полновесных остова трамваев, перевернутые на грузные бока и почти целиком разрушенные. Судя по тому, что видел, в них то ли укрывались от монстров выжившие, то ли наоборот, загоняли туда чудищ, чтобы тех удобнее было порешить… Но так или иначе, дыр от пуль и подпален там хватало. А сквозь проломы в соседних зданиях, так вообще, виднелись почти целые элементы детской площадки в соседнем дворе.

– Алекс, посмотри туда. – указала куда-то в сторону Вейла, сидящая на моей кепке. Вот только она, видимо, забыла наш диалог, состоявшийся буквально пол часа назад. Да, в тот раз девушка сделала точно так же, на что я ей прочитал маленькую лекцию о том, как работает человеческое зрение, и что у людей отсутствует рентген в глазах. В общем донес простым языком, что с моего ракурса не видно указанного направления… Так что теперь, прямо перед глазами болтались мини-ноги, тыкающие из стороны в сторону. – Видишь те знаки? – добавила она чуть больше информативности в собственную речь, намекая на свежеокрашенное изображение человека с каким-то деревом. – Походу свежачок, не сомневаюсь, что люди Шрама здесь бывают чаще, чем ашениты с сиархами.

На это замечание, разглядывая символ, только и мог что едва заметно кивнуть.

Внезапно, слабый гул людной улицы разорвал звук, который невозможно было спутать ни с чем другим. Сухой, резкий треск десятка автоматных очередей. Сначала далеко, где-то за две, может за три улицы от меня, но затем…

ТАТ-ТА-ТАТ-ТА!

Резко грохнуло что-то более тяжелое, да так бодро, что почва под ногами задрожала. А где-то рядом, прямо через два дома, в небо, прорезая пространство, взметнулся столб едкого черного дыма. Территория вокруг нас мгновенно преобразилась, там, где тени до этого момента вяло перемещались между развалинами, они внезапно обрели пугающую скорость, почти что летая из стороны в сторону.

Люди, в отличие от меня, бывшие беженцами по-настоящему, с дикими криками бросились врассыпную. Одна из женщин с грязным свертком в руках пронеслась мимо, едва не врезавшись прямо в меня. Её уставшее, обветренное лицо, было целиком захвачено маской первобытного ужаса и паники.

– Алекс, я думаю, что началось то, о чем говорили те лишенцы. – констатировала факт Вейла, напоминая о разговоре одаренных Шрама, и в нотках её голоса не было ни капли сочувствия, лишь холодный расчет и какое-то нечеловеческое удовлетворение. – Титан, все ж таки, не стал ждать или идти на мировую с местным безумцем.

Из небольшого, едва заметного поворота, лязгая гусеницами по битому кирпичу, вылетела двойка броневиков с эмблемой «Свидетелей». За ними, четким, размеренным бегом, пронеслось с полторы сотни сектантов, одетых как один. Их лидер на бегу отдавал команды, как собственным людям, так и мирняку, который не успел скрыться с пути следования колонны.

Они сами по себе, разительно отличались от того сброда, что мне довелось увидеть под землей. Эти были дисциплинированные фанатики в угольно-черной амуниции, с добротным, качественным оружием и снаряжением. А каждое их движение синхронизировалось с товарищами. Пока на суровых лицах красовались шлема, с гибкими забралами, напоминая мерзкие морды насекомых.

Вместо того чтобы поспособствовать эвакуации гражданских лиц, они разгоняли тех пинками в стороны, лишь бы не мешались и не стояли под ногами.

– Партнер, обрати внимание на них, посмотри чуть пристальнее. – подала голос Вейла, спрыгивая с кепки и усаживаясь на плече. – Мало того, что среди этой сотни около пяти одаренных, так один из них прямо-таки на уровне, а у остальных, через одного, есть некие зачатки сил. – наклонив голову в сторону и задумчиво прислонив палец к губе, она добавила. – Кажется, что Шрам не жалеет пси-камней на своих бойцов. И, если мы сейчас попадемся им под горячую руку, то опять придется бегать аки в жопу ужаленные. – выдохнула она.

Чтобы не мешаться, прижался к потемневшей стене ближайшего дома, чувствуя, как холодный кирпич холодит спину через тонкую ткань кофты под которой больше ничего не было. Но даже так, волнение отсутствовало, а сердце, равномерно отбивая стук, скидывало эмоции куда-то за дальние пределы разума.

– Что ж, Вейла, думаю что наши мысли совпадут, если скажу, что мы обязаны воспользоваться этим шансом. – мысленно обратился к девушке. – Всё, как мы любим: суматоха, паника, стрельба… Сейчас явно никому не будет дела до одинокого бродяги, если он не стоит на пути у наступающих или защищающихся войск. Так что пока Титан давит оттуда, значит, тылы Шрама будут хоть немного, но оголены. Или как минимум дезорганизованы.

– Оголены? Ты серьезно так думаешь? – Вейла фыркнула, спикировав мне на второе плечо, хотя я так и не смог почувствовать её веса. – Ты слишком хорошего мнения об их стратегических способностях, и тем более, ты слишком плохо думаешь об уровне их паранойи. Скорее всего, сейчас всё депо превратилось в растревоженный улей. Идти туда, вглубь, пожалуй, идея ещё хуже, чем если бы мы ворвались туда с целью убить Шрама. Может лучше переждем в подвалах? Дадим им выпустить друг другу кишки, а потом, победным маршем пройдем по трупам?

– Идея, мне, конечно, импонирует. – протянул я. – Но ты ведь сама понимаешь, что тогда наши ребята будут под ещё большим риском. – осторожно покачал головой, выглядывая из-за угла и наблюдая за набирающим обороты сражением. – Да и кто знает, возможно, что их война перейдет в затяжную фазу, а это может повлечь за собой перемещение главных лиц, и что хуже… пленников. Поэтому я должен быть там раньше, чем они на такое решатся. – подвел итог собственным мыслям, надеясь, что аргументация будет понята.

– В этот раз, думаю, что спорить с тобой правда не стоит. – неожиданно согласилась наставница, принимая и понимая мою точку зрения. – Ты действительно прав, риски слишком велики. Только ты это, на всякий случай, постарайся чтобы тебя не засекли.

– Что ж, буду делать все, что в моих силах. – мысленно улыбнулся ей, тут же рванул вперед, стараясь держать свое тело как можно ближе к земле.

Тем временем, сквозь редкие проломы в соседних зданиях можно было наблюдать за локальными столкновениями сторон в городской застройке. На глаза то и дело попадались вспышки разрывов, пока до ушей доносились крики раненых, заглушаемые приказами командиров сектантов.

Ранее спокойная улица превратилась в настоящий ад, развернувшийся на земле. Над зданиями возвышалось пламя и черные столбы дыма, судя же по грохоту, который стоял в воздухе, рушились целые перекрытия внутри построек от применяемых способностей и оружия.

Честно говоря, пару раз был на грани, и чуть не попался под горячую руку. В первый раз, когда подходили подкрепления с одной и с другой стороны, они не разбирая целей начинали палить кто куда. И так продолжалось до тех пор, пока старшие офицеры не догадались скоординировать действия своих подразделений. Потому что случаи, когда некоторые индивиды умудрялись пристрелить своих – были не единичны.

Во второй же раз… это было просто идиотское недоразумение и невезение! Двойка сцепившихся одаренных проломили забор, за которым я с такой радостью прятался. Один из них, кому принадлежал я не понял, но хотел прикрыться моей тушкой от удара своего визави. В общем, прикопал обоих под ближайшим кустом.

Так что можно сказать, что новое умение, которому Вейла старательно обучала меня ночью, и читала не одну лекцию до этого… оно работало безупречно. По крайней мере на этом уровне и на первый взгляд. Не знаю, что ещё сказать, но у меня получилось быстро передвигаться от места к месту, реально напоминая собой тень. Хотя до Ани, конечно, было далеко. Вот где реальная тьма.

В буквальном смысле получалось, что моя фигура втискивалась в пространство и становилась частью окружающего хаоса. Только на ходу, у меня не сразу получалось использовать несколько способностей сразу. Но благодаря наставнице… мог использовать даже сферу вместе с маскировкой, пусть и в жалкой паре метров от себя.

Так и прошел весь путь, охваченный нездоровым азартом. Он просто взял и незаметно пролетел. Не будь я свидетелем этой ситуации, подумал бы что мне кто-то стер события из памяти.

Спустя часа три хода, сквозь здания, вместе с убегающими мирными людьми, проникая через наспех возведенные заставы, я наконец смог оказаться за здоровенной, пухлой тушей какого-то грузовика и жадно вглядывался вперед.

Там, прямо за высокой оградой, явно выстроенной людьми не так давно и опутанной колючей проволокой, раскинулась территория того самого депо. Это было монументально огромное, колоссальное сооружение. Некогда данный узел обслуживал добрую пятую часть столичного метро. Составы сновали туда-сюда, тут проходила обкатка транспорта и многое другое. А огромные, относительно ценные ангары, выкрашенные в серый цвет, высились над путями, походя на средневековые склепы аристократов, где те хоронят поколение за поколением.

– Вот мы и добрались. – тихой мыслью дотронулась до меня Вейла. Сейчас её не было видно рядом, ведь она ещё пару часов назад погрузилась внутрь разума, чтобы поесть свой излюбленный виноград, который почему-то не могла призвать в «реальности». – Если верить полученным данным, и тому, что мы видели и слышали сами, это депо, в котором засел Шрам. – она проживала лакомство, после чего добавила. – Но я и без этого тебе скажу, оттуда тянет, нет, просто воняет кровью.

Я, вслушиваясь в её мысли, прищурился, выискивая хоть какое-то движение около главных ворот.

Те были метрах в двухстах от моей позиции. По началу ожидал увидеть здесь баррикады, за которыми бойцы сектантов будут готовиться к обороне, или какие-то пулеметные точки вместе с одаренными… но по итогу получил совсем другое, то, что заставило испытать неприятное чувство холода.

Сами ворота депо были распахнуты настежь, и они не представляли особого интереса. А вот те, кого подгоняли окриками и хлесткими ударами прикладов да плетей, были интересны. Вся эта длинная, извилистая колонна людей.

Нет, это были не солдаты.

Это были пленники. Десятки и сотни, если не больше, закованных в тяжелые, новенькие цепи. Они шли, сцепив руки и понурив головы, представляя из себя сплошную, спрессованную массу человеческого страдания. Конвоиры же, одетые как и предыдущие встреченные мной солдаты, в черных масках, шли по бокам, время от времени щелкая шокерами.

– Куда они их уводят? – спросила Вейла заинтересованным голосом. – Тебе не кажется, что не в той стороне столкновения, если они хотели использовать их как живой щит? – передо мной появилась небольшая фигура девушки, которая продолжила. – Они идут к противоположной границе, вглубь своих территории. Не кажется, что странно эвакуировать пленников? Разве такое бывает у вашего… вида? – насмешливо уточнила она, очередной раз намекая на некоторую ущербность нашего вида.

Пропустив этот выпад мимо ушей, ответил.

– Похоже, что они им зачем-то нужны. – я почувствовал, как пальцы сами по себе сжались в кулаки.

Колонна двигалась медленно, неторопливо, лязгая кольцами металла о бетон дороги. Я же не хотел вмешиваться, лишь провожал тех взглядом, одно лицо за другим. Серые, уставшие, изможденные маски вместо людей.

И вдруг…

Мое сердце пропустило удар.

В середине очередной группы, закованный не только в цепь, но ещё в какие-то плотные, толстые кольца на ногах и руках, явно рассчитанные для опасных заключенных, шел он. Грязный, в разорванной куртке, со спутанными волосами, но я узнал этот профиль.

Нюхач.

Тот самый пройдоха, с которым мы по началу были врагами. Но после именно он не один раз выручал нас, особенно своим чутьем и своими навыками. Да и меня, стоило признать, мужик успел подучить кое-чем из своих прошлых навыков.

Его взгляд был устремлен в землю, а плечи опущены в знак полного поражения. Получалось, что сейчас… сейчас он действительно был плох, напоминая лишь тень былого себя. Либо, во что хотелось верить больше всего, он прикидывался таким, чтобы ввести в заблуждение врагов.

– Алекс… – Вейла прошептала. – Что будем делать? Если он тут, значит и остальные…

Я не стал дослушивать до конца. Глядя, как колонна медленно удаляется от депо, направляясь в сторону второго, соседнего хранителя, я понял, что мой план по тихому проникновению и освобождению, кажется, летел прямо в бездну.

– Что мы будем делать? – спросил у наставницы, явно показывая, что это был риторический вопрос.

– Партнер, чтобы ты не задумал, я всегда с тобой.– уже серьезно ответила Вейла.

Пригнувшись, начал двигаться вдоль забора и не сводил взгляда с удаляющейся спины Нюхача.

Глава 10

Тяжелая бронированная дрезина, которую большинство из её пассажиров называли бронепоездом, мерно лязгая на стыках потертых рельс, медленно вползала в тоннель. Тот вел прямо в зону отправки со стороны главной станции, и, для многих, оказалось открытием как много тут было платформ.

Запах жженого масла, пороховой копоти и запеченной крови, принесенный со стороны «Узловой», до сих пор не успел выветриться из складок камуфляжной одежды полковника Маркова. Он стоял на самом краю движущейся платформы, неподвижный, словно изваяние из серого, пыльного гранита. И только его голова, неторопливо двигалась из стороны в сторону, замерев на черном зеве тоннеля. А в глубоких, черных зрачках, полностью лишенные всяческих эмоций, метались небольшие искры пламени, устремленные куда-то вдаль.

Там, где-то позади, осталась Ростова вместе с их людьми.

Они, конечно, смогли сдержать противника, смогли по итогу откинуть их обратно, в дальние переходы и к соседним станциям. Но у них так и не вышло выяснить, кто же стоял за этими нападениями?

Получалась крайне неприятная ситуация, да вместе с новым происшествием…

Вместо того чтобы быть там, где он нужен больше всего, ему пришлось в срочном порядке возвращаться в штаб. По одному из докладов, переданному с меткой «срочно», выходило следующее: его идеальный на первый взгляд инструмент, на деле оказался с тем ещё вывертом. Как сказал один из его помощников: «Вывернув часть сердца убежища». Тут он был согласен, но не до конца. Потому что само ядро… именно оно было дырявым, хуже старого противогаза.

Марков спрыгнул со своего бронепоезда еще до того момента, как дрезина окончательно успела остановиться в приемном боксе. Подошвы его тяжелых ботинок глухо ударились о чисто вымытый бетон, пока солдаты оцепления и штатной смены охраны мгновенно вытянулись во фрунт, увидев свое «высокое» начальство, и чувствуя исходящую от полковника ауру ледяного, едва ли сдерживаемого бешенства.

Нет, это был не гнев, и это не была истерика. Скорее, это больше всего выглядело как ярость профессионала, обнаружившего огромные дыры в фундаменте собственного дома.

– С возвращением, товарищ полковник… – начал было дежурный офицер, но Марков лишь прошел мимо, даже не повернув на него головы.

– В мой кабинет, и бегом. – бросил мужчина через плечо, да таким загробным голосом, что перед глазами офицера пролетели все лучшие мгновения его жизни.

Путь в сторону командного пункта, а точнее напрямую в зону командования и управления убежищем, пролегал через одни из самых свежих жилых ярусов. Его возвели буквально месяц назад. Здесь, в отличие от боевых постов, где каждый из бойцов был готов в любой момент умереть, жизнь текла своим размеренным чередом. Можно сказать, что спустя столько месяцев, они научились буднично игнорировать близость опасности.

Марков шел быстро, сопровождаемый помощниками, которые то и дело пытались что-то ему сказать, но его натренированный глаз сотрудника государственной безопасности фиксировал каждую деталь окружения и общего «состояния» главной.

Справа, в какой-то паре метров от него, за импровизированной перегородкой из разноцветных листов профнастила, пожилая женщина в чистом, но местами дырявом платке, пыталась включить маленькую переносную электроплитку. К счастью от такой приблуды дыма не было, и в воздухе кроме тяжелого духа вареной морковки и грибов, больше ничего не стояло.

Левее, в нише похожей на холл, группа детей, чумазых и неестественно тихих для своего возраста, возилась в углу вместе со школьным воспитателем, который рассказывал им что-то из начального курса по физики, и показывал на предмете старой детали от вентилятора. Один из мальчишек поднял голову и встретился взглядом с полковником, вот только вместо того, чтобы бояться или радоваться, внутри читалась взрослая усталость.

Чуть дальше, прямо по ходу движения, рядом с переходом в вестибюль, стояла очередь к точке, где обычно раздавали воду. Всего таких мест на территории главной было больше тридцати штук, поэтому больших очередей давно уж не было.

Люди, стоящие рядом, прижимали к груди пустые пластиковые канистры, переминаясь с ноги на ногу. Из маленьких групп слышался приглушенный ропот, обрывки споров о том, как же жить дальше, и вообще, нормально ли пить воду? Проходит ли она очистку? Поразительно, что их это волновало именно сейчас, а не пару месяцев назад.

Марков вспоминал, что на докладе говорили, мол, эта зона будет одной из последних, откуда станут людей выводить на поверхность. Можно сказать, что те кто зашел позже, позже и выйдут. Вот только… не факт, что вообще теперь получится скоро выйти. Все зависело от скорости зачистки поверхности, и ближайших к ним районов. А если учитывать ещё и противостояние с другими… в общем получалось, что люди жили в относительной безопасности только потому, что система работала.

До этого момента, отлично выстроенная система.

Двери кабинета, в который полковник влетел широким шагом, захлопнулись гулким ударом дерева о дерево. Майор Голочёв, из-за нехватки офицеров, всегда оставался главным за охрану периметра. Если раньше ещё было более-менее комфортно, пока ему хватало сил реагировать на все лично, то сейчас… сейчас нет.

Он, оставленный «на хозяйстве», статуей замер у стола, почти что побелев до мраморного отлива. Мужчина прекрасно знал этот взгляд своего начальника. Такой взгляд означал, что никаких мирных переговоров не будет, потому что сейчас начнется сплошной расстрел виновных.

– Майор. – тихо, с нотками отеческой ласки произнес Марков, медленно снимая пару перчаток и усаживаясь на свое кресло. – Расскажите, пожалуйста, а как так получилось, что мы лишились целой семьи?

– Товарищ полковник. – начал Голочёв. То ли он делал вид, то ли реально не совсем понимал о чем идет речь. – Мы каждый день кого-то теряем…

– Ты ведь понял про что я! – резко перешел на повышенный тон Артем Артемович. – Я тебя спрашиваю, как так получилось, что ушел капитан Вишневский, да ещё и вместе со своей семьей и некоторыми членами отряда? Вы понимаете, сколько там было одаренных? А ведь вы имеете доступ к этой информации. – покачал головой полковник.

– Товарищ полковник, я… мы… не ожидали… – продолжил Голочёв, понимая, что шутить сегодня никто не намерен. Он шумно сглотнул сухой ком, который ещё чуть-чуть, и встал бы камнем где-то внутри горла. – Подполковник Егоров… он взял командование операцией на себя, как старший по званию. Я не мог не подчиниться. Тем более он является одним из тех, кто принимал активное участие по решению прошлого конфликта. – развел руками майор. – Люди из команды капитана Вишневского были обнаружены на территории убежища, после чего на их задержания направилась группа задержания.

– И? – спросил Марков, после нескольких секунд тишины.

– Подполковником было принято решение направить лейтенанта Полякова, вместе с подразделением одаренных на их задержание.

Полковник, слушая своего собеседника хмыкнул. Вся эта ситуация не просто дурно пахла, а отвратительно смердела. Он сам толком не заметил, как нервы дали сбой, от чего аж подскочил со своего места.

– Голочёв, прекратить! Прекрати, мать твою, говорить про Егорова, ты меня так сведешь с ума! – указав пальцем в его грудь, он добавил. – Именно ты, ты был оставлен моим заместителем по безопасности, что ж тогда ты мне голову пудришь своим подполковником? – усевшись обратно на свое место, Артем Артемович откинулся, наблюдая за бегающими по сторонам глазами подчиненного. – Ладно, продолжай доклад. – мужчина понял, что такая вспышка эмоций была излишней, да и таким адекватного ответа не добиться.

– Двойку людей Вишневского, а именно его брат, Артёма, под кодовым наименованием: «объект четыре». И девушка, Анна, с кодовым наименованием: «объект три». – сделав легкое движение рукой, майор вытащил небольшой планшет из сумки. – Их, и одну из крыс, вели прямо до дырки наверх, где они, по итогу, засекли слежку и завязался бой. Итог такой, что лейтенант Поляков серьезно ранен, он лишился руки… и мы потеряли убитыми больше десятка человек при преследовании.

– А что же сам капитан? – успокоившись спросил Марков.

– Сам капитан пришел позавчера, его срисовали недалеко от бара, после чего отправили людей, чтобы сопроводить прямо к подполковнику Егорову. По данным, которые он мне сообщил, Александр напал на его людей и сбежал после их разговора. Такого никто из нас не ожидал…

Марков встал со своего места. Сейчас ему совсем не сиделось, и он неторопливо обошел стол сбоку, прежде чем подошел вплотную к майору. Его руки, широкие и мозолистые, сложились на груди в каком-то насмешливом жесте.

– Только не говори мне, что ты на полном серьезе веришь в эту чушь? – с улыбкой хмыкнул он в лицо Голочёву. – И что вообще значит твое: «Никто не ожидал»? – полковник подался вперед, и его голос сорвался на животный рык. – Вы, чёрт возьми, вы отвечаете за безопасность всей территории! Это ваша работа, ожидать, что в любую секунду упадет небо на землю, и придавит ваши задницы, прямо в тот момент, когда вы изволите чистить зубы! – развернувшись, хозяин кабинета хаотично заходил из стороны в сторону. – Вишневские были объектами высшего приоритета, все, абсолютно! От матери, до Александра. Он сверхмощный ресурс, хоть и не стабильный. А вы дали развиться конфликту до такой стадии?

– М-мы объявили тревогу, но он к тому моменту уже ушел на поверхность. – оправдывался сбивчивым и дрожащим голосом майор, пока с его лба стекали огромные гроздья пота. – На текущий момент ведутся поиски…

– Поиски? – Марков, даже сам того не ожидая, задал вопрос вернувшимся спокойным голосом. Он наклонил голову в сторону, и посмотрел на адъютанта, стоявшего у двери. – Где сейчас подполковник Егоров?

– Подполковник Егоров сейчас должен находиться на четвертой тренировочной площадки первого комплекса, товарищ полковник. – бодро ответил молодой человек. – Насколько знаю, он наблюдает за второй группой одаренных, вышедшей с обучения два дня назад.

– Вызвать туда группу ноль-два в полном составе. – Артем Артемович для себя понял, что надо делать, и, кто сможет дать реальные ответы на все появившиеся вопросы. – Отдельно тебе приказ, Голочёв. – посмотрел он на майора. – Приготовить приказ об аресте всех, кто в тот день преследовал группу Вишневских. – секунду подумав, добавил. – И, после, самого Вишневского. В первую очередь лейтенанта, как там его, Полякова? – потер мужчина пальцами подбородок. – Им не помешает посидеть в карцере… до скорой встречи…

– Будет исполнено! – в один голос козырнули и адъютант и майор, пулей вылетая из кабинета.

Сам же полковник, дождавшись пока дверь закроется, молча повернулся к углу, где в тени, прислонившись к стене, стояла Верба. Она была здесь с самого момента возвращения, пока Марков принимал отчеты, и решал вопросы первостепенной важности, девушка направилась в кабинет, где приняла вид тихой и незаметной части интерьера. Как правило, её присутствие обычно успокаивало, но сегодня даже сама девушка казалась полковнику встревоженной.

– Ну, Дарра, давай. – тяжело опустился Марков в кресло, которое жалобно скрипнуло под резким давлением. – Ты уже давно ходишь с Вишневским, и была с ним когда вы подключали генераторы, и после, на Узловой. Что ты думаешь об Алексе? Да и вообще, обо всей ситуации?

Девушка неторопливо вышла на свет, пользуясь этой возможностью, чтобы обдумать, как лучше преподнести информацию. Её взгляд, чаще всего холодный и отстраненный для собеседника, на долю мгновения дрогнул. Она словно не решалась на что-то… или наоборот, решалась. Потому что имеющиеся слова, ну никак не могли вместить весь масштаб её мыслей.

– Товарищ полковник, вы ведь и без меня все знаете. – покачала головой Верба. – Что касательно ситуации, бред полный. Капитан никак не мог предать нас. Вам ведь докладывают полученную мной информацию? – подняла она бровь. – Но если вам интересна не сухая выжимка, то могу добавить следующее: капитан Вишневский точно не тот, кем может показаться на первый взгляд. – продолжила она тихим, но удивительно четким голосом. – Что касательно чего-то нового о его силах… то тут добавить нечего, говорила ещё в прошлый раз, он не простой одаренный. Рядом с ним законы физики и логики работают иначе, если вообще работают. – сделав небольшую паузу, девушка призадумалась, как бы вспоминая прошедшие события. – На Узловой, да, он уничтожал врага. Но почему-то хочется добавить, что он доминировал.

– Доминировал? – Марков скептически приподнял брови, как бы всем видом показывая надуманность услышанного. – Что ты имеешь в виду? И не преувеличиваешь ли его реальные силы? Я видел много хороших бойцов, да и сейчас мы воспитываем уже не первую сотню собственных волков, Александр, конечно, талантлив, не спорю. Но…

Верба прервала его, что само по себе можно было принимать как дерзость, но сейчас, пожалуй, это больше всего выглядело как необходимость.

– При всем моем уважении, товарищ полковник, ваши волки, как вы выразились, это солдаты. А вот Александр… это стихийное бедствие, которое нелепо облачилось в форму офицера. Если вам нужны доказательства, то обратите внимание на цифры, отраженные в отчетах.

Она сделала ещё один шаг, как в её глазах вспыхнул странный огонек.

– Сколько за последнее время наша команда провела миссий в зонах, где уровень опасности значится как «Красный», а иногда и того выше? – спросила она. – Количество погибших подчиненных в его группе? Ноль. Количество гражданских потерь в зоне его ответственности? – девушка выдохнула, припоминая одно из последних заданий, когда им надо было довести беженцев до базы. – Тут, конечно, не все идеально, но, даже учитывая трупы, их был минимум. – Верба подтянула к себе один из планшетов, лежащих на столе полковника, и открыла какой-то файл. – А теперь посмотрите на количество уничтоженных врагов, и добытых нами ресурсов. Там, где другие группы чудом уносили ноги, или наоборот… где их уносили… Товарищ полковник. – развернулась Верба в сторону того самого угла. – Это все не удача, это явная характеристика.