Текст книги "Земля: Выживание. Том VII (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Регенерация клеток почти остановилась. У тела просто не осталось строительного материала, поэтому он пошатнулся и осел по стене, чувствуя, как холод бетона проникает сквозь драный балахон.

Где-то вдали снова послышались взрывы, но теперь они казались чем-то неважным, фоновым, бесполезным шумом. Ему нужно было идти, идти к командиру, туда, где были близкие Алекса. И его.

– Вставай… – прохрипел он себе под нос, криво усмехнувшись. – У нас была команда, команда… идти вперед.

Перевалившись на живот, и, синхронизируясь с дрожью внутри плитки от продолжающихся разрушений, ему было тяжело. Каждый сантиметр давался с невероятным трудом, идти он уже не мог, поэтому пополз. Скребя ногтями по неровному бетону, оставляя за собой широкий кровавый след.

Нюхач двигался в сторону тюремного блока.

Глава 17

Стальной перезвон за спиной, вместе с тихими голосами двух мужчин, оборвался так же внезапно, как и начался какую-то минуту назад, сменяясь утробным рыком Нюхача и безумными выкриками его бывшего босса.

Как бы не хотелось, но оборачиваться назад не стал, стараясь сосредоточиться на том, что было, и, самое главное, ждало впереди. Все ж таки новый мир, тот, где каждый вдох, наполняющий тебя жизнью, тут же может стать последним…

Вот и получалось, что доверие – это чуть ли не самое дорогое, что только может быть. Тем более в такие ответственные моменты, поэтому, не без уверенности могу сказать: мы выложили на стол всё, что у нас было.

Мои ботинки, ритмично и гулко выбивающие мелодию бега от бетонного пола, словно кричали, что нам необходимо успеть. Нет, не совсем так, скорее – мы обязаны успеть!

Коридор, с которого начинался тот самый тюремный блок, по-своему казался бесконечной глоткой огромного кита, доживающего свой последний век. Как если бы окружающие меня стены, покрытые слоями старой краски, были его шелушащимися внутренностями. Ведь если присмотреться, та, опадая хлопьями, словно открывала окно на историю. Только в нашем случае историю всего здания, вплоть до обнаженного холодного бетона.

Сверху, над моей головой, прямо за толщей десятка метров перекрытий, придавленных тоннами земли, грохотало с невиданной силой, что аж доходило сюда. Депо продолжало содрогаться, и теперь не было никаких сомнений, мятежники решили вступить в бой. Иначе откуда там такая активность? Вот только был другой вопрос, важнее, кто же инициировал взрывы? С другой стороны, главное чтобы с этими людьми можно было договориться, и они не принадлежали другим хранителям этих безумцев.

Пыль, вместе с небольшими кусками бетона, сыпалась с потолка. Когда же она приближалась ближе, превращалась в тонкую завесу, забивающуюся глубоко и в нос и в рот. А тем временем, аварийные лампы освещения, выхватывали из взвеси плотные частицы, причудливым танцем падающие вниз.

– Партнер, неужели ты действительно уверен, что Нюхачу хватит сил справиться? – голос Вейлы, до этого молчаливо наблюдающей изнутри, внезапно прозвучал прямо рядом с моим ухом. Его нотки были несколько прохладными, но одновременно с тем они наполнялись любопытством, несущим с собой некоторую прозрачную изморозь, как предвестника зимы. Девушка скользила рядом, спиной вперед, и пристально заглядывала в мои глаза. Так, если присмотреться, внутри её собственных зрачков, окутанных туманностью, можно было увидеть как отражались всполохи багрового сияния. – Тот безумец… от него веет опасностью, веет изнанкой. Можно сказать, что он пахнет бездной. – помолчав, Вейла решила дополнить. – Я переживаю, что Нюхач просто может не вернуться из этого противостояния.

– Нет, я в нем уверен. – отрезал, не сбавляя темпа нашего бега. – К тому же, ему происходящее нужно не меньше, чем мне. Как бы даже не больше… Понимаешь, если он не придушит воплощение своего собственного страха сейчас, тот самый безумец, как ты выразилась, будет жрать его изнутри всю оставшуюся жизнь. А я… – слегка призадумавшись, добавил. – А я верю в него, по крайней мере, очень хочу верить. – улыбнувшись собственным мыслям, решил поставить красивую точку. – Тем более, у него просто нет другого выхода, впрочем, как и у всех нас.

Вейла с каким-то непередаваемым удовольствием хмыкнула, а её призрачные контуры на мгновение стали гораздо четче. Можно сказать, что она была близка к тому, чтобы стать полностью осязаемой, прежде чем обернуться на шум царящего за спиной боя.

– Знаешь, твоя вера… точнее уверенность. Она иногда пугает гораздо больше, чем ненависть, испытываемая порождениями Изнанки, Алекс. Но, пожалуй, именно это делает тебя… тобой. – сделав крутой вираж вокруг моей головы, молодая на вид девушка добавила. – Ладно, надо бы готовиться, потому что впереди пахнет проблемами.

Я, предвкушая, влетал во встреченный поворот, приблизившийся ко мне с невероятной скоростью, и так получилось, едва ли не врезался в группу сектантов, отклики которых засек ещё раньше.

Нестройный ряд из семерки бойцов, каждый из которых был одет в черные лохмотья, напяленные аккурат поверх бронежилетов и с винтовками наперевес.

Они явно не ожидали внезапных встреч. Кажется, что ребятки как раз бежали на звуки сражения за пределами этой зоны, и во время моего появления на секунду замерли. Видимо, не просто удивились «брату» в маске, несущегося куда-то дальше, вглубь, в противоположную от битвы сторону.

Думается мне, что отреагируй они быстрее, ничего бы не изменилось. Но наличие заминки… это, безусловно, тоже хорошо. Поэтому решил воспользоваться моментом, обращаясь к силам. Пси внутри меня, до того момента охотно кружащая по каналам, мгновенно отозвалась на боевой клич.

Резкий бросок ладонью вперед, и воздух в коридоре, следом за той, стремился принять состояние колючих, хладных частиц. Двойка самых первых противников не то что не успели вскинуть оружие, они банально не поняли, что произошло, когда их ноги намертво примерзли к полу, а по телам побежала сеть трескучих искр инея.

Остальные кто остался в живых, резко затормозив, встали как вкопанные за спинами моих первых жертв. Надо отдать им должное, отреагировали неплохо, и повскидывали автоматы вверх, целясь в мою фигуру. Вот только и я был не промах, моментально оказываясь ближе.

В одной из рук лежало нечто, напоминающее по форме и по содержанию клинок, сформированный из льда.

Короткий бросок, и оно прошивает на вылет горло одного из невезучих фанатиков. Сверкающий, блестящий предмет, сделал это так легко, словно плоть врага была не плотнее, чем подтаявшее масло.

Погасив инерцию броска круговым движением, и чуть-чуть присев на месте, у меня получилось уйти с линии огня оставшихся выживших, и совместить это с ударом локтем, ближайшего ко мне противника. Под таким натиском человеческие кости затрещали, а я почувствовал, как нижняя челюсть моего оппонента просто разлетелась на мелкие кусочки.

Тех же, кто до этого по мне стрелял, постигла участь чуть-чуть лучше. Их банально пригвоздило к полу массивными энергетическими копьями, сформированными заранее и спрятанными за моей спиной.

– Медленно, мой ученик. – прошептала Вейла, проплывая сквозь последнее падающее тело сектантов. – Алекс, ты меня прям расстраиваешь, когда же ты уже начнешь действовать на автомате?

Я не стал отвечать на её вопрос, а просто рывком сорвал с пояса убитого связку ключей, которая звонко бряцнула при падении её хозяина. Не сомневаюсь, что она, теоретически, может мне тут пригодиться, хотя учитывая возможность все замораживать… не факт. Но с другой стороны, а зачем тратить энергию, когда можно не тратить?

Передо мной как раз раскинулись различные металлические двери, которые даже при большом желании можно было заметить не сразу. Нечто похожее, помнится, было на объекте служивых, куда меня впервые привел Марков. Однако, придаваться воспоминаниям, сейчас не лучшая идея, времени нам сильно не хватало. И, чтобы его не терять попусту, я одновременно бежал и сканировал помещения. Надо было точно знать – где есть отклики, а где их нет. Все ж таки глупо получилось бы, рыскай я по пустым комнаткам.

И, действительно, обратно энергия возвращалась очень быстро, особенно когда у неё выходило обнаружить живых обитателей. Правда… не все из них были одаренными. Большинство, конечно, но уж очень-очень слабые. Не думаю, что Аня с Артемом были среди них. Но даже так, все равно надо было проверить. Кто его знает, на что способны были сектанты, и какие технологии у них были.

Кинувшись к самой первой из нужных дверей, обнаружил, что та была не закрыта, и силой распахнул её наружу.

Оттуда, изнутри, ударил сильный запах хлорки, совмещенный с липким страхом, окутывающий туманом местных обитателей. Первоочередно, на глаза попали железные нары, под завязку забитые людскими фигурами. Точнее… тем, что они представляли из себя теперь. Потому что настолько изнеможенных людей, пожалуй, я не видел очень, очень давно.

Всего их было человек пятнадцать, с тусклыми, безжизненными глазами. Когда они обратили на меня внимание, в них вспыхнули вбитые во всех смыслах рефлексы, и те моментально согнулись, забиваясь в дальние углы.

– Уходите! – крикнул им, заморозив и сломав замок мешающий решетки. – Я не с вашими мучителями, я не с сектантами. – развел руки в стороны, стараясь придать себе как можно больше убедительности. – Сейчас наверху идет бой, вам надо срочно отсюда уходить, иначе вы рискуете остаться здесь навсегда.

Благодарности ждать не приходилось, да и задерживаться, чтобы пытаться их уговорить, тоже. Как-никак, но мой путь лежал совсем в другом направлении.

Так, оставив людей, шедших на выход, двинулся к следующему помещению.

Вторая комнатушка, попавшаяся мне на пути, была закрыта. Тут помогли ключи, которые я подобрал с убитого, но и без них мог бы справиться. Правда, когда вошел… в общем, идея была не из лучших. Потому что открывшейся вид, кажется, заставил даже Вейлу поморщиться. А она, напомню, сидела глубоко во мне. Это было нечто, напоминающее собой операционную. Или… с учетом местных «хозяев», больше всего она выглядела как старинная скотобойня. На столах лежали тела, часть из которых ещё дышала, другая часть уже слабо напоминал из себя людей, а от других… остались только их части.

Шрам, вместе со своими прихвостнями, судя по увиденному, совсем слетел с катушек. Видимо, они тут проводили какие-то эксперименты с пси-камнями, потому что остатков от «кубиков», как называл их раньше, и от кристаллов, было очень-очень много.

Так, заглянув чуть глубже, я увидел молодую женщину, привязанную тугими ремнями к столу. Её широко открытые глаза смотрели на окружающий мир с беззвучным, застывшим криком, кидая случайные блики в стороны, отдающие фиолетовыми лучами. Вот только… сам крик, кажется, женщина больше издать никогда не сможет, у неё просто не было на это сил, да и не добавлял их какой-то здоровенный костяной отросток, растущий из предплечья и напоминающий старинный кинжал.

– Помоги… – прохрипела она, набравшись храбрости, когда я подошел ближе. – Прошу… тебя…

Посмотрев на её раны, с легкостью можно было сказать, что как тут не старайся, но помочь нереально. Там просто нечего и некого было спасать. Её настолько сильно проела сила Изнанки, что, кажется, вот-вот и захватит саму её душу.

Я медленно и осторожно приложил руку к её лбу, понимая, что это единственное, чем был способен реально помочь страдающей женщине. И пустил короткий, можно сказать, милосердный импульс силы, разрушающий остатки теплящейся жизни.

– Спокойного тебе посмертия. – бросил ей, а точнее остаткам, и рванул к выходу, понимая, что живых тут больше никого не было. Задерживаться там, значит, давать почву для пробуждения невиданной ярости, угрожающей потерей самоконтроля. А этого нам не надо было.

Тем временем депо снова содрогнулось, как если бы по нему зарядили огромной такой ногой.

Однако, в реальности было совсем иначе. Я не сомневался, что где-то совсем недалеко прогремел ряд мощнейших взрывов, от чего ближайшие ко мне стены пошли слабой сетью трещин, а с потолка рухнул солидный кусок бетона, едва не приземлившись мне на голову.

– Алекс, будь аккуратнее, а то нам идиотских травм ещё не хватало. – прошептала моя наставница, когда я удачно увернулся от летящего куска.

Ответить на её просьбу не успел, потому что уже врывался в третью комнату, целиком забитую подростками. Не взрослыми. Подростками. Небольшие, уставшие, напуганные. Они сидели в полной, мертвой темноте, прижавшись друг к другу телами, и жались от меня в противоположную сторону, что было сил.

От такой картины сердце пропустило далеко не один удар, как бывало раньше, а сразу добрый десяток. Я на секунду представил здесь Алису, Артем и Аню, от чего ощущения стали ещё более отвратительными.

– Слушайте меня все! – я, приложив усилия, и использовав силу, в одно движение сорвал с петель дверь мощным рывком. – Бегите за такими же беженцами, как и вы. Я недавно их выпустил со стороны входа. Сейчас здесь, по всей территории, идет бой, и, если вы останетесь, можете погибнуть! Убегайте!

Вместо того чтобы начать двигаться, они просто застыли на местах, словно каждую клеточку их тел парализовал невиданный доселе ужас. Тогда, ведомый интуицией, потянулся к своей энергии, выпуская частицы пси наружу, из тела, выстраивая их в подобие дорожки.

– Прошу вас, уходите. – прошептал им, немного наклоняясь. – Видите дорогу? Следуйте за ней, пожалуйста.

И они пошли, этакие маленькие тени, потянувшиеся в сторону ослепительного света выхода. Я не был уверен, что все будет хорошо, и, возможно, буду себя за это проклинать долгие годы. Но я не мог остаться с ними, мне надо было бежать дальше.

Четвертое помещение, которое предстало передо мной, оказалось какой-то местной библиотекой или чем-то похожим. Вот уж не думал, что сектанты читающий вид. Но на деле, ряды полок были завалены не только книжками, но ещё какими-то папками, исписанными тетрадями, и… и чертовыми склянками с органами.

Вот уж что называется: «поторопился с выводом».

Одновременно с такими мыслями, я наткнулся на ещё одного из сектантов, который судорожно собирал документы в одну единственную сумку. Он, заметив меня, дрожащими руками попробовал хватануть лежащий рядом пистолет. Но сноп ледяных спиц, сформированных в воздухе моей волей, пригвоздили его руку с оружием к столу.

Я сильно схватил его за воротник, притягивая к себе. С головы опешившего, стонущего фанатика упала маска, открывая вид на бледное, молодое лицо, в глазах которого плескалось осознание неминуемого финала.

– Где вы держите важных заключенных? – прорычал, сильно приближаясь к нему и встряхивая тщедушное тельце. – Те, кого привезли на той неделе, где они⁈

Сектант заскулил под моей стальной хваткой, пытаясь отстраниться подальше от источаемого из моего тела холода, и просачивающегося сквозь прорези маски.

– Я… я не знаю… не знаю… – заикаясь, вытолкнул он. – Но, но обычно весь материал Хранителя там, он… они внизу. Там раньше был сантехнический узел, подвалы… их переоборудовали в изолятор. Там самые крепкие… те, кто выдерживает дозы…

– Показывай дорогу, ублюдок. – швырнул его в сторону, куда парень до этого показывал трясущимися пальцами. Кажется, в той стороне был лестничный пролет, который вел гораздо глубже.

– Там… вниз и н-н-налево… вторая стальная дверь, там ещё выбит символ… – сектант всхлипнул, сползая по стенке. – Пожалуйста, не убивай… я просто вел учет… учет…

Больше на него время тратить не стал. Возможно, по-хорошему, стоило бы его прибить на месте. Но я оставил его просто скулить в пыли, бросаясь вниз, к лестнице, в поисках той самой двери.

Порывы сквозняка, бьющие в лицо, несли с собой ещё более тяжелые запахи. Особенно аромат ржавчины и мокрых тряпок, которые кто-то закинул в ведро с водой, и забыл там минимум на пол года.

Сверху снова раздался сильный толчок. Ощущение такое, что ещё чуть-чуть и здание не выдержит, складываясь подобно карточной конструкции.

И, действительно, в подтверждение этих мыслей трубы над головой решили лопнуть, от чего струи горячего пара заполнили пространство. Я же пробирался сквозь этот туман, ориентируясь на ощущения и возвращающиеся ко мне отклики энергии.

Наконец я увидел её.

Массивная дверь, выкрашенная в грязный багровый цвет, с тяжелыми петлями и металлическими наростами. Она выглядела чужеродно среди старых труб и вентилей.

– Алекс, кажется, он говорил об этой двери. – голос Вейлы стал серьезным. Она перестала летать кругами, а зависла в десятке сантиметров перед моим лицом, напряженная, словно струна. – Чувствуешь? За этой дверью есть сигнатуры, но слабые… а ещё кто-то очень похожий на одаренных, как у Титана.

Что ж, пару лет назад я бы постучал. Но не сейчас.

Пропустив сквозь тело энергию, выпустил перед собой волны пси, преобразуя их в лезвия, срубающие петли. После этого прицельно зарядил ногой туда, где по моему разумению был замок. Металл от такого воздействия жалобно взвизгнул, вминаясь внутрь. А части, где были замки и засовы – вырвало с мясом, что позволило ворваться внутрь с готовностью убивать всё живое.

Помещение, как успел заметить заранее, было огромным и мрачным. Вдоль стен тянулись толстые магистральные трубы, по которым с хлюпаньем текла какая-то жидкость. В центре же, под стерильно белой лампой стоял человек. Он был неестественно высоким и тощим, облаченным в какой-то кожаный фартук, насквозь пропитанный багровыми цветами. В руках неизвестного были длинные иглы, светящиеся тусклым бирюзовым светом.

Услышав грохот, он не торопился оборачиваться, а нарочито медленно двигал головой в сторону. Его лицо, бледное, почти что прозрачное, с глазами в которых не было видно зрачков, а только сплошную, пульсирующую пелену, озаряло безумие не меньше чем у босса Нюхача.

– О-о-о… – протянул он тонким и сиплым голоском. – Смотрите-ка, у нас тут новый материал, а какой качественный! Как же давно Шрам не присылал мне подопытных с такой вкусной энергетикой…

– Где они? – мой голос сорвался на рык. Мне чертовски хотелось разорвать его прямо сейчас, но за спиной этого урода виднелись клетки, внутри которых чувствовалась жизнь.

– Б-брат? – из темноты донесся слабый, надломленный голос, который я просто не мог не узнать. – Саша, это ты? – это был Артем, его голос звучал слабо, словно каждое слово весило под тонну.

– У-у-учитель… – раздалось из второй клетки. Голос моей ученицы. Ани. Она привычно заикалась, но столь тихо, что у меня перед глазами поплыла волна ярости, которую сдерживать уже не было сил.

– Я здесь. – выдохнул, чтобы они знали, помощь пришла. – Я здесь, ребята.

Тварь в фартуке, не представляя что его ждет дальше, рассмеялась так мерзко, что захотелось помыться. Но больше терпеть не было сил, и в одно движение с руки сорвалось ледяное копье.

Он, напротив, вскинул собственные кисти в защитном жесте, и я увидел, как рядом с ним сформировался точно такой же ледяной барьер.

– Посмотрим же, кто лучше подчинил себе стихию! – выкрикнул он, отправляя в мою сторону что-то похожее на ледяные стрелы, черные, как сама бездна.

Я выставил перед собой плотный барьер, как в тот же момент до нас донесся оглушительный взрыв, а по стенам прошлись остатки ударной волны.

Глава 18

Ударная волна от взрыва, случившегося где-то вдалеке, докатилась до нас за считанные мгновения, превращая и без того хрустальное равновесие в настоящий первозданный хаос. Вот теперь, думаю, это сработали заряды, установленные Нюхачом.

Пол под ногами от такого варварства не просто задрожал, а чуть ли не вздыбился волнами, подкидывая нас слегка вверх. Такое обычно можно было увидеть в кино, или в мультфильмах, где точно также двигается спина гигантского зверя, решившего стряхнуть с себя назойливую мошкару. Сверху, уже привычно, посыпалась бетонная крошка, а вот магистральные трубы, которые приметил в самом начале, идущие вдоль стен, жалобно застонали, выплевывая из себя жидкость и пар.

Но дальше, дальше было то, зачем мы с Нюхачом все это затеяли. Дальше наступила тьма.

Она, как бывало в самые обычные дни, не приходила постепенно. Свет не стал мигать, прощаясь с нами. Он просто взял и моментально исчез, словно кто-то вырезал его из реальности детонацией основных и резервных генераторов.

Поэтому получалось, что в подвальном помещении воцарился мертвецкий мрак. Ещё бы немного, и не сомневаюсь, что получится дотронуться до него руками. Настолько он был густым, смердящим смертью и опасностью.

– Вот и началось. – прошептала Вейла. Видно её не было, значит, девушка сидела внутри. Но даже так, присутствие наставницы чувствовалось более чем отлично, этакое легкое покалывание в районе затылка. – Алекс, будь осторожнее, ты хоть и сильнее, но кто знает, на что способен этот гнусавый уродец. Судя по возвращающимся откликам, в темноте он видит лучше, чем ты.

Что ж, отвечать на такое не было смысла, потому что и без напоминания я уже успел об этом трижды подумать. Но, конечно, думать одно, а делать – совершенно другое. Поэтому мне выгоднее было сосредоточиться на дыхание, выравнивая его и наполняя до отказа легкие, чтобы кровь разогнала кислород по клеткам, не забывая и про пси-центры.

В моем случае, глаза в такой темноте были менее полезны, чем другие виды чувств. По крайней мере пока что. В связи с этим я слегка прикрыл их, делая акцент на бурлящей силе, расширяя её воздействие.

Хлесткий всплеск энергии, и вокруг меня разошлась невидимая для глаз сфера. В таком состоянии, как сейчас, мир вместо набора цветов и форм, превращался в этакую топографическую карту вибраций и энергетических сигнатур.

Можно сказать, что я по-своему видел пульсации энергии, льющейся откуда-то из глубин изнанки. Особенно тревожила пара слабых, измученных искр жизни внутри стоящих клеток.

Артем и Аня.

Кроме них, как наяву, видел перед собой вытянутый, противоестественно тонкий силуэт очередного врага. Эманации его энергии были темнее, чернее, как если бы их облили отработанным маслом.

– Ха-ха-ха! Маленькая, маленькая овечка, неужели ты думаешь, что сможешь спрятаться от меня в темноте? – голос местного вивисектора донесся откуда-то справа, хотя он сам стоял только что прямо передо мной. Вот откуда такие уникумы берутся среди этих бандитов? Двигается быстро и бесшумно, аки насекомое. – Я, в отличие от таких, как ты, привык к тьме, привык быть мусором, который не замечают! Знаешь, со временем оказалось, что чем темнее, тем лучше видны дефекты, как у тебя… у твоих друзей… Они были так податливы, особенно девчонка, так заикалась, когда я вводил ей первый состав…

– Зря бахвалишься, дурачок, овечка убьет тебя, и сделает это как можно более мучительно. – выдохнул в его сторону голосом, приправляя все это дело энергией, чтобы пространство рядом зарябило, создавая для меня дополнительную возможность к обзору.

Видимо, понимая, что я не шучу, противник со злостью начал свою атаку, направляя в меня что-то острое. Снаряды физически увидеть не получалось, но при этом, сфера четко фиксировала пять точек, рассекающих пространство в мою сторону.

– Левее и вниз, Алекс! – выкрикнула Вейла.

Я, прислушавшись к наставнице, резко ушел в кувырок, чувствуя, как над головой со свистом проносятся ледяные стрелы.

Что это было успел заметить под самый конец, прежде чем они врезались в стену за моей спиной, и до ушей донесся звук разбивающегося льда. Силы противника были отличительно агрессивными, да настолько, что бетон в местах попадания просто лопался из-за избыточного давления.

– Ха-ха-ха! Давай же, покажи, как стихия подчиняется тебе, покажи мне это! – снова раздался этот сиплый, мерзкий хохот. – Я ведь знаю, какие у тебя силы!

В одно движение выпрямился, отправляя ответный импульс. Нет, не в него, а в клетки. Мне, в отличие от этого ублюдка, обязательно нужно было действовать ювелирно. Если я сейчас разгонюсь на полную катушку, и обрушу всю мощь, могу неосторожно задеть ребят, а то и вообще, похоронить всех под завалами.

Ледяные копья, подобно голодным псам, сорвались с поводка, пролетая мимо фигуры вивисектора, создавая видимость промаха из-за темноты.

Первый из выпущенных снарядов ударил в массивную петлю клетки, расположенную на высоте в два метра. Это была клетка Артёма. А вот второй попал аккурат в зону, где должен был быть замок клетки, в которой разместили мою ученицу. Металл, слегка ослабленный от ударов, резко лязгнул.

– И с такими дрянными навыками ты хочешь меня убить? Не смеши! – тоненько взвизгнул тощий, закружившись в смертельном, пробирающем до костей танце.

Он вновь попробовал обрушить на меня вихрь сил, облаченных в ещё более смертоносный цвет. Запущенные им сосульки летели по дуге, делая чертовски смелую попытку зажать меня в тиски между трубами и стеной.

Повторно вскинул перед собой плотный барьер, преобразуя чистую пси в полупрозрачный и прочный щит. Льдины разных размеров бились о него, иногда рассыпаясь ядовитой крошкой, а иногда просто отклоняясь, и улетая дальше, в сторону лестницы.

Я делал шаг за шагом, не отступая, и постепенно сокращая между нами дистанцию, что явно бесило моего противника. Но вот чего он не замечал, так это того, что я одновременно смещался в сторону, дабы клетки оказались за моей спиной.

Это был достаточно сложный манёвр, потому что приходилось подставляться под удары, часть из которых принимал на плечи, а другую часть блокировал собственными короткими выпадами, минимизируя полученный урон.

– Вейла, как думаешь, не пора ли нам расстраивать нашего холеного противника? – мысленно и с улыбкой спросил у наставницы.

– Пора, ещё как пора мой ученик, а то он совсем уже зазнался! – её голос бодрил, да так сильно, что совсем не вписывался в окружающую обстановку.

Было легко почувствовать, как температура в этом подвале начала стремительно падать на добрый десяток градусов.

Видимо, как и я, противник решил закончить собственные игры. По силуэту легко угадывалось, что он вскинул руки, от чего рядом с его фигурой начало формироваться какое-то подобие кольца изо льда, готовое вот-вот разлететься во все стороны тысячей острейших бритв.

– Все, время для игр с тобой вышло. – произнесли мы с ним одновременно.

Больше не было нужды сдерживаться, ребята оказались сзади меня, а благодаря моей уловке, замки на их клетках, как и сами клетки, превратились в крошево, значит выбраться смогут.

Так, вместо того, чтобы опираться только на сферу, я дополнительно напитал глаза пси, открывая их и всматриваясь в сторону откуда должна была прийти атака.

Но ждать её не стал, и сам рванул вперед, навстречу, используя свои физические способности на максимум. Мой противник явно не ожидал от меня такой прыти, и, тем более, такой скорости. Его черное кольцо, только-только начавшее расширяться, затормозило, стоило мне войти в зону действия.

Внутри моей руки собиралась энергия, сначала нейтральная пси, которая стремительно превращалась в сверкающий лёд, формируя длинное, узкое копье прямо в движении. Этот местный докторишка, или ученый, кем бы там себя не возомнил, попытался выставить щит. Но моя ярость и злость, копившаяся всё это время, кажется, помогла, пробивая защиту точно так, как это делает острейший нож с обычной бумагой.

Звук, издаваемый плотью во время удара – был тихим.

Оружие вошло точно в горло, в месте, где располагался кадык, пробивая шею навылет и силой инерции пригвождая тщедушнее тельце к одной из толстых труб за его спиной. Глаза мерзавца, постоянно бегающие по сторонам, расширились, как если бы он был в шоке от произошедшего. Внутри на мгновение мелькнуло что-то похожее на осознание случившегося… а затем свет жизни в них окончательно погас, так просто, что было даже удивительно.

Я стоял, делая глубокие вдохи, и точно такие же глубокие, медленные выдохи. Напротив, передо мной, с тощего тела, прямо по его кожаному фартуку стекала густая, и неестественно темная кровь. Тишина, наступившая после короткого сражения была умиротворяющей. Лишь где-то глубоко, вдали, за стенами, продолжало что-то грохотать.

– Саша… – слабый голос Артема вывел меня из нахлынувшего оцепенения.

Понимая, для чего изначально сюда пришел, бросился к клеткам.

Тьма всё еще была абсолютной для обычного зрения, не усиленного способностями. Но, чтобы тут не блуждать в потемках, зажег над ладонями огонь.

Его рваные и мечущиеся языки выхватывали из мрака Артема, который пытался подняться на ноги, опираясь на ломаные прутья решетки. Он выглядел чертовски плохо. Осунувшееся лицо, синяки под глазами, какие-то лохмотья вместо одежды. А рядом с ним была Аня. Она пыталась помочь моему брату, но даже так, у самой девушки сильно дрожали плечи, и ещё чуть-чуть, так она сама упала бы.

– Я здесь, ребята, я здесь. – отбросил в сторону хлам, лежащий рядом, и который мешался. – Всё кончено.

Младший брат, поддерживаемый ученицей, едва ли снова не упал, буквально сделав несколько шагов. Но я уже был рядом, подхватывая руками ребят.

– Саша… ты пришел… – он вцепился в мой рукав, и я почувствовал, что он делает это из последних сил. – Мы думали… думали, что всё, Алиса… Мама… мы не нашли…

– Не надо, не надо сейчас думать об этом. – я повернулся к Ане и протянул ей руку, чтобы она наконец получила опору. Девушка смотрела на меня огромными глазами, в которых застыл невыразимая усталость. – Аня, иди сюда, теперь все будет хорошо, ты в безопасности.

Она сделала глубокий вдох, от чего её губы шевельнулись, но вместо слов вырвался лишь тихий всхлип. Однако, даже так, ученица поднялась, пошатываясь и опираясь о мою руку.

Теперь у меня появилась возможность осмотреть ребят нормально. В первую очередь на предмет внешних ран, а потом быстро просканировал их на предмет энергетических проблем. И вот тут, радости, не было совсем. Каким-то образом получилось, что их резервы полностью опустели, но ещё хуже, что восстановление почти не шло.

Вот почему они сами не предприняли попыток спастись. У них просто не было никаких сил на это. А вот внешние раны, наоборот, радовали. Там одни синяки да потертости, ещё успеют зарасти.

– Нам нужно уходить. – я обнял их обоих за плечи, стараясь передать им хоть немного своей собственной уверенности вместе с частицами пси. – Тут начинается серьезная заварушка.

– Подожди… – Артем поднял голову, наблюдая за мной затуманенным взглядом, внутри которого промелькнула искра беспокойства. – А как же… он…

– Он? – не понял я.

– Нюхач… Нюхач… – прошептал брат. – Он спас нас, в тоннеле, тогда… он помог… потом разделили… Мы не можем его… оставить.

Что могу сказать, это порадовало, да так, что я не сдержал собственной улыбки.

– С Нюхачом всё в порядке, ребят, я его уже вытащил отсюда. Он сейчас… должен заниматься своими делами, и мы как раз идем ему на помощь.